四十多年的流水帳——二外（13）

七三和七四年，我隻讀了不到兩年的初中就輟學，然後到父母所在的印刷廠學徒。而這兩年初中是我人生中最不開心的一段時光。但也是在這兩年之中，我父母做了三個改變我一生的決定。他們的第一個決定是轉學。我本應就近入中學，可父母發現我的中學老師都是高中剛畢業的年輕人。嘴上沒毛，辦事不牢。上了幾天課，我也覺得英文老師講的外語帶有明顯的保定口音。老爸於是就托熟人聯係市裏一所比較好的學校。本來這件事並不好辦，幸虧托五年級班主任的福，她給我的畢業評語非常之高。偏偏這所中學裏的一位劉老師，看了檔案裏的畢業評語後堅持把我錄取。這位劉老師是我平生遇到的第一位受過高等教育的老師，也是我遇到的貴人。在後來輟學的日子裏，他對我的積極影響是至關重要的。這些以後還會談到。我父母做的第二個決定是讓我學習第二外語。在當時的保定，第一外語都沒人想學，時稱“放洋屁”，中學生修第二外語我還真是聞所未聞。當時我所在的那一班是修俄語的。我老爸對老毛子好像印象不佳，堅信中蘇破裂，學習修正主義的語言一定沒什麽用，並且他聽說英語用處大。說實話，我當時覺得除了中國話其它的都沒用。可老爸還是認真地為我請了一位英文老師，姓張。我每周去他家倆仨次學習英文。現如今請個家教不算稀奇，可是在三十五年前，保定人的字典裏根本還沒有“家教”二字。張老師是我遇到的另一個貴人。他本是數學老師，外語是業餘愛好。他教我英語分文不收，隻為一種樂趣，現如今這樣的辛勤園丁大概快絕跡了。當時我跟著張老師讀英文時萬萬沒想到日後會出國留學天天說英文。我時常想，父母都隻有小學加兩年夜校的水平，居然作出這般有遠見的決定，實在令我欽佩。至於他們的第三個決定，後麵再說。