近朱者赤 近墨者黑

近朱者赤 近墨者黑

二月十四日，情人節。北卡州的太太和小姐們每人都能收到鮮花和賀卡，可是在北卡州議會會議廳裏，按時前來上班的州議員們卻收到了北卡州議會前議長詹姆士•布萊克（ James B. Black ），即“黑“先生的一封來信。這封信裏沒有情意綿綿的相思，也沒有熱情洋溢的表白，全文不過兩百個詞，寫道：

“親愛的議長，

在過去 25 年間，我很榮幸自己能代表麥克林堡郡的人民在州議院服務。

使我特別值得驕傲的是，在過去的 8 年裏，在我任北卡議長期間，北卡州議會所做出的成就。這些成就為現任議長 Joe Hackney 先生日後的發展鋪下了奠基石。

在過去的幾個月裏，我認為最重要的事情是去幫助新議長渡過一段交接的時間。現在看來，交換做得很好，所以從今以後，我可以致力於為我自己及我的家庭的健康和安康著想了。

為此，我決定在 2007 年 2 月 14 日辭去我州議員的職位。對此我很悲傷，但也很向往。

致以最熱切的問安 ” 。

黑先生自己沒去讀這封信，而是由議會宣讀人代讀。各位州議員們也沒有報以鮮花和掌聲。北卡州政治舞台上近年來最有權力的人物之一，就這樣謝幕了。

從眼科醫生到權力中心

黑先生在 1935 年 3 月 25 日出生於北卡夏洛特市，是一個土生土長的北卡人。黑先生的樣子一點也不黑，他的家庭是一個標準的南方基督徒白人家庭。黑先生從小就具領導天才，在上高中的時候，他就已是學生會的主席，上了大學以後，他分別在三個學院就讀，最後在南方眼睛驗光科學院（ Southern College of Optometry ）得到了眼睛驗光科醫學博士學位，從此，黑先生成了令人稱道的眼科驗光醫師。

畢業後，黑先生在美國海軍服役兩年，在預備軍服務了四年，然後自己出來獨立行醫，是個事業成功人士。在他涉足政壇之前，他養育了一個好家庭，女兒戴比拉•布萊克—卡朋特（ Debarah Black - Carpenter ）女承父業，也長大成人作了眼科驗光師，和父親黑先生一起行醫。

黑先生的醫術高明，在 1985 年被授予北卡州年度眼科驗光師獎，在 2000 年被授予美國南方眼科驗光師獎。他也是北卡州眼科驗光師協會的董事和總裁。

黑先生第一次步入政壇，是 1980 年的事。那一年，他頭一次被選入北卡州議會。 4 年之後，他落選了。不過，黑先生不是一個輕易放棄的人，他又試了三次，終於在 1991 年重新被選入北卡州議會。在 1994 年北卡州議會，共產黨贏得了控製權，而黑先生則在危難時被選舉為北卡議會的民主黨領袖。黑先生當選為州議會民主黨以後，致力於幫助民主黨議員當選，到處給他們找競選資金，甚至不惜自己掏腰包，至少捐助了 10 萬美金。黑先生的領導才能受到了大家的承認， 1999 年，民主黨重新控製州議會，黑先生榮任州議會議長。

黑先生嚐到了權力的甜頭，建立了一個政治操作機構，聚集了上百萬美金的競選資金，並用這些資金幫助民主黨朋友們競選和做大事。隻要哪個朋友幫了他，黑先生總是投桃報李，不是回報以州政府裏的工作位置，就是給通過對那些人有利的法案。

黑先生和現任州長麥克•意斯尼（ Mike Easley ）可以說是鐵杆朋友，他幫助州長推動了兩個重要教育法案。在 2005 年，州長要通過樂透獎法案，黑先生本來是反對樂透獎的，可這回他作了個 180 度大轉彎，說如果不通過樂透獎法案，北卡州每天要損失 $1 百萬美元。他不但讓眾議院通過了樂透獎法案，而且還對州參議院施壓，讓他們也通過了樂透獎法案。

2003 年是黑先生真正出名的時候。當時，共和黨眼看就要以 61 比 59 的相對多數控製北卡州眾議院了，黑先生使出了一個殺手鐧，讓一個默默無聞的 Forsyth 郡州議員麥克•德克爾（ Michael Decker ）從共和黨轉到民主黨，使得共和黨控製不成議會，被迫要和黑先生一起同任議長，這在北卡州是前所未有，在美國曆史上也不多見。

投桃報李，營私舞弊

黑先生對朋友們照顧得特別周到，有時難免就有犯規的行為。我們就從麥克•德克爾說起吧。在換黨事件發生之前，黑先生和德克爾先生有什麽交易現在已無從查考，但德克爾先生換黨後第二個月，黑先生就批準德克爾先生以 $46,000 年薪雇一個助手，這個助手正好是德克爾先生的兒子小德克爾。後來德克爾先生再選時，黑先生大力支持，不幸的是，德克爾因為“叛黨”事件大失人心，連預選都沒通過。德克爾落選後，黑先生給德克爾先生的競選委員會 $4,000 美金，又在州旅遊局給德克爾先生謀得了一份差事，還動用了所謂“寵物項目”的資金，即議員們為自己的選區謀些小利的 1 千五百萬美金。這事還引起了反對者在州立法院前示威抗議。後來在大眾的壓力下，黑先生不得不停止使用“寵物項目錢”去支持德克爾，但州旅遊局還是用聯邦的資金將該職位連續下去，直到 2005 年 3 月。

2006 年 8 月，德克爾在聯邦法庭上承認當初和黑先生一起密謀，以 5 萬美金和兒子在立法院找一份職位為條件，答應黑先生宣布換黨，從而保證了黑先生的議長職位。為了這份簽議，德克爾先生要被罰二十五萬美金，還可能去監獄呆五年。

黑先生的另外一位支持者， Meredith Norris ，原來是個議會遊說家，後來當上了黑先生的意選委員會主任。黑先生選上後，她也得了個＄ 59,000 美金一年的工作，後來她耐不住寂寞又辭職出去當起了議會遊說家，後來在 2005 年樂透獎法案通過時為支持法案而遊說，得＄ 40,000 美金。因為她沒有說明她遊說人的身份而行遊說之實，犯了聯邦遊說法，現在正接受審查。

黑先生的另外一個好朋友是前州議會的青年誌願者協調員 Ann Lassiter 。該女士有個不爭氣的兒子，又吸毒，又酗酒，按法說不應和那些青年誌願者住在一起，可是 Lassiter 女士讓他們住在一起了，可能是想給自己的兒子找些好榜樣吧。

事發之後，黑先生高抬貴手，讓 Lassiter 女士“退休”了。如果真是這樣，事情也就罷了。可過不了幾個月，黑先生又在州政府創造了一個“曆史學家”的職位，年薪＄ 50,000 美元，讓 Lassiter 女士去做。 Lassiter 女士也真是爭氣：她花了 20 個月的時間，拿了大約＄ 80,000 美元，寫出了一篇 23 頁紙的《北卡議長編年記》，裏麵充滿了錯誤和荒謬，以致於黑先生看後自己都不敢將 Lassiter 的作品公諸於世。

黑先生不但對朋友們照顧備至，對支持他的同事也是一片熱心。早在 2002 年，北卡指壓按摩師協會就私下裏給黑先生捐助了一萬美金。 2004 年 1 月，指壓按摩師們又開了一次籌款會，趁著黑先生上廁所的功夫，給他塞了＄ 4000 美元現款，為了在大麵上過得去，又開了一張＄ 4000 美元的支票給他。黑先生照單全收，老實不客氣地將這些錢盡數存入自己的帳號。功夫不負有心人， 2005 年 4 日，黑先生開始在議院內呼風喚雨，在州政府財政預算中強行塞入降低指壓師押金的條款，順帶著也通過了要求小朋友進幼兒園之前一定要做視力檢查的法案。指壓師們感激涕零，年底又舉行籌款會，和下塞給黑先生＄ 3,000 美元現金，並向黑先生保證：“天知，地知，你知，我知。”黑先生不放心，又叮嚀了一句；“一定不要告訴任何人哦！”

黑先生比較吸引眼球的腐敗案是北卡州的樂透獎操作。北卡人的思想保守，直到 2005 年，北卡州還是美國東部最後一個沒有樂透獎的州，北卡人民看著周圍的州都在得獎發錢，自己的州在做傻冒，不禁怨聲載道，民意調查表明， 70% 的北卡居民要求北卡也搞樂透獎。在民意的支持下， 2005 年初，黑先生轉而支持樂透獎法案，同年 4 月，北卡州議會以 61 對 59 通過樂透獎法案！ 8 月，參議院也通過了。大局已定，黑先生又要照顧朋友了。

前麵說到，議會遊說家 Meredith Norris 非法進行遊說活動，她在一家餐館安排黑先生和當時在夏洛特一家公關公司做經理的 Kevin L .Geddings 見麵，兩人一拍即合，黑先生當即指派 Geddings 先生在樂透獎委員會裏任職。

當時，竟標北卡州樂透獎操作的有兩個公司，一個叫 Scientific Games ，另一個叫做 GTECH 。 Geddings 先生和 Scientific Games 的副總裁 Alan Middleton 以前有過生意合作關係， Geddings 先生將這個事實隱瞞下來。眼看 Scientific Games 要竟標成功了，不知誰將 Geddings 先生和 Middleton 先生的關係曝給新聞媒體，使得 Geddings 先生不得不提出辭呈， Scientific Games 也沒有拿到合同。

天網恢恢，疏而不漏

黑先生天性不拘小節，又喜歡照顧朋友，偏偏他那些朋友堆裏善主不多。“近朱者赤，近墨者黑”。黑先生又給又拿，搞得十分熱鬧，他犯事的特點是：他專門找那些可以從立法中唯一得益的團體，接受好處，然後給人家辦事，再拿更多的好處。時間一長，種種蛛絲馬跡難免暴露於眾。

在民主國家有一點好，那就是新聞自由。早在 2004 年，黑先生的政敵們就刻意將他的行為暴露給新聞媒體，而新聞媒體也是來稿照發。如此幾次之後，引發了北卡政府對這一連串事件的調查。調查的結果證明，黑先生多年以來徇私舞弊，共收取賄賂 $25,000 美金現金， $4,000 支票，共涉入大小醜聞十餘件。這類結果慢慢公布出來，嚴重地影響了黑先生的政治生涯。在 2006 年美國中期選舉中，黑先生以一個民主黨資深議員之身，在和一個剛出道的共和黨對手的競選中，以 7 票之差險勝。勝了也不能再連任北卡州議會議長了。

情人節辭職以後，黑先生被聯邦法院起訴。黑先生還算是爽快，馬上就認罪了，並且答應做聯邦政府調查的證人。據黑先生自己說，他的作證會使北卡州不少人“很不舒服”。

而法官們則在討論到底要給黑先生判多少年徒刑，有的說 10 年，有的說兩到三年。黑先生還要將受賄來的 $30,000 美元還回給政府，並承受罰款，真是賠了夫人又折兵。黑先生的判刑聽證會將於今年五月十四日召開。

“ 黑錢門 ” 事件的餘波

黑先生要給聯邦政府作證人，估計北卡州有一群人目前是惶惶不可終日。各方麵都站出來表態，說這場調查才剛開始，以後不知道又要曝出什麽大黑幕。北卡州的議長目前是黑先生的民主黨同事 Joe Hackney 先生， Hackney 先生的共和黨對手們乘機大作文章，說黑先生的腐敗事件隻是“冰山上的一角”。

北卡州的其它政治家們也想借此事件推動一係列改革，包括限製連任期，取消腐敗政客們的退體待遇，取消私人資助競選等等。到底結果會怎麽樣，我們大家走著瞧。