加州如何興建高速鐵路

加州如何興建高速鐵路 吳琦幸 美國西部開發以加州的工程最為宏大，從原始西部1849年的淘金小鎮，到今天已經成為全世界第五大經濟實體。期間有著很重要的經驗值得借鑒。一個最重要的經驗就是在開發過程中，美國實際上奉行的是全民社會共同參與建設的理念，並且在開發中始終注重前瞻性、預見性和資金的回收達到預期。從1938年在洛杉磯建設第一條高速公路，到今天密如蛛網的公路網，都是在加州的民眾參與下成功的。從南部加州的洛杉磯到北部加州的舊金山，是美國曆史上開發成功的最重要的西部重鎮。但是由於人口成長迅速，世界環境汙染的日益加重，能源危機向人們發出警訊，使加州的交通進入瓶頸，碰到了很大的挑戰。目前兩地的交通主要還是依賴於自備汽車和飛機。雖然十九世紀末葉中國勞工在加州參與建築了橫貫美國東西部和南北的太平洋鐵路，將南北兩地連接起來，但是這條鐵路很快被日後快速發展的汽車工業趕上，使得火車設備陳舊，速度緩慢。我們經常到舊金山是開車往返的，在開往舊金山的路上往往看到鐵路線上隻有運輸貨物的火車拉著幾百節長龍般的車皮蜿蜒行駛。偶爾也有運客火車駛過，主要是觀光用的，很少用作為真正的交通工具，因為買一張從洛杉磯到舊金山的火車票，票價高過飛機票。 這個局麵現在要被打破了。由政府出麵興建南北加州之間的高速鐵路已經提上了議事日程。加州州政府高速鐵路局最近提出了建造高速鐵路的報告，由民眾來投票表決。原來在美國建造任何這樣一個國家級的項目，並不可以由一兩個領導人摸摸腦袋拍板而定，而是要先由專家對於地區人口交通成長狀況進行一番科學論證，然後由全體加州民眾表決才可以決定。根據人口學家的研究表明，加州在2020年人口將增加1100萬人，人口成長對交通運輸建設需求日殷，加州高鐵局和聯邦鐵路運輸局遂將飛機、高鐵和自行開車三種因應人口成長和交通需要的計劃提出作比較，結果發現擴建現有的公路或機場的工程繁浩，需動用大量人力與物力，花費更是高速鐵路兩倍以上。另外也有人提出磁懸浮鐵路，由於造價高昂，回收成本遙遙無期，民眾也無法承受高票價，很快就被否定了。 隻有高鐵滿足現代人節省時間和節約成本的要求。從洛杉磯到舊金山，現在開車要近七個小時，專家估計到了2020年，開車至少要多花半小時至一小時。至於搭飛機，從洛杉磯到舊金山的飛行時間本來隻要1小時20分鍾，但加上地麵交通和機場安全檢查，總共要花三小時，估計在2020年，搭機要花3小時26分鍾。如果興建縱貫加州南北的高鐵，北起加州首府沙加緬度，然後到北加州重鎮舊金山，南下經過洛杉磯，最後到達美國的邊境城市聖地亞哥，全長1120公裏。高鐵行進速度每小時可達370公裏，從洛杉磯至舊金山，行車時間其實隻要2小時25分鍾，因中間停站，故估計從洛杉磯到舊金山需三個多小時。 因此在開車、搭飛機和坐高鐵三種交通工具中，高鐵省時第一。要修建這樣的一條鐵路，先不談要花多少錢，先要論證這個項目的可行性和必要性。主管部門需要統一思想，先要由州政府高鐵局投票通過，這是第一步。高鐵局通過實際上就是專家的意見通過，但是專家的意見還是要經過全民反複論證，最後還要由全民投票。 雖然這個項目目前正在高鐵局醞釀中，但並不保密，不搞黑箱作業，不搞一言堂。在這期間，全加州的居民或者外國人都可以對這項工程表示意見。現在高鐵局已收到了兩千多項建議。其中包括加州南北各城市以市政府名義發來的公函，要求高鐵經過該市或在該市設站。不管是不是本位主義，允許他們提出看法。此外，還有很多民眾寫信表示自己的建議，五花八門，都是為了這項前瞻性的工程提出自己的一己之見。為此，高鐵局還專門設立一個免費電話，聽取民眾意見，充分體現出每個加州居民作為納稅人的權益和義務。高鐵局對這些意見非常重視，按照類別分檔，派專人研究，並考慮可行性。例如遠在南加州沙漠的棕櫚泉市，原先高鐵並不打算從這塊以前被人稱為鳥不生蛋的地方經過。該市市議會用大量的數據告訴高鐵局，這個城市發展速度在最近幾年中達到了曆史最高水平，以及到了十五年之後的市容繁華的盛況。高鐵局細致研究之後，發現言之有理，決定在該市增設一個車站，並使高鐵的線路繞道到該市。 資金從那裏來？沒有現成的公司可以拿出幾百億，也沒有國庫的錢可以供使用。還是老辦法，發動民眾籌集款項。凡是經過公民投票通過的項目，政府可以發行公債。據估計，這條鐵路的總造價大約為350億美元，第一期先發行99億5000萬元公債，這樣可以進行初步的第一階段施工。當然所有的工程都要經過政府評估，各工程段都需要投標建設，監督委員會行使權利民眾可能在2015至2017年即有子彈列車可坐。由於是政府建造的項目，將來的車票也會按照政府的預算製定，不會高得離譜。因為政府造這條高速鐵路，沒有想到用此作為賺錢之道。這是政府項目與投資公司項目最大的不同之處。