姨父Delbert 從小在農場上長大,由於經常幫著父親看守莊家,練成打野兔的本領。隨手一槍,就能獵取。二戰爆發後,年僅19歲的Delbert加入了美國陸軍,擔任狙擊手,被派到德國戰場。
那是一個冰天雪地的白天,太陽在天空高照著,Delbert 和他的戰友埋伏在偽裝好的掩體裏,德軍的狙擊手偽裝的與白雪一體,無法鑒別。Delbert 的戰友是當時的Spotter, 專門負責尋找敵軍目標。當他看到敵軍陣地上有太陽的反光一閃一閃的時候,馬上確定那是德軍狙擊手僅僅露出的半截帶著夜視鏡的頭部。Spotter 給了Delbert 一個手勢,槍聲響起,正中德軍狙擊手的頭部。
這是Delbert第一次殺人。懷著複雜的心情,他留下了敵人的皮夾,裏麵是一張敵軍妻子和兒子的照片。Delbert 後來發誓,一定要找到這個被自己射殺的敵軍的家人。向他們表示懺悔。67後的今天,這個皮夾子還保存在Delbert 姨父的手中。他還在努力尋找著。。。。。
Delbert的狙擊任務在一次次內心的折磨中完成。他戰績卓著,被確認狙擊敵軍人數11人。一次執行狙擊任務中,Delbert與戰友陷入德軍包圍,他們試圖轉移,衝出敵軍包圍圈,在撤離的途中,Delbert 速度飛快,敵軍的子彈嗖嗖地追逐著他,可能由於他身材瘦小,當時的軍褲肥大,居然有兩顆子彈貼著他的腿部從褲管裏穿過(這條褲子還被保存著)。戰友速度太慢,落在後麵。等到Delbert 回頭招呼戰友的時候,發現他倒在地上,他趕緊背起戰友繼續衝出敵軍包圍圈,結果發現戰友已經犧牲。他悲傷極了。給戰友的家裏寫了一封信,告訴了他們戰友犧牲的噩耗。這份信卻被寄錯了地址。50年後留下一段感人的佳話,將在後麵詳述。
姨父Delbert的戰友犧牲後,所在部隊考慮到他的心態不穩,無法再勝任狙擊手的任務,所以改派他做了戰地醫療隊員(Medic),日內瓦公約禁止交戰雙方射殺戰地醫療隊員,因為他們不攜帶武器,不是交戰人員。因此,在一次被德軍伏擊的時候,Delbert所在部隊傷亡慘重。Delbert 和其他戰友因受傷被德軍俘虜,關入法西斯集中營,成為POW (Prisoner of War)。 此後沒有人知道他的下落達半年之久,都以為他早已犧牲。
在集中營,Delbert 和戰友經受了非人的折磨。德軍把他反吊雙臂,用槍托猛戳他的脊背,逼他供出軍事情報。Delbert堅貞不屈,沒有向敵軍妥協。一年半後,盟軍取得戰爭的節節勝利。一天晚上,看管集中營的德軍把這些來自美軍,英軍和法軍的戰俘全部關押在一個倉庫裏。戰俘們聽著在倉庫頂部呼嘯而過的炮彈,識別出這些炮彈是美軍的,他們意識到,戰爭正在向東挺進,德軍可能淩晨要槍決所有戰俘。於是,在仔細觀察後,戰俘們發現,德軍將領已經逃跑,隻剩下為數不多的士兵看守倉庫。戰俘們因此決定越獄。他們衝出了被嚴守的倉庫,與德軍士兵展開了殊死的搏鬥,不少戰俘在此次越獄過程中犧牲。幸存者終於逃出法西斯的魔爪,向著西部往東開進的美軍奔跑,實現了勝利大逃亡。
Delbert由於在戰爭中的優異表現,獲得兩枚紫心勳章,以表彰他首次次在作戰被俘時負傷,和在戰俘營英勇不屈,被德軍再次打傷(脊背由於在戰俘營被槍托打傷落下了後遺症)的英雄事跡。
戰爭結束後,Delbert 回到祖國,到大學深造,成為生物學家,37歲時,他再次改行,當了牙醫。戰爭雖然過去了,但是戰場上的血腥屠殺和集中營的非人蹂躪,如影隨行,一直折磨著他。他要靠服藥才能解脫出來。許多次,姨媽Marge發現姨父夜不歸家,找到診所,發現姨父閉門關燈,在黑暗的角落裏蜷縮著,全身發抖。。。。。