蘇格蘭自駕——Falkirk Wheel

最後一天的計劃是Sterling Castle 和 Falkirk Wheel，下午四點前要回到愛丁堡還車。如果要free drop off，還要提早半小時。

生活充滿變數。一段旅程開始前，沒人知道會遇到怎樣奇葩的事情。

算著開門的時間過一點趕到Sterling Castle。旅遊大巴已經到了幾輛。城堡仍舊大門緊閉。

這一天，Sterling Castle 不開門。原因是停水，沒法衝廁所。

理解不了他們的腦回路！ 廁所不能衝水，可以把廁所關起來。貼心點，搞兩個移動廁所來。不貼心，算了，忍 ！多少人千裏迢迢，勞民傷財地跑來，是看城堡，不是來上廁所的，好吧？！尤其那些拿錢辦事的旅行社，真替導遊捏把汗。

氣惱一陣，情緒還好。Sterling Castle 是我們一家三口唯一坐在一起看完了DVD的蘇格蘭城堡，雖然淘氣一路嗬欠噘嘴不樂意。來這裏看實物親身感受，加點名。來了，名點到，不給看就算了。按淘氣的調調，省錢了。

這樣的情況大概也是幾載難逢。等我們到Falkirk Wheel要求把原定一點半的船遊改到11點半，解釋了一下改動的緣故。那女士挑高眉毛：“居然有這種事？從沒聽說過！他們今天肯定損失很多門票收入。”果然屁股決定腦袋！我們的運氣也不一般！

進不去城堡，隻好在周圍轉轉 。

教堂和墓地

最老的墓碑有五六百年。

殘垣斷壁述說著滄桑。

車多起來，通往城堡的這條路堵住了。路窄，大巴多，還不能進停車場掉頭，隻能找個稍微寬敞的地方一點點轉身。慶幸我們為了省三磅停車費，把車停在了下麵墓地旁，走上來。

Falkirk Wheel, 船坐電梯的地方。

船梯轉起來的幾個瞬間。

船梯轉起來的時候，可以看見機械和液壓結構。

船在高處

城鎮，河流。高高的那個可是我們漏掉的華萊士紀念碑？

再來一張。這裏是我在蘇格蘭第二喜歡的地方，僅次於Blair Castle。（請原諒理工女古怪的品位！）

蘇格蘭湖多河多運河多，複雜的水係曾是運輸動脈。曾經，一套11個船閘連接著落差35米的第四運河和聯合運河。隨著鐵路的發展，水上運輸衰落，好些運河被填，船閘被拆。隨著經濟發展，水係被重新利用起來，休閑度假。這個獨一無二的船梯把第四運河和聯合運河重新連接起來。

設計出這個船梯的是天才！原理很簡單，運行消耗很低，雖然造價可觀。老公撇嘴：“沒什麽實用價值。”

老公拿iPad拍的 “Falkirk Wheel 轉起來”

 

沒能進 Sterling Castle，可能也算好事。原訂的一點半的船遊兩點多才開，我們趕回愛丁堡就很緊張了。

實際上，我還來得及先去周日農夫市場買了點蔬菜水果魚培根和麵包果醬，保障了晚餐和第二天早飯。3:28pm走進車行還車，理直氣壯地要求drop off。

賣肉製品的大媽聽說我喜歡haggis，而淘氣還沒嚐過（餐廳裏總是放在威士忌裏，小孩沒法吃），主動約我們下周日再來。她會帶些樣品來。可惜下一個周日一大早我們就得上飛機了。