我們中國有句古話，“新官上任三把火”。美國新科總統奧巴馬似乎也深解其中味，在上任伊始的十五天內，對華爾街燒了兩把火，燒得華爾街怨氣衝天。 第一把火是在 1 月 29 日燒的。當奧巴馬得知華爾街 2008 年的獎金近 184 億美元時，他對那些賺得盆滿缽滿的人士們大加鞭撻，說在舉國數百萬人失業度日如年的情況下，他們的行為是可恥的不負責任的，並責成財政部長警告調查此事。華爾街的人士當然不堪被責，他們為自己的行為辯護說，按照叢林法則，他們不過是在按勞取酬而已。 在 2 月 4 日，奧巴馬對華爾街燒了第二把火，對那些正在尋求政府資金資助的金融公司高管們的年薪設定了 50 萬美元的上限，並將對公司的奢侈花費如乘私人飛機出差旅行或頂級俱樂部會員資格年費等開銷進行詳細審查，力爭能砍則砍。其實以前的總統也曾對華爾街高管們的薪水動過腦筋，但收效不大，因為那些高管總能找到能幹的谘詢師幫他們想出新名目以領取報酬，可謂上有政策，下有對策的美國版。何況奧巴馬的此次限薪令並不適用於那些已經在早前拿到政府資金資助的 350 多家機構，而我們耳熟能詳的幾家頂級銀行即屬於那 350 分之幾。從這種意義上說，奧巴馬的限薪令隻是對目前的一些苦苦掙紮的小蝦們開刀，大魚們則隔岸觀火，小蝦若心服口服，才是怪事。 不過，也不排除奧巴馬此舉在殺雞給猴看，他說，在美國 , 人們並不妒忌成功的人，成功理應受到獎勵。然而那些企業處於破產邊緣但高管們卻依然拿著高薪的行為讓人失望，尤其那些企業正在靠納稅人的錢在補血得以苟延殘喘。 50 萬的年薪對很多工薪階層的人來說，恐怕是可望而不可及的天文數字，然而對華爾街的高管們而言可謂是九牛一毛。根據一家研究機構的報告，在有數字可查的最近一年 2007 年，華爾街幾家大金融機構高管的平均報酬為 1100 萬，這些人的總報酬是一般員工總報酬的 275 倍。而在上個世紀的 70 年代末，這一差距為 35 倍，差距在近 30 年間增長了 8 倍，增速不可謂不快。由此看來，高管們的報酬確實比一般人高的離譜，更有甚者，他們常用公司的飛機來進行私人旅遊。在這點上，小一些的金融機構並不肯讓那些頂級機構專美，他們的理由驚人地一致：高管們坐公司飛機進行私人旅行是對高管們人身安全負責的行為。讀到這裏，筆者的腦海裏不由得想起那句話來，“領導的身體不是領導自己的，是屬於全體員工的。” 華爾街高薪的直接效應是，大學畢業生們找工作以金融為首選的人數在近些年來成直線上升的趨勢。據哈佛大學教授研究自上個世紀 60 年代該校本科生畢業後的職業選擇發現，進入銀行金融業的比例從 60 年代的不到百分之四上升到近些年的百分之二十三。該教授認為，這麽多人擠進金融業，絕不意味著他們都發自心底地熱愛金融，毫無疑問，大多數人是受了金融高薪的引誘。 華爾街高薪的間接效應是，近十年來，金融學作為一門學科，在全美各校都稱得上炙手可熱。例如，哈佛大學有一個調查發現，大約百分之四十的學生都學習了金融課程，期待著畢業後掙大錢。很多學生明確表示，如果高薪不是學金融的一個重要選項的話，他們會選擇學習別的學科從事別的行業。筆者也記得幾年前自己的學校金融係招博士生，區區四五個名額竟引來七八百人報考，競爭之激烈可謂白白白熱化。這麽多人都愛學金融嗎？筆者想恐怕大多數人還是圖學校牌子亮，畢業後立馬就能找到好工作，拿到至少六位數以上的薪水吧。 現在人們想到高薪行業，目光就會盯著華爾街，難道華爾街人士們的薪水一直比其他行業高嗎？似乎是為了給奧巴馬限薪令提供理論依據，來自紐約大學和弗吉尼亞大學的兩位教授對 1909 年到 2006 年近一百年間金融從業人員的薪水史進行了研究。結果發現，除了上個世紀 20 年代末到 1930 年和 90 年代中葉到 2006 年這兩段時間外，金融從業人員的薪水和其他行業人員的薪水差距不大，在這兩段時間內，金融從業人員的薪水比其他行業人員的薪水要平均高百分之三十到五十。按照這一研究和奧巴馬的兩把火，在可以預見的未來，金融從業人員的薪水漸趨下降似乎是必然的趨勢。 哈弗大學校長在去年的畢業典禮時對畢業生們說，如果他們不去追求那些自己感到有興趣的學科，而逐利而行的話，將來會後悔的。其實，任何名校的畢業生也不過是凡夫俗子，很少有人會生而為藝謀或專為興趣謀，先為稻糧謀是首要大事。畢竟民以食為天嗎，學生們逐利而行完全可以理解。 因此，從某種意義上來說，奧巴馬的這兩把火未嚐不是好事，因為它們有助於烤幹彌漫在華爾街上的泡沫，缺少了高薪的誘餌，更多的人會向理性回歸。在未來的日子裏，如果少了一些學金融的學生，少了一些金融從業人員，從而多了一些醫生，建築師，也許金融危機也會少發些或破壞力小些。 | 
