加州買房記

2006年從俄勒岡州搬到 北加州後，臨時了租了一套公寓住下來，就一直在找房子，老公和我在半年裏，看了很多房子，但是，都沒有找到合適的。 第一次到加州的時候，是雇老公的新公司出差旅費讓我們到加州找房子，那是一個周末，短短2天的時間，我們一共看了45套房子，每天平均二十多套，看到最後一天，老公和我說，他根本記不清那一套房子是什麽樣子，腦子裏一片混亂，所有的房子對他來所都是一樣的，沒有區別了。我還好，基本上能說出個大概來，心目中有3所房子比較理想，但是就是價錢還是超出了我們的預算。 幫我們找房子的經紀人很有耐心，和我們說不要急，是你，總歸是你的，他一定可以幫我們找到滿意的房子。

 北加州的房地產市場，雖然和美國全國一樣進入了低潮，但是，依然售價不低，一套大約一千六百英尺的房子，要價大約在45萬左右，這還是在離開市中心比較遠的地方才有的價格，如果是在靠近市區的地方，50萬還是很小很舊的房子， 像樣一點的房子，在核桃溪附近，依然要80萬以上。我們沒有那麽厚的底子；自然不敢在市區內找房子，於是，就在附近的小鎮子裏開始物色。接下來，幾乎每個周末都去看房子，目標集中在1600-1800英尺的範圍二手房，慢慢地我發現，這樣麵積的房子，如果是兩層樓，一般來說，房間和廚房，衛生間的麵積都比較小， 有些廚房勉強容得下一個人，多一個人進去就轉不開了。我是個愛做飯的人，沒事就喜歡在廚房裏倒騰，廚房小了絕對不願意，老公最明白我，凡是見到小廚房的房子，他扭頭就走，和我們的經紀人說：“我老婆是天下最好的廚師，廚房太小，她就不會好好做飯，我就沒有好飯吃。為她也為我自己，還是去看那些廚房大的房子吧。”說來也奇怪，我們倆看房子看得多了，也看出了門道，10年左右的房子，大都設計比較合理，房子比較寬敞，再老一些的房子，房間小，屋頂矮，進去之後總覺得很壓抑。而且廚房和廁所都比較陳舊，沒有一番大修，住進去也別扭。我們對如何修理房子一竅不通，免不了要花錢請人來做，美國的人工奇貴，折算起來，不劃算。於是我們注意力集中在1995年以後起的房子。凡是老公看不上的房子，我也有同感，如果是我看上的房子，老公也一定喜歡，於是我們的經紀人樂了，說，你們兩口子意見總是那麽統一，這樣我就好辦了。 兩個星期後，他帶我們看的房子，都比較中我們的意。 我先是看中了一套在山坡上的一層樓的房子，後院沒有別的人家，對的是遠近的山坡和房子，風涼水冷，又安靜，可是，老公覺得廚房麵積夠了，但是設計不好，不滿意，說實話，他比我還挑剔。於是我隻好作罷。買房子是美國人生中最大的一個投資，幾十萬的房子貸款，讓每個普通的美國人都感到壓力在肩上，一般來說，不會輕易就作決定，我們也一樣，經過半年的時間， 總共看了不下100所房子，依然沒有下定決心。這時正好是加州房地產開始下滑，市場上的賣的房子很多，但是 成交的不多，很典型的一個買方市場，和幾年前一所房子能有幾個買主來爭大不一樣，於是，我們也就不緊不慢地慢慢找，老公的意思是一定要找到一個價格和質量以及麵積都合意的房子，他說，這可能是我們退休前買的唯一的一所房子了，一定要慎重。

有一天，老公下班回來，很興奮的和我說，他發現一些房地產開發商因為擔心新建的樓宇賣不出去，開始降價了，以我們的預算，我們或許買到全新的房子， 我們立即和經紀人聯係，告訴他我們的想法，他和我們說，前幾天他才介紹一個客戶去一個新樓盤，訂購了一套房子，並且說承建商給他的客戶打了幾萬元的折扣，他周末可以立即帶我們去那個樓盤。丈夫說，不如第二天就去，第二天正好是周五，下午，我們就直奔新樓盤。到了那裏才知道，那裏有三四個新樓盤在同時在賣樓，樓宇的麵積大多在1800英尺以上，大的有些將近3000英尺，每個房子後麵都有一個麵積不小的的後院。新樓盤坐落在一個很小的鎮子上，離市區大約26英裏，小鎮子上沒有什麽高大的建築，周圍是葡萄園和果園，一派田園景象。走進每個樓盤的樣板房，裏麵都裝修的很豪華，家具，內牆的顏色都配得十全十美，讓人一看就心動。每個樣板房轉一圈，一個下午的時間就過去了，但是，老公還是找到了他中意的房子，這套房子是棟兩層的小樓，客廳為中空設計，天花有兩層樓高，樓梯在客廳的中央盤旋而上，顯得很有氣派，總麵積2500英尺，大約233平方米，外加一個大約200平方米的後花園。廚房和洗手間的麵積也很寬敞，老公一進客廳的大門，就被寬敞明亮的客廳吸引了，之後再看的樣板房，他都覺得沒有這個房子好，他的理由是，樓梯在客廳的中央，沒有麵對大門，風水好。我笑他是個鬼佬也講風水，他很認真地說：當然要講了，誰要我和一個中國人結婚呢？說實話，我也挺喜歡這套房子，但是天色已晚，銷售部已經要下班了，於是，我們決定第二天再來。 那個周末的一大早，愛睡懶覺的丈夫比以往都早就爬起來，準備出發，臨出門前，他又折回家，拿了一張空白支票， 和我說，預備著要交押金。我問他就這麽肯定今天就可以確定，他說住公寓總是沒有家的感覺，那房子給他一個家的感覺，非它莫屬了。到了銷售部，賣房子的經理不動聲色地拿出一個計算器，打了一串數字給我們看，我一看，比價格表上的標價低了6萬美元，折價後，比同樣麵積的二手房還便宜， 條件是，我們必須使用承建商提供的貸款；巧的是，這個承建商和建造我們在俄勒岡州的房子是同一個承建商，是全美知名的幾大住宅承建商之一；以往的經曆讓我們覺得這個承建商的信譽不錯，我們倆心動了，立即下了押金。押金是下了，房子要等到2007年的一月份才能交摟。回家的路上，兩人都很興奮，總算找到了想要的房子。 可是，過了兩天，我又開始有些後悔了，覺得兩個人一下子買那麽大的房子，似乎有些不妥。那段時間貸款利息波動很大，每天都不一樣，當時隻有老公一個人掙錢養家，雖然靠他的工資收入，按照當時的利息，我們勉強可以應付，但是， 實際的貸款利息要到交摟的時候才能定下來， 如果到時利息提高了，我們可能就吃不消了。 老公似乎很有信心，覺得憑他一個人的能力，就可以供樓，他說我這是買家的後悔心態，很多人在用大價錢買一樣東西後，幾天內都會有這種心態。我覺得，兩個人買這麽大的房子，太過分了，老公卻覺得，現在房價低迷，我們買進，不但是為了解決我們的住房問題，同時，也是等待房價重新起飛的時機，房子麵積大，將來好出手，我們的退休金，就有了著落。他說得有道理，我也就不再說什麽了。其實，他表麵上安慰我，心裏也不踏實，我們從來沒有買過這麽貴的樓，他也弄不清幾個月後，貸款利息是升還是降。唯一能幫助他的就是我一定要出去找工作。還好，加州的工作機會比較多，我不久也找到了一份工作，工資不高，但是，能夠每天的吃用都解決了，老公隻要一心一意供樓就行了。房子是定下來， 接下來是申請貸款，老公比我掙的錢多，自然是主要貸款人，所以一切都由他出麵，這不是他第一次買房子，所有的手續對於我來說是新媳婦上轎頭一次，對他來說則是輕車熟路，該準備什麽材料，提供什麽證明，都有他一手包辦了。在美國，貸款能否拿到較低的利息，最主要要看貸款人有沒有良好信用記錄，信用記錄是根據每個人的信用卡使用情況來決定的，信用記錄好，貸款要擔負的利息就相對較低，我們倆平時都很注意我們的信用卡管理，絕對不拖欠任何信用卡的還款，兩人的信用記錄都比較好，於是，我們終於拿到了我們心目中的貸款利息，利率低於6%，每月的供樓款在我們的預算之內， 兩口子總算鬆了一口氣。

幾個星期後，承建商打電話來，約我們去談室內的裝修， 原來我們看到的樣板房，並不是交摟的標準，全部是高一個或幾個檔次的精裝修，這樣的裝修，要額外掏錢，如果按版照搬，要幾萬元美金， 而標準裝修的用料，質量不敢恭維。我多少覺得有些上當的感覺，承建商也太狡猾了，用好的裝修來吸引買主，上了鉤才告訴你真相。老公說，標準裝修幾年後就要更換，可能更貴，不如一次到位，盡我們的能力， 看菜吃飯吧。於是，反複衡量，按照行家的指點，把廚房和洗手間的裝修提高了檔次，因為經驗告訴我們，凡是花在廚房和洗手間的裝修， 到轉手賣樓的時候，一般都會有回報，其他的，能省就省了。我看著銀行裏的存款在變小，不禁感歎：這年頭，花錢容易掙錢難，好不容易存下的一點兒， 又沒有了。 接下來的幾個月，我們倆幾乎每隔兩個星期就去跑去工地看房子建築的進展，和美國多數的房子一樣，我們的房子也是隻有地基是水泥的， 其他以木頭框架為主，然後內外牆釘上石膏板，噴上塗料，房子就算建成了，這裏 房子的建造速度很快， 一棟房子，從打地基到完成，大約幾個月的時間就完成了，這讓我想起了動畫片三隻小豬， 最聰明的小豬蓋的是磚頭房子，而我們則成了兩隻笨小豬當中的一隻，起了個木頭房子。我有點兒擔心，老公卻說，木頭房子抗地震的效果比磚頭結構的好，因為木頭房子的結構沒有磚頭房子那麽緊密，地震的時候不容易裂。和國內不同的是，雖然是木頭房子， 但是交樓標準比較高，就算是基本裝修，也包括了地毯，廚房的爐子，微波爐和洗碗機，還有所有的廚櫃，室內的裝修交樓的時候都已經安裝好，所有的電器接口都已經到位，隻要拉進自己的家當，就可以過日子了，免去了二次裝修的煩惱和浪費。12月底，承建商通知我們提早兩個星期去驗收我們的新房子，住了一段時間的公寓，在小小的公寓樓裏折騰了大半年，總算等到了我們新房子，兩口子都有些興奮，驗收的那天，早早就出了門。 承建商派了一個客戶服務代表和我們一起檢查房子的質量，發現問題，立即就記錄在一張表上， 並告訴我們，承建商會根據我們的紀錄，在一個月內對發現的質量問題進行修理。 那個客戶代表的眼睛很敏銳，一些我們都沒有在意的毛病，他都發現了，於是，我心裏挺高興，覺得這個承建商很負責任。

可惜我高興的太早了，搬進去新房子後， 一個月過去了，原來發現的質量問題不但沒有人來過問，我們還不斷發現新的問題，地毯沒有鋪平、廁所堵了、洗澡間的地板裂了等等，老公不斷的和承建商的客戶代表打交道，請他們跟進質量問題，可每次都是，他們的態度很好，但是我們的問題照舊。三個月後，驗收樓的時候發現的問題依然如故，屋頂上那塊破瓦依然咧著大嘴，沒有被堵上，雨季就要到了，我擔心雨水會順著這個咧開的嘴巴流到我們屋裏頭來。老公是個很有修養的人，也沒了耐性，無可奈何地和我說，下次打死也不再買這個承建商的樓了。我也沉不住氣了，和老公說你每次聯係他們，總是那麽客客氣氣，然後他們也就客客氣氣地把你打發了，拖了這麽久，如果我們還是這麽客客氣氣，我們的問題永遠不會有人來過問。 於是，我捉刀，寫了一封措辭嚴厲的郵件發給他們的客戶代表，出我意料的是，郵件發出去之後5分鍾，他就出現在我家門口，一個勁兒和我道歉，跟著，幾個負責不同的維修項目的主管也相繼出現，答應我所有的問題在周末前一定解決。周末，初次驗收發現的問題終於被解決了，老公鬆了口氣: “ 老婆，還是你厲害，我叫不動他們，還要你出馬，看來真是對他們不能太客氣.” 我又有點兒得意了，翹起鼻子對老公說：“人善被人欺，馬善被人騎，對你們鬼佬，這招還挺管用。鬼佬不怕你對他客氣，就怕你和他講理。我們有理在先，他們白紙黑字寫明了所有驗收時發現的質量問題要在一個月內修理，現在過去三個月了，他們理虧，如果他們再不修理，我們可以告他。 ” 安居樂業，是每個人的夢想，不管哪個國家都一樣。我們都是凡人，和所有美國人一樣，免不了都有一個凡人的夢， 不過，這個凡人夢並不好做，凡是買下了房子的凡人，都欠了銀行一筆債，我們也一樣，搬進了新家，從為了屋主打工變成了為銀行打工，從此成了房奴的一員。 2007年三月寫於加州