由於粟裕沒有參加長征，沒有在毛澤東的身邊親身體會和學習毛澤東的戰略戰術和工作作風，一切都是靠自己的悟性學習和掌握戰爭的規律，在指揮大兵團作戰的時候，難免有各種各樣的不足之處。在淮海戰役從策劃到實施過程中，毛澤東對粟裕以極大的耐心，細心，從整體戰略到具體戰術細節及其他方麵，都給予無微不至的指示和指導，使淮海戰役這場兵力，武器裝備，兵力分布都不占優勢，而且還得到了很多錯誤的信息的戰役最終取得了完整的勝利。
1，毛澤東對粟裕的第一個指導，是把淮海戰役的第一階段的目標確定為殲滅黃伯韜兵團，這一決策乃是淮海戰役的點睛之筆，淮海戰役的最關鍵之處。
按照粟裕最早的淮海戰役的作戰部署，第一個作戰目標是攻取兩淮和海洲。因為粟裕領導的西兵團的重要任務是“消滅第五軍（邱清泉兵團），打過長江去”。攻取了兩淮和海洲，就可以使山東解放區和兩淮地區，海洲，連雲港地區的根據地連成一片，為打過長江去做準備。但其目的隻是為了占地盤，違背了毛澤東“以消滅敵人的有生力量為目標”的作戰原則。
根據張震的（決戰淮海）的回憶：“粟裕最早的想法是： 一、經徐州以東地區南下，在海州、連雲港、兩淮地區作戰。其目的是打通蘇北和山東的聯係，取得新的“糧倉”，以支持和準備更大規模的作戰；亦便於爾後從蘇中南渡長江，完成中央交給我們的渡江任務。 二、經徐州以西（魯西南）重返中原地區，配合中原野戰軍逐次殲敵，將敵人打至江邊各點固守，為我軍渡江創造條件”。
實際上，這兩個方向也是國軍重點考慮的方向。
魯西南方向：當時杜聿明，邱清泉正在計劃從魯西南出發攻擊濟南。從魯西南過黃河似乎是最理想的方向，劉鄧大軍1946年底和1947年初三次從這裏度過黃河；陳粟也是從魯西南進入中原戰場的。從魯西南方向進軍中原，是任何一個軍事人員都能夠想到的常規策略。
而海洲和連雲港方向，也是國軍關注的方向。因為國軍在審查淮海地區兵力情況的時候，很快發現海洲地區隻有44軍，防守力量太薄弱，所以在淮海戰役發起前，曾經派100軍前去增援。
根據粟裕的設想，如果出魯西南，必然碰到邱清泉兵團，由於是意外被動地碰到，很難有計劃地包圍並消滅強大的邱清泉兵團，因為邱清泉兵團裝備好，兵力多，戰鬥力強，和共軍作戰從來沒有輸過，華東野戰軍西兵團甚至有“逢五（軍）不戰”的說法，和邱清泉兵團作戰，最後結果肯定不會很理想。
如果按粟裕的原來計劃的淮海戰役，以蘇北兵團大概2個半縱隊大概5萬餘人的兵力，攻擊兩淮或者海洲的國民黨的44軍和100軍兩個軍，大概4-5萬人，共軍肯定是打不動的，很難占到絲毫便宜的；而且一旦戰鬥力比較弱的蘇北兵團攻擊兩淮或者海洲，距離很近的黃伯韜兵團不可能不前去援助，共軍必然會被動地和黃伯韜兵團打一仗，如果沒有事先精確全麵的計劃和準備，要想全殲黃伯韜兵團，根本沒有一點可能性。
所以要想發動淮海戰役，和黃伯韜兵團打仗是不可避免的，與其被動地打一下或打一仗，還不如主動地仔細計劃，認真準備，徹底消滅他。
當然由於遼沈戰役錦州失守，蔣介石把杜聿明直接從徐州帶到了東北戰場，杜聿明，邱清泉的攻擊濟南計劃才夭折；海洲的44軍和走在半路支援海洲的100軍也因為國軍在東北戰場的失利而撤了回去。
因此，粟裕的淮海戰役計劃，要麽是打不動，要麽是打不著。所以說，粟裕的淮海戰役計劃顯然是不成熟的，難以實現任何戰略目標的。
由此可見，粟裕的戰略目光，和國民黨的高層指揮官的軍事水平相比，並沒有太大的優勢。
而毛澤東鑒於濟南戰役勝利結束以後，雖然國軍在中原地區表麵上看起來占有一些優勢，卻英明地預見到，共軍同國民黨戰略決戰的時機已經成熟，因為濟南的解放已經“證明人民解放軍強大的攻擊能力，已經是國民黨軍隊無法抵禦的了”。所以，要求指戰員樹立“敢於打極大的殲滅戰”的作戰思想。於是，審時度勢，根據各方麵情況綜合考慮，把淮海戰役作戰的總原則確定為：“牽製邱李兵團，殲滅黃伯韜兵團”。
因為黃伯韜兵團相對孤立，遠離國民黨重點防範的戰略要地徐州；而且距離華東野戰軍距離較近；戰鬥力相對較弱於邱清泉和黃維兵團，使華東野戰軍比較容易殲滅，符合開局必勝的原則，所以選擇黃伯韜兵團作為初戰目標是最理想的。而且，從當時的情況看，殲滅黃伯韜兵團不僅最適合，而且是比較迫切和必需的。
實際上，國軍在“豫東戰役”之後，經過大規模擴編，國軍的裝備，戰鬥力和自信心得到了極大幅度提高。雖然黃伯韜兵團戰鬥力相對較弱，但是，也是從上到下都看不起土共軍隊，所以和共軍打起來也非常頑強拚命，覺得被共軍俘虜是極大的恥辱。以至於戰敗以後，不僅兵團司令黃伯韜戰敗自殺，就連63軍軍長陳章，44師師長劉聲鶴??也是戰敗之後寧可自殺，也絕不投降。但是，後來在攻打黃維和邱清泉兵團都時候，所有的國軍將領都是寧可戰敗被俘投降，也絕不自殺。因為黃伯韜兵團被殲滅，國軍不僅是兵力數量上的重大損失，最主要的是徹底摧毀了國軍將領的自信心，使國軍將領認為共軍實在是不可戰勝。
可見，黃伯韜兵團被殲滅雖然是淮海戰役中的初戰，而實際上，黃兵團被殲滅以後，中原地區國軍的命運已經基本上注定要被消滅了。
毛澤東要求首戰攻打黃伯韜兵團的策略，不僅完全出乎國軍各級指揮官的意料之外，就連粟裕也完全沒有想到，很長時間難以接受，所以一直猶豫不決，尋找各種各樣的借口，推遲攻擊發起時間。正如粟裕所說“一下子打五個軍，還從來沒有打過，肯定是一個大仗、硬仗，必須認真對待，謹慎從事。”
2， 堅持執行淮海戰役作戰的總原則是“牽製邱李兵團，殲滅黃伯韜兵團”。麵對粟裕兩次試圖改變作戰方向，放棄殲滅黃伯韜兵團，毛澤東則是認真說明理由，並以堅定的語氣予以否決。
第一次是在10月15號左右，因為邱清泉兵團有可能從商丘地區出發，向魯西南地區進攻，粟裕計劃放棄攻打黃伯韜，轉而要攻打邱清泉兵團。毛澤東堅決地否定了這一錯誤的思路，仍然把殲滅黃伯韜仍然作為淮海戰役的第一要務。毛在10月15日的電報稱：“據所獲情報，邱清泉、孫元良兩兵團向魯西南進攻計劃業已證實，........其目的是阻塞你們出汴徐線道路。在此種情況下，你們淮海戰役計劃不但不應變更，而且給你們以極大便利”
第二次是在麵對攻擊黃伯韜兵團受到挫折，部隊傷亡很大，卻進展緩慢，部隊情緒也很大說“部隊傷亡太大，不要再打了”；而救援黃伯韜的邱清泉，李彌兵團在飛機大炮坦克的助攻下，攻勢十分強烈。麵對這種情況，粟裕束手無策，完全動搖了殲滅黃伯韜到決心，準備放棄殲滅黃伯韜，轉向攻擊邱清泉和李彌兵團。 於是，於一九四八年十一月十三日酉時給劉陳鄧並報中共中央軍委等的電報（被稱為粟元酉電）粟裕在電報提出了“ 包圍國民黨軍黃百韜兵團，阻擊並殲滅邱清泉、李彌兵團的具體作戰部署”。毛澤東再一次堅決地要求華東野戰軍不惜一切代價，首先盡快完全消滅黃伯韜兵團，然後才考慮是殲滅邱李，還是徐州，或者是黃維兵團。
並且特別指出 “但同時打兩個敵人（邱李，黃伯韜）則不適宜”。
同時給總前委領導人發電報，說整個淮海戰役要準備傷亡十萬人，按照粟裕的說法：“在打六十四軍時，有些部隊發生氣餒叫苦，‘傷亡太大了’，‘部隊不充實了’，‘不能再打了’。後來軍委來了一個準備傷亡十萬人的電報，才將這種情緒克服了。”
正是毛澤東的堅持，殲滅黃伯韜的戰役才得以最終勝利完成。
3， 思想上重視並且使用足夠兵力攻打黃伯韜兵團： 毛澤東從來都是“戰略上藐視敵人，戰術上重視敵人”。雖然確定了攻打黃伯韜兵團的戰略目標，但是，戰術上仍然是要求精益求精，認真對待，不能輕敵。在淮海戰役籌劃階段給粟裕等的電報裏，多次要求華東野戰軍從思想上重視，認為這一戰役“比豫東戰役，和濟南戰役都要大”；“克服解放濟南的輕敵，麻痹思想”；
特別是針對粟裕上報的淮海戰役作戰計劃，中央軍委於10月23日電告饒漱石、粟裕、譚震林：“打黃百韜是一場大戰，必須集中主力。你們過去的部署，以幾個較弱的縱隊放在黃百韜方麵，而以幾個較強的縱隊放在其他方麵。現在尚有時間調整部署，如時間不足寧可遲幾天發起戰鬥”。要粟裕用六個攻擊能力最強的一流縱隊，加上特種兵縱隊共7個縱隊進行攻堅。
可是粟裕卻對這些指示置若罔聞，仍然堅持自己的決定，中央軍委10月26日又電示：“關於應當使用強力部隊，而不應當使用第二等部隊於主攻方麵，前已電告，如此須有幾天時間重新調整部署。為了確保勝利，寧可推遲幾天發起戰鬥，不要倉卒行事。”
但是，粟裕仍然我行我素，不予理睬，堅持用五個在濟南戰役損失較大的縱隊加上特種兵縱隊，共六個縱隊進行圍殲黃伯韜兵團。無奈，中央軍委隻好複電指示：“你們研究部署時，除根據當前情況外，還要估計到情況的某些可能的變化，要設想敵可能變化的幾種情況，其中應包括一種較嚴重的情況，要準備在這種情況下有對付的辦法。”
結果，按照粟裕的兵力部署，在圍殲黃伯韜兵團的過程中，傷亡巨大卻進展緩慢，最後實在難以完成殲滅黃伯韜兵團的任務，不僅粟裕非常緊張，就連毛澤東的房間裏的燈火也是徹夜不滅。最後隻好讓譚震林，王建安指揮攻擊集團，采用坑道作業，才終於殲滅了黃伯韜兵團。
4， 鼓勵粟裕果斷堅決執行作戰計劃： 對於粟裕在淮海戰役準備階段對戰役的規模和難度產生猶豫甚至畏戰的情緒，猶豫不決，一再拖延淮海戰役發起的時間，直到10月23日才下決心，毛澤東就在電報裏給粟裕加油鼓氣說：“望你們堅決執行。非有特別重大變化，不要改變計劃，愈堅決愈能勝利”。
5，修正阻擊與打援方案： 針對1948年10月12日粟裕圍殲黃伯韜兵團的阻擊和打援方案，毛澤東複電指示，“你們文子電的部署的缺點是將打援的兵力放在正麵，而不是放在側麵，你們元午電同意我們真電意見，即可改正此項缺點。” 因為放在正麵，一方麵是容易被敵方偵查到，而且阻擊麵積小，如果援軍繞過防禦陣地，就不容易擋住援軍；而放在側麵，形成鉗形攻勢，阻擊麵積大，還給援軍一個錯覺，就是正麵陣地沒有阻擊部隊，但一旦出擊，能夠起到出奇製勝的效果。
6，針對粟裕上報的以兩個縱隊襲占運河車站，全殲守敵的部署，毛澤東複電指出:“應以一個強力縱隊襲占運河車站，殲滅守敵，控製該一帶；以三個縱隊攻占及控製台兒莊及其以南地區，一部直達鐵路，以兩個縱隊攻占臨、韓，直迫賈汪”。正是以“三個縱隊攻占及控製台兒莊及其以南地區”的部署，為後來迫使張克俠起義，攻占曹八集，切斷黃伯韜退回徐州的退路和阻擊從徐州來的援軍等過程中，發揮了至關重要的作用。
7，針對粟裕上報的將韋吉縱隊放置在宿遷以東阻援邱李援兵部署，毛澤東複電指示:“韋吉率一個縱隊南下，不要放在宿遷以東，而要位於睢寧地區，控製徐宿公路，從南麵威脅徐州，使邱、李援敵感到如不驅逐韋吉，則無法經睢、宿東援，同時對於徐蚌線亦起威脅作用，使李部第九軍不敢離開該線。”這一部署，既是攻打徐州的疑兵，又是後來威脅徐州機場，測襲邱李援兵的重要力量，還是切斷邱李和徐州聯係的主要兵力，使邱李自始至終不敢全力以赴，救援黃伯韜。
8，針對粟裕10月21日上報的提出以三縱、廣縱進入魯南徐州西北部，提前進行佯攻的部署，毛澤東複電指出；“三縱、廣縱及魯西南兩個旅，應於三十日以前前進至商碭線以北地區，距離敵大約一百華裏左右，擺成一字形陣線，斷絕行人來往，不要向商碭線攻擊，使敵早日察覺我在該方不過是佯攻部署，要在東麵微日發起戰鬥之同時（或早一天即支日）才向商碭線及豐縣之敵舉行牽製性攻擊，否則可能不起大的作用。”
9，針對粟裕10月28日上報的的修改後的作戰部署，決定將於11月7日、8日晚分別在運河西、運河東發起作戰的部署，毛澤東於10月30日寅時複電指示：“計劃與部署甚好，請即照此施行。隻有一點，分為虞齊兩晚發起作戰，是否有使黃兵團聞聲警覺，於齊日白天你們尚未接近該敵時迅即收縮集結之虞，似不如同時於虞晚或齊晚各處一起動作，使各處之敵同時受攻，同時認為自己處於危險境地，互相不能照顧，要在兩三天後才能查明我之主攻方向，但又因為我各部均已迫處他們麵前，又無法互相增援，尤其使黃兵團各部喪失收縮集結之必要時間，極為重要”。
10， 在杜聿明從徐州逃跑以後，粟裕的部署主要是多層尾追。毛澤東在接到粟裕部署追擊的電報以後，於12月2日的電報裏特地電告粟裕和譚震林、陳士榘等：“敵向西逃，你們應以兩個縱隊，側翼兼程西進，趕至敵人先頭堵住，方能圍殲，不能單靠尾追。” 粟裕才根據毛澤東的電報，重新調整了部署，采用多路多層尾追、平行追擊、迂回截擊、超越攔擊相結合，而且還部署了第二道和第三道防線，最後終於把杜聿明兵團包圍在陳官莊了。
11，在淮海戰役將要結束的時候，粟裕再一次提出連續作戰，發起江淮戰役的想法，被毛澤東予以否決。
根據粟裕年譜：12月28日午時，與陳士榘、張震聯名發出致中共中央軍委並鄧小平、張際春電，“判斷蔣介石有放棄江淮、撤守江防最大可能”。建議：如中野得到完滿補充，消除疲勞，完成後勤準備後，可提前發起江淮戰役，以保護浦蚌段鐵路運輸，使我軍迫近江邊休整，以更充分直接準備渡江作戰。
毛澤東於12月28日發電報給粟裕、陳士榘、張震，並告鄧小平張際春。電報說：二十八日午時（11—13時）電悉。淮南敵係有計劃撤退，我們追趕無益，中原各縱仍在現地休整，待華野殲滅杜部後，中野華野統一調整位置，位於隴海沿線休整兩個月至三個月，然後渡江南進”。淮海戰役三個階段戰役結束以後，主要是黃維兵團被消滅之後，江北國軍主力基本上被消滅，任何國軍小股部隊肯定都會馬上撤退，不管共軍如何追趕，都是“國軍千裏轉進，共軍追趕不及”；而且平津戰役正在談判階段，一旦談判成功，長江以北基本上是無大仗可大。所以，沒有任何必要再發起新的戰役，讓解放軍戰士們作無謂的犧牲。
12， 毛澤東不僅戰略戰術方麵，給予粟裕無微不至的指示，就連指揮部的位置都替粟裕考慮到了。粟裕11月12日率領華野指揮機關轉移到碾莊以南的過滿山，並報告了中央軍委。軍委收到以後電示，“華野指揮位置太靠前，要後撤十裏”。粟裕當即決定南移十裏到土山鎮，11月13日晨，率領華野指揮機關轉移到邳縣土山鎮東南之火神廟，距碾莊前線約15公裏。
13，特別重要的一條就是，教導粟裕要充分發揮集體的力量，團隊的力量：
共軍之所以在抗日戰爭和解放戰爭中能夠取得最後的勝利，最主要的一個原因就是是依靠集體的力量，群策群力，同心同德做好各項工作。而粟裕在很多時候都喜歡突出自己，自作主張，以至於很多部下對他都有很大的意見。
根據張震的（決戰淮海）的回憶：“在我軍突入濟南內城時，司令部根據偵察的情況，判斷徐州之敵不會再行北援。粟裕代司令員便立即同我們研究，下一仗在哪裏打、怎樣打的問題”“
粟裕的想法是一、經徐州以東地區南下，在海州、連雲港、兩淮地區作戰。二、經徐州以西重返中原地區”。“當時，多數同誌傾向於出徐州以東地區”。也就是說，淮海戰役的初步計劃應該是粟裕和張震，葉飛，王必成，陶勇等多人一起討論研究的結果。但是，粟裕卻以個人的名義發電報給中央軍委，中原局，華東局提出發起淮海戰役，似乎很不合適，不夠厚道。
所以，毛澤東在接到粟裕個人的關於“發起淮海戰役”的電報以後，很快同意。但是，同時提出：“望你們召集許（世友）、譚（震林）、王（建安）及其他可能到會之幹部，開一次討論行動的會議，以最後斟酌的意見電告我們審查”。
這其實是對粟裕的一次委婉的教育，希望他能夠發揮集體的力量，團結的力量，和其他指揮員一起商量之後，提出全麵的作戰方案，而不是逞個人英雄主義，單打獨鬥。
其實粟裕喜歡自我表現的特點一直沒有太多改變，毛澤東對此應該是很清楚的。有文章說：在1954年10月，粟裕被任命為總長，毛主席在粟裕上任前談話時，當聽到粟裕說“自己不能勝任時”，這樣語重心長地說道：“根據我的了解，你可以勝任”。“不過，牡丹雖好，還需綠葉扶持。你努力幹吧！”。 這裏毛澤東再次提醒他多和上下級溝通協商，重視發揮集體力量。
在淮海戰役中，毛澤東給予了粟裕極其耐心詳細的指導，這裏隻是羅列了極小一部分。隻可惜，粟裕卻沒有認真領會學習，特別是要注意發揮集體的力量，不要逞個人英雄主義這一條。如果粟裕當時和後來能夠認真理解毛澤東的這一指導，就不會在1958年因為擅自作主，簽署好幾個調兵的命令而犯錯誤，他也就不會因此受到眾多元帥們嚴肅的批評了。
