房東和她的女兒
美國有一些有名的電影描述母女之間的複雜關係，從我這一段經曆看來，的確不假，但是，有人說，美國的父母和成年子女關係都非常淡薄，這就是完全錯誤。美國當然有子女和父母關係不好的，但那個國家又沒有。
房東有一兒一女，兒子在外地工作，女兒就工作在這個城市。我知道後有些奇怪，為什麽女兒不住在家裏，她的房子大的很，不過我馬上就知道了原因。
我記得搬進去第一個讓我吃驚的就是在書房裏有很大一個玻璃櫃，裏麵放滿了各種各樣的搶，還有子彈，而且根本就沒有鎖。我問房東能不能看一看，她說：
“當然可以。那是我過世了的丈夫的東西，現在是我女兒的寶貝，我討厭這些東西。這個周末我女兒要回來，你讓她告訴你是一些什麽玩意，那是她最喜歡做的事情。”
於是那一天我正在房間裏整理上課記的筆記，老太太在後麵的花園裏忙碌，突然有人進了房子，而且動靜不小，我走到客廳一看，不由一愣，一個金發麗人正在眼前，穿著一件紫色的連衣裙，紅皮鞋，頭發盤在頭上，我覺得比《戰爭與和平》的女主角還要漂亮（房東是俄裔）。她看到我以後宛然一笑，說：
“你是不是總是這樣發呆，看到女士手裏拿著這麽多東西，你是不是應該來接一下？”
我立刻有些不好意思，隻能馬上走過去，這就是房東的女兒。
那天晚上房東一直不高興，因為她做了女兒最喜歡的飯菜，但女兒卻因為有一個party，看都不看，把為她買的東西一放就走了。她還對我說：
“你最好不要孩子，一點都沒有意思，還不如養一條狗。”
說完摸一摸她的大狗，那狗好像聽懂了，立刻伸出舌頭來舔著她的手。
第二次女兒在家裏吃了飯，母女卻大吵一架，毫不誇張地說，我沒有見過這樣的場麵。我大概有些震驚，聽不懂她們吵什麽，自己也不知道說什麽。隻知道起因是老太太說女兒沒有兒子懂事，女兒一下子就煩了。最後女兒甩門而去，說我再也不回來了。母親說，那是最好。
我想這一下可是完了。然而，我錯了，她們好像一下子就忘得幹幹淨淨。女兒幾天以後又回來了，老太太還是忙前忙後為她做吃的。我後來就懂了，老太太經常想看到女兒。比如說，她開車一點問題都沒有，但她經常要女兒為她買東西，隻是為了要見女兒，當她去買花園裏用的東西就是自己去，在那邊有人幫她裝車，回家重東西都是我來下車，從來不讓女兒去。
老太太非常討厭人喝酒，自己從來不沾。有一回說她的一個朋友是寡婦，過了一回又說那個人的丈夫怎麽怎麽樣，我就聽糊塗了，就問，你剛才不是說她是一個寡婦嗎？老太太笑了，說：
“那是一個酒鬼，我們都說她嫁給了酒瓶子，活寡婦，她還不如我呢。”
但是，家裏冰箱裏永遠有酒，那是因為她的女兒要，當然，這一點都不妨礙她們繼續大吵。
女兒大學畢業後進了聯邦政府，是一個聯邦警察，不是FBI，而是屬於司法部。主要是為聯邦法院工作，像押送聯邦法院的犯人，通緝逃犯等等，當然，她是坐辦公室，特別忙的時候，也出外勤，按照她的說法，這個工作極端無聊，根本沒有危險，唯一的好處就是用不著擔心有罰單，她隻要把警徽拿出來，就萬事大吉。我說你隻要笑一笑，男警察恐怕都不會給，還用得著警徽嗎。
女兒自己在外麵有一個公寓，很少在這裏過夜，在家的時候，卻喜歡拿著啤酒在我的房間裏聊天。於是有一天我說：
“你能不能不與你媽媽吵架呢？”
“那不是我的錯，她從來就隻會挑我的毛病，哪壺不開提哪壺。”
“那可以好好的說，吵又什麽用，隻會越來越糟。”
“哎，我們吵架與你有什麽關係？”
“怎麽沒有關係，我要想是不是我的錯。”
“當然是你的錯。你根本就不應該聽！”
那麽大的聲音聾子都聽得到，我見過不講理的，可不知道有這麽不講理的，但對一個喝了酒的美女你又能怎麽樣？隻好說：
“其實你媽媽是非常愛你的。”
她狠狠地瞪了我一眼，喝了一口酒，說：“你是不是有點傻，她是我的媽媽，不愛我還能愛誰。”結果第二天早上母女又大吵一場，還把我也牽扯了進去。
事情是這樣開始的，她突然不說話了，我才發現她在我的床上睡著了。我就想等到10點半我就把她弄醒吧，不料這是大錯，根本弄不醒，也許是不願意醒。我想有人把我的床占了，把那人抱走，不能說我違法吧，但卻發現看起來她個子不算很大，卻非常沉，如果沒有她的配合，我做不到，但她根本就不合作。
沒有辦法，我搬不了她，就隻能搬自己了，於是我到她的房間去睡覺。我以前在故事說過老太太對我非常好，幾乎天天都做東西給我吃，我以為房租不可能包括有吃飯，因為非常的少。後來我才發現，她不是需要錢，而是想家裏有一個年輕人，也不是任何人她都接受的。
第二天早上，我在洗漱的時候，大概聽到動靜，老太太就在廚房裏喊我吃早飯，我知道她下一步就是喊女兒了，就極端虔誠的祈禱，你趁這個時候趕快出來吧！！後來想這種事情祈禱沒有用的，還是做一點什麽，於是就想到房間去，卻不料迎頭碰到了她，更糟糕的是，這時她的女兒睡眼惺惺，大模大樣地從我的房間裏走了出來。
雖然老太太並沒有大怒，不像要衝到書房拿槍的意思，但我也不能背這種黑鍋，趕緊說：不是那麽一回事，她昨天喝多了，在我的床上睡著了，我隻好到她的房間裏睡的。我覺得緊急之中，我有哪個地方說的不對，因為老太太笑了，她一聽到我的英語說錯了就是這個表情，但她恐怕知道了我的意思。
但就在這時候，女兒走到我的身邊，把我的肩膀一摟，是那種男人之間的動作，說：
“得了，得了，她知道你是一個好人。”
這時我發現老太太的臉完全沉下來了，說：
“我當然知道，不是他的錯。”
我那一下子就有些發懵，“不是他的錯，”這是什麽意思，卻不料老太太接著說：
“那就是你的錯。你當我不知道，你和你的頭頭之間有了私情，你從來就喜歡和年輕大，結了婚的男人搞不清楚（她說的是mess up），都是你父親給寵壞了的，你說我拿你怎麽辦？！”
這時我看到她好像有了淚，女兒爭辯道：
“不要瞎說好不好，我和某某隻是工作關係。”
她真是說謊都不會，難道她隻有一個頭頭，馬上就說名字誰都會明白。老太太接著說：
“工作關係？你把我當傻子，你在電話裏卿卿我我，一談就是50分鍾。”
“你，你怎麽能偷聽我講電話，還記時間，”女兒這個時候真正是急了，說“那又怎麽樣，我是跟你學的。”
這一次我知道了什麽是她們真正的生氣了，兩個人都不說話了，母親回了自己的房間，女兒離開了家，並沒有甩門，悄悄地走。
這裏就得交代一下背景，我原來說過，但恐怕有人不知道。老太太原來的丈夫是一個飛行員，二戰時在太平洋犧牲，他們沒有孩子。後來的丈夫是一個機械師，是她第一個丈夫最要好的朋友，年紀比她大不少，後來離了婚，與老太太結婚。這就是女兒為什麽這樣說。
就隻剩下我一個人吃早飯，我吃著，吃著，突然明白了一件事。幾天以後，女兒又回家，來到我的房間盤著腿往我床上一坐，說：“你在忙什麽？”
我沒有回答，她又說：“你去和我的母親說，我和他斷了。”
我還是沒有說話，她就有些急了，不耐煩地說：“你怎麽一回事，跟你說話不理人。”
“你能不能把鞋脫了。”
“你這人真的有些挑剔，今天是誰惹了你，怎麽朝著我來。我告訴你，本姑娘最近都很不爽。”
“還有誰，就是你！不久前你生拉活拽把我弄到你們的一個party，還對我特別親熱，我現在才知道原因，你完全把我當成傻瓜！”
雖然我沒有看她，但肯定她有些不好意思，說：
“人急了不是就亂來嗎，有些人就是喜歡嚼舌頭。我從來就把你當成好夥伴（pal），隻當幫幫我的忙，你又沒有損失什麽。”
“怎麽沒有損失，如果我知道，至少會做點什麽。”
“你們男人都是豬！”
我這時才回過頭去，笑著說：“是的，男人都是豬，那你們也好不到哪裏去，就是母豬。”
“好，好，我也是豬，你不要生我的氣，不生氣了好不好。要我為你做什麽彌補，什麽都行。”
什麽都行？這話是怎麽說的。於是我說：“你答應帶我去打靶的，好像就一直忘記了，我從來沒見過你這樣說話不算話的人。”
等她離開了家，我就把她要我帶的話告訴了老太太。
老太太歎了一口氣，說：“其實不怪她，都是我死去丈夫的錯。我們有了第一個孩子以後，不知什麽原因，上十年後才有了她，她父親都過50了。那就是不得了，他把女兒寵得太不成話，從來不說一個不的，隻有我來管她，為了她我們那一段時間經常吵架。
她的父親因為心髒病，死得突然，她正在讀大學，兩個星期不出房門，不說話，也不想吃，什麽都不在乎。把我嚇壞了，不敢把她一個人留在家裏，隻有她的哥哥到學校為她辦休學，那個學期正在一半。後來她和她的教授好上了，對方的妻子找到家裏來，我又隻好讓她轉校。我真是不知道把她怎麽辦。”
她停了一會，說：“我現在經常有一個十分邪惡的想法，她將來有一個像她的女兒就最好，好讓她知道這個滋味，給我報仇。另一個沒有辦法的事情就是她花錢大手大腳，收入並不低，錢總是不夠用，我每年聖誕節給她的禮物就是把她的信用卡的債還掉。她是聯邦雇員，如果破產，職位都會受影響，我不得不管。我現在祈禱的第一件事，就是要她懂事，至於我的生死，我不在乎，反正年紀夠大了，上帝要見我也是正常，就是她這個樣子我怎麽能放得下心。”
老太太是在加拿大出生的，在美國的東北部長大，但第二個丈夫卻是德州人。那個丈夫原來有妻子和孩子，她是硬把別人的家庭扯散了。她年輕的時候和她女兒一樣漂亮，結果就是她在原來的那個圈子裏呆得很難受，因為都是軍人的妻子，本來女人對漂亮的同性都有一種天生的敵意，現在又加上這些事。她恐怕也想讓自己的丈夫遠離原來的妻子和孩子，就到了德州。
二個人的照片在牆上都有，第一個絕對的英俊瀟灑，比電影演員還要帥，第二個就很一般。我有些好奇，問：“它們就這樣一直掛著的嗎？”
她馬上明白了我的意思，說：“當然，他是我的死去丈夫，別人就不得不接受。”但是，牆上卻沒有那個丈夫原來的妻子和孩子，我估計從來就沒有。老太太相當精明和厲害，反應快不像那個年紀，喜歡打橋牌，她和朋友打我在旁邊看過，我原來也打過，所以知道她的水平相當不錯。
後來不知是嫌朋友水平不高還是老贏不好意思，要女兒教她在網上打，結果她的牌友就居然有國外的，沒有見過麵，一個月一結帳，於是每個月她基本上都能收到支票，當然她們打得不大。
我說：“你這每個月都有進賬不錯吧？”
她說：“什麽不錯，還不夠我女兒一頓飯錢。”
我看到她對著支票搖頭，就問：“怎麽了，錢給多了？”
“那會有多的，這個家夥每回都把匯率的零頭抹掉了，另一個比她要規矩。”
“你會跟她說嗎？”
“小事情就算了，”然後笑嗬嗬地對我說：“萬一她不跟我玩了，就連這也沒有了。”
由於她的父親是德州人，所以喜歡槍，收藏了不少，各個國家，基本上是現在已經不再製造的。所以在我們去靶場的路上，她就又開吹了，
“別看我總是沒有錢，其實我是有錢人。”
我說：“你會把那些槍賣掉嗎？”
“賣掉？我想都沒有想過，那是我爸爸留給我的，除非我死了。”
“既然那些槍變不成錢，那你就還是一個窮人，還不如我，我可不欠銀行的錢。”
“你這是什麽話！那些槍是非常值錢的！”
“但是你既然不賣，它們對你就一文不值。”
“你怎麽這麽愚蠢，怎麽會一錢不值？！任何人都知道那些槍很值錢，怎麽你就不明白，我原來一直以為你很聰明，可為什麽你連怎麽簡單的道理都不懂！”
她越說越氣，車就越開越快，然後就要強行超車，一邊嘴裏還F前麵的車。我這人向來就膽小，在性命和原則之間，從來是不會猶豫的，於是趕緊說：
“行了，行了，我是逗你的，你當然是有錢人。但是他們開車都是不會像你這樣快的，因為他們怕賠錢，所以你能不能慢一點呢。”
“這還差不多。”於是車就不那麽快了，又說：“你應該讓我媽媽給你上一課，就叫做對錢不能開玩笑，必須嚴肅認真。”然後為這個好主意咯咯地笑了。我倒發現自己很悲慘，跟她媽媽一樣老了，因為我也認為山盟海誓總是敵不過錢的消磨。當然我不想她把我看成怪物，隻是說：
“有錢人，今天打完靶請我吃飯。”
“當然是我，你是學生，我是學生的時候跟家人出去是從不花錢的，你想吃什麽？”
“既然你是有錢人，我們就不能太差了，牛排馬馬虎虎了。”
“沒有問題。”說完就高興地大叫，“我們今天要吃牛排，真是太爽了！”
這時我就發現自己是有些愚蠢，怎麽就弄不懂為什麽自己掏錢吃牛排要那麽高興呢，高興的應該是我才對。我不由地想，她可比不上她的母親，她母親就有本事把別人的丈夫搶過來，她就做不到。於是就說：“你是怎麽把那個家夥甩掉的？”
“你怎麽知道是我？”
“這不是非常明顯，你跟媽媽大吵一架，然後就分手，難道是他？”
“這一回你又很傻瓜，是他，”等了一會，“不過你對了一部分，是我讓他的妻子知道了我們的事，然後他就要分手。”
“是你告訴他的妻子的？”
“你怎麽把我想跟你一樣傻，當然不是，我想辦法讓她知道的。”過了一會，歎了一口氣，“我的確很傻，還有幾分希望他會離開妻子的，男人都是這個樣子。”
“那你們在一起怎麽工作呢？”
“他調走了，去了西海岸。我對他說，我們隻有走一個，既然我走不了，隻能你走。這個世界真是不公平，我一直想去那裏，早上可以滑雪，下午可以在海灘遊泳，那該是多麽爽啊。”
“你那麽喜歡西海岸，為什麽不去？”
“我去了我媽媽怎麽辦，她現在比幾年前差多了，她是離不開她的朋友，她的教堂的。將來再說，反正時間多得是。”
我笑了，因為我知道老太太身板硬朗得很，德州的夏天太陽多麽毒，她經常在花園裏一幹就是半天還精神好得很。不過隻要是女兒在家，她就總說自己這裏，那裏不舒服，要女兒為她揉腿，女兒有些不高興，嘴裏就嘀嘀咕咕：“你為什麽不到醫生那裏去，保險可以用的，你幹不動就不要管那個花園了。”
“那怎麽行，我不幹，你幹？現在除了教堂，也就是這個花園能讓我蘇心一些了，”然後摸摸她的頭，“再說他們沒有你揉得好，你現在也就這一點用處了。”
女兒就煩了，說：“沒見過你這樣的人，為你做事都沒有一句好話的。”
說完就不幹了，老太太笑一笑就算了。看來要談玩心眼，女兒遠不是母親的對手。我想恐怕不能說老太太自私而想把女兒留在身邊，她的確放不下心。
這件事以後的一段時間，女兒回家就多了一些，兩個人也很少吵了。有一個周末我正準備出門，就聽見她在哇哇大叫，原來她約了朋友逛商店，那人突然有事去不了。看到我就像看到了親人，抓住要我和她一起去，我就知道事情不好辦，她是那種很能纏人的女孩，要什麽就非要的個性，一付可憐兮兮的樣子，讓人很難拉下臉來拒絕。幸好這時她的電話又響了，我趕緊逃跑，卻不料老太太追上來對我說：
“你陪她去吧，最近她心情不好，花些錢會高興一點。”
我不由地想，天下的母親其實差別不大。記得有一回，我們在客廳裏看電視，女兒剛剛洗了頭，於是就趴在母親的膝上一邊看電視，一邊讓母親給她梳頭，母親則低頭看著女兒，那個神情是拉斐爾的聖母所遠遠不能及的。
如果有人想要看到什麽豔遇那就要失望了，我和她實際上接觸得並不多，生活經曆相差太大，她根本就不了解我，生活對她來說就是一個大蛋糕，不可能知道我們這種人的艱辛。總的說來，和她在一起挺輕鬆的，她高不高興臉上清清楚楚，沒有什麽小心眼，說話輕一句，重一句不要緊。
我和她說笑最露骨的一次是她正在看愛情肥皂劇，我做作業累了，到客廳裏看到她正是一把鼻涕一把淚，決定逗她一下，說：
“你根本就沒有看懂，她是一個bitch。”
當然，我除了知道那是一個很有名氣的演員之外，我一無所知，根本就沒有看過那個肥皂劇。那一下就不得了，她氣得小臉通紅，半天說不出話來，最後終於蹦出那一句名言：
“fxxk you!”
不過她那個樣子真是可愛極了，於是我笑著說：
“It’s awesome！ When? (那真是太爽了！什麽時候？)”
接下來我就不知道她的模樣了，因為她朝著我撲了過來，我當然隻能逃命。老太太正在給女兒拿著一盤點心，我趕緊躲到她的背後，然後老太太決定站在弱者的一邊，說：
“我不知說過多少遍，女孩子不能說這種話，我年輕的時候從來不說。”
女兒似乎有些氣餒，帶著藐視對我說：“你不是一個男人，居然能躲在我媽媽的背後，你，你就是一個媽媽的baby boy。”
我也決定這一回站到母親那一邊，知恩圖報嗎，說：“我就是，還很驕傲，至少我從來不會和媽媽像你這樣吵架。”
老太太高興地笑了，她隻好有些悻悻地回到沙發去，說：
“我知道你想故意氣我，不跟你說了，你什麽都不懂，你這個壞東西害得我漏掉了最精彩的一段。”
她和我年輕時接觸的中國女孩相差不小，我們這一代人時代的烙印太重了，不會輕易說自己的真心感受，也許現在她們不同了，但我已經不知道了。
