兩黨頂牛，政府“關門”可能不是愚人節玩笑

4 月 5 日，美國國會眾議院議長約翰•貝納說，他和奧巴馬早些時候在白宮進行私下會晤後，並沒有就聯邦預算達成一致。現在距離當前的臨時性美國政府預算決議失效僅有 4 天時間。如果屆時國會不能通過支出法案，政府將會部分關閉，並影響到為成百上千萬美國人提供的服務。當然，自從中期選舉以來，政府“關門”的危機一直懸掛在行政當局的頭上，要預測這次是不是真的要關門，比在愚人節判斷一句話的真假還難。

美國政府“關門”的曆史

美國聯邦政府關門，也不算很稀奇， 1981 年到 1995 年期間，就或長或短地關過四次。此外，還有一些州政府也曾關門。其中，最有名也是最讓人覺得對這次危機有借鑒意義的，是克林頓任總統時期的關門事件。也就是 1995 年 11 月 14 日至 19 日、 12 月 16 日至 1996 年 1 月 6 日，美國聯邦政府被迫關門的事件。

當時，克林頓正雄心勃勃，要在教育和醫療保險上大量增加投資，不過這遭到脾氣暴躁、個性鮮明的共和黨籍的國會眾議院多數黨領袖紐特·金裏奇的“狙擊”。共和黨人要限製政府在醫療、教育和環保上的投資。和這次情況類似的是，共和黨在 1994 年中期選舉中大獲全勝，自信滿滿。

金裏奇和克林頓的“角鬥”最後導致政府關門。根據美國國會後來發布的一份報告，政府停業導致了下列一些後果：

首先是導致了大約一百萬政府工作人員被迫回家休息，其間沒有工資。主要是來自教育部、退伍軍人事務部、住房和城市發展部、社會保障局的員工。

其次，有 368 個國家公園關門，大概有 700 萬遊客想遊賞這些公園而未能成行，旅遊方麵的經濟損失每天達 1420 萬美元；國家博物館和紀念館都關門，大概損失遊客達 200 萬人次。

第三，退伍軍人的福利、醫保和旅行服務大受影響，一些社會醫療事務停辦，國家醫療機構停業，疾病預防控製機構工作也受到一定影響。

第四，大約每天有 2 萬至 3 萬名外國人美國簽證的申請沒有受理，總共大概有 20 萬美國人的護照申請也沒有得到受理。此外，還有很多破產案、與政府有關的合同沒有受理。

可見，政府關門雖然不致命，但也還是頗有社會影響的。不過，這次萬一關門，影響應該不會那麽大，因為很多社會福利方麵的手續，都是電子辦理，不用人工慢慢處理了。

至於那次的關門的政治後果，可以說是克林頓大獲全勝，金裏奇一敗塗地。本來為納稅人說話，要求政府少開支不無道理，問題是金裏奇策略不對，他公開抱怨在和克林頓談判時，座位被安排在“空軍一號”的後麵，認為這是總統看不起人。他這一鬧，頓時把自己從民意代表變成一個注重麵子、注重私利的政客。民主黨趁機公關宣傳，金裏奇最終被媒體稱為“哭鬧的孩子”；與此相對，克林頓則一方麵表現出民主黨在醫保教育方麵的“社會關懷”，另一方麵擺出一副“我已盡力，奈何兩黨議員難以協調”的架勢，反而獲得多數選民認同，成功地將政府關門的責任推到了金裏奇身上。分析家說，克林頓能在 1996 年大選中勝出連任，和政府關門事件也有關係。

共和黨說：政府開支已失控

到現在為止，國會議員們已經就 2011 財政年度政府支出水平進行了幾個月的爭論。共和黨人要求對國內權衡性支出進行大幅削減，在白宮會晤之後，眾議院議長貝納的辦公室發表了一份聲明。聲明說，這是一次很好的討論，但是沒有達成一致。眾議院共和黨人正在擬訂一個權宜性法案，以使政府運轉能夠再延長一個星期，並且追加削減 120 億美元的開支。但是白宮對這個方案沒有表現出興趣。

共和黨控製的眾議院已經通過了一個 600 億美元削減方案。但這個方案沒有在民主黨控製的參議院獲得通過。一些在財政方麵持保守態度的茶黨共和黨人拒絕在支出削減方麵做出任何妥協。這使議長貝納在與總統就支出削減進行談判時處境艱難。

共和黨人認為，政府開支已經失控。他們還指出，當眾議院去年還由民主黨人控製的時候，他們也沒能讓 2011 年預算通過。議員們在爭論當前財政預算上已經花費了大量時間，而這與開始就 2012 年度財政預算進行辯論形成了衝突。

眾議院預算委員會主席保羅·萊恩 (Paul Ryan) 是來自威斯康辛州的共和黨人。他於 4 月 5 日推出了共和黨提出的 2012 年度預算建議，其中包括大規模削減政府支出，以及徹底改革廣受歡迎的針對窮人和老年人的政府健康保險計劃 -- 醫療補助 (Medicaid) 和醫療照顧 (Medicare) 。

萊恩說，他相信削減國家債務是道義上的需要。他說：“首先，我們提議在今後 10 年裏，從總統的預算中削減 6.2 萬億美元的支出。我們削減相當於經濟 ( 總量 ) 的百分之一的債務，就會讓國家回到切實償還國家債務之路。我們在這方麵的目標是，要給我們的子孫留下一個沒有債務負擔的國家。”

奧巴馬：如不能妥協“不可原諒”

奧巴馬在白宮會見貝納等人前還保持樂觀，他說，民主黨和共和黨國會領導人比“以往任何時候都更接近”於達成協議。

美國政府自從去年 10 月以來已經六次實施短期支出方案，但是，國家領導人仍無法為本財政年度剩下的六個月提供資金達成協議。奧巴馬說，如果我們不能完成“去年的工作”，那是“不可原諒的”。但是，他說，在一個協議中“沒有人能得到百分之百他們想要的”。貝納說，共和黨談判人員將繼續“為最大可能的預算削減而努力”。

奧巴馬說，他反對再次施行短期支出方案，除非議員們基本上達成預算協議，為通過協議隻需要很短的時間。

4 月 4 日，奧巴馬向支持者發出信息說，他正在填寫必要的文件以求獲準開始為 2012 年 11 月的總統選舉籌集捐款。奧巴馬說，他的政府和全國支持者正在竭力捍衛已經取得的進步。

奧巴馬上任以來，大部分時間他受民眾歡迎的程度一直在下降。在多數民調中，他隻有大約百分之五十的支持率。多數專家認為，奧巴馬在未來的競選中隻有微弱優勢。共和黨還沒有決定由誰來挑戰奧巴馬。