太平洋戰爭時期澳軍“鳥部隊”之一：守備安汶島的海鷗支隊(1)

太平洋戰爭時期澳軍“鳥部隊”之一：守備安汶島的海鷗支隊(1)

澳大利亞帝國陸軍第21營

早在太平洋戰爭爆發前，英國、澳大利亞及荷屬東印度當局因感覺到日軍南進的日益逼近，開始頻繁接觸，商討一旦戰爭爆發，三國如何協調合作，以抵禦日軍發起的對英屬馬來亞、荷屬東印度以及澳洲大陸的進攻。在第二次世界大戰爆發前及其之後的一段時間裏，雖然荷蘭政府宣布奉行中立政策，但在希特勒德國要一攬歐洲的戰略態勢下。荷蘭政府保持中立的幻想是不切實際的。1940年5月，德國閃電進攻荷蘭並有效占領，荷蘭政府則流亡英國。即使是這樣，在東方，荷屬東印度當局亦仍堅守荷蘭政府奉行的中立政策，不去招惹小日本。隻是因為日本人南進的步伐越來越快，直接的導火索就是1940年10月，日軍占領了法屬印度支那，直接威脅到了他們的自身安全之後，荷屬東印度軍方才開始與英屬馬來亞當局和澳大利亞秘密接觸，商討三國聯盟，抵禦日本的進攻。對澳大利亞來說。為保障其北部疆域的安全，協防荷屬東印度就成為必要，而受軍力單薄困擾的荷屬東印度軍事當局。此時確實也需要戰力比其由殖民地土著民兵構成的部隊要強大的澳大利亞陸軍部隊協防，以增強抵抗力。於是，上述三方加上新西蘭遂於1941年初在新加坡召開秘密軍事會議，商定防禦方案。荷屬東印度當局認為，其東北部的安汶島和西南部的帝汶島地位重要，需予增援。澳方遂決定向上述二島各派遣一個主力營並配備附屬軍種，並敲定了澳大利亞派遣部隊的番號。在會上，鑒於澳軍主力的三個師已經派往中東和北非戰場與納粹德國和法西斯意大利作戰，澳大利亞軍方就已經決定派遣其仍在澳洲國內唯一的一個主力師——帝國陸軍第八師第23旅所屬的第21營前往安汶島協防，而該旅所屬的第40營則前往帝汶島守備。

但是，荷印當局雖然急需澳軍協防，但戰爭沒有爆發之前，她不希望澳軍進駐上述島嶼。這是因為，一方麵，她仍然在表麵上要奉行中立政策，以避免刺激日本；另一方麵，她還要顧及自己在荷屬東印度的麵子，至少在表麵上要在當地土著居民麵前表現出有擔當的樣子，即荷屬東印度的軍隊可以保護當地居民的福祉與安全，而無需借助外力。

此時澳大利亞帝國陸軍第八師的第23旅駐防在北領地的達爾文港及周邊地區，擔負著防守澳大利亞北部邊境安全的責任，而該師所屬的另外二個旅第22旅和24旅(該旅於1940年底轉隸第九師而被派往北非，由原屬第九師的第27旅次年8月改隸屬於第八師)於1941年年初便已奉命駐防英屬馬來亞，協助英軍防備日軍的進攻。第21營便駐守達爾文，一邊集訓，一邊配屬其它軍種的附屬部隊，組成一支多兵種的混合部隊，對外代號“海鷗支隊”。

澳軍第21營行軍訓練照片

第21營是海鷗支隊的主力。1940年7月，為配合英國在歐洲抗擊納粹德國，澳大利亞戰時內閣決定編組帝國陸軍第八師。作為該師的一個陸軍主力營，第21營於1940年7月在維多利亞州中部靠近石墨(Seymor)的萃梧(Trawool)小鎮組建，征召墨爾本附近城區及周邊鄉鎮、尤其是該州水果之鄉霞浦屯(Shepparton)區的誌願兵組成。其中一半左右的士兵來自墨爾本城區，其餘征召的是農村兵。9月，這些從上述地方征召的士兵隨後被陸續轉送到萃梧集中，澳大利亞帝國陸軍第21營正式成型。該營軍官人數30人，包括中校一名，少校三名，上尉六名，中尉二十名；軍士及其他級別的士兵901名，全營共931人。

剛開始時，第21營的營房設在霞浦屯的果夯河畔。由於當時澳大利亞組建的大批帝國軍隊已被派往中東執行作戰任務，故剛組建的部隊訓練器材和設備奇缺。該營隻能因陋就簡，通過例行的行軍拉練、爬山越野、挖戰壕修工事等基礎訓練項目，從而使該營具備了最基本的素質。不久，奉澳大利亞南方軍區的命令，第八師所有的部隊調防到靠近維多利亞州和新南威爾士州交界處凹泊裏(Albury)的蚌閣垃(Bongilla)，集中訓練。第21營旋與第22營一道，於1940年9月23日離開萃梧鎮，一路徒步行軍235公裏，經11天的沿途露營，於10月4日抵達目的地蚌閣垃小鎮。原先駐防該地的23營早已在此等候，並為其準備了營房等設施。也隻有到了這個設施齊備的營房，第八師這些士兵的正規訓練才正式開始，被服及其它設備陸續到位，但還是因一些設施不齊而影響訓練的進程。

在此期間，不斷有澳大利亞帝國陸軍其它的部隊陸續通過其駐地，被派赴不同的地方執行作戰和守備任務，從而使在蚌閣垃營房受訓的第八師官兵們無法靜下來，感到自己也隨時可能被派遣到什麽地方。在這裏訓練了約半年之後，1941年3月23日，第21營接到命令，離開凹泊裏，守備澳大利亞北部達爾文地區並隨時增援荷屬東印度群島，因為這裏距離安汶島最近。該營遂經長途行軍，間或搭乘火車，橫穿澳洲的中部，抵達北領地的達爾文(Darwin)。到了這裏後，部隊繼續訓練，尤其是有針對性地進行熱帶叢林戰爭的訓練，並接收由師部和澳軍其它兵種調撥來的配屬部隊。同時，第21營也一直處於枕戈待旦狀態，即一旦戰爭爆發，隨即出發協防安汶島。

澳軍第21營士兵涉及訓練照片

(待續)