大學掃盲－如何找到自己的passion

朋友又在微信群裏分享經驗，我繼續整理收集。加點自己的想法：我覺得所有追求passion的前提是不要傷害家人、朋友和周圍人的情感。如果幫助了一些人，而傷害了另一些，好像有點兒本末倒置吧。

Passion，一般翻譯成愛好，或熱愛的事，焦點在“自我的喜好”。不過這個翻譯不是很全麵，Passion的拉丁語的起源，意思是”受苦”－－ Suffering，通常用在Passion of Christ－－耶穌受難的意思。後來人們開始用Passion來描述 “如此熱愛一個人、東西、或事情，寧願受苦也要得到、做好”。所以Passion不僅僅是向內的自己喜歡，更多的是向外的行動：你關心哪些人？如何努力來幫助這些人？你關心什麽事情？如何努力改善事情的現狀？

申請美國學校的時候，學校申官尋求的正是有這樣的Passion的學生：”這個學生關心世界的什麽事？想改變世界的哪方麵？是否會有恒心、有毅力，不畏艱辛地去做這些很難的改變世界的事？” 對於高中生來講，如何找到自己的passion，具體怎麽操作？

觀察周圍： 
每個人都住在獨特的環境，包括家庭、親屬、學校、社區、城市...... 學生可以在這些環境裏用心觀察：哪些人需要幫助？哪些事情需要改善？舉例：覺得垃圾丟得太多，難民需要找工作、學英文，動物需要保護。也可以關注國家、國際新聞，問問自己，那些新聞最讓人心痛？那些人最使我同情？問題很多，解決也很複雜，作為高中生，個人的力量是有限的，但隻要開始去做，這有限力量也可以產生小小的改變。暫時不要想以後專業的問題，先觀察周圍生活，找到1、2 件讓自己心痛、並想要去改善的事。有意義的課外活動，就是從這裏開始的。

一步步走，從小做到大：
不用擔心你的passion方向以後不能當職業，也不用擔心是否能得到大獎，或是否能做出大成就，凡事都需要花時間、花心思去做。即使是再有passion，也不一定一開始就能做大，都需要從小事開始做起。做錯了，也沒關係，改善方法，下次再試。不要因為害怕失敗、做不好，就什麽都不做，或隻做一些 “安全” 的項目。從小事做成大事，中間可能經曆無數的失敗，你願意為自己的passion犧牲什麽？別人的嘲笑？自己的自尊？”白費”的時間？真正的passion, 別管多小，隻要持續做下去，都能夠產生影響，都可以讓學生體會到做人的道理，自然也能增加成功的機率。
我見過一個 Boy Scouts 的高中生，他發現鎮上的一些小公園裏沒有空水瓶回收箱，便自己設計、集資、買料、製作，最後請鎮上卡車運到公園。下麵他計劃還要召集其他的朋友一起多做幾個。

探索與試驗： 
建議孩子在筆記本裏寫下來自己感興趣做的事，包括職業、義工、想幫助的人、想改變的事。然後在每個項目旁邊寫下一步要探索的步驟。可以從圖書館借關於項目的書，或找相關於網頁、視頻、或電影去更深了解，也可以請父母、老師、或counselor 幫助介紹當地相關的專業人員，跟他們詢問學習。鼓勵孩子適當嚐試一下冒險，做一些自己一般不敢做、不會做的事，不斷地探索和學習，自然就會有更多、更深入、更具體的行動措施。有些可能沒有機會繼續下去了，也沒關係，探索和實踐得到的經驗，已經在幫助孩子成長，為找下一個更適合自己的、更有意義的課外活動起了鋪墊作用。

別怕改變： 
假設你學了一個樂器，或參加一項體育活動，做了幾年，剛開始喜歡，做的也不錯，可是並不是特別的投入，這時候可以問問自己，我在各種活動用的時間值得嗎？要是這些時間還給我，我能做些什麽別的更喜歡、更投入、更有意義的事呢？不要為了保持長期的“義務”而浪費寶貴的時間。學生越大就越忙了，記住規劃自己的時間，包括時間的”機會價值” （opportunity cost)。如果真正對某些事感興趣，可以盡情地投入，不要太擔心對簡曆（resume）的影響。也不要以為大學畢業後就必須要做學的專業，實際美國60%的大學畢業生，都在做專業領域外的工作。

一些可以參考的想法：
當今世界有很多問題需要新一代人的創新和熱情去解決。可以看看這個單子，看其中是否有自己感興趣的題目，再選一兩個進一步探索。

Improving the environment：
Reduce carbon footprint, 
Recycling, 
Green energy, composting, 
Community gardens, 
Reduce chemicals in foods or genetically modified foods, 
Air pollution，
Water Pollution，
Soil pollution
Access to clean water and sanitation, 

Physical Health：
Community health, 
Access to healthcare, 
Health care affordability, 
Illness prevention, 
Early cancer detection, 
Treatment for cardiovascular diseases, 

Mental health：
Anti-bullying,
Suicide prevention, 
Human trafficking, 
Crime prevention, 
Domestic violence, 

Business and fiance：
Micro loans, 
Rich/poor gap,

Community life：
Homelessness, 
Homeless youths, 
Foster care, 
Adoption, 
Senior services,
Veteran services, 
Disaster relief, 

Education：
Improving literacy in children or adults,  
Addiction of video game and social network
Improving access to internet or technology, 
Programs that help armed forces and their families, 
Improve access to education for developing countries or your own city, 

International issues：
Infectious diseases in developing countries, 
Over population,
Helping immigrants or refugees, 

Political activism：
Voter registration, 
Drink driving, texting while driving, 
Drug usage,
Reduce discrimination or prejudice, 
......

朋友趙閾，Jennifer Zhao，是專業教育谘詢師，關於大學申請有興趣麵談者，請與她微信聯絡：“ecalpon1”。