波拉斯神父(Father Thomas Frederick Price)——美國瑪利諾會神父在桂剪影(2)

波拉斯神父(Father Thomas Frederick Price)

瑪利諾傳教會創會人之一波拉斯神父

前麵提到，華爾實神父是美國瑪利諾會創始人及率先涉足東方者。換言之，是他，首先為瑪利諾會傳教士們日後在華三十多年的傳教打開了通道。而作為瑪利諾會共同創始人的波拉斯，則是率領首批瑪利諾會傳教士前來中國傳教的領軍人物。雖然波拉斯到中國一年後就因病去世，在華傳教期間，他是否曾踏足廣西（因為剛開始時瑪利諾會在中國所獲得的傳教地是廣東陽江和羅定，就靠近廣西），仍有待於資料的進一步厘清，但要談到瑪利諾會在華傳教事業的開展，波拉斯神父的貢獻無疑是不可估量的。

波拉斯神父畫像

因此，有必要在此簡要介紹一下這位美國瑪利諾傳教會的共同創始人——波拉斯神父(Father Thomas Frederick Price)。

晉鐸時的波拉斯

波拉斯於1860年8月19日出生在美國北卡羅蘭納州的維明頓。因其父母皆為虔誠的天主教徒，波拉斯自幼就向往成為神父，17歲時進入聖查爾斯修道院學習，不久轉入聖瑪麗修道院深造，於1886年晉鐸。在教會的各類機構經曆了20多年的鍛煉和積累了豐富傳教經驗之後，他越來越傾向於設立一個培訓機構，以培養向海外傳教的美國年輕人，並希望自己也成為一名海外傳教士。他的這種信念與當時在波士頓正做著同一規劃的華爾實神父不謀而合。

波拉斯神父和華爾實神父

1910年，於加拿大的蒙特利爾舉行的聖體大會上，二位誌同道合的神父見麵了，當即一拍即合，立即著手創立外方傳教會，並於次年獲得羅馬教廷的批準。他們將該會稱之為美國天主教傳教會，因其總部設於紐約附近的奧西寧（Ossining）小鎮，總部所在之小丘稱之為瑪利諾(Maryknoll)，原意為聖母山，因而該會世稱“瑪利諾會” (Maryknoll Fathers)。

波神父在瑪利諾修道院

此後的幾年，波拉斯奔走於全美，為新的傳教會募集資金和培訓新人。1918年9月，首批受完訓的三名年輕教士(華理柱[James Edward Walsh]、福爾德[Francis X. Ford]和馬奕猷[Bernard F. Meyer])三位神父已經準備就緒，波拉斯遂作為他們的領隊，義無反顧地航向東方，帶領這些滿懷傳播福音夢想的美國年輕人，開始了瑪利諾傳教會在中國的轟轟烈烈的傳教事業。

為年輕的瑪利諾傳教士所信賴的波拉斯神父

自瑪利諾會創立時起，波拉斯就已意識到，華爾實神父是管理和領導這個機構的最佳人選，而他自己則應是身先士卒、率先海外傳教的人物。故帶領首批赴華傳教隊伍，是實現了他多年的夙願。然而，畢竟波拉斯年紀太大，已經很難學習中國語言，同時，因水土不服導致身體長期不適，因而一病不起，於1919年9月12日，因急性盲腸炎在香港聖保祿醫院病逝。當時，波拉斯神父被就地葬在香港，米蘭外方傳教會的師多敏主教（Mgr. Pozzoni, PIME），為波神父主持葬禮。1936年，瑪利諾會將波神父的遺骨遷回美國，與華爾實神父一樣，安葬在瑪利諾修道院的墓園中。


不朽的波拉斯神父

 
1923年，在香港的瑪利諾會士們，前往快活穀天主教墓園，為波神父掃墓。

[鬼穀雄風]

有關介紹波神父的書，可參閱以下幾種：

Rev. Thomas Frederick Price, Father Price of Maryknoll (A Short Sketch in the Life of Thomas Frederick Price), Catholic Foreign Mission Society, 1923

John C Murrett, The story of Father Price: Thomas Frederick Price, Co-founder of Maryknoll, New York, McMullen Books, 1953

Murrett, John C. (Author), Tar Heel Apostle: Thomas Frederick Price, Cofounder of Maryknoll, Longmans, Green, New York, 1944, pp. 260; Reprinted: Kessinger Publishing, 2005, pp.272.

John T Seddon III, When Saints Are Lovers: The Spirituality of Maryknoll Co-Founder Thomas F. Price, Liturgical Press, Princeton, New Jersey, U.S.A. 1997.

The Story of Father Price: Thomas Frederick Price, Cofounder of Maryknoll: an Abridgement of the Author's Original Biography, Tar Heel Apostle, McMullen Books,1953.