深山蘭細語
世事滄桑，深山幽靜。細語人生，聊發自歎。驚鴻留痕，同享諸君。
正文
河狸（beaver）與加拿大（2）
這一集扯河狸的築壩技術。
河狸築壩的目的是為了提供一個安全的居住場所和食物儲存所。
它築壩的材料自然是就地取材，樹枝、石塊和泥巴等它能搬動的都是候選之物。隻有習慣了教條思維的人類才會強調什麽“因地製宜”一類沒有什麽意義的廢話。
築壩的樹枝是河狸在樹林中撿來的，當然也有它自己伐下來的。關於河狸伐樹有許多虛假的傳說。一個是河狸會控製樹木倒下的方向。其實，河狸伐下的樹木有一定比例的是掛在臨近的樹上，多少還保持一定的直立程度。控製樹木倒下的方向是非常難的事，它根本做不到。有一個例子：在網上，有人貼了一幅照片，一隻河狸被它自己伐下來的樹木砸死了。中國人說：“搬起石頭砸自己的腳。”而這隻河狸是伐倒大樹要了自己的命。請不要用這個例子來嘲笑河狸的愚蠢。如果你觀察過伐木工人如何刻意控製樹木倒下的方向，他還經常失誤，就知道那是很難的事。在我們這裏，伐木工人的工傷和死亡率大概是各個行業中最高的。要知道，WCB(workers’ Compensation Board 勞工賠賞局)在各個行業中收取不同比例的保險費，根據就是該行業索賠的比例。他們的職員經常去各家工廠做安全檢查。若存在重大的安全隱患，他們有權對該企業做罰款處理。就是在這一嚴格的安全措施下，伐木工人還是經常地死亡。
1，可憐的河狸，多麽糟糕的事故。要奮鬥，就會有犧牲。
一個有五六隻河狸的家庭大約需要半英畝（大約是三畝）麵積的楊樹供應它們在冬季的食物。河狸從它的水庫邊開始清理樹木。隨著樹木被伐光，它們會遠離水庫達125米的地方去伐樹。它們會清理出一條小道供拖樹枝用。
河狸最絕的手藝是會開鑿運河。在陸地上，河狸畢竟會麵對很多危險，所以，它們會在地貌合適的地方開出運河。運河一般1.5米寬，1米深。運河甚至達幾百米遠。有的地方崎嶇不平，河狸會修幾道水壩，像人類在巴拿馬運河上修的船閘。其功能基本相同。河狸會從旁邊的河流中引來水以控製運河中的水位高度。
河狸在開始築壩時是如何選取築壩的地址的呢？河狸身材矮小（和人類相比），目光短，又沒有觀察儀器可用。它的方法很簡單：選定的河流地段流水聲最大的地方就是最佳壩址。Still waters run deep。看來河狸也知道這一條諺語。流水聲最大的地方一般是河道很窄、很淺的地方，當然也是流速最高的地方。河狸一般用石塊在河床上做地基，有時也用帶樹杈的樹樁固定在河床的泥土中作錨爪，然後再加上石塊和淤泥。大壩就是這樣慢慢地加高。大壩的骨架就是樹樁加石塊，而淤泥則是防漏水材料。
2，河狸的大壩。很明顯，大壩為拱形壩。
3，河狸的另一座大壩。這座壩的拱形更明顯，壩的後麵還設有若幹加強支架。盡管河狸沒有學過《水壩設計的原理及應用》和《國家建築工程的Code》等課程，工程的質量無可挑剔。
河狸有時會做一道溢洪道。多數的大壩做成滾水式。水從大壩上滾過，壩不會開口越來越大這個正反饋過程而垮壩，這是需要很高的技術的。
河狸的大壩能抗很大的水壓而不垮壩。最高的壩有5.5米高已被發現過。諸位可以算算大壩的底部受的水壓是多高。據說，某地的一位木匠曾設計一道水壩，做成直線型的壩。一蓄水後，立即垮掉。我親眼看見過，什麽人讓兩條河流以90度的角度直接回合在一起。那樣的河流會穩定嗎？人類最好不要總自誇自己是聰明的。
4，在湖中居住的河狸。這是它在遊泳。這真是湖闊憑河狸遨遊。
大壩常年被維護。河狸經常是在高水位時往上加維修材料。垮壩的事是很少發生的，那大概得益於河狸的每天維修工作。那些手持超聲波探傷儀器和其它專用儀器的工程師們有時會沒有及時發現隱藏在大壩或橋梁裏麵的隱患而使它們處於危險之中，甚至垮掉的事也不是沒見過。
一位生物學家在野外做研究。他用一根水管從河狸的水庫中引出水做他的生活用水。他的工程完成僅一天，水管就沒水了。他去檢查的結果是：河狸發現了那個可疑的水管，立即毫不留情地把它咬斷，並將在水庫內的管口用草和泥塞住。你小子，竟然想偷我的水！沒門！看來，河狸查漏堵漏的技術還是很過關的。在現代《微積分》上，在流體場的環境下，沿著一條閉合的環路積分，如積分值不為零，那說明該環路圍繞的地方有“洞”。看來，那隻河狸學過此條定理也未必可知。
在我們這裏的一個鳥類保護區裏，人工修了幾個池塘。池塘和外麵的海水相連。為了控製水塘水位的高低，有利於涉水禽在池塘中覓食。修了幾個閘門控製水的流出或流進。若幹個瀉洪口都裝有鐵柵欄。對在水塘中生活的河狸來說，深水位隻有好處，沒有壞處。瀉洪處鐵柵欄造成的湍流的噪聲刺激了河狸的查漏堵漏的神經。“是可忍，孰不可忍？”不堵住豈不失職？所以，河狸就經常去把瀉洪口死死堵住。管理部門的經理不得不經常去把河狸堵塞的材料扒開。那位經理抱怨說：河狸們給他製造了很多的麻煩。我向他開玩笑說：“你應當感謝河狸，它們給你提供了那麽多鍛煉身體的機會。”他笑了笑：“應當這樣看！”
5，被河狸堵塞的瀉水口。左邊的材料就是那位經理清理出來的。這就是那位經理經常鍛煉身體的地方。這樣的地方在該鳥類保護區裏有多個。
有沒有不築壩的河狸？當然有。那些生活在大河下遊附近的河狸不缺乏足夠的水麵作活動地盤，有時它們就不築壩，隻是在河岸的某處挖一個“房子”，再修一條或幾條通向河流的通道就行了。
不過，我在一個公園的湖麵附近發現生活在湖中的河狸，經常在離湖邊幾米遠的小溪裏築壩。這大概是習性使然，就像一個勤勞的人，若沒有什麽事去做是很難受的，他就拚命製造出事來做是一樣的。當然，對懶漢來說，有事做是很痛苦的事。整天睡覺是最好的。對那隻河狸修的水壩，公園的管理人員可能覺得有什麽危害，就把它給拆了。過了幾天，我去一看，那隻河狸又修好了。你前麵拆，它後麵就立馬修複，盡管那隻河狸並不需要那道壩。什麽叫“鍥而不舍”，這個就是！
6，河狸在公園的小溪裏築壩地址。這裏距湖麵大約僅幾米遠。這是被公園的工作人員清理後的照片。隻是清理前壩的照片，我無法找到了。
典型的河狸的家幾乎設計得完美無缺。
7，河狸的家。在這個圖裏，沒有繪出河狸的“餐廳”。這是夏天時分的情景。其中一隻河狸正在修補大壩。
大壩的目的是製造一個水位穩定，水深足夠深的水麵，使它在冬天嚴寒的季節裏，冰下麵有足夠的空間供河狸儲存食物和藏身。河狸的住處通常是修在水庫中的“狸工島”上。這樣四周的水麵給河狸提供了安全保護。河狸的“房子”一般有一個或兩個以上的進出口。進出口都在水下。這樣，即使會遊泳而不會潛水的捕食者像狼是無法找到進口而進入河狸的房子的。河狸的房子分為兩部分：睡覺的屋子和進食的屋子。餐廳一般靠近水麵。睡覺的屋子裏是幹淨的，通常鋪上細草。房子上麵有通氣孔。房子是在土中挖出來的，上麵蓋有樹枝等掩蔽物。在冬天開始結冰的時候，河狸就把樹枝間塗上淤泥。這樣在冬天裏，整個房子上方就像蓋了水泥蓋子。河狸的天敵像狼、狼獾（Wolverine）和猞猁等無法靠打洞進入河狸的家。
河狸的家的大小取決於河狸家族的成員的多少和使用年頭的長短。多數房子的直徑是5米，高2米。曾有直徑達9米的房子被發現過。那樣裏麵通常有兩個及以上的居住室。
河狸冬天的食物主要是新鮮的樹枝。那是河狸在秋天裏在四周伐下來的樹，並且截成不長的一段一段的。河狸把樹枝存儲在離房子不遠的水庫的水下。樹枝堆通常伸出水麵。上麵截住了很厚的雪是很好的隔熱層，防止食物堆上麵冰層凍得太厚，或整個食物堆被凍透。在冬天裏，人們會觀察到好奇的馴鹿和大角鹿（Elk）因踩塌了河狸食物對上方的薄冰層而陷入冰窟中。這樣的現象不是太罕見的。
當北風呼嘯，天寒地凍，大雪紛飛的時節來臨時，河狸在溫暖的家中安全地呆著。餓了就進入水庫中拉幾棵樹枝回到餐廳裏美餐一頓。“寒雪紛揚百物僵，我自悠閑湖畔眠。”若河狸會作詩，大概會這樣去亂扯。
8，在這張圖裏，繪的是河狸在冬天裏生活的情景。這一家共有河狸5隻。這裏也繪的河狸家隻有一個通道。
外麵就是有饑腸轆轆的狼群在轉悠，它們嗅到了在地下的河狸的氣味，任它們怎樣跺腳和跳躍，也奈何河狸不得。
把環境盡量改造成自己安全而舒適的居住場所，除了人類以外，大概就屬河狸了。對於河狸的“房子”的設計，就算是人類的工程師們去設計，其原理也會和河狸的差不多。最多是作局部的小調整，本質不會有大的改變。不信，你試一試看！
從人類的眼光來看，河狸的家中僅缺乏照明的燈和取暖的爐子。那需要會取火，是河狸無論如何都無法做到的。如此而已。
下集介紹河狸的生活習性。
某些照片是我從網上抓來的，這是要說明的。
資料來源：加拿大環境部的野生動物服務處提供的小冊子。
我胡亂扯罷了。
謝謝你！
看來我還得寫下去。
謝謝你！
過獎了。
謝謝你的來訪！
我喜歡河狸,
他們還會團結一致,合力把鱷魚趕跑掉!
...極聰明,非常合群的動物!
謝謝分享。
多倫多附近的Hiton Fall就有河狸。我對河狸的習性隻知道個大概，博主的文章讓我學到不少知識。多謝。
謝謝分享。問好！
你的博客文章篇篇皆為上品。