正文
帝國的斜陽：世界各國末代帝王的最後掙紮
在人類幾千年的曆史長河中，有這樣一個特殊的群體：他們曾淩駕於萬人之上，卻最終從權力頂峰跌落；他們是強大帝國的繼承人，卻扮演了帝國“終結者”的角色；他們身上流淌著“高貴”的鮮血，卻“卑賤”地結束了自己的生命……也許正因為如此，人們對他們——各國的末代皇帝總是充滿了好奇。連載《帝國斜陽：世界末代皇帝沉浮錄》將為您揭開他們的神秘生活，追憶那些曾威震一方的強大帝國的最後歲月。
在近代印度曆史上，莫臥兒帝國曾盛極一時，其版圖幾乎囊括整個南亞次大陸。然而莫臥兒王朝的末代皇帝——穆罕默德·巴哈杜爾·沙，卻悲慘地死於異國他鄉。
【愛寫詩的吸毒者】
18世紀中期，莫臥兒帝國開始衰落。與此同時，英國殖民者為了掠奪財富，憑借其堅船利炮，逐漸在印度建立起殖民統治。到1764年，莫臥兒王朝徹底淪為了英國殖民者的附庸。此後在英國人的監管下，曆代皇帝被限製在首都德裏，整日蜷縮於皇宮——紅堡內，依靠英國政府的年金度日。正是在這樣一種環境下，巴哈杜爾·沙登上了皇位。
1837年，在英國人的安排下，莫臥兒王朝第十二任皇帝巴哈杜爾·沙即位，史稱巴哈杜爾·沙二世。當時，英國製造的鴉片正肆虐於亞洲各地，並很早就流入印度皇宮。據記載，巴哈杜爾·沙從小就是一個癮君子，抽鴉片已經到了廢寢忘食的地步。與前代皇帝有所不同的是，巴哈杜爾·沙還是一位詩人，經常寫一些風花雪月的詩歌來讚美自己的後宮生活。
巴哈杜爾·沙在位期間，英國對印度的殖民統治更加嚴厲。1848年，戴賀胥就任印度總督後，拋出所謂的“喪失權利論”。根據這一理論，印度王公死後如無直係後嗣，他們的領地和年金就要收歸英國東印度公司所有。1854年，巴哈杜爾·沙原先所立的太子因病死去。為維係王朝命脈，巴哈杜爾·沙寫信請求戴賀胥允許他另立太子，戴賀胥雖然同意了他的要求，但卻宣布巴哈杜爾·沙死後，其繼承人不能稱皇帝，皇室成員也要從紅堡遷居至郊區，皇室的贍養金則從每月10萬盧比縮減到1.5萬盧比。
消息傳出後，印度舉國憤怒，一向柔弱的巴哈杜爾·沙也忍無可忍了。他決心尋找機會擺脫英國人的控製，重現帝國的輝煌。恰在此時，一場波及整個印度的反英民族大起義爆發了。
【頭戴“世界上最沉重的皇冠”】
1888年6月15日，在德意誌帝國首都柏林舉行了一場隆重的加冕典禮。當天，一位躊躇滿誌的年輕人戴上了尊貴的皇冠，他就是德意誌帝國的最後一位皇帝——威廉二世。
威廉二世1859年1月出生於波茨坦，從小就接受了良好的貴族教育。大學畢業後，他按皇家慣例到軍隊服役，並於1885年被任命為波茨坦第一近衛軍團司令，可謂少年得誌。1888年3月9日，老皇帝威廉一世因病逝世，王儲腓特烈繼承了皇位，稱腓特烈三世。可這位皇帝體弱多病，繼位不到一百天便晏駕歸天。於是，身為太子的威廉二世便順理成章地登上皇位，時年僅29歲。
自1871年建立以來，德意誌帝國經過十幾年的發展，迅速在歐洲崛起，也正因如此，當威廉二世即位時，外界稱他頭上戴的是“世界上最沉重的皇冠”。
【與“鐵血宰相”分道揚鑣】
作為一位年輕的帝王，威廉二世在治國方麵還是頗有才能和建樹的。然而這些成功也助長了威廉二世的狂妄和自負，並直接導致了他與開國元勳――“鐵血宰相”俾斯麥的決裂。
威廉二世雖然頗具才能，但年輕氣盛而脾氣古怪，曾有學者戲稱其為“出色的怪物”。一則流傳已久的趣聞也很能說明問題：據說威廉二世曾費盡心思設計了一艘軍艦，然後得意地請權威造船家進行鑒定，結果對方的答複卻是：“陛下，您設計的這艘軍艦是一艘威力無比、堅固異常和十分美麗的軍艦，稱得起空前絕後。它能開出前所未有的高速度，它的武器將是世上最強的，它的桅杆將是世上最高的，它的大炮射程也將是世上最遠的。這艘輝煌的戰艦，看來隻有一個缺點：那就是隻要它一下水，就會立刻沉入海底，如同一隻鉛鑄的鴨子一般。”至於俾斯麥，則自信地以為無人能替代其位置，甚至宣稱：“皇帝是一個最能遷就人的主子，無論什麽政事他都不敢反對我。”
更重要的是，二人在內政外交政策方麵出現了巨大分歧，俾斯麥抱怨說：“皇上像隻氣球，不把線抓緊，就不知道過一會兒他會飛到哪裏去。”這成為導致他們決裂的主要原因。1890年3月18日，在威廉二世的逼迫下，俾斯麥正式遞交辭呈，帝國從此完全掌控在威廉二世手中了。
【第一次世界大戰的罪魁禍首】
威廉二世是一位狂熱的軍國主義者，其政治野心就是稱霸世界。1895年，他宣稱德意誌帝國要成為世界帝國，即建立起所謂的“大德意誌帝國”。為此，威廉二世和他的智囊們精心設計了一份藍圖，其戰略構想就是控製世界各地區的戰略要地。
1914年6月28日，震驚世界的薩拉熱窩事件發生後，威廉二世欣喜若狂，極力鼓動奧匈帝國發動戰爭。在他的煽動下，第一次世界大戰爆發了。但與他預期的相反，戰爭最終以德國的慘敗告終。1918年，憤怒不已的德國民眾發動了十一月革命，迫使威廉二世於11月9日宣布退位，並於次日逃亡荷蘭。
雖然戰後協約國曾強烈要求荷蘭政府引渡威廉二世，但荷蘭政府拒絕了這一要求，使威廉二世躲過了懲罰。十幾年後，隨著希特勒的上台，威廉二世的政治野心再次蠢蠢欲動，竟幻想在德國實現複辟。可惜當他向希特勒暗示這種想法時，後者對此毫無興趣。不過，威廉二世仍然成為了希特勒的崇拜者，還為其在二戰初期的勝利歡呼不已。1941年6月4日，這位曾叱吒一時的戰爭狂人終於在“德國將征服世界”的美夢中一命歸西。
路易·拿破侖·波拿巴，是法蘭西第一帝國皇帝拿破侖一世的親侄子。從一降生，他就被賦予了波拿巴家族強烈的榮耀感。他用一生追求重現拿破侖一世的輝煌，但無奈，他雖然與伯父擁有同樣的野心，卻不具備先輩的宏才偉略。最終，他斷送了法國曆史上最後一個帝國，也終結了波拿巴家族的複興之夢。
【拿破侖一世的“天然繼承人”】
1815年，在“滑鐵盧戰役”中慘敗後，拿破侖一世選擇了退位，法蘭西第一帝國宣告結束。7歲的路易·波拿巴也被迫隨母親流亡國外，並於1832年加入瑞士國籍。路易·波拿巴從小就非常崇拜自己的伯父，一心渴望重現法蘭西第一帝國時期的光榮，並始終以拿破侖一世的天然繼承人自居。
第一帝國結束後，法國國內仍然存在著支持拿破侖的政治勢力，路易·波拿巴便利用這股勢力開始了自己的政治冒險。1836年，他秘密潛回法國的斯特拉斯堡發動軍隊暴動，反對七月王朝，但行動以失敗告終，他被流放到美洲。3年後他流亡英國，並在那裏出版了《拿破侖思想》，極力歌頌拿破侖一世的偉大功績，試圖借此抬高自己的地位。1840年，他再次回到法國，在布洛涅冒險發起暴動。這一次的結果依然是失敗，路易·波拿巴被判處終身監禁，囚禁於哈姆要塞。1846年5月，他成功越獄逃亡英國。
【政治投機取得成功】
1848年，法國發生了反對七月王朝的二月革命，法蘭西第二共和國成立。麵對天賜良機，路易·波拿巴立即返回法國，決心在亂局中大顯身手。結果，無數對拿破侖一世時代充滿懷念之情的法國人，在選舉中紛紛將選票投給了他。同年12月，路易·波拿巴當選法蘭西第二共和國總統。接下來，他開始向皇帝的寶座進軍了。
1851年12月2日，路易·波拿巴調動軍隊發動政變，強行解散議會。1852年11月，在他的操縱下，法國宣布恢複帝製。12月2日，也就是48年前拿破侖一世舉行加冕典禮的這一天，法蘭西第二帝國正式宣布成立，路易·波拿巴的名字也變為路易·拿破侖·波拿巴，並被元老院尊為“拿破侖三世”。從此，靠政治投機上台的拿破侖三世竟然執掌第二帝國政權長達19年之久。
執政期間，拿破侖三世在國際事務中也表現出狂熱的投機心理。他曾先後挑起與沙俄、奧地利、意大利、越南、敘利亞和墨西哥等國的一係列戰爭。1857年，也正是他夥同英國政府發起了“第二次鴉片戰爭”，直接導致火燒圓明園慘劇的發生。殊不知，正是這種不斷膨脹的政治野心，使法蘭西第二帝國一步步走向毀滅。
【野心膨脹走向毀滅】
19世紀60年代末，隨著法國內外矛盾日益尖銳，拿破侖三世的統治開始麵臨危機。與此同時，在“鐵血宰相”俾斯麥領導下的普魯士迅速崛起。為了轉移國內矛盾，維護法國在歐洲的霸權，野心勃勃的拿破侖三世試圖發動對普魯士的戰爭。更要命的是，在他身邊還有一個虛榮心同樣強烈的歐仁妮皇後。當普法戰爭一觸即發時，歐仁妮極力鼓動丈夫大膽應戰，並直言不諱地說：“不發動戰爭，我們的兒子怎麽當皇帝？”
1870年，普法戰爭爆發。開戰前，拿破侖三世狂妄地宣稱：“我們隻不過是到普魯士作一次軍事散步！”他自信地親率40萬大軍出征，還帶上了兒子。但他們到達前線後，卻連吃敗仗。在色當被普魯士軍隊包圍後，他竟然向普魯士國王乞降：“我親愛的兄弟，因為我未能死在我的軍中，所以我隻得把自己的佩劍獻給陛下，我希望繼續做陛下的好兄弟。”於是，他和麾下10萬士兵全部做了俘虜。1871年，法國被迫簽訂割地賠款的《法蘭克福和約》。拿破侖三世的冒險戰爭，讓法國蒙受巨大恥辱，也徹底結束了自己的帝王生涯。
【頭戴“世界上最沉重的皇冠”】
1888年6月15日，在德意誌帝國首都柏林舉行了一場隆重的加冕典禮。當天，一位躊躇滿誌的年輕人戴上了尊貴的皇冠，他就是德意誌帝國的最後一位皇帝——威廉二世。
威廉二世1859年1月出生於波茨坦，從小就接受了良好的貴族教育。大學畢業後，他按皇家慣例到軍隊服役，並於1885年被任命為波茨坦第一近衛軍團司令，可謂少年得誌。1888年3月9日，老皇帝威廉一世因病逝世，王儲腓特烈繼承了皇位，稱腓特烈三世。可這位皇帝體弱多病，繼位不到一百天便晏駕歸天。於是，身為太子的威廉二世便順理成章地登上皇位，時年僅29歲。
自1871年建立以來，德意誌帝國經過十幾年的發展，迅速在歐洲崛起，也正因如此，當威廉二世即位時，外界稱他頭上戴的是“世界上最沉重的皇冠”。
【與“鐵血宰相”分道揚鑣】
作為一位年輕的帝王，威廉二世在治國方麵還是頗有才能和建樹的。然而這些成功也助長了威廉二世的狂妄和自負，並直接導致了他與開國元勳――“鐵血宰相”俾斯麥的決裂。
威廉二世雖然頗具才能，但年輕氣盛而脾氣古怪，曾有學者戲稱其為“出色的怪物”。一則流傳已久的趣聞也很能說明問題：據說威廉二世曾費盡心思設計了一艘軍艦，然後得意地請權威造船家進行鑒定，結果對方的答複卻是：“陛下，您設計的這艘軍艦是一艘威力無比、堅固異常和十分美麗的軍艦，稱得起空前絕後。它能開出前所未有的高速度，它的武器將是世上最強的，它的桅杆將是世上最高的，它的大炮射程也將是世上最遠的。這艘輝煌的戰艦，看來隻有一個缺點：那就是隻要它一下水，就會立刻沉入海底，如同一隻鉛鑄的鴨子一般。”至於俾斯麥，則自信地以為無人能替代其位置，甚至宣稱：“皇帝是一個最能遷就人的主子，無論什麽政事他都不敢反對我。”
更重要的是，二人在內政外交政策方麵出現了巨大分歧，俾斯麥抱怨說：“皇上像隻氣球，不把線抓緊，就不知道過一會兒他會飛到哪裏去。”這成為導致他們決裂的主要原因。1890年3月18日，在威廉二世的逼迫下，俾斯麥正式遞交辭呈，帝國從此完全掌控在威廉二世手中了。
【第一次世界大戰的罪魁禍首】
威廉二世是一位狂熱的軍國主義者，其政治野心就是稱霸世界。1895年，他宣稱德意誌帝國要成為世界帝國，即建立起所謂的“大德意誌帝國”。為此，威廉二世和他的智囊們精心設計了一份藍圖，其戰略構想就是控製世界各地區的戰略要地。
1914年6月28日，震驚世界的薩拉熱窩事件發生後，威廉二世欣喜若狂，極力鼓動奧匈帝國發動戰爭。在他的煽動下，第一次世界大戰爆發了。但與他預期的相反，戰爭最終以德國的慘敗告終。1918年，憤怒不已的德國民眾發動了十一月革命，迫使威廉二世於11月9日宣布退位，並於次日逃亡荷蘭。
雖然戰後協約國曾強烈要求荷蘭政府引渡威廉二世，但荷蘭政府拒絕了這一要求，使威廉二世躲過了懲罰。十幾年後，隨著希特勒的上台，威廉二世的政治野心再次蠢蠢欲動，竟幻想在德國實現複辟。可惜當他向希特勒暗示這種想法時，後者對此毫無興趣。不過，威廉二世仍然成為了希特勒的崇拜者，還為其在二戰初期的勝利歡呼不已。1941年6月4日，這位曾叱吒一時的戰爭狂人終於在“德國將征服世界”的美夢中一命歸西。
路易·拿破侖·波拿巴，是法蘭西第一帝國皇帝拿破侖一世的親侄子。從一降生，他就被賦予了波拿巴家族強烈的榮耀感。他用一生追求重現拿破侖一世的輝煌，但無奈，他雖然與伯父擁有同樣的野心，卻不具備先輩的宏才偉略。最終，他斷送了法國曆史上最後一個帝國，也終結了波拿巴家族的複興之夢。
【拿破侖一世的“天然繼承人”】
1815年，在“滑鐵盧戰役”中慘敗後，拿破侖一世選擇了退位，法蘭西第一帝國宣告結束。7歲的路易·波拿巴也被迫隨母親流亡國外，並於1832年加入瑞士國籍。路易·波拿巴從小就非常崇拜自己的伯父，一心渴望重現法蘭西第一帝國時期的光榮，並始終以拿破侖一世的天然繼承人自居。
第一帝國結束後，法國國內仍然存在著支持拿破侖的政治勢力，路易·波拿巴便利用這股勢力開始了自己的政治冒險。1836年，他秘密潛回法國的斯特拉斯堡發動軍隊暴動，反對七月王朝，但行動以失敗告終，他被流放到美洲。3年後他流亡英國，並在那裏出版了《拿破侖思想》，極力歌頌拿破侖一世的偉大功績，試圖借此抬高自己的地位。1840年，他再次回到法國，在布洛涅冒險發起暴動。這一次的結果依然是失敗，路易·波拿巴被判處終身監禁，囚禁於哈姆要塞。1846年5月，他成功越獄逃亡英國。
【政治投機取得成功】
1848年，法國發生了反對七月王朝的二月革命，法蘭西第二共和國成立。麵對天賜良機，路易·波拿巴立即返回法國，決心在亂局中大顯身手。結果，無數對拿破侖一世時代充滿懷念之情的法國人，在選舉中紛紛將選票投給了他。同年12月，路易·波拿巴當選法蘭西第二共和國總統。接下來，他開始向皇帝的寶座進軍了。
1851年12月2日，路易·波拿巴調動軍隊發動政變，強行解散議會。1852年11月，在他的操縱下，法國宣布恢複帝製。12月2日，也就是48年前拿破侖一世舉行加冕典禮的這一天，法蘭西第二帝國正式宣布成立，路易·波拿巴的名字也變為路易·拿破侖·波拿巴，並被元老院尊為“拿破侖三世”。從此，靠政治投機上台的拿破侖三世竟然執掌第二帝國政權長達19年之久。
執政期間，拿破侖三世在國際事務中也表現出狂熱的投機心理。他曾先後挑起與沙俄、奧地利、意大利、越南、敘利亞和墨西哥等國的一係列戰爭。1857年，也正是他夥同英國政府發起了“第二次鴉片戰爭”，直接導致火燒圓明園慘劇的發生。殊不知，正是這種不斷膨脹的政治野心，使法蘭西第二帝國一步步走向毀滅。
【野心膨脹走向毀滅】
19世紀60年代末，隨著法國內外矛盾日益尖銳，拿破侖三世的統治開始麵臨危機。與此同時，在“鐵血宰相”俾斯麥領導下的普魯士迅速崛起。為了轉移國內矛盾，維護法國在歐洲的霸權，野心勃勃的拿破侖三世試圖發動對普魯士的戰爭。更要命的是，在他身邊還有一個虛榮心同樣強烈的歐仁妮皇後。當普法戰爭一觸即發時，歐仁妮極力鼓動丈夫大膽應戰，並直言不諱地說：“不發動戰爭，我們的兒子怎麽當皇帝？”
1870年，普法戰爭爆發。開戰前，拿破侖三世狂妄地宣稱：“我們隻不過是到普魯士作一次軍事散步！”他自信地親率40萬大軍出征，還帶上了兒子。但他們到達前線後，卻連吃敗仗。在色當被普魯士軍隊包圍後，他竟然向普魯士國王乞降：“我親愛的兄弟，因為我未能死在我的軍中，所以我隻得把自己的佩劍獻給陛下，我希望繼續做陛下的好兄弟。”於是，他和麾下10萬士兵全部做了俘虜。1871年，法國被迫簽訂割地賠款的《法蘭克福和約》。拿破侖三世的冒險戰爭，讓法國蒙受巨大恥辱，也徹底結束了自己的帝王生涯。
在“足球王國”巴西的曆史上，有過一個僅有兩任皇帝的巴西帝國。這個帝國的第二任皇帝，同時也是末代皇帝的佩德羅二世是一位具有傳奇色彩的帝王。
【五歲登基的小皇帝】
十九世紀之前，巴西一直是葡萄牙最大的殖民地。1807年，由於法軍入侵葡萄牙，葡萄牙王室逃亡巴西，直到拿破侖被打敗後，他們才得以返回歐洲。
1822年，滯留於巴西的葡萄牙王儲佩德羅，在當地政治勢力的支持下，宣布巴西脫離葡萄牙而獨立，成立巴西帝國。10月12日，時年24歲的佩德羅在裏約熱內盧登基為巴西皇帝，稱佩德羅一世。
然而，由於佩德羅一世實行專製獨裁統治，極力維護葡萄牙貴族的利益，加上與阿根廷的戰爭遭到失敗，引起了人民的普遍不滿。1831年4月7日，在人民起義的壓力下，佩德羅一世被迫退位，灰溜溜地返回葡萄牙，把王位讓給不滿六歲的兒子佩德羅二世。
為輔佐小皇帝治理國家，巴西臨時成立了一個三人攝政委員會。出於安定人心的考慮，攝政委員會甚至很長時間沒有向外界公開小皇帝的真實年齡。
【因電話聞名世界的皇帝】
1840年7月23日，巴西國民大會宣布佩德羅二世提前親政。在此後的50年間，佩德羅二世創造了一係列政績。在國民眼中，他高大挺拔又聰慧文雅，處處體現出皇帝的氣派。同時他又能以民主的作風治理國家，盡力維護巴西的團結。為發展巴西經濟，他積極發展工農業生產，大力建設鐵路、公路等。為解決巴西經濟發展的地區差異問題，他做了很多努力，曾表示要“賣掉最後一顆珠寶，拯救受苦受難的東北部”。據說，佩德羅二世還是一位具有環保意識的植物學家。當年，巴西一些地區曾出現了亂砍亂伐的現象，但他發現後立即予以阻止，並親自帶頭植樹。在佩德羅二世執政期間，巴西國內可謂長治久安，經濟繁榮，文化璀璨，成為世界上最吸引人的國家之一。
關於佩德羅二世，還有一個與電話有關的趣聞。1876年，為了紀念美國獨立一百周年，在費城舉行了世界博覽會。6月25日這一天，在美國考察的佩德羅二世在一些科學家的陪同下來到會場參觀。當他們走到貝爾的展台前時，看到了新近發明的電話。為了向貴賓進行演示，貝爾在話筒邊朗誦了莎士比亞《哈姆雷特》中的著名片段，結果聽筒邊的佩德羅二世吃驚地跳了起來，大叫：“我聽見了，我聽見了！”第二天，巴西皇帝因電話大吃一驚的消息便傳遍了世界。
值得一提的是，佩德羅二世還曾對中國產生過興趣。當時巴西由於地廣人稀，嚴重缺乏勞動力，為此佩德羅二世於1879年向清政府派遣了第一個政府代表團，目的是引進中國“苦力”。隻不過清政府認為向外移民有損“天朝威儀”，最終拒絕了這一建議。
【被謠言擊垮的倒黴皇帝】
在內政方麵，佩德羅二世最大的舉措當屬廢奴政策。早在1840年，這位皇帝就宣布解放了自己的所有奴隸。隨著廢奴運動的高漲，1888年5月，遠在歐洲就醫的佩德羅二世支持其女、攝政伊莎貝拉公主簽署廢奴法令，從而使70萬奴隸獲得了自由。毋庸置疑，佩德羅二世在巴西廢除奴隸製是符合曆史潮流的。但他沒想到，廢奴的直接後果卻是既引發了共和運動的高漲，又得罪了支持君主政體的地主和農場主。
1889年11月14日夜，佩德羅二世興致勃勃地在皇宮裏舉行盛大舞會，招待各國來賓。共和派的豐塞卡元帥趁機率軍突然包圍了內閣會議廳，宣布廢除帝製，建立共和製度，並要求佩德羅二世離開巴西。原來，當時有謠傳稱佩德羅二世將退位，皇位由其女兒伊莎貝拉繼任。由於豐塞卡元帥素來與駙馬不和，於是便發動政變。
危急關頭，佩德羅二世為了避免內戰，最終同意了豐塞卡的要求。在政變後的第三天，他帶著皇後、女兒和女婿乘船回自己的母國葡萄牙去了。1891年12月5日，流亡歐洲的佩德羅二世在巴黎去世。
在人類幾千年的曆史長河中，有這樣一個特殊的群體：他們曾淩駕於萬人之上，卻最終從權力頂峰跌落；他們是強大帝國的繼承人，卻扮演了帝國“終結者”的角色；他們身上流淌著“高貴”的鮮血，卻“卑賤”地結束了自己的生命……也許正因為如此，人們對他們——各國的末代皇帝總是充滿了好奇。連載《帝國斜陽：世界末代皇帝沉浮錄》將為您揭開他們的神秘生活，追憶那些曾威震一方的強大帝國的最後歲月。
在近代印度曆史上，莫臥兒帝國曾盛極一時，其版圖幾乎囊括整個南亞次大陸。然而莫臥兒王朝的末代皇帝——穆罕默德·巴哈杜爾·沙，卻悲慘地死於異國他鄉。
【愛寫詩的吸毒者】
18世紀中期，莫臥兒帝國開始衰落。與此同時，英國殖民者為了掠奪財富，憑借其堅船利炮，逐漸在印度建立起殖民統治。到1764年，莫臥兒王朝徹底淪為了英國殖民者的附庸。此後在英國人的監管下，曆代皇帝被限製在首都德裏，整日蜷縮於皇宮——紅堡內，依靠英國政府的年金度日。正是在這樣一種環境下，巴哈杜爾·沙登上了皇位。
1837年，在英國人的安排下，莫臥兒王朝第十二任皇帝巴哈杜爾·沙即位，史稱巴哈杜爾·沙二世。當時，英國製造的鴉片正肆虐於亞洲各地，並很早就流入印度皇宮。據記載，巴哈杜爾·沙從小就是一個癮君子，抽鴉片已經到了廢寢忘食的地步。與前代皇帝有所不同的是，巴哈杜爾·沙還是一位詩人，經常寫一些風花雪月的詩歌來讚美自己的後宮生活。
巴哈杜爾·沙在位期間，英國對印度的殖民統治更加嚴厲。1848年，戴賀胥就任印度總督後，拋出所謂的“喪失權利論”。根據這一理論，印度王公死後如無直係後嗣，他們的領地和年金就要收歸英國東印度公司所有。1854年，巴哈杜爾·沙原先所立的太子因病死去。為維係王朝命脈，巴哈杜爾·沙寫信請求戴賀胥允許他另立太子，戴賀胥雖然同意了他的要求，但卻宣布巴哈杜爾·沙死後，其繼承人不能稱皇帝，皇室成員也要從紅堡遷居至郊區，皇室的贍養金則從每月10萬盧比縮減到1.5萬盧比。
消息傳出後，印度舉國憤怒，一向柔弱的巴哈杜爾·沙也忍無可忍了。他決心尋找機會擺脫英國人的控製，重現帝國的輝煌。恰在此時，一場波及整個印度的反英民族大起義爆發了。
【頭戴“世界上最沉重的皇冠”】
1888年6月15日，在德意誌帝國首都柏林舉行了一場隆重的加冕典禮。當天，一位躊躇滿誌的年輕人戴上了尊貴的皇冠，他就是德意誌帝國的最後一位皇帝——威廉二世。
威廉二世1859年1月出生於波茨坦，從小就接受了良好的貴族教育。大學畢業後，他按皇家慣例到軍隊服役，並於1885年被任命為波茨坦第一近衛軍團司令，可謂少年得誌。1888年3月9日，老皇帝威廉一世因病逝世，王儲腓特烈繼承了皇位，稱腓特烈三世。可這位皇帝體弱多病，繼位不到一百天便晏駕歸天。於是，身為太子的威廉二世便順理成章地登上皇位，時年僅29歲。
自1871年建立以來，德意誌帝國經過十幾年的發展，迅速在歐洲崛起，也正因如此，當威廉二世即位時，外界稱他頭上戴的是“世界上最沉重的皇冠”。
【與“鐵血宰相”分道揚鑣】
作為一位年輕的帝王，威廉二世在治國方麵還是頗有才能和建樹的。然而這些成功也助長了威廉二世的狂妄和自負，並直接導致了他與開國元勳――“鐵血宰相”俾斯麥的決裂。
威廉二世雖然頗具才能，但年輕氣盛而脾氣古怪，曾有學者戲稱其為“出色的怪物”。一則流傳已久的趣聞也很能說明問題：據說威廉二世曾費盡心思設計了一艘軍艦，然後得意地請權威造船家進行鑒定，結果對方的答複卻是：“陛下，您設計的這艘軍艦是一艘威力無比、堅固異常和十分美麗的軍艦，稱得起空前絕後。它能開出前所未有的高速度，它的武器將是世上最強的，它的桅杆將是世上最高的，它的大炮射程也將是世上最遠的。這艘輝煌的戰艦，看來隻有一個缺點：那就是隻要它一下水，就會立刻沉入海底，如同一隻鉛鑄的鴨子一般。”至於俾斯麥，則自信地以為無人能替代其位置，甚至宣稱：“皇帝是一個最能遷就人的主子，無論什麽政事他都不敢反對我。”
更重要的是，二人在內政外交政策方麵出現了巨大分歧，俾斯麥抱怨說：“皇上像隻氣球，不把線抓緊，就不知道過一會兒他會飛到哪裏去。”這成為導致他們決裂的主要原因。1890年3月18日，在威廉二世的逼迫下，俾斯麥正式遞交辭呈，帝國從此完全掌控在威廉二世手中了。
【第一次世界大戰的罪魁禍首】
威廉二世是一位狂熱的軍國主義者，其政治野心就是稱霸世界。1895年，他宣稱德意誌帝國要成為世界帝國，即建立起所謂的“大德意誌帝國”。為此，威廉二世和他的智囊們精心設計了一份藍圖，其戰略構想就是控製世界各地區的戰略要地。
1914年6月28日，震驚世界的薩拉熱窩事件發生後，威廉二世欣喜若狂，極力鼓動奧匈帝國發動戰爭。在他的煽動下，第一次世界大戰爆發了。但與他預期的相反，戰爭最終以德國的慘敗告終。1918年，憤怒不已的德國民眾發動了十一月革命，迫使威廉二世於11月9日宣布退位，並於次日逃亡荷蘭。
雖然戰後協約國曾強烈要求荷蘭政府引渡威廉二世，但荷蘭政府拒絕了這一要求，使威廉二世躲過了懲罰。十幾年後，隨著希特勒的上台，威廉二世的政治野心再次蠢蠢欲動，竟幻想在德國實現複辟。可惜當他向希特勒暗示這種想法時，後者對此毫無興趣。不過，威廉二世仍然成為了希特勒的崇拜者，還為其在二戰初期的勝利歡呼不已。1941年6月4日，這位曾叱吒一時的戰爭狂人終於在“德國將征服世界”的美夢中一命歸西。
路易·拿破侖·波拿巴，是法蘭西第一帝國皇帝拿破侖一世的親侄子。從一降生，他就被賦予了波拿巴家族強烈的榮耀感。他用一生追求重現拿破侖一世的輝煌，但無奈，他雖然與伯父擁有同樣的野心，卻不具備先輩的宏才偉略。最終，他斷送了法國曆史上最後一個帝國，也終結了波拿巴家族的複興之夢。
【拿破侖一世的“天然繼承人”】
1815年，在“滑鐵盧戰役”中慘敗後，拿破侖一世選擇了退位，法蘭西第一帝國宣告結束。7歲的路易·波拿巴也被迫隨母親流亡國外，並於1832年加入瑞士國籍。路易·波拿巴從小就非常崇拜自己的伯父，一心渴望重現法蘭西第一帝國時期的光榮，並始終以拿破侖一世的天然繼承人自居。
第一帝國結束後，法國國內仍然存在著支持拿破侖的政治勢力，路易·波拿巴便利用這股勢力開始了自己的政治冒險。1836年，他秘密潛回法國的斯特拉斯堡發動軍隊暴動，反對七月王朝，但行動以失敗告終，他被流放到美洲。3年後他流亡英國，並在那裏出版了《拿破侖思想》，極力歌頌拿破侖一世的偉大功績，試圖借此抬高自己的地位。1840年，他再次回到法國，在布洛涅冒險發起暴動。這一次的結果依然是失敗，路易·波拿巴被判處終身監禁，囚禁於哈姆要塞。1846年5月，他成功越獄逃亡英國。
【政治投機取得成功】
1848年，法國發生了反對七月王朝的二月革命，法蘭西第二共和國成立。麵對天賜良機，路易·波拿巴立即返回法國，決心在亂局中大顯身手。結果，無數對拿破侖一世時代充滿懷念之情的法國人，在選舉中紛紛將選票投給了他。同年12月，路易·波拿巴當選法蘭西第二共和國總統。接下來，他開始向皇帝的寶座進軍了。
1851年12月2日，路易·波拿巴調動軍隊發動政變，強行解散議會。1852年11月，在他的操縱下，法國宣布恢複帝製。12月2日，也就是48年前拿破侖一世舉行加冕典禮的這一天，法蘭西第二帝國正式宣布成立，路易·波拿巴的名字也變為路易·拿破侖·波拿巴，並被元老院尊為“拿破侖三世”。從此，靠政治投機上台的拿破侖三世竟然執掌第二帝國政權長達19年之久。
執政期間，拿破侖三世在國際事務中也表現出狂熱的投機心理。他曾先後挑起與沙俄、奧地利、意大利、越南、敘利亞和墨西哥等國的一係列戰爭。1857年，也正是他夥同英國政府發起了“第二次鴉片戰爭”，直接導致火燒圓明園慘劇的發生。殊不知，正是這種不斷膨脹的政治野心，使法蘭西第二帝國一步步走向毀滅。
【野心膨脹走向毀滅】
19世紀60年代末，隨著法國內外矛盾日益尖銳，拿破侖三世的統治開始麵臨危機。與此同時，在“鐵血宰相”俾斯麥領導下的普魯士迅速崛起。為了轉移國內矛盾，維護法國在歐洲的霸權，野心勃勃的拿破侖三世試圖發動對普魯士的戰爭。更要命的是，在他身邊還有一個虛榮心同樣強烈的歐仁妮皇後。當普法戰爭一觸即發時，歐仁妮極力鼓動丈夫大膽應戰，並直言不諱地說：“不發動戰爭，我們的兒子怎麽當皇帝？”
1870年，普法戰爭爆發。開戰前，拿破侖三世狂妄地宣稱：“我們隻不過是到普魯士作一次軍事散步！”他自信地親率40萬大軍出征，還帶上了兒子。但他們到達前線後，卻連吃敗仗。在色當被普魯士軍隊包圍後，他竟然向普魯士國王乞降：“我親愛的兄弟，因為我未能死在我的軍中，所以我隻得把自己的佩劍獻給陛下，我希望繼續做陛下的好兄弟。”於是，他和麾下10萬士兵全部做了俘虜。1871年，法國被迫簽訂割地賠款的《法蘭克福和約》。拿破侖三世的冒險戰爭，讓法國蒙受巨大恥辱，也徹底結束了自己的帝王生涯。
【頭戴“世界上最沉重的皇冠”】
1888年6月15日，在德意誌帝國首都柏林舉行了一場隆重的加冕典禮。當天，一位躊躇滿誌的年輕人戴上了尊貴的皇冠，他就是德意誌帝國的最後一位皇帝——威廉二世。
威廉二世1859年1月出生於波茨坦，從小就接受了良好的貴族教育。大學畢業後，他按皇家慣例到軍隊服役，並於1885年被任命為波茨坦第一近衛軍團司令，可謂少年得誌。1888年3月9日，老皇帝威廉一世因病逝世，王儲腓特烈繼承了皇位，稱腓特烈三世。可這位皇帝體弱多病，繼位不到一百天便晏駕歸天。於是，身為太子的威廉二世便順理成章地登上皇位，時年僅29歲。
自1871年建立以來，德意誌帝國經過十幾年的發展，迅速在歐洲崛起，也正因如此，當威廉二世即位時，外界稱他頭上戴的是“世界上最沉重的皇冠”。
【與“鐵血宰相”分道揚鑣】
作為一位年輕的帝王，威廉二世在治國方麵還是頗有才能和建樹的。然而這些成功也助長了威廉二世的狂妄和自負，並直接導致了他與開國元勳――“鐵血宰相”俾斯麥的決裂。
威廉二世雖然頗具才能，但年輕氣盛而脾氣古怪，曾有學者戲稱其為“出色的怪物”。一則流傳已久的趣聞也很能說明問題：據說威廉二世曾費盡心思設計了一艘軍艦，然後得意地請權威造船家進行鑒定，結果對方的答複卻是：“陛下，您設計的這艘軍艦是一艘威力無比、堅固異常和十分美麗的軍艦，稱得起空前絕後。它能開出前所未有的高速度，它的武器將是世上最強的，它的桅杆將是世上最高的，它的大炮射程也將是世上最遠的。這艘輝煌的戰艦，看來隻有一個缺點：那就是隻要它一下水，就會立刻沉入海底，如同一隻鉛鑄的鴨子一般。”至於俾斯麥，則自信地以為無人能替代其位置，甚至宣稱：“皇帝是一個最能遷就人的主子，無論什麽政事他都不敢反對我。”
更重要的是，二人在內政外交政策方麵出現了巨大分歧，俾斯麥抱怨說：“皇上像隻氣球，不把線抓緊，就不知道過一會兒他會飛到哪裏去。”這成為導致他們決裂的主要原因。1890年3月18日，在威廉二世的逼迫下，俾斯麥正式遞交辭呈，帝國從此完全掌控在威廉二世手中了。
【第一次世界大戰的罪魁禍首】
威廉二世是一位狂熱的軍國主義者，其政治野心就是稱霸世界。1895年，他宣稱德意誌帝國要成為世界帝國，即建立起所謂的“大德意誌帝國”。為此，威廉二世和他的智囊們精心設計了一份藍圖，其戰略構想就是控製世界各地區的戰略要地。
1914年6月28日，震驚世界的薩拉熱窩事件發生後，威廉二世欣喜若狂，極力鼓動奧匈帝國發動戰爭。在他的煽動下，第一次世界大戰爆發了。但與他預期的相反，戰爭最終以德國的慘敗告終。1918年，憤怒不已的德國民眾發動了十一月革命，迫使威廉二世於11月9日宣布退位，並於次日逃亡荷蘭。
雖然戰後協約國曾強烈要求荷蘭政府引渡威廉二世，但荷蘭政府拒絕了這一要求，使威廉二世躲過了懲罰。十幾年後，隨著希特勒的上台，威廉二世的政治野心再次蠢蠢欲動，竟幻想在德國實現複辟。可惜當他向希特勒暗示這種想法時，後者對此毫無興趣。不過，威廉二世仍然成為了希特勒的崇拜者，還為其在二戰初期的勝利歡呼不已。1941年6月4日，這位曾叱吒一時的戰爭狂人終於在“德國將征服世界”的美夢中一命歸西。
路易·拿破侖·波拿巴，是法蘭西第一帝國皇帝拿破侖一世的親侄子。從一降生，他就被賦予了波拿巴家族強烈的榮耀感。他用一生追求重現拿破侖一世的輝煌，但無奈，他雖然與伯父擁有同樣的野心，卻不具備先輩的宏才偉略。最終，他斷送了法國曆史上最後一個帝國，也終結了波拿巴家族的複興之夢。
【拿破侖一世的“天然繼承人”】
1815年，在“滑鐵盧戰役”中慘敗後，拿破侖一世選擇了退位，法蘭西第一帝國宣告結束。7歲的路易·波拿巴也被迫隨母親流亡國外，並於1832年加入瑞士國籍。路易·波拿巴從小就非常崇拜自己的伯父，一心渴望重現法蘭西第一帝國時期的光榮，並始終以拿破侖一世的天然繼承人自居。
第一帝國結束後，法國國內仍然存在著支持拿破侖的政治勢力，路易·波拿巴便利用這股勢力開始了自己的政治冒險。1836年，他秘密潛回法國的斯特拉斯堡發動軍隊暴動，反對七月王朝，但行動以失敗告終，他被流放到美洲。3年後他流亡英國，並在那裏出版了《拿破侖思想》，極力歌頌拿破侖一世的偉大功績，試圖借此抬高自己的地位。1840年，他再次回到法國，在布洛涅冒險發起暴動。這一次的結果依然是失敗，路易·波拿巴被判處終身監禁，囚禁於哈姆要塞。1846年5月，他成功越獄逃亡英國。
【政治投機取得成功】
1848年，法國發生了反對七月王朝的二月革命，法蘭西第二共和國成立。麵對天賜良機，路易·波拿巴立即返回法國，決心在亂局中大顯身手。結果，無數對拿破侖一世時代充滿懷念之情的法國人，在選舉中紛紛將選票投給了他。同年12月，路易·波拿巴當選法蘭西第二共和國總統。接下來，他開始向皇帝的寶座進軍了。
1851年12月2日，路易·波拿巴調動軍隊發動政變，強行解散議會。1852年11月，在他的操縱下，法國宣布恢複帝製。12月2日，也就是48年前拿破侖一世舉行加冕典禮的這一天，法蘭西第二帝國正式宣布成立，路易·波拿巴的名字也變為路易·拿破侖·波拿巴，並被元老院尊為“拿破侖三世”。從此，靠政治投機上台的拿破侖三世竟然執掌第二帝國政權長達19年之久。
執政期間，拿破侖三世在國際事務中也表現出狂熱的投機心理。他曾先後挑起與沙俄、奧地利、意大利、越南、敘利亞和墨西哥等國的一係列戰爭。1857年，也正是他夥同英國政府發起了“第二次鴉片戰爭”，直接導致火燒圓明園慘劇的發生。殊不知，正是這種不斷膨脹的政治野心，使法蘭西第二帝國一步步走向毀滅。
【野心膨脹走向毀滅】
19世紀60年代末，隨著法國內外矛盾日益尖銳，拿破侖三世的統治開始麵臨危機。與此同時，在“鐵血宰相”俾斯麥領導下的普魯士迅速崛起。為了轉移國內矛盾，維護法國在歐洲的霸權，野心勃勃的拿破侖三世試圖發動對普魯士的戰爭。更要命的是，在他身邊還有一個虛榮心同樣強烈的歐仁妮皇後。當普法戰爭一觸即發時，歐仁妮極力鼓動丈夫大膽應戰，並直言不諱地說：“不發動戰爭，我們的兒子怎麽當皇帝？”
1870年，普法戰爭爆發。開戰前，拿破侖三世狂妄地宣稱：“我們隻不過是到普魯士作一次軍事散步！”他自信地親率40萬大軍出征，還帶上了兒子。但他們到達前線後，卻連吃敗仗。在色當被普魯士軍隊包圍後，他竟然向普魯士國王乞降：“我親愛的兄弟，因為我未能死在我的軍中，所以我隻得把自己的佩劍獻給陛下，我希望繼續做陛下的好兄弟。”於是，他和麾下10萬士兵全部做了俘虜。1871年，法國被迫簽訂割地賠款的《法蘭克福和約》。拿破侖三世的冒險戰爭，讓法國蒙受巨大恥辱，也徹底結束了自己的帝王生涯。
在“足球王國”巴西的曆史上，有過一個僅有兩任皇帝的巴西帝國。這個帝國的第二任皇帝，同時也是末代皇帝的佩德羅二世是一位具有傳奇色彩的帝王。
【五歲登基的小皇帝】
十九世紀之前，巴西一直是葡萄牙最大的殖民地。1807年，由於法軍入侵葡萄牙，葡萄牙王室逃亡巴西，直到拿破侖被打敗後，他們才得以返回歐洲。
1822年，滯留於巴西的葡萄牙王儲佩德羅，在當地政治勢力的支持下，宣布巴西脫離葡萄牙而獨立，成立巴西帝國。10月12日，時年24歲的佩德羅在裏約熱內盧登基為巴西皇帝，稱佩德羅一世。
然而，由於佩德羅一世實行專製獨裁統治，極力維護葡萄牙貴族的利益，加上與阿根廷的戰爭遭到失敗，引起了人民的普遍不滿。1831年4月7日，在人民起義的壓力下，佩德羅一世被迫退位，灰溜溜地返回葡萄牙，把王位讓給不滿六歲的兒子佩德羅二世。
為輔佐小皇帝治理國家，巴西臨時成立了一個三人攝政委員會。出於安定人心的考慮，攝政委員會甚至很長時間沒有向外界公開小皇帝的真實年齡。
【因電話聞名世界的皇帝】
1840年7月23日，巴西國民大會宣布佩德羅二世提前親政。在此後的50年間，佩德羅二世創造了一係列政績。在國民眼中，他高大挺拔又聰慧文雅，處處體現出皇帝的氣派。同時他又能以民主的作風治理國家，盡力維護巴西的團結。為發展巴西經濟，他積極發展工農業生產，大力建設鐵路、公路等。為解決巴西經濟發展的地區差異問題，他做了很多努力，曾表示要“賣掉最後一顆珠寶，拯救受苦受難的東北部”。據說，佩德羅二世還是一位具有環保意識的植物學家。當年，巴西一些地區曾出現了亂砍亂伐的現象，但他發現後立即予以阻止，並親自帶頭植樹。在佩德羅二世執政期間，巴西國內可謂長治久安，經濟繁榮，文化璀璨，成為世界上最吸引人的國家之一。
關於佩德羅二世，還有一個與電話有關的趣聞。1876年，為了紀念美國獨立一百周年，在費城舉行了世界博覽會。6月25日這一天，在美國考察的佩德羅二世在一些科學家的陪同下來到會場參觀。當他們走到貝爾的展台前時，看到了新近發明的電話。為了向貴賓進行演示，貝爾在話筒邊朗誦了莎士比亞《哈姆雷特》中的著名片段，結果聽筒邊的佩德羅二世吃驚地跳了起來，大叫：“我聽見了，我聽見了！”第二天，巴西皇帝因電話大吃一驚的消息便傳遍了世界。
值得一提的是，佩德羅二世還曾對中國產生過興趣。當時巴西由於地廣人稀，嚴重缺乏勞動力，為此佩德羅二世於1879年向清政府派遣了第一個政府代表團，目的是引進中國“苦力”。隻不過清政府認為向外移民有損“天朝威儀”，最終拒絕了這一建議。
【被謠言擊垮的倒黴皇帝】
在內政方麵，佩德羅二世最大的舉措當屬廢奴政策。早在1840年，這位皇帝就宣布解放了自己的所有奴隸。隨著廢奴運動的高漲，1888年5月，遠在歐洲就醫的佩德羅二世支持其女、攝政伊莎貝拉公主簽署廢奴法令，從而使70萬奴隸獲得了自由。毋庸置疑，佩德羅二世在巴西廢除奴隸製是符合曆史潮流的。但他沒想到，廢奴的直接後果卻是既引發了共和運動的高漲，又得罪了支持君主政體的地主和農場主。
1889年11月14日夜，佩德羅二世興致勃勃地在皇宮裏舉行盛大舞會，招待各國來賓。共和派的豐塞卡元帥趁機率軍突然包圍了內閣會議廳，宣布廢除帝製，建立共和製度，並要求佩德羅二世離開巴西。原來，當時有謠傳稱佩德羅二世將退位，皇位由其女兒伊莎貝拉繼任。由於豐塞卡元帥素來與駙馬不和，於是便發動政變。
危急關頭，佩德羅二世為了避免內戰，最終同意了豐塞卡的要求。在政變後的第三天，他帶著皇後、女兒和女婿乘船回自己的母國葡萄牙去了。1891年12月5日，流亡歐洲的佩德羅二世在巴黎去世。
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