亞特蘭大筆會
亞特蘭大筆會是由一群居住在亞特蘭大的中文寫作愛好者組成。筆會提倡中英文寫作，互相交流提高。歡迎有興趣的人士加入。
題記：一篇遊記從晚秋寫到殘夏，效率可謂高矣! 然而，既寫之，則貼之，隻為了記憶的留存。
逆流而上，這裏指的是在經濟如此糟糕的情況下，我們全家卻去旅遊渡假，還一去就是十幾天，又是坐遊船，又是去海邊。其實，都不想去了，隻是票早早地買好，不去都不行。結果自然是好好享受了遊船的美食和邁阿密的陽光，以至回到了冰天雪地的芝加哥，回到了現實中，還對旅程念念不忘。
隻說遊船。早聽好多人說這項活動多好，一把交了錢，好吃好喝，隻管享受，一點心都不操。在公司上班時，有一黑人同事遊船回來，曾咂著嘴抹著肚子拉著長音感歎：好享受耶!又有一中國朋友一家五口去年聖誕節時坐了七天遊船，回來告訴我們要帶些漂亮衣服，上島時好照相，也備晚宴時穿。如此等等，不由我不好奇。於是帶著羨慕和向往，我們一家在感恩節時也上了遊船。結果自然是開了眼，隻是感覺並不全然地爽。
我們坐的船叫Carnival Imagination (狂歡幻想)，大約屬於中檔比較適合家庭的船，共十二層，看上去蠻壯觀。裏麵也華麗，飯店賭場劇院應有盡有。遊船從邁阿密出發，繞墨西哥灣，在Key West 和墨西哥 Cozumel 海島上停留，一共四天。 四天裏，我們在船上做的事就是吃喝玩樂。
先說吃喝。被我稱為“大規模的群眾運動”的指的是午餐。午餐設在第十層，是自助餐，漢堡包熱狗意大利麵烤紅魚熏牛肉炒中國菜色拉水果飲料，食物豐盛，有些味道也不錯，卻因為是大鍋飯，少了精致。而且，到處都在排長隊。話說有一隊是蒙古炒，就是炒米粉，是所謂的中國菜風味，我一直想吃，可一看那長隊就膽怯，所以直熬到第三天才敢試試，結果排了近半小時才炒上一盤花蛤炒米粉。遠遠地瞧著，以為師傅是中國人。他穿著白大褂戴著白帽子，大臉龐，幹得很賣力，三個炒勺一起上，累得一個勁兒地擦汗。看同胞這麽辛苦，我就琢磨著到了近前，跟他道聲謝，給他點小費。待走近了，看到他胸前的名字，才知是日本人，就沒給他小費。(請原諒我的狹隘。)
拿好了飯菜，接下來是找座位。這也不容易，因為用餐的人太多，老撞見人端著裝滿食物的盤子找桌子的。 多數人在食堂裏麵用餐，運氣好的則可以坐在窗邊邊看海邊吃喝。裏裏外外走上一趟，可以發現大吃大喝的人中有不少大胖子，他們大口大口地嚼著漢堡包，盤子裏擺著好幾種甜食。飯廳連著遊泳池，池邊常有表演，放著震天的音樂。看海吃飯曬太陽聽震天的音樂，有些人很享受，對我就覺太過熱鬧了些。
吃飯時可以看風景。人的風景。比如，有一天，我們在甲板上用餐，旁邊坐了一大桌的黑女人。嘿! 不知誰說了些什麽，女人們突然爆發出一陣哄堂大笑。其中一個胖女人笑得最響，隻見她花枝亂顫，手捧著肚子一個勁兒地哎喲；另一個略瘦的女人文明些，把笑聲限製在手掌以內，可是不小心噴了飯；還有一位穿著比基尼露著大胸脯的黑女人笑得前仰後合。瞧著她們，我聯想起紅樓夢裏劉姥姥進大觀園念了一句“老劉，老劉，食量大似牛，吃一個老母豬不抬頭”引得眾人哄笑的情節。隻是紅樓夢裏的景象要文雅得多。
晚餐是宴會形式，要高雅許多。大家都穿得很體麵，男人西裝革履，女人露肩長裙，披金掛銀，連孩子們也打扮得人模人樣，女孩兒穿著花邊裙子，男孩兒係了領帶。大家都偎襟正坐，規規矩矩地點菜吃飯。菜也精致，前菜正餐甜點，一應俱全。從生菜和意大利奶酪做餡的小圓餅、西紅柿冷湯和野草莓色拉到西紅柿黃瓜汁烤紅魚魚片，都挺有特色；甜點最佳，印象特別深的是一道燒融了的巧克力蛋糕，做得很細致，味道很好。
晚餐桌是按房間號碼安排好的，所以每天都和同樣的人為鄰。幾餐下來，和鄰桌成了熟人。一邊坐的是加拿大來的一對老夫妻，另一邊坐的一對就住邁阿密。我和住邁阿密的女人聊天兒，一會兒就把她的情況摸清楚了。五個孩子的母親，和坐對過的滿臉風霜的男人青梅竹馬，十七歲就出嫁，然後就在家生孩子，等最小的上了幼兒園，她才出去上學，找事兒做，工作是在醫院負責信息處理。她穿了件略微漏了一點肩的碎花短衫，雙下巴，身體挺胖，家庭婦女模樣。她吃著生菜感歎說，過節孩子都不在身邊，沒意思。她說，原本一直住在新澤西一帶，退休之後搬到南方，孩子們卻都在東北部，過聖誕節時，她和丈夫要北上和孩子們去團聚。我問她經曆了這麽多的歲月，是喜歡現在的生活還是過去的日子？她說，以前的生活要簡單得多，現在人們則壓力大多了。她和丈夫兩人眉飛色舞地跟我們講起她家後院常有鱷魚出現，兩個小家夥聽了羨慕極了，直抱怨我們在芝加哥的家太乏味。
去Cozumel島那天，我們因為回來晚了，沒趕上規定時間的晚餐，隻好趕下一班，於是有了新鄰居。新鄰居很有意思。男人叫汪，古巴人，長著一大大扁扁的臉，蓄著胡須，長得有點象卡斯特羅。他告訴我們他和太太一年要坐遊船旅行四五次，上個月剛去過巴哈馬，下個月要去加勒彼海東岸，退休生活過得很滋潤。汪性格豪爽，說話聲音高亢，他邊喝紅酒邊唱歌，唱的古巴歌，旋律竟然有點熟，頓生親切感。汪不斷和服務員開玩笑，還老逗我五歲的兒子。他問我兒子長大要幹什麽？兒子說，想當救火員和警察。汪回說，我什麽時候去芝加哥，你要開著救火車或警車來看我，好不好？然後咱倆到林肯公園吃頓午飯。我請你吃一碗混沌湯，你給我買一份炒飯。兒子對著新交的大朋友頻頻點頭，老頭兒很高興。
汪的太太一直矜持地坐在汪的對麵。她皮膚白淨，鴨蛋臉和細長的脖子上布滿了皺紋，唇上塗了厚重的胭脂，眼黛描得發青。她穿了黑色禮服，外罩水紅色披肩，頭發梳成高高的發髻，脖子上掛著金銀二色項鏈。左右兩手上都各帶了三個介指。女人一直端坐著，或做認真聆聽的樣兒，或低頭吃菜，整個過程中隻說過一句話。那是當我兒子說他長大想當救火員或警察時，她微微笑了一下說：“He is so cute!”
吃完飯，他們先走一步。剛一轉身，我兒子就評論道：“她長得象Sarah Palin!”女兒應和道：“沒錯! 我也這麽認為!”我和老公相視而笑。
我說：“真是絕對!不知她在家說不說話？”
老公答非所問：“我看挺好。以後你就這樣，我說話，你就象她那樣坐著!”
“不幹! 那多累呀!”
晚餐的高潮是服務生們唱歌。正吃得緊，突然燈閃了幾下，然後黯下來，隻剩下桌上的燭光搖曳。 伴著燭光，穿著白衣黑褲米黃色小坎肩的服務生們排著隊，唱起了歌。有一天晚上，他們用意大利語唱了<我的太陽>，聲音高亢動人。另一個晚上，他們以性感的聲音唱了英文歌<作我的女孩兒>。唱著還不時地拍手，或指指桌旁的女孩兒(女人們)，頗有些調情的味道。激動處，就餐的人們也跟著一起唱。那個晚上我們正好與汪為鄰，汪舉著高脖子紅酒杯動情高歌，一時間氣氛熱烈。觸景生情，我突然生出酒足飯飽醉生夢死的墮落感。不禁想起我們從前是怎樣形容資本主義社會的，腐朽呀墮落呀等詞匯都出現在腦海裏，我感慨萬千。
第四個晚上是感恩節，船長邀請大家和服務員們同唱
我花了這麽多篇幅說吃飯，是因為坐遊船最大的享受或者活動就是吃飯。記得去之前，我老公說要帶上撲克牌，到船上打。我說我可沒時間跟你們打撲克牌。我要吃飯，然後消化，消化完了接著吃，哪有空跟你們玩牌？他們都笑我。當然這種說法誇張了點，真情況還不至於此。但因為我消化不好，又每頓吃得太飽 (大有既然交了錢，不吃白不吃的意思)，著實花了不少時間在船頂上所謂的奧林匹克大道上走路消化。吃完了消化，消化完了接著吃的日子過了兩天，我就煩了。第三天，我十點半吃完早餐，十二點老公又叫我去吃飯，我就發火了：“嘿，誰要是再跟我提吃飯，我就跟他急!”真是吃不下了呀!
還是我老公厲害。他總是早早起來去吃一頓，然後鍛煉，再跟我們一塊兒吃，中午也常常吃兩頓。這說明，他比較適合坐遊船這種旅遊活動。
前麵說過遊船生活就是吃喝玩樂。說完了吃喝，現在說說玩樂。玩樂的種類很多，有賭博、Bingo((也屬於賭博一類，但是和一般的賭博分開進行)、看演出、桑拿浴，及各種體育活動。
因為孩子不能參加，我們沒去賭博(CASINO),但玩了BINGO。 有個小笑話。第一天，我們去晚了，看大家在忙著對數字，我就問前排的一個老黑，在哪兒可以買到票。她指了指前台說：“不過這次太晚了，已經賣完了”這時，旁邊另外一個老黑插話道：“你省了二十元錢。!” 我就笑了。
第二天下午三點，我們準時到場，買了一張二十元的票。念號的人個頭不高，紅鼻頭，長臉。他說話拉長了音，跟唱歌似地，把會場搞得很熱鬧。“I-艾-艾-艾”，或者‘G-- gr ”，他抑揚頓挫地念著。場下的人低頭找號，對上的就戳個洞。我老公也一直埋頭戳洞，我的心跟著戳洞的聲音跳動。可是熱鬧了一通，倒底也沒中。不過，是個好玩兒的經驗。有人中了一千美元。
看了幾個show, 一個是音樂劇,名叫我們是美國。我沒去過Las Vegas，但估計就象Vegas 的表演吧，有一些暴露鏡頭和性感的動作。但歌很好聽，從田納西阿拉巴馬唱到紐約和加州，也有關於芝加哥和喬治亞的歌兒。那首Georgia On My Mind 唱得蠻好，特別深情。
另一個show是說笑話，印象不深，隻記得兩個好玩的細節，說是他太太在每個房間都裝了無線電話，他奶奶在枕邊放了一塊錢，說是牙仙子給的，她指望能長新牙呢。
倒是女主持人講的一個笑話，挺有意思。她說，在下船去Cozumel的路上，她看到一個穿著薄花裙子戴著漂亮太陽帽的老太太，在優雅地漫步。突然，一陣大風吹來，老太太被吹得東倒西歪，她的花裙子被吹得鼓起來，露出了紅色短褲和長滿老斑的大腿，同時帽子也被吹得要掉下來了。老太太慌了手腳，卻不去拉裙子，隻顧著扯帽子。女主持人看到這景象，於心不忍，忙上前幫她拉裙子，總算幫老太太控製住了局麵。然後，女主持人好奇地問老太太，這種時候她為什麽不先拉裙子？老太太幽默地回答：那是因為她身上的零件都八十多歲了，隻有這頂帽子是新的。
還看了一場無聊的show，就是類似電視上競賽節目的那種。問題有，第一次約會一般大家會談什麽？什麽東西用一次就扔掉等等。後來有搶答，遊戲的人要跑到後場，向主持報出答案，兩個人都一路小跑，挺滑稽，也挺無聊。還有放照片辯識名人什麽的，我自然大部分都不認識，但老美們卻回答得很熱鬧。
玩樂當然不隻是玩BINGO和看表演，趴到船頂上曬太陽也很享受。男人女人毫不在乎地袒胸露背，衣服穿得越少越好，皮膚曬得越黑越妙。這等的放鬆和接近自然，自是樂在其中。
玩樂還有一種就是上岸觀光。 我們坐的遊船停了兩個地方。對Key West, 大家都比較熟，我們也隻是坐車過了一下，去參加了一個潛水節目，無甚可記。在Cozumel，倒是去逛了逛。Cozumel 是墨西哥最大的海島，海岸線和城市都很漂亮。我們去了免稅商店和地攤。地攤上有很多手工藝品，貝殼做的，很漂亮，可價格不便宜。我們轉了半天，也沒買什麽。花了五十美元雇了一部車，一個五十來歲矮敦敦的墨西哥老爹拉著我們沿島轉了一圈。穿街過巷，我看到路邊有一些小酒館，當地人在招呼客人，大約是下午了吧，吃飯的人很少，隻在一家酒館前看到幾個遊客在喝啤酒。近黃昏時，我們經過大片的原野，到了叫Paradise 的沙灘。夕陽印照下的海灘很漂亮，棕櫚樹掩映，海水碧藍，孩子們玩得很開心。老頭兒又帶我們去了一個瑪雅文化的舊址，叫什麽名字我不記得了。隻記得基本上就是一個破敗的廟宇，據說這裏每年都要舉行當地人的祭祀活動。一路上和老頭兒聊天兒。他告訴我們這個海島的人大部分以旅遊業為生。他家五個孩子，或打魚或拉客，一生一世都生活在這個海島上。
拉拉雜雜，記憶所至，信手寫來，是為遊船記事。遊船人生，吃喝玩樂，家人都很享受，說是以後再坐。我對這樣的生活說不上喜歡還是不喜歡，覺得作為一種體驗，坐一次就夠了。可是，家人對我群起攻之，於是我明白了這遊船以後我還得再坐，不管我願意不願意。
謝謝,伍加! 很喜歡你的遊記! 米佳
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祝一切好。