西薩摩亞獨立前的華商簡況

西薩摩亞獨立前的華商簡況

 

最早進入南太平洋的華人，基本上都是華商，薩摩亞也不例外。

華商移民薩摩亞的曆史可以追溯到1875年，當時已有華商跟隨歐美商船抵達薩摩亞。[1]1899年，西方列強簽訂《柏林條約》瓜分薩摩亞。按照條約規定，西薩摩亞被德國控製，東薩摩亞則歸美國管轄。不過，隻有德國對西薩摩亞進行了經濟開發，美國則將東薩摩亞主要用作軍港，幾乎未進行開發。

1876年，華商阿蘇(Ah Sue)定居薩摩亞烏波盧島(Upolu)，並與當地人合夥開辦了一家餐館。據中國駐薩摩亞副領事館隨習領事林澤群1942年的調查報告稱，大清光緒初年，中國到該島操商業者人數約有50人。[2]到1903年首批契約勞工進入薩摩亞之前，該地已有12名華人，其中6人是華商。[3]當1909年底中國在西薩摩亞設立領事館時，當地華僑及家眷共20餘人，時年72歲的何世豐是大清光緒十二年(1886年)到島，為華商之巨子；成秀、何務吾、杜貞三人是光緒十四年(1888年)到埠；是時華商店八間、馬車房一間、木店三間、縫衣店一間，生意興旺。[4]

自十九世紀末開始到1960年代西薩摩亞獨立建國，西薩摩亞先後遭受德國和新西蘭的殖民統治。1902年，德國殖民者在西薩摩亞建立了“德國-薩摩亞公司”，並從1903年開始從中國引進契約華工。1918年德國在一戰中戰敗，西薩摩亞被新西蘭接管，作為其委任統治地，但新西蘭殖民者繼續引進契約華工。據統計，從1903年到1934年，殖民者共引進了6984名契約華工。[5]這些華工的合約期為3年，到期後原則上需被強製遣返，但實際上，許多華工采取了各種手段避免被遣返，選擇繼續留在西薩摩亞工作。1935年，新西蘭工黨上台後，新西蘭停止向西薩摩亞輸入外國勞工，並決定陸續遣返所有在島上的華僑華人。但不久後太平洋戰爭爆發，日軍占領太平洋航線，遣返活動隨即被迫中斷，導致300多名華工滯留在西薩摩亞。戰後，在遣返滯留在此的180多名華工回國後，新西蘭同意留下來的100多名華工在西薩摩亞永久定居，1948年給予華工人身自由。其中一部分人就做生意，成為商人。

自第一次世界大戰開始新西蘭接管西薩摩亞後，對華人做工及營商皆加緊了限製，這與德國占領管理時期華商自由不受限製形成了反差，也導致華人商業發展艱難。到太平洋戰爭爆發時，該島的華商隻有八家，另有小販12人，其營業貿易額隻占該島整體貿易的極小部分。據中國駐該島副領事館在戰時的統計，主要華商有：方華元，商人，約有5000鎊物業；梁槐，屠戶、飯店及菜園，約有3000鎊物業；杜培榮，麵包店，約有4000鎊資本；張福，餅食店，約有3000鎊資本；遊生春，餅食店，約有2000鎊物業；伍陸，餅食，約有2000鎊物業；林帶記，飯店，約有2000鎊物業；馮桂，車衣店及哥古園，約有1000鎊物業；張義，飯店，約有1000鎊資本。[6]

華工在獲得人身自由後，有了更多的謀生選擇，逐漸成為華商階層。他們中有的繼續從事熱帶作物和蔬菜種植；有的開設餐館或擔任廚師；有的則轉行從事手工業，如裁縫、修傘、木工和編織等；還有人以捕魚和織漁網為生。然而，由於過去殖民當局對華僑華人的限製較多，西薩摩亞並沒有形成一個固定的華人聚集區，因此也沒有建成唐人街。這在一定程度上削弱了華人經濟的影響力，也阻礙了中國文化在薩摩亞的傳播。

自1962年西薩摩亞獨立(後更名為薩摩亞獨立國)以來，該國政府開始注重保護少數族裔的權益，允許華人在當地購置土地。然而，由於薩摩亞距離中國遙遠，且經濟相對不發達，新移民到薩摩亞的人數仍然較少。據統計，到二十一世紀初薩摩亞隻有300多名全血統的華僑華人，[7]主要是華商群體。但除了梁槐和陳茂等大華商外，當時其他華商的經營規模都不大。[8]隻是進入二十一世紀之後，隨著華人移民的大量湧入，薩摩亞華商才有了一個大的發展。而新華商在薩摩亞的發展，則須另文予以介紹了。

 

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[1] 翟興付：《薩摩亞華僑華人今昔》，第13-18頁。

[2] 《華僑概況調查(二) 呈送阿披亞華僑概況調查表》，國史館，典藏號：020-990600-2871。

[3] Nancy Y. W. Tom, The Chinese in Western Samoa 1875-1985: The Dragon came from afar, Western Samoa Historical and Cultural Trust, 1986, p. 38. 

[4] 《華僑概況調查(二) 呈送阿披亞華僑概況調查表》，國史館，典藏號：020-990600-2871。

[5] 劉渭平：《大洋洲華人史事叢稿》，香港：星島出版社1989年版，第113-114頁。

[6] 《華僑概況調查(二) 呈送阿披亞華僑概況調查表》，國史館，典藏號：020-990600-2871。

[7] Jian Yang, The Pacific Islands in China's Grand Strategy: Small States, Big Games, p.14.

[8] 楊力：《華僑華人概說》，福建省僑務幹部學校，1992年，第332頁。