大學申請掃盲－申請方式／考試準備／智力活力Vs一招先

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大學申請方式：
大學申請方式一共4種。
Regular Decision (RD): 一般申請方式，截止期一般12/1-2/1, 錄取通知～3/1-4/1，5/1 截止登記。
Early Decision（ED）: 早決定方式，截止期11/1-12/1，錄取通知~12/15, 要是錄取了就必須登記入學。ED 的好處是有些學校，ED錄取率會比RD高些。所以要是肯定喜歡這個學校，可以考慮ED。
Early Action (EA): ”早行動” 一般截止11/1-12/1 ，錄取結果12/15-1/1。要是錄取了，不一定登記入學，可以等聽到別的學校消息以後再登記或拒絕。登記入學日期4-5月截止。可以同時申請別的EA學校。
Restrictive Early Action (REA): 限製性早行動，一般截止11/1 - 12/1，錄取通知12/15-1/1。要是錄取，不一定登記，可以等到4-5月再決定登記入學或拒絕。不可以同時申請別的REA，ED，或私利學校EA。一般可以同時申請公立學校EA，或國外大學。要看每個學校的REA規則。

申請Early Decision, Early Action, 或 Restrictive Early Action 的好處是錄取幾率提高，但是每個學校的也不一樣，一些提高很多，一些幾乎跟RD 一樣。缺點是必須早準備，而且，ED 要很確定學生錄取以後肯定得去。要是需要financial aid (經濟補助），最好不要申請ED。因為萬一學校給的補助不夠，也必須登記入學，也不能比較別的學校給的補助或獎學金了。

美國本科申請小常識：ED/EA/RD/RA的區別

ED，Early Decision，提前決定，細分為ED1和ED2。
EA，Early Action，提前申請。
RD，Regular Decision，常規申請。
RA，Rolling Admission，沒有限定的截止日。

1. 截止日期。一般來說，ED1的截止日期是11月1日，ED2的截止日期是12月1日。

2. 排他性的捆綁承諾。申請ED的同學，隻能選擇一所大學，意味著“該大學是我的第一選擇，如果該學校錄取了我，我一定會報到入學”。

3. 絕對唯一。當學生們申請ED的時候，在任何時間段，隻能有一所正在進行的ED申請，也就是說，不能同時申請兩個ED的學校。

4. 時不同，性質同。部分大學的ED有ED1，ED2之分，學生若被A大學的ED1拒絕，可以再申請B大學的ED2。無論ED1還是ED2，都遵循ED的絕對唯一和捆綁承諾的原則。

5. ED可與EA巧妙同步。申請ED的學生可以同時申請其他學校的EA，但一定要是非綁定的EA。

6. ED與常規申請RD（Regular Decision）兼容。學生申請ED的時候，可以申請別的學校的常規錄取。但是，一旦被ED錄取以後，必須立即撤回正在進行的申請，也不能進行任何新的學校的申請。

7. 允許反悔條件。隻有當學生申請了需求獎學金(need-based financial aid)，但學校沒有給所要求的獎學金額，因為缺少資金而無法入學的條件下，學生才有權利拒絕學校的ED錄取。申請ED最好是不需要考慮financial aid, 有時很難證明家庭是否可以負擔學費，也最好不要打算因為financial aid 不夠而不入學。

8. 反悔的嚴重後果。被ED錄取的學生，必須入學報到(可以以申請Gap year等方式延期入學)。違背ED協定的情況，比如同時申請了2所學校的ED，學校有權利取消你的ED資格甚至入學資格。

9. RA 就是 “rolling admission”， 意思是收學生直到滿，沒有限定的截止日，早申請，早錄取，晚申請，就不一定有位子了。

考試準備：
11年級的學生大多準備申請需要SATII 的學校，最好在11年級末考今年學的項目，比如化學，生物，數學。今年5-6月考的時候材料最新鮮，不用等到秋天在重新複習。這樣也可以留更多時間在夏天做其它的申請材料準備。SATII subject test, 一般需要兩個，可以選題目。最好是11年級末考，或最晚夏天，要不11年級學的課，很可能過了暑假就忘了。如果學生10年級就考，而且成績得不錯，也可以用的。

一般推薦SAT或ACT考兩次，一次是11年級的春天，一次12年級的秋天。這樣可以給自己充分的時間準備。我覺得SAT或ACT考試最晚不要超過12年級秋天的10月。要是第一次考，最好8月考一次，不滿意的話，10月再考一次。要是11年級已經考過一次了，12年級考一次就好了。

我是主張學生計劃考兩次是因為：
1）第一次考的時候不會覺得太緊張，反正還可以再考一次嗎！ 
2）要是第一次的分數滿意，就不用考第二次了。 
3）要是第一次的分數不滿意，已經計劃好考第二次的時間，不會覺得時間太趕。

智力活力：
申請美國大學的時候，考試分數隻是一部分。每年很多考滿分的學生都會被最“挑剔” （most selective）的大學拒絕。為什麽呢？因為分數隻是第一個門坎，過了以後再看別的。整個申請“包裹” 分成四個部分：25% 考試分數，25% 高中成績和課程難度，25% 各種文書，25% 老師推薦+課外活動+麵試。

Stanford 最先開始重視的學生特點是“intellectual vitality”(智力活力）。現在其它的著名大學也已經開始關注這個欄目。什麽是“智力活力”呢？其實很簡單，就是學生自發的興趣，想自己去學習的動力。5-6歲的小孩的學習好奇心最強，什麽都想學，什麽都問“為什麽”。可是經過長年的考試，學校的壓力，到了高中，往往好奇心已經下降很多了，缺乏智力活力。著名大學想要的是不但成績好，而且是保留了智力活力的學生，因為這些學生有自發的學習動力，不是大人逼出來的，就是父母親非常羨慕的自帶馬達式的別人家的孩子。

智力活力太重要了，可是怎麽才能保持孩子們的智力活力－－好奇心呢？

保持學習好奇心說這容易，做起來難！實際很少的高中生有很高的學習好奇心。我個人覺得，從小孩子需要很多“自由玩”（free play) 的時間，不要把他們的時間安排的太緊湊。讓他們有時間和空間去發現世界，問問題，跟隨孩子的興趣，隨著他們長大，更深的探索。不管是什麽興趣，跟著孩子一起研究，一起學習。讓他們知道，學習不是停留在學校門口。認識新的人，去新的地方，都是學習的機會。也不要太重視學習的分數。不要為了“好成績”，犧牲了孩子的積極性和好奇心。Stanford 會錄取SAT1350的學生，因為他們有很高的智力活力分數。

Stanford給智力活力打分是1－6，別的學校也用差不多的打分方法。打分主要是看學生寫的文書、課外活動和老師推薦信。舉個例子：
Stanford 6分學生：可能跟大學教授做研究並且發表文章，或創造了新的non-profit organization, 或新的公司，寫了而且發表了書，編寫話劇並做導演，或拍了電影片，贏過國家級獎，等等。
Stanford 4分學生：做過社會義工，學校俱樂部成員但不是領導，參加體育隊但沒有州級名次，有各種愛好不過沒有州級或國家級獎。- 大部分孩子的智力活力是4分。

十年前，大學想要招“well-rounded” (千招會）學生。近幾年，這個風格改了，尤其是最挑剔的學校改成錄取“angular” (一招先）的學生。Angular 學生對一種事情很感興趣，做的很出色，其它的學習方麵也優秀。寫申請書的時候，要注意寫出最突出的地方，不要把自己寫得太分散，“Jack or Jill of all trades, master of none” (什麽都會做，可是每個都做的不是最棒的）。注意，“智力活力”和“一招先”並不是對立的，他們恰好是相輔相成。在某個方麵有著強烈的興趣和好奇，是達到“一招先”的必要條件。

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朋友，Jennifer Zhao，趙閾，是一位專業教育谘詢師，幫助高中生準備申請大學。有興趣與朋友一對一麵談關於申請大學的谘詢服務的話，請與她微信聯絡。微信ID是“ecalpon1”。