美國玉米

                                          美國玉米

 

  美國是玉米的王國，很多食品都是由玉米做的。除了食品外，還有玉米做的威士忌，叫Georgia Moon,但市場上已不太常見。意大利人在做Pizza的時候習慣在放入烤爐之前在Pizza底麵撒些玉米粉，據說是不沾爐。中國人習慣把Corn稱作玉米而不叫苞米，可能是偏愛它黃橙橙的顏色。

 

  來美多年，一直沒碰過美國玉米，不管好吃也好，不好吃也好，連看也不想看一眼。說也巧兒，就在我打印這篇文章的時候，一位美國小姐給我送來了剛烤好的奶油玉米餅，說很好吃，我有禮貌地放在一邊，她臨走時說了句別忘了吃。過了一個小時，她又跑過來看看，我忙說就吃就吃。在國內時我一聽玉米就怕。近幾年有人說喝玉米粥對身體有好處，有時也吃一點兒，但不多，因為實在怕鉤起當年一日三餐吃窩頭的滋味。

 

  當年的窩頭大約二兩一個，好一點的是玉米麵的，差一點的是白薯麵的，都是用手工捏成。那時我七歲，上空軍育鵬小學一年級，住校。學校領導要求我們不搞特殊化，同普通市民一樣，一個星期吃三次白麵外其餘全是窩頭，或地瓜幹，再加點鹹菜和白菜湯，這種日子大約過了兩年。當時我體重很輕，母親非常疼愛我，我一回到家裏，母親就千方百計給我補些營養。我還好，學會了搶飯，用現在的話說是學會了如何保護自己。我現在的個頭是一米七三，我曾經說過，如果我兒子的個子高過我，就說明我小時候的生活水平太差，果真兒子長到一米七一就不長了，看樣子還是基因問題。

  軍隊裏吃飯就好多了，但遇到好吃的，像包子餃子什麽的上上下下也喜歡搶，有人喜歡搞些惡作劇，看誰搶得凶，就躲在後麵拿筷子把誰得帽子給捅到飯鍋裏，然後大家一陣哄堂大笑。

 

  安大食堂秩序相對要文明多了，同學多憑票排隊買飯，隻不過有時看到有熟人或同班同學排在前麵就加個仨兒，其他同學也能理解。後來大家相處長了出現了派對，既一個負責排隊買飯，一個買菜，這樣效率高些，感情容易靠攏些。後來食堂又作了些管理改進，男女同學分開排隊，可能有意照顧女同學。我每天去的都比較晚，總想抓緊時間多學點，跟名師學藝要勝過任何美味佳肴。我特別喜歡安大四季不斷的五分錢一份的炒油菜，現在可能要一塊錢一份了吧。食堂的兩個小廚子對我很好，有時候幹脆不要票。

 

  但到江淮儀表廠電影院看電影可就是另外一番景致了。百十個同學都想在電影開始前十幾分鍾買到票可不是件容易的事兒，這時早已是你掙我搶亂作一團，女同學更是束手無策，我覺得上海同學在擠票方麵要技高一籌，可能是在大都市呆過的原因。實際上擠票與搶飯基本要領都是擦邊溜底，許企平更是深暗此道。有一次老許剛買完票擠了出來，見我還沒有票，又幫我擠了進去。他先在側麵耐心等待片刻堵住前麵買完票的同學的退路，前麵的同學隻能向後退，留出前麵的空間，他順勢向前拱一步，就這樣一停一拱，不一會兒就擠到了售票口。

 

  上世紀八十年代，我多次隨軍事代表團出國，負責對外聯絡工作，由於是大型訂貨再加上我超人的活動能力，自然引起東道主的極大興趣，總是千方百計讓我們享盡該國的美食美酒。我經常提醒東道主，什麽都可以招待，唯有地瓜玉米不能上我們的餐桌。老一輩的領導幹部非常滿意我的工作，但外方有疑問。有一次在Minnesota州，席間一位美方項目經理大談美國玉米好吃，說夏天賣得很俏。我悄悄地勸他不要談這個話題，否則有可能失去簽約的機會，因為在坐的大部分都是吃地瓜玉米長大的。

 

  真是無獨有偶，我在北京曾接待過一位早年留學美國的航空專家，我問他在飲食上有什麽要求時，他說什麽都吃就是雞不吃，當時雞在中國算是美味佳肴。後來我自己到美國創業才明白，雞通常比蔬菜便宜，為了省錢，每天都是雞腿，雞翅膀，雞頭，雞脖兒，雞架子什麽的，幾年下來可不就是談“雞”色變了。

 

                        06/03/06