2014 (1)
2020 (19)
來美近4個decades了，所幸一直在腦力兼輕體力勞動的工作部門工作，日子比較好過，從未經曆過體力上的磨難。多年來接觸的人多了，一次偶然的機會，從一位老鄉口中了解了美國底層工作的點滴敘述，從而知道了美國底層老百姓的艱辛生活，遠非普通人們所了解。
這位朋友原先也曾在較為輕鬆的環境中工作，隻因美國常常發生的layoff原因，為了養家糊口，不得不在短暫的工作缺口期內尋找簡易的入行門檻極低的工作，琳琅滿目的快餐店是不能去的，因為每天吸入大量的廚房廢氣，與慢性自殺無異，於是有一次找到了美國著名的Shereton Hotel，該酒店位於市中心，外觀氣派豪華，內部裝潢上乘，朋友找到的是洗衣房工作，心想，反正自己年輕力壯，洗衣房的工作算不了什麽，於是欣然開始了新工作。這是一個暫新的工作場所，開始工作一周後，發現在那裏工作並非易事，每天8小時的工作，除了中午的吃飯，完全沒有坐的時間，純粹站立式操作，洗衣房內全是超大型的機器，一般的操作倒也罷了，最可怕的是在那種超大型的洗衣機前的工作。這種超大型洗衣機，其體積足可稱得上是巨無霸型，若是讓人們像是塞沙丁魚那般層層疊疊地躺滿這個洗衣機的空間裏的話，足可容納20多個人。這麽大的洗衣機是用來洗床單的，將髒的床單扔進其中非常容易，然而可怕的是洗完後將其取出來的那一步，因床單被水潤濕過，又互相絞纏在一起，將每條床單用力拉出來的工作，其難度之大，遠非普通人的想象，僅拉了沒幾次，竟硬生生地拉出了網球肘！Sheraton Hotel 的員工有一種優惠，那就是每天的午餐是免費供應的，雖然是西式，但各類食物的葷素品種繁多，營養非常豐富，且常常變換花樣。這一點是一般的工作單位所不具備的，但工作之艱辛，實在令人無法適應，任是午餐的食物如何誘人，終究解決不了網球肘的痛楚，毫無可留戀之處，自然很快就quit了。
又有一次，朋友到了一家一元店工作，那裏有兩種一元店，一為Dollar Tree，一為Dollar General，朋友去的是前者，那裏的物品比後者更便宜。這種全美連鎖的店家，小時工資極低，完全沒有人們常識中關於工資不能低於最低小時工資這一說，朋友找的自然是那裏人手最稀缺的收銀員一職，這種工作看似容易，實質非常艱辛，因為完全是站立模式，若沒有強壯的體力，完全無法勝任！更惱人的是收銀員工作竟然不能在工作結束後一走了之，而必須每次清點現金是否與賬麵相符，因那家店的工作極忙，賬麵軋不攏則是常有的事，而那裏的規定是缺的數目必須小於一個很低的數字，那麽一旦超過了怎麽辦？倒是自也不會找你賠償，但無疑卻給自己留下一個心理陰影。別的缺點還不止這些，每個交易之後，錢櫃是無法打開的，若將零錢找錯了的話，必須找經理打開錢櫃才行。為了避免發生這種尷尬狀況，收銀員若是自行在工作“飯單”中預藏一些一元或五元之類零票以應急的話，被告知這是不被允許的，因為攝像頭中的錄像，會認為你這樣做是在偷錢！！！這種荒誕不經的理念，用於老美也許可以，用於國人，卻無異是一種極大的人身侮辱！自然很快也就quit了。
寥寥數語，揭示了美國底層社會勞動人民生活的艱辛與不易。聞道無處是極樂，幸而不在三界中。貪癡淫愚皆可拋，但笑浮生夢未同。
"The only place I liked before was Waffle House, where you make $50 to $100 a day for a 7 hour shift."