和老丈人丈母娘在一起的日子 (節儉篇)

我和老婆都自認是非常節儉的人。節儉和小器，或愛占小便宜是完全不同的事兒，不能混為一談。舉個簡單的例子，把舊報紙揉吧揉吧當手紙是節儉(當然我們還沒有節儉到這個程度)，把公共衛生間的手紙拿回自家是占小便宜，叫朋友來訪的時候自帶手紙那是小器。剛來美國的時候，生活拮拒，小家裏的家俱很多是撿來的，以至於老婆養成了撿東西的習慣，見到什麽別人不要的自己可以用到的東西就心癢癢的想撿。老婆的標準是凡是扔在垃圾箱裏麵的以及周圍五英尺以內的東西，都是別人不要的。不巧的是我們原來住的地方，管房的人正好住在垃圾箱的邊上。有一回老婆撿了一副清潔工具正興衝衝地往家走，管房的人從後麵追了上來直喊“Excuse me, excuse me, miss, I still need those". 把老婆臊得滿臉通紅，狠不得找個地縫鑽進去。工作了以後，雖然不再撿東西了，但仍是盡量勤儉持家。可是，在老丈人和丈母娘的眼中，我們已經成了十足的敗家子兒。老丈人和丈母娘的節儉讓我們這代人自愧不如，雖然有時也叫人哭笑不得。 首先，東西是不能隨便扔的。每次收拾房間的時候，經常會發現一些放了很久堆滿灰塵的東西，我認為沒用的隨手就會扔了，終於有一回被丈母娘抓住了。那是一個很久以前買的放香蠟的小瓷器，因為到處漏蠟油，所以用了一次就不用了，我隨手就把它扔到了垃圾桶裏，但那”咚“的一聲觸動了丈母娘敏感的神經，她立刻走到了廚房，一眼就發現了躺在垃圾桶裏的東西，伸手抓了起來，很不高興地嘟囔，”這麽好的東西就扔了？以後要用的時候又要花錢去買“，我知道她心裏肯定一遍一遍地在罵我敗家子了。從那以後，我就被剝奪了扔垃圾的權力，我扔在家裏垃圾桶 裏的東西，都會被他們翻出來檢查一番。當他們發現我偷偷地把東西直接扔到屋外的垃圾桶裏後，那裏也成了他們檢查的對象。老丈人經常會把在屋外垃圾桶裏翻出來的被我扔掉的但他認為有用的或是將來可能會有用的東西放到牆根兒，然後裝做漫不經心地對我說，”噢，你扔掉的XXX我撿回來了，將來也許會有用“，言下之意無非是在警告我”你小子別以為扔到外麵我就不知道“。 小兒出生以後，丈母娘拒絕用我買的專門給嬰兒用的擦屁股紙(WIPER)，非說那東西有化學物質不健康。我們家的餐巾紙就被派上了不同的用場，第一遍被用來擦嘴，然後丈母娘會把那些餐巾紙用熱水洗一遍，晾幹後用來給小兒擦屁股。於是我們家裏就經常會到處晾滿了洗過的餐巾紙，桌子上，椅背兒上，花花綠綠，隨風飄揚，一旦有朋友造訪，我和老婆就會手忙腳亂地趕緊搜羅。萬幸的是，丈母娘在我們力勸之下同意用紙尿褲，不然的話我們家前前後後不知道會有多少萬國旗在飄揚了。 老丈人對空調是深惡痛絕，浪費電不說，還汙染環境。長期在九江那個地方生活，使他練就了一身不怕冷不怕熱的硬功夫。我偏偏是最怕熱，一熱我就心煩意亂想罵人，但沒有老丈人的同意我們一般是不敢開空調的。夏天熱得受不了的時候，我就會渾身熱汗淋淋故意不擦，然後可憐吧吧地看著老婆，老婆看著我從腦門上往下滴的汗心疼得受不了就會和老丈人商量商量開一會兒空調。但到了晚上空調是一定要關上的，老丈人說關著窗戶睡覺憋氣得慌，搞得我經常在半夜被熱醒跑到地下室去睡。萬幸的是，小兒出生後，繼承了我怕熱的特點，稍微一熱就渾身是汗，這成了我理直氣壯開空調的借口，老丈人心疼外孫也就無話可說了。 老婆經常對我講她小時候家裏如何清貧，全靠老丈人和丈母娘用心結儉，才供養兩個女兒一直讀完了大學。看著老丈人和丈母娘蒼老的麵孔，想想他們這一輩子為兒女吃的苦，心中慚愧，怨言也就煙消雲散了。