福特和奔馳
看過我以前的東西的人就會知道，我現在有兩台車，14年的expedition和02年奔馳CL500。這兩台車可以說有相當的代表性，一是全尺寸的SUV，一是高檔豪華轎車；一個簡單實用，一個追求完美，各種附加設備多多。
Expedition（以後簡稱福特）是在F150底盤基礎上略作改進而得到的SUV，發動機，變速器都是一個東西，兩者零件的共用率超過90%，不然這車不可能這樣便宜。改變是軸距變短，減震更柔軟，隔音變好，畢竟它不是卡車而是SUV。我倒是建議買F150的人如果不是經常用車廂（可以買一個trailer），應該認真考慮這個車，畢竟要很舒服一些，價錢相並差不大。還有一個問題，就是車型不像F150那樣有很多的選擇，F150有多少種我從來沒有弄清楚過，估計在20種以上。至於這車的信譽和質量看F150即可，實際上是一樣的東西。
CL500（以後簡稱奔馳）則跟S級是一個東西，改變也不大，就是變成了兩門，更矮。它不是奔馳的跑車而另有一個分類，那個德文似乎不好翻譯，可以理解為運動型轎車，就是介於跑車和轎車之間，和跑車相比它更舒適，當然，運動性就有所降低。有點類似於BMW的M車型（跑車是Z），據說奔馳在這一點上是模仿寶馬的。中國幾乎沒有這個車而且現在也不存在了，直接就叫S級兩門。
奔馳是在非常特殊的情況下買的，洪水過後我急需車，一般二手車價格漲得讓人無法接受，而豪華車卻變化不大。我同意網上那句話：如果你買不起新的奔馳，也就修不起舊奔馳。所以說，買這種車是有一些賭博的成分，因為我是不準備到車廠去修的。其實我可以買奔馳的C級或者E級，那可以買新一些的，但是我這人不喜歡賭，但要賭就要豪賭，咱們要就不上賊船，上就要上一個大的。再就是我實在喜歡這車，而且它的狀態確實非常好。
買這種車除了自己能動一些手以外，還得具有眼不見心不煩的本領，因為各種各樣的毛病太多了。GPS不工作，自動雨刷不工作，後箱不能自動打開，方向盤也不能加熱了，再寫下去我都煩了。這個車還具有自動刹車和跟車的功能，但也已經不工作，這樣我這個窮人才知道15年前奔馳就有這個東西。所以說，奔馳在這個方麵是涉足得最早的公司之一，而據很多人的評論，奔馳是自動刹車和跟車做得最好的公司，美國，日本汽車公司都有刹車過急的毛病，人就不舒服，技術的成熟除了銀子以外還需要時間，錢有時候是買不到時間的。
也許大家認為我已經後悔了，才不是的，這個車開起來比新的菜車不知要強多少，而且大毛病沒有，沒有不正常的指示燈，空調也非常好，通過年檢一點問題都沒有。事情要這樣看，正因為小毛病多，才是這個價錢，要是它沒有這些小毛病，反而不對，一點有大地方不對頭，中國老話說得好，隻有錯買的，沒有錯賣的，時髦的說法叫做買賣雙方的信息不對稱，這個是得了諾貝爾經濟獎的。
下麵我來說奔馳好在什麽地方，通俗地說，就是很緊，動一點就是一點，動得多就是多，油門，刹車，方向都是如此。所有的菜車，不管是福特，通用，還是豐田，本田（我都開過）都和它有一定的差距，不是說新車和新車比，而是它們的新車和我這台15年的老車相比。
比如說我的福特啟動的時候相當不錯，但到了40以上，踩油門就反應不大了，豐田也是這樣，我說的不是老車，而是新車，老車都是鬆垮垮的，什麽都談不上了，隻是能動。我過去開過幾年本田的accord，V6，油門反應要好一點，但刹車變速器都很有問題，變速明顯的打頓，刹得稍微重一點就人仰馬翻，有人說這是刹車靈敏所以好，我真是無語了。真正好的刹車要和我的奔馳一樣，一點點加重，有一段相當長的距離，但最後要非常有力。
其實就馬力質量比來說，福特和奔馳相差並不大（奔馳S級可能是最重的一般轎車之一，但不能和勞斯萊斯這種車比），福特要重一些，但功率也要大一些。但如果把奔馳切換到最低的運動擋，推背感不是一點點，甚至在60哩的時候，轉速可以輕鬆達到5000以上，聲音並不很大，比福特強得很多。
奔馳比較耗油，而且是高標號，因此油錢是相當高的，買這個新車的人都是不怎麽會在乎這一點代價的主，然而我卻在乎。但是，如果此車油錢和菜車一樣，價錢那就不知是多少了，沒有兩頭甜的甘蔗，不付代價是得不到好東西的，凡事都要自己會想。
有些人與我太太一樣，把車僅僅看成是從一點到另一點的工具，但還有人和我一樣，認為開好車是一種獨特的享受。我能夠理解那一些人，就像我對吃並不感興趣一樣，有營養不是叫人咽不下去就行。但也希望別人能理解我，開好車是一件很有意思的事情，特別是開便宜的豪車，這是因為我覺得人直截了當的生活最好，如果不是喜歡好車，就用不著為了麵子而花錢。
我是相當推薦Ford的，因為它是銷量增加得最快的大型SUV，主要原因就是它的性價比好（但現在越來越貴）。這種車有兩個關鍵的特點，BOF和後驅，它們有什麽好處，那就不是幾句話能說清楚的了。隻說一點，它們會增加構造的複雜和增加重量，前者會增加車的成本，後者會增加油耗，一個東西有這樣兩個重大的缺點而仍然大量使用，那就是說它們一定有一些不可取代的優點。如果你知道那些優點而且在意，那你就會買這種車的。
我可不會去推薦奔馳S級，那是有錢人的玩具，十萬以上太貴了，太多不太實際的功能，比如像自動雨刷。但是，好東西也不少，發動機，變速器都不是菜車能比的，還有空調的風感覺不到，相當不錯的音響，大燈的效果也不是一般車能夠比的。如果買豪華車，我推薦奔馳的E級車，就足夠了。
美國以前曾經對豪華車征稅，起點是三萬二，當然那是很久以前，現在美國人買車的平均價格就已經超過了這個數。沒有了這個東西，定義豪華車就真是不容易，不是馬力，不是大小，甚至還不是價格，大型SUV輕輕鬆鬆地可以達到6到7萬，這就超過了很多ABB的價格，但它們並不是豪華車。至於可靠性，我可以負責任的說，應該是不如菜車的，原因非常簡單，附加裝置太多，多一個東西，就多一種壞的可能，都是要算到可靠性裏麵去的。
豪華車主要追求的東西就是兩個，舒適和安全，有的還強調駕駛的樂趣，但前兩個最重要。可以這樣說，在舒適和安全上拿不出點東西的車，不能算豪華車。人們一般要多花一倍的錢，你說他們是要什麽？這裏說一個基本概念，車的舒適和安全基本是由chasis（中文有時翻譯為底盤並不貼切，它的意思遠遠超出了車架）決定的，比如說，我的車chasis是W220，對應年份BMW7係列是E32，這是車的基本常識，應該知道。我說我的SUV和F150，奔馳CL和S級是一個東西，也就是說它們有相同的chasis。而時間對chasis影響不大，所以說正常運轉的老豪華車性能變化也不會大。
我曾經看過一個紀錄片，記不得製作人，但肯定與汽車公司無關，說的是把Lexus，奧迪，BMW和奔馳的旗艦拿到試車台上，這種東西可以模仿真實的路麵狀況。然後把車的前後各放一台攝像機對準兩塊畫著線條測試版，讓測試台模仿一段複雜路麵以後用計算機分析畫麵的清晰，結果奔馳幾乎在所有的路麵情況下都勝出。
我這裏沒有跟奔馳做廣告的意思，而是說豪華車更強調個性，各有所長。比如Lexus曾經做過一個廣告，它的旗艦在高速上行駛的時候，可以聽到針掉到地上的聲音。奔馳則強調平穩，噪音當然不會很差，BMW從來都肯在駕駛樂趣上下功夫，至於你喜歡哪一個是自己的事情。
經常看到有人吐槽奔馳的設計，我說一個事情，大家自己判斷。這個車有一個負壓係統控製車門，真空泵在後箱，我開了一段時間發現這個泵不停的工作，這肯定不對，應該是有地方漏氣，照理說達到一定的壓力就停，否則隻要有key就不停的工作，我就是這樣把電瓶弄得沒有了才發現的。發現當然有一點得意，因為DIY最困難的就是找到毛病。於是就把真空泵電源一拔沒有多想，這時候突然有另外的事情必須得開車。到停車的時候發現不能自動鎖門才知道這個真空是控製車門的，這時還是沒有覺得是什麽大問題，回家找到漏氣的地方弄好就行了。但是，後來才發現自己真正的悲劇了，因為後箱打不開，沒有辦法檢查修理了。
門可以用key，車子一樣開，我其實完全可以不用後箱，但是，對這個奔馳可萬萬行不通，因為它的電瓶在後箱之中。我那時仍然不怎麽在意，因為我知道後箱和車廂之間就是後座，把它一放倒人就可以進入後箱，我以前的車都是這樣，但是，我忘記了這是奔馳。因為當我拿下後座，立刻傻了眼，因為麵前是一塊厚厚的鋼板，看不到固定的螺絲。當然，我最後還是打開了後箱，弄好了，這個過程太長了，以後有時間再寫。
後麵是鋼板不難理解，這是為了發生尾追時保護後排的乘客，對我就沒有什麽用處了，因為後排就不坐人。但是，為什麽要用負壓，這個就有些獨特，我所開過的車都是用電磁開關。我是學電的，而且搞過設計的，知道那個程序，所以琢磨了半天，想出來了一點道道，對不對就不知道了。
負壓最大的特點就是誤操作的可能性非常小。汽車是一種非常獨特的商品，得考慮碰撞時保護乘客，而且碰撞完全是隨機的，根本無法預料。我們知道嚴重的撞車有時可能造成門鎖失效（很多車到一定的速度就自動把門鎖上，有些車你不知道實際上是鎖上了的），人被拋出車外而喪生。為什麽門鎖會失效，可能有各種各樣的原因，其中之一就是撞車時產生短路而造成了門鎖的誤操作，這個幾乎沒有辦法來預料而難以解決。負壓的好處就是在發生意外時不可能有負壓，撞車多半會使空氣管泄露而失去負壓，這樣車門就不會誤操作。
我想事情大概是這樣，奔馳負責產品設計的老總對技術人員說：你們大家應該知道是什麽人坐S級，不光是黑社會的老大，還有各國政要，比如說戴安娜就使用S級。所以我們一定要保證撞車時車門不能自己打開，不能讓美人有什麽意外嗎，那太對不起全世界人民了。於是大家就笑了。當然，老總發了話誰也不敢馬虎，要美人遭難良心總是會不安的，於是大家就找資料，使勁想，最後終於決定采用負壓係統，盡管這會增加成本而且非常麻煩，為了美人的安全就管不了這些了。當然，大家都知道結果，戴安娜還是在奔馳車裏香消玉碎，隻可憐了我，為這個東西而大傷腦筋。
寫上麵的段子是想說一下自己怎麽來理解汽車是什麽。當然，我也不是搞這一行的，有些功能到現在仍然弄不清楚，比如說，奔馳打開門時車窗會自動打開一條縫，關門時又自動關嚴，好像並不是出了故障，我到現在也不知道是為什麽。
汽車是一個門檻極高的行業，資金，技術，市場都要有一定的基礎，在發達國家中，半個多世紀除了特斯拉（那還是另一種東西）就沒有產生新的汽車公司，這在其它與大眾關係密切的行業中幾乎難以想象，這就有一點像商業飛機了，其實汽車行業挺反映一個國家的綜合實力。韓國在這一點上是很牛的，但現在好像遇到了大麻煩，在中美銷售量都在快速下降，還是時間短了，人才儲備不夠。我最近看了一篇文章分析汽車行業，認為韓國前景黯淡，主要是在電動車和自動駕駛上缺乏人才，這一點上美國，日本，德國都各有所長，其中美國最厲害。至於中國，那首先得達到韓國的水準，在國際市場上站住腳。在北美，南美（那裏韓國車非常多）都要到處看得到，才能講進一步，這是非常困難的事情，十年不算長，比吹牛難得多。
汽車的強國無非就是美，德，日三國，其中無疑德國是最厲害。這個道理非常簡單，雖然產量差不多，但是在豪華車這個領域，德國人具有壓倒的優勢，根本無法動搖。任何一個汽車公司都想在這個領域有所作為，因為它是利潤最豐厚的一塊，但是，在德國人麵前都不得不敗下陣來。除了德國車，Lexus的銷售量最大，但和ABB根本不能比。記得有一段時間日本的豪華車勢頭非常猛，很多人想日本人將在豪華車上和菜車一樣席卷市場，但現在上十年過去了，日本人在豪華車的份額反而在下降。隻有特斯拉才是真正的挑戰，德國人到目前非常想，但還是造不出這樣的車來，幾十萬人願意等一輛不知道什麽時間能到手的車，這種事情在曆史上從來沒有過。
現在汽車市場競爭太激烈了，任何汽車如果有明顯的短板，將很難存在下去。所以什麽都是浮雲，隻有銷售量才是真金白銀，僅僅靠忽悠不可能長存。人在花錢上不會說謊，銷量大一定有其理由，反過來銷量小必然有銷量小的原因，認為別人都是傻子的自己一定比較笨。
我之所以認為德國汽車工業最厲害，是因為她不僅有世界銷售量最大的汽車公司，還生產世界上大部分豪華車。奔馳好像不願意去生產菜車，但日本汽車公司卻拚命想往豪華車市場裏擠。不過把話說回來，像豐田那樣在價格不高的菜車上賺到那麽高的利潤（但現在開始有些不行了），也是真本事，奔馳未見得做得到。但不管怎麽說，說菜車體現汽車技術總覺得有些不順口。
要是從銷售量上看，德國擅長豪華車，日本則是菜車，美國自然是大車。
現在的汽車機械故障並不是很多，發動機，變速器這些東西難得出毛病，問題都是在電氣上麵，就像我的奔馳。所以我還是相當有信心把這台車開三年，隻要三年，就非常滿意了，成本就低於新菜車。到目前是半年8000哩，一起都好。
我有一個鄰居開著看起來不舊的80年代的奔馳300D上班，那可是以耐久著稱的名車，後車窗的玻璃碎了，買不到，於是隻好弄了一塊另外一種車的，但是不能完全關上有一條縫，就用膠布封上。我開過這車，除了低速時聲音大一些（這車是柴油的），其它都不錯，比新的菜車都要好，我就準備向他學習。但是，他修車的錢早就超過了一台新的菜車，這我就不準備向他學了，他是覺得這樣非常酷，我是覺得犯不著。
我以後不準備買新車了，貶值太厲害了。像我這樣能DIY而且並不討厭動手的人，買新車是一種浪費，而開老豪華車則是一種享受，精神和身體上都是，人都是喜歡貪便宜的。
Second hand German cars are very expensive to repair. German cars impairment is generally very costly.
其中最棒的還是寶馬，寶馬很認真造車，而且還挺專一的。奔馳車不錯，可是殯儀館用車，公共汽車，貨車，出租車都用奔馳，天啊！何來高貴。所以打死也不開奔馳車。
再說開奔馳多是老人家，或許梅塞得奔馳，讓老人家覺得一上車就跟那個尊貴的梅塞得女士扯上了，盤淫一番。
ref: Coupé Leicht (Coupé-Light) or Coupé Luxusklasse (Coupé-Luxury)
MB跟BMW M 對應的 是 AMG