少有人的路

如果不能按自己想的方式活，就按自己活的方式想。
有的人因為多讀書變得謙卑，有的人因為多讀書變得驕傲。
學會欣賞彼此的不同，會享受更廣闊的世界。
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塵埃落定－陪女兒看學校 (2019)

(2019-08-16 15:59:05) 下一個

我家我家女兒心高氣傲，可惜天資差、膽子小。學校平時的課業成績還不錯，但都是靠拚時間換來的，一到大考就掉鏈子。AP成績多是4分，SAT才1480，課外活動隻有個Color Guard，沒有參加過任何學業競賽，沒有主動做過任何義工，確確鑿鑿是個普通娃。去年陪女兒轉了一圈看學校，女兒最終說要去MIT。

《大學掃盲－陪女兒看學校》

夢想有了，也需要考慮考慮現實了。朋友們得知女兒想學計算機，說卡耐基梅隆(CMU)的計算機專業也超強，而且家門口的RPI計算機專業也很實用，不愁找工作。我把收集來的信息告訴女兒，由她自己決定今年要去看哪些，我隻管掏錢、開車。

家門口的RPI肯定要去看看，方便呀！CMU的計算機和藝術設計的雙修專業最符合女兒的願望。除此之外，女兒發現RIT的Co-op也很吸引人。好！就先看這三個吧！

RPI－Rensselaer Polytechnic Institute

5月底參觀RPI。

學校離家二十分鍾車程。活動是半天的，學校為大家準備了免費早餐。掃描注冊後直接進大廳聽AO介紹，和去年聽的那種介紹一樣。

接下來是不同專業方向的學生座談會，我們先聽計算機專業，四個人，三個男生都是雙主修－－Double Major。

一個是俱樂部的頭，非裔，高大帥氣，熱情開朗。一次他負責組織Microsoft的活動，送客人離開的刹那隨口問對方有沒有適合自己的工作。自我介紹一番，對方直接接受了他。羨慕呀！還沒畢業，工作就搞定了！
還有一個學習非常認真的孩子，女兒說他雙修的是計算機係最難的兩個專業（抱歉，我沒記住）。盡管學習很緊張，但並沒有磨滅他的小幽默。我覺得他似乎是屬於那種怪才（geek）的享樂其中。
另外一個男生很健談，進了計算機專業以後才發現自己更喜歡指揮別人編程，所以他附加了經管專業－－business，將來應該是走管理方向。
唯一的女生沒有雙修，但也是非常認真的人，課外活動相當活躍，第一年主要是交朋友，參加了很多個俱樂部。畢竟出門在外，朋友多了好辦事兒。

45分鍾座談，能夠看出這些孩子能力是極強的。當然，願意上台分享的學生肯定都是比較自信、健談的，也是大家欣賞的。

接下來的見麵活動好像是Engineer專業，兩個女生。亞裔女生小巧玲瓏、可愛活潑，雙主修，選學了很多的課程。另外那個白人女生矮小精悍，去年在Morgan Stanley工作了10個星期，穿著職業正裝和同事們一起，一點都看不出學生氣。盡管公司想要留她工作，但她拒絕了，說自己不想給富人賺更多的錢。佩服她的勇氣！

半天參觀結束，感覺RPI完全可以滿足女兒學習的需求。隻是我心裏開始有點嘀咕，覺得女兒好像配不上。

CMU－Carnegie Mellon University

7月初看卡耐基梅隆。

CMU離家7個半小時。雖然不是藤校，但進計算機專業並不比藤校容易，女兒自己也心虛。

女兒班上的一個畢業生進了個不錯的學校，據他自己說可能是因為他跟學校的招生官（AO）和教授都見過麵，熟人好辦事，有幸進了。女兒一聽，決定也要試試看這條路，自己在網上約了4個單獨麵談，同時還安插了信息講座和校園參觀，滿滿的一天，看看到底對錄取是不是有幫助。

麵談的第一個是雙向專業（dual program）的谘詢老師，不僅很時尚，而且頭腦也非常清晰，介紹全麵、有條理性，等她說完了，女兒準備的問題就沒必要問了。
從她的介紹中我了解到幾個雙向專業選擇的區別。舉例說明，假設完成一個單獨學位需要上20門課，兩個專業中有5門基礎課是一樣的，那麽：

雙學位－double degree：學生需要上35門課。
雙主修專業－double major：學生需要上～30門課
雙向專業－dual program：學生需要上～25門課，還是比單一學位要求多點兒。

大概就是這麽概念，當然，每個學校都不一樣，學生進校以後再仔細與導師和授課教授們商量。

第二個是藝術專業的教授。一進他的實驗室，我覺得走錯了門，像機械工程類實驗室，機床、量尺、線軸什麽的，唯獨不見顏料和畫筆，可能是屬純現代電子藝術設計。有一個博士生在做VR，沒記住另外一個做什麽。

教授說Art和Design不一樣，藝術需要想象力，學生表達自己的感受和激情。而設計恰好需要把自己的情緒感受屏蔽掉，全力去實現別人的想法。對於我們家女兒準備的畫冊，他表示量太少，才十幾個，一般這裏的申請人都是上百個各種類型的作品，表現出遠遠超過我們家女兒所擁有的熱情。

教授其實說得很委婉，但女兒可是從來沒有受過這樣的打擊，當場就落淚了。她曾經參加過一個畫冊評估活動，不少老師都誇她的作品不錯。不過評估老師自然不是來自CMU，瞬間體會到這個學校對孩子們的高期望值。這個打擊就算是一次心理素質的訓練吧！

第3個是個招生官，學校有好多個AO，按進去的先後排隊，遇到哪個見哪個。招待我們的AO很年輕，在這裏工作四、五年，熱情、健談，略微感到不像前麵兩個人那麽成熟，不過頭腦也是相當清晰。

接下來是常規信息講座和校園參觀。校園參觀由兩個人帶領，一個是音樂專業的男生，另外一個是理工科女生。兩個人都很禮貌、熱情，介紹起來有條不紊。女生就在Pittsburgh長大，講述伴隨著自己的成長，城市也在不斷改變，體會到時代的變遷，發展速度之快......我覺得思想蠻深刻的。

最後見的是計算機專業的頭，本來約的是上午，因為太忙，推遲到了下午4:30。這人也是聰明、實幹，邏輯思路清晰，回答仔細全麵。當然，也是同樣感覺到他們對學生的高期望。他說去年申請計算機專業有9800多人，給了400多個錄取通知書，真正來報到上學的是200多。

CMU校園布局緊湊，綠化很多，我和女兒都認為這個是個很好的學校，隻是競爭太激烈，女兒不大可能被錄取。即使有幸進來，學習肯定也會非常辛苦。了解CMU的幾個朋友都這麽說。

喜歡這個校園雕塑

Pittsburgh，CMU所在的城市，是老鎮，房子動輒百年曆史，價格不菲。社區安全不錯，晚上七、八點鍾還有不少人跑步、遛狗。

RIT－Rochester Institute of Technology

最後看RIT，已經是7月中旬。

這個活動曆時一天半，女兒在學校宿舍裏住一晚，真正體驗一下學生生活，花費$150。父母有自己的係列活動，學校不收錢，隻交$10的午餐費，但自己找住處。

RIT離家三個半小時，周五下午1:00到學校注冊，先陪女兒安頓行李。宿舍比較舊，一屋兩人，左右對半分，一床，一桌，一椅，一個櫃。廁所和淋浴間都在宿舍外麵，大家公用。

分手前我們一起隨隊觀看校園。RPI和CMU以及去年夏天看過的學校都有很多古老的參天大樹，樹蔭隨處可得。而RIT校園裏的樹，目測也就十年左右，顯得到處都光禿禿的。又是下午兩點，一天中最熱的時間，更是覺得灼熱難耐。說實話，有點失望。

和女兒分手後我先去聽了Engineer Technology的專業講座，貌似這個專業比較接地氣，非常注重學生的動手能力，鼓勵大家通過解決具體問題來學習。

然後是Computer Science的講座，教授們的說話速度很快，明顯感覺到他們的思維非常敏捷，而且幽默感十足。

講座結束前我也提了個問題：孩子均衡發展，但各項都不突出，到底該幹點啥？可能我的問題比較特殊，竟然有三個不同的老師回答，後來吃飯時，又有一個輔導老師主動找到我繼續提供建議。忘了他們都說了什麽，好像是“孩子還小，總會找到自己的長項；如果在RIT找不到自己喜歡的計算機課程，就更不要想別的學校了......” 看到他們這麽盡心回答，我也不在乎什麽答案了。

講座結束是免費自助晚餐，父母親和各專業的老師們都聚在一個小廣場上，或坐或立，吃著墨西哥餅，隨意聊天。我一對一接觸了四個，每個人都非常友善。

這個晚餐活動給我的感覺特別好。不僅是免費白吃，主要是可以近距離彼此交流。餐間的隨意閑聊很容易拉近彼此的心態，問答時感覺更親切、真誠，不再是一上一下，常規式的官腔。有個教授給我講述了他當年的求學過程和感悟，以及目前教育自己的孩子和學生的理念。我想這可能就是為什麽我對RIT的感覺比較好、印象比較深刻的原因吧。

第2天學校也準備了早飯，幾種黃油牛角包、新鮮切塊水果、果汁、咖啡，蠻健康的。匆匆吞了幾口便趕忙去聽Business的講座。經濟專業學生比較少，一年招收120左右，但到畢業時會增長到150。

接下來是招生辦主任的學校介紹，我繼續補吃早飯。這個AO我非常喜歡，和我的教育理念比較相似，而且也實在，用自己的孩子做實例。我後來問她：“如果孩子比較自我、內向、缺乏領導力怎麽辦？”她的回答令我驚訝：“We love this type of kids！這種孩子做事踏實、肯付出努力，將來的成就並不一定差。不是每個孩子都天生當領導，不過學校主張‘以學生為主導，老師輔助學生實現他們的願望’。在這種理念下，學生的主動性一般都比較高，領導能力也可能被逐步發掘出來。”說得不要太好聽了！即使是為了哄騙我們來報考這個學校，我也心甘情願地被騙啊！

然後是學生座談，8個不同的專業學生，還有一個從中國雲南來的男生。學生之間的關係似乎特別親密，相互之間打趣插話、相互補充很隨意，但又很融洽，不是那種沒有禮貌搶話，覺得就像一家人一樣，而且也時常表現出點兒小幽默。一個新的認知是：RIT是Project based學習方法，鼓勵團隊協作。

$10的午飯也是自助餐，就像商場裏的食品區，隨意取舍。飯菜口味還不錯，甜點有餅幹和冰激淩。

下午是先資助介紹，老先生認真嚴肅，不苟言笑。

最後是學生服務－－Student Service，主任是一個非常矮小精幹的非裔女性，敬業且幽默，看著很年輕，也用自己的孩子做例子，孩子已經大三了。

還有一個有趣的現象，校園參觀或是帶父母親聽講座的引領學生不少是倒著走，麵對著客人，邊退邊說，還蠻流暢。一個好奇的媽媽說：“你倒退著走路水平還挺高嘛！”學生說，他們都是經過培訓的！如何介紹學校、如何跟客人交流，當然少不了的學習倒著走，一對一培訓一個月呢！
學生總是麵對著家長，同時也感謝大家提醒背後的路況。別看這小小的互動，我覺得非常有人情味，沒有在其他學校裏看到過。

3:00結束，告別回家。女兒坐在車裏很疲憊，但很快兩個人就興奮的說起各自的感受。她也很喜歡這個學校，覺得和這些孩子的水平相當，盡管見到的多是準備申請的學生。

前一天晚上，女兒跟著舍友和另一個新交的朋友一起玩到10點。等那兩個人離開，她自己又跑到遊樂室跟著男孩子打遊戲到11點。實在是不能想象，安靜內向、小心謹慎的女兒竟然跟完全陌生的男生借遊戲玩！這得是多寬鬆和諧的氣氛呀！

此時此刻，我終於體會到人們常說的“不是去最好的學校，而是去最適合自己的學校”到底是什麽意思了，體會到什麽叫做“最適合”。

盡管兩個人很喜歡RIT，但是變化太快，女兒覺得直接申請RIT，有點心不甘、情不願，竟然說不想申請ED了，全都常規申請，想看看自己到底能不能被更好的學校錄取！年輕氣盛、勁頭十足。我當時沒有打擊她，人往高處走嗎！孩子有積極向上的欲望挺好啊！

晚上到家和弟弟聊RIT，又是一陣情緒激昂，把弟弟也忽悠進去了。還有兩年也要申請大學的兒子對這些還沒什麽概念，更願意待在家裏玩遊戲，照顧兩隻貓。

姐弟倆聊得跟真的似的，已經在設想將來兩人如何一起在校園裏的生活啦！我是暗自欣喜，應該沒有帶兒子看學校的必要了。如果女兒真的去了RIT，我覺得兒子可以申請RIT的Engineering Technology。這個專業動手機會很多，比較適合兒子的風格。不過一想起學費，心涼了半截。

RIT的ED申請被錄取後會提供資助計劃，學生可以和學校共同商討費用。如果實在負擔不起，還是可以毀約的。

RIT是1829年建立，我們參觀的學校是新校區，In the middle of no where，難怪都是些小樹。這麽看來，我倒覺得RIT可能應該算是個有成長力的學校，希望這個成長也傳遞給在裏麵學習的學生們。

關於Co-op

RIT是個Co-op學校，80%的學生需要完成一年－－兩個學期再加一個暑假的工作經曆，通常是5年畢業。
Co-op學校跟公司實體聯係非常緊密，及時了解公司的需要，隨時增減調配課程來盡量滿足現實的需要，比較接地氣，這應該是我喜歡RIT的另一個原因。

早年美國有四所Co-op學校 (現在不隻了)。除了RIT，還有波士頓的Northeastern University 和University of Cincinnati。(還有一個是WPI－Worcester Polytechnic Institute，在麻州，發帖以後朋友告訴我的，也可以考慮。)

恰好幾天前遇到一個朋友，孩子在東北大學這幾年過得很開心，而且剛畢業就拿到工作，便向我推薦。我聽說後趕忙告訴女兒，問她要不要去看看。結果她說她早知道，而且東北大學比RIT排名更靠前，隻是她先前的勁頭已消失殆盡，現在認定了RIT，哪都沒興趣看了。嘎？這變化也太快了吧！

不過朋友把我的興趣給吊了起來！好在信息時代，“秀才不出門，便知天下事”，抽空看看大學生的油管視頻。

東北學大學在波士頓城裏，沒有校園，就是路邊的幾個教學樓。感覺製作視頻的學生有點兒傲氣，有的視頻裏還帶髒字。

Cincinnati大學的校園相當漂亮的，不過視頻裏的女生喜歡裝可愛，實在不是我的茶。相比之下，我還是更喜歡RIT的樸實和小幽默。

最後

從去年看學校時的兩眼一抹黑，到今年看學校後的塵埃落定，基本上體會到看學校的意義－－就是慢慢了解、理解、接受自己。所謂最適合的學校，應該是校風比較符合自己理念。因為不知道自己的理念是什麽，於是通過看學校、挑學校來審視學校的風格、特點，思索自己的能力、喜好，逐步尋找、建立自我的理念。

還有，我覺得跟學校接觸的時間越久，就越容易“日久生情”，一頭栽進去。所有參觀過的學校，我們在RIT待得最久，接觸的人最多，活動的內容也最豐富。不能保證來的孩子都會報考這個學校，但至少給孩子們留下了深刻的印象。我看看YouTube視頻就把東北和Cincinnati兩個大學否了，估計也是這個“情”在作怪。

朋友常說我，看個表麵一、二就做出這種決斷性的結論，不夠認真嚴肅。不過我覺得，既然有“三歲看小，七歲看老”這時間上的預知，想必通過學校表麵的蛛絲馬跡也會感受到一些深層的教育理念和人文特點吧。去年看Princeton時，我們就不怎麽喜歡。今年5月底參加了一個“Coast to Coast”，5個學校的介紹活動，Dartmouth、Princeton、Berkeley、Northwestern、Vanderbilt。女兒還是不喜歡Princeton的宣講員，她喜歡Dartmouth和Northwestern。

這麽多的學校，怎麽可能有時間和精力都認真深究？捕風捉影，以小見大，在一定程度上隻是讓自己取舍時落個心安。分享一下我和女兒的一些取舍條件：

女兒想要學計算機和藝術設計，所有以文科、醫藥為主的學校都免談，隻考慮偏理工科、並且有藝術設計專業的學校；
讀了《The Coddling of the American Mind》以後，我把加州的學校給排除了，大城市也盡量避免；
女兒不想要離家太遠，CMU已經是考慮區域外的延伸了；
幾萬人的大學校不考慮，幾百人的小學校不考慮。

能找到RIT，並且這麽喜歡，不容易啊！

現在就看她能否被錄取了。不過通過這次看學校，女兒的確也更現實了一些。RIT錄取不了就去州立，給我省銀子。

每個學校都有自己的好，再好的學校也有它的不足。我希望孩子在大學裏能認認真真學知識，踏踏實實學做人。基於這個目的，其實絕大多數的學校都不錯，又一次覺得看學校似乎沒什麽必要。當然，我的這個結論也是通過看學校而得出來的。

來來來，走走走，趕快看學校去！

(這次沒有姐姐陪伴照相，照片是從網上找的，大家將就著看。)

一個RIT畢業的朋友分享：
這是我母校，評價肯定是不客觀的。如果孩子有實力還是要衝一下名氣更大的學校。
RIT的藝術設計類專業是業內大牛，一百多年不參加各種排名，全靠業界口碑。
我們之前都沒聽說過計算機這類專業，不過後來這些專業的同學畢業都去FLAG了，我們搞藝術反而到處流浪了。
RIT理工類的雙選會比較牛，聽過的大公司都會來！就電腦和設計兩個方麵來講，確實是個難得的選擇。
羅徹斯特是我最愛的地方，雖然冷！那裏的文化底蘊不是Albany可以比的，是我夢想的養老地兒。不過那裏工作機會也是少，將來孩子實習還是要去外地。
( F－Facebook；L－LinkedIn；A－Apple；G－Google )

jiangbin 的分享：
作為RIT的校友，這篇必須頂。RIT的本科教育很有特點。麵向職業，強調動手。

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