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“時代周刊”封麵文章

真相：美國廉價食物背後的高代價

在艾荷華州的一個養豬工廠，豬被飼養在密閉的豬欄裏，因為空間是如此狹小，豬的尾巴是被切掉的，以防止它們互相咬傷。為了防止它們在密閉空間生病，必須得服用抗生 素。豬工廠養殖產生的大量排泄物被送到糞池，對鄰近社區造成空氣汙染和讓人惡心的臭味。豬主要是靠美國玉米喂養，玉米則是靠政府補貼和數以百萬噸化肥種植而成。豬在大約5個月大時被屠宰，成為熏肉或者香腸來便宜出售，去喂飽那些無肉不歡的美國人，造成目前超過美國三分之二人口受肥胖症困擾。當雨 來時，地裏過量的化肥從玉米地被衝進密西西比河和墨西哥灣，從而殺死大範圍海域的魚。

從1906年以來，關於食品工業的恐怖故事我們早已聽得太多，在辛克萊具有裏程碑意義的小說“叢林”中已經揭露了美國肉類生產的一些醜陋真相。在隨後的世紀裏，某些方麵改進了，但是在某些方麵卻更糟糕了。美國食品工業現在正在以更便宜的價格來生產大量的肉類和穀物。但這樣做，卻讓環境，動物和人類付出了高昂代價。這些隱藏的代價是，對肥沃農田的日益侵蝕，籠養蛋雞生活在狹小空間甚至無法展開兩翼，以及在動物中濫用抗生素使抗藥性細菌不斷出現。此外，還加速了全球變暖——美國能源密集型的糧食係統使用了19％的 化石能源，比任何其他行業都多。

也許最糟糕的是，食物對我們的健康影響變得愈來愈壞，甚至是危險。今年召回的一係列涉及食品汙染，包括由沙門氏菌汙染的花生醬，造成至少8人死亡，600 人染病，讓消費者不得不擔心其膳食的安全。我們的糧食係統所生成的大量便宜食品，也是美國肥胖症流行的主因。現在美國的健康保險改革吵得鬧翻天的時候，肥胖症每年導致的醫療費用卻是1470億美元。 “我們現在的農業是在破壞我們的土壤，環境和我們的健康。”道古.謝爾曼，一位在食品和環境研究項目的高級科學家這樣說。

一些美國人已注意到這樣的警告，並且開始轉變原來的生產方式，一些牧場主和農場主開始引進不破壞土地的方式來可持續地生產糧食。一些揭露食品公司的紀錄片以及記者埃裏克8226;施洛瑟和麥克爾 8226;普蘭的調查報告重現了辛克萊的工作，來喚醒沉睡的公眾對我們不健康食物的認識。一些變化也來自最高層。現在的第一夫人米歇爾8226;奧巴馬的白宮花園至今已收獲超過 225英鎊的有機農產品，當然更多的是象征意義。但是，我們在食物改進方麵仍然任重道遠。盡管許多公眾提高了意識，但是可持續發展農業在高速發展的食品行業中仍然是占很小部分：據美 國農業部的最新數據，不足1％的美國農田在進行有機食物耕作。有機食物的價格比傳統的食物也更高和難找到。

我們對食物不可能奢求無度。隨著土壤的枯竭，全球變暖的影響，石油價格不可避免地上漲，使得從肥料到電費等所有東西的價格上漲，導致我們現有的糧食生產模式遲早結束。當那些發展中國家日漸富裕後，數以億計的人將會轉移到同樣的大熱量，高蛋白質的這種不健康飲食。到2015年，全球對肉類和家禽的需求將上升 25％，那時地球再也無法提供。除非美國人從根本上重新思考他們的種植方式和對食物的消費，否則他們未來將麵對被侵蝕的耕地，耗空的農村，更可怕細菌，和更高的醫療費用。我們每個人的生存均依賴於土壤，動物和植物。每一個農民都知道，如果你不關心你的土地，土地也不會照顧你。

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