中原大戰蔣介石獲勝後開始圍剿各個武裝割據的“國中國”，張國燾、陳昌浩所率領的鄂豫皖根據地在反圍剿失敗後也開始了四方麵軍的“長征”。由於到達延安後遭到整肅，四方麵軍幹部戰士對於這段直線距離大約1500公裏的長征係統性的回憶不多。這次長征的結果就是在川北與陝西交界處建立川陝根據地。時至今天，如果去通（江）南（江）巴（中）鄉下旅遊，還能看到石崖上當年紅軍刻下的，諸如：赤遍全川、蘇維埃萬歲之類的大標語。在川陝時期，張國燾部得到了難得的休養生息，長征前從鄂豫皖帶出來的都已是骨幹了，內部肅反的激烈程度相比鄂豫皖時期也減弱了不少，後來一四方麵軍在小金縣達維鎮會師時張國燾“兵強馬壯”的八萬人隊伍主要就是在川陝根據地時期建立發展壯大的。
得知江西紅軍進入四川的消息後，張國燾部即放棄了所開創的“川陝根據地”。開始了大約800公裏的西征，經過廣元、鬆潘然後南下至小金縣的達維鎮與朱毛會師。需要解釋的是，現今所用的所謂“中央紅軍”，“一、四方麵軍”都是後來的名詞，那時都還沒有出現。張國燾放棄川陝根據地而南下迎接江西紅軍的真實原因，應該不似後來所說的那麽簡單。有沒有共產國際的指示不清楚。但是從接到張浩電報後陳昌浩等人開始質疑並與張國燾拉開距離的行為看，那時共產國際對各個支部（各國共產黨）的約束力還是很強的，絕不像後來宣傳的那樣。否則也無法解釋博古、張聞天、周恩來到了江西後就能夠立即解除老毛的軍事指揮權。
會師後的第一次高層會議上，周恩來就指責張國燾放棄川陝根據地的做法是“逃跑主義”。有人根據周恩來後來的“溫文爾雅”做派和當時江西紅軍的慘狀斷言周恩來不可能做這種指責。這是以常識和普通人的邏輯判斷老共的行為。但是通觀老共的曆史，其行為通常都是和常識、普通人邏輯相違背的。所以不要做這種自以為是的“判斷”。
在會議上發生了爭執後，張國燾鑒於自己在政治局裏的勢力不夠強，要求按照“遵義會議”的前例，補選陳昌浩、周全麟等人進入政治局。引起了張聞天、周恩來和毛澤東等人的恐懼，唯恐被以政治局會議決議的名義“一網打盡”，故采取了不辭而別的方式，獨自向北。
這時的張國燾還沒有自信到敢於撕破臉追回張周毛彭，隻能各走各的路了。
這時就遇到本文開始時的問題了：草地分裂後張國燾為何選擇南下而不回師其川陝根據地？
這就不得不說起張國燾率部離開川陝根據地時所做的“缺德”事兒了：將根據地的民宅、商鋪全部燒光了。當地老百姓，不單是地主老財，對他們恨之入骨。一句話：回不去了！
對根據地進行破壞、裹挾民眾隨軍新的似乎是中國農民起義軍的一貫的做法：李自成、張獻忠、太平天國、江西紅軍。
還是由於缺乏張國燾部高層決策過程的詳細史料，本鯊所寫的都是基於老共當時前前後後的行動舉止所做的“判斷”，屬於“拚圖式”的。
有人不解當局為何禁止非官辦曆史愛好者治史，連研究都設置障礙。哈維爾的一句話似能解釋這種連“左左”的研究成果都不許發表的情況：
“在一個沒有公共發聲平台的地方，你說的每一句話，轉的每一條信息，都可能成為被「治罪」的證據，因為「為了捍衛它自己（極權），就得捍衛假象世界的完整。」”
一旦研究，就會提出問題；一旦提出問題就會有辯論；一旦有辯論，就會有質疑；一旦有質疑（無論左右）就會破壞“假象世界的完整”。
