玉米

玉米

說完土豆說玉米。 玉米的名稱很形象，玉，言其色澤如玉， 米，言其形狀如米粒， 就好比土豆，可不是土不啦嘰的豆，而是土裏的豆。玉米的別稱很多，有叫包穀的，有叫包蘿的， 有叫玉麥的， 俺們那裏叫六穀，言其 為五穀之外的第六穀。 六穀這個稱呼，分明說玉米是外來的東西，和土豆一樣，是洋貨。

五穀豐登，六畜興旺， 這本是農村常用的對聯，經常貼在豬圈的門上， 或走廊。 所以稱五穀者， 是因為這五穀有的雖然不是 東亞原生的， 但曆史已經把他們變成生活和文化的一部分了。五穀指的是， 稻麥黍稷菽。 有時說包括麻。不管如何，稻麥黍稷菽 是大家比較接受的。稻麥不必說了，黍稷 就是小米黃米之類的，西北的哥哥妹妹比俺清楚。 菽就是大豆， 那也是俺們的先民馴化的東西，做出的豆腐之好吃，吃慣了豆腐的哥哥 是心中有數的。豆在先秦叫做菽，豆的本意是高腳杯，用來喝香檳是不錯的。 祭祀的時候常用，也許盛了幾粒豆，奉獻給祖宗上帝，後來就以豆代菽了。這完全是小牛多年的考證和冥思苦想的 結論，一般經不起曆史的檢驗。

因為玉米是新來的，所以是第六穀，簡稱六穀。和土豆一樣，玉米也是從美洲傳來的。玉米是印第安人生活的重要部分。在創世紀的神話中，玉米就有它的地位。 印第安人的神話 中，有一個玉米媽媽，那是誰也代替不了的。

玉米的馴化不容易，玉米的改良更不容易。 在現代植物栽培之前，印第安人吃的玉米非常短小，比食指長不了多少， 顆粒也小，說不定這就是為什麽中國人把它叫做米的原因，因為實在比米粒大不了多少。 小牛月前去dc 拜訪天地虎老大的時候，在印第安人的博物館旁邊，就親眼見到了印第安人馴化的許多植物， 如煙草，包括玉米。 玉米稈很細，像高粱， 纖弱得很， 結的幾個稀稀拉拉的玉米，也像非洲挨餓的孩子，幾根肋骨都可以數出來。

何秉棣在研究中國人口史中，對美洲新穀物對中國人口的飛躍增長予以高度評價。這是沒有錯的。其實，玉米對漢族的貢獻也許不如對西南少數民族的貢獻。 玉米，對江南人而言，隻是一種補充； 對於北方人而言，恐怕也隻是一種主食； 而對西南民族如彝族而言，成為一種主要的糧食。

住在高山的彝族， 先前的穀物主要是燕麥， 黑麥，等等。產量很低，因而彝族的人口應當相當有限。玉米傳入後，基本上取代了其他糧食作物。 乾隆皇帝在其聖旨中曾經提到要推廣玉米的種植。 而彝族並不需要皇帝的旨意，就像農民， 不需要黨和國家領導人的號召和總結，就知道房前屋後多種樹，種樹要種果樹； 或者閑時吃稀， 忙時吃幹。 玉米很快就占領了山坡， 成為彝族人民熱愛的東西。

到了19世紀，玉米，和辣椒一樣，成為西南的傳統， 成為地區文化和身份認同的顯著的標誌。那時雲南的一個縣誌摘錄了當地的一個名言：苞穀酒，玉米羹，此物最美天下稀。 苞穀, 也就是玉米，不僅是吃物，也是美酒，更好笑的是，人們認為玉米是它們獨有的，其他地方少有。就像川人， 認為辣椒是他們幾千年的傳統，殊不知，往上數四百年， 也談不上什麽川人， 都被張大帥殺光了。