阿拉伯馬的起源---是上帝給人間最好的禮物

阿拉伯馬的起源
　　阿拉伯馬的來源，在動物學上仍然充滿了神秘的色彩，隱藏許多無法解開的迷團。盡管一直以來這個獨一無二的品種擁有其獨特且容易辨認的特征，它們的曆史背景卻微妙地充滿了矛盾詭譎和不確定，也絕對不是三言兩語可以交待得清楚。
　　我們刻板印象中阿拉伯馬的原型一定多少比現存的阿拉伯馬要小一些，要不然就是它們幾世紀以來實質上沒什麽改變。阿拉伯馬起源的權威認定仍然沒有一致的共識，考古學家在挖掘化石、掀開曆史真相的過程中，不斷有新的發現，並且顛覆原有的想法，就像一出高潮迭起的劇情片。有一種論調認為它們的祖先應該是敘利亞北邊、土耳其南部甚至東邊山麓的野生馬。主要的理由是：肥沃月灣北緣包括伊拉克以及沿著佑發拉底河，越過西奈半島，直到埃及沿岸這一帶，氣候溫和多雨提供了原生野馬理想的生存環境。另一派說法的曆史學家則相信它們來自阿拉伯地區的西南部，因為三大河床孕育了豐富的天然野草，足以供養這些未馴服的動物。



　　因為阿拉伯半島的內陸有將近一萬年的幹旱，馬兒們應該很難甚至不可能，不靠人類的幫助得以在那不毛之地存活。公元前3500年貝多因人開始馴養駱駝當成交通工具，也提供他們於公元前2500進入阿拉伯中部地區，並且能夠在這樣險惡環境中求生存的基本條件。同一時期，他們就帶著原始阿拉伯馬。勿庸置疑地，今日所有的曆史記載證明了，它們就是現代阿拉伯馬是原生種。無論是富有宗教色彩的記載還是一般平凡人們的曆史，都一致敘述著從很久很久以前在世界各個不同地方，馬兒一開始就被馴養用來騎乘或者工作，甚至於兼具這兩項功能。我們了解在公元前1500年，東方的民族擁有充滿神秘感的熱血馬, 應該就是後來世界聞名的阿拉伯馬的先驅。
　　大約3500年前，在包括尼羅河河穀的東方，熱血馬被認為是彰顯國王威風的主角，同時也改變了人類曆史與世界的麵貌。大家都知道埃及人靠馬越過疆界，英勇而強壯的馬兒馱著馬車，伴隨法老王開疆辟土，也因此將更遠的印度河西北河穀文化和美索不達米亞文化融合統一。古代中亞地區如亞述、巴比倫、波斯等各國，也在鐵騎如雷電般的馬蹄聲中，興盛或衰敗。阿拉伯馬的能耐足以促成各個族群的融合，也讓帝國統一成為可以實現的夢想，羅馬帝國就是一個具有代表性的例子，阿拉伯馬讓空間距離縮小，加速文化交流，同時讓帝國跟東方世界接軌。
　　公元前第十六世紀之後，這令人敬畏的東方之駒在石柱、簽印和各種紀念碑上都可以見到他的圖騰，浮現出它隱含的價值，埃及象形文字更是明明白白的稱頌。聖經舊約中也不斷提及它的威風凜凜，在其它的文獻中有形容阿拉伯馬為 “飛無須翼，勝無須劍” 的頌詞。公元前九百年所羅門王曾用「優美」二字來頌揚那些為法老王拉車的馬；公元前490年，一位有名的希臘騎士 Xenophon 也讚美過這種高貴而美麗生物。但是 “阿拉伯馬” 這名字從何而來？ ”阿拉伯” 這名詞被用來當作一個民族的名稱或是一種個馬品種或民族之前好幾個世紀，就有這種馬存在了。



　　「阿拉伯」這名詞的起源仍然不是很清楚，一般都聯想到遊牧民族。希伯來文 “Arabha” 是黑暗陸地或大草原，另一個希伯來文 “Erebh” 是有組織有秩序的定居社會的反意詞，還有一個字根 ”Abhar-“ 是移動、經過的意思。”Arab” 在閃米特(Semitic)文是沙漠或其居民的意思，沒有涉及國家的意義。在可蘭經中 ”a’rab” 是指貝多因人。聖經中有記載阿拉伯王(Kings of Arabia)傑裏邁亞(Jeremiah)生於公元前625年到公元前586年。而阿拉伯民族自己在很早以前也用這個字來指貝多因人，以區別其它的沙漠遊牧民族。
　　閃米特人將這些他們稱為 “Arabas” 的熱血馬的名聲帶到高峰，貝多因人致力於保持這沙漠駿馬的血統純正，衍生出優異的特質與質量。母馬是貝多因人最珍貴的財產，嚴峻的沙漠環境隻允許最強壯的馬生存，這些因素共同造就了今日阿拉伯馬的特質。