法顯：東歸

東歸

不過，法顯已經知道乘船可以回到祖國，決定南行從海上回家。 他周遊了南天竺和東天竺，又在恒河三角洲的多摩梨帝國（印度泰姆魯克）寫經畫（佛）像，住了兩年。

東晉義熙五年（ 409年）年底，法顯離開多摩梨，搭乘商舶，渡過孟加拉灣，地達獅子國（今斯裏蘭卡）。他在獅子國住在王城的無畏山精舍，求得了《彌沙塞律》、《長阿舍》、《雜阿含》以及《雜藏》等四部經典。至此，法顯身入異城已經十二年了。他經常思念遙遠的祖國，又想著一開始的“巡禮團”，或留或亡，今日顧影唯己，心裏無限悲傷。有一次，他在無畏山精舍看到商人以一個中國的白絹團扇供佛，觸物傷情，不覺淒然下淚。

東晉義熙七年（ 411年）八月，法顯完成了取經求法的任務，坐上商人的大舶，循海東歸。船可以容乃200人。舶行不久，即遇暴風，船破水入。幸遇一島，補好漏處又前行。就這樣，在危難中漂流了一百多天，到達了耶婆提國。法顯在這裏住了五個月，於412年夏天轉乘另一條商船向廣州進發。商人說從這裏五個月可以到達廣州。不料行程中又遇大風，船失方向，隨風飄流。船上諸婆羅門認為載沙門不利，商量將法顯留在海島邊，幸虧法顯從前的施主仗義反對，得免於難。

商船在海上漫無目的地漂流了兩個多月，正當山窮水盡之時，忽然靠了岸。法顯上岸詢問獵人，方知這裏是青州長廣郡（山東即墨）的勞山。青州長廣郡太守李嶷聽到法顯從海外取經歸來的消息，立即親自趕到海邊迎接。時為東晉義熙八年（ 412年）七月十四日（當是陰曆）。法顯65歲出遊，前後共走了三十餘國，曆經十三年，回到祖國時已經七十八歲了。在這十三年中，法顯跋山涉水，經曆了人們難以想象的艱辛。正如他後來所說的：“顧尋所經，不覺心動汗流！”

法顯在山東半島登陸後，旋即經彭城、京口（江蘇鎮江），到了建康（今南京）。他在建康道場寺住了五年後，又來到荊州（湖北江陵）辛寺，元熙二年（ 420年），終老於此，卒時八十六歲，一作八十二歲。他在臨終前的七年多時間裏，一直緊張艱苦地進行著翻譯經典的工作，共譯出了經典六部六十三卷，計一萬多言。他翻譯的《摩訶僧祗律》，也叫大眾律，為五大佛教戒律之一，對後來的中國佛教界產生了深遠的影響。在抓緊譯經的同時，法顯還將自己西行取經的見聞寫成了一部不朽的世界名著—《佛國記》。《佛國記》全文九千五百多字，別名有《法顯行傳》、《法顯傳》、《曆遊天竺紀傳》、《佛遊天竺記》等。它在世界學術史上占據著重要的地位，不僅是一部傳記文學的傑作，而且是一部重要的曆史文獻，是研究當時西域和印度曆史的極重要的史料。法顯去印度時，正是印度史上的黃金時代—芨多王朝（320年－480年）有名的超日王在位的時代，關於芨多王朝古史缺乏係統的文獻記載，超日王時的曆史，隻有依靠《佛國記》來補充。中國西域地區的鄯善、於闐、龜茲等古國，湮滅已久，傳記無存，《佛國記》中所記載的這些地區的情形，可以彌補史書的不足。《佛國記》還詳盡地記述了印度的佛教古跡和僧侶生活，因而後來被佛教徒們作為佛學典籍著錄引用。此外，《佛國記》也是中國南海交通史上的巨著。中國與印度、波斯等國的海上貿易，早在東漢時期已經開始，而史書上卻沒有關於海風和航船的具體記述。《佛國記》對信風和航船的詳細描述和係統記載，成為中國最早的記錄。

法顯以年過花甲的高齡，完成了穿行亞洲大陸又經南洋海路歸國的大旅行的驚人壯舉，以及他留下的傑作《佛國記》，不僅在佛教界受到稱譽，而且也得到了中外學者的高度評價。唐代名僧義淨說：“自古神州之地，輕生殉法之賓，（法）顯法師則他辟荒途，（玄）奘法師乃中開正 路。”近代學者梁啟超說：“法顯橫雪山而入天竺，齎佛典多種以歸，著《佛國記》，我國人之至印度者，此為第一。”斯裏蘭卡史學家尼古拉斯·沙勒說：“人們知道訪問過印度尼西亞的中國人的第一個名字是法顯。”他還把《佛國記》中關於耶婆提的描述稱為“中國關於印度尼西亞第一次比較詳細的記載”。日本學者足立喜六把《佛國記》譽為西域探險家及印度佛跡調查者的指南。印度學者恩·克·辛哈等人也稱讚說：“中國的旅行家，如法顯和玄奘，給我們留下有關印度的寶貴記載。”