?南美行記(3)
其實南美是一個非常好的地方,資源豐富,戰爭不多,像巴西,阿根廷,智利兩百年都沒有大規模的戰爭,兩次世界大戰都沒有他們的事,現在也沒有恐怖分子,還不存在美國那種尖銳的種族矛盾,他們真是上帝的寵兒。他們的獨立是那種到點即可戰爭,僅僅限於軍隊,打不贏就投降了,更沒有追究戰犯一說。有些南美文學作品說他們戰爭是多麽殘酷,我以為他們根本不知道中國式,發動群眾的內戰,老百姓由不得自己,必須得選邊站,一邊殺一邊。中國內戰的慘烈,死人之多絕對是世界第一。
南美一般都是弱勢政府,中國和美國有一點是相同的,政府都十分強勢。中國就不用說了,美國實際上是一個法律非常嚴格的國家,大事小事都有一套規則,不是能開玩笑的事情。比如說,在美國我開車都是老老實實,因為一張罰單麻煩不說,幾百塊就沒有了。而在墨西哥那個最著名的廣場,相當於天安門,我坐的出租車就在警察的鼻子底下違規搶道,我問:你不怕警察抓你嗎?
司機得意地一笑,說:那是我的表親。
雖然我知道墨西哥人的表親是非常多的,但墨西哥城是一個超過一千萬人口的大城市,我想他是在吹牛,但是,他好像根本不在乎。緊靠那個那個廣場不會超過一百米的一條小街,就有站街女,我知道墨西哥賣淫是非法的,於是我問司機:
“這是妓女嗎?”
他非常得意的說,“當然,墨西哥人就喜歡女人。”
“這旁邊就是總統府!”
“那又怎麽樣?他們公開的搞,就不讓老百姓私下搞?”
聖地亞哥是智利的首都,全國大約三分之一的人口的居住在那裏。我在他們的政治中心所在地旁邊看到了很高的私人所有的建築,這在中美都是不可以想象的,領導人的安全那還不是大問題。
很多人說南美社會治安不好,這話完全不對。我在百內碰到了一個巴黎來的記者,駐南美已經有七年了,他把南美(我想他說的南美不包括中美洲)跑了一個遍。他告訴我,智利的社會治安最好,阿根廷也很不錯,巴西就要看地方了。總之都比歐洲強,就算把恐怖分子除開,巴黎,羅馬的小偷太多,現在巴黎已經不僅僅是偷了,而是經常搶,特別是女人的包包,甚至在香榭麗舍大街上。
從我的親身經曆來看,這話不假。在聖地亞哥國際機場,我隻看到過一次警察,三個在那裏笑著聊天,過了一會走了,那麽大的一個機場,我就沒有再發現有警察。我在靠近百內的一個小城住了上十天,從來沒有看到過警察。我到一個地方和遊客聊天,第一個話題往往就是安全,我從來就沒有聽到有人說碰到過什麽麻煩,我自己也根本沒有,而我早出晚歸,經常天黑在外麵逛。
我不是喜歡智利,而是有些愛上她了,可惜我不懂西班牙文,不然那裏真是養老的好地方。風景不用說,氣候也好,關鍵是那裏的人。我是一個旅客,不懂那裏的語言,不認識任何一個人,但是,我從來沒有見到過任何冷臉,買東西,問路,那些人就是不懂英語,也是盡力幫忙。我不認識智利的錢,經常是把錢拿出來,由別人去拿,從來沒有亂來的。
德州要好一些,紐約客是非常冷漠的。問路可能得不得回答,商家,出租車司機一聽你的英語,知道你不是紐約人,那個態度你去過紐約就會懂的。比如說,我第一次進百內國家公園,沒有帳篷,公園的警察(ranger)不讓我爬山,我隻好第二天租了帳篷再去。她不讓我買門票,我說今天自己還是想進去轉一轉,她說沒有問題但票還是明天來再買。第二天她居然還認識我,看到我又在站隊,就又說,你如果昨天買了今天就不要買了,門票是幾天有效。
中國的國家公園會這樣對待遊客嗎?我走了一些地方,上當受騙,被宰得最厲害卻是在中國,而我還是一個中國人,沒有語言障礙。我也不知道是不是自己的運氣太壞。
我去的南美那幾個國家,東西基本都比美國貴。我離開德州的時候,汽油是1.7到1.8,智利是超過4美元,阿根廷還要貴一點,汽車也比美國貴。墨西哥城的房價相當高,聖地亞哥要好一點,但都比德州要高。和中國一樣,不是很好比較,因為在德州大部分人住的是single house,這種房子在那種大城市,不是那5%,想都不要想。
蔬菜水果也不便宜,我離開美國帶了幾個富士蘋果在機場吃,在中國超市買的不到一美元,而在聖地亞哥要接近三美元,牛肉,香腸都不比美國便宜。服裝我不內行,但戶外用品是我自己買,像哥倫比亞,northface,比美國要貴兩到三倍,那些本地的品牌便宜得多,但沒見過,無法比較。
經濟學有個“拉丁美洲現象”,是指一些南美洲國家,在幾十年前就達到了發達國家的門檻,但就是進不去,甚至這麽多年過去了,不進反退。但是現在,這個情況開始改變,“智利擁有南美洲各國最高的經濟自由度指數(排全球第七)、清廉指數,被世界銀行集團視為高收入經濟體,按照部分評判標準(例如人類發展指數)它又可以算作發達國家。《維基百科》”現在由於原材料的大跌,智利也是首當其衝,但《華爾街日報》認為,智利是表現得最好的國家,經濟仍然穩健。智利是南美最發達的國家,人均產值比中國高了二倍多,不過人口隻有1700萬。
記得曾經讀過關於南美的一本書,談到南美深層次的問題是貧富極為不均。南美和中國不同,從來都是私有製,沒有經曆過中國那種從下到上的革命,過一段時間就搞改朝換代,把財產重新分配。這樣一來,那些大貴族後來成為了富豪,仍然牢牢地把持這些國家。我想這種說法靠譜,政治上的僵化,社會缺乏流動性,必然導致經濟上的僵化,國家難得發展起來。想想嗎,人要是努力仍然無法改變自己的命運,那為什麽要努力呢?大部分人不努力這個國家怎麽發展呢?
智利的經濟就是大力發展私有經濟,特別是中小企業,它們靈活,頑強,在提高國民的就業和收入上作用巨大。人怎麽能有錢,難道是到國有企業發財,那不就是腐化嗎。LAN是智利的大型私營企業,那些長途汽車是中型私人企業,餐館,旅館是小型,管理和服務水平都不錯,比中國肯定要好,我甚至覺得比美國的還要好。長途汽車比中國還要便宜,汽車上的廁所比墨西哥的飛機甚至更幹淨。
從我在智利和墨西哥的走馬觀花,的確這兩個國家的差距不是一點點,智利的各方麵,機場,道路,市容都比墨西哥要高一個檔次,最簡單就是智利的汽車要新,也要好一些。從我個人的經曆看來,墨西哥航空肯定是墨西哥的臉麵,重要的企業,怎麽能對顧客那麽扯淡,我乘墨西哥航空四次有三次晚點;而LAN是兩次,都是正點。
我飛機的終點是智利的一個中等城市,機場隻有五個登機口,我在那裏過了一夜,不新但管理得非常好,到處幹幹淨淨,外麵是零度,裏麵跟美國一樣,可以隻穿襯衫。我在機場一般去洗手間都是把行李帶上的,但我發現隻有我一個人這樣做,於是我也不帶了,而我就沒有看到任何警察,連門口都沒有。我在那裏的長椅睡著了,居然差一點誤了飛機。
在聖地亞哥因為天不亮就要趕飛機,是在一個家庭似的旅館裏定的出租車,那個旅館非常好,幹淨安靜,是一個有廚房的套間,還隻要40美元。第二天早上我起來發現一個人都找不到,由於我剛剛從墨西哥來,就有些發慌,我已經把錢都付了,車不來我怎麽辦?結果車準時到了。把我送到機場的司機是一個在美國讀過書的工程師,英語比我還要好,兼職做司機。我問,你覺得智利最大的問題是什麽?
他說是腐敗,到處都是。而且說,因為智利現在經濟困難,警察的工資一下子給減少了一半,你想會怎麽樣。我想那是不得了,如果在中國或者美國,工資減一半的警察會做什麽恐怕不好預料。但是,我卻根本看不到他們。是不幹活了,但是社會次序卻看不出有什麽異常。其實遊客對這些東西會十分敏感,因為警察和小偷往往是找他們下手的,我遇到這種情況不止一次,隻能忍氣吞聲,外國人,不懂當地的語言,你還能怎麽樣。而在智利是怎麽一回事,我也不知道。
墨西哥緊緊靠著美國這棵大樹,怎麽經濟就發展不起來。而美國另一個鄰國是加拿大,它的人口絕大部分都集中在與美國交界的地方,這說明它對美國的依賴程度非常高,但加拿大卻是一個發達國家。不過對比墨西哥和智利,差別真是不小,墨西哥人那種沒有時間觀念,把事情不當事情做,的確成問題。
比如像我這樣飛機晚點,不但給我帶來了麻煩,對航空公司也是一個沉重的負擔,它得花上成倍的時間來處理,重新出機票,托運行李等等,這樣效率就必然不會好,而經濟說到底就是一個效率的問題。所以說,墨西哥的經濟發展不起來不是沒有原因的。
墨西哥幾年前曾經發生過一次空難,一架政府包機撞到了墨西哥城的市中心,機上12人全部死亡,地麵上死7個,受傷的一大堆,飛機上有墨西哥的內政部長等一些政要。調查的結果讓人瞠目結舌,駕駛飛機的二個機長居然是水貨,駕駛學校的記錄是假的,墜毀原因是違反了降落的基本規則,離前麵的大飛機太近。他們原來是開大飛機的,現在的飛機自動化程度很高,不容易出問題,一旦換了小飛機,缺乏基礎訓練,大麻煩就來了。這些人真是膽大包天,造假怎麽敢去玩飛機,自己難道不怕死?
記得在百內,遇到一個在歐洲留學的智利學生,他是陪同學來玩的,知道我是中國人。閑聊時我一個勁地說智利好,他卻說,好個什麽,你們中國才是好。然後就問:
“為什麽你們中國發展得那麽快?”
這真是一個不好回答的問題,於是我回答:
“這樣說吧,如果這個百內國家公園在中國,那麽情況就完全不同。絕不會還有這麽多的碎石小道,都是寬寬大大漂亮的公路。會把公路一直修進山裏麵,不需要我們現在不得不靠兩條腿爬山,多半還會在那個石塔般山峰旁建一個觀光電梯。會有很多高檔酒店,然後一年有幾百萬人(現在是17萬)到這裏玩。中國人多,個個都想的是怎麽賺錢,這裏的吃,住,還有公園門票都會變得很貴,當然會有好多人賺到了錢。你覺得怎麽樣?”
“不是很好,這裏靠近南極,溫度低,自然環境非常脆弱,人多了承受不了。你說呢?”
“老實說,我不知道。不過我真希望能修一條不寬的公路進山,我年紀大了,背著帳篷和三天食物爬山太難了。”
中國古話說,人應該讀萬卷書,行萬裏路,這是了解世界,增加閱曆的最好辦法。為什麽要行萬裏路呢,就是要去了解不同的人,什麽是不同的人,當然不是長相和服裝,而是思想。看看不同的人是怎麽樣來看待這個世界,有什麽樣的人生或者價值觀。這樣你會發現自己的那一套的東西不是唯一的,人家有不同的活法同樣很好。自己的某些觀念也許不對,老是僵化地認為自己的生活方式才是正確,總是從自己的觀念去評判旁人其實要不得,愚昧和無知就是這樣來的。
我就認為智利人活得很好,起碼他們的環境比中國好,對遊客的態度比中國好,對國家公園的保護比中國好,不做那種急功近利的事情,票價至少比中國便宜。百內絕對是世界一流的公園,比中國任何國家公園的內容和名氣都不會差,人少是因為偏僻和艱難。
我一共花了不到3000美元,機票去了一半,一天大約要100美元。如果住在當地居民的家庭旅館會很便宜,其實非常不錯,但吃東西基本上是美國的水平。當然,如果是跟旅遊團,那就會貴的多。我不喜歡跟團,太不自由,雖然我一點西班牙文都不懂,但都可以對付過去。
回到美國還是有一些親切感的,機場是幹幹淨淨,井井有條,但隨時可以看到全副武裝的警察,這在南美是沒有的。總的說來,南美的機場檢查要鬆得多,也快得多,估計是因為沒有過恐怖襲擊。
墨西哥的移民通道看不到標記,沒有人管,我這人迷迷糊糊,居然兩次都走入了墨西哥護照的通道,不得不重新排隊。在美國就不止一個人在那裏,還幫助你擺弄那些機器。出租車比聖地亞哥起碼貴了30%,想到那裏汽油和汽車都比美國貴,而出租車卻便宜。很多人對美國不停地抱怨,其實美國是一個生活不錯的國家,隻要不在那幾個高房價的城市,比歐洲,日本都要容易,我想出過門的人都會深有體會。
資源豐富,當代的恐怖分子也不願意來光顧,
人種是西班牙,毆州人,黑人,印第安人的mix,
宗教信仰比世界上任何地方都虔誠。
他們幹嘛要發展那麽快?我覺得他們的心態健康,智商不低。
======
中國人的素質平均說來不太高,
所以我們都有責任,
如何提高質量呢?