再談古中國到底是否有科學

這個問題之所以成為問題是華人之間的議題，與西方基本沒關係，因為在西方這個問題早在幾百年前培根的時代就已經有了定論：古中國科學很牛。

但華人之間之所以會存在這個問題卻與17世紀到20世紀初西方世界關於什麽是科學的辯論有一定的關聯。在那場辯論中，有關科學的基本特性的一些特別的觀點占了優勢，而古中國的發展似乎不滿足那些觀點，當那些觀點傳到中國後便啟發中國的學者反思古中國的技術發展與西方發展的不同。在這反思過程中，有些人便越來越覺得古中國的技術發展不符合西方科學的特征，於是便產生了古中國沒有科學的說法，而且有哲學界的牛人公開出來主張這樣的說法；但同時也有很多人不服，所以，便產生了古中國到底有沒有科學的論戰。

但另一方麵，西方本身的科學觀並沒有因為中國人內部的爭論而停滯不前，他們的觀點也在不斷的發展中。

包括中方哲學界牛人在內的大多數持中國古代沒有科學這一觀點的人似乎並沒有注意到，20年前，西方的科學已經發生了很大的變化。下麵是20年前西方人關於什麽科學的基本定論：

• Scientific knowledge while durable, has a tentative character.
• Scientific knowledge relies heavily, but not entirely, on observation,
• experimental evidence, rational arguments, and skepticism.
• There is no one way to do science (therefore, there is no universal step-by step
• scientific method)
• Science is an attempt to explain natural phenomena
• Laws and theories serve different roles in science, therefore students should note that theories do not become laws even with additional evidence.
• People from all cultures contribute to science
• New knowledge must be reported clearly and openly
• Scientists require accurate record keeping, peer review and replicability
• Observations are theory-laden
• Scientists are creative
• The history of science reveals both an evolutionary and revolutionary character
• Science is part of social and cultural traditions
• Science and technology impact each other
• Scientific ideas are affected by their social & historical milieu

按照這樣的科學觀，培根的論斷就再一次地被肯定了。