參議院獅王 -- 泰迪•肯尼迪的一生

如果要用一首歌來描述泰迪•肯尼迪的靈魂的話， 1912 年出版的老歌《當愛爾蘭人的眼睛在微笑》當為首選。這首歌，由喬西•奧可特（ Chauncey Olcott ）和喬治•格拉夫（ George Graft Jr. ）作詞，恩尼斯特•鮑爾（ Ernest Ball ）作曲，樂觀向上，成為美國人在艱難時代保持樂觀，開疆擴土，發明創造的良好寫照。自有聲電影出現以來，這首歌先後在近二十部電影中出現過。最有名的是 1948 年拍攝的《幸福時光》（ The Time of Your Life ）。無數位歌星和影視明星都唱過這首歌，檔次最高的一次當屬 1985 年的 St. Patrick 節，那次裏根總統和加拿大總理布萊恩在國事會談之後，給在場的記者們合唱了一首《當愛爾蘭人的眼睛在微笑》。至今，這首歌的餘音依然回蕩在人們的心中：“……趁著春天還在，隻要我們還活著，讓我們逮住一切機會來微笑。”

泰迪•肯尼迪自己也很喜歡這首歌，他曾多次用這首歌來結束他的集會和派對，以致於在他的葬禮上，肯尼迪家族的未亡人們還是用這首歌來結束他的葬禮。

早年是個花花公子

泰迪•肯尼迪在 1932 年 2 月 22 日出生於波士頓的聖瑪格麗特醫院。跟在同一個醫院同時出生的嬰兒們相比，泰迪•肯尼迪顯然是最幸運的一個。他生於一個愛爾蘭世家，有九個兄弟姐妹，他是老幺。父親約瑟夫•肯尼迪曾當過外交官，後來經過做生意和炒股票建立起當時美國最富的家族之一，他的兄弟姐妹個個手段高強，其中包括了後來當上美國總統的哥哥約翰•肯尼迪和差點當上美國總統的哥哥羅伯特•肯尼迪（羅伯特於 1968 年在贏了加州初選後被暗殺）。

出生在這樣一個家庭，既是泰迪•肯尼迪的幸運，同時也是他的不幸。雖然他是老幺，大家都寵著，但和其它兄弟姐妹一比，大家都不看好他，搞得他信心盡失，學業平平。偏偏肯尼迪家族禍事多，少年時代，他就失去了一個哥哥和兩個姐姐，到頭來，在中學和大學時代，他能有所建樹的隻是在場上打打橄欖球。花花公子一個的泰迪•肯尼迪，光打球不讀書，上哈佛的時候發展到雇用同學去為他考西班牙語課，被校方抓住後，立即開除，當時 1951 年 5 月。

被開除學籍後，泰迪•肯尼迪又跑去當兵，正值韓戰，結果家庭的勢力又將他保住，不讓送去朝鮮打仗。 1953 年，泰迪在軍中混了兩年後退伍了。退伍後泰迪•肯尼迪又回到哈佛讀書，於 1956 年畢業，之後去維吉尼亞大學的法學院讀書，在那裏遇見他的原配夫人維吉尼亞•奔尼特，一位維吉尼亞大學的校花。維吉尼亞戀愛一段時間後並不想馬上就嫁給泰迪•肯尼迪，但老肯尼迪卻催促他們盡快結婚，最後他們終於在 1958 年結婚，育有一女二子。結婚後，泰迪•肯尼迪也順利地從法學院畢業了，並通過律師認證考試。

中年坎坷，充滿悲劇

1960 年，約翰•肯尼迪宣誓就任美國總統。泰迪為哥哥助選，一方麵體現了自己的能力，另一方麵也得到了大家的喜愛，約翰•肯尼迪想讓自己的弟弟繼任自己空出來的麻塞諸塞州的參議員位置，但當時泰迪•肯尼迪還不到 30 歲，還不夠年齡竟選參議員。後經麻州民主黨操作的結果，讓別人暫代，等於將參議員的位置給泰迪•肯尼迪留起來。一直到 1962 年，泰迪•肯尼迪滿 30 歲，麻州舉行了參議員特別選舉，年輕的泰迪•肯尼迪終於露出頭角，憑著自己的實力，選上了參議員，從此美國政壇升起一顆冉冉發光的新星。

正當泰迪•肯尼迪春風得意之時，悲劇發生了， 1963 年 11 月，約翰•肯尼迪在德州的達拉斯遭人射殺。約翰•肯尼迪家族的頂梁柱子少了一根。隨後， 1964 年 6 月 19 日，泰迪•肯尼迪乘坐的一架私人飛機從空中掉了下來，飛行員和助手都死了，泰迪•肯尼迪受了重傷，被同行人員救出後在醫院裏躺了 6 個月，要靠夫人競選 1964 屆參議員。這件事使泰迪一生落下個腰疼的毛病，還好多虧夫人幫忙，他沒有失掉參議員的席位。

泰迪好了沒幾天，就開始替他哥哥羅伯特•肯尼迪竟技 1968 年總統大選。羅伯特很得人心，選戰勢如破竹，可是，就在 1968 年底加州預選勝出之際，又被暗殺了。泰迪和羅伯特從小就很要好，羅伯特的死，使泰迪•肯尼迪傷透了心。盡管民主黨人一再要捧他出來跟尼克鬆競選總統，泰迪•肯尼迪卻沒什麽熱情，後來他自己解釋說：“（那時）我知道有人會來謀我的命，我不想這事發生。”隨後就發生了查巴奎狄克事件。

那是 1969 年 7 月 18 日晚，泰迪•肯尼迪帶著一個女性同伴瑪麗•周•柯卑赤列去查巴奎狄克島參加一個派對，泰迪開車，不知怎麽樣就從跨海大橋開到水裏去了。現場是什麽情況到現在還是個謎。據警方記錄，那天他從車裏鑽了出來，遊泳到岸邊，置瑪麗於不顧，竟直走了。瑪麗的屍體第二天才打撈起來，而泰迪•肯尼迪居然一直沒去報警。這事成了泰迪•肯尼迪政治生涯中的一個致命黑點，他本人還為隱瞞不報而蹲了幾個月的監獄。

福無雙至，禍不單行，查巴奎狄克島事件還沒完全平靜下來， 1973 年，泰迪•肯尼迪的長子愛德華因病被截肢，次子派崔克又得了哮喘病，太太也因為接二連三的禍事，精神倍受打擊，以致於酗酒，有一次酒後開車被警察逮捕了，兒子們的病情，使泰迪•肯尼迪第一次注目全民醫保問題，當時差一步就做成了全民醫保，最後一刻，工會和尼克鬆行政當局沒有達成協議，泰迪•肯尼迪錯失良機，一生都為此事後悔。 1979 年，泰迪•肯尼迪最終出頭，試了一次競選總統，在民主黨初選中，泰迪和卡特總統對抗，表現不佳，被淘汰出局。

專心從政，終成獅王

裏根總統上任後，泰迪•肯尼迪經曆了兩件事，一件是他夫人最終受夠了，跟他離了婚，還有一件是他籌劃參加 1984 年總統大選的事沒有受到家裏的支持。泰迪隻好激流勇退，在 1982 年底他 50 歲生日以後，宣布放棄競選總統，把精力完全放在成為美國自由進步力量的先驅這件事情上。

功夫不負有心人，泰迪•肯尼迪集中精力在法案上以後，在許多近年來重大決議案上都起到了決定性的作用。比如說，他推動通過了 COBRA 法案，使得員工被雇主解雇後還能有健康保險。 1990 年又通過了美國殘疾人法案，還有幫助愛滋病患者的“懷特治療法案”等等。與此同時，離了婚沒有老婆管著，泰迪•肯尼迪重新回到花花公子的行列，性醜聞一樁接一樁，直到 1992 年泰迪•肯尼迪 60 歲生日過後，他和華盛頓律師維多利亞•維吉結婚以後才安定下來。

1995 年，在克林頓總統任內，共和黨重奪眾議院和參議院的多數席位。這件事對民主黨雖不是件好事，可卻成就了泰迪•肯尼迪的“獅王”寶座。他和共和黨參議員們打打談談，捍衛了左派和工會的利益，並通過了一係列法案保護普通人的利益，並且鼓勵社區活動和慈善業。 1996 年他又推動通過了“健康保險可移動性和負責性法案”、“神經病治療法案”，以及“州級兒童健康保險法案”等等。到了 2000 年以後他又主持通過了一係列法案，其中有：“兒童教育法”、“建立 9.11 受難者賠償資金”、“ 2007 年移民改革法”（後來沒通過）等等。

泰迪•肯尼迪和美國醫改

前麵提到，因為家人多病的緣故，泰迪對美國的醫療立法很感興趣。早在尼克鬆時代，他們就有過一次機會通過全民醫保。後來希拉裏搞全民醫療。泰迪•肯尼迪支持她但沒有參與具體工作，後來希拉裏敗得很慘，泰迪•肯尼迪卻逃掉了一劫。在小布什任內，在好幾個醫療法案上，包括給老年人的藥物購買法案，他都起了積極的作用。

2008 年 5 月 17 日，泰迪•肯尼迪突然中風，被送進醫院檢查，查出了患惡性腦瘤。醫生說不能動手術，但泰迪•肯尼迪不聽，最後還是做了手術，手術成功後，泰迪•肯尼迪繼續放射治療。有段時間病情似乎好轉了一些，他還參加了奧巴馬總統的就職宣誓儀式。後來，泰迪•肯尼迪的健康每況愈下，到了 6 月份，他已經沒參加參議院投票達 3 個月了，參議員們反應，沒了泰迪•肯尼迪參議院就象軸承沒有油一樣，談判都慢下來和變得不順。

2009 年 8 月 25 日，泰迪•肯尼迪在自己家中去世，他九兄弟姐妹中唯一存活的姐姐 Eunice 兩周前剛去世，他成為肯尼迪家族第二代最後一個去世的成員。

泰迪•肯尼迪的去世，對目前正在討論的奧巴馬醫改會有什麽影響，大家見仁見智，有的人說會使醫改慢下來或終止，因為參議院沒了泰迪•肯尼迪這樣的“油”運轉起來就很不順。但有人說泰迪•肯尼迪一死，工會和左派群龍無首，無法有效地對共和黨的反擊進行抵抗。這樣一來，醫改的法案可能通過得比以前更快些。但是，不管是他的朋友還是他的敵人，大家都很尊重泰迪•肯尼迪，稱他為“參議院的良知“，並深切地懷念他。蓋棺論定，泰迪•肯尼迪留給他的同事和親人的印象，是那一臉陽光燦爛的微笑，“……隻要我們還活著，讓我們逮住一切機會來微笑。”（全文完）