失敗的瘋狂搶住宿經曆

音樂：《Chariots Of Fire》


自從報名今年六月份在明尼蘇達州Duluth舉辦的Grandma’s Marathon （奶奶/外婆馬拉鬆）以來，我己經花了不少時間在訂旅館住宿方麵。這個小城舉辦的奶奶/外婆馬是美國著名的馬拉鬆之一，並且其沿著美國五大湖之最大的蘇必利爾湖岸邊起起伏伏的線路被認為是風景特別優美的馬拉鬆之一。每年有近萬名參賽者在六月中旬從各地湧入這個小城參加那個周末的長跑賽事，加上陪伴同行的親友，人數超過萬人；遠遠超出這個小城及其周邊商業旅館的容量和承受範圍。因此，在那個周末位於這個小城的明尼蘇達大學Duluth分校、湖對岸的威斯康辛大學蘇必利爾湖分校、以及另一所私立學院的學生宿舍開放給奶奶/外婆馬參賽者們。另外，Duluth小城不遠處的州立公園露營基地也對參賽者開放。

在尚未報名奶奶/外婆馬之前，我在網上對這個馬拉鬆的方方麵麵做了一些搜索閱讀，從中得知參賽者尋找住宿尤其是理想的住宿是每年的一大難題。而自從知道我對奶奶/外婆馬感興趣，曾經參加過這個馬拉鬆賽的網上華人跑友布蘭雅醫師、網下華人跑友N教授、以及網下美國跑友Bob和Mark都提醒我訂住宿很困難，一定要提前很早預訂。因此，在去年10月初奶奶/外婆馬官方打開網上報名的第一時刻我就報上名，購買了整套奶奶/外婆馬服裝（從訓練服至特製夾克衫外套），並且迅速登陸官網給的住宿旅館鏈接預訂旅館。遺憾的是官網上給的那些旅館將舉辦馬拉鬆的那個周末及前後一天全部封住了，網上無法預訂。我逐一給這些旅館打電話預訂，有些回複是那個周末已經客滿，有些回複是不能那麽早提前預訂，建議我過幾個月再打電話，後來我再打電話，回複卻是己客滿。

訂不到旅館，我就退而求其次計劃訂大學學生宿舍，這也是從我們城曾經飛去參賽的幾位美國跑友的住宿方式。在研究學生宿舍相關信息的過程中，我得知（1）學生宿舍至少必須訂住兩晚，但長住（例如一周）也不行，因為隻在馬拉鬆那個周末及前後一兩天對外開放；（2）隻有明尼蘇達大學Duluth分校提供少量的兩室一廳一衛的公寓式住宿，其餘皆為普通宿舍（每個房間兩張床，公用衛生間）。我將目標盯住了公寓房宿舍，並且計劃住它允許的最長時間：三晚。

本周一（2/6）美國中部時間10點是明尼蘇達大學Duluth分校開放對外預訂學生宿舍的時間。我早早地守候在計算機前，打開相關網頁；盯住屏幕，一看到鏈接開通，立刻點擊鏈接；遺憾的是卻隻看到一條信息，大意是因為同時進入這個預訂住宿係統的人太多造成交通堵塞，使係統無法正常工作。想想既可笑又可憐，原來坐在計算機前預訂住宿有這麽多人！這是我第一次有這樣的經曆，剛開始覺得新奇好玩，並且有一絲刺激；然而，隨著時間的流逝，挫敗感越來越重，越來越覺得是浪費時間；大約半個小時左右，我放棄了：-（（（。

在我刷屏搶訂住宿的過程中，很感恩有一位居住在明尼蘇達的跑友與我保持著聯係，提供信息和鼓勵；同時臉書（Facebook）上的奶奶/外婆馬群組也有跑友實時分享他們的搶訂經曆，使我得知大家基本上是同樣的經曆。刷屏刷了大約半小時得到的還是同樣“訂宿係統因交通堵塞癱瘓”的信息，我終於放棄，覺得再繼續下去就完全是浪費時間。周一下午，我隻是偶爾查一下那個網站，得到同樣的信息提示；夜晚臨睡前去書房的計算機上又查一次，終於看到詳細一些的說明，提示預訂鏈接目前關閉，何時重新開通擇日告知，沒有說明具體是哪一天。這種讓人懸掛著的不確定性不是好感受，真沒想到訂奶奶/外婆馬住宿如此之難。

從2014年飛往波士頓跑馬拉鬆的經曆中我知道到外地跑馬拉鬆的最大花費不是報名費、也不是飛機票，而是旅館費，但那次旅館供應是充足的，沒有瘋狂搶住宿的經曆。那年我和先生在波馬終點的一個旅館住了三晚，在波馬舉辦的那個周末及前後各一天的每晚價格是平時價格的三倍之多。我記得曾詢問當時正在讀法學院的女兒旅館這樣做是否合法。女兒說當然是合法，她還用航空公司在暑假旺季及節假日機票漲價舉例說明。我還記得當時問她發生天災例如颶風導致的洪災時為什麽當地商家提高緊缺生活物品價格是違法。印象中女兒的回答是跑馬拉鬆時旅館漲價以及航空公司旺季漲價與天災時當地商家將生活緊缺物資漲價有本質區別；跑馬拉鬆和旅遊屬於可有可無的娛樂性活動，你可以選擇接受或拒絕旅館和航空公司漲價；而天災發生時的緊缺生活物資例如糧食和水是人生存的基本必需品。。。那次，先生也聽到了我們母女倆的對話交流，他的結論是；跑馬拉鬆的人不僅是體力上自討苦吃，而且經濟上被宰也是自找的，怨不得他人：-（（（。自從那次聽了女兒的解釋和先生的總結，我不再抱怨參賽馬拉鬆時旅館趁火打劫；但訂旅館如此困難則是一個嶄新的經曆：-）））。

有了本周一失敗的瘋狂搶住宿經曆，人生又豐富了一點：-）））。

照片1: 周一早晨在後院做操之前拍的被朝霞餘暉淡染的雲朵。

照片2-4: 在周一搶住宿的過程中，非常感謝居住在明尼蘇達的一位華人跑友提供信息和鼓勵。

照片5: 本周一美國中部時間10點是明尼蘇達大學Duluth分校開放對外預訂學生宿舍的時間，我早早地守候在計算機前，打開相關網頁，顯示相關鏈接尚未被激活開通。

照片6: 千呼萬喚，相關鏈接終於在10點過了不久顯示開通了。

照片7: 我立刻點擊鏈接，遺憾卻隻看到這條信息，大意是因為同時進入這個預訂住宿係統的人太多造成交通堵塞，使係統無法正常工作。

照片8: 周一晚上臨睡前去書房的計算機上又查了一下那個網站，終於看到詳細一些的說明，提示預訂鏈接目前關閉，何時重新開通將擇日告知，沒有說明具體是哪一天。

照片9: 看完令人失望的信息，漫步進入後院仰望天空明月平靜一下心情，“清夜無塵，月色如銀“（蘇軾）；想到了那位明州跑友幾個月前己搶到在州立公園的露營位置，並且友善邀請我萬一搶不到住宿可以參加集體露營；很感恩有這樣的朋友和有這樣的選擇，“且陶陶、樂盡天真”（蘇軾），我心平氣和地返回臥室。先生微笑著問：“搶到了嗎？”我不再像白天那樣氣呼呼，而是平靜地回答：“沒搶到。After all Tomorrow is another day!” 他立即說：“Gone with the Wind”：-）））。

[廣陵曉陽]

回複 'laopika' 的評論 :

謝謝派克兄，你真是透過現象看本質呀！我要將你的這句話轉告給我家先生：-）。

祝周末愉快！

[laopika]

在外人看來，這是花錢買罪受，但在業內人士看來，是花錢買快樂，買健康！

[廣陵曉陽]

回複 '平等性' 的評論 :

謝謝平教授。愛運動的人也都是帥氣的 ：-）。

預祝周末愉快！

[平等性]

好經曆，好分享！愛運動的人都是美麗的 ：）

[廣陵曉陽]

回複 '二胡一刀' 的評論 :

謝謝老朋友的分享，恭喜你運動健身的好效果！為你感到高興，真好！

你說得非常對，如果是為了健身，沒有必要跑馬拉鬆。且不說費錢，在體力上，全程馬拉鬆畢竟是一種極限運動。然而，生活中的不少事情也不是常理能解釋的，體育運動賽事是其一；生命大概是用來折騰的吧：-）））。

[二胡一刀]

我去年每周跑兩到三次步，一般五邁，最多一次也就跑了十多公裏，再去大峽穀R2R徒步一次，今年體檢膽固醇下降了近10%。所以我看沒必要那麽辛苦費錢費力去跑馬拉鬆嘛。

[廣陵曉陽]

回複 '林向田' 的評論 :

謝謝向田兄。是啊，自從聽了她的解釋，我對馬拉鬆比賽期間旅館數倍漲價就閉嘴了：-）））。

問好並祝新春快樂！

[林向田]

“跑馬拉鬆和旅遊屬於可有可無的娛樂性活動，你可以選擇接受或拒絕旅館和航空公司漲價；而天災發生時的緊缺生活物資例如糧食和水是人生存的基本必需品。” - 還是法學院的畢業生解釋的清楚。