我的導師們

我的導師們

人到中年，流年真不利，原來隻抱怨自己荷爾蒙衰減，精力不濟，最近才意識到，自己的師長同事或掛掉，或出家，或離職，步步驚心。
前年六月，我的一個導師掛掉了， 病逝前一個月還請我吃了飯，根本沒意識到她是在和我最後告別。人之將死，其言也善。回想起來，當年自己因為不聽話而自豪，現在卻感覺十分淒涼。
同一年，一個世界史的前輩學者，和我並無淵源，卻一直提攜幫助，也突然因癌症而撒手。默哀之中，在為他成立的學術基金會寫了一張五百美元的支票，聊表心意。
去年八月，本係的一個同事，哈佛的博士，在本地出家了。他一直是虔誠的佛教徒，原諒計劃55歲出家，現在提前三年達到目標。恭賀之餘，恐怕也是因為病於俗事，厭於塵世。
而後今年，幾次被打聽：你在哥倫比亞大學的另一個導師是否辭職了？ 據說還去了夏威夷海灘當按摩師？ 阿彌陀佛，這個導師隻比我大六七歲，年富力強，是學術界冉冉的新星。他原來告訴我， 他最大的快樂之一是在圖書館翻檔案。1998年我和他同時到母校，算是他的第一個學生，恐怕也是他十幾年來接觸指導最多的學生。2001年他跳槽哥大的時候，曾經向哥大提出，能否帶我過去。對方沒有同意。愛護之心，回想起來，愈發感人。

兩年前， 我在美國瞎混的時候，他安排了我去他那裏做個講座，而後從哥大一路行走，過橋走到他居住的意大利小區的公寓，兩個多小時，一路暢談，在他家住了一個晚上。第二天又開車領我在附近逛了一個早上離開。那是最後一次交流。
他的個性很強，我素來知道，所以雖然聽到謠言流言傳言，我也沒有去問。前天，他終於來信，是在為了寫了最後一個推薦信，也是他“最後一次學術義務”，告訴我他辭職的事情。今年一年，他申請了停薪休假，正式辭職從2014年1月1日開始。這樣， 他放棄了萬千人羨慕的哥大的職位，離開了學術界。 他告訴我，他已經失去了對學術研究的興趣。 恐怕也有部分原因是厭倦於學術圈的無聊和黑暗。
他有兩本專著，在 American HIstorical Review 和Journalof Asian Studies 都有研究性論文。絕不是做不下去了哦。
長時間沒碼字了， 庶幾是我的年終總結了。

2013年底