無休的春假

11年級春假，無休。高中放假，兩門大學課沒停，數學二四，生物一三五，周四實驗。淘氣減壓了，但沒有休息日。大學為了減少學生的旅行機會，春季延遲一周開學，算是把春假提前到兩學期中間放過了。瞧瞧佛州海灘的盛景，這個決定前瞻又明智！為了讓給學生期中休息一下，設了個rest day，停課一天。娃那天也沒歇，機器人隊的meet也沒歇。

話說，機器人隊這兩周幾乎天天meet，有時一天兩三個meet，淘氣差不多都是在遠程會議中吃晚飯。爹媽笑話他天天工作晚餐，他說邊開會邊吃飯的肯定不止他一個，除了組織者和做presentation的，大家都把攝像頭關著，麥克風隻有說話時打開，誰也不知道，有幾次他被點到名，嘴裏正嚼著，就尷尬了，隊長是他好友，體貼地讓他晚點集中發言。今年大部分人不能進lab，更沒有集中的大賽，相應出台的新賽事更側重entrepreneurship，建模，做business plan，準備presentation和 interview，花時間比往年還多。羊媽說不拿個好名次都對不起你們花的時間，9月開始，快150小時了吧。淘氣說沒那麽多，估計在100-120小時之間。娃爹忍不住問四月比賽完了就完了吧？淘氣臉色不好，媽忙說四月初賽，要是進了next run，還要繼續的，淘氣這才點頭。他的一個校外EC倒是和新賽事差不多，那邊原以為需要多花時間，結果額外的meet倒不多。可能也有virtual了，學員沒機會麵對麵hang out，沒能真正認識的緣故。這個program，最多可以參加兩年，明年如果能in person，淘氣考慮再參加一年，virtual方便，總覺得差著點。不過，如果他們的team得了第一，組員就不能二次報名了。

這個是every other weekend，另一個校外活動也是，剛開始還錯開，很快同步。有活動的周末，淘氣忙成陀螺，下一個周末才能輕鬆一點，安排其他內容，也不能就休息。好在他坐得住，也習慣了，就是時不時發發牢騷：我啥時能啥也不幹，真的歇啊？爹媽就說高一年的孩子，這時候等大學申請了，挺輕鬆的，那誰誰聽說開始泡gym練肌肉了。他們機器人隊的幾個senior，輕鬆下來的時間很多都花在lab裏搗鼓了。就是時間上更有選擇權了。

春假期間，兩門大學課期中考。考試對淘氣不是問題，備考態度一直鄭重。生物錯了一道半。娃爹有時會悄悄說兒子比他強，也沒怎麽見他看書複習花工夫，成績就很好，比他當初吭哧吭哧學出來的好。俺覺得兩方麵，一來，兩下裏老師教育思路不同，中國老師考試多少是有難為學生的意思，淘氣上學期就發現了：大學教授們挺有意思，lecture講的東西有的還有點難，作業就一點不難，考試比作業還要容易一點，是不是想學生填evaluation sheet時手下留情啊？不過，這所隻算二流，他將來要能進一流大學，也許會發現大學教授也有要求很高的。另一方麵就是淘氣的軟實力了，也算媽的工作成果。他的學習習慣不錯，隻要不是他實在不想做的事情，對很多事情都有興趣，好奇心是最好的動力。而且他文科好，對文字的理解和記憶強，入門級的生物和數學都還強調概念，不要求很高的problem solving，對他就沒什麽難度。

不了解同齡高手的能力，單以他自己的情況來說，就像去年曆史老師說的，he is a thinker，會想很多事情，分析能力夠用，知識儲備不少，卻不大會用，Problem solving skill就差了不少。想事的時候能聯想，做事的時候隻有單短線，很少能綜合應用。三次參加AMC10/12，AIME都沒進。沒查分，他自己估計做出來的題都對了就能過線，從來沒過。羊媽偶然也後悔，五六年級暑假應該從小圈子的大流，讓他去ideaMath混混，估計就能輕鬆過線了。周圍有JMO，爹媽判斷自家娃數學能力至少不比那娃差，對數學的興趣更是高了一截。不過，按那個路子走，淘氣是不是一樣會變得對數學沒興趣？Art of Problem Solving，學到的也隻是解題能力，會做競賽題也不代表遇事就能比別人更快更好地拿出solution吧？要不然，世界就該被數學家統治了。

淘氣有時也鬱悶：學了不少數學，不知有什麽用。秋天學線代，因為不要求證明，淘氣學的輕鬆，也納悶除了解方程組，現實世界裏能有啥用？娃爹說：多學點物理，你就知道了。昨天，時隔一年半再逛科學館，因為很多小廳要timed ticket，也是避開人比較多的展覽，逛到了被搬到角落的Mathematica展，淘氣還記得小時候覺得這個展覽很boring，看不懂，昨天看的津津有味。數學牆上很多名字聽說了，還不知道那些名字加上“公式”“變換”到底是什麽回事。回來，跟他說明年的物理課，他還會聽說那些名字，他們很多人同時是數學家和物理學家，研究物理發現數學不夠用，就先去搗鼓一點新的數學方法出來。

麵臨大學申請，覺得理工娃有個O提提身價比較好，推MO太晚，羊媽就想試試PhO。九年級暑假為了考SAT 物理，娃下了不少工夫，去年學校組織F=ma，他參加拿了12分，也算有點基礎，也有興趣。初賽隻涉及力學，比較容易發力。正好大家virtual，外州的培訓班也可以參加了。參加了才發現，美國老師的培訓班幫助不大，老師講的娃都懂，娃不懂的老師也沒講。翻年，隻好發動娃爹！早三十年，這些題娃爹應該都會，三十年不用，做題對答案，慢慢也撿起來了。有爹陪著，不願意刷題的淘氣一起刷通了十來套考古題，主要幫他分析思路，考試那天做了20題。俺暗自估計淘氣每次考試必定有讀題想多想少想岔的事，全對不可能，得分在16～18之間，就看今年cutoff高低了。俺估計挺準，17分，過了。參賽前，淘氣放話：隻考第一場，就算過了，第二場我也不去考，熱學電學什麽的我都不懂。真過了，倒不說不考了，尤其看了發證書的情況，還挺樂觀：I have a very good chance (70%) to get sth, and a good chance (46%) to get a medal. 繼續拚爹！娃爹先看題，再找本物理書複習一下，找娃不忙的周末，幫娃捋一捋，隻能這樣了。熊娃還問：雖然是無窮小的概率，萬一我進了camp，放棄沒問題吧。俺氣笑了：做夢挺快！明年基本學完一年大學物理再說這個，今年不是無窮小，就是零。這池子裏有拿了幾年數學獎牌轉戰物理的，有初中就學完物理準備競賽的，比天賦比努力，哪邊你能排前5%？淘氣也覺得不可能，能get sth就夠了。

還要準備AP CS A考試。九年級暑假自學intro to cs，沒學完也有大半了，十年級暑假lab機會泡湯找到PACT前建議他去上門課，他嫌111太簡單，建議他考個AP就可以正式跳過。為此，夏天跟網課學了Java，開學聽說有同學得到112教授許可，直接上112，就覺AP不用考。本大學CS網站明白寫著111、112專業必修，AP 4/5可頂111，對高中生教授不會搬專業要求，難道想被人較真再回頭補課？考AP花多少錢？大學一門課要花多少錢？還有時間成本。俺查了CS前五的兩所學校，AP都可以頂第一名專業課。如此，報了名，學校安排兩個考試機會，5月初紙考，6月初機考，紙考因故不能進行可改機考。俺建議淘氣春假要開始準備AP。

那天他在家做第一套診斷題，我們去買菜。快到家時接到他電話，氣急敗壞，診斷題做的不順，讓他覺得自己是蠢蛋，CS其實一點不懂，他為什麽非得考這玩意，隻會破壞他的GPA，一點好處也沒有，blahblah，簡言之，“我媽害我！”等俺到家，他已經略微鎮定，不罵娘，隻罵題出的蠢，給他電腦兩行程序就測試出來的，害他try and error搞半天。做題結果其實也沒太差，40錯12，診斷出來缺漏是好事。舊話再說一遍，應考準備方法說一遍，看他鎮定下來，再說點深層的：你這一遇到意料外困難就暴跳如雷，不行啊！好吧，本能反應，情緒發泄，可以理解！做為你媽，哪怕跟我完全沒關係，你也可以對著我來，我受著。可是，跳腳，抱怨，能解決問題嗎？慌亂衝動下會不會說出什麽做出什麽，把事情弄的更壞？隻有冷靜下來，分析思考才可能找到解決方案吧？情況到底如何，你現有什麽資源，哪裏還可以找到什麽資源，可以向誰求助，可以怎麽開始行動。就像這個AP，媽覺得對你很簡單，但是，你需要準備，肯定有些細節是你以前的學習忽略了的，出題的思路也是和你學習的思路不同的，這些缺漏你要查出來補上，就可以了。遇事不慌是首要的，一點點想一步步做，很多事沒你一眼看去那麽難。可以預料的，提前計劃，早些行動，也是給自己預留時間處理意外困難。昨天問：5月時間太緊的話，要不要跟counselor說改6月考？淘氣說不用，來得及。自信心回來了！

三月SAT被取消，四月在本校考，一點準備沒有，說SAT的考試方式和PSAT一模一樣，不用準備。