春節大拜年

春節大拜年

西 風

新的一年開始了，在這新年新氣象的假日，筆者向關注我專欄的讀者拜個大年。祝賀大家——新春祥和百業新，虎嘯生風發大財。喜居寶地千年旺，福照家門萬事興。一帆風順年年好，萬事如意步步高。

我寫《娛樂評論》又過了一載，想到還要繼續把專欄寫下去的任重道遠，今天該給自己一個休息，所以我就貼一篇關於新年習俗的雜說。

春節也叫過年，最早起源於漢民族的祭神祭祖活動。千百年來，年俗的慶祝活動都隨時代不停的演變，但一些大致的傳說和做法還都保持不變。比如：臘月二十三日祭灶； 24 日掃塵；臘月 30 夜全家人守歲。守歲，也叫熬年。據說，“年”是一種凶猛的怪獸，散居在深山密林中，形貌猙獰，生性凶殘，出沒在天黑以後，等到雞鳴破曉，它們便返回山林中去了。算準了 “ 年 ” 肆虐的日期，人們到這一天晚上，提前做好晚飯，熄火淨灶，雞圈牛欄全部拴牢，把宅院的前後門都封住，躲在屋裏吃 “ 年夜飯 ” ，由於這頓晚餐具有凶吉未卜的意味，所以置辦得很豐盛，吃飯前先供祭祖先，祈求祖先的神靈保佑。吃過晚飯後，一家人擠坐在一起守歲熬年。年長者守歲為辭舊歲，有珍愛光陰的意思；年輕人守歲，是為延長父母壽命。　

因為在中國古代神話中，傳說有一個鬼域世界，當中有座山，山上有一棵覆蓋三千裏的大桃樹，樹梢上有一隻金雞。每當清晨金雞長鳴的時候，夜晚出去遊蕩的鬼魂必趕回鬼域。鬼域的大門坐落在桃樹的東北，門邊站著兩個神人，名叫神荼、鬱壘。如果鬼魂在夜間幹了傷天害理的事情，神荼、鬱壘就會立即發現並將它捉住，用芒葦做的繩子把它捆起來，送去喂虎。因而天下的鬼都畏懼神荼、鬱壘。於是民間就用桃木刻成神荼、鬱壘的模樣，放在自家門口，以避邪防害，鎮邪去惡。（古時大門均兩扇對開，所以門神也是成雙成對。）現在中國的農村還保留著貼門神的習慣。

中國民間還有 “ 開門爆竹 ” 一說。即在新的一年到來之際，開門的第一件事就是燃放爆竹，除舊迎新。當鞭炮的餘音告一段落後，一家人開始吃餃子。餃子，像個元寶，代表著添財進寶之說。新春第一頓餃子下肚後，就開始拜年，晚輩給長輩先拜，祝長輩人長壽安康，長輩將準備好的壓歲錢分給晚輩，因為 “ 歲 ” 與 “ 祟 ” 諧音，壓歲指壓住邪祟，晚輩得到壓歲錢就可以平平安安度過一歲。壓歲錢有兩種，一種是以彩繩穿線編作龍形，置於床腳，另一種是由家長用紅紙包裹分給孩子。壓歲錢可在晚輩拜年後當眾賞給，亦可在除夕夜孩子睡著時，由家長偷偷地放在孩子的枕頭底下。這頗與西方人過聖誕節分發聖誕禮物給孩子的方式相仿。

無論怎樣，過年是民族和文化的傳統，我們就是靠這種方式記憶著不曾經曆的遠古。筆者再次祝福各位讀者：“年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。”（這裏的不同僅僅要表達的是“成長”的意思。）

刊於現代日報西風專欄 2010-01-14

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