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第二天一大早，馬敬忠打電話給馬敬業：我們必須把老爺子抓在手心裏，不能讓他四處亂跑，今天無論如何要把他請回來。哥，你是對的，跟老人不能翻臉。
被馬敬忠肯定，馬敬業喜得渾身發癢。說來也怪，他這個學習優秀、做了副教授的大哥，每每一見從小打架、逃學，至今也沒混出個大名堂的堂弟，就一點底氣都沒有。從體格上是矮一截，連說話都利索不起來，老被搶白了去。事後再用文憑職稱安慰自己都不能得到真正的平衡，往往是被占了上風之後，心中苦澀好幾天，準備了一肚子話想完成一次反搶白，可是一見馬敬忠就舌頭發直，腦子裏一片空白，沒有一句響亮的話。他對自己這個德行百思不得其解，隻能說是秀才遇見兵。這次高興起來，才思飛揚，馬敬業馬上接口說：我們應該去酒店把叔請回來，現在就去。
放下電話，他對吳國英說：你看看，還是我的策略可行。現在馬敬忠也明白了，邀請我一起去把叔接回來。我在就說過，這個沒文化是不行的，他就差一個檔次，思考方法就不對。
行了，行了，別在這裏煩人了，要你去接就去接吧。
兩兄弟到了酒店前台，服務員說馬春福已經結賬，不知去向。兩兄弟正麵麵相覷，服務員指著一個剛走進來的出租司機說：那位客人就是打他的車走的，你們可以去問問他。
馬敬業趕快衝上前拉住那人說：師傅，您來根煙。小弟跟您打聽一下，剛才您拉了這兒兩位客人，一男一女，一老一少，男的七十多歲，海外來客，女的三十多，鄉下人，對不對？
司機接過煙點點頭：是啊。
我們正在找他們，我們是親戚，麻煩您把我們拉到他們那兒去，我給您再添二十。
行啊，上車吧。
裘愛國正在跟馬春福寫材料，一邊討論事實一邊斟酌書麵該怎麽寫。玉蓮在廚房裏已經成了一把手，李婉茹倒成了幫廚。李婉茹就誇玉蓮：真是能幹，這麽能幹，非聰明不可，玉蓮啊，你要是有機會，還不知道有多大本事呢。
玉蓮衝她一笑，不語，低頭幹活。
外麵有人聲吵嚷，不一會兒就敲起裘家的門，李婉茹開門一看，是馬家兩兄弟，三人一驚，馬敬業先開口了：原來是你們。我叔呢？你們把我叔劫到哪兒去了？
馬春福聽見，起身來看，斥道：敬業，你說話之前要考慮後果，要負責任。我偶然遇見裘愛國，一見如故。我求他幫忙，我是受他恩惠的人。你不要在這裏胡說八道。
馬敬忠馬上陪著笑臉：叔，昨天我們太震驚了，沒給您捧場，還說了些讓您堵心的話。您大人不計小人過，我和敬業這不登門給您道歉來了嗎？想請您回家，跟自己家人在一起，共享天倫之樂。
馬春福的臉色有所緩和，還是冷淡地說：你說天倫之樂，自己家人，可我怎麽覺得跟裘愛國在一起更貼心、更舒坦呢？
馬敬忠說：那隻能說明裘愛國比我們更會來事，可我們是真心的，雖然說話做事糙一點。
馬敬業附和道：就是，古人雲，至親不忌諱啊。
裘愛國走到門口笑道：原來是愛蕪的爸爸，進來說吧。有什麽事敞開了談清楚。
馬敬業硬著脖子說：我們跟你沒有什麽可談的。
馬敬忠推著他進去：好，我們不妨打開天窗說亮話。
一行人在客廳裏坐定，馬春福先說：你們是來請我回去的，可是我願意呆在這兒，因為裘愛國給了我更多的安慰和支持，這些我在你們兩個侄子身上都沒有得到。
馬敬業說：叔，我們是您的親人，要對您長期負責，不是表一下愛心就跑掉的人，我們必須有一個原則。
馬春福生氣地說：一個什麽原則？
馬敬業語塞，馬敬忠接茬說：這個原則嗎，就是一家為出發點，為家族利益考慮，您是長輩，要為晚輩做表率作用的。
馬春福哼了一聲：家族利益就是隻考慮小的，不考慮老的。你們放心，我對你們的諾言會兌現，那麽你們也必須尊重我的要求。兩全其美完成家族利益可以了吧？老少皆歡，你們還有什麽可說的？
兩兄弟互相看了一眼，無話可說。裘愛國出來緩和一下氣氛：作為外人，旁觀者清嘛，我覺得馬先生在理。老人需要有安全感，得到一個貼心又放心的人照顧，就有安全感了，在這個基礎上再為下一代付出一些，更能開心地發揮餘熱。
馬敬忠想了一下說：叔說得有理，我們一定好好待您，尊重您的意願。您還是回家吧，這樣成日在外麵奔波，叫我們麵子上也過不去。
馬春福一揮手：不要提這個麵子，我們不為麵子活。我這兒有點事要靠裘愛國幫忙，晚些才能回去，你們先走吧。
馬敬業說：有什麽忙我們不能幫，非要一個外人來幫？
馬春福抓起一張表格不耐煩地說：你的英文怎麽樣？你知道美國人怎麽想的嗎？
馬敬業不甘示弱地說：我初中的英語是全班第一名呢，我的老師說我很有天賦。
馬敬忠站起來說：那好，我們今晚在大哥家用一桌酒菜為叔賠罪，等您回家。
哥倆雙雙出來時，馬敬業說：真是古人說得好，不是冤家不聚頭，我說是誰呢，原來是這個裘愛國讓叔鬼迷了心竅。他是很會做正人君子樣，又能說，叔不聽侄子倒聽他的了。唉。
馬敬忠說：老爺子是鐵了心要帶玉蓮回美國。他既然要向美國使館證明他的婚姻是真的不是假，我們不配合，他也難。年齡差距那麽大，哪兒那麽容易搞定。
馬敬業做沉思狀：他現在有裘愛國幫忙，不是個好兆頭。我也得承認，裘愛國的英語的確不錯。
馬敬忠突然詭秘地說：從現在開始，我們要支持而且關注老爺子的婚姻和簽證申請，進行到哪一步了，遞交沒遞交，我們還有機會。
馬春福搬回馬敬業家之後，吳國英就沒有一張笑臉，左看右看玉蓮就是不順眼。玉蓮不再睡客廳，睡到了馬春福的房間，還分床就是了。馬春福為她買了一張新床，要她舒舒服服地睡。店家送床上門的時候，玉蓮喜滋滋的，一直笑容滿麵，叫人放到合適的地方，又挪，又說別磕了門框，唧唧喳喳地，那麽多話，像變了個人。馬春福滿意地看她那麽高興。正好吳國英中間偷空回來，看到這個場麵，非常不買賬，認定玉蓮是小人得誌，看不得玉蓮揚眉吐氣的樣子。似乎玉蓮就應該每時每刻俯首帖耳，認真做小伺候所有人。這一股邪氣憋在胸間，吳國英自己也沒意識到，做晚飯的時候就爆發出來。當時吳國英和玉蓮在廚房裏，馬愛蕪在一旁的洗手間上廁所洗手。吳國英對玉蓮說：那個菜給我好好泡泡，打了農藥，洗是洗不掉的。
玉蓮說：姑啊，您好久沒去鄉下了，這我是知道的，鄉下人摘了菜，都去大池塘洗過，去了泥，才拿來賣。菜上有水看著新鮮嘛。所以買回家來的菜衝洗衝洗就好了。
吳國英冷冷地說：我好久沒去鄉下，你就一直呆在家裏嗎？生了兒子不在家帶孩子，奶沒喂多久就跑廣東了，誰知道你在那裏幹什麽？伺候男人的一套學的很有長進嘛，一來就把老爺子搞定了。好大的能耐，我怎麽比得上你明白？
一席話說得玉蓮馬上低頭伏耳夾起尾巴做人。吳國英還不解氣，弄得鍋碗山響。馬愛蕪在洗手間聽得真切，過來說：玉蓮姐，你行的端走得正，全靠辛辛苦苦為人做事得人心。像你這樣吃苦耐勞地伺候人，沒一句怨言，不要說叔公那樣的老人家，就連我都喜歡上你了。還笑得那麽甜，我要是能娶你是我的福分。
玉蓮和她會意一笑，吳國英板著臉在旁邊沒一句擲地有聲的話可說，想了一想，也就什麽都沒說。
