行記係列: 聖路意斯

                                              行記係列: 聖路意斯1: 大拱門

       密西西比河是眾多美國人心目中的母親之河。它南北貫穿美國中部的 10 個州，為中部各州的農牧 、 運輸 做出 了重大的貢獻。密西西比河以東的美國本土是傳統中被定義的東部各州，也是美國首先被殖民者所征服 並 開發得較早的幾個州，美國的開國曆史，南北戰爭都發生在這些沿著大西洋的東部州。密西西比河以西的美國本土是傳統中被定義的西部各州，現在鼎鼎大名的矽穀 、 好萊塢就是在美國西部沿著太平洋的城市。
　　 當代的美國，東岸和西岸都擁有著繁榮與文明，可是在兩百年前的美國，西部還是一片陌生的未被文明世界所觸及過的廣袤大地。西部有多大 ？ 西部有什麽 ？ 都是這個剛剛建成的國家迫切想要探明的。在傑佛遜總統的 命 令下，路意斯和克拉克率領 31 名精壯士兵在 1804 年開始了他們跨越千山萬水的西征之 旅 。他們一路跋山涉水，與印第安人的各個部落 或 交友 或 交戰，終於在 1805 年的冬天到達了太平洋的海岸邊，並於 1806 年的 9 月勝利返回到了東部的西大門 : 聖路意斯。他們一路發現和描繪了 178 種植物物種和 122 種動物物種，成功地繪製出了西部的山川河流，為美國的版圖完成提供了第一手資料。
　　 為了紀念這段西征的曆史，在 1965 年一座高 192 米寬 192 米的大拱門紀念碑在密西西比河畔的聖路意斯落成了。我和磊一路向西沿著 64 號州際公路開，離聖路意斯老遠就看到了聳入雲端的大拱門，又開了好一段路，寬闊的徐徐流淌的密西西比河和河上寬寬長長的駁船才出現在了我們麵前。開過跨河的大橋，河的西岸就是聖路意斯市，我們入住的酒店是在拱門邊的新世紀酒店。酒店的房間很新，有落地的大窗，從我們的房間望出去，密西西比河和大拱門構成了一幅風景的畫卷，近景是高大的拱門，背景是寬闊的河流，布局勻稱，錯落有致。
　　 走出酒店， 3 、 5 分鍾就來到了拱門邊。拱門的外表是銀色的，在陽光下閃閃發光。在拱門下仰望它，才充分感受到它的宏大，那直衝雲霄的拱頂，那從天直泄而下的門柱，是地麵的風景，更是天空的點綴。正當我們被拱門的宏大而震懾的時候，河岸邊傳來的陣陣音樂聲吸引了我們，快步走去一看，原來沿著河堤有一個露天的劇場，一場河邊的音樂節正在熱鬧地舉行著。早就聽說密西西比河是美國南方音樂的源泉和靈魂，能在它的河畔欣賞一兩首布魯斯，那可是一種難得的享受，這叫原汁原味啊。在河岸邊的台階上席地而坐，舞台上，一隻黑人樂隊正伴隨著薩克斯管的吹奏唱著曲調悠揚的歌曲。河風習習，歌聲悠悠，沁人心脾，同入心扉。不知不覺中夜幕降臨了，河麵上突然升起了朵朵禮花，空中綻開的絢爛的禮花在靜靜的河麵上映出了繽紛的影子，人們都紛紛鼓起掌來，沉浸在這美景中久久不肯離去。

                                             行記係列 : 聖路意斯 2: 百威啤酒總部

      百威啤酒是美國第一大啤酒品牌，它的總部和最大的釀酒廠設在聖路意斯。百威起家於德國移民 Eberhard Anheuser 於1852年在聖路意斯開的一個小啤酒作坊，後來Eberhard Anheuser 的女婿 Adolphus Busch 繼承了啤酒廠，便把它更名為 Anheuser-Busch 啤酒廠。 時至今日 Anheuser-Busch 已經發展成一個年產銷量達110億瓶啤酒的跨國大集團公司，公司雖已掛牌上市，公司CEO的職位一直還掌控在Busch 家族的手中，如今已傳到了曾曾孫August Busch IV 的手中。
　　在聖路意斯的百威酒廠占地142公頃，有189幢建築物，整個酒廠早在1966年就被列為了美國曆史性地標建築。酒廠每天都為公眾開放幾次有導遊的參觀。我和磊早早從新世紀酒店出來，20來分鍾就開到了百威酒廠。我們的參觀被安排在了半小時後，參觀曆時大約一個小時。酒廠的建築均是紅磚的外表，幢幢大樓都顯得很巨大，結實而厚重。
　　我們這一組的參觀遊客大約有2、30人，由導遊帶領乘坐電瓶車進入了廠區。廠區裏的人很少，偶爾看到的成群的人還是由其它導遊帶領的遊人。我們首先被領進了Beechwood釀造間。這釀造間的廠房很高很深，裏麵排滿了一個個快和廠房齊高的不鏽鋼大罐子，一進廠房門就感覺裏麵十分濕熱，還有一種悶悶地味道。導遊介紹說這是發酵中的穀物的味道，不同的釀造時間、不同的穀物搭配都會釀出不同的啤酒品種。我和磊麵麵相覷，幸虧無論哪種釀製好的啤酒都消除了這種氣味，要不肯定沒有幾個人會喜歡啤酒了。出了釀製間，我們被帶進了過濾間，在廠房外我們就聞見了陣陣啤酒香。在洋溢著的啤酒香中，我們參觀了到處是大大小小的不鏽鋼罐子和連接罐子的管道的過濾間。據導遊介紹，不同的過濾方法也會產生不同口味的啤酒。接著我們參觀的是啤酒的包裝車間，車間裏是流水線作業，導遊非常驕傲地告訴我們，百威啤酒廠非常注重環保，每年都會回收很多使用過的空酒瓶，這兩年他們回收的酒瓶數甚至超過了他們罐裝的酒瓶數。
　　百威啤酒有一個非常經典的廣告鏡頭，那就是幾匹白蹄白鼻的蘇格蘭駿馬在晨曦中拉著百威啤酒的酒罐奔跑。這個鏡頭在美國是家喻戶曉，甚至可以說已經成為了美國大眾文化的一部分，百威啤酒廠每年也都會基於這個廣告鏡頭推陳出新，播出新的駿馬廣告版本。為此，在百威酒廠的聖路意斯總部，甚至有一個豪華的馬廄飼養著一群蘇格蘭駿馬。我們也被允許參觀了這個馬廄並與馬兒合影留念。
　　參觀的終點是個讓人驚喜的地方。啤酒廠為了讓每一位參觀者感到他們的好客，請每一位年滿21歲(美國法律規定年滿21歲方可飲酒)的參觀者，從他們十幾種口味的啤酒中任選兩種品嚐。我和磊開心地走到酒台前，磊選了Bud Dry 和 Budseiser Select, 我選了Bud Ice Light 和 Bud Light Lime. 在品酒間裏大家品著自己喜愛的鮮釀啤酒，吃著同啤酒一起贈送的下酒堅果，這怎能不給每個參觀者留下美好的印象呢? 下一次的超市采購，在眾多的啤酒品牌中讓我眼亮的，當然是我曾經親眼見證過釀製過程的百威啤酒。