【我的文章】邱仁德 :在恩典中成長 (下)

在給予的恩典中成長（參哥林多後書8：7）

 

在聖經裏具啟發性的經節是約翰福音3：16：“神愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們，叫一切信他的，不致滅亡，反得永生。”緊隨著動詞“愛”，帶出了實際行動的動詞“給”，這兩個動詞是相互關聯的，因愛，故給予。你若愛你的孩子，你會給他們所需要的。

 

“給予”對我來說並不容易做到。我出生於貧困的家庭，當我還不到11歲時，父親過世了。母親不得不努力工作來養家糊口。因此，我一直想要得到，因為什麽都缺乏。當我能夠賺錢時，就把所賺的全歸自己所有。這都是我努力工作得來的，歸我所有是理所當然的。

 

隻有當基督的愛充滿我心時，我才意識到所擁有的一切全部來自神的手。我給予，不是因為我有能力，而是出於神的供應。沒有一樣是我的，所有一切都屬於神。“因為我們沒有帶什麽到世上來，也不能帶什麽去。”（提摩太前書6：7）

 

這種心態的改變不是一夜之間發生的。而是經過數年時間，研讀神的話語，聆聽有關這方麵的好講道，閱讀相關的好書，慢慢地，我開始能夠遵循哥林多後書8—9章的教導了。

 

舊約聖經教導十一奉獻，即把收入的10%獻給神。新約聖經在此教導的基礎上，擴展了奉獻的觀念，即超過了10%。當神賜下能力，也當我們在給予的恩典中不斷成長時，我們就應該給出去。突然之間，奉獻變得沒有上限了，同時，困惑也產生了。現在，我們不再需要盲目地恪守某一規條或律法。如果把新約的奉獻觀念進一步推到極致，甚至可以說神希望我們把祂所給予我們的100%奉獻給神。為什麽不呢？我曾經聽說過一個商人奉獻他收入的90%，那是我至今所知的最高比例。當然，神也希望我們能支付日常生活基本所需和供養我們有責任照顧的人。聖經的教導要全麵地看，我們應該把一條條教訓綜合起來，並讓其互相補充，而非分隔開來看待。

 

所以，象所有的基督徒一樣，我從10%開始，並為此掙紮了好幾年，後來，因我在給予的恩典中不斷成長，我決定要給得更多。因此，從10%增加到20%，再到30%、40%，大家無需知道我目前的奉獻比例，重要的是我們都需要在給予的恩典中不斷成長。

 

關於十一奉獻的另一方麵，常會引起會心一笑的是，到底是稅前還是稅後收入的10%。我聽到的最好回答是“你自己決定，你希望神的祝福是稅前還是稅後臨到？”當我們給予的時候，神的確祝福我們。有人說“我們所給予的永遠不能超過神所給的。”我們給出的越多，神加給我們的也越多，這是原則。不一定是在金錢方麵，也會是諸多其它方麵的祝福。當然，不是因為希望神會加給我們更多而給予。若你在給予的恩典裏成長，你會純粹因為給予的快樂和討神的喜悅而學習給予。如今，我是一位樂意的捐贈者（哥林多後書9：7），尋找機會用神交托我管理的錢財去祝福別人。沒有什麽能比得上與別人分享神的好處而帶來的快樂，這表明神是賜下各樣美善恩典的那位。（參雅各書1：17）

 

在受苦的恩典裏成長（參腓利比書1：29）

 

你會注意到我在前麵討論的兩個話題，“知足”和“給予”，幾乎是不會令人高興和歡迎的。那麽，我將要用或許是這“冒犯三重奏”中最被忽略的“苦難”，來結束這篇文章。

 

我明白彼得前書4：12—19是指基督徒為信仰的緣故受苦，然而，在多倫多的日常生活中，事實並非如此。當我們說在這富裕、舒適的北美受苦時，實有藐視在沙特阿拉伯、北朝鮮或巴基斯坦為信仰而真正受苦的基督徒們之嫌。然而，我的確想延伸受苦的概念，把它作為衡量我們是否在神旨意中的好尺度。以下是我在生活中運用該原則的一些經曆。

 

每當我要做出某一艱難的抉擇時，常常被引誘去選擇容易、有較少痛苦的途徑。隨著人生閱曆的增加，請相信我，最容易的途徑幾乎不會是最佳的。當然有例外存在，但也僅僅證明上述原則的準確，即艱難的路常常是該走的路。然而我們很少選擇那條路，為要逃避受苦、傷痛和挫折，那是我們的天性。基督也是如此，在客西馬尼園，祂禱告神挪走那苦杯（參馬太福音26：42）。我們也可以求神不要給太多苦難，但如果神的旨意是定要我們去經曆，那麽就應該心甘情願地接受。

 

問題的關鍵是如何預備自己走那條不是有很多人走的路。當然，這決不是靠躺在沙發上或沉浸在宴樂裏就能成就的。我們必須在行公義上訓練自己，從現在開始，學習在小事上受苦，以便為神呼召我們受大苦的那一天做準備。這聽起來是否不很現實或虧待自己？我一點不反對舒適的生活，相信起碼的舒適是必須的，但重要的是如何為舒適程度作一定義。可能有些人出生高貴，那麽奢侈的定義就不同了。所以，每個人要自己決定舒適的水平，沒有人能在這方麵論斷別人。

 

我出生於貧窮島國的一個貧窮家庭，所以，即便現在生活在加拿大，並有不錯的收入，但保持簡樸的生活並不困難。已經有許多書介紹如何讓生活簡單化，而我已學會區別“必需”和“想要”的不同。後來，我一直有念頭要把東西送出去，而非占有它們。我試著過簡樸而非鋪張的生活。當我出差時，會盡量少帶衣物並盡量做到重複使用。很有意思，我們走了一圈又回到原點。那曾一度被認為是貧窮的象征，現在搖身一變成為“綠色”或“環保”的標簽了。把不用房間的燈關掉現稱為“節能”，重複使用容器，稱為“重複使用”或“再循環”。有些人習慣於自由自在、不拘小節的生活，執行“3R”確是一種受苦（譯者注：3R即Reduce，Re-use，Recycling，意思是節約、重複使用、再循環）；但若是本著忠於信仰，就沒有其它選擇，隻有學習放棄一些東西。有一種自由源於簡單的生活，窮人很快樂之說已聽了很多，但不要誤會我所說的，身為窮人，滋味不好受，因我曾身臨其境。但窮人的確能快樂，因為他們沒有富人的各種擔憂，並且能在尋常事物中找到快樂；而富人因過慣了奢華享樂的生活而對凡事都麻木了。

 

我相信我們活得太自私了。我們需要學習知足，並盡力地給予，過一種簡單的生活。隻有這樣，我們才能被神所用，那是神呼召我們的最終目的。那些浸潤在神的浩瀚之中，也活在祂無限恩典之下的人，才有真正富足的生活。

 

結論

 

讓我用一節對我來說最重要的經節來作結束，它總結了我行筆至此的全部內容。聖經的敘述比我的寫作要精簡多了。

 

“使我認識基督，曉得他複活的大能，並且曉得和他一同受苦，效法他的死，或者我也得以從死裏複活。這不是說我已經得著了，已經完全了；我乃是竭力追求，或者可以得著基督耶穌所以得著我的。弟兄們，我不是以為自己已經得著了；我隻有一件事，就是忘記背後，努力麵前的，向著標竿直跑，要得神在基督耶穌裏從上麵召我來得的獎賞。”（腓立比書3：10-14）

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本文原文以英文撰寫，<溪水旁> 同工翻譯並編輯

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