春明外史 上2 作者：張恨水

第二十三回拈韻迎春詩情消小恙放懷守歲旅感寄微醺
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　卻說楊杏園似夢非夢病在床上，仿佛靈魂離了軀殼。飄飄蕩蕩，隻在雲霧裏走。
　　遙遙的望去，山水田園，隱隱約約，都不很清楚。初看好像有一座大海，橫在前麵。
　　那海裏的波浪，堆山似的湧了起來。那浪越湧越高，卻不是波浪，仔細一看，有一些是樓台亭閣，有一些又像森林丘墓。正要看個究竟，一會兒又成了大海，依舊是波濤起伏，凶險萬狀。自己便不敢往前走，回轉身來，又是一條很長的柳堤。堤裏麵露出半截古廟，那廟裏當當響個不住，一陣很沉著的鍾聲，從柳樹林子裏穿了出來。自己心裏好像明白了許多，用手擦眼睛細看，原來自己卻還睡在床上。那桌上的煤油燈，閃出淡黃的光來，滿屋子模模糊糊的，想是煤油已盡，夜深了。隔壁屋子裏的掛鍾，在這沉寂的境象裏，那擺滴答滴答，搖動得更響。慢慢的想到未睡之前的情形，才記起是給梨雲送葬出城中寒病了。這時有一陣微微的呼聲，從隔壁屋子裏發出來，好像有人在外邊睡了。問道：“是誰在外邊？”便有人從夢中驚醒，在被窩裏答道：“是我。”楊杏園一聽，是胡二的聲音。知道一定是陪伴自己來了，也就沒往下問。心想我這病一定是很厲害，不然，也不至於有人看護來了。無端惹下這場病，這是何苦呢？胡二聽見他叫喚，便走了進來，在溫水壺裏，倒了一杯熱水給他。他就從被窩裏撐起半截身子來，接水喝了。睡的時候，倒不覺得，撐起身子來，方才覺得頭暈，噓了一口氣，便又睡了下去。頭一靠著枕頭，人就迷糊了。
　　第二次醒來，窗子紙上，已經曬著大半截太陽。他慢慢的爬著坐了起來，頭還覺得有點發暈，便披著衣服，擁著棉被坐在床上。見窗下桌子上，放著一大疊報，本想叫胡二弄點茶水進來，順便送報過來看，無如他住的，是另外一個院子，和門房隔得很遠，決計是叫不到人的。一聽隔院子裏，鐵勺子敲著鍋，一陣亂響，微微的聞著一陣白菜煮肉的油香味。想道：“難道快吃午飯了嗎？我真是睡得失曉了。”
　　自己在被上坐了一會子，沒有洗臉，又沒漱口，很不舒服，隻得慢慢的穿起衣服，自行下床。心想幸虧是中寒的病，病得快，好得快，若是病上十天八天，也像這個樣子，不病死也把人煩悶死了。正想走出房去叫胡二，何劍塵卻一腳走進來，失聲道：“咦！你卻爬起來了，你好了嗎？”楊杏園道：“我本想還睡一會兒，要點茶水，一個人也叫不到，隻得爬起來了。”何劍塵道：“我早就勸你搬出會館，你喜歡這個院子僻靜，老不肯搬。害了病你就感到旅舍蕭條的痛苦了。我就去和你叫人罷。”說畢放下一卷紙，走出院子去了。
　　一會兒何劍塵轉來，楊杏園問道：“那一卷紙是什麽？”何劍塵道：“是春聯。”
　　楊杏園笑道：“你還弄這個，太無聊了。不說起來我也忘記時候了，今天是什麽日子？”何劍塵道：“今天是臘月二十三，是送灶的日子了。”楊杏園道：“二十三了嗎？單身做客的人，最容易忘記日子，沒有人提起，大概一直到響了爆竹，才知道過年呢。不過你也太媽媽經了，還鬧著貼起什麽春聯來。”何劍塵笑道：“我原不要貼的，我們那一位，一定的要辦。我想這事也有點趣味，隻得弄起來。不過鶯聲燕語那些老套頭，未免大肉麻，所以又自己做了幾副。買了一些紙預備自己去寫。
　　你常告訴我的‘養氣塞天地，煮酒論英雄’，我很喜歡它豪放，已把它預定下，算作堂屋門上的一聯了。“楊杏園道：”你大門口的一聯如何？我卻要看你的標榜。“
　　說時，胡二送著茶水進來，楊杏園一麵洗臉，一麵和何劍塵說話。何劍塵道：“很難著筆。鋪張不好，拘謹又不好，我想總以四五言為妙。我現在想了十個字，就是‘猶守簞瓢樂，幸無車馬喧’。不過我嫌它腐一點。”楊杏園洗過臉，端了一杯茶，坐在躺椅上，聽著何劍塵的話，沒有做聲。雙目注視茶裏浮起來的輕煙，半天笑道：“你下麵用現成的陶詩，不如上麵也用現成的論語，就是‘未改簞瓢樂’罷。”何劍塵道：“總覺得有些頭巾氣，不好。你替我想一副罷。”楊杏園呷了一口茶，將茶杯放下，睡在躺椅上，閉眼養了一會神，說道：“我還不能思索，過了一二天，再和你擬一聯。不過你臥室的一副，我卻和你想得了。”何劍塵架著腳坐在那裏，端著茶杯搖搖頭道：“這個更不容易，要從大處落墨方妙。”楊杏園道：“‘畫眉恰是生花筆，割肉親遺詠絮人’。如何？”何劍塵道：“不好不好，一來我不姓張，二來我又不在總統府當什麽書記和侍從武官，一點也不相稱。”楊杏園道：“上聯表示你的風流，下聯表示你的滑稽，不很合嗎？”何劍塵笑道：“這樣說你簡直是罵我打我了。我卻被生花兩個字，引起書房一聯，是‘抄詩愛用簪花格，沽酒拚消賣賦錢。’”楊杏園讚了一聲好，說道：“你照樣送我一聯。”何劍塵放下茶杯，站起來，背著兩隻手在屋裏踱來踱去，複又坐下去說道：“有了，‘吟詩小試屠龍手，賣賦消磨倚馬才。’”楊杏園笑道：“你這也是罵我打我了。”說著咳嗽了幾聲。何劍塵道：“該打，我隻顧和你說話，忘記你是一個病人了。”楊杏園道：“不要緊，痛痛快快的談話，也很能提起人的精神，比較我一個人坐在這裏發悶，還好得多呢。”何劍塵道：“我原是沒有工夫，因為要看看你的病，所以繞個彎到你這兒來。明天我們南方人過小年，我叫我們太太親自燒兩樣江蘇萊，和你作一個長夜之飲，去不去？”楊杏園道：“謝謝！你們小夫妻在一處淺斟低酌，多麽有趣。
　　夾上我一個插科打諢的有什麽意思呢？“何劍塵卻再三的說，一定要他去。楊杏園道：”你的意思我明白了，以為明天是個小年，我一個人在家裏必定會發牢騷。其實到了歲寒日暮的時候，看見人家一籃一籃的年貨往家裏拿，隨時可以發生感觸的，何必一定限於明日晚上。早幾年呢，我確乎是這樣，現在外麵一個人鬼混慣了，卻不發生什麽感觸了。“何劍塵知道他的脾氣古怪，見他不去，也就不勉強，談了一會自去了。
　　楊杏園一個人在屋子裏倒反顯得疲倦，飯也懶得吃，也懶起來走動。隻買了一包餅幹，躺著喝茶，隨便吃了幾片。雖然口裏說沒有什麽感觸，看見何劍塵正式的過年，又鬧著貼春聯，一想起自己的失戀，人家的家庭那樣快樂，就不能無動於衷了。自己也怕越想越煩，便在書架上抽了一本《陶靖節詩集》看，看不到三頁，隔壁院子裏，嘰啞嘰啞，發出一片拉胡琴的聲音。那胡琴拉的非常之慢，頭兩下聽去，好像是六工六，尺工尺。拉到第三下，便停了半天拉一個字。聽去老是嘰嘰嘰，啞啞啞。接上就有人唱：“我本矢，惡弄崗，散淡的倫拉。”聽進耳朵去，十分難受。
　　害病的人，原怕人吵鬧，這種初上手的胡琴，好比用鐵鏟子刮鍋煤煙的聲音，最是刺耳。楊杏園皺著眉毛，實在沒奈何，這時胡二恰好進來泡茶，他便問誰在拉胡琴。
　　胡二道：“是徐二先生。‘他一聽，立時想了個調虎離山計。便道：”你去告訴徐二先生，說我有一封給蘇議長的信，請他來給我譽一謄。“胡二答應著去了，不一會兒，徐二先生果然來了。說道：”杏園，你好闊呀，居然寫信給蘇議長了。我就原知道你們鏡報後台的九號俱樂部，是一條好路子。如今果然要望上巴結了。“說著把手掩著半邊臉和嘴，就著楊杏園的耳朵說道：”你寫信給他，是不是問他弄幾文過年費？“楊杏園心裏想著：”既然騙他來了，若要否認，他一定要惱，不如騙他騙到底。“說道：”那卻不是，隻因為他現在要保一大批簡往職，和薦任職，我想要求他在名單上加上一個名字。“徐二先生道：”你和他夠得上這個交情嗎？“
　　楊杏園道：“我有一個朋友，和他有交情，我不過托朋友間接說情罷了。”徐二先生聽他是間接的，便道：“我說呢，你哪裏會認識他？他家裏闊極了，有八個會客廳。除了一個洋會客廳，專會洋人之外，還有一個內客廳，專門是招待我們院裏人的。有一天我們科長叫我送一封公事去，他就在內客廳裏會我。他的記性真好，一見麵，就能叫我的名字。究竟做議長的，腦筋和別人不同。你想我院裏，單是議員就有八百人，若不是有本領的，哪裏能認識許多呢？而且他那個人又最客氣，待院裏的屬員，就像家裏人一樣。那天還拿了兩匣埃及煙出來，親自遞了一根給我。”
　　楊杏園道：“原來你和蘇清叔，有這樣好的交情。怎麽他不把你的差事升一升呢？”
　　徐二先生道：“照交情幫忙，本來可以說得過去，然而呀，這裏麵也有分別。”楊杏園叫他來，意思原是教他停止拉胡琴，哪管他議長家裏什麽事。如今見他嘴轉不過來彎來，正好把他的話撇開，便道：“日子真快，今天已是送灶的日子了。你們快放假了吧？”徐二先生道：“我們放了兩天假了。這幾天沒事，我正想找你教我填詞呢。”楊杏園道：“這個我也不會，我把什麽教你！”徐二先生笑道：“論起作詩，我還可以對付著和你談談，填詞我實在不懂。我今天在書攤子上買了一部殘的詞書，回來一看，老念不上句，念去七個字不像七個字，五個字不像五個字，也不知押什麽韻。我看了半天，一點摸不著頭腦，我這就拿來，請你教給我怎樣念法。”
　　說著就去了。一會兒工夫，徐二先生拿了兩本書來，交給楊杏園。接過來一看，原來是兩本木刻版的《花間集》。隨手一翻，裏麵掉下兩張名片。徐二先生彎腰撿起來一看，說道：“哎喲，叫我好找呀。”連忙便揣在衣襟裏。楊杏園道：“兩張什麽東西，這樣要緊的收起來？”徐二先生道：“是兩張闊人的名片。前天何次長的老太太生日，我也前去送份子的。吃過酒之後，回頭我們就看戲。何次長兩位令弟也在那裏，卻和我坐在一排椅子上。一談起來，我中學堂裏的老師，也當過他們學堂裏的教員，論起來，我們竟是同學。大家就交換名片。我一看他們的官銜，一個是存記的道尹，一個是關監督，都是簡任職，真是同學少年都不賤了。”楊杏園道：“你們又沒同在一個學校讀過書，怎麽算是同學？”徐二先生道：“不然，從前同拜一個老師的，都稱為師兄弟。現在我的教員，當過他的教員，和同門拜老師一樣，怎麽算不得同學？你還不知道呢，他兄弟兩個，和氣得很，一見就要我換帖。我想他們都是簡任職，我連一個薦任職還沒有巴結上，怎樣可以和人家換帖？所以我極力推辭，不肯奉命。不過他兩個人給我的名片，很算得我一種交際上的紀念品，我就留下來了。”
　　楊杏園聽他說話，一麵將書翻著。隻見書的總序後麵，有半頁白紙，上麵行書帶草，寫了十幾行小字。字雖寫得極小，但是筆法秀麗，看得很是清楚的。把那段文字，從頭至尾一看，卻是一段小跋，寫的是：孟夏日永，端坐多暇，作繭餘熱，搗麝成塵，顧影自憐，徘徊幾榻。因檢點舊笈，收拾殘篇，閑取一卷，自遣愁悶。忽得是書，重睹先人手澤。猶憶十三四歲時，先嚴賜果案前，撫鬟燈下。常為指點四聲，口授誦詠。時窗外月落梧桐，風傳蟋蟀，嬌笑憨問，秋漏每盡，一展斯篇，依稀如夢，釋卷憮然，不期雙袖之濕也。浴佛前一日，就槐蔭窗下，磨陳鬆煙墨隨筆。
　　楊杏園念了一遍，不覺失聲道：“竟是一篇六朝小品，好清麗的文字！”再一看那段文字下麵，印了一顆小圖章，是兩個篆字。看了半天認出那篆文，是“冬清”
　　兩字。心想看這文和這個印章，一定是個女士了。照我看來，一定還是幾十年前的大家閨秀哩。便問徐二先生道：“你這書從哪裏來的？”徐二先生道：“花三十個子兒，在琉璃廠書攤子上收來的。”楊杏園道：“世上的東西，真是沒有一定的價值。有人愛它，就當著珍寶，沒有人愛它，就隻值三十個子兒了。”塗二先生不懂他的意思何在，還想問呢。有人在院子裏喊道：“徐二先生在這裏嗎？”徐二先生道：“你別忙，我就來，反正和你打起兩塊頭子錢得了。”那人道：“那末，我就去催他們了。”楊杏園問道：“什麽人邀頭？”徐二先生道：“說起來好笑，就是住在隔壁屋子裏，劉議員的兄弟劉子善，這一些時逛起來了。昨天晚上，有兩個學生，又帶了他去逛二等，慫恿著他快活一夜。他正和哥哥要了幾塊錢，身上帶著六塊，一時高興，就答應了。那兩個就拉他在一邊，教他放下三塊錢，又教他回去換一身小衣服再來，劉子善都照辦了。回到會館，他一聲不響，自在屋裏換小衣。忽然聽到我屋子裏的鍾，已經敲了十二下。心想往日這時候都睡了，今天還要出去呢。
　　換衣服的時候，打開皮夾子一看，隻剩三塊錢。又心想要買好多東西都沒買，這樣的花去三塊，豈不冤枉？今日若是早睡一刻，就省下來了。越想越心痛，越心痛越舍不得。就和那兩個學生吵著，要去退錢。兩個學生被他吵不過，隻得和他去了。
　　那窯姐兒當然不肯，劉子善哭喪著臉，說要告訴他哥哥。兩個學生，又怕劉議員知道了，說好說歹，退回來了兩塊錢。還差一塊錢，兩個學生就替他邀一場小麻雀牌，給他抽頭抽出來。我就是四角之一。“楊杏園笑道：”胡說！沒有這樣的怪事。“
　　徐二先生道：“你不信，回頭我們打牌的時候，你去看一看就明白了。”楊杏園笑道：“他哥哥劉續，本來是個新補的議員，來自田間，為日無多。他這兄弟，當然是個老土了。老土花錢，沒有舍得的，你說的話，也許可以打對折相信。”徐二先生道：“說了半天，你還是疑信參半，我不和你辯論了。那裏還等著我呢。”說著自去了。
　　楊杏園一人坐在屋裏，將那本《花間集》打開，見是哀感的句子上，或是用紅筆，或是用黑筆，都圈兩個圈。看了這本，再看那本，都是一樣。心想這冬青女士，一定是個傷心人，所以遇到哀感的句子，都表示同情。由此類推，她一定也是個女詞章家了。翻著書，隨手打開一頁，隻見書頁裏麵，夾著一張紙條。條子上寫著兩首七絕：淨水瓶兒綠玉瓷，秋花斜插兩三枝，移來意態蕭疏甚，相對淒然讀楚辭。
　　霜後黃花不忍看，銅屏紙帳潤秋寒，晚來幾點梧桐雨，愁煞燈前李易安。
　　楊杏園念了兩遍，看看那個筆跡，正和那位題跋的冬青女士一樣無二。心想道：“這位女士何怨之深？看她後麵一首詩，卻是崇拜李清照的，詞一定填得好，我來翻翻看，書裏麵可還有她的大作。”想著把書亂抖了一陣，卻是沒有。在睡椅上，拿著那紙又念兩遍，心想“清麗得很，我卻做不上來。這樣的女子著作，我還不多見呢。”
　　他一人在這裏想得出神，無如隔壁院子裏，嘩啦嘩啦，那打牌的聲音卻鬧不休。
　　楊杏園被麻雀牌的聲音吵不過，心裏很是煩躁。便放下書慢慢的走出來，到隔壁院子裏去。走到劉子善的屋子邊，由窗懦朝屋裏一看，徐二先生等四個人，正在那裏打牌。那劉子善卻背著手站在一邊看，楊杏園情不自禁的，也就走了進去。徐二先生一回頭說道：“你是最不願意走進別人屋子的。怎麽來了？”楊杏園笑道：“你們能打牌，我看一看還不行嗎？”說時，這劉子善早客客氣氣的遞過一支煙卷來，楊杏園接著煙卷道：“我們同住一個會館，不必客氣。‘劃子善又擦了一支火柴，遞給楊杏園。他隻得接過來，燃著煙卷吸了一口。這一吸，不打緊，幾乎把嗓子都嗆斷了，不由得咳嗽了一陣。這煙味又辣又燥，也不知道是什麽煙，拿在手裏卻不敢吸。劉子善卻毫不為意，自取了一支在手上，在抽屜裏翻出一把剪刀來，將一根煙卷，剪成三截，把兩截放在窗台上。另外在窗台邊水煙袋上，取下一支紙煤筒來，銜在嘴裏當煙嘴子，卻把一截煙卷塞在筒子裏燃著吸了。他吸了一口，由鼻子裏噴出兩道青煙，然後問楊杏園道：”這兩天，和家兄談過嗎？“楊杏園道：”我這幾日身體不好，不很出來，沒有會到令兄。“劉子善道：”本來也不容易會到，他就很忙，昨日晚上，他一點多鍾才回來。今天上午就在什麽堂吃飯，聽說是內務總長請的。兩點鍾還有一餐，晚上八點鍾，是他們黨裏請客，吃的地方就更奇了。說是在前門火車上，吃外國菜。當議員的雖沒有品級，照我看和總長都是並肩一樣大。
　　不談別的，這口福就不小了。“楊杏園一邊聽劉子善說話，一麵看牌，順手就把手上的煙卷，扔在地下。劉子善看見還有一大截煙，楊杏園就扔了，心裏怪難受的，想撿起來吧？又有些不好意思。眼瞧著那半截煙，隻是轉個不住。這時，桌子上已經成下來了一個三翻，卻隻抽四個子兒頭錢。劉子善嫌太少，便不依道：”像你們這樣抽頭，什麽時候，才可以抽到一塊錢？“桌子上有一個人笑著說道：”沒吃沒喝的場麵，就隻有這個樣子。“劉子善不知人家是玩話，說道：”我家已在黨部裏打牌，吃喝都是自己的，為什麽一回頭錢，就好幾十塊呢？“那人又笑道：”人家是抽頭給聽差的，你呢，不是議員的本家老爺嗎？“徐二先生最是要聯絡議員的人，就不肯得罪議員的兄弟，覺得那人的話太重了，便道：”劉先生原不是邀頭，不過我們湊一個茶圍錢，鬧著好玩罷了。“那人將牌一推道：”我不要議員寫介紹信，我不聯絡這樣一個具本家老爺。“說著氣憤憤地走了。大家麵麵相覷，一場沒趣。
　　楊杏園也就忍著笑走出來。剛走到院子裏，隻見那劉續議員，匆匆的在外麵進來，手上拿著一根司的克，一搖一擺的走。看見楊杏園，便對他招手道：“來來！我有一段好新聞告訴你。今日下午，陳總長在忠信堂請議員，楊先生知道嗎？”楊杏園道：“不知道。”劉續走到他身邊低著聲說道：“陳子徐的總長，都在我們手板心裏，他不能不聯絡我們。在候補議員裏麵，大半都是不很熟悉政局的，惟有我一人能在黨裏拉攏幾十個人，卻有幾分怕我。此外我還有一條消息告訴你，也是很重要的，昨天我們黨部裏開會，我被舉為十二幹事之一。這兩條務必請在貴報登一登。”
　　楊杏園隨口答應道：“可以的。不過我的記性不好，恐怕忘了。最好請你做一篇稿子送來。”劉續道：“好，回頭我就編一篇送來。我還有許多建議案，還沒有修改好，等修改好了，也可以送到貴報，盡先發表。我這個提案，和中國前途，都大有關係，不可藐視。其一：是中國無宗教不足以正人心，端國本。請立大同教，以孔子為大同教主。其二：請谘達政府令全國各學校，不得作白話文。以中文為主，洋文為賓，庶幾合乎聖人用夏變夷之旨。其三；今之代議士，皆為全國之俊彥，今在立法機關，為人民代表，固位置極優。一朝任期終了，仍為平民，頗非國家愛惜賢才之至意，應一律給予簡任職。其有繼任議員或轉為官吏者，固不必論。否則應逐年給予養老金。以上三件，是我提案裏麵最重要的，足下看看好不好？”楊杏園道：“很好，都是應該提出的。”劉續道：“老實告訴你，我們黨裏這一百多人，我都可以指揮。原因就是因為我既能做文章，發言又有道理。”楊杏園道：“貴黨有許多人，那在國會裏麵，實在有一部分勢力。貴黨部現設在什麽地方？”劉續道：“在土地廟九十九號，昨天還在那裏開全體大會呢。”楊杏園道：“不是吧？那個地方，是我一個朋友家裏，我很熟悉。他雖是一個議員，屋子不過兩進，除了自己家眷在後一進外，另外一進，隻有六間整屋子，常常有幾個議員在那裏打小麻雀牌玩，似乎不像一個黨部。一百多人，怎樣好在那裏開會？”劉續紅著臉道：“那個地方，原不過為二三同人打牌叫條於消遣之所。開起會來，我們還是在議院休息室裏的日子多。”楊杏園覺得他的話很多，這樣朔風怒號的冬天，老和他在院子裏站著，病後的身子可有些撐支不住，便道：“沒有事，請到我那邊屋子裏坐坐。”說著，和他一點頭，便走回自己屋子裏去。他想一想：這樣的人，還是議員裏麵的頂幾尖兒，這話也就真難說了。由那劉議員想到自己，由自己又想到這天寒日暮的境況，未免愴然有感。到了晚上滿城的爆竹，陸陸續續響起來，這是人家送灶的時候。
　　想起故園今夜的景況，越發感慨叢生。病雖好了，身體本來還有些疲倦，晚飯都懶得吃，就去睡了。
　　到了次日，身體完全恢複，加上雪後天晴，地下的塵土，都被化的雪水沾濕了，雖有些風，卻刮不起來。天氣清朗了許多，人的精神格外好些，就依舊做起事來。
　　這天何劍塵吃飯之約，也就因為晚上在報館裏已恢複工作，到底沒有去。在客邊的人，看見人家忙著過年，雖然有些一年將盡，萬裏未歸的感想，但是轉想到不用得辦什麽油鹽柴米，也不用得結什麽年賬，度什麽年關，卻也痛快得很c這會館裏的董事，本來是守舊人物，到了二十七日，大門口就貼起花箋春聯來。大門口的對過，本有一個小水果攤子，如今卻收了水果，擺著大大小小許多花炮。大門旁邊，原有一個賣卦的老道，這幾天，老道也收了簽簡卦牌之類，桌之上擺著一大硯池墨汁，幾枝大筆，堆了許多紅紙。他身後的白粉牆上，釘了兩根釘子，係了一根麻繩，繩子上用小木簽子，夾著許多紅紙對聯。什麽皇恩春浩蕩，什麽鶯聲燕語報新年，什麽爆竹一聲除舊，這一類的話，寫了許多。牆上另貼一張紅紙，寫著一尺見方“書春”兩個大字。這些事情，一經看見，覺得年就在眼前了。
　　到三十這一日，就有許多朋友約他去過年，他都辭了。下午沒事，身上帶著十多塊錢，在琉璃廠閑逛。在各家舊書攤子上翻舊書，看見好的，就買了下來。沒走幾家，就夾著一大包書。走過一家花爆店，看見許多人在裏麵買花爆，買的正熱鬧，順腳走進店去，情不自禁，也買了些。掌櫃的一算賬，倒有兩塊多錢，這才覺得錢多了。但是既無意中買了，就是沒有用，也隻好帶回去。到了家裏，將書擺在書架上，一看上兩個星期買的書，放在那裏，還有沒翻的呢。自己一想，今天花這些個錢，把書買來，不又是擺樣子嗎？但是自己也明知道這樣，可是在書店裏翻書的時候，覺得哪一部都應該看一遍。就是一路回來也不能放過，坐在車上還要打開來看幾行。一到了家裏，擺上書架子，就不知哪天有工夫再會了。仔細一想，卻也是不可理解的一樁事。一麵擺書，一麵想著，自己也笑起來了。擺定書，坐了一會。忙慣了的人，今天一點事沒有，倒反黨間得慌。便背著手，走出大門。隻見那些辦年貨的，在街上來來往往走著，看了也很有趣，一直到天色已黑，萬家燈火，他才回去。
　　這時屋子裏鐵爐子，火正燒得興旺，便靠近爐子，拿了一本《十八家詩鈔》就燈下看。一個人在屋子裏，自然是很沉靜。聽聽屋子外邊，震天動地的爆竹，已經東應西響起來。坐了一會，有些不耐煩，便推開門在院子裏望望。隻見天色漆黑，院子裏的東西，幾乎看不清楚。伸出手來，雖然很冷，可是也沒有什麽風。有時屋頂頭上響一聲，在黑暗的空中射出一道火焰，正是人家在放衝天炮。這時，那胡二兩個孫女兒，一個孫子，一個人提著一個小紅紙燈籠，燃著一枝香，也在院子裏放小爆竹，過一刻兒，啪的一下。三個小孩子，晃著那燈籠，跑來跑去，卻是有味得緊。楊杏園看見，忽然一想起二十年前，自己和街坊小孩子鬧的玩意兒，正是一樣。
　　回頭一想，不覺就是二十多年了，真是做夢一般。
　　在院子裏徘徊著一會兒，胡二已經送上飯來。因為楊杏園向來不吝惜小費的，所以他們過年這一天，也格外孝敬一點，有四個碟子，兩碗菜，一個小火鍋，另外一把小錫壺，燙了一壺酒。這些東西，都給放在外邊屋裏桌子上。又給他找了兩個洋瓷蠟台，點了兩枝紅色的洋蠟燭。楊杏園一看，心想道：“難為你們，倒有些意思。”這時，屋子裏爐火熊熊，紅燭高燒，茶幾上兩盆梅花，烘出一陣一陣的香味，加上桌上的筷子酒杯，都已擺好，不覺也有點酒興。便端了一把椅子，對著梅花坐了，斟上一杯酒，喝了一口。這時，爆竹的聲音，越發一陣緊似一陣了，雖然一個人自斟自飲，卻是今天是大年三十夜的觀念，一刻也去不了。看見剛才看的《十八家詩鈔》，還在旁邊桌子上沒有收起，又未免記起“一年將盡夜，萬裏未歸人”的句子，便將一枝洋蠟燭移在身邊，拿了一本詩擺在麵前，一邊喝酒，一邊念詩。不知不覺一小壺酒都喝完了。火鍋裏的菜，也吃去一大半。筷子一放，這才覺得有點兒醉。胡二為他這一頓吃得久，已經來過三四次了。這時又來了，見他一人在屋裏徘徊，便道：“館裏有幾桌牌，楊先生不來一個嗎？大年下，熱鬧意思。”楊杏園卻隻笑笑。胡二倒了茶水，收拾碗筷去了。楊杏園也踱出院子來，一看天色，比先更黑，半空中花爆的火焰，也比前更多。隔壁鄰居，爆竹剛剛放完，一種硫磺氣，穿過牆頭來，猶自未消。剛才一會兒圍爐酌酒的時候，不覺任興喝去。喝過了，腦筋未免昏昏的，就是身上也微微的出了一些汗。如今在冷的空氣裏站著，又聞著爆竹氣味，精神倒為之一快。想起今天買了兩塊多錢花爆，還放在書架子下呢，便叫胡二督率兩個小夥計，搬了出來，在院子裏放。他們聽說放不要錢的花爆，都點著一根香，很高興的來放。楊杏園背著手，站在廓簷下，膝隴著醉眼看人家放爆竹，滿院子都是硫磺味，卻也有趣。爆竹放完，夜也深了，那遠近的爆竹聲，仍舊斷斷續續，鬧個不了。他坐在屋子裏聽著，想著平常聽人家放爆竹，很是討厭，今晚聽到放爆竹，卻別有一種趣味，這也就不可言喻了。坐了一會，酒氣還沒全消，便倒在床上，起初還閑著眼睛聽爆竹，後來漸漸就不聽見。

　
　



　
第二十四回新句碧紗籠可憐往事錦弦紅袖拂如此良宵
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　楊杏園一覺醒來，已經另是一年。那窗戶紙上的太陽，又下來大半截了。漱洗已畢，喝著茶，想了半天，有一樁事好像沒辦，想了一想，原來是沒有看報。這時忽聽見吳碧波的聲音在外麵喊道：“恭喜恭喜。”說完，人已經進來了。楊杏園道：“你這嶄新的人物，還好意思拜年。”吳碧波道：“人家都以為過年好玩，我反覺得今天沒有什麽地方可去。昨晚上打了一夜的牌。天亮了，又無可消遣，便和幾個打牌的，專門走小胡同，看人家門上貼的春聯。這種事情，好像很無聊，其實有趣的很。譬如介紹傭工人家的門口，貼著‘瑞日芝蘭光甲第，春風棠棣振家聲’。又像壽材店門口，貼著‘生意興隆通四海，財源茂盛達三江’，牛頭不對馬嘴，卻是偏偏又有些意思。仔細一想，不由得你不發笑。”楊杏園道：“這一早晨，你們都是幹這個玩意嗎？”吳碧波道：“糊裏糊塗一跑，由北城到南城，走的路實在不少，可是好的對聯，卻不過一兩副。他們到了南城，逛廠甸去了，我卻來找你。”楊杏園道：“去年何劍塵拿著許多紅紙回去，大概寫了不少的對聯，你何不去看看？”
　　吳碧波道：“你也閑著沒事，我們一道去談談，好不好？”楊杏園正在無可消遣，也很同意，便和他一路到何劍塵家來。
　　走到門口，並沒有看見貼春聯，卻有兩輛人力車，放在大門邊，好像是等人的樣子。楊杏園道：“我不進去了，這不是他家裏來了客，就是他夫妻兩人要出去。
　　何苦進去掃人家的興。“一言未了，隻見何太太穿了一身豔裝，走了出來。後麵跟著一位二十開外的姑娘，長發堆雲，圓腮潤三，雙目低垂，若有所思，皓齒淺露，似帶微笑。不事脂粉，愈見清灌。她身上穿了一件瓦灰布皮襖，下穿黑布裙子，肩上披了一條綠色鑲白邊的圍脖，分明是個女學生。和何太太豔裝一比，越發顯得淡雅。何太太一眼看見楊杏園和吳碧波，便道：”請家裏坐。劍塵在家裏。我不久就回家來的，回頭我們再打牌。“說著她和那位姑娘坐上車子，就拉起走了。
　　楊杏園道：“很奇怪，他家裏哪裏來的這一位女學生？看她樣子，樸實得很，絕不是何太太的舊姊妹，也不是何劍塵的親戚。這卻教人大費思索了。”兩人走進門，直往何劍塵書房裏走去，隻見他麵前桌上，擺著兩個圍棋盒子，一張棋盤，一本棋譜。他眼睛望著棋譜，一隻手兩個指頭，夾著一粒棋子，不住的在桌子上扳。
　　一隻手伸在盒子裏抓棋子。全副精神，都射在棋盤上，兩人走了進去，他並不知道。
　　一直等他們走到桌子邊，抬頭一看，兩手推開棋盒子，才笑了起來。楊杏園道：“尊夫人剛才上車，想是逛廠甸去了。你怎麽不前去奉陪？”何劍塵道：“她是去拜太師母的年，我怎麽好陪著去？”楊杏園道：“你又信口開河，她哪裏來的太師母？”何劍塵道：“你們剛才進來，看見她身後還有一個人沒有？”吳碧波道：“不錯，她後麵跟著一個女學生。”何劍塵笑道：“那就是她的先生，有先生自然就有太師母了。”楊杏園道：“這一位女西席，是幾時請的？怎麽我們一點兒不知道？”何劍塵道：“說來就話長了。有一天我在敞親家裏閑談，說到女子的職業問題，我敝親告訴我，說正是很要緊的事，不過不可本事太好了，太好了，就怕沒有飯吃。我說，這話太玄，我就問：”這是什麽意思？‘他就說：“現在有個女學生，書也讀得好，字也寫得好，她丟了正經本領，隻靠繡花賣錢吃飯，你想這不是本事太好的不幸嗎？’我就問：”這是什麽緣故？‘他說：“這個女學生，原是慶出的，父親在日，是個很有錢的小姐。後來父親死了，嫡母也死了，她就和著她一個五十歲的娘，一個九歲的弟弟，靠著兩位叔叔過日子。兩個叔叔，一個是金事，一個還做過一任道尹，總算小康之家，不至於養不起這三口人。無如她那兩位嬸母，總是冷言冷語，給他們顏色看。這女學生氣不過，一怒脫離了家庭，帶著母親弟弟，另外租了房子住了。她母親手上，雖然有點積蓄，也決不能支持久遠，她就自告奮勇，在外麵想找一兩個學堂擔任一兩點鍾功課，略為補貼一點。無如她隻在中學讀了兩年書，父親死了，因為叔叔反對她進學校，隻在家裏看書，第一樣混飯的文憑就沒有了。’”楊杏園道：“教書不是考學校，隻要有學問就得了，何必要文憑？”何劍塵道：“你不知道她那種沒有聲譽的人，私立的中小學校，不會請她。公立的學校，他們又有什麽京兆派，保定派，許多師範畢業生，還把飯碗風潮鬧個不了，沒有文憑的人，他們還不挑眼嗎？所以我說的這位女學生，她就情願收拾真本領，幹些指頭生活。我聽了敝親說，很為惋惜，就說內人正打算讀書，她如願意做家庭教師，我可以請她。我敝親以為是兩好成一好的事，一說就成了。其初，我也不過以為這位女士國文精通而已，不知她的本領如何。況且她又很沉默的，來了就教書，教了書就走，沒有談話的機會，我也沒有和她深談。一直到了前五天，我們送了她一些年禮，她第二日對內人說，她沒有什麽回禮的，新畫了一張畫，打算自己掛，如今就算一種回答的禮品，請我們不要見笑。我將那畫一看，是一幅冬居圖，師法北苑，筆意極為高古。我就大為一驚，不料她有這樣的本事。後來我又在上麵看見她題了一闋詞，居然是個作者。”楊杏園笑道：“你把那位西席，誇得這樣好，恐伯有些言過其實。”何劍塵發急道：“你不肯信，我來拿給你看。”說著，跑進裏麵去，捧著一塊鏡架子來。把那鏡架於放在桌上，用手一指道：“你瞧，你瞧！”
　　楊杏園一看，果然是一幅國粹畫的山水。畫的上麵，有幾行小字，那字是：窗外寒林孤潔，林外亂山重疊，地僻少人行，門擁一冬黃葉。
　　簷際兒堆殘雪，簾外半鉤新月，便不種梅花，料得詩人清絕。
　　楊杏園道：“這詞本不算惡，在如今女學生裏，有能填詞的，尤其是不多見。”
　　說著，一看畫上麵，有一塊鮮紅的小印，刻的是隸書，是“冬青”兩個字。他不覺失聲道：“咦，奇怪！這個名字，我好像在哪裏見過，但是一時想不起來，”便問道：“她姓什麽？”何劍塵道：“她姓李，你認識她嗎？”楊杏園偏著頭想了一想說道：“認識我是不認識，隻是這名字，我好像在哪裏見過。”吳碧波道：“這有什麽可想的，這位李冬青女士，既然是個詞章家，難免向報紙雜誌上投稿，大概你在報紙上遇見她的作品了。”楊杏園道：“也許是這樣。”吳碧波笑道：“劍塵夫人有這樣一個好先生，將來一定未可限量。可是待先生要既恭已敬才好呢。”楊杏園道：“這一層我想一定不會錯的。你隻看這一幅題詞和畫，用描金紅木鏡框子配起來，真是碧紗籠句呢，其他可想了。”何劍塵卻隻笑笑，依舊把畫送到裏麵去了。
　　一會兒，何劍塵家裏的老媽子，搬出許多年果子來。何劍塵一皺眉道：“不要這個，趕快收了去，把昨日蒸好了的那些成東西，可以切出幾碟子來。”說到這裏，對吳碧波道：“看你們的神情，大概還沒有吃飯。煮一點兒麵吃，好不好？”吳碧波笑道：“你剛才要把年果子收了去，我原就老大不高興。如今有麵吃，我自然是願意了。”何劍塵便吩咐家裏人辦去，又笑道：“不是不給年果子你們吃，這種東西，實在太俗，也沒有什麽好吃。”吳碧波道：“這樣說，你又何必辦在家裏呢。”
　　何劍塵道：“等你娶了老婆，你就會知道所以然。這都在奶奶經上，多少章多少條規定的呢。”不多一會，老媽子果然端上八碟臘肴素菜之類和一小壺酒來，三人一麵喝酒，一麵說笑。說了一陣，又說到這位李冬青女士身上來。楊杏園問何劍塵道：“你們嫂夫人，既然去拜太師母的年，怎樣這位先生倒在你們家裏？”何劍塵道：“她們也是前世的緣分，這位先生和這位高足，簡直不能隔一天不見麵。李女士是前天在這裏教書的，昨日過年沒來，今天她在家裏預備了許多吃的，怕內人不去，就先來接她了。”吳碧波道：“她上麵是個嫌母，下麵是個弱弟，一個人長此維持下去，恐怕不容易吧？”何劍塵道：“現在她自由自主，不過負擔重些，倒不要緊。
　　從前靠著她叔叔的時候，十分可憐。前不久的時候，她曾做了幾十闋小令，敘述她的境況，題為《可憐詞》，可惜她不肯拿出來給我看。但是由剛才你們看的那首詞而論，已經值得碧紗籠了，那末，她的《可憐詞》可想而知，可憐的往事，也就更可知了。“楊杏園道：”文字為憂患之媒。這位女士，要是不認識字，糊裏糊塗的過去，或者不會這樣傷心。“何劍塵道：”你這話也有相當的理由，我卻也承認不錯。“
　　說到這裏，劍塵的夫人，已經回來了。何劍塵道：“你怎麽回來得這樣快？”
　　何太太道：“我知道三差一，趕緊回來打牌來了。”楊杏園笑道：“愛老師，到底不抵愛打牌。”何太太道：“我這個老師，也不能再教我這個無用的學生了。她要到學堂裏，真做老師去了。”何劍塵道：“哪個學堂要請她？你怎麽知道的？”何太太道：“也是老太太說的，還叫我問你可以去不可以去。說是個什麽教戲子的學堂。難道唱戲的還要進學堂嗎？”何劍塵道：“唱戲的怎麽不能有學堂。有一天在街上過，你看見一大班孩子，一律穿著黑布馬褂，藍布棉袍，戴著青布小帽，在人家屋簷下，梯踏梯踏的走，那就是唱戲的學生。你還問我呢，這是哪家大店裏，這麽些個徒弟？我就說是唱戲的，你忘了嗎？”何太太道：“孩子唱的戲，我也看見過，台上扮起小生小旦，都很俊的。那些孩子，就像苦兒院裏放出來的可憐蟲一般，麵孔黃黃的，拖一片，掛一片：你說是唱戲的，我有些不信。”楊杏園笑道：“你們所辯論的，都是文不對題。剛才嫂子所說的戲子學堂，決不是科班。那種十八世紀思想的科班社長，字還不讓學生好好的認，哪裏還會請女學生去當教員？我猜所說的戲子學堂，一定是那個愛美戲劇學校。”吳碧波道：“或者是的。不過愛美戲劇學校的內容，我是知道的。有許多候補教員，候缺還沒候上，也不至於另外請人吧？若是那裏真請人，我想這位李女士教了一點鍾，第二點鍾就決不肯上堂。”何劍塵道：“其故安在？”吳碧波看見何太太在這裏，那句解釋的話，卻不便說。隻說道：“一言難盡，總而言之，那裏麵男女學生是沒有界限的。算了罷，不要往下談了，我們打牌罷。”楊杏園道：“我的病剛好幾天，我不能久坐，我不打牌。”
　　何太太並不理會他這句話，一陣高跟鞋子響，早跑到裏麵屋子裏去，捧出一個方匣子來。那老媽子聽說打牌，趕快就把桌子擺好，並不用得主人吩咐。何太太將匣子蓋打開，嘩啦啦一聲，早倒了一桌子麻雀，便嚷著道：“坐下！坐下”楊杏園站在桌子犄角邊，用手撫摸著牌，口裏說道：“我不能久坐，我不來吧？”吳碧波道：“坐下得了，不要客氣罷。”楊杏園一麵坐下，一麵笑道：“真來嗎？那就不必拈風了，我就坐這裏罷。”何劍塵笑道：“口裏說不打牌，手上已經打起來了。凡是說不打牌的人，都是如此吧？”說著，四人便打起麻雀牌來。這一場牌，直打到天色漆黑方才休手。何劍塵又將家裏現成的酒菜，搬了出來，請他們吃晚飯。吳碧波因一晚沒睡，就先進城了。楊杏園又說笑了一陣，方才回家。
　　到了次日，依舊在假期中，無非看看書，打打小牌，一混就是三天。這日上午，天氣晴和，又無大風。心想，天天望假期，到了假期裏，又是這樣瞎混過去了，真是可惜。正在這裏盤算，隻見舒九成走了進來。楊杏園道：“咦！好幾天不會了，我聽說你忙得很啦！”舒九成道：“對不住，你害病的時候，我正到天津去了，我昨天回來，才聽見說的。今天在遊藝園包了一個廂，請你聽戲去。”楊杏園道：“你向來不愛聽戲的，怎麽會包起廂來？”舒九成道：“哪裏是我包的！這是眾議院那班羅漢包廂捧謝碧霞的。今天他們包了廂，臨時有事無人去，就作個順水人情送給我了。”楊杏園道：“我正無事，既然有現成的包廂，我就陪你去。”舒九成道：“那末，我們就走罷。”兩人走出大門，隻見一輛汽車擺在門口。舒九成道：“你就坐我的車罷。”楊杏園笑道：“你很忙，非坐汽車，是忙不過來。我早就這樣建議，你以為我是說俏皮話哩。現在怎麽樣？”舒九成道：“其實也是生活程度各人自己抬高起來。若是沒有汽車坐，就不做事嗎？”兩人坐上汽車，不消片刻，就到了遊藝園。走進坤戲場包廂裏麵，舒九成前前後後，就扶著帽子，和人點了好幾回頭。楊杏園道：“包廂裏麵，你哪裏有許多熟人？”舒九成低低的說了五個字：“這都是羅漢。”楊杏園聽他這樣說，也就微笑不言，便和舒九成坐下去看戲。
　　這天謝碧霞，正演的是《廣寒宮》，先是梳著高髻，穿著宮裝。一會兒台上大吹大擂，奏起喇叭銅鼓的軍樂來。謝碧霞改了西洋裝，穿著極薄的跳舞衣，在台上作單人跳舞。舒九成對於戲之一道，本來就是十足的外行。而今一看宮裝的仙人，變作西洋跳舞，一跳就是好幾千年，越發莫名其妙。便問楊杏園道：“這演的是哪一段故事？”楊杏園道：“我也不很懂，好像是唐明皇遊月宮的故事吧？”這時，謝碧霞正在台上，賣弄腰腿的工夫，伸出一隻腳來，兩隻手叉著腰，將身子往後仰。
　　於是包廂左右前後，就劈劈啪啪，放爆竹似的，鼓起掌來。隔座包廂裏，兩個小胡子，一個大胖子，都是和舒九成點過頭的，大概都是議員。他們這會都魂出了舍，抬起頭來，望著台上，眼睛珠子也不肯轉一轉。有一個戴眼鏡的小胡子，口裏銜著一根空香煙嘴，望上翹著，口水由嘴角上流了出來。那個沒戴眼鏡的胡子，笑嘻嘻地，偏著頭，把兩隻手伸出包廂去，一隻伸開巴掌朝上，一隻巴掌朝下，好像在議院裏戰勝了反對黨一樣，用三四個牙齒咬著一點嘴唇皮，極力的鼓掌。那胖子眯著一雙肉泡眼，笑著隻是擺腦袋，一隻手按著茶壺拿起，就把嘴對著嘴喝。偏偏他手上拿的是茶壺嘴，嘴喝的是茶壺把，老喝老沒有。他隻是把茶壺豎起來，眼睛仍舊望著台上，那茶都由茶壺蓋上流了出來，灑了胖子一身，一件藍緞袍子的大襟，濕了大半邊。胖子聽見滴滴嗒嗒響，低頭一看，不覺嗬呀一聲。楊杏園在一邊看見，覺得很有趣味，竟把看戲都忘記了。等到戲散了，隔廂那兩個小胡子，都和舒九成打招呼，說道：“不要走，一塊兒吃小館子去，晚上的戲，還好哩！我們已經把這廂留下來了。”舒九成道：“我還有事，不奉陪了。”一個小胡子將舒九成衫袖一拉，低低說道：“晚上到南長街去玩玩吧？大頭今天晚上準去。回頭我們看他派人來接謝碧霞罷。”那人說完，自和他的同伴走了。
　　楊杏園和舒九成道：“回去也沒有事，忙什麽！我們就在這裏味根園吃晚飯，回頭在雜耍場裏坐坐，也是很有趣味。”舒九成本來就無可無不可，就答應了。無如這大正月裏，遊藝園裏麵，人山人海，十分擁擠，哪裏人也是滿的。他們走進味根園去，隻聽見紛紛擾擾，盤子碗聲，嘻笑聲，坐客吆喝聲，夥計答應聲，小孩兒啼哭聲，鬧成一片。叫了幾聲夥計，也沒有一個人理會，四周一看，不說坐的地方，站的地方也沒有了。走出門外，等了好久，裏麵才稀鬆。胡亂進去，找了一個座位，要了幾樣菜，吃過晚飯，再到雜耍場去。誰知這裏也是一樣擠，一點兒地方沒有。
　　舒九成道：“我說還是走的好，何必擠著找罪受。”說畢，徑自往外走，楊杏園也隻得跟著。走不多遠，一個大個兒，戴著獺皮帽子，穿著獺皮領子大氅，手上拖著一根手杖，顯然是個小闊人。他看見舒九成，連忙把手一支，笑著問道：“你一個人嗎？”舒九成道：“還有我一位朋友。”便笑著給兩方麵介紹道：“這是楊杏園先生，這是崔大器先生。”楊杏園一看崔大器，大衣裏麵是一件禮服呢馬褂，鈕扣上吊著一塊金質徽章，分明是一位議員。那崔大器問道：“你們二位在什麽地方坐？”
　　舒九成道：“人多得很，沒有地方可坐，我們要走了。”崔大器道：“我們在坤戲場有兩個包廂，你愛在哪裏坐，就在哪裏坐。早著啦，何必走。”舒九成道：“你們的人太多吧？”崔大器道：“加上一兩個人，總坐得下的。回頭我還有要緊的事和你商量。”舒九成笑道：“我想沒有什麽可商量。有事商量，也不至於在包廂裏開談判啦。”說畢，帶著楊杏園在人叢中一擠，便不見了。崔大器追上前來，一把抓著，笑道：“別走別走，包廂裏聽戲去。”那人回轉身來，是個小胡子，原來是議員賈民意。崔大器拉錯了人，倒愣住了。
　　賈民意笑道：“怎麽著？坐包廂。”崔大器隻得順風推舟，和賈民意同到包廂裏去看戲。好在包廂裏的人，賈民意認得一大半，倒也沒有什麽拘束。看到後麵，正是謝碧霞的《紡棉花》。當她坐在台口上唱小調的時候，有一句“奴的心上人”，那時卻把她的眼光，不住的向賈民意包廂裏射來。崔大器撕著一張闊嘴不做聲，隻是嘻嘻的笑，幾乎合不攏來。等到戲要完，崔大器特將賈民意的衣服一拉，便一路走出戲場來。崔大器輕輕的笑著說道：“我和顰卿到北池子去。你去不去？”賈民意道：“哪裏來的什麽顰卿？”崔大器把手上拿的手杖向地上一頓，然後說道：“嘿！連顰卿是誰，你都不知道，你還聽戲？”賈民意道：“我本來就不懂戲，你問起我的內行話來，我自然不知道。”崔大器道：“你猜一猜是誰？”賈民意想了一想笑道：“是誰呢？嗬！是了。你們前幾天做了一大卷歪詩，左一個顰卿，右一個顰卿，還說要刊專集啦。當時我倒沒有留意，如今想起來了。那詩的序裏曾說道，‘碧霞，姓謝，字顰卿’。這顰卿一定是謝碧霞了。”崔大器道：“正是她。老實告訴你，我有一個好差事，就是每天一次，送謝碧霞到北池子去。她的戲唱完，我的辦公時候就到了。”賈民意道：“那末，那就先走一步，那邊會罷。”崔大器道：“我們三人坐一輛車去。不好嗎？”賈民意笑道：“那就有些不妥，而且我也有我的車子，何必呢？”
　　說著，走出遊藝園，坐上他自己的汽車，何消片刻，早到一個地方停住。那裏有個朱漆大門，門上的電燈，點得通亮，在左右前後，停上四五輛汽車，兩三輛馬車。賈民意想道：“今天的人多一點，也許今天晚上推牌九。要有新聞記者走這裏過，又要說這裏開會了。”他下了車，一直就往裏走，聽差的看見，都是垂直著手站在一邊，叫一聲“賈先生”。到了裏麵，走進內客廳去，掀開門簾子一看，隻見圍了一圓桌人，在那裏打撲克，都是議員。旁邊有兩個妓女，夾在裏麵，和大家玩笑。有一個議員賈敬佛，他是最愛佛學的人，也在這裏賭錢。有一個妓女，卻在和他進牌。賈民意將帽子取在手裏，和大家笑笑，背著手，也站在妓女後麵看牌。那妓女手上所拿的，卻是兩張九，一張五，一張四，一張A.到了掉牌的時候，妓女說道：換兩張。卻把一張四，一張五扔掉，留住兩張九，一張A.賈敬佛道：“咳！”
　　妓女回過頭，把眼睛斜著一瞪，對賈敬佛道：“不要你管閑事。”賈敬佛笑道：“我就不管，反正把我那兩塊錢輸完了，也就沒事了。”說時，人家已經把手上的牌扔在麵前，賈敬佛手快，搶了一張在手裏，對妓女道：“我們一個人看一張。”
　　妓女道：“可以的，你先別做聲。”說著，把那張牌拿了起來，就向手上的三張牌裏麵一插，隨後把牌抽動了幾回，理成一疊，把那四張牌，用手捧起來，比著和鼻子尖一般齊。一看第一張牌，還是原來的九。便用手指頭慢慢的將下麵三張展出一點牌角來，先看第二張是個原來的黑A，展開第三張是原來的九，一直展到第四張，是新掉來的牌了，她越展得緩，半天還沒移動一絲絲。桌上的人都催道：“老九，你快一點吧！”她展出一點兒犄角來，有一個紅字，兩直並立著，正是半截A字，她就使勁的望下一展，露出牌中心的那一朵花瓣來。查一查手上，是九和A兩對，她便收成一疊，握在手掌心裏。賈敬佛道：“你掉了一張什麽牌，我看看。”老九道：“沒有什麽，你的呢？”賈敬佛把手伸到桌子底下，在衫袖裏麵，伸出一張牌來，卻也是一張A.那妓女越發拿了過來把五張緊緊握著。看一看桌上，有兩家出錢，在那裏“雷斯”，正等著看牌呢。老九問道：“你們‘雷斯’了多少？”一個人說：“你出十塊錢，就可以看牌。”老九笑笑，先拿出一張十塊錢的鈔票，放在桌上，隨後又添一張十塊的，一張五塊的。賈敬佛站在後麵，以為老九將他的錢開玩笑，很不以為然，可是不便於說，隻好一聲不作。這時那對麵的一家，將牌捏在手裏望望賈敬佛的臉，又偏著頭望望老九的臉，笑道：“小鬼頭兒，你又想投機。”老九也微微一笑，說道：“哼！那可不一定。”那人用手摸著小胡子問道：“你換幾張的？”賈敬佛道：“換兩張。”那人依舊摸著胡子，自言自語的道：“哦？換兩張，難道三掉二同花？或者三個頭？”想了一會，將桌子一拍道：“我猜你們一定是投機，十五塊之外，我再添三十塊，不怕事的就來。”老九看見人家出許多錢，便有點猶豫了，將牌遞給賈敬佛看道：“你看怎麽樣？”賈敬佛原來猜她的牌，不過三個頭，現在看三張A，兩張九，是一副極大的“富而豪斯”，不由得心裏一陣歡喜。
　　仍舊將牌交給老九道：“也許是他投機，想把我們嚇倒。他既出三十，一共五十五塊了，也罷，再加四十五塊，湊成一百。和他拚一下子。”老九巴不得一聲，心想贏來了，反正我要敲他一下。果然就數四十五元的鈔票，放在桌上。這時，不但滿桌子的人，都注意起來，就是在屋子一邊談話的人，也圍攏來，看看究竟是怎麽一回事。偏偏對麵的那一位，又是一個不怕死的人，便道：“你既拚一百，好，我再加一百。”這一下把賈敬佛的臉，逼得通紅，不出吧？白丟了那一百塊錢。照出吧？
　　又怕人家的牌，可真比自己大。手上把牌接過來，把一隻手，隻去抓耳朵後麵的短頭發。說道：“也好！就添出一百塊錢，看你的！”那人把五張牌望桌上一扔，微微的笑道：“賀錢！四個小二子。”賈敬佛將他的牌，一張一張爬出來看，正是四張二，一張三，一點不少，恰恰管了他的“富而豪斯”。他把牌一丟，把麵前一搭鈔票，一齊望桌子中間一推，說道：“拿去！”在桌上三炮台煙筒子裏取出一根煙卷，用火燃著，便伸長兩條大腿，倒在沙發椅上，一聲不言語，極力的抽煙。那人點一點鈔票數目，說道：“敬佛，還差五塊呀。”賈敬佛道：“少不了你的喲！明日給你不行嗎？”旁邊有人笑道：“剛剛在汪竹亭那裏弄來的二百元，腰還沒上呢！
　　我說叫你請客，隻是不肯，現在呢？“這一句話，說得大家都笑了。惟有那個妓女和人家換了一副牌，不三分鍾的功夫，輸脫二百塊錢，真有些不好意思，低著頭，默默的在那裏撫弄桌上的牌。
　　賈民意站在一邊，看了一會子，覺得也沒有什麽意思，便自向上房來。原來這上麵幾間房子，是這裏主人翁張四爺預備的靜室，留為二三知己密談之所。賈民意在門外頭就聽見一個女人的聲音在那裏說話，說道：“我給你燒上一口，抽一口足足的，好不好？”又聽見蘇清叔，格格的放出笑聲，說道：“我不要抽煙，你把新學的《玉堂春》給我唱上一段好多著呢。”那女人道：“人家來了，總是要人家唱戲，怪膩的。”蘇清叔道：“這孩子，又撒嬌。”旁邊就有個人插嘴道：“這都是議長大人慣的呀。”這句說完，接上一陣笑聲。賈民意一掀簾子進去，見正中屋子裏濃馥的雪茄煙味，兀自未消。左邊屋子裏門簾子放下，一陣唏哩呼嚕抽鴉片的聲音，隔著簾子，卻聽得清清楚楚。掀簾子進去一看，張四爺躺在床上燒煙，崔大器對麵躺著。蘇清叔靠在旁邊一張鋪了虎皮毯子的沙發上，把冬瓜般的腦袋靠在椅子背上，歪斜著眼睛，嘴上幾根荒荒的胡子，笑著都翹了起來。謝碧霞果然來了，身上穿著大紅緞子小皮襖，寶藍緞子闊滾邊，蓬鬆著一把辮子，演戲時候化裝擦的胭脂，還在臉上，沒有洗去。這時，她挨著蘇清叔，也擠在沙發上坐著。手上拿著一盒火柴，低著頭，一根一根的擦著玩。他們看見賈民意進來了，都不過笑著微微的點一個頭，惟有謝碧霞站了起來，把嘴角歪著，笑了一笑，露出兩粒金牙齒，增了媚色不少。原來這謝碧霞腰肢最軟，眼波最流動，又會化裝，上起台來，實在是風流妙曼，媚不可言！下台之後，笑起來，也未免覺得嘴闊一點。因此蘇清叔替她想法子請了牙科博士，給她鑲了兩粒金牙，笑起來，人家見金牙之美，就忘其嘴闊了。
　　這時崔大器說道：“民意，你比我們早來了。這半天到什麽地方去了？”賈民意道：“在前麵看打撲克。”謝碧霞道：“打撲克嗎？我去看看。”蘇清叔將她一扯道：“那裏亂七八糟的，去有什麽意思，在這裏坐著罷。”謝碧霞穿的本來是高跟鞋子，嫋嫋婷婷的站立著，蘇清叔將她衫袖一扯，她站立不住，便倒在蘇清叔身上。謝碧霞將身子一扭，眉毛一皺，眼珠一瞟，說道：“你瞧，怎麽啦！”蘇清叔哈哈大笑。
　　張四爺頭上，本帶著瓜皮帽。因為偏著躺在床上，那帽子擦得歪到一邊去。這時他坐起來了，瓜皮帽蓋著一邊腦袋，一截耳朵。手上夾著煙簽子，坐起來笑道：“自在點吧！這裏不是舞台，可別演《翠屏山》，霸王硬……”謝碧霞站了起來，一隻手理著鬢發，一隻手指著張四爺道：“你敢說！”崔大器一邊燒煙，一邊說道：“碧霞，你好好的唱一段墓中生太子的鬼腔，我們就不鬧。不然，今晚關你在張四爺家裏，不讓你回去。”張四爺沒口分辯道：“清叔，你聽聽，這是他說的，我可不敢說這樣占便宜的話。”蘇清叔笑道：“占便宜也不要緊，與我什麽相幹？何必問我。‘深四爺道：”那末我可不客氣了。“謝碧霞道：”戴歪了帽子的！你說出來試試看。“崔大器道：”別鬧罷！讓碧霞坐著歇一會兒，等她好好的唱一段青衣給議長聽。“謝碧霞對牆上的鍾一看，已經兩點了。說道：”你們說你們的話，我要走了。“張四爺道：”別忙，我有件事情請教。“說著就走到隔壁屋子裏拿了一把胡琴來，遞給謝碧霞，說道：”昨天聽你在《絡緯娘》戲裏那段廣東調，實在是有趣，請你唱一段，我們大家洗耳恭聽了，就讓你走。“謝碧霞笑道：”唱一段可以，胡琴我實在拉的不好。“崔大器道：”這又沒有外人，拉的不好也不要緊，你就拉一段罷。“謝碧霞一麵說話，一麵調胡琴弦子，調得好了，取出一塊手絹，蒙在大腿上，然後把胡琴放在上麵，拉了一個小過門，就背過臉去，唱將起來。謝碧霞穿著大紅衫兒，衫袖領子，都是短的，露出了脖子和胳膊，真是紅是紅，白是白。
　　她雖然背著身子，你瞧她水蔥兒似的手指頭，一隻手按著胡琴弦子，一隻手拉著弓，就覺得十分玲瓏可愛。這時候，正是深夜，已經靜悄悄的，胡琴拉著那種廣東調，越發淒婉動人。大家正聽得有味，謝碧霞忽然將胡琴一放，在衣架上取下一件青呢大衣，披在身上，把辮子都穿在大衣裏麵。笑著和大家點了一點頭道：“明兒見！”
　　說著一掀簾子就走到外麵去了。蘇清叔笑道：“忙什麽？還沒叫他們開車。稍等一等，我送你回去。”謝碧霞隔著屋子說道：“不要緊。”要說第二句，已經走到院子裏，也就忍不了。這裏的聽差，都是通宵不睡的，看見謝碧霞走了出來，說道：“謝老板要走了嗎？”謝碧霞鼻子裏答應了一聲。那聽差就趕快走到門房裏去，把那歪在床上的汽車夫叫醒，去開汽車。汽車開好，謝碧霞不到十分鍾，就到了家門口。汽車剛停住，卻見一個黑影子從屋邊一閃，謝碧霞倒著了一驚。欲知是人是鬼，請看下回。

　
　



　
第二十五回破屋疏龕空名傳勝跡荒城古刹幸遇晤芳姿
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　卻說謝碧霞走到自己門口，隻見一個黑影子一閃，心裏未免一驚。仔細看時，卻是一個穿一件大氅的人，一陣風似的走了。汽車夫停了車子，早過去和她敲門。
　　過了一會兒，裏麵開了門，亮著燈讓謝碧霞進去。謝碧霞一看，是她跟包的，便問道：“家裏人都睡了嗎？”跟包的道：“老爺沒睡，還在燒煙。”謝碧霞便不說什麽，走回自己屋子裏去。隔壁屋子裏她父親謝二問道：“今天怎麽這時候才回來？
　　已經快三點鍾了，明天日裏還有戲哩。“謝碧霞道：”不是我跑了出來，他們還不讓走呢。這夜深，也不知道我們門口怎麽還有人走路？剛才到門口，看見一個黑影子一溜，可真嚇我一跳。“這時，隻聽見謝二抽著煙唏哩呼嚕直響，一口氣響完，聽見謝二骨都一聲，喝了一口茶，然後才說道：”你這一說，我明白了，一定是那個混賬小子。“謝碧霞道：”哪個混帳小子？“謝二道：”就是天天站在包廂麵前的那個學生。這兩天，老是在門口擺來擺去。今天晚上，有一點鍾了，他忽然敲門，一直跑了進來。當時我還怕是熟人，一見麵，敢情不認得。我問他找誰，他就說找你來了。我罵他一頓，說不給我滾，我就叫警察。他聽說叫警察，不但不怕，什麽他是秦錘，他是賈寶玉，東拉西扯，說了一頓。我才明白，他是個瘋子，犯不著和他計較，便帶推帶勸，把他送出去了。我想這人，瘋瘋癲癲，未必知道回去。大門口那個人，一定是他。“謝碧霞道：”現他娘的世，活該！“那廂房裏住的蘇桂香，這時醒了，便在被服裏伸出頭來問道：”大妹子，你回來了？你說碰見誰呀？“謝碧霞道：”碰見一個鬼。“蘇桂香道：”是個大頭鬼吧？“謝碧霞笑著罵道：”你這孩子，缺德！“蘇桂香也在被窩裏格格的笑。
　　謝碧霞說笑了一陣，又喝了一盞蓮子和荔枝熬的稀飯，這才睡覺。一覺醒來，已經是一點多鍾了。洗了一把臉，辮子也沒梳，穿了一件緊身小皮襖，拿了一根一丈多長的綢帶子，站在院子裏，帶作身段帶舞。正舞得有勁之時，忽有一個人在後麵叫道：“好用功呀！”謝碧霞轉身回頭一看，卻是敲金報館裏的柳上惠，便停住了舞。笑著說道：“好幾天不見。”柳上惠笑道：“其實是你不見我，我可是天天見你哩。”謝碧霞道：“這話怎麽講？”柳上惠道：“我天天坐在包廂裏，不是看見你嗎？”謝碧霞的母親謝老娘，早笑著迎了出來，說道：“柳先生請屋子裏坐。”
　　柳上惠就也毫不客氣，一直往裏走。謝碧霞這時穿了一件寶藍緞子虎斑駝絨長袍，外套黑絨馬褂，手上拿著湖色湖縐腰帶，一邊係著，一邊往裏走。柳上惠左腿架在右腿上，口裏銜著煙卷，正坐著和謝老娘說話。看見謝碧霞換了男裝進來，便站了起來，喝彩道：“好哇！簡直是個大少爺了。顰卿是不反串小生，若是反串小生，馬豔卿越發比不上你。昨天我看你演的《絡緯娘》，比上兩次還好，有幾段小調，簡直是北京沒聽見的。風琴按出複音來，尤其是難得。說也奇怪，桃紅色衣服，就格外漂亮。我常說，不好看的人，穿好衣裳越發醜。好看的人，無論穿什麽衣服，總是好看的。”說畢，接上一陣哈哈大笑。謝碧霞道：“昨天的戲，可以對付嗎？”
　　柳上惠鼓著手掌，將腦袋擺了幾擺。說道：“很好！”謝碧霞道：“我昨天的嗓子啞了，本來不願唱的，偏偏前台老板不讓請假，隻得勉強上台，還好得起來嗎？”
　　柳上惠道：“怪道呢，我昨天聽你唱了許多新腔，很有味兒，原來你是啞了嗓子。
　　這一啞啞得實在好，把你用腔的那股巧勁兒，都使出來了，真是想不到的事。“謝碧霞道：”我今天演《天女散花》，怕唱不過去。“柳上惠不和謝碧霞說話，卻和謝老娘說話。先笑了一笑，然後說道：”原來顰卿今天演《天女散花》，怪不得她一起來，就練綢帶子。一個人成一個名角，決不是含糊得來的。顰卿這樣有名，實在是應該的。誰能像她這樣，不穿衣服，站在院子裏練功夫？“謝碧霞道：”《天女散花》，我今天打算不演，想改為《審頭刺湯》。“柳上惠將大腿一拍，說道：”這出戲，實在是重頭戲，做工唱工，都是很難的。坤伶裏麵，除了你，還有誰能唱？改了這出戲，一定能叫座。“謝碧霞道：”老實說，那做老生的實在不行，我想還是演《天女散花》。“柳上惠道：”《天女散花》這戲，你舞帶子的那一段，百看不厭，今晚我是一定早到。“這時，謝老娘進裏屋子裏去了，謝碧霞也跟著走了進去，低低的問她母親道：”這個月的錢給他了嗎？“謝老娘道：”前天他來過一回，我因手邊沒錢，所以沒給他。“謝碧霞道：”反正少不了的，給他就得了，您馬上就拿出來罷。“謝老娘道：”一次全給他不好。上個月一次給他了，沒半個月，他又來。我想今天先給十五塊，過半個月，再給他十五塊。“謝碧霞道：”給他得了。省得過幾天，他又來了麻煩。“說著，便到自己屋子裏去，拿出三十塊錢的鈔票，交給謝老娘，由謝老娘交給柳上惠。說道：”對不住，這個月遲了兩天。“
　　柳上惠手上接著鈔票，說道：“別忙呀，我來坐坐，井不是為著要錢來的。”說時兩個指頭推開鈔票的犄角，一張一張都檢查了一番。嘴裏說話，眼睛卻不住的看那犄角上的字，數一數，共是兩張有十字的，兩張有五字的。這才含著笑和謝老娘說話，不在乎似的，隨便將那一遝鈔票，揣到袋裏去了。一麵又問謝碧霞道：“我這兩天，收到許多投稿，都說你的字寫得越發好了，將來你還可以反串《戲迷傳》呢。”
　　說時，在衣袋裏摸索了一會，拿出一張草稿來，笑著對謝碧霞道：“我昨天晚上，一夜沒睡，替你作了十幾首詩。打算明天用你的名字，登在報上，你看好不好？”
　　謝碧霞道：“什麽詩？就是花田錯裏麵，在扇子上題的那個詩嗎？”柳上惠將手一拍道：“對了。”謝碧霞仰著頭想了一想，說道：“哦，那以什麽為題呢？就以我為題嗎？”柳上惠道：“戲裏麵以什麽為題，那是一句俗話。古言道的好，詩言誌。
　　做詩是心裏有了什麽話，想說出來，便把什麽話說出來。並不是心裏想做詩，便臨時找一個題目來湊付的。“謝碧霞道：”你這話我雖然不很明白，我也可以猜想一點。但是你並不知道我心裏有什麽話要說，怎樣也能替我做詩呢？“柳上惠閑著沒事，尋常喜歡做詩，做了就登在報上，有許多朋友看見他的詩多，都推他是一個詩家，他素日也自負得了不得。不料今日被謝碧霞這樣一問，卻說不出所以然來。謝碧霞道：”前幾天聽見有人和我做詩，登在報上，我不知道怎麽一回事。你這一說我才明白，這有什麽意思呢？“柳上惠笑道：”這不過表明你聰明會讀書……“謝碧霞不等說完便道：”我又不當女學生，要在大學堂畢業，讀什麽書？“柳上惠連忙笑道：”是呀！哪個大學堂的畢業學生，能比得上你呢？“正說時，隻見一個三十多歲的漢子，穿一件灰嗶嘰皮袍子，頭上戴一頂紅頂黑瓜皮帽，嘴角上銜著一管玳瑁煙嘴，手上提著兩隻藍布袋盛著兩把胡琴，直衝了進來。柳上惠一看，這正是謝碧霞的琴師，大概是和謝碧霞練習戲來了。自己便站起來道：”隔日再會罷！“
　　說著便走了出來。謝老娘走出院子來，送了兩步，也就回去了。
　　柳上惠走上大街，身上有了錢，精神了許多。心想早幾天要買雙鞋子，總是遲了下來，今天可以去買了。便拿五元的鈔票，在小香煙鋪子裏，買了一盒三炮台，找了一些洋錢輔幣和銅子。吸著煙卷，雇了一輛幹淨些的人力車，坐到了大柵欄，舒服的很。剛過鬆鶴園，看見有熟人進去。便喊道：“楊杏翁。”那人回過頭來，正是楊杏園。便笑道：“原來是柳先生，久違了。”柳上惠笑著便跳下車來，手插在大衣袋裏摸索了一會，抓了一把銅子，遞給車夫，眼睛看也不看。卻笑著和楊杏園道：“有約會嗎？”楊杏園道：“沒有約會，我因為上街買點布料，肚子餓了，順便到這裏來吃點東西。”那人力車夫，把那又粗又大的手掌，托著幾個銅子，直送到柳上惠麵前，說道：“先生你少給一個子。”柳上惠道：“什麽話！我在袋裏數得清清楚楚，怎麽會少？”車夫道：“這五個大子裏麵有一個小子啦。”柳上惠紅著臉，便給了車夫一個銅子。楊杏園道：“柳君既然沒事，何不同到裏麵去坐坐？”
　　柳上惠道：“很好，我也要和你談談。”說著二人一路走進去，揀了一間屋子坐下。
　　要了幾樣菜，兩小壺酒，便喝著談起來。柳上惠道：“你是很忙，老碰不著你。”
　　楊杏園道：“我們兩人本不容易碰頭，你所有的工夫，都消耗在歌舞場中。我的光陰，卻消耗在故紙堆裏。怎樣會容易會麵？”柳上惠道：“你這話不然。我雖然不像你那樣待酒風流，歌舞場中也走得膩了。近來我就常在清雅的地方逛。”楊杏園笑道：“你也會走到清雅的地方去，這是想不到的。但不知道你所認為清雅的地方，又在哪裏？”柳上惠正舉著筷子吃盤子裏的宮保雞，眼睛看著盤子裏，隻挑好的吃。
　　楊杏園和他說話，他也沒聽見。一直等吃了好幾塊，把筷子停住，才想起來楊杏園在問他的話。便說道：“你說什麽？”楊杏園道：“你說清雅的地方，在哪裏？”
　　柳上惠道：“那自然很多。”楊杏園道：“你最賞識的哪個地方？”柳上惠道：“這個地方，你應該也去過，就是陶然亭北方的瑤台。”楊杏園想了一想，說道：“瑤台？這地方倒很耳熟，我卻沒去過。不知道那裏有些什麽風景？”柳上惠道：“那地方也是一座平台，在曠場之間，空氣十分好。若是夏天，在柳樹底下，煮茗下棋，四邊青野，一望無際。就是現在，那裏一塵不染，曝背閑話，也是一個好地方。”楊杏園道：“我來北京這多年，並沒有聽見有這樣一個好地方，我真錯過了。
　　哪日天氣好一點，我一定抽空去看。“柳上惠道：”不但賞玩風景，還有一樣好處啦，那鄰近的地方，有一個小戶人家，他兩個女兒，一個唱青衣，一個唱大花，我都認識，可以去坐坐。“楊杏園道：”我說呢！你哪能夠到清雅的地方去？原來那裏有你的老主顧。“柳上惠正色道：”你這雖是一句玩話，我不能不正式聲明。老實說，捧角的事，我是不免，那也不過是逢場作戲。要說為捧角弄些好處，或者弄幾個錢，可絕對沒有這回事。就像今天早上我到謝碧霞那裏去，除了喝她一杯茶，抽一支煙卷之外，連她請我吃早飯，我都沒吃。由此類推，你想我可是為弄好處才捧角的人？再要說到辦小報，不能不吃窯子戲於鼓姬這三樣人，但也不可一概而論。
　　我為人，你是知道的，喜歡作遊戲文字。我就是為這個辦敲金報，好發表發表自己的作品、哪裏有別的用意呢？“楊杏園笑道：”你不要多心，我不過順便說一句笑話，決不敢說你拿戲子的錢。“柳上惠臉上又一紅，卻站起身來在旁邊茶幾上找了一根火柴，擦著吸煙。楊杏園覺得自己的話唐突了些，便用別的話，把這事撇過去。
　　問道：“這瑤台也有些點綴嗎？”柳上惠道：“怎麽沒有？台下是一層曲曲折折的石坡。台上樹木花架子都有。台的後麵，還有一座古刹。”楊杏園一想，照這樣說，這瑤台簡直是一個好地方，不可不去賞鑒一番，也就未免為柳上惠之言而動。一餐飯吃畢，楊杏園吩咐夥計算賬。賬單於開上來，楊杏園便在衣袋裏掏了三塊錢給夥計會賬。夥計接了錢，剛要走，柳上惠一眼看見，哪裏肯，把謝碧霞給他的那一卷鈔票，一齊拿了出來，遞給楊杏園看道：“我這裏給錢！我這裏給錢！”楊杏園便用手揮著夥計道：“你拿錢去罷！”夥計就拿了他的錢，上櫃去了。柳上惠拿他的錢，往桌上一放，說道：“咳！我昨天打牌贏了幾十塊錢，滿心預備請你，反教你請了。”楊杏園道：“這小東也不算什麽，何必客氣。你真要做東，第二次遇見再說罷。”柳上惠在桌上把那幾張鈔票拿起來，遞給楊杏園看道：“我就是用錢不會節製，是個大毛病。今天早上還有七十多塊錢，現在連二十都不到了。”楊杏園微笑了一笑，對他點點頭。柳上惠見他依舊沒說什麽，也就隻好把鈔票放進袋去。
　　兩人出了鬆鶴園。柳上惠去買鞋子，楊杏園卻自回家。他因為聽見柳上惠說，瑤台有好的風景，便問人到底有沒有這個地方？都說有的，那裏空氣是很好的。楊杏園一聽地方很好，便決計去玩一趟。一直過了一個禮拜都是大風，不願出去。到了第八天，天氣已經晴暖，便吩咐車夫，一直拉到瑤台來。車子走到寬敞的道路上，遠遠的已經望見陶然亭。車子走過一片蘆地，忽然拉到一個大土墩邊，就停下了。
　　楊杏園問車夫道：“你停在這裏做什麽？”車夫道：“您不是到瑤台來嗎？這裏就是。”楊杏園一團高興，頓時冰消瓦解。心想：“我說瑤台這個好名，總是雕欄玉砌，一切很好的古跡，原來是個土堆，真是笑話。”但是既到了這裏，不能不上去看看，便繞著土墩，踏著土坡走上去。走到台上麵，左右兩邊，也有幾棵禿樹，正中一個歪木頭架子，上麵晾著一條藍布破被，又掛了一個鳥籠子。木頭架子下，擺著四張破桌子，幾條東倒西歪的板凳。土墩的東邊，有一排破籬笆，也晾著幾件衣服。西邊一列幾間矮屋，窗戶門壁，都變成了黑色，屋的犄角上，十幾隻雞，在那裏爭食，滿地都是雞屎。一看正中間，倒是一座古刹，不過一丈來高，敞著五扇破殿門。殿上的神龕上，土堆得有幾寸厚，幃幔都分不出顏色來。兩邊那些泥塑的神像，有的沒手，有的沒腳，實在不成個東西。楊杏園看了一會子，一個人不由得笑起來。心想我理想中的雕欄玉砌，就是這些東西！那矮屋門前，有一個六七十來歲的老婆子，坐著在那裏曬太陽。兩個黑鼻涕糊滿了嘴的小孩，蹲在地上創土坑。他看了一看，這瑤台實在無可勾留，便要走了下去。到這時有一個老頭兒，從矮屋子裏出來，便笑嘻嘻的對著楊杏園道：“您啦，歇一會兒？”楊杏園對他點點頭，也沒說什麽，順著土坡，便走了下去。走下了瑤台，心想今天來得太沒意思，這裏到陶然亭不遠，既然來了，不如也去看看。想定，便坐著車子，向陶然亭來。
　　走到陶然亭門口下車，見門口早有一輛馬車停著，大概也是遊客坐了來的。他下了車，走進門，在禪堂上，佛閣下，繞了一個彎兒，也沒有什麽趣味。穿過西邊禪房去，卻聽到走廊外有兩三個婦女的聲音，在那裏說話。有一個人道：“我們從小就聽見人家說，北京的陶然亭，是最有名的一處名勝，原來卻是這樣一所地方，我真不懂，何以享這麽大一個盛名？”又有一個人道：“我是老聽見你們說，陶然亭沒到過，要來看看，我也以為不錯。要知是這樣子，我真不來。”楊杏園一聽此二人說話，有一個人的聲音，十分耳熟，隻是想不起來這是誰。又聽見一人說道：“若是秋天呢，遠看城上的一段西山，近看一片蘆葦，雜著幾叢樹，還有點蕭疏的風趣。”楊杏園又想道：“聽這人說話，卻是文人的吐屬，怪不得跑到這個地方來遊覽名勝。”便也慢慢的踱過禪房。剛一轉彎就聽見有人喊道：“楊先生！”楊杏園抬頭一看，原來是何劍塵的夫人。另外還有兩位，一位是老太太，一位是個二十歲附近的女學生。他隻一看，立時想起正月初一在何劍塵大門口遇見的那位姑娘，不用提，這便是李冬青女士了。便答應道：“嫂子今天怎麽也到這裏來了？這可碰得巧。劍塵呢？”何太太道：“他沒來，我是陪著這位太太來的。”說著便給楊杏園介紹道：“這是李老太太，這是李冬青先生。”回頭她又對李冬青道：“這就是劍塵常說的詩家楊杏園。”李冬青淡淡的含著笑容，和楊杏園微微一鞠躬。楊杏園也含著笑點頭，卻對何太太道：“嫂子讀了幾個月書，進步得多了，居然知道詩家兩個字。其實這兩個字尊貴得很，不是可以亂稱呼人的。劍塵前次曾告訴我，李女士是個文學家，要在李女士麵前，稱起詩家來，那不是班門弄斧嗎？”李冬青含笑低低的說了一聲：“不必客氣。”何太太道：“楊先生剛來嗎？我們要先走了。”
　　楊杏園道：“請便。”何太太和李冬青便隨著李老太太走了。李老太太道：“這廟裏有佛爺，怎麽來了就走？往常在家裏，還要到廟裏去進香呢，今天走到佛爺家裏來了，反不磕頭去嗎？這是最要不得的事。”何太太也是信佛的人，聽見李老太太這樣說，便主張到佛殿上去進香。李冬青雖然不願意，可是不肯違背她母親的意思，隻得和她們一路走進佛殿去。
　　這時，楊杏園從走廊繞了轉來，覺得有點疲倦，便坐在一間小客廳裏。廟裏的夥計，奉了和尚的命令，早笑嘻嘻泡了一壺茶，捧著四碟幹點心上來，楊杏園自然未便拒絕，隻得坐下喝茶。一會兒，隻見何太太三人，從佛殿上過來，連忙又站起來招呼。那夥計看見是熟人，以為是一處的，就往客廳裏讓。楊杏園於此，不得不說句人情話，便對何太太道：“嫂子也不進來坐坐，歇一會再走。”何太太就轉對老太太道：“老伯母，你老人家也走得累了，歇會兒罷。”李老太太道：“也好。”
　　這客廳裏，一列原擺著兩張桌子，楊杏園坐在南邊，她們三人進來了，便坐在北邊。
　　楊杏園見她們坐定，便叫夥計重新泡茶端點心來。楊杏園問何太太道：“嫂子不是早要走嗎？怎麽還在這裏？”何太太指著李老太太道：“老伯母說，見了佛爺不磕頭，那是有罪過的，因此上我們到佛殿上去，拜了一拜佛爺。”李冬青聽見何太太說拜佛爺的話，眼睛望著她，抽出手絹來，捂著嘴微微一笑。李老太太卻對李冬青道：“你這孩子，總是這樣，在佛爺麵前，總要恭敬些，剛才叫你磕頭，你就老早躲開。”李冬青見母親說她，依舊笑了一笑，卻不辯駁。楊杏園見她們在那裏說話，不便插嘴，卻隻得默默的在一邊坐著。倒是李老太太先開口和楊杏園說話，說道：“這北京的廟宇，都沒有南邊的高大，楊先生說是也不是？”楊杏園見李太太和他說話，便恭恭敬敬的答應，說道：“是的。聽說從前北京有皇帝，造屋都是有限製的，不許往高做。所以一些廟宇，都一樣的低矮。”李老太太道：“聽楊先生說話，好像是安徽人。”楊杏園道：“是的。你老人家何以知道？”李老太太道：“我在安徽省住過多年，安徽話，我還說得來幾句，所以你先生說話，我一聽就知道。”
　　楊杏園道：“你老人家到北京來多少年了？”李老太太道：“前後有六七年了。”
　　楊杏園道：“公館現住在哪裏？”李老太太笑道：“公館兩個字，那就說得可笑了。
　　我就是領著一個男孩子，和一個女孩子過活。現在裱褙胡同，分人家一個小院子住了。“楊杏園道：”今天也沒有帶少爺出來玩。“李老太太道：”上學去了。他年紀究竟小些，太淘氣，我也不很願意帶他出來。“何太太在旁插嘴道：”別個老人家總是喜歡男的，喜歡小的，老伯母就不同。“李冬青在一邊笑著輕輕的說：”你可別招上我。“李老太太笑道：”你這兩個人，都沒有規矩，先生固然不配做先生，學生也就一點不敬重先生。“何太太笑道：”幸而楊先生不是外人，很知道我的。
　　不然，人家聽了去，不算先生管不住學生，卻要說這大一個學生，還不分上下啦。“
　　李老太太笑道：“你是真會說話，除非在報館裏作文章的人，像何先生一樣，才可以賽過你。”楊杏園道：“吃報館飯的人，不見得會說話，譬方我就是一個嘴笨的人。”李老太太道：“楊先生在哪家報館？”楊杏園道：“影報。”李老太太道：“哦！和何先生同事。我們家裏就看的是這份報。我們冬青常說，有一位姓楊的，文章作得最好，原來就是楊先生。”楊杏園道：“在報上做文字，天天是忙著充篇幅，哪裏會好？”李老太太道：“這並不是我說客氣話。”便問著李冬青道：“你頭回給你弟弟說，有一篇小說做得好，可以當文章念，也是這楊先生做的吧？”李冬青這時隻得和楊杏園說了一句客氣話，說道：“楊先生的武俠小說，寫得實在有聲有色。”楊杏園笑道：“不瞞女士說，我就不懂武事，那都是胡謅的。李女士很喜歡看小說嗎？”李冬青微微一笑道：“從前喜歡看小說，現在俗事多，沒有這閑工夫了。”楊杏園道：“聽說女士在愛美戲劇學校，擔任了功課，不知道教的是哪一類？”李冬青道：“不過有人介紹去教音樂，我還沒有答應。聽說校風不很好，我也懶得去了。”何太太接著說道：“楊先生，你不是說愛美學校你有熟人嗎？請你打聽打聽，到底內容怎樣？若是好呢，我倒主張李先生去教書。”楊杏園道：“這是極容易的事了，那學校主任教員鄭慈航，是我十幾年的老朋友，內容怎樣，我一問便知。就是殷校長，我有幾次會麵的交情，也可以問的。”李老太太道：“那就好極了，就托楊先生問問，內容到底怎樣？”楊杏園因為不費什麽力，就滿口答應了。大家談了片刻，由楊杏園給了茶錢，一路出門。李冬青上馬車的時候，因為和楊杏園是初次見麵，微微的鞠了一個躬，含著笑，說了一聲“再會”。

　
　



　
第二十六回奇句寫情懷攫羊似虎錦屏漏消息打鴨驚鴛
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　這一次會晤，給了楊杏園一個很大的印象。他覺得這位女士，於幽嫻貞靜之中，落落大方，藹然可親，決沒有小家子氣象，卻是在少年場中，少遇的人物，很是佩服。
　　過了兩天，楊杏園正因為有一樁事到南城去，記起李老太太所托的事，便順便到愛美學校來訪鄭慈航。他因為這個地方，是常常前來的，所以一直的走進去，走進第一層院子，碰見了一個二十來歲的人，身上穿了淡藍華絲葛棉袍，下擺寬寬的，露出水紅色的綢裏，袍子外麵，套著一件亮絨小坎肩，四周滾著白條，胸麵前一排六個水鑽扣子。他頭上沒帶帽子，一頭黑漆也似的頭發，往後梳著，一直披到肩上。
　　瘦瘦臉兒，白裏泛黃，遠遠的就聞到一陣雪花蕾的味。他看見楊杏園，也就點了一個頭，笑著說道：“好久不見，慈航剛下課呢。”說畢，就走了。楊杏園一想，這個人好像演文明戲的，他怎麽認識我？哦！是了。他是在遊藝園演風騷旦的李雙成，去年和黃夢軒在一處，不是和我談過兩次話嗎？正在想時，隻見鄭慈航穿著一套新西裝，脅下夾著一大夾西裝書，從教室裏走了出來，後麵跟著七八個男女學生，三麵圍著他說話。鄭慈航說了一大串英文，然後自己又翻譯出來，遠遠的卻聽不清楚，不過那些學生，都由他去說，好像聽得很有味。鄭慈航一抬頭，看見楊杏園，老早的拿出脅下的書，對他招了幾招，叫他走過去。楊杏園走過去說道：“很忙呀！”
　　鄭慈航道：“《我們母親的兒子》這一出戲，看過沒有？”楊杏園道：“你編的劇本我看過了。很好，可說刻畫入微，戲卻沒有見過，……”鄭慈航道：“我那篇《洋錢與批評》，你見了沒有？上海這班文丐，都被電影公司的洋錢一齊收買了。
　　報上關於電影的文字，都是明星頌和新片讚，看了教人生氣，非痛罵不可。“楊杏園道：”好極了，望你多作幾篇文字批評批評。“鄭慈航道：”你對但二春和賈克柯根的比較如何？“楊杏園道：”我覺得……“鄭慈航道：”近幾期的《小說月報》，看了沒有？“楊杏園正要答複這個問題，鄭慈航卻又把他身邊的幾位學生，一個一個給他介紹。這裏麵有兩位女學生，一個是趙鈿，一個是蘇飛鴻。都伸出手來，和楊杏園握手。楊杏園本不是道學先生，講不到男女授受不親。便就先後接著她兩人的手，握了一握。趙鈿對蘇飛鴻道：”密斯蘇，你到我屋子裏去坐坐，我給你一樣東西看。“蘇飛鴻聽說，一隻手搭著趙鈿的肩膀，趙鈿一手抱著蘇飛鴻的腰，和楊杏園點了個頭，便並排擠著走了。
　　蘇飛鴻走到趙鈿屋裏，問道：“密斯趙，你有什麽好看的東西要給我看？”趙鈿笑道：“我給你看，你可別告訴人，不然，他們都要來看，我這東西，保不定還要被他們偷去呢。”蘇飛鴻道：“你若教我守秘密，我決不告訴人。”趙鈿見她這樣說，便在床上枕頭底下，取出兩張畫片，對蘇飛鴻一揚。笑著問道：“你猜是什麽？”蘇飛鴻道：“你愛人的照片罷了。這也值得稀奇。”趙鈿道：“準是照片嗎？”
　　說著，便把一張畫片，遞給蘇飛鴻手裏，蘇飛鴻一看，是個裸體美人，笑道：“這是一個模特兒，也很平常呀。算什麽呢？”趙鈿道：“那張模特兒，原不算奇。你再瞧這張。”說著把手裏的一張畫片，又遞給蘇飛鴻，蘇飛鴻一看，抿著嘴笑了一笑，接上罵了一句道：“缺德。”趙鈿笑道：“這個模特兒的相，好像密斯脫汪，你看對不對？”飛鴻道：“胡說！倒有些像密斯脫陶呢。”她口裏說著，眼睛望著那張相片，卻呆了。看了許久，笑著說道：“畫得實在好，他的筋肉美，比女子模特兒的畫片，要好十倍。”趙鈿笑道：“畫這種相片，是照著人畫的，當真看一處畫一處嗎？”蘇飛鴻笑道：“傻瓜！這還值得問。”兩個人正在研究模特兒相片，忽有一個人隔著簾子喊道：“密斯趙。”趙鈿道：“是密斯脫陶嗎？我和密斯蘇在這裏說話，你別進來。”蘇飛鴻一聽外麵那人說話的聲音，是男學生陶英臣。對趙鈿擠擠眼，笑了一笑，將畫片一扔，站起身就走出去了。陶英臣看見，笑道：“密斯蘇，密斯脫汪找你半天，你在這裏呀！快去罷。”蘇飛鴻也不言語，笑著走了。
　　陶英臣走進趙鈿屋裏，看見桌上放著模特兒的相片，笑著問道：“你老把這東西拿出來做什麽？”趙鈿道：“這個就不能拿出來嗎？虧你還說研究美術，連裸體美都不懂。”陶英臣道：“你喜歡裸體美嗎？”趙鈿微微的睜眼，偏著頭點了一點，鼻子裏又哼一聲說道：“是的，我愛看。”陶英臣笑道：“畫的裸體美，哪裏有真的模特兒好看呢。”說著，便走到趙鈿身邊，對了她的耳朵說了幾句。趙鈿對陶英臣瞟了一眼，哼了一聲道：“廢話！”陶英臣便躺在趙鈿床上，哈哈大笑。趙鈿道：“人家床上拾落得幹幹淨淨的，你又在上麵亂滾。快起來。”陶英臣道：“我不起來，你又有什麽法子。”趙鈿道：“正話歸正話，你起來的好，回頭薑老夫子知道，又要來幹涉。”陶英臣道：“理他呢，他管得著嗎？”趙鈿道：“他們雖然管不著，我們又何必惹那些閑氣。”陶英臣道：“就是殷校長，也管不了我們戀愛的事，何況他是一個學監？”趙鈿道：“話雖是這樣說，我們在學校裏，吃的是他們的飯，住的是他們的房子，一鬧翻了，我們也不能立刻組織小家庭，就暫時忍耐一點罷。”
　　陶英臣還要往下申辯，外麵已經在搖吃飯的鈴，隻得丟下不說，出去吃飯。
　　吃過飯之後，陶英臣找著趙鈿，又想繼續的爭論先前那一段話，隻見蘇飛鴻和她的愛人汪興漢，正攔著趙鈿在門口說話。他就擠了上去，聽她說些什麽。蘇飛鴻道：“今天是禮拜五，明天晚上又要演戲了。你明天可別請假回家，要不然，那個生角要換一個人我就不演。”說時她望著汪興漢等他回話。汪興漢道：“你不要我回去，我就不回去。”趙鈿聽了，對陶英臣瞅了一眼，說道：“你瞧！密斯脫汪就不像你那樣喜歡強辯。”蘇飛鴻聽了這話，臉上現出很得意的樣子。卻笑著對趙鈿道：“密斯脫陶他還不聽你的話嗎？你們的事，我都知道。”趙鈿道：“知道就知道，怕什麽？異性的朋友，為著證實戀愛，發生一點關係，那也很正常的。你就是這樣解放不透徹，總不肯明白表示態度，你不信，我給一點你看看。”陶英臣道：“小點聲音罷！這裏人多著啦。”趙鈿道：“你少做聲，我愛和誰戀愛，就和誰戀愛，你若是怕事，同學有的是……”陶英臣道：“得了，得了！”蘇飛鴻也笑道：“這孩子不知道受了什麽刺激，又發生了神經病。”說畢，轉身走了。汪興漢一聲不言語，也在後麵跟著，走到蘇飛鴻屋子裏去。蘇飛鴻一回頭，看見汪興漢，眯著眼睛一笑，低低的問道：“你這時候，跟了來做什麽？”汪興漢笑道：“什麽也不為，就是來陪你，省得你一個人坐在這裏發悶。”蘇飛鴻聽了這話，說了句“瞎扯”，也就沒有再說別的什麽。汪興漢坐在椅子上，便找出許多話來說，慢慢的由功課談到演戲，再又由戲談到愛情問題。汪興漢問道：“你說這異性的戀愛，和異性的社交，究竟是一件事，還是兩件事？”蘇飛鴻道：“自然是兩件事。”汪興漢道：“那末，男女交朋友，有不雜一點戀愛意味在內的嗎？”蘇飛鴻道：“由我看來，這樣的人很多，不過你們男子，對於異性的朋友，十九都懷著野心罷了。”汪興漢聽了這話，沉默了一會，又笑了一笑。蘇飛鴻道：“你怎樣不說話了？”汪興漢道：“你這話說得太厲害，我還說什麽？”蘇飛鴻道：“這樣說，你是自己已經承認有野心了。”汪興漢笑道：“你怎麽口口聲聲說人家有野心？”蘇飛鴻道：“老實說，我這話也有分別的，夠得上談戀愛的資格，那才能談戀愛，夠不上談戀愛，勉強要談戀愛，那就是懷著野心。”汪興漢回頭一看，屋子外麵，並沒有人，然後說道：“譬方你和我，照你所說，應該屬於哪一類？”蘇飛鴻用手指著鼻子，把頭一偏道：“不是我自吹的話，這班同學，誰都想和我談這個問題，我都不放在眼裏，你呢，眼麵前也不配把這話來問我，過了些時再說。”汪興漢道：“回回和你說到這樁事，你總是這樣不即不離的，我今天非要問你一個實在不可。”說著扯住蘇飛鴻的衫袖，兩眼含著兩包眼淚，恨不得要哭出來。說道：“密斯蘇，你必定要告訴我一句實在的話，我的心已經掏給你了。”說著挨著蘇飛鴻的身子，跪了下去，直挺挺的跪在她麵前。蘇飛鴻笑道：“傻瓜！這又不是戲台，要你在這裏做戲。”汪興漢道：“你不答應，我今天在這裏跪一晚，也不起來。”蘇飛鴻笑道：“傻孩子，你起來罷！”汪興漢道：“你答應不答應？”蘇飛鴻笑道：“是罷！你起來罷。”汪興漢聽見她這樣說，完全是允許了，便牽著蘇飛鴻的手，站了起來。蘇飛鴻道：“你哪裏這樣傻？”汪興漢道：“不是我傻，實在是你的嘴太緊了，說起話來，兩個人不覺得又親密許多。”蘇飛鴻道：“我的心，早已允許你了。實在用不著你這麽和我要求，要不然，第一個密斯脫劉，在萬牲園向我求婚，第二個密斯脫李，在遊藝園和我求婚，都比你還懇切十倍，我不為著你，早答應人家了。此外第三個就是密斯脫張，天天請我上真光看電影，華美家吃大菜，都為的是這個問題。第四個是密斯脫王，我這裏還有好幾封信呢。等我來想一想，第五個是誰？”說著，把手扶著臉，凝神想了一想。接上笑道：“大概是密斯脫何吧？此外還有密斯脫趙，密斯脫陳，密斯脫袁，都是野心者之一。”汪興漢道：“那都是癩蛤蟆想吃天鵝肉，可笑得很！”
　　蘇飛鴻正色道：“那也不見得！你以為你就不是癩蛤蟆嗎？這幾個人，我為著中國的禮製，形式上不能和他結婚，精神上可是也應當允許他結一次婚。中國的禮製，就是這樣不平等，男的可以愛上許多人，女的就隻許愛上一個，極沒有理由。老實告訴你，你也不過是癩蛤蟆裏走幸運的第一個，所以我先和你結婚。你以為真愛我，我也真愛你，你要愛上別人，我馬上也就找一個人去愛，這是很公平的辦法。”汪興漢聽了蘇飛鴻一番話，隻是笑，說道：“這個你放心，我決不能有不平等待遇，就是你和密斯脫劉他們作精神上的結合，我也很讚成，免得他們有失戀的痛苦。”
　　蘇飛鴻聽見他這樣說，卻又笑道：“你不起酸素作用嗎？”汪興漢道：“那你就把我看得太頑固了，在這種社交公開的日子，哪裏能禁止男女交朋友？不過你說和他們是精神上的結合。那末，我們兩人的結合，應該進一步，還有形式上的結合了。
　　請問這形式上的結合，從哪一天開始？“蘇飛鴻笑道：”反正有那一天。“說著伸了一個懶腰，便倒在自己的床上去睡覺。汪興漢道：”我也知道有那麽一天，但是……“
　　說著也追了過來，坐在床上，扯著蘇飛鴻的衣服，要問這句話。蘇飛鴻一翻身坐了起來，笑道：“你別胡鬧，好好的坐一刻兒，不然，我就轟你出去。”汪興漢聽了這話，當真離開床，坐到旁邊一張椅子上去，規規矩矩的坐著，一句話不說。蘇飛鴻看見他這個樣子，又一伸手把汪興漢的臉擰了一把，笑道：“可便宜了你。”汪興漢輕輕的道：“我給老媽子幾個錢，叫她別嚷。”蘇飛鴻道：“怕什麽？你隻管在這裏坐著。”這時已經是八點多鍾，天早黑了，屋裏電燈已亮。他們兩人依舊說一陣笑一陣，牽連不斷。伺候這個寢室的老媽子，進來好幾回，雖然知道他們男女同學玩笑慣了的，可是看著蘇飛鴻和汪興漢的情形，和往日大不相同，也就不很敢離開，老是在屋子外麵走來走去。一會兒到了九點半鍾，這女寢室的總院子門，應該關上了，老媽子看見汪興漢還沒有出去的意思，便走進來對蘇飛鴻道：“蘇小姐，快關院子門了，讓汪先生出去罷。”蘇飛鴻把臉一板道：“不！”老媽子一看蘇飛鴻的臉色，一點笑容沒有，哪裏敢說第二句話。蘇飛鴻道：“我這裏沒你的事，你出去罷。”老媽子聽了這話隻得退出來。
　　第二天清早，老媽子起來開院子門，汪興漢卻從蘇飛鴻屋子裏一頭鑽了出來，三腳兩步，走到院子外去，倒嚇了她一跳。汪興漢一看同學都沒有起來，一聲不言語，溜回自己屋子。誰知陶英臣，清早起來解手，回來的時候，走在他後麵，看了清清楚楚。走到外麵，一看女生寢室的院子門，剛剛打開，心裏一想，猜了個八九成。到了上午，陶英臣趁著沒人的時候，問汪興漢一早從哪裏來？汪興漢紅著臉支吾了一陣，說是一早起來呼吸新鮮空氣。陶英臣看這個樣子，越發信個十成十，便找到趙鈿，私私的把這些話，一五一十告訴了她。趙鈿道：“人家戀愛自由，大驚小怪做什麽？”陶英臣被趙鈿一說，啞口無言，笑了一笑道：“既然這樣，那末，我昨天在寢室裏和你求一點小事，你怎麽也不肯？”趙鈿笑道：“那要看我高興不高興。不高興，連你說話，我還不愛聽呢。”陶英臣便道：“我昨晚上作了一首詩，請你看看。”說著在身上掏出一張英文練習紙的稿子，交給趙鈿。趙鈿一看，是鋼筆寫的一首詩。那題目和詩是：求吻看著伊玫瑰般的兩頰，帶上一笑一凹的兩個酒窩，是何等嬌媚而香甜呀？
　　我怦然拂動的心弦，禁不住了！
　　我猛然間如餓虎攫羊也似的擁抱著伊！
　　我緊緊地擁抱伊，心弦是何等的緊張而跳蕩呀——如小鹿撞一般！
　　咳！伊猛然地掉轉去臉了！失望！
　　親愛的！怎不回過臉兒來？
　　但是，伊“翩若驚鴻”似的逃走了。
　　隻有那一陣低頭推拒中的淺笑和嬌羞，永久使我失望的人吮嘴舐舌而咀嚼其津津美味於無窮期的事後！
　　趙鈿看了，把稿子一扔道：“這又什麽希奇呢？誰的愛人不接吻，也值得做一首詩。舊的詩人，做了幽會的詩，說是侮辱女性。新的詩人，做出接吻的詩來，就不是侮辱女性嗎？況且前天晚上，你也不過這樣說了一句，我沒理你，怎麽說擁抱著我不算，還要緊緊地擁抱著你呢？當麵就扯謊，什麽屁詩！”陶英臣做新詩向來是自負的了不得的，以為趙鈿看了，必定要誇上幾句，不料她卻批上了一個“屁”
　　字，紅著臉，半天說不出一句話。趙鈿看見他難為情的樣子，又過意不去，將手捏了一個拳頭，在陶英臣背上輕輕敲了一下，笑道：“怎麽不說話了？”陶英臣道：“我還說什麽呢？說出來了，總是碰釘子。”趙鈿道：“你說，有多少事，給你釘子碰了？”陶英臣道：“你把我的詩稿都扔了，我這不算碰釘子嗎？”趙鈿笑道：“你再說一樁事，我不給釘子你碰。”陶英臣道：“真的嗎？”趙鈿笑道：“真的！”
　　陶英臣道：“那末，我無論說出什麽，你不能駁回的。”趙鈿笑道：“不駁回！”
　　陶英臣見她這樣說，便附著她的耳朵，輕輕說了一句。趙鈿笑著把頭一偏，說道：“那不行。”陶英臣道：“我說怎樣？你不是又駁回了嗎？你還笑我呢。你不如密斯蘇那樣直截痛快。”趙鈿聽見陶英臣這麽說，便說：“那算什麽！我就答應了你。”
　　陶英臣見她答應了，喜歡的了不得，馬上牽著趙鈿的手，放到鼻了尖上，嗅了幾下。
　　偏偏是事不湊巧，那學監薑庸生正走門外邊過。一眼看見陶英臣牽著趙鈿的手，放到鼻子尖上去嗅，心裏已經有了八成數。到了晚上，便叫女寢室裏的老媽子，到學監室裏來。因吩咐她道：“晚上若是再有男生到女生寢室裏去，你不必做聲，隻悄悄地來告訴我，我自有辦法。”老媽子道：“現在趙鈿小姐屋子裏，就有一個男學生。”薑庸生道：“是陶英臣嗎？”老媽子道：“是的，薑先生看見了嗎？”薑庸生道：“我自然知道，你回去別關院子門，隻是虛掩著，我自己會來查。”過了一會，薑庸生便走進寢室院子來，他走到趙鈿窗戶邊下，將窗紙戳了一個窟窿，對裏麵望去。這時趙鈿的床，是沒有掛帳子。床的外邊，隻圍了一架短屏。薑庸生在窗戶窟窿裏一望，燈光之下，看著屏風邊，有一雙男鞋，屏風上麵，又搭著一件男子衣服，薑庸生一見，不由得好好的生氣，便在窗外麵咳嗽一聲，趙鈿以為是同學的男生，存心搗亂，便罵道：“這時候，誰在這裏咳嗽？大家放明白些，誰也別管誰的閑事。”薑庸生想道：好哇！她倒先罵起人來了。便答道：“是我！什麽事明白不明白？”趙鈿這才聽出來，原來是學監，便不做聲了。
　　到了第二日一清早，殷校長和教務主任鄭慈航都到學校來了。薑庸生一個字不瞞，一五一十的說了。殷校長說：“事實的有無，我們不能證明，不必去問。但是男生在晚上到女生寢室裏去，這是有違校章的，陶英臣應該記大過一次。”薑庸生道：“陶英臣記了兩次過了，再記一次，應該開除。”殷校長道：“我們照章辦，該開除，就開除。”說著起了一個牌示的稿子，交給書記。馬上就寫了一塊牌示掛出去，說陶英臣破壞校規，著即開除。
　　這塊牌示懸出去了，立刻來了許多男女學生，團團的圍住。趙鈿看見，首先表示反對，要問校長，怎樣破壞校規？站在旁邊的男生聽見趙鈿說要質問校長，大家都鼓掌讚成。這種聲浪，越喊越大，殷。校長早聽見了，便走了出來，對大家道：“諸位不要吵，有話慢慢的說，這院子裏也不是說話的地方，請大家到教室裏去，我和諸位講一講理。”說著本人先走，就進了第一教室。這些男女學生，看見校長出來了，先就軟了一半，聽說他還要講理，自然不能說什麽，也就都走到教室裏來。
　　殷校長道：“我這次開除陶英臣，實在是為學校的名譽計，是不得已的事，你們大家要原諒。”大家聽了這話，都默然無聲。趙鈿這時臉氣得通紅，兩眼含著兩包淚，恨不得要哭出來。便站起來哽咽著道：“我現在對大家說，我和密斯脫陶，為著事實上的要求，不錯，發生了戀愛關係，校長是不是為這種事開除他？”這些學生，聽見趙鈿正式宣布她的秘史，大家痛快得很，劈劈啪啪，就是一陣鼓掌。殷校長看見，更不快活。便說道：“我辦這個學校，都是我自己籌出來的款子，這是人人都知道的。但是社會上因為我們這個學校，與眾不同，並不說一個好字，冷嘲熱諷，已經不是一天。現在我們學校自身，又發生問題，那末，我不見諒於社會，又不見諒於學生，我花了一兩萬塊錢，究竟為的是什麽？我雖然多長幾歲年紀，違背潮流的事，我卻不肯做，我明知道戀愛自由，這是旁人不能幹涉的。不過我們這個學校，是請諸位來研究藝術的，不是請諸位來試驗戀愛的。況且……”他說到這裏，說不下去了。改口說道：“外邊已經有許多閑話，很不好聽，而今造出證據來給人家瞧，我自己的名譽要緊，不能不問。”學生聽完了這一篇話，都沒做聲。趙鈿見沒有人幫她，也說不出話來了，隻是伏在桌子上哭。殷校長見眾人沒說話，又說了幾句話，自去了。趙鈿沒法，一邊用手絹擦眼淚，一邊走回寢室去。走到院子裏，隻見齋夫搬著一卷行李，陶英臣跟在後麵，低著頭，走了出去。趙鈿走上前，一把握著陶英臣的手，哽咽著問道：“你搬出去，住在哪裏？”陶英臣道：“我搬出去，找一個公寓住了再說。地點定了，我再打電話告訴你。”再要說話時，許多同學，送了出來，陶英臣隻得走了。
　　這時，趙鈿心裏一萬分委屈，說不出來，走回房去，睡在床上，兩隻手捂著臉，伏在枕頭上，放聲大哭。哭得久了，忽然跳著站了起來，將床上的枕頭褥子，對院子裏一陣的亂拋。老媽子看見，便過來問道：“趙小姐，您怎麽啦？生這麽大氣！”
　　趙鈿帶哭帶喊道：“他們把我的愛人轟起跑了，我也不活著了。你瞧，那裏站著一個藍麵的鬼，他就是搶我愛人的人。哼！上帝答應我了，叫我拿一把刀來，把你們全殺了。我這張床隻有我和密斯脫陶可以睡，誰敢挨一挨？哼！你們真要來嗎？我情願自己撕破了也不給你啦。”說時趙鈿拿起床上一條布毯子，用手使勁的去撕，撕成了幾十塊。老媽子一看也嚇倒了，連跑帶撞，走到校長室裏，對殷校長說道：“不不……好了。趙小姐瘋了！您快去瞧瞧罷！可真駭死我了。”殷校長聽了這話，便趕快跑到趙鈿屋子裏去看，學生早已聽見了這個消息，一窩蜂似的跑了過來。這時趙鈿越發鬧得厲害，一頭的頭發，全都散了，披在脊梁和肩膀上。她睡在床上，左一滾過來，有一滾過去，口裏銜著一綹散發，直嚷“你們還我的愛人”。殷校長便喝道：“趙鈿！你怎麽了，這成個什麽樣子？青年的人，總要自愛一點。”趙鈿跳起來說道：“姓殷的！你憑什麽開除我的愛人？你不還我的愛人，我就叫天兵天將下來殺你。”回頭一看，見有一個女學生在身邊，便拉著她道：“姐姐！我們還不起來奮鬥嗎？他們闊人，一人娶兩三個媳婦，大老婆，小老婆，有了不算，還要逛窯子。我們一個人分這麽一個愛人，他還不許，太不平等了，我們要和他拚一拚。
　　姐姐！我的愛人走了，你的愛人，又保得住嗎？“那個女學生見她說得實在不像話，紅著臉順手將她一推。這一推不打緊，趙鈿站立不住，便倒在地下，直挺挺睡著。
　　大家都慌了，以為出了人命案。至於趙鈿究竟死了沒有？下回書中交代。

　
　



　
第二十七回夢感前塵填詞傷舊雨書還故主鑄錯得新詩
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　卻說趙鈿倒在地下，大家以為她摔死了，便七手八腳，走上前來扶她。誰知她卻清醒白醒的睡在地下，死也不肯起來，說是校長不取消牌示，就死在地下。殷校長一想，事情弄得這樣大明大白了，要和她隱瞞也隱瞞不起來，一聲不言語，走回校長室去，又懸出一塊牌示來，索性把趙鈿也開除了。
　　這一來，學校裏一對一對的戀人，都有戒心，不敢那樣明目張膽的鬧，隻有蘇飛鴻一個人，熬不住，到了星期日這天，演過戲之後，無論如何，必定請一晚的假。
　　起初有兩回，校長原是不肯。蘇飛鴻說：“女生裏的餘作優，也是每逢星期日請假。
　　為什麽我就不行？“校長說：”餘作優她有親戚在北京開公寓，每次到親戚家裏去。
　　你沒有親戚，到哪裏去？“蘇飛鴻道：”那個我不管，我隻曉得學生應當待遇平等。
　　要請假大家請假，校長就是把我開除了，我也不能放鬆的。“校長一想，學校裏的經費，一大半靠每禮拜兩次戲，演戲吸引看客的魅力，又要靠蘇飛鴻一大半。得罪了她，她要不演戲，就很受影響。就隻得勉強答應了，蘇飛鴻得了這一種特等待遇，越發自由。
　　這天星期，蘇飛鴻在春明戲院演《五個條件》裏的周太太，恰好是她愛演的戲，十二分賣力。有一幕，是在房裏梳頭，蘇飛鴻下麵穿著寶藍色的短綢褲，露出水紅絲襪來。上身不穿外衣，隻穿一件水紅絨緊身兒，那小個兒，越發顯得苗條。露出擦滿了粉，雪白的胳膊，和雪白的脖子，很像是半截的裸體美人。台下的人，看見這種打扮，沒有一個不喝彩的，那巴掌真像開機關炮一樣，打個不歇。台下第一排，坐著一個穿西裝的，他的掌聲鼓得最多，等到全場的掌聲都完了，劈劈劈，啪啪啪，他一個人，還在那裏拍掌。蘇飛鴻聽得這種單調的掌聲，未免格外刺耳，就偷著瞧了一眼，隻見這人穿著最漂亮的西裝，鼓掌的時候，顯出手上的戒指，上麵有顆豌豆大的鑽石，光燦燦地。那人雪白的臉，戴有一副克羅克斯的圓框眼鏡，越發顯得豐致楚楚。她偷偷的瞧了一眼，倒覺得這人並不討厭。不由得接二連三的，偷瞧了幾眼，尤其是他手上戴的那個鑽石戒指，看了教人又愛又想。到了演完戲的時候，蘇飛鴻照例有假可請，已經於早兩日約好了密斯脫李，七點鍾陪他在華美吃大菜。
　　又約好了密斯脫張，九點鍾在真光電影院相會。又約好了密斯脫錢，十二點半在北京飯店相會，在那裏看跳舞。所以她下了裝，什麽也來不及管，搶先由春明劇場側門出來。
　　誰知一出門，就碰見那個戴鑽石戒指的少年，四目相視，不覺打了一個照麵。
　　蘇飛鴻本想雇車的，這時車子也不雇了，低著頭，隻在馬路邊上慢慢的走。那戴鑽石戒指的少年，也不知怎樣會領會她的意思，也就在後跟著走過來。由春明劇場走到西珠市口，她回轉頭望了好幾回，穿過兩條街，那少年還跟在後麵。這裏馬路寬，馬路邊上，走路的人很少，那少年就追上了一步。輕輕的喊道：“密斯蘇。”蘇飛鴻不理他，依舊低著頭走路。那少年又喊道：“密斯蘇！密斯蘇！”蘇飛鴻被他喊了幾聲，過意不去，回頭望了一眼。那少年見她並不著惱，又緊緊的走上前，靠著蘇飛鴻走。輕輕的說道：“密斯蘇上哪裏去，走著不累人嗎？雇一輛車吧？”蘇飛鴻望了他一眼，依舊低著頭走。那人道：“天不早了，應該吃晚飯了，我想請密斯蘇到擷英去吃飯，不知道肯賞光不肯賞光？”蘇飛鴻望了他一眼，又不覺笑了一笑，說道：“誰認識你？”那人道：“現在男女社交公開的時候，交一交朋友，也不要緊呀。雖然不認識，從今天起，就可以認識了，哪個朋友是生來就認識的呢？”說時，蘇飛鴻還是走她的路。那人道：“不要緊的，走！我們到擷英會談談罷。”蘇飛鴻道：“我有事，我不能去。”那人道：“坐坐就走，也誤不了什麽事呀。”說畢，不由分說，在街上喊了兩輛膠皮車，也沒講價錢多少，就請蘇飛鴻坐一輛，自己坐一輛，一直拉到擷英香菜館來。吃飯之間，彼此一談，才知道這人也姓汪，是幽大的一個大學生，名字叫有才，不但有學問，家裏還有幾十萬家產。兩個人一說，十分投機。依江有才的意思，還要請蘇飛鴻到北京飯店去看跳舞。蘇飛鴻一想，這事不妥，北京飯店，還約了密斯脫錢在那裏等我，若是碰著了，豈不是很不好周旋！
　　便說道：“我要到西單牌樓西單公寓去看一個女同學，沒有工夫。”汪有才笑問道：“哪一位，我也可以去見見嗎？”蘇飛鴻道：“彼此都是朋友，怎樣不能見？”汪有才道：“既是能去，好極了，我就和密斯蘇一塊兒去。”蘇飛鴻毫不推辭，帶著江有才一路就上西單公寓來。
　　這西單公寓本是餘作優的母親家裏，因為蘇飛鴻常和餘作優到這裏來，有時候餘作優住在這裏，蘇飛鴻也就住在這裏，卻是混得很熟。這天餘作優正在公寓裏請教務主任鄭慈航補習英文，蘇飛鴻一頭撞了進來，後麵又跟著極漂亮的一個男學生，鄭慈航和餘作優都愣住了。蘇飛鴻卻不在乎似的，指著江有才和鄭慈航道：“先生，這是我新認識的一個朋友密斯脫汪，現在幽大。”對汪有才道：“這是鄭慈航先生，這是密斯餘作優。”汪有才經過介紹之後，對鄭慈航少不得說了一番景仰的話，又在每兩三句話裏夾一句英語，談了些外國劇本。鄭慈航一聽人家談到了戲劇，兜動了他一肚子的劇學，不由得把愛美的戲劇，職業的戲劇，說了許多。回頭又是法國劇院，是怎樣布置的，英國劇院，是怎樣布置的。談到外國人穿了禮服去看戲，中國人在台下敲茶壺蓋嗑瓜子，鄭慈航十分感慨。他最好的一個譬喻，就是說現在的新劇家，雖然也知道什麽叫作藝術，其實用中國菜把洋式盤子盛著，用刀叉來吃，哪裏能算是吃番菜呢？汪有才聽了鄭慈航的批評，一句答應一聲“也司”，不住的點著那顆西裝腦袋。蘇飛鴻餘作優卻另外擠在一邊坐著，低低說話，夾著一些笑聲。
　　鄭慈航偷眼一看蘇飛鴻，見她那雙水汪汪的眼睛，不住的向江有才瞟來，臉上又好像不耐煩的樣子，似乎嫌這談話的時間太長了。他是一個戲劇家，專門描寫人家心理的，有什麽看不出。便對餘作優說了一句英文，意思是密斯餘，今天的功課，就停止在這裏。說著站了起來，把桌上的書一合，拿在手裏。蘇飛鴻道：“鄭先生就要走嗎？”鄭慈航道：“我還約了一個朋友在真光看電影，現在快要過時間了，我不能不去，免得失約，挨人的罵。”鄭慈航原是一句無心的話，蘇飛鴻聽了，不免臉上一紅。汪有才很是躊躇，也站了起來，把手扶著桌上他那頂帽子。鄭慈航道：“密斯脫汪沒有事，可以還坐一會，我要先走一步了。”他說到一個“了”字，腳已經走出房門，遙遙的聽見汪有才說了一聲“穀得擺”。
　　二十分鍾後，鄭慈航已經到了真光電影院，卻幸還沒有開演，一進門就看見楊杏園一個人坐在最後一排，在那裏看說明書，旁邊倒是一個空椅子。鄭慈航也沒招呼，走上前就坐下了，拍著楊杏園問道：“怎麽樣？”楊杏園憑空聽見一個人問話，倒嚇了一跳，回頭一看，原來是他。還沒有說話，鄭慈航又道：“你看今天來這些個美國丘八。他們都是為著今天的片子，是美國曆史上的材料，所以來的，設若今天演中國曆史片子，中國的丘人未必……”一句話沒說完，來了一個外國老太太，帶了兩個小孩子，那老太太一屁股正坐在鄭慈航前頭一排椅子上。她本來是個大高個兒，頭上戴一頂高帽子，帽子上又顫巍巍的插著一叢孔雀毛，正抵在鄭慈航麵前。
　　那兩個小外國人，口裏嘰哩咕嚕又說又笑，一會兒站在椅子上，一會兒又跪在椅子上，指手畫腳，爬上爬下，鬧個不了。鄭慈航很是不高興，便拉著楊杏園道：“走！
　　我們到那邊去坐罷。“楊杏園和鄭慈航剛一移腳，電燈滅了一半，隻得胡亂找了兩張椅子坐下。一會兒開映起來，大家都去看電影，沒有一點兒聲息。忽然椅子背後，唧唧噥噥，發出兩個人說話的聲音。楊杏園的耳朵，向來最靈，忽然有”戀愛神聖“
　　四字，送進耳朵來。心裏不覺一動，便把身子靠後一點，聽了下去。有一個人問道：“你那封信，是昨天幾時發的，九點就送到了我家裏，我父親還沒上衙門哩。聽差的也沒有仔細看看，就送上去了。那個時候，我早到學堂裏去了。十二點鍾我回家，母親拿了你的信交給我，問這是誰寫的信，我心嚇碎了。我接過信來一看，還好，上麵沒說什麽，我膽子就大了，說這是同學寫來的信，約我去看電影。母親說：‘你們同學天天見麵，有話都可以當麵說，為什麽還要巴巴的寫信？’”那一個問道：“這一問，問得太厲害，你怎麽答複呢？”那一個道：“我就說，這是從前小學裏的同學，不是現在中學裏的同學。我媽也沒有深問，就模糊過去了。以後寫信，你可寫到我學校裏，千萬不要寄到我家裏去。”那一個道：“我也知道怕露馬腳，所以寫的信，總是姑娘的口氣。”那一個道：“你真把人當傻瓜了。信是女子的口氣，字總是男子的筆跡啊。”那一個道：“這樣說，以後我就寄到學校裏去罷。下個星期，我們到哪裏去玩一天？”說到這裏聲音就越發小了，仿佛聽得有什麽“西河沿路北就是”的幾個字。過了一會，聲音又大些。有一個道：“畢業是畢業時候的事，現在……”說到這裏，聲音又小了，好像是說，“什麽話？別鬧！”楊杏園正聽得有趣，隻見有許多大個兒都站了起來，人叢裏東一個西一個，如春筍出土一般。在電光影裏仔細一看，都是美國兵，原來音樂隊正在奏美國的國歌，所以他們都站起來表示敬意。一會兒電燈亮起來，休息十五分鍾，楊杏園回頭一看，隻見背後一排椅子上，隻有兩個人，一個是西裝少年，一個是挽雙髻的女學生，兩人卻客客氣氣的在那裏坐著呢。楊杏園不住的回過頭去望，那女學生有點不安，不聲不響，站起來往食堂那邊去了，那西裝少年坐著卻沒有動。過了一刻兒，楊杏園再回頭看時，也不見了。鄭慈航道：“你隻管回頭看些什麽？”楊杏園笑著說了。鄭慈航道：“這種事，在真光電影院，一天也不知有幾十起，這有什麽奇怪？”楊杏園笑道：“你們貴校裏，本來就專門發現這種事，所以不奇怪了。”鄭慈航聽了這話，隻是笑笑。楊杏園道：“哦！我想起一樁事，你們學校裏要請一位女教員，可有這樁事？”
　　鄭慈航道：“現在搶著來教義務書的，還用不了，得罪了許多人。哪裏還去請人呢？”
　　楊杏園道：“他們搶著教書，有什麽好處？為的是多收幾個女弟子嗎？”鄭慈航不說，又笑了一笑。楊杏園見他這個樣子，心裏自然明白，也就不問了。
　　電影看完，依著鄭慈航，還要請楊杏園到東安市場去吃點心。楊杏園因為路遠，就先回來了。到了家裏，一刻兒又睡不著，便在書架上抽了一本書，躺在床上看。
　　一翻書頁，掉下一張信箋來，拿起一看，是自己做的兩首詩，那詩道：相對無言意轉幽，梨花裝束淡如秋，劇憐十五盈盈女，未解相思已解愁。
　　莫道雙瞳剪水清，春山蹙損可憐生，相逢看慣愁模樣，怪底梨花是小名。
　　楊杏園將詩一看，記起來了，這還是去年見梨雲後，作的幾首定情詩呢。仿佛那個時候，詩興很豪，不止兩首，大概這書裏麵，夾著還有。他執著書抖了幾抖，果然又掉下一頁信箋來。那上麵也是兩首七絕，那詩道：邀來作與伴琴樽，強笑無多夜語溫，淒絕畫屏西畔坐，背燈相互拭啼痕。
　　楊柳絲長係幻緣，桃花命薄損華年，誰知囚鳳囗鸞恨，恰在青燈明鏡邊。
　　這兩首詩又不是那一個時候的，大概是遲兩三個月的事，事到現在，也不過一年之間，人也死了，場也散了，簡直是一場夢。想著十分感慨，不由得長歎了幾聲。
　　也沒有心再看，把書往床裏一丟便睡下去了。
　　次日清早起來疊床，把兩張詩稿依舊望書裏一夾，把書放在桌上。這日天氣陰暗，對窗子外一看，階沿上的石頭，已經透濕。那棵梨樹，疏疏落落，橫斜的樹枝上，布滿了一層露水珠子，有些大的，便滴下地來。再出來走到廊子底下，遇著一陣風，刮了滿身的水。原來漫天漫地，正在下那淡煙似的細雨。再看那老槐樹枝子，樹枝上，也生了幾撮淡綠色的嫩葉子，在雨霧裏麵，便顯出一種生氣，不是早幾個月的樣子了。楊杏園想道：“日子真快，又過了一半春天了。”身上因為被風吹著，灑了幾陣細雨，很有涼意，便走進屋子來。一看壁上掛的月份牌，高清明節隻差一個禮拜。由不得又歎了一口氣，心想去年這個時候，還沒有認識梨雲，今年這個時候，人已埋在三尺黃土之下了。這樣一想，越發悲感得很。又想道：“梨雲死的時候，我就隻隨隨便便做了一副挽聯，連祭文也沒有做一篇，今年清明，前去掃墓，一定要補上的。”楊杏園心裏想著，便坐在椅子邊，抬頭對窗外看去，隻見那院子裏的細雨，越發密了，風一吹，就像卷著一陣一陣的白煙，由牆外頭吹過來。這個當兒，牆外頭的柳樹，露出一叢半黃半綠的樹杪子，一起一落，像波浪一樣。有時候風大些，還把長的柳條吹到牆這邊來。他又想起去年月亮剛在柳樹枝上出來的時候，因為記起朱淑真生查子裏，“月上柳梢頭，人約黃昏後”兩句詞，馬上就去訪梨雲。而今呢，正是“不見去年人，淚濕青衫袖”了。再一回想，自己在鬆竹班和梨雲雨窗夜話的情形，仿佛還在目前，人卻是隔世了。下雨天一個人坐在屋裏，本來無聊，加上想起心事，越發煩惱，便打開墨盒，在筆筒裏抽出一支筆，就著桌上白紙，寫起字來c心裏想到哪裏，筆下寫到哪裏，不知不覺，把朱淑真的生查子，從頭到尾，寫了好幾遍，一張紙，也就寫滿了。這時忽得了兩句同，“今日斷腸吟，一曲生查子”，他一時的感觸，覺得這兩句話，很有意思，便又找了一張信箋，不假思索，隨湊隨寫，填了一首《生查子》。那詞道：戲吟楊柳枝，笑展桃花紙，挽手玉台前，教與鴛鴦字。
　　西窗夜雨時，去歲今宵事，今日斷腸吟，一曲生查子。
　　楊杏園將詞填完，自己念了一遍，覺得沒有什麽大意思，隨手把麵前的一部書打開，便把這張稿子，夾在書裏。這時院子裏的雨絲，比較大些，簷渭已經的答的答滴下水來。天上的雲，凝成一片，一絲光線也沒有，大概是連陰天了。一個人坐在屋裏，十分間得很，吃過午飯，便吩咐長班胡二，打一個電話，約何劍塵來下圍棋。不到一個鍾頭，何劍塵果然來了。兩個人下了兩盤棋，各輸一盤，到了第三盤，一個小角，已經被楊杏園占來了。何劍塵事先卻埋伏下了兩個劫，這時候左一個劫打過來，右一個劫打過去，楊杏園的棋勢，漏洞太多，看看要輸。他說道：“和棋！
　　和棋！“說著將盤上棋子一陣亂摸，全都亂了。何劍塵笑道：”豈有此理！下輸了就賴，你這棋品太壞。“楊杏園道：”你這劫者打不完，我實在不耐煩。我這叫快刀斷亂麻之法，你不服，我們再來一盤。“何劍塵道：”贏了就算，輸了就賴，我不和你來，下久了，也倦人得很，坐著談談罷。“說時，何劍塵翻動桌上的書，看見是一本《花間集》。打開一看，見封麵背後，上麵有半篇墨跡寫的字，最後卻印有”冬青“兩個字的一顆小圖章，不覺失聲道：”咦！這是那位車女士的書，怎麽在這裏？“楊杏園道：”哪位李女士？“何劍塵道：”就是我家裏教書先生，李冬青女士啊。“楊杏園道：”你這話更奇了，我這書怎樣是她的？“何劍塵道：”空口無憑，我有證據在這裏。“說著，便把書上題的字，印的圖章，指給他看。楊杏園看了，一拍手說道：”哦！我想起來了，難怪我總覺得李冬青女士的名字，在哪裏看過，卻又記不起來呢。“何劍塵道：”你這本書，是哪裏弄來的？“楊杏園道：”是我們這裏一個姓徐的，在舊書攤子上買來的。買來了，他又看不很懂，就送給我了。“何劍塵道：”不知道是李女士的，不是李女士的？若是李女士的，應該珠還合浦才對。“楊杏園道：”那是自然，這部書我收著沒用，還了人家，人家還是先人的手澤呢。“何劍塵說著，就在桌上拿了一張報紙，將書包好。兩人又說了一會話，何劍塵就把書拿著去了。
　　到了次日下午，李冬青到何劍塵家裏來，教完了書，何太太就把報紙包的這本《花間集》拿出來，遞給她。說道：“李先生，我撿到一本書，不知道是你的不是？”
　　李冬青一接手，就認得是她的書，不覺失聲道：“咦！這是我一年前失落的書，老找不著，怎樣在你這裏？”何太太道：“這是劍塵在那位楊先生那裏拿回來的。”
　　李冬青道：“哪個楊先生？”何太太道：“就是那天在陶然亭一處喝茶的楊杏園。”
　　李冬青道：“他又在哪裏得到這部書的呢？又怎樣知道是我的書，請何先生送還我呢？”何太太道：“這層我倒沒有問劍塵。”李冬青想了一想，也沒做聲，依舊把報紙將書包好，帶了回去。又過了兩天，李冬青將書翻開看看，不料接連在裏麵找出三張稿子。一張是一首《生查子》的詞，兩張是兩首七絕。李冬青從頭至尾，念了幾遍，心裏好生疑惑，心想這楊杏園就為送這幾首詩給我看，特意送書還我嗎？
　　這就奇怪了，我隻和他見過一回麵，也談不到以文字相往來呀？是了，我和何劍塵談話，常常說過，這人的文字，靈活得很，難道何劍塵將這話轉告訴了他嗎？他把詩送來，分明是誤會我的意思了。想到這裏，覺得現在的男子漢，尤其是能作幾篇文字的青年，萬萬惹不得。隻要你給他一兩分顏色，他就趁機而入，和你通信，和你談什麽社交。手段高一點的，賣弄他有學問，把他似通非通的詩，嚎啼浪哭，亂寫信給你。麵子上是恭維你，和你研究什麽文字，談什麽性靈，其實引誘人家，做他的玩物，侮辱你的人格罷了。李冬青這樣一想，覺得楊杏園借著還書的緣由，附帶送這幾首詩來，實在是不道德的行為，但是看看那四首詩裏，“怪底梨花是小名，劇憐十五盈盈女”，都是指著有人的，決不是說自己。就是那首《生查於》裏麵，“西窗春雨時，去歲今宵事”。更寫得明明白白，與己無關，我不要冤枉人家罷。
　　把那三張稿子，依舊放在書裏，也不和人提起。
　　到了次日，李冬青到何劍塵家裏去教書，無意中和何太太談話，由楊杏園還書的事，談到楊杏園的為人。何太太就說：“這個人，倒是多情的人，去年冬天，還為著一個女朋友死了，發了幾天瘋，幾乎死了。”李冬青道：“這個女朋友，一定是個很有學問的人了。”何太太道：“哪裏是有學問的人，是個可憐蟲罷了。”說到這裏，就把楊杏園和梨雲的事，大致說了一遍，又笑道：“據劍塵告訴我，這人的瘋病，還沒有盡除，他書桌上供著梨雲的一張六寸半身相片，常常對著相片念詩，對著相片說話。有時候出了新鮮的花，和新鮮的果子，一定要先買來，供在相片麵前。偏偏還有一個劍塵，說他這事做得真對，十分讚成。”李冬青道：“這人總算一個不忘舊的，倒不是瘋，不過看不透世情罷了。”何太太笑道：“據李先生說，要怎樣才算看得透世情呢？”李冬青道：“這倒難說，總而言之，世上一切事情，都把它當做假的，就看透了。”何太太笑道：“這話我越發不明白了。譬方說，我和李先生總算說得來，難道也要當做假的嗎？”李冬青道：“自然是假的。不但你我交情是假的，連你我的身子都是假的。”何太太道：“李先生這個話，我聽了，就糊塗死了。怎樣自己的身子，也是假的呢？”李冬青笑道：“我問你一句話，我是誰？”何太太道：“你是李先生啊。”李冬青笑道：“胡說！不是那樣講。我問‘我’字是指著誰說話？”何太太笑道：“你難道是個瘋子，‘我’字指誰說話呢？
　　我就是我嗬！“李冬青道：”不對！不對！世上絕沒有‘我’。因為‘我’生出來，不是‘我’做主，‘我’死了也不是‘我’做主，怎樣會有一個‘我’？從前沒有‘我’這個‘我’，將來也沒有‘我’這個‘我’，就算現在有一個‘我’，‘我’又老留不住，哪裏能算‘我’呢？“何太太聽了，偏著頭想了半天，搖搖頭道：”我就不懂我怎樣不是我？“李冬青笑道：”傻孩子，你不要問了，你決問不懂的，你再讀幾年書或者也就明白了。“李冬青雖然這樣說，何太太依舊不放心，還是低著頭想了半天，她那一副耳墜子，被她搖得一直擺到臉上，笑道：”這是怪話，是沒有道理的。“李冬青笑道：”怪話就怪話吧！不要提了。我問你，那楊杏園住在什麽地方？我要猜猜看他是怎樣得到我這本書的。“何太太因李冬青問，就把楊杏園的地址，告訴她了。李冬青聽了，放在心裏，也就沒有再說第二句。
　　回到家裏，把楊杏園的詩稿，揀出來重新看了一看，恍然大悟，原來這詩和詞，都是為那個梨雲而作的。那麽，是錯怪人家了。不過他夾在書裏，或者是一時忘記了，所以沒有撿出去，將來他記起來了，言情的詩卻在這裏，算一回什麽事呢？想到這裏，就把三張稿子，放在一個信封裏，寫了地址，寄給楊杏園。楊杏園接得這封信，打開來一看，卻是自己三張稿子，裏麵並沒有信，看看封麵上，隻寫了“李緘”兩個字。想了一想，記起來了，“這三張稿子，是夾在《花間集》裏麵的，那天劍塵把書拿走，我就沒有想到。咳！這是什麽話？我把這樣的詩，送給一個不相識的女子看，這算一回什麽事呢？那天我填詞的時候，那一闋《生查子》，我記得是寫好了，就扔在桌上的，後來隨便夾在一本書裏，怎樣也傳到那裏去了呢？這位李女士看見這幾首詩，似乎可以一笑置之，何必這樣認真，還要寄回來給我呢？就是寄給我，似乎也應該寫一封信，何以一個字沒寫，模模糊糊的隻把幾張稿子寄回來呢？這樣想來，也不知道她是好意，或是惡意。若照自己看來，這樣哀豔的文字，除了送給有關係的人，是不許送給第三者的。我無緣無故的，送書還人家，卻夾了這三張稿子，這不是存心和人開玩笑嗎？”越想越是自己不對，而且她知道我和何劍生是好朋友，這書又是何劍塵拿去的，隻怕連何劍塵她也要怪起來呢！若果她怪下何劍塵來，何太太必然知道，我何不去探聽探聽。主意打定，便到何劍塵家裏來。
　　偏是事不湊巧，何劍塵夫妻兩個都出去了。

　
　



　
第二十八回惜王笑量珠舞衫撲朔獻花同染指捷徑迷離
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　楊杏園一肚皮的疑團，恐怕連何劍塵夫婦，都為這個事怪他，無精打采的走了出來。剛一出門，頂頭碰見一個人往裏走，他看見楊杏園，卻請了一個安，往後退了一步，然後站住了。楊杏園一看，原來是劉廚子。這人原是何劍塵家裏的老用人，後來改了行做廚子，便不在何劍塵麵前當差。有一次，劉廚子掉了事情，曾求著楊杏園寫了一封信，在一家俱樂部包飯，很賺了幾個錢，所以他見了楊杏園十分恭敬。
　　楊杏園便間道：“你現在在什麽地方？”劉廚子道：“現在閑了好幾個月了，今天是特意來見何先生，打算請他老人家賞一碗飯吃。”楊杏園道：“我聽說你都發了財了，還沒有飯吃嗎？”劉廚子含著笑容道：“沒有的話。還想請您提拔提拔呢。”
　　楊杏園道：“你要是找何先生，你可空跑了，他和他太太都不在家呢。”說著自上車子去了。
　　劉廚子碰不著何劍塵，十分懊喪，心想從北城老遠的跑了來，不但找不到機會，連人也會不著，真是倒黴。這裏到草廠胡同小翠芬家裏不遠，不如到那裏去會會老李，也許碰著什麽機會。主意想定，便到小翠芬家來。這老李搬了一張方凳靠著大門，口裏銜著旱煙袋，手裏拿著一份群強報，看小說講演聊齋，正自有味。劉廚子走上前便喊道：“李頭兒。”老李一抬頭，看見是劉廚子，忙站起來道：“大哥！
　　您好？“劉廚子也答應道：”好。“老李道：”大哥你是不常到城南來的……“一句話沒說完，隻聽見嗚嗚的一陣汽車喇叭響。老李說道：”餘老板回來了。“車到了門口，停住了，汽車夫打開門，走出一個二十來歲的少年。這人身穿寶藍大花綺霞緞夾袍，外套黑緞子小坎肩，胸麵前，一排紅亮珠扣子。頭上戴一頂瓜皮帽，紅絨球帽頂。帽子前麵，安了一片帶點綠色的玉石，玉石上麵，又有一顆圓圓的紅寶石。這人瓜子臉兒，漆黑的一雙眉毛，眼睛雖然睫毛很長，可是黑白分明，十分流動。厚厚的嘴唇，卻也白裏翻紅，一說話，露出嘴角上兩粒金牙齒。他走身邊過，臉上的粉，雪白的一層，衣襟上的香氣，走動起來，往人鼻子裏直鑽。他下了汽車，走進裏麵去了。那汽車裏麵，卻另外有個少年，沒有下車，就坐著汽車走了。劉廚子看見，便問老李道：”剛才進去的這人就是餘老板吧？“老李道：”是的。“劉廚子歎了一口氣道：”咳！人要發財，真是料想不到的事。當他在科班裏的時候，我們常到後台去玩，他穿著一件藍市布的舊棉袍子，清鼻涕凍得拖到嘴邊，很是可憐，我們還買糖葫蘆送給他吃呢！那個時候的小翠芬，和現在的小翠芬，真是天上地下了。“老李道：”天下事，就是這樣沒準。你還不知道呢，昨天晚上在常小霞家裏推牌九，三條子牌，就輸了一千多。做官的，幾個有他這樣闊？“劉廚子道：”什麽？三條子牌，就輸一幹多麽？那末，半個月的戲份，都白扔了。“老李道：”他自己哪有那些個錢輸？自然有人替他會賬啦！“劉廚子再要問誰替他會賬時，小翠芬的包月車夫王二，拖著一輛空車，慢慢的走過來，他們就停住了話沒說。老李道：”你怎麽不拉車進來，就停在門外頭？“王二道：”還要走啦，拉進去作什麽？“李老道：”拉到哪裏去？“王二道：”聽說常老板，今天晚上給咱們老板邀頭，就要上那裏去，恐怕要鬧一晚上呢。“老李道：”剛才不是常老板送咱們老板回來的嗎？為什麽不一直去？“王二道：”常老板送咱們老板回來，就要去接胡春航總長，所以咱們老板，不能一直就去。聽說咱們老板，還得回來換衣服呢。“劉廚子一邊聽了，記在心裏，心想他們唱旦角兒的，都能和總長來往，我不如在這裏麵想想法子，也許能夠碰得著一點兒機會。主意想定，便隻管和老李小王兩人，談了下去。
　　過了一刻兒，小翠芬又出來了，果然換了一件蔥綠色的長袍子，腰上還係了一根白色的綾子腰帶。一腳登上車坐著，先踏了幾下車鈴，（車磨）（車磨）的直響，王二扶起車把，飛也似的跑，不一刻工夫，就到了椿樹上九條胡同常小霞家裏。這裏是小翠芬極熟的地方，他下了車，一直就往裏走。走到會客室裏去，隻見一個老頭兒在那裏打電話，正是胡春航，他笑道：“你來吧？今天雖是綺餘的主人，其實是替翠芬湊個小局麵，不好意思不幫這個忙，公事不要緊，留著明天辦得了。”胡春航把電話掛上，一回頭看見小翠芬，笑道：“你剛來嗎？今天的《雙鈴計》，你演得真好，現在見你，我還有些怕你。”小翠芬道：“幹嗎怕我？”胡春航道：“你在台上，活像一個又漂亮又狡猾的潑婦，真教人疼又不是，恨又不是。當你在茶鋪子要錢的那一場，我要是掌櫃的，我也要被你駁倒呢。”說到這裏，常小霞走進來了。他穿著雨過天青色物華葛袍子，外套電光絨馬褂，四周滾著金邊。他的衫袖口上，露出一路花邊，大概是汗衫袖子上鑲的。他下麵穿著魚白色絲光襪，尖頭花緞鞋，輕輕的走了過來，在小翠芬肩膀上一拍，笑道：“你這孩子，怎麽也不做聲，就跑進來了。”小翠芬回頭一看，拍著胸道：“可嚇著我了。二爺，可得管管他，越大越胡鬧了。”胡春航笑道：“你的膽也太小了，這樣拍一下子，就嚇倒了嗎？”
　　說著，伸手在煙卷筒子裏，抽出了一支煙卷，在茶幾上頓兩下，常小霞連忙找了一盒火柴，擦著了一根，俯在胡春航身邊，給他點煙。胡春航瞅著常小霞的臉，笑道：“你瞧，回來這半天，臉上的粉還沒有洗掉。”常小霞瞟了胡春航一眼，說道：“你別瞎說了，我臉上就是這個樣子。我還要問你的事呢，前天我薦給你的兩個人，你發表了沒有？”胡春航道：“這幾天，部裏正在裁員，怎樣好添人？過幾天再說罷。”常小霞道：“那不行，你非發表不可，今天你就得發表。”胡春航道：“你今天晚上，不是在這裏打牌嗎？我怎樣發表？”小翠芬插嘴道：“那也不要緊呀，打個電話到部裏去，叫他們發出公事去，那還不行嗎？”胡春航笑道：“孩子話！”
　　說到這裏，早聽到門外汽車噗噗哧哧的響。一會兒一個人嚷進來道：“春航！春航！
　　你好快活，在這裏打牌。“看時，盧南山帶著兩個馬弁一直衝了進來。小翠芬認得他是陸軍總長，便走上前，斜著身子往下一蹲，請了一個安。盧南山走進屋來，兩個馬弁看見兩個小旦在這裏，他們就退了出去。盧南山卻彎著腰笑嘻嘻的上前，將小翠芬的肩膀一拍道：”你這孩子今天穿得這麽漂亮。“常小霞也就立刻走過來招呼。盧南山道：”小霞呀小霞，現在胡春航硬給你孝順得糊塗了，一從部裏出來，就到這裏來了。他的太太可不是容易說話，你仔細挨打。“說著挽住常小霞的手，拉他同在一張沙發椅上坐了。常小霞道：”胡總長到我這裏來，太太就不答應，他現在天天晚上到胡同裏去，怎樣太太就不問呢？“盧南山用手一摸胡子，對胡春航笑道：”春航，你聽見沒有？他話裏有話，還要吃點醋呢。“胡春航靠在椅子上，卻隻是微笑。坐了不到一刻鍾，交通次長孔亦方，財政次長錢青化，煙酒督辦金善予也來了。胡春航道：”人已經夠了，我們就動起手來。我明日一早還有事，牌不要打得太晚了。“這時，常小霞把他們又引到一間精致些的屋子裏去，這裏共是兩間。外麵是一個小小的客廳，四周陳設了上等外國器具，那也不算什麽，隻是裏麵那個屋子，有一張銅床，輝煌奪目。床上掛著湖水色秋羅帳子，用銀帳鉤掛著，床上麵鋪著四五寸厚俄國虎班絨毯，疊著一床水紅和一床鵝黃色的綢被。四個藍緞子金錢繡花的鵝絨枕頭，放在兩頭。床上間，端端整整放著一大部書，兩截豎著的洋錢，卻是人料想不到作什麽用的。常小霞走上前，將那書函打開，翻過來一看，原來是套木製的煙家夥，裏麵煙燈，小油壺，剪子，煙簽子全有，而且全是銀製的。
　　他再把那一截洋錢拿在手裏一扭，翻過來一看，卻掀出一個蓋子來。原來這一截洋錢，是個模型，中間是空的，隻有上麵的蓋，和下麵的底，是兩塊真洋錢，中間卻是一個特製的煙缸子。常小霞將煙家具擺好，便問哪位玩一口？都說：“不必！我們就打牌罷。”說時常小霞的兄弟常幼霞，捧著一盒象牙骨牌進來。他穿著一件絳色的袍子，周身滾著白邊，也沒有戴著帽子，腦袋上前麵梳了一蓬劉海，後麵披著半截漆黑的頭發，長長的瓜子臉兒，溜圓的黑眼睛珠子，倒很像一個旗裝的女孩子。
　　盧南山看見，一手扯了過來，便摟住在懷裏，把鼻子湊著常幼霞的臉，一陣亂聞，口裏嚷道：“哪裏跑來這麽一個小姑娘？好香的臉。”常幼霞掙紮不脫，漲得滿臉通紅，手一撒，把捧著的牙牌，嘩啦啦一響撒了滿地。胡春航笑道：“小孩子害臊，你就別和人家鬧罷。”盧南山隻當沒有聽見，依舊摟著不放。常幼霞趁他不防備，卻一扭身子跑了。盧南山拍著兩隻手，哈哈大笑。這時早有小霞家裏的用人，將骨牌撿起，放好在桌上。胡春航便問道：“誰推莊？”盧南山道：“自然是你推，我們隨便押一個方向。”胡春航對孔亦方道：“亦方先生推幾條子試試看。”孔亦方笑道：“這一個月也不知什麽緣故？我的手氣總不好。前次在錢次長那裏推牌九，摸了一副天杠，要吃一個通，偏就碰到胡總長一對五，吃了兩家，還賠出去一千八，推莊我是不敢來。”胡春航笑道：“那回我隻贏五千塊錢，結果一個也沒落下。”
　　說著對常小霞指道：“給他買了一輛車子了。你今天何妨再摸一副天杠？”又笑著伸手拍了小翠芬的肩膀道：“也許孔次長送你一輛汽車呢。”孔亦方笑道：“若是那樣送汽車，就送一百輛，翠芬也不見我的情呢！”小翠芬笑道：“我就不是那樣想，隨便哪個送我一輛汽車，在這兒的人，我都見他的情。這話怎說呢？因為沒有您五位，牌就打不成功，打不成功，就沒有人贏錢送汽車給我，所以說起來，都是有人情的。”盧南山笑道：“伶牙俐齒，你瞧他這一張嘴。”大家都說：“這孩子真會說話，怪不得《雙鈴計》，他演得那樣活靈活現。”胡春航走到桌子邊，用手撫摩著牙牌，說道：“誰推莊？快來，不要談天了。”大家都說：“還是胡總長推罷，真是胡總長輸得太多了，我們自然有人接手。”常小霞道：“胡總長在我這裏耍錢，沒有輸過。”金善予道：“你總是幫著胡總長。”盧南山道：“這才叫疼不白疼，像剛才我疼一疼幼霞，就一撒手跑了，那才是白疼呢。”說著哈哈大笑。
　　這時胡春航已經坐下去了，在那裏推莊c大家抓著籌碼，便押起來。孔亦方坐了上門，金善予坐了下家，盧南山坐了天門，錢青化卻坐在盧南山的旁邊，押一個滿天飛。常小霞端了一張方凳子，挨著胡春航坐下，小翠芬隨隨便便的一屁股卻坐在金善予後麵。盧南山道：“小翠兒坐過來，你怎麽老愛姓金的？”錢青化道：“那末，坐到我這裏來罷，我姓錢，我也不讓姓金的闊呀。”他們這一說笑話，弄得小翠芬坐在金善予背後不好，不坐在他背後也不好，臊得滿臉通紅。恰好莊家拿了一副地八吃了一個通，大家才止住笑，留心到牌上去了。自這牌以後，莊家手氣就紅起來，不到一個鍾頭，胡春航就贏了七八千。孔亦方手氣最閉，常常拿蹩十，他牌品是最好的，越輸越鎮靜，嘴裏老銜著玳瑁煙嘴子，抽完了一根煙，又抽一根，默然無言，煙灰自落。盧南山就不然，輸了一千多塊錢，“他媽的”三個字，在口裏鬧個不歇。牌九推到十二點鍾就歇了手，算一算胡春航贏了五千，錢青化輸了兩千，盧南山輸了一千八，孔亦方輸了五千開外，金善予卻隻贏幾百塊錢。除贏家而外，得了頭兒錢三千八。胡春航將籌碼子放在桌上分了一分，劃出三千八百元來，指著對小翠芬道：“這是你的，拿去買一輛車罷。”小翠芬聽了這話，眯著眼睛一笑，站起來退了一步，對著五個人，共總請了一個安。笑著說道：“謝謝您哪。”胡春航對孔亦方道：“怎麽樣？這汽車不是你送的嗎？”孔亦方笑笑。這窗戶的橫頭，擺著一張橫桌子，桌子上麵，有些零碎紙張和信箋之類，孔亦方抽了一張信箋就著桌上的筆墨，行書帶草的寫道：“即付來人大洋五千六百元整，某年月日亦方。”
　　寫完了，交給胡春航，笑道：“今天又幸虧沒有推莊，隻送錢給總長一個人。要是推了莊，恐怕要普遍的送禮了。”說時，錢青化照樣也寫了一張二千元的單子。盧南山卻不同，在馬褂子口袋裏，抽出一遝支票，填了一千八的數目。兩個人同時交給胡春航，盧甫山卻操著大花臉的韻白說道：“大哥，我兄弟二人，也有個小小的帖兒。”常小霞小翠芬聽了，這原是《穆柯寨》裏的一句戲詞，先撐不住要笑，大家也都哈哈大笑起來。這時，常小霞家裏，端出準備的稀飯小菜來，另外還有幾張特製的火腿油餅，是盧南山他們最愛吃的。大家吃得飽了，各自散去。惟有胡春航沒有走，在裏麵那張銅床上燒鴉片煙。一會兒工夫，常小霞穿了一件水紅色滿身印著蝴蝶采金瓜的旗袍，走到床麵前，笑著問胡春航道：“你看看，這是我新製的一件行頭，好不好？”小翠芬卻站在常小霞身邊，和他牽衣襟，扯領子。他身上穿著蔥綠色袍子，係著白綾子腰帶，和常小霞的衣服，互相襯托，越發顯得鮮豔。胡春航一看，真是風流俊俏，好看煞人，正合了古人那一句話，“不知烏之雌雄。”口裏不住的喊道：“好好！”常小霞見胡春航說好看，穿著那件旗袍不脫，就躺在床上和胡春航燒煙，小翠芬便一屁股坐在床沿上，緊緊的挨著胡春航。胡春航一口煙正吃得足了，便在袋裏掏出那三張支票來，對小翠芬道：“他們的支票交給我，我還忘了交給你，你拿去罷。”說著把那一張五千元的紙單子交給小翠芬，又道：“多的一千六百塊錢，算送給你的，你買珠花也好，買寶石也好，……”小翠芬笑道：“我也不是個娘兒們，買那些個東西作什麽？”胡春航笑道：“買給你大奶奶，還不行嗎？”小翠芬原來也認得幾個字，看看那張信紙，隻寫五千元，又沒有圖章，又不像個發票，便問道：“憑這個就能拿錢嗎？”胡春航道：“連你這麽一個紅角，難道這一點小事還沒有經過不成？”這句話說出來，臊得小翠芬滿臉通紅。常小霞道：“不是他沒有看見過支票，不過數目多一點兒，恐怕要先打一個電話，通知銀行裏一聲吧？”胡春航道：“你這倒說的是，不過銀行裏的人，都認得筆跡的，你去拿錢，他們自會打電話去問，用不著你操心。”小翠芬見胡春航痛痛快快，給了他五千塊錢，感激得很。心想不料昨晚上輸了一千多塊錢，倒輸出好處來了。這一感激，真不知道怎麽謝謝胡春航才好。胡春航在那裏燒鴉片，小翠芬隻是在旁邊陪著，並不說回去的話。一直到了兩點多鍾，實在夜深了，常小霞便對小翠芬道：“大嫂子在家裏等著你啦，還不回去嗎？再過一會兒，天就快要亮了。”胡春航鴉片癮本來不大，原是燒著玩，提提精神，這時並沒有抽煙，隻躺在床上，和他們說話，也笑著對小翠芬道：“我叫我的車子，先送你回去罷。”小翠芬心裏一激靈，明白了，便道：“路不多，用不著坐汽車，我自家兒的車子，還在這裏等著啦。”
　　說著又和胡春航鞠了一躬，笑道：“謝謝您哪。”便笑著走了。常小霞攜著小翠芬的手，送到房門口，小翠芬便攔住他道：“你陪總長坐罷，別出來了。”說著用手一牽常小霞的衣襟道：“瞧你這個。”常小霞低頭一看，才想起身上穿了件花旗袍，紅著臉就沒有送了。
　　這裏常小霞和胡春航躺煙燈，一直就鬧到天亮，到了下午一點鍾，胡春航要出席閣議，才坐著車到國務院去了。閣議席上，內務總長陳伯儒問胡春航道：“昨天晚上，為著那筆協款的事，好幾處打電話找胡總長，總沒有找著。”胡春航道：“昨天晚上，有一個約會，回家晚了一點。‘脫著，對陸軍總長盧南山望了一眼。
　　陳伯儒一想，這裏麵一定有緣故，許是他們又在哪裏賭了一晚上錢了，也就沒再問。
　　閣議散後，陳伯儒想起牛蕭心昨天晚上打電話找他，因為有事沒去，約了今天下午去的，我倒要去看看，便坐著車到牛蕭心家裏來。牛蕭心的妹妹牛劍花，左手提著一隻銀練錢袋，右手提著一把綠綢傘，正往外走。在大門口頂頭碰著陳伯儒，站住了；笑了一笑，深深的一鞠躬。陳伯儒一看，隻見她穿了一套水紅色的衣裙，挖著一個方領，雪白的臉上，微微的抹了一層淡紅的胭脂，燙著的頭梳，梳了兩個蓬鬢，卻用一根魚白色的綢辮，圍著額頂，將燙發一束，越發顯得嫵媚。陳伯儒早也就滿臉堆下笑，問道：“出去玩玩？”牛劍花笑道：“看電影。”說畢，拿傘尖點著地，踏著高跟鞋，嫋嫋婷婷走了過去。打陳伯儒麵前過的時候，那一陣身上頭上的香味，直往人身上撲來。陳伯儒靈機一動，倒想起了一樁心事。不覺慢慢的放開腳步走了進去，那牛蕭心他在屋子裏玻璃窗裏麵，看見陳伯儒來了，不由得笑起來。他這個人演起戲來，表情細膩不過，平常做事，也是如此，他就早走了出來，側著身子，掀開簾子讓陳伯儒進去。陳伯儒坐下來，伸了一個懶腰，笑道：“這兩天累極了，昨晚上，忙一晚，今天白天，又忙半天。要不然，昨天晚上我就來了。”
　　牛蕭心道：“昨晚上，胡總長在小常家裏耍錢，陳總長去了嗎？”陳伯儒道：“你怎麽知道？”牛蕭心道：“他的跟包的，剛才到這兒借一樣東西，談起來了。”陳伯儒道：“真是豈有此理！我為了修河的款子，昨晚催著他在部裏先移幾萬用用，以救目前之急，他倒不要緊似的，不管這本賬，真是不講交情。”牛蕭心笑道：“怪不得小常前天告訴我，說咱們要發財了。”陳伯儒道：“他怎樣說我們會發財。”
　　牛蕭心道：“他說是胡總長告訴他的。說是這治河的款子，您可以落下一二十萬，至少要賞我一萬八千兒的，這不是咱們都發財了嗎？”陳伯儒剛要說話，隻聽見一陣皮鞋響，牛劍花將簾子一掀，走了進來，把手上綠綢傘錢袋，一齊往桌上一放，一歪身坐在一張沙發椅上，支著兩隻皮鞋的足，擱在身邊小椅子上，笑道：“好不該出去。”說著舉起手，捏著一個小拳頭，在額角上捶了幾下。陳伯儒笑道：“大姑娘不是瞧電影去了嗎？怎麽又回來了？”牛劍花道：“一進電影場，腦袋暈得要命，一張片子也沒看，痛得坐不住，我隻得回來睡覺，誰知到了家，頭暈又好了。”
　　陳伯儒道：“我猜不是這樣，一定約的朋友沒有到，大姑娘一發氣，就回來了，對也不對？”牛劍花瞅了陳伯儒一眼說道：“可得賠償我的名譽。”陳伯儒道：“憑你哥哥在這裏做證人，我這句話，怎麽要賠償大姑娘的名譽，難道說你就沒有朋友嗎！”牛劍花道：“朋友是有，也不過是幾個姊妹們，不像你說的，話裏有話的朋友。”陳伯儒笑道：“我也沒有說你是等男朋友呀，你為什麽先就疑心？”牛劍花在身上取出一方手絹蒙著臉，笑著說道：“我不和你說。”他們在這裏鬧，牛蕭心在一邊看見，隻是微笑，一聲不言語。陳伯儒笑著對牛蕭心道：“我看你們大姑娘，實在是聰明人，比起來，比你好得多呢。要當她的姑爺，真不容易呢。話又說回來了，你這個哥哥，也太糊塗，這麽大姑娘了，還不給人家找婆婆家。”牛蕭心還沒有說話，牛劍花一翻身站了起來，用手舉著桌上的茶杯，眼睛斜看著，笑道：“你胡說八道，我潑你。”陳伯儒笑道：“做姑娘的，總有一個婆婆家，我這話也不算錯呀。”回轉頭來又對牛蕭心道：“正經話歸正經話，我路上倒想有一個主兒，不知道你們是主張自由結婚呢？還是主張舊式的要人做媒呢？”牛劍花又插嘴道：“新的不要，舊的也不要。”牛蕭心卻說道：“總長能出來介紹一個，那是極好的。
　　不知道是我們南邊人，還是北邊人？“陳伯儒對牛劍花夾一夾眼，又對牛蕭心笑道：”回頭我們再說。“牛劍花把身子一扭，說道：”我不和你說了。“說著一撒手就走了。陳伯儒等牛劍花走了，便坐到牛蕭心身邊椅子上，輕輕的對他道：”你妹妹究竟有人家沒有？要是沒有……“牛蕭心道：”她能伺候總長，那是很好的，不過您太太知道了，說我兄妹兩個包圍總長，可不要打到我家來嗎？“陳伯儒笑道：”傻孩子，你錯猜了我的意思了，我這大的年紀，她還要我嗎？“說到這裏，聲音放得極低，對牛蕭心說了許多話。然後放大聲音道：”這麽辦，我的事就成功了，我想你總可以幫我一個忙。就不知道你們大姑娘樂意不樂意？“牛蕭心道：”她人也很開通的，大概不至於不肯，我回頭慢慢再和她商量。“陳伯儒道：”我今天晚上和秦八爺在一處吃飯，那個時候，我打一個電話問你。大姑娘若是答應了，我就和八爺說明，不答應呢，我就不必提了。“牛蕭心道：”那樣就更好，成不成都沒關係。“
　　他兩人這樣約好了，當天晚上，陳伯儒到秦彥禮家去吃晚飯。飯唇，大家都散了。陳伯儒笑道：“聽說八爺，新得了一點好土，能不能讓我們嚐兩口？”秦彥禮道：“可以可以，我陪你燒兩口玩兒。”於是把陳伯儒引進他的便室裏，在床上推開煙家具燒起煙來。陳伯儒抽了兩口煙，便將床麵前的電話機，向牆上插座裏一插，就躺在床上向牛蕭心打電話。電話要來了，因問牛蕭心道：“我在秦八爺家裏呢。
　　那事怎麽了？“牛蕭心道：”舍妹完全答應了，請您進行罷。“陳伯儒大喜，摘下電話，對秦彥禮道：”八爺，你猜我和誰打電話？“秦彥禮道：”不是小牛嗎？“
　　陳伯儒道：“是的，他和我有一件小事，要托重你呢！”秦彥禮道：“別打哈哈了，你兩人的事，怎樣會托重我。”陳伯儒道：“並不是開玩笑，我一說，你就明白了。
　　他有一個妹妹，長的真不壞，要說唱，比她哥哥也差不了什麽！“秦彥禮笑道：”好事！好事！你要我做媒嗎？我一定幫忙的。“陳伯儒道：”不是不是！我聽說老頭子想弄一個會唱的，我想她最合資格了。可是我沒有那膽子敢和老頭子說。你能不能順便對老頭子談一談？“秦彥禮放了煙槍，起身往上一爬，將煙簽子指著陳伯儒道：”你是想老頭子交條子，多撥你幾萬河款呢。對也不對？“陳伯儒道：”別人好瞞，我怎好瞞你老哥？款子下來了，當然不能拋開老哥。“秦彥禮道：”好罷，明兒把她送來我瞧瞧，要是成，我再說。“陳伯儒滿口答應”可以“。
　　到了次日，陳伯儒用自己的汽車，把牛劍花送到秦家。秦彥禮一見很是歡喜。
　　便對牛劍花道：“我先得請老總的示，才好送你去。我們先去長安飯店待兩天，等老總答應了再說。”牛劍花知道秦彥禮是天字第一號的紅人，真有明朝魏忠賢那個位分，哪敢不依？就和秦彥禮在長安飯店住了三天。到第四天，才由秦彥禮送給他的老總去了。當天秦彥禮在總衙門裏碰見陳伯儒，拉著一邊道：“恭喜，恭喜，老頭子口氣，可以撥你十五萬了。咱們怎樣分呢？”陳伯儒道：“聽您的便，還不成嗎？”秦彥禮道：“我看你頂多用五萬在河工上吧？我也不要多，給我一個二數，你看怎樣？”陳伯儒道：“諸事都望幫忙，就這樣辦罷。”秦彥禮笑道：“你到底夠朋友。可是我告訴你一句話，人家都說永定河鬧水災是假的，你可是要製造製造空氣。不然，這一筆錢財政部也不好意思撥。”陳伯儒道：“這個不值什麽，我有法子，你放心罷。”
　　他出得衙門來，回到家裏就叫應聲報館的電話。那邊接話的，正是社長何丕正，聽說陳伯儒親自叫電話，在電話裏一選連聲的叫總長。陳伯儒道：“我這裏現在有一段消息告訴你，可以發表。”何丕正道：“是是！”陳伯儒道：“就是永定河的水現在還在漲，京裏這兩天雖沒下大雨，上遊的雨大得很，若是再下一兩天，這河堤一定保不住，北京怕要上水了。這段消息，關係北京秩序很大，新聞界太不注意了。”何丕正道：“總長說得是，新聞界的人，太缺乏常識了。我一定鋪張一下子，總長看好不好？”陳伯儒道：“很好，就是這樣辦。”兩方各把電話掛上，何丕正哪敢怠慢，連忙坐在書桌旁，抽出一張紙來，提筆就寫了“本報特訊”四個字。後麵接上就是新聞，說永定河如何如何的危險，非趕快籌款修堤不可，內長陳伯儒為了這個事眠不安枕，隻是財交兩部，老不撥款，教他也沒有法。新聞做完了，在前麵安了一個題目，寫道：《北京人將不免為魚矣》。題目旁邊，又用許多密圈。做完了，自己校對了一番，在煙筒裏抽出一根煙卷來抽了幾口，摸著嘴上一撮短胡子微笑了一笑，自言自語的道：“我這一段新聞，總打入伯儒的心坎裏去了吧！”將煙放下，又抽出紅水筆，在上麵注明：“排頭一條，刻木戳題。”就放在桌上，預備晚上發稿去登。
　　這時，聽差送上一張名片來，何丕正拿過來一看，卻是楊杏園。便道：“請裏麵來坐。”聽差回話出去，一會兒楊杏園進來，何丕正滿臉是笑。說道：“我們在朋友家裏，會過好幾次麵，總是沒有暢談過。”楊杏園道：“這隻怪我太懶，總不很出來活動。”何丕正道：“兄弟托敝本家劍塵先生的話，一定轉達到了，楊先生能不能幫一點忙？”楊杏園道：“正為這個事來的。鏡報那邊的事，前天才寫信去辭的，那邊還沒有答應，這幾天之內，就到貴報，好像厚此而薄彼，有些不便。何先生的盛意，我是很感激，所以特為過來說明。”何丕正道：“那到不要緊，現在的編輯，在甲報罵乙報，後來甲報得罪了他，特地跑進乙報去罵甲報，這種事多得很。況且我們這裏和鏡報，向來沒有什麽糾葛的，便不便，倒說不到。”楊杏園笑道：“正為事情太多了，辭了那邊的事。若辭了那邊的事，又到這邊來，二五等於一十，又何必多此一舉哩？”何丕正笑道：“這就叫能者多勞。設若楊先生要休息幾天，遲一刻兒來，卻是不妨的。”說時，楊杏園一眼看見他桌上墨盒底下，壓著一張稿子，上麵又有紅筆標記，便道：“貴報稿子，預備得真早，這個時候就有了。”
　　何丕正聽說，就把那張稿子拿起來遞給楊杏園說道：“這條消息，是陳伯儒親自打電話告訴我的，很有價值。據他說：他在閣議上一下來，就在國務院裏打電話給我，那些閣員都說陳伯儒和我的交情太好了，差不多要當我的訪員了。這雖是笑話，報辦得像我們這樣努力的，實在不多。你先看看我們這段消息，這是千真萬確的事。”
　　楊杏園接過來看了一遍，原來是永定河夏泛的消息，便道：“這樣說來，水勢大得很，但是據老北京說，永定河的水，漲到北京城裏來，卻是沒有的事。這回的水若是這樣大，不是空前的事嗎？”何丕正將手輕輕在桌上一拍道：“所以哪！我們新聞界站在社會的前麵，不能含糊，應當敦促政府注意。這段消息，雖是陳伯儒告訴我的，我不敢視為獨得之秘，楊君盡可以在影報去發表。”楊杏園道：“很好，一定同樣發表。”何丕正又鄭重的說道：“我認為這事和北京人利害關係太深了，不可忽視，有些同業，把它登在社會新聞裏麵，真是沒有常識。”楊杏園聽了他的話，隻是鼻子裏答應。後來何丕正越發談到他和陳伯儒的交情，他說彼此不過是老朋友，絕不是受了他什麽津貼。他辦河工，辦得實在好，政府不給錢，叫他功敗垂成，真是可惜。楊杏園有些坐不住了，便告辭要走。何丕正說道：“幫忙的事，還沒解決呢。”楊杏園道：“改E再談罷。”自己便起身走出來。何丕正不能強留，也隻得由他去了。

　
　



　
第二十九回臨水對殘花低徊無限倚鬆鄰瘦竹寄托遙深
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　楊杏園走出來一想，我去回劍塵一個信罷。便到何劍塵家裏來。何劍塵的夫人，梳著一個辮子，短衣短袖，褲腳子高高的，穿了一雙高跟皮鞋，低著頭，身子直轉，在院子裏扯空竹。那位李冬青女士，也在這裏，穿著嗶嘰夾襖，黑洋皺裙子，踏了一雙青布平底鞋，素淡極了。清清亮亮的梳一個頭，隻蓬著一點鬢發，臉上一點粉也沒擦，白裏越發映出紅來，一派聰明大方的樣子，都顯了出來。她抱著手籠著袖子，靠在走廓的柱子下，看何太太扯空竹，隻是吟吟的微笑。她猛抬頭看見楊杏園，一麵點了一個頭，一麵笑喊道：“何太太，客來了。”何太太一回頭，見是楊杏園，笑得把頭直低到懷裏去。手一停，空竹掉在地下直轉，將手上扯空竹的棍子麻索一扔，搶先進屋子去了。
　　何劍塵在屋子裏笑了出來，請楊杏園裏麵坐，李冬青也跟進來了。何劍塵因為他二人會麵，想起還書的事，不禁說道：“天下事聚散沒有一定，東西也是這樣。
　　李先生丟了的那部書，據李先生說，好幾年不見了，不料一點兒沒動，卻在杏園那裏被我尋出來，物歸原主。這不是一個證據嗎？“李冬青聽了這話，就對楊杏園一笑道：”謝謝楊先生！不是何先生說，我都忘記了。“楊杏園道：”我也忘記了一樁事。令堂大人，前次不是托我打聽愛美學校的事嗎？我去是去了一回，就因為耽誤了，忘記回信，對不起得很。“李冬青道：”這是家母的意思，我就始終沒有想到這上頭去。這是不成問題的事了。“她本坐著的，說到這裏，起了起身，牽了一牽衣襟，然後又坐下，才說道：”楊先生那書裏，還有幾首大作，恐怕錯夾在裏頭的，我當時寄回去了，收到了嗎？“楊杏園聽了這話，臉上禁不住熱一陣，卻笑道：”這本是做好了，打算在報上塞塞空白的，後來一看，究竟不大好，沒有發出去，不知道怎麽就夾在那本書裏了。不知道的不要說我班門弄斧嗎？“李冬青笑道：”很好，是老手筆。哪時得工夫，我很願意請教。“何劍塵對楊杏園道：”李女士是個眼界極高的人，她說好一定不錯。不知道李先生看見的，是幾篇什麽文章？“
　　李冬青嘴角微微一動，有點笑意，正想說出來。楊杏園便說道：“幾首無聊的小詩，什麽好東西呢？”李冬青道：“楊先生太客氣了。我曾聽見何先生說過，楊先生近體詩做得最好。去年年冬，和張船山的八首梅花詩，尤其是傳誦一時，可惜沒看見。
　　楊先生能不能夠撿了出來，給我瞻仰瞻仰？“說完，先就微微一笑。楊杏園一想，我那八首詩，是本事詩，怎麽能夠拿得出來？本想說不值一看，又恐怕拒絕李冬青的要求，很不合適。便道：”事是有這一回事，並不是梅花詩，不過借張船山的原韻，做了八首感懷詩罷了。哪天得空，撿出陳報來，一定送給李女士指教。“說到這裏，便笑著對何劍塵道：”我這幾首詩，又是幾時傳誦一時了？你不是譽揚過份嗎？“何劍塵道：”從前人家不知道北京城裏有個楊杏園，自從你在報上登過那八首詩之後，……“楊杏園聽他說到這裏，生怕他老實的說出來，對何劍塵望了一眼。
　　何劍塵接上說道：“人家就說你是一個詩家，引得你越發的要作詩，還打算印專集呢。這不是傳誦一時的明證嗎？不過你在李女士麵前，好像是小巫見大巫，總有些膽怯怯的，不敢說有本事，免得栽斛鬥，是也不是？”李冬青禁不住笑了，搭訕著抬起手去理鬢發說道：“我常說何先生是個會說話的人。”這時，何太太換了一件長些的衣服，又係了一條裙子，笑著走出來。楊杏園笑道：“我又不是客，嫂子為什麽還要換衣服才出來？”何太太道：“我倒不是為客來換衣服，因為到了一張新片子，我要和李先生出去看電影。”楊杏園笑道：“嫂子越發的文明了，在家裏講究運動，又講究高雅的娛樂。”這句話說得何劍塵笑了。說道：“她就喜歡上電影院，總是逼著我一陣，翻譯給她聽，電影看完，嘴也幹了。如今有了李女士陪他，我就如釋重負。”何太太道：“我就不懂你是個什麽臭脾氣！我看別人在電影院裏，一對一對多的很，都是有說有笑的。怎樣我和你去，你就討厭？”何劍塵道：“你要知道，那一對一對的，未必是像我們這一樣的關係。有一大半是約著到電影院裏去說話的。你說他們坐在一處，應該說話不應該說話？”何太太聽了這話，很不以為然，本想駁何劍塵幾句，因為李冬青在當麵，有許多話不便說，便牽著李冬青的衫袖道：“時候到了，走罷。不要說閑話，耽誤了我們的電影。”李冬青站起來對楊杏園微微的鞠了一躬，笑著說道：“再會。”便用手牽了一牽衣服，同何太太走了。
　　楊杏園對何劍塵笑道：“我來的不湊巧，誤了你給太太一趟翻譯的差事。”何劍塵也笑道：“這個差事，要未結婚的時候才有趣味，結了婚以後，就沒有意思。”
　　楊杏園道：“此話當真。我看許多朋友在未婚的時候，歇不了一天不見他的未婚夫人。到哪裏去玩的時候，總是一對。一結了婚，隻三五個月，便淡下來。不但不和他的夫人一路出去，有時出去玩的時候，還要隱瞞起來，不讓他夫人知道。這個理由安在，我實在不明白。”何劍塵道：“這卻不可以言語形容的，你叫我說，我也說不出來，將來你結了婚，你就自然知道了。”楊杏園道：“我連未婚的人兒還沒有，怎樣就談到結婚的事？”何劍塵笑道：“你想找個未婚的人兒？我路上卻有個人。”楊杏園聽了這話，不知道什麽緣故，心裏先撲通跳了一下。又微微的一笑，然後說道：“你這個願心，許得早了，還是你夫人要過門的時候許的哩。”說著靠在椅子上伸了一個懶腰，兩隻腳架起來，搖曳不定，望著何劍塵笑。何劍塵道：“不錯，這話是我說的。你要知道那個時候我說這話，是有目標的，打算給你做一個現成的媒。”楊杏園聽他這話，明知道他是指梨雲，不覺黯然神傷，說道：“日子真快，梨雲已經死了一百多天了。”何劍塵道：“清明節快到了，你要到義地去，告訴我一聲，我和你同去一祭。”楊杏園道：“不是你說，我倒忘記了。”說到這裏，又長歎了一聲道：“‘七千裏紀鼓郵程，家山何處？一百六禁煙時節，野祭堪憐。’我是免不了要去，不過去了又要叫我幾天難過。”何劍塵道：“你念的這聯四六，我好熟，好像在哪裏看過。”楊杏園道：“《花月痕》上雙鴛詞的碑文，你怎樣不記得？說起《花月痕》我又想起來了，我那和張船山梅花詩的八首本事詩。
　　我完全是仿《花月痕》的意思，你為什麽告訴密斯李？她要我送給她看，我怎麽拿得出手？“何劍塵笑道：”好在你是個倚馬才高的人，你不會再做八首嗎？“何劍塵說了這話，望著他微笑了一笑，楊杏園倒不好意思，以為他這笑裏麵，很有些皮裏陽秋呢。又閑談了一會，由詩談到桃花，楊杏園道：”白過了一大半春天，很是可惜，明天我們同到萬牲園看桃花去，好不好？“何劍塵順口答應”好“，楊杏園就約著明天十二點鍾一路去，他才回家。誰知到了次日，他去找何劍塵時，何劍塵已不在家，他一股子高興，又不願算了，便一個人出西直門到萬牲園來。
　　這一日，天氣很是和暖，風又小，塵土都沒有吹起來。走進園去，那些杈杈椏椏的樹木，都發了很深的芽，樹上東一撮子嫩綠，西一撮子淡黃。太陽照在身上，背上發熱，樹枝子擺動，微風吹在臉上，很是爽快。雖然北方春遲，春色還淺，可是這一看去，滿目都勃勃的有生氣了。走進動物園，順腳踏上木橋，俯看著河裏的水，帶著一點兒淡綠色。岸邊鐵網裏的水禽，鴛鴦鵝鴨之類，都在水裏遊泳。內中有一對錦鴨，在那裏洗澡，它把脖子插進水裏，隨著鑽進半截身子，然後再由水裏鑽出來，那水從背上流下去，好像撒了一把珠子一樣，煞是好看。想起“春江水暖鴨先知”那一句詩，不覺提起了一股詩興。看了一會鴨子，走出動物園，向著石路順步走去，無意中走著，不覺踏上小道，離開豳風堂那邊遠了。這一帶都是菜地和果木園，有些園裏的園丁，正背著太陽，蹲在地裏種什麽東西。幾隻喜鵲在地裏跳著找東西吃，並不怕人。遠望園的北邊，一路柳樹林子，在太陽光裏，列了一排非煙非雲的翠霧。三三兩兩的遊人，都在樹底下走來走去。楊杏園走的這邊，卻是空蕩蕩的，寂無聲息。他背著手走了去，四圍一看，並不看見整片的桃花。正在奇怪，回身看見地下插了一塊木牌，上麵寫著“桃林”兩個字，想道：“這就是桃園嗎？”
　　一看附近的樹上，果然有三朵兩朵的花，其餘樹枝子上，綻著珠子似的，滿排了未開的花蕊。想道：“原來還沒有到開花的時候，還是來得早了。”步過桃園，是暢觀樓的對過，三架小橋，犬牙相錯的架著。這麵前的一架木橋，對過有一樹半白半紅的花，樹枝斜伸在水麵上，水裏頭也有一樹花影子。風吹過去。水波蕩漾，那水裏的花影，隨著水浪也都搖動起來。楊杏園看見這種景致，不覺暗地裏喝了一聲彩，便一直走到橋邊去，這時，風已一陣大似一陣了，這一樹花，被風吹得花枝顫動，撲撲簌簌，隻是往下落。隻一會兒工夫，草地上，水麵上，落了一片的花。那水裏的花影子照得模模糊糊，也是一陣一陣的，浮上花片影子來。楊杏園隔著木橋呆呆的看了一會子，信步走上木橋，扶著欄杆，看那水裏的花影，又抬頭看那一樹花，花片依舊的篩將下來，他忽然想起五個字“紅飛花影瘦”。自己想道：“這到是一句詞，回頭回去，我把它湊著填起來。”想著一直走過木橋，走到樹下，仔細一看，原來是一株杏花，滿樹已開得十分爛漫，一朵花蕾也沒有了。這個地方，本很僻靜，一個人也沒有。他在杏樹底下，徘徊了一陣子，想起來了，前兩年在這地方，曾和朋友遊過，有一株杏樹不過一人來高，還說它弱小可憐呢，那正是這株樹。今日重逢，不料有這樣大，真是樹猶如此，人何以堪了。一個人扶著樹的幹子，癡站了一會。風是已經住了，那樹上的花，還是有一片沒一片的落下來，飄飄蕩蕩，隻在空裏打翻身，落到地下去。楊杏園便念道：“葉暗乳鴉啼，風定老紅猶落。”又歎道：“這地方，渺無人跡，就剩下這一樹搖落不定的杏花，它像我這落拓人群飄泊無所之的楊杏園一樣啊。這樹杏花雖然獨生在這野橋流水的地方，還有我來憑吊它，隻是我呢？”想到這裏，長歎了一聲，便在杏花旁邊，找一塊幹淨的石頭坐了下去兩隻腿並曲著，兩隻胳膊撐著膝蓋托著臉望著杏花出神，不知身在何所。
　　坐了半天，也不知道是什麽時候，也忘記了回去。正在出神，忽然有個人站在身邊，叫了一聲“楊先生”。楊杏園猛可的醒了過來，抬頭一看，卻是一個穿童子軍製服的小孩子，也不過十歲上下年紀。楊杏園站了起來，對那小孩子笑道：“兄弟，你錯認了人吧？你認識我嗎？”那小孩子被他一問，把臉臊得通紅，把一個右手的食指，在嘴裏囗著，說不出話來。楊杏園看見，不覺好笑，便攜著他的左手道：“我姓是姓楊，你怎樣知道？”那小孩子轉過身去，用右手一指道：“我姐姐說的。”
　　楊杏園順著他的手看去，隻見那邊木欄橋上，站著一位姑娘，灰色衣服，黑裙子。
　　那風由上風頭，吹動她的裙子，隻在木欄杆上，拂來拂去。楊杏園認得是李冬青女士，還沒有招呼出口，那邊早是臨風點首，笑盈盈的說道：“楊先生。”楊杏園牽著小孩子的手，一路迎上前去，對她點了一個頭。走到橋上，楊杏園指著小孩子道：“這是令弟。”又牽著小孩子的手道：“叫什麽名字？”小孩子勉強答應了“小麟”
　　兩個字。李冬青笑道：“是的，沒出息，見人說不出話。楊先生就是一個人來麽？”
　　楊杏園遭：“本來約著劍塵兄來的。他臨時爽約，我又不願打回興頭去，所以一個人來了。”李冬青笑道：“楊先生又在樹下尋詩吧？我在這裏看見好一會了。”楊杏園道：“我覺得這地方，很是僻靜，這一村殘花，一灣流水，十分可愛，就坐在這地方休息一會子。”說時回頭一看，太陽光已射在樹杪上。樹的下半截，都沒有陽光了。便說道：“時候不早，我也要回去了。”李冬青扶著小麟的肩膀道：“我們也回去罷。”不知不覺，三個人便順著一條石路，慢慢的走回。李冬青笑著對楊杏園道：“楊先生剛才在杏花底下坐了許久，一定做了幾首杏花詩。”楊杏園道：“我的思索，向來枯槁，做起詩來，總要伏案構思，一個字一個字，慢慢的填去。
　　哪裏能夠隨隨便便就做得出來？“李冬青笑道：”太客氣了，隻怕對牛彈琴，做好了詩，也不能告訴我們呢。“楊杏園道：”笑話！笑話！李女士不信，去問劍塵兄便知道。我是常說的，李女士的學問，我最佩服！“李冬青笑了一笑，搖一搖頭說道：”我不過是個失了學的中學生，哪裏談得到學問二字呢？“三個人一路走著，楊杏園和李冬青隻顧說客氣話，好像倒是初見麵的朋友，盡量的謙遜，一點也不嫌煩膩。走到大門口，那收票的長人，從旁邊彎著腰走出來，也沒有言語，對人伸出一隻大手。楊杏園知道他是要收票，便拿出門票交給他。李冬青的票，在小麟手上，他也學樣，走過去交給他。人離得遠不覺得，走得近了，大小一比，小麟隻比他的膝蓋高上幾寸，那長人俯著身子接了票去。小麟記起他童話上的一段故事，笑著問李冬青道：”姐姐，這個人好長，是不是大人國跑來的小孩子？“這句話，不打緊，說得李冬青禁不住用手絹捂著嘴笑了。李冬青先前和楊杏園說話，都是客氣的笑，這回卻是愉樂的笑，楊杏園看了，仿佛若有所感。大家走出門來，說了一句”再會“，便各自坐車回家。
　　他這天到家，卻有一種說不出來的愉快，自己也不知道從何而來。一個人坐在屋子裏沉沉地想遊園的經過。自己一個人坐在屋子裏，禁不住思潮湧落，想到李冬青問他要詩看的話，就把去年作的那八首本事詩拿出來，自己翻看一遍。隻見頭一首頭一句，“幸負鷗盟悵落霞”，就覺不妥，心想，“這種詩，哪裏可以送給人家看？她今天不是說我作杏花詩嗎？我何不就把梅花韻，和八首杏花詩。”自己這一想，詩思就不覺湧將起來，便把一隻手撐著椅子因，托著頭，想了一想，先有了大意。揭開墨盒，鋪了一張幹淨紙，提筆就寫。楊杏園向來就喜歡和詩，加上今天很愉快，不到兩個鍾頭，八首詩就做起來了。他靠在椅子背上，兩隻手捧著稿子，念了一遍，覺得沒有什麽不妥，便重新找了一張紙謄了，另外寫了一張八行，折疊在一處，用一個信封套了，寫了地點寄給李冬青。
　　次晨信到李冬青家裏的時候，她梳完了頭，收拾幹淨了書桌，捧著一杯茶，坐在那裏休息。桌上綠瓦盆子裏，栽著的一盆素心蘭，開了兩剪，十分的香。白磁瓶子裏，插了一束半開的紅白杏花，是老媽子清早從菜市帶回來的。她呷著茶看花，不覺出了神。忽然老媽子送上一封信來，卻注著楊緘兩個字。她低著眼皮想了一想，就猜是楊杏園送來的。將信拆開，先看那信：冬青女士文鑒：走羈旅下士，落落不能與人合，習與性成，萍蹤所適，轉不嫌其孤獨。日者偶然興至，涉足芳園。披風臨水，落英滿襟，地僻人稀，彌增感觸。
　　悵們之際，得領清芬，神誌為快，殆古人所謂得其人於高山流水之間者乎？蒙一再索詩，殊慚無足陳者，然而文字之交，正在攻錯，則又不容其有所藏拙。掩袂歸來，百感交集。挑燈撿張船山梅花詩，步韻杏花八律，狀物自知不工，寫我之所感而已。
　　惟大雅正之。
　　李冬青看見，默默的想了一會，不覺歎了一聲道：“冠蓋滿京華，斯人獨憔淬。”
　　信處另有一張紙，便是詩。那詩道：看杏花步清人張船山八首梅花詩原韻呈正李冬青君。
　　一笑春風燦彩霞，相逢有酒不妨賒，斷橋流水愁相向，野竹垂楊各自斜。
　　細雨簾前寒客夢，晚妝樓上感年華。
　　無言一樣憐飄泊，底事呼為得意花？
　　欲紅仍白可憐生！秀骨奶奶夢也清。
　　春色半牆如有意，夕陽一樹最多情。
　　飄零無奈到寒食，及第應慚是小名。
　　村外爭傳消息好，提壺正唱勸杯聲。
　　春深也應恨來遲，此恨遲遲蛺蝶知。
　　李冬青看到這裏，不覺臉上一紅。心想起是起得好，押遲字知字韻，也不牽強，隻是太露些，又望下看：古道停鞭驚邂逅，小樓聽雨最相思。
　　李冬青明知道這是很熟的兩個杏花典，拿來活用了。但是玩味詩中的語氣，很像此中有人，呼之欲出。用手扶著腮，想了一想。又轉一個念頭想道：“本來呢，杏花詩押思字不容易下筆，要我做，也怕隻有這句可用了。”又念道：卜居願種三千樹，勸醉終須一兩枝。
　　略染胭脂原不俗，淡裝濃抹總相宜。
　　李冬青想道：“三首詩，以這首的韻不好和，也就算這首和的好。”想到這裏，又從“春深也應恨來遲”起，念了幾遍。她把“古道停鞭驚邂逅，小樓聽雨最相思”
　　十四個字，細細推敲了一番，又往下念：花前流水繞孤村，野店人來倒酒樽。
　　佛亦多情留古刹，春原無礙到柴門。
　　三分憨態溶愁緒，一半嬌羞褪粉痕。
　　栽向日邊終太豔，詎應雨露有私恩？
　　江南猶憶舊因緣，明日清明又幾年。
　　脂粉清勻如好女，雲霞簇擁想靈仙。
　　晚風庭院花初落，夕照欄杆蝶可憐，終讓詩人能愛爾，曲江一宴到今傳。
　　側帽尋來倦客蹤，牧童遙指幾重重。
　　江南紅雨三春老，樓上青旗一笑逢。
　　托運劇憐鄰瘦竹，移栽好是對春鬆。
　　李冬青念到這裏，又不覺臉上一陣發熱。心想這幾首詩，楊杏園他本是學張船山，引杏花切他的名字自比又帶比人。以前幾首，恍惚迷離，看不出究竟來，這首押鬆字韻，不是有些意思嗎？船山的詩我不很記得，原詩裏，好像沒有這個鬆字。
　　不然，那也太巧了。想到這裏，就把家裏清朝幾部詩集，都翻看了一看。找出張船山的梅花詩，果然他押二冬韻的一首，有“對客豈無能舞鶴，賞心應是凋後鬆”，這樣兩句，她一肚子的疑團，到這裏又取消了。再望下看：明妝剛在寒梨後，絕異桃花別樣濃。
　　二月東風錦作團，小紅相對學吹彈。
　　含嬌欲滴睛猶潤，帶雨和煙畫總難。
　　念到這裏，忽然院子外頭，有人問道：“密斯李在家嗎？”李冬青連忙將信和詩卷著一團，放到桌子抽屜裏去。李冬青一看原來是她的老同學梅雙修女士。便含著笑引她到屋裏來坐。梅雙修笑道：“有許多天你都沒有到我那裏去，老是在家裏看書嗎？”李冬青道：。哪裏看什麽書，還不是混混又一天嗎？昨天我還跑到三貝子花園去看桃花呢。“梅雙修道：”你和誰去的，怎麽不通知我一聲？“李冬青道：”昨天帶我的小弟弟到西城去找一個朋友，因為她不在家裏，就順便到三貝子花園去走走。其實我自己也沒有打算去的。“梅雙修道：”一個人遊園，你不嫌冷淡嗎？“
　　李冬青笑道：“冷淡什麽？我還有個小弟弟陪著呢，人家……”說到這裏，又笑了一笑，說道：“人家哪裏都像你，總要趕熱鬧呢。”梅雙修道：“我也不見得就趕熱鬧。”說著，梅雙修看見衣櫥上的鏡子，照了一照臉，用手將鬢發理了一理，又把背對著鏡子，踮著腳，回過頭看看後影子，用手摸了一摸頭。李冬青笑道：“一班朋友裏，總要算你受修飾的了。”梅雙修笑道：“那也不見得，出門總要換一件衣服呀。”李冬青牽著她旗袍的大襟，拿起來抖了一抖，笑道：“你瞧，女學生穿這樣的衣服，未免太豔麗了吧？”梅雙修道：“這是印花印度綢，很普通呀！”李冬青道：“多少錢一尺？”梅雙修道：“兩塊錢上下一尺。”李冬青道：“那末做一件旗袍多少錢？”梅雙修道：“麵子派二十五塊錢，裏子派十塊錢，花邊派五塊錢，工錢派四塊錢，一共總是四十多塊錢。”李冬青笑道：“大小姐，這還算普通嗎？我有一個朋友當小學教員，每天教六點鍾的書，累得喝茶的工夫都沒有，一月還掙不得二十塊錢。你這件袍子的錢，她不吃飯，兩個月也掙不出來呢。”梅雙修笑道：“天下事本來不能樣樣平等的，那怎樣能作比例呢？你說我愛穿，你瞧！密斯餘，那才真是愛穿呢？”李冬青道：“你說起這句話，我也不解。密斯餘小的時候，也很樸實的，怎樣這幾年之間，華麗到這種樣子？”梅雙修道：“這個原故，我很知道。密斯餘的家裏，本來和我們家裏差不多。後來他父親娶了兩位姨太太，都是那種地方的人，年紀又和她姊姊差不多，都是打扮得十分時髦的。起初是他們家裏少奶奶學樣穿起來，後來又再由少奶奶，把這種風氣傳染到了小姐，因至一家人都俏皮起來。”李冬青笑道：“你還說人俏皮，你呢？”梅雙修道：“我也隻是出來穿穿。她們在家裏，也是這個樣子呢？她家裏很好玩的，鋼琴，話匣子，小電影機，樣樣都有。沒有事，到她家裏玩玩去，好不好？”李冬青道：“我不去！我穿得這樣襤褸的衣衫，到她家裏去，不要把我當是梅小姐的老媽子嗎？”梅雙修笑道：“胡說，你這豈不是指著和尚罵禿驢？以後我到你家裏來，決計不穿綢衣服，免得來一回，受你一回奚落。”李冬青笑道：“你不要誤會了我的意思，我這是一句真話。你哪裏知道，富貴人家，主人倒罷了，他們底下的那班仆役，眼界十分高，你稍為衣服差一點，他就瞧不起你。我們何犯著去看底下人的眼色？所以許多朋友家裏，我都不願去。不知道的，說我性情如何做，我也不必去強辯。”梅雙修道：“唉！這樣說，你這許久沒有到我家裏去，難道是我家裏那些東西得罪你了嗎？”
　　李冬青笑道：“那卻不是，你不要疑心。因為你住在東城，路實在太遠，是我懶勞動罷了。”梅雙修道：“我怎樣來看你呢？我來看你，就不怕路遠嗎？”
　　這句話說出來，逼得李冬青沒有話說，隻是微笑了一笑。說道：“好久不見，見了麵，我們又開辯論會了。昨天南貨擔子到我家裏來，我買了一點東西，今天上午，你不要走，在我這裏吃午飯。”梅雙修道：“什麽南貨擔子？”李冬青道：“這大概是寄居北京的江浙人，沒有事幹了，就做這個生意。擔子上，是江浙人喜歡的零碎東西，吃的用的，都有一點。他走街上過，看見你門口宅名牌子上，寫了江浙的地點，他就歇在門口，操著鄉音兜生意。大概作客的人，聽了鄉音，總是有一種感觸的，再看見故鄉的東西，少不得買一點。因此這挑南貨擔子的人，倒也不少。”梅雙修道：“我們廣東人，也是這樣。有廣東人，專挑著廣東貨賣。牙刷子，梳子，點心，叉燒肉，什麽都有，我見了就喜歡買。”李冬青歎道：“鱸魚蓴菜之思，古人都所不免。說起這話，我就心似火燒，況且我又是個沒有用的女子，帶著一個老母，一個弱弟，飄流在外，怎樣了局？”梅雙修道：“你又傷起心了，大家過一天算一天罷了，白急些什麽呢？我不懂什麽文學，不敢高攀說是知己。但是我們老同學的情分，是不薄的。我活著一天，我總和你分一天憂。”李冬青道：“你自然是好意。我也是個人，指望著你扶助我，我好意思嗎？”說到這裏，笑了一笑道：“況且你不小了，年一年二，就有婆婆家了，還不知道在南在北呢。”梅雙修臉一紅，笑道：“胡說八道。”
　　這時，李老太太戴著一副老花眼鏡，一隻手拿著一根針，一隻手拿著一條線，在那邊上房走了過來，老早的說道：“你給我穿上這管針。”她一掀門簾子，梅雙修笑著叫了一聲伯母。李老太太笑道：“原來是梅小姐，怪道剛才我仿佛覺得有一個人進來呢。”梅雙修道：“一進來，就和冬青說上話了，忘記去看老伯母。該打！”
　　李老太太道：“那卻不敢當。我們這孩子，總是懶，早應該到你府上，去看看你們老太太。”梅雙修笑道：“她怪下來了，說我們家裏的底下人，得罪了她。”李老太太道：“沒有的話！你們家裏是文明人家，哪裏有這樣的事。”李冬青笑道：“媽媽也是，越是不很懂新名詞，越喜歡在人家麵前說。”李老太太道：“你這孩子，例說起我來了。民國的時代，樣樣改了良，老人家說話，都不受聽了。”李冬青笑道：“你老人家不說不說，又說了兩個新名詞了。”這句話一說，大家都笑了起來，連房外頭在院子裏掃地的王媽，聽著也笑起來了。梅雙修道：“伯母，冬青留我吃飯，我已經答應了。”李老太太道：“很好。”梅雙修道：“我還有句話說呢，吃過飯之後，我要冬青陪我玩玩，你老人家肯不肯？”李老太太道：“那有什麽不可以呢？隻是又要花你的錢。”李冬青道：“媽媽倒先走下了，就不許我請密斯梅嗎？”這句話說畢，大家又笑了。

　
　



　
第三十回不辨雌雄混戰娘子隊都無倫次同結女兒盟
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　大家說笑了一陣，李老太太留著梅雙修和李冬青說話，自己卻去監督著王媽做飯。一會兒飯好了，大家吃畢。梅雙修一定逼著李冬青一路去玩。李冬青沒有法子推諉，隻得跟著她去。梅雙修道：“平安今天有一張新到的片子，我想邀你看電影去。不過這時候還早，我們同到密斯餘家裏去坐坐，你說好不好？”李冬青道：“我不是說了嗎？我的衣服不好，我不配到闊人家裏去。”梅雙修道：“得了，幹嗎老這樣說，你不自負是個很灑脫的人嗎？”李冬青笑著辛牽她的衣襟道：“我和你去得了，走道少說話罷。”說著，梅雙修在胡同口上揀了兩輛幹淨人力車，說了地名，也沒有講價錢，就坐上去了。
　　到了餘宅門口，梅雙修在錢口袋裏，拿出六個小銀幣，把三個往這輛車子腳踏上一扔，又把三個往那輛車子腳踏上一扔，頭也不回，就往裏走。李冬青笑嘻嘻地在後麵輕輕的說了一句：“真是大小姐！”梅雙修回頭也笑了一笑。她在這裏，本是熟地方，一直往裏麵走。恰好她們所要拜訪的餘瑞香女士，從裏麵出來。看見她們進來，連忙引到內客室裏去。剛一進去，隻見一個二十幾歲的少婦，梳了一個雙挽的如意頭。上身衣服是月白綢底子，上繡蝴蝶逐飛花的花樣，大襟擺都是圓角，也不過一尺多長，就像圓鴨蛋式一般。下身穿一條深綠色的嗶嘰褲子，又長又大，遠望像一條裙子一樣。臉上的粉擦得厚厚的，人還沒有到，早就來了一陣香，她看見客進來了，先嘻嘻地笑了。餘瑞香便介紹著說：“這是我的三姨娘。”李冬青早就知道這位餘三姨太太的名兒了。今日一看，除了打扮時髦，卻並不見得什麽好看，倒出乎她意料以外。三姨太太人雖不過如此，招待倒是好的，很不討厭，所以也陪著李冬青說話。談了一刻，餘三姨太太自己用的揚州老媽，進來說道：“三姨太太，劉太太來了電話。”餘三姨太太便笑著對李冬青道：“我有點兒事，請我們的老二陪你二位坐坐。”說著在餘瑞香小姐肩膀上拍了一下，說道：“好好的陪客。”就笑著走了。
　　她到自己屋裏，一搞電話，問道：“你是劉家姐姐？”那邊劉太太說道：“是的。你們老爺在家沒有？”餘三姨太太道：“沒有在家。”劉太太道：“今天是輪在胡家，你去不去？”餘三姨太太手上拿著電話機子，眼睛望著窗戶外頭，說道：“這一陣子，我輸得太苦了，連零用的錢都周轉不過來。”劉太太在電話裏笑道：“你哭什麽窮？我又不問你借錢。”餘三姨太太道：“這是真話，昨天和老頭子麻煩了半天，隻要到二百塊錢，又是支票。天氣也漸漸的暖和了，我要做幾件單夾衣服。”劉太太道：“不要算賬了，我又不是你的老頭子，算給我聽做什麽？幹脆，你說去不去？”餘三姨太太想了一想，說道：“我來罷！不過要請你先挪動一百塊現款。”劉太太道：“我還沒梳頭，打算到澡堂子裏去梳頭帶洗澡。我在那裏等你，你可以去找我。錢的話，回頭再說。”餘三姨太太道：“好！就是那樣說罷。”餘三姨太太掛上話筒，在煙筒子裏取出了一根三炮台煙，擦著火柴吸著了，便靠在睡榻上，望著天花板，想起了一件心事。整整的把一根煙卷抽完了，她才慢慢的起身，對鏡子掠了一掠頭，又重新撲了一些粉，然後打開玻璃櫥子，挑了一件新鮮顏色的衣服穿了。揚州老媽照規矩站在一邊照應，和她牽大襟，牽領子，拾落得清楚了，拿出細銀絲織的小錢口袋，遞給餘三姨太太。又在玳瑁煙嘴子上，安上了一根煙，等她囗在口裏，然後擦著火柴替她燃上。一麵笑著說道：“今天三姨太太氣色很好，一定可以贏得幾百塊錢回來。”餘三姨太太笑道：“贏也不想贏，隻要這買衣料的兩百塊錢保得住就是好的。”說畢，高跟鞋子一陣響，走出大門。那個時候，是三姨太太出門的法定時間，馬車早在大門口套好了。三姨太太說了一聲“澡堂子”，便坐上車。不一時，到了潤身女浴所，會合了劉太太，便一同坐著馬車，到胡宅來。
　　這時，門口停了一輛馬車，一輛汽車。大門院子裏，又停了幾輛包月車。劉太太笑道：“小胡子汽車，倒先到了。”兩個人提著錢袋，一直望裏走。一個三十來歲的小胖子，長袍馬褂，頭上戴著紅頂便帽，手上拿著手杖，嘴唇上養著一小撮短胡子，從裏麵走出來。他一看見劉太太，走上前拍著她的肩膀道：“你這幾天，手氣太好，要請客吧？”劉太太舉起手來，將小胖子的手一撥，瞪了他一眼，笑著罵道：“滾開些！你贏了錢又請過誰？”小胖子道：“那也不算什麽。我今天要是贏了，我就請客。”劉太太道：“你這個時候鑽出去，又往哪裏跑？”小胖子道：“胡同裏麵，有一點小應酬，一會兒就來。”劉太太道：“不長進的東西，明天告訴你家太太，罰你跪踏板。”小胖子把頭一縮，張著嘴伸出半截舌頭，眯著一雙肉眼，笑了一笑，就抬著肩膀走了。餘三姨太太問道：“這是誰？我倒和他同過兩回場麵，還不知道他姓什麽。”劉太太道：“這是劉二混，你怎麽不認識？早幾年，做了四五任知縣，很有幾個錢。現在在部裏，弄了一個掛名差事。一年到頭，專在外頭賭。雖然鬼頭鬼腦，人到是很好的。”兩個人說著話，走到後進。劉太太先就在錢袋裏掏出兩卷鈔票，走進廂房裏去。房裏一個男子漢，正坐在桌子邊算籌碼，看見她二人進來，便站起來笑道：“今天要多少？”劉太太將一卷鈔票，往桌上一扔說道：“三百！”餘三姨太太對劉太太道：“劉姐，你拿一百五十給我，好不好？”
　　劉太太道：“你就在我籌碼裏分一半去得了，我們好算賬。”那漢子已經把紅綠白三色的骨頭籌碼，抓了一把，遞給劉太太。劉太太便把籌碼往口袋一塞，和餘三姨太太走進上房去。一掀門簾子，隻見七八個男女，在那裏推牌九，餘三姨太太道：“沒有意思，我們上邊去罷。這裏我還是新來第一次，請你在前走。”劉太太道：“你隨我來罷。”兩個人又走過一個院子，早聽見臨風一陣笑語之聲。走到上房，揭開簾子，兩張大餐桌並攏，擺在中間，正在搖攤。桌子上男女夾雜坐著，也有認得的，也有不認得的。劉太太走到桌子邊，看了一看，身邊兩個男子漢，正賭的高興。劉太太見他二人擠在一處，恰坐著三張兀子，她便將腳一提，在人縫裏插了進去，擠著坐下去，左右兩個男子，都回過頭來望了一望。有一個笑著說道：“慢一點啊，你這是靠上我了。”劉太太把眉毛一揚，將錢袋一板，說道：“少討太太的便宜。劉太太不是好慧的。”餘三姨太太站在那邊還沒有過來，一看四周，簡直沒有插腳的地方，躊躇了一會子。對麵的小胡子一眼看見了，將身子側了一側，用手拍著旁邊一張椅子道：“這兒有空位子，在這兒坐罷。”小胡子上手，坐的張五奶奶，是個大肚胖子，最怕人擠，瞪了小胡子一眼道：“你這不是存心，哪兒有地方呀！你還隻是往這邊擠。”一邊說著，一邊拿著五十塊錢的籌碼，押二的孤丁。一言未了，寶盒子揭開，卻是一寶四。張五奶奶把那張肉臉，往下一板，把手將桌子一拍，輕輕的罵了一聲道：“他媽的！亂七八糟吵也吵的。”小胡子笑嘻嘻的說道：“五奶奶你可別含混著罵，我可受不了。”五奶奶道：“管得著嗎？我罵我的，你和人家客氣你的。”說著又＿對她上手的王奶奶道：“這不是狗眼睛？二的風頭好些，就都押二。輸了也活該！”餘三姨太太和這位張五奶奶，本來也就同過幾回場，很討厭那副老前輩的樣子。小胡子讓她到那邊坐的時候，她本不願去，而今看見張五奶奶那股兒酸勁，心裏一陣冷笑。便提著錢口袋。踏著高跟鞋，嫋嫋婷婷的走到小胡子邊下，擠著坐下去。問小胡子道：“身上有煙沒有？送根我抽。”小胡子道：“有有有！”就在袋裏拿出一個銀質琺琅的煙盒子，打開蓋，遞給餘三姨太太。餘三姨太太順手拿了一根，咖在口裏，問道：“你有取燈兒沒有？”小胡子道：“有有有。”在身上取出一個白鋼自來火匣子，將機子一捺，匣子打開冒出火頭，俯著身了，遞了過來。餘三姨太太低頭，就著火吸了一口，然後呼出一口煙，用手取下煙來，對小胡子笑了一笑道：“勞駕！”張五奶奶看見，隻氣得一張胖臉，白裏翻紅，紅裏翻紫。餘三姨太太隻當沒有那回事。在劉太太那裏分來一百塊錢的籌碼，自去賭她的錢。
　　今天這場攤賭，是曹司長太太做莊，也不過三個鍾頭，一千塊錢的籌碼，看看要輸光。旁邊就有人問道：“曹太太手氣不好，是不是繼續搖下去？”曹太太坐在桌子的橫頭，一隻手托著腮，一隻手用兩個指頭，拿著煙卷在嘴裏抽，眼睛望著桌子邊的人下注。她聽了這話，呼了一口煙，隨便答應了一句道：“不要緊。”隻見耳朵上兩串珍珠環子，微微擺了幾擺，似乎搖了搖頭。旁邊坐著一個三十來歲的婦人，叫楊四奶奶，乃是曹太太的幫手。曹太太兩隻手，微微的往上伸了一伸，回頭對楊四奶奶道：“我的家夥呢？”楊四奶奶道：“在隔壁。”曹太太聽說，便站起身來，說道：“你來幾寶，我去過兩口癮再來。”說著，退出位子去，就到隔壁屋裏來。她一掀門簾子，隻見有個三十來歲的漢子，正躺在床上抽鴉片。一陣一陣的青煙，直從帳子裏麵往外噴，曹太太也沒理會，便走到桌子邊去，拿起一個紅木嵌玉石的匣子要走。床上那人便道：“曹太太要燒兩口嗎？我讓你。”曹太太笑道：“我說是誰？原來是王老七。”說時，便不走了，把她助下夾著的木匣子，也放在床上，揭開蓋來，裏麵正是一套煙家夥。王老七把煙盤子一移，自己爬起睡到右邊去。曹太太擦了一根火柴，將煙盤子裏煙燈點著，自己卻在王老七原來睡的地方睡下去了。王老七和曹太太隔了中間的煙家夥，對麵躺著。王老七燒王老七的煙，曹太太燒曹太太的煙。曹太太把癮過足了，再到外麵賭場上看時，又輸了一千多，場麵上的人卻有一大半是贏家。餘三姨太太劉太太也都贏了。
　　劉太太對餘三姨太太道：“我們到那邊去，玩兩下牌九，好不好？”餘三姨太太一看手上那隻表，已經七點鍾了，心想，今天並沒有通過家裏，若是賭得夜深回去，怕又要生氣。便說道：“也好，到那邊去看看。”兩個人說著話，便離開桌子，到推牌九這場麵上來。無如這邊一桌牌九，男男女女擁擠著十幾個人，哪裏有一點縫兒可以插進去？餘三姨太太道：“劉姐，今天我人倦得很，我要先回去了。”劉太太道：“忙什麽？回頭我們一塊兒吃小館子去。”這時人堆裏擠出一個女子來，將餘三姨太太的手一拉道：“別走，我們另外來拚一桌，我來推幾條子。”餘三姨太太認得她，她是什麽部裏一個來主事的太太。她的老爺最好說話，不但不幹涉她賭錢，有時候不放心，還要上賭場來監督著她。餘三姨太太道：“你推幾條子，我倒可以奉陪。”宋太太本來贏了一百多塊錢，高興極了，聽說餘三姨太太願來，連忙就咐咐這胡家的聽差，另外鋪好一個場麵。她在桌子上方，打開骨牌盒子，將牌往桌上一倒，早就有五六個人圍上來了。宋太太將牌理成一疊放在麵前，在錢口袋裏拿出一把籌碼放在桌上。又在牌裏揀出兩粒骰子，握在手心裏搖了幾搖。一麵口裏笑著說道：“我是小玩意，五十塊錢一底。”說畢，鋪出牌去，便推起來。誰知她押牌九的手氣很好，自己推起莊來，卻差得多，接著出三個五十塊，都給人家折了莊。俗語說，兵敗如山倒，賭錢的人，手氣閑了，也是這樣。宋太太把贏的錢輸光了，還把自己的本錢幾十塊都輸了，也不知什麽道理，背上一陣一陣的發熱，兩腮就像烤了火一樣，肉裏麵泛出紅來，透過那層雪花膏，直紅到耳朵根下去。但是她掙著硬勁，極力的露出笑容來，表示不在乎的樣子。這時候，那張五奶奶早來了，她押的天門，手氣最好，宋太太輸的二百塊錢，她倒贏了一半。宋太太低著頭，把桌上的牙牌理好了，正要鋪牌出去，隻聽得郎當郎當一陣響，一隻又白又厚的大手，按在牌上，接上就有一個人說道：“別忙！”宋太太抬頭一看，原來是張五奶奶攔住了她。五奶奶手上，原帶著兩副鐲子，一副是玉的，一副是金的，一隻粗手帶兩隻鐲子，本來就當當響起來。現在她把手使勁望桌上一放，一金一玉和桌子一碰，自然就響起來了。出其不意的，倒嚇了宋太太一跳。宋太太道：“你為什麽攔著我？”
　　張五奶奶道：“我攔你幹嗎？你拿本錢出來比比再推。誰也不配攔著誰，我攔你幹嗎？”宋太太想硬停著不推，未免麵子上下不去，紅著臉道：“比比做什麽？你隻管押，你贏了，不少你一文半文。”張五奶奶那隻手依舊極力的按住牌，好像這一著就能製宋太太死命似的，一麵說道：“誰又能短誰一個鏰子呢？那不管，你總得拿本錢出來看看。”宋太太氣不過，將衣服的大襟，望上掀了一下，用手在腰上拍了一下，說道：“本錢有的是。”張五奶奶道：“那不行，總得拿出來看一看！”
　　宋太太逼得沒有法，隻得走到隔壁屋子裏去找她的老爺來主事。
　　宋主事正在床上燒鴉片煙，看見宋太太進來，說道：“歇了手了嗎？”宋太太理也不理，把臉板得一點笑容都沒有，來主事一見不敢作聲。宋太太氣憤憤的說道：“給我兩百塊錢！”宋主事放下煙槍，坐了起來，慢慢的問道：“輸了嗎？”宋太太板著臉道：“自然是輸了，不輸，我問你要錢做什麽？”宋主事道：“欠人家多少？”宋太太道：“欠人家多少？欠人家一萬八呢！我等錢扳本，快點拿出來，誰和你說這些散話？”宋主事偷眼看看宋太太臉色，一麵慢慢地把擺在煙盤子邊的煙卷盒子，拿了起來，在盒子裏取出來一根煙卷，在煙盤子上頓了幾頓，然後響著就上煙燈吸著了。宋太太道：“怎麽著？快拿出來呀，那裏場麵上的人，還等著呢。”
　　宋主事呼出一口煙，把煙卷放下，又把煙盤子邊的茶壺拿起來，就著壺嘴子喝了一口茶，把茶壺放下，然後才說道：“輸了就輸了罷，今天手氣不好，改天再來罷。”
　　宋太太道：“廢話！你快點拿出來，你不拿出來，你今天別想回去。”宋主事道：“我身上有是有一百多塊錢，是替衙門裏買東西多下來的。若是扯得用了，明天怎麽交卷？”宋太太道：“哪個要你那幾個臭錢！今天是身上輸空了，暫時請你挪一挪，你快點拿出來。推三阻四，是不行的。”宋主事看一看宋太太的眼色，隻見她臉上白中帶紅，紅中帶青，不敢多說，在身上掏出一卷鈔票，數了一百元交給宋太太。宋太太看也不及看，就到賭場上來了。她把鈔票往桌上一扔，說道：“這是一百塊錢，做兩回推，你們拿本事贏罷、”說完，理好了牌，又推起來。誰知幾個轉身，又要光了，到了最後一條，骰子擲下去一粒是二，已經定了，一粒是三，卻還在轉，這分明的五自手。偏偏張五奶奶背後，有一個男子漢擠著，五奶奶把身子一扭道：“怎麽著？擠得怪難受的。”這一扭，碰動了桌子，把那三碰得轉成一個麽。
　　原來的五自手，現在成了三對麵。大家取牌之後、宋太太拿著兩張牙牌疊在一塊，翻過麵上一張，卻是天牌，心裏不覺一喜。站在她背後的李老四，將手在宋太太肩膀上一拍，笑著說道：“好得很，花緞麵子，準可以吃個通。”宋太太將左手三個指頭，夾著兩張牌，用右手大拇指和食指，上下箝住，慢慢地一絲一絲往下挪，露出底下那張牌來了。挪了一會，露兩個白點，心想莫非是八點，那到成了一個天杠。
　　再往下挪，半截是五點。李老四在後麵看見，點著腳尖昂著頭，口裏就像放連珠炮似的，不住的說道：“斷！斷！斷斷斷……斷，小！小！小小小……小。”宋太太使勁將下麵一張一抽，底下一張牌完全露了出來，卻是一張梅花大十，共起來是天梅二。宋太太無精打彩，將牌覆過，放在桌上。天門張五奶奶把兩張牌早拍的往外一翻，原來正是一副天杠。宋太太不看猶可，看了格外生氣，她把左右兩隻手十個指頭，犬牙相錯似的，交叉著合攏在一處，放在胸麵前，紅著臉隻是搖頭，口裏說道：“這個錢我不能賠。”張五奶奶聽了這話，腮上兩塊胖肉，登時往下一落，問道：“怎麽一回事？”宋太太道：“剛才擲的骰子，明明是五自手，這副天杠應該我取。被你一碰，碰成一個三對麵，就被你拿去了。”張五奶奶道：“廢話，碰著骰子的時候，你怎麽不說？輸光了，就要賴嗎？”宋太太道：“放你的屁！你看第一鋪是好牌，所以成心碰一碰骰子。這樣賭錢，好不要臉！”張五奶奶聽了這話，火也不知從何而起，將手一抽，在桌上一拍。隻聽見“啊喲”一聲。桌子邊站著一個小胡子，鞋子擠掉了，正低著頭去拔鞋子，恰好張王奶奶手一抽，拐子往後一戳，碰在小胡子的嘴上，打出滿嘴的牙血。他雙手捂著嘴，彎著腰跑到一邊去了，這裏的人，一陣哄堂大笑。餘三姨太太看見，也禁不住笑了。忽然覺著有個人，趁忙亂中，在人叢裏麵，握著她的手，搖了幾下。餘三姨太太回頭一看，是個二十來歲的男子漢，臉一紅，把手一縮，便擠到桌子邊去。這時，宋太太也拍著桌子，和張五奶奶對罵，說道：“你拍誰的桌子？”張王奶奶道：“拍桌子就拍桌子，你說誰不要臉？仔細挨打。”張五奶奶說了這話，隔著桌子對宋太太臉上就是一巴掌。宋太太把臉一偏，張王奶奶卻在頭上，抓下一綹頭發來，口裏說道：“我打你這個渾蛋，什麽揍的！”宋太太一巴掌回了過去，打在張五奶奶的胳膊上。張五奶奶馬上兩隻手齊上，她那四隻金玉手鐲，郎當郎當的響成一片。劉太太在一邊看見不服，說道：“姓張的，你憑什麽伸手就打人？”張王奶奶道：“你們都是渾蛋，我要打人就打人，你管得著嗎？”劉太太手上提著錢袋，在人叢中歪著身子往前一擠，一直就奔到張王奶奶麵前說道：“你罵誰渾蛋？”張王奶奶道：“我罵你，又怎麽樣？”這時，宋太太也擠上前來了，和劉太太兩個人，圍著張五奶奶對罵。張王奶奶的好朋友，看了都不服，七嘴八舌，幫張王奶奶罵。宋太太劉太太更有她們的朋友，也幫著劉太太宋太太罵。一刻之間，屋子裏就像倒了畫眉籠子一樣。加上高跟鞋子聲，錢袋裏的銀錢聲，茶碗打碎聲，椅子撞倒聲，鬧成一片。那一班賭錢的男子漢，看見鬧得太厲害了，不能不上前來勸。也有拖著太太們的手，站到一邊去的；也有抵在太太麵前伸開兩隻手，在兩麵攔著的；也有兩隻手扶著太太的脊梁往一邊推的；也有在後麵半抱著太太的胸，往懷裏拉的。這時全場兩桌牌九都歇了，屋子裏一二十個男女，攪作一團。那位宋主事，站在一邊，看見他太太在人叢裏亂跳，口裏隻是說“何苦何苦”，一點辦法沒有。卻幸有個二十來歲的男子漢，替宋主事幫忙，走到人叢裏去，攔腰一把，將宋太太連摟帶抱，送到一邊。打架的首領，算是離開了。那邊張五奶奶在人叢裏，被人擠著左一歪，右一倒，撞得她手上玉鐲子直響。
　　她伸著兩隻肥手，拍了一下巴掌，身子往後一仰，昂著說道：“反了，陰溝裏翻……”
　　一句話沒有說完，腳下踩著一塊濃痰，一個不留心，身子望後一倒。她後麵正是兩位穿高跟鞋子的太太，哪裏抵得住這一個大胖子，便倒在兩邊地下。張五奶奶腳往前一伸，整個的屁股往下一坐，隻見臉上的肉，往上一哆嗦，頓得五奶奶渾身肉跳。
　　這一班男子漢，早過去把那兩位穿高跟鞋的太太扶起。這裏麵有一位，正是餘三姨太太的姊妹。她也要上前去，偏是事不湊巧，電燈忽然全滅了。這屋子是秘密場合，白天也非燈不亮，滿屋子人，都在黑暗中亂撞。就有兩隻手，握著餘三姨太太的手，隻往懷裏拉。餘三姨太太以為是她姊妹，也不在意。誰知電燈黑了，過了好幾分鍾，還不見亮，不由得餘三姨太太怪叫起來，大家都嚇了一跳。一般人猜想，或者是哪個賭錢的男賓，有不規則的行動。就有人說道：“是我，是我。”電燈一亮，大家看時，卻是餘三姨太太抓著一個人的手，一麵伸手去要打那人，但是那人並不是男子漢，是這裏麵的交際家何少奶奶。不過何少奶奶身邊倒站著一個男子漢，都叫他劉七少爺，是個有錢的人，和何少奶奶很好。當時大家覺得誤會了，三張臉都羞得通紅，究竟何少奶奶是個交際家，很會說話。對餘三姨太太笑道。“對不住，眼前一黑，我就糊塗了，不知怎樣撞上了。”說著，低著頭看看餘三姨太太的臉上，說道：“碰痛了沒有？”餘三姨太太到了這時，當然也不好說什麽，在身上抽出一條手絹，一麵揩著嘴，一麵笑道：“不要緊，就怕碰痛了你哩！”大家一笑，也就算了。那位摔在地上的張五奶奶，這時也被人攙起來了，依舊是七嘴八舌的在那裏罵人。餘三姨太太看見劉七少爺站在身邊，卻有些不好意思，就對劉太太說：“今天這兒亂極了。我們走罷。”劉太太還沒答出話來，餘三姨太太已經不耐煩再等，一掀簾子，便先走了。走出門來，坐了自己的馬車，逕自回家。
　　到了家裏，隻見他們的二小姐依舊和梅雙修李冬青坐在一處談話。梅雙修看見她進來，先笑起來道：“我們也算會坐吧？作客的回來了，我們還沒走呢。”餘三姨太太道：“日場電影算是誤了，索性坐一會兒，在我這裏便飯。回頭我們一路瞧晚場去。”餘瑞香道：“你這人大小器了，要請人吃飯，又怕花錢，就是家裏的飯，請人家吃嗎？”餘三姨太太揚起一隻手來，捏著一個拳頭，像要打人的樣子，笑著罵道：“你這丫頭，沒大沒小，仔細我捶你的肉。”餘瑞香側著身於，抬起一邊肩膀伸到餘三姨太太麵前，說道：“你打！你打！”餘三姨太太扔了錢袋，兩隻手將餘瑞香一抱，摟在懷裏，低著頭在她臉上一陣亂嗅，口裏說道：“我的小寶貝兒。”
　　餘瑞香趁著機會，用手撫摸著餘三姨太太的臉道：“好姨媽，今天你帶我去看跳舞。”
　　梅雙修在一邊看見，說道：“有這樣不脫孩子氣的媽，就有這樣不脫孩子氣的閨女。”
　　說著，大家都笑起來了。餘三姨太太放開餘瑞香，笑著說道：“我還有點兒事，出去就來，請梅小姐李小姐多坐一會兒。”說著自去了。
　　李冬青對餘瑞香道：“人家前娘後母姨媽，這三樣上人，總是和兒女合不攏的。
　　怎樣你們母女還這樣好？“梅雙修坐在一邊，將眼睛斜瞅著餘瑞香，笑道：”要我說不要我說？“餘瑞香笑道：”你盡管說，有什麽不能告訴人的事情？“梅雙修道：”密斯李，告訴你一句話，你一、決計不相信。她們母女是把子。“李冬青笑道：”什麽叫把子？“梅雙修道：”把子你全不懂，就是同盟姊妹。“李冬青道：”胡說！“梅雙修道：”可不是？說了你不信嗎？但是你問一問密斯餘。“說著，把手指對餘瑞香額角上一點。餘瑞香笑道：”你信我這瘋子姨媽哩？她因一她年紀小，大姐和我隻比她小幾歲。她說，當著人麵，沒有法子，叫她一聲媽，隻得答應。背著人的時候，大家一樣大，叫她做老二，叫我姐姐做老三，叫我做老四。我們見她說瘋話，也沒有誰理她，她就老三老四的亂叫起來。“梅雙修笑道：”照你這樣說，你倒有一篇的大道理。我問你，有一次，我們在真光看電影，你會見了同學，你怎樣介紹給人家說是家姊？“餘瑞香笑道：”這也有個緣故，因為她不願在生人麵前說是姨媽，我隻好這樣混著說。“梅雙修道：”你倒說得好，母女的關係，都可以含混，將來你有了小女婿，也叫婆婆做大嫂嗎？“餘瑞香歪著頭瞅了梅雙修一眼，把右手五個指頭，撮在一處，往前一伸，笑著說道：”我要胳肢你。“梅雙修趕快擠到李冬青坐的長椅子上去，身子一扭，倒在李冬青懷裏，笑著說道：”不許動手，動手就不是文明人。“餘瑞香走上前，不問三七二十一，把手隻往她兩肋下，脖子下，亂戳亂伸。梅雙修兩隻胳膊突得鐵緊，人在李冬青懷裏亂扭，穿的那高底皮鞋，蹬著地板，咚咚直響，喘著氣笑道：”別……別鬧了，我可要惱了。“李冬青坐在椅子上，禁不住她兩個人鬧，倒著靠在椅子背上笑道：”你們兩位小姐，算饒了我，行不行？“這時，餘瑞香才住手。梅雙修坐起來一麵用手理鬢發，一麵說道：”這樣一句話，也不算什麽，就值得這個樣子。“李冬青也笑道：”密斯餘還自負是個極開通的人呢，怎麽聽見小女婿三個字，就鬧得這個樣子？“餘瑞香道：”你不知道，她這個小字，是小得有問題的。“李冬青倒怪起來，小字又有什麽問題？又不能不追問了。

　
　



　
第三十一回稚子無家依人儕鄭婢名殊雅集顧曲學周郎
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　梅雙修聽到追究一個小字，索性對餘瑞香道：“你說！你說！有什麽問題？”
　　餘瑞香把腦袋一偏，瞅了她一眼，笑道：“說就說，怕什麽？”便對李冬青道：“也是有一天下大雨，密斯梅不能回去，我留她在我家裏，和我一床睡。窗戶外麵，雨下得滴滴答答，聽著門得很，我就把火酒爐子燒著，燒開水泡茶喝，一麵在楊子裏抓出一點兒核桃仁，吃著說閑話。密斯梅說起將來的話……”李冬青笑道：“什麽叫將來的話？”餘瑞香也笑了，說道：“將來的話，就是將來的話，你懂得不懂？”
　　接上說道：“我說，守獨身主義的好。許多人在學校裏的時候，都是嘴硬，一組織了家庭，總是受人家的欺侮。要不然，就被小孩子絆住了。密斯梅又說：”‘受人欺侮的話，我倒不怕’……“梅雙修不等她說完，便道：”胡說，我幾時說過這句話。那天你不是說，哦倒有個法子，對方讓他比我小些，我們去做個老姐姐，事就好辦了‘。你說對不對？“餘瑞香取出一塊手絹，兩隻手拿著，蒙在臉上，在手絹裏笑。一會兒，拿下手絹來，撅著嘴道：”就是為這句話，你吃住了勁，老說小女婿了。“一句話沒有說完，餘三姨太太在門外先接嘴道：”好！誰要小女婿？我來給你們做媒。“說著走了進來，又說道：”好哇！你們整天的在這裏說話，原來是商量著要小女婿。“梅雙修是和她們鬧慣了的，倒不要緊，李冬青是最穩重的人，聽了這話，未免臉上一紅。餘三姨太太也覺得這話太重了，便說道：”走走，我們到那邊坐去，已經把飯預備好了。“
　　說著餘三姨太太在前麵走，引著她們到一間小客廳裏來。客廳裏中間擺著一張小桌子，上麵放著四副杯筷。有一個十五六歲的女孩子，穿著灰布夾襖夾褲，身腰窄窄的，袖子短短的，正端著幾個碟子往桌上放。她看見客進來了，羞得滿臉通紅，勉強低著聲音，喊了一聲密斯梅。梅雙修笑著點頭道：“我給你介紹一個朋友，這是密斯李冬青。”說著，對李冬青一指。那女孩子就和李冬青點了一個頭。梅雙修又對李冬青道：“這是密斯史科蓮。”那史科蓮兩隻手互相搓挪了一會，好像局促不安的樣子，笑著對李冬青道：“請坐。我還有點兒事，不能奉陪。”說完就走了。
　　李冬青心裏好生奇怪，心想這是什麽人，小姐不像小姐，丫頭也不像丫頭。看那個樣子一定是餘瑞香家裏的人。但是餘瑞香家裏人，都是窮極奢華的，怎樣她穿得這樣寒素？若說不是親戚，不至於住在餘家；若說是親戚，我親眼看見她作事，豈不是與婢仆為伍？心裏懷著這個疑團，卻是沒有法子打破。一餐飯吃過，沒見史科蓮出來，再一看梅雙修也沒有提到，當然不便問。
　　這時餘三姨太太問道：“飯吃過了，我們是去看跳舞呢？還是去看電影？”李冬青道：“我不懂跳舞，還是去看電影罷。”說時，走進一個婦人來，身上披著一件黑呢的夾鬥篷，臉上的粉擦得雪白，耳朵上一串珍珠環子，顫巍巍的直拖到肩膀上。李冬青認得這是餘家的二姨太太，點著頭招呼了一聲。餘三姨太太問道：“老大，怎麽在家裏穿起鬥篷來？”餘二姨太太道：“該死的李裁縫，他把我這件衣服，做得不合腰身，大了兩三分。我穿給你看看，寒磣不寒磣？”李冬青笑道：“大兩三分這也可以將就，那是看不出來的。”餘二姨太太道：“你不知道，這工錢是特別加價的，他不應該不做好呢？”說著，她輕輕的慢慢的把鬥篷從壓在肩膀上的如意頭底下，卸了下來，提著領圈交給餘三姨太太看。這時鬥篷的裏子，翻了出來，隻覺紅光射目，鮮豔奪人。梅雙修笑道：“這裏子很好看，是什麽料子？”餘三姨太太道：“這也是雙絲葛。不過它的顏色是新出來的，紅的裏麵，露出一些金黃色，據說這叫印度紅，現在很時新。”李冬青道：“這件衣服，做了多少錢？”餘二姨太太微微的搖了一搖頭，說道：“不多，六十多塊錢料子，十二塊錢手工。”李冬青道：“什麽？這麽一件夾的鬥篷，要十二塊錢手工。”餘二姨太太道：“所以哪！
　　我說他做得不好。“李冬青笑道：”我要說句鄉下人的話，這樣的天氣，很暖和了，用不著它禦寒。要說好看呢，也不見得好看。“餘二姨太太笑道：”大家都時新這樣東西嗎！我也說不出所以然來。“李冬青笑道：”我平常總想不出它的好處來，原來你們也不過是時新兩個字的理由。“餘三姨太太道：”不要討論了，我們去看電影去罷。“餘瑞香道：”我還沒換衣服！“說著，用兩隻手在臉上一拂，對餘三姨太太瞟了一眼。餘三姨太太道：”好！咱們一塊兒去。“回頭又對梅雙修笑道：”怎麽樣？“梅雙修對李冬青道：”你也去一個。“李冬青笑道：”我不去，我不去。“又微微的低著聲音說道：”我是老人家了，不像人家年紀輕的人愛修飾。“
　　梅雙修道：“你去瞧瞧，他們這裏的梳妝室很有意思。”說著拉著李冬青的手，跟著餘三姨太太後麵一路走。
　　走過幾間屋子，便是餘三姨太太的臥室，有一架小穿衣鏡，在衣櫥的一邊，餘瑞香走到鏡子邊，在鏡框上按了一按，那鏡子活動起來，往前一推，原來是一扇玻璃門。門裏麵卻是一間小小的屋子，四周都是白漆漆的，地下一色磁磚。牆東南北三麵，安著三麵大鏡子，鏡子下各安著一張嵌磁白漆梳妝台。有一張桌子上，一列擺十幾麵鏡子，一個大似一個，都是銀的托子。一張桌子，長長短短，大大小小，方方圓圓，陳列著許多化妝品。一張桌子上，擺著一副銀底琺琅的瓶子匣子之類，裏麵都是盛著香胰子一類的東西。人到這屋子裏，四圍一望，真覺得須眉畢現。鏡子旁邊，一列又掛著許多銀鉤子，也有掛衣服的，也有掛燙發刷子的，也有掛雲拂的，就像開了洋貨店一樣，陳設著許多零碎。桌子邊擺著螺絲鈕的沙發轉椅，人坐在上麵愛照哪方麵的鏡子，就照哪方麵的鏡子，十分便利。靠北的犄角上，另外有個小門半掩著，一看那裏麵，卻是浴室。李冬青道：“這屋布置得最好，梳起頭來是很便利。”餘三姨太太道：“這也不花什麽，不過把現成的屋子，鋪幾塊好磁磚，安上汽水管，花幾百塊錢罷了。至於這些用的東西，本來也就少不了的。”說時，餘三姨太太先在那邊洗臉架上，放開自來水管，放了一盆水先洗了一把臉。然後將桌上的化妝品，揀了幾樣，用了一點。接上餘瑞香梅雙修都照著鏡子修飾了一番。
　　李冬青隻揀了一瓶雪花膏，用右手的手指頭，挖了一點，塌在左手心裏，然後伸著兩個巴掌挪搓了一會，對著鏡子帶拍帶摸的擦了上去。餘瑞香拿著一個香粉盒子，掀開蓋，送到李冬青麵前，李冬青搖搖手，說道：“不用。”餘瑞香笑道：“年紀輕輕兒的，為什麽這樣老實？”梅雙修道：“人家已經做先生了，不能不裝點道學模樣。”李冬青正要辯說時，餘三姨太太把一架玻璃櫥下層的抽屜往外一抽，回頭對餘瑞香道：“你來瞧，我穿哪一雙鞋子出去？”李冬青伸頭看時，隻見裏麵深紅淺紫，花花綠綠，一抽屜鞋子。餘瑞香接嘴說道：“那雙淺綠色湘繡的就好。”餘三姨太太道：“好！就聽你的話。”說時，在裏麵拿出一雙淺綠的高跟鞋來，頭上是綠線繡的一朵芙蓉花，兩麵繡著花朵和蝴蝶。李冬青道：“如今樣樣時新，樣樣是複古，又成了老前輩那句話，紅繡花鞋了。”餘三姨太太道：“究竟兩樣。從前的鞋子，哪有這大一朵的花呢？”李冬青道：“這花鞋是自己繡的，是買來的？”
　　餘三姨太太笑道：“我哪裏會繡花！說來這筆賬，也是該省，每年倒要兩三百塊鞋子錢呢。”餘三姨太太一麵說話，一麵穿鞋子。又和餘瑞香各換了一身衣服，這才同著梅雙修李冬青四個人，共坐了一輛汽車，到真光劇場。
　　一進門，隻見那位史科蓮女士，攙著一位老太太往裏麵走。餘瑞香先喊道：“巧得很，姥姥也來了。”李冬青這才知道是她們的外祖母，就和梅雙修過去喊了一聲外老太太。外老太太笑道：“電影一閃一閃，外國人來，外國人去，我就不愛看。”說時用手拍著史科蓮肩膀道：“我們這傻丫頭，她就喜歡看這個東西，一個人又不能來，硬借著我這一塊老招牌，拖了我一路來。我要是知道你們來，我就不來了。”說著，大家走到樓上。這裏茶房認得他們是一家人，早就開了一個包廂，讓她們進去坐。大家坐定，李冬青看那史科蓮，隻見還是那件灰布夾襖，隻多係了一條黑裙子罷了。她挨了外老太坐著，時時露出一點微笑，將辮子從肋下掖到胸麵前來，兩隻手不住撫弄頭發杪，一句話不說。隻覺得她小烏依人，楚楚可憐。李冬青是最喜歡這種人的，便特意坐得史科蓮一處來，和她說話，因問道：“密斯史在哪個學校裏？”史科蓮笑道：“沒有上學，跟著表姐學著寫寫字罷了。”李冬青道：“在家裏讀書，究竟沒有上學讀書有秩序，容易分心，我看還是上學的好。”史科蓮道：“是的，我也是這樣想。”說到這裏，頓了一頓，好像有什麽話說，又不便說的樣子。李冬青料她這裏麵，或有別的什麽緣故，就沒有跟著再問。便改口問道：“密斯史來京幾年了？”史科蓮指著外老太太道：“是和家祖母一塊兒到京的，已經有三年了。”說到這裏，電燈已黑，大家看電影，停止說話，看過電影之後，李冬青執著史科蓮的手道：“幾時到我們那裏去玩玩，就是地方窄小一點。”史科蓮笑道：“一定去的。”說著，各自起身走出電影院。梅雙修李冬青各自回家，餘三姨太太一行四人，卻同坐著一輛汽車回去。
　　史科蓮同著她祖母，一直走回自己房裏。外老太太坐定了，史科蓮就去脫裙子，低頭一看，隻見裙子上破了一個銅錢大的窟窿，不覺失聲道：“哎喲！這是怎樣弄的？”外老太太道：“撕破了嗎？”史科蓮遞給外老太太看道：“你瞧！”說著把裙子往外老太太身上一扔，一歪身坐在旁邊椅子上，紅著臉，鼓著嘴，低著眼皮，一聲不言語。外老太太拿起裙子來，湊著在電燈底下，眼睛對著看了一看，說道：“這是一個火眼，一定是香煙頭燒的。我說呢，看電影的時候，聞見一點兒糊燒……”
　　說到這裏，抬頭一看，隻見史科蓮坐在一邊。說道：“姨！你這是怎麽了？”史科蓮依舊不做聲，用手去撫弄那椅子圈上的花格子。外老太太笑道：“這就奇了，你燒了衣服，和我生氣。”史科蓮道：“今天不去瞧電影，可就沒有這事了。”外老太太道：“是我要去的嗎？”史科蓮把頭一偏道：“那，那，那你不知道不讓我去？”
　　外老太太將手撫摸著她的頭道：“天下有這樣的理嗎”？史科蓮不由得也低著頭笑起來。外老太太道：“你這孩子總是這樣的脾氣。我在一天呢，還有我這老招牌護著你，我眼睛一閉，看你怎樣得了？”史科蓮聽了這話，倒觸動了心思，低頭不作聲。外老太太道：“燒了一條裙子呢，倒不值什麽。在人家家裏住著，吃人家的，喝人家的，常常要人添補衣服，這話怎好出口？隻好讓你打個補釘穿了。”史科蓮道：“打補釘也不要緊，隻要不現形就得了。”說到這裏餘瑞香走進來了，對史科蓮道：“你說什麽現形不現形？”史科蓮道：“你瞧，一條新裙子，又燒一個窟窿了。”說著把裙子遞給餘瑞香看。餘瑞香笑道：“我說一句話，回頭你又要生氣。
　　我那裏有兩條裙子，是新做來的，還沒有穿過，你可以隨便挑一條。她們不問很好，她們問起來，你就說是上次打撲克得的頭錢買的，也就過去了。“史科蓮道：”我又不是什麽小姐，裙子上補一個補釘，也不要緊。做賊似的討衣服穿，穿著也不舒服。“餘瑞香對外老太太笑道：”姥姥，你聽聽，我好心好意送條裙子給她。她倒挖苦我幾句。“外老太太道：”這孩子也是，狗咬呂洞賓，不懂好歹。越是表姐護著你，你越是和表姐鬧別扭。“這句話說得史科蓮也笑了。餘瑞香拍著她的肩膀道：”你別作聲，明天偷偷兒的，我們包一個廂去聽玉雪梅。“史科蓮道：”不愛聽戲，我不去。“餘瑞香道：”你不知道，明天玉雪梅在春明戲院上台，我送了一對花籃給她。明天一定是要去的。坐散座，不像樣，一個人包一個廂，又沒意思。我約了密斯梅密斯李一路去，你何不也去一個？“史科蓮道：”那末，我更不去了。你們都是捧角的闊小姐，我怎攀得上？坐在包廂裏，也怪寒磣的。“餘瑞香道：”得啦！
　　你去一個罷。因為密斯梅她兩個人，雖然順口答應了一句，去不去，還沒準。你不去，就是我一個人了。“史科蓮笑道：”你們捧角團，不是有一班人嗎？還到團外來拉人做什麽？“餘瑞香道：”她們一樣送花籃，一樣定包廂，哪裏能加入到我這邊來？你隻管去，若嫌沒衣服，我隨便借一件給你。“史科蓮道：”我穿得寒磣，也沒誰攔阻我不許聽戲，借衣服做什麽？“餘瑞香道：”這不結了！“說來說去，餘瑞香一定要她去，她也隻得答應了。
　　到了次日下午一點鍾，吃過早飯。到了兩點鍾，餘瑞香便和史科蓮二人一路到春明戲院來。走進戲院，還是演前幾出泛戲。梅雙修李冬青兩個人又沒有來。餘瑞香在包廂裏坐了一會，台上正在唱梆子腔的南天門，沒味得很，便對史科蓮道：“坐著沒意思，我們到後台玩玩去。”史科蓮從來沒到過後台，很高興的答應著去。
　　兩個人走太平門轉了出去，走到後台。隻見一大群女孩子，圍著一個賣糖葫蘆的老頭子，在院子裏說閑話。這些女孩子，有穿長袍便裝的，有穿著一件對襟褂子的，有頭上紮著網巾，臉上胭脂擦得通紅的。後台的門，半掩著，餘瑞香推著門進去，史科蓮跟在後麵。憑空一個五花六色的怪腦袋，往前一伸，嚇了史科蓮一跳。接上那怪腦袋說起話來，說道：“餘小姐，好久不見。”史科蓮這才想起，她是一個人。
　　再仔細看那人時，穿著一件白花布大領短褂子，大紅褲子，小小個胖子，可不也是一個女孩子嗎？餘瑞香和她拉拉手，笑了一笑，沒有說什麽，帶著史科蓮走進去。
　　史科蓮見屋的四周，都陳設著很高很大的木頭箱子，箱子上，都是木頭架子，掛著許多胡子帽子等類的東西。屋子裏的女孩子，跑來跑去，穿梭一般。她一眼看見一個十六七的姑娘，脫的隻剩了一件單褂子，有一個男子漢拿著一件一寸來厚的棉坎肩，給她穿上，這姑娘伸開右手，那男子漢矮著身子，在她肋底下係上坎肩的帶子。
　　係好了，那姑娘伸開左手，那男子漢又轉到左脅照辦。坎肩兒穿好，那男子漢又對嘴對麵的，蹲著身子替那姑娘係腰帶。史科蓮看呆了，心想他們唱戲的人，倒真是不在乎。正看時，後麵有人喊道：“借光借光。”回轉身一看，一個小醜角，騎著一根木棍子往前闖。有一個穿戲裝的小生，站在路頭上。這小醜角將他一推，把袖子一拂，口裏說道：“你且閃開了。”那小生身子往後一仰，幾乎跌倒。站住了腳，對小醜頭上就是一掌，把帽子打在地下。口裏說道：“我報那一箭之仇！”小醜撿起帽子，口裏罵道：“忘八蛋，什麽揍的？……你的媽。”小生道：“渾小子，你可別罵人，……你的媽的。”說時，有一個男子漢走過來，拖著小醜往上場門走。
　　口裏說道：“上場！上場！”就把他帶拖帶塞的轟了出去。史科蓮仔細一看這後台，真是鬧成一團糟，很覺有趣。餘瑞香道：“我們上那邊找玉雪梅去，這裏亂得很。”
　　她們走到後台的東頭，隻見王雪梅坐在一張橫桌邊。桌子上擺著許多化裝品，什麽胭脂雪花粉之類，擺了一桌子。玉雪梅穿一件小的短襖子，兩隻手扶著鬢角，低著頭望了鏡子。她的身後，站了一個男子漢，正在和她梳頭。餘瑞香走到她身後，她早在鏡子裏看見了，便笑道：“餘小姐來了，謝謝您。我在扮戲，可沒有工夫招待。”
　　餘瑞香道：“不要緊，你扮你的戲。”玉雪梅笑道：“今天的花籃，不算多，不過二十來個。除了花籃外，還有幾個銀盾，這倒是費事的，在台上擺起來，得另外搬桌子來擺它。餘小姐你瞧見沒有？包廂的欄幹上都掛著帳幃，這也都是人送的。”
　　餘瑞香笑道：“這才叫名角兒啦。我問你，前天劉小姐家裏請你吃飯，你怎樣沒去？”
　　玉雪梅道：“這可真是對不住。那天碰巧趕上堂會，我忙不過來，沒有工夫去。等哪一天沒戲的時候，一定請劉小姐在我家裏打小牌。劉小姐今天來了沒有？若是來了，請您轉請她到後台來，我有幾句話和她說。”餘瑞香道：“是不是你送相片子給她？”王雪梅道：“不是，要是送給她，一定要送給您一張的。”王雪梅說著話，一個宮裝盤龍高髻，已經梳起來，那男子漢捧了一匣子釵環珠花之類出來，一樣一樣替她戴上。戴完之後，就穿衣服。最後加上一件紅緞繡團龍的衣服。餘瑞香一想，記得密斯劉曾經說過，做了一件黃色的宮袍送給玉雪梅，難道就是這一件？看一看那裏子，也是綾子的，若把繡工算起來，怕不要一百多塊錢，難怪她和密斯劉交情又好些了。玉雪梅一麵扮戲，一麵和餘瑞香說話。有一個上十歲的女孩子一跑一跳的來了，後麵跟著一個穿戲裝的小生追了過來。王雪梅看見，對那穿戲衣的小生喝道：“你追她做什麽？”那扮小生的道：“你家小巧兒，可真淘氣。我肚子餓，買了幾個包子吃，她問我要。我說這是羊肉餡兒的，你不吃的。她聽了這話，不問三七二十一，把我一碟包子全搶去了，倒在泔水桶裏。”王雪梅用手摸著小巧兒腦袋笑道：“你這孩子，就這樣淘氣。倒著喂給狗吃，也不要緊，一定要倒到泔水桶裏去做什麽？”說畢，對那小生道：“你追來怎麽樣，難道說還要她賠？她是一個小孩子，你也和他一樣的鬧。”那小生舉起大袖子擦了一擦鼻子，呆呆的站著一言不發。那小巧兒走過去，踢了那小生兩腳，說道：“去你的，小子！”王雪梅看著隻是笑笑，一言不發。那小生被小巧兒踢了幾腳，隻把身子左藏右閃，卻沒有作聲。
　　她還要說話時，王雪梅卻在她身後，用手一推，那小生穿著高底靴子，一個不小心，往前一栽，跌在地下，頭碰在戲箱上，噗咚一下。玉雪梅看見，倒哈哈的笑起來了。
　　那小生站了起來，舉起手來，擦著頭，流著眼淚，慢慢的走了。這時，戲碼子已唱到了例第三，餘瑞香便拉著史科蓮到前台去看戲。史科蓮問道：“玉雪梅剛才打那個扮小生的女孩子，我見了也不服氣，怎樣你不勸勸？”餘瑞香道：“這就算好的了。凡是名角，沒有不欺壓人的。她們哪天不打人，我們能天天勸她嗎？”兩個說著話，複又走到包廂裏，隻見李冬青梅雙修已經坐在那裏。梅雙修道：“我們來了好久了。我看見這裏沏了茶，擺了果碟，我就猜你來了，一準是到後台去了。”李冬青道：“你能不能夠介紹我和玉雪梅見見？”餘瑞香道：“這是很容易的事，有什麽不能夠？現在她在扮戲，沒有工夫。回頭等她卸了裝，我們一塊兒到她家裏玩去。”李冬青道：“她家在哪裏……”一句話沒說完，史科蓮坐在她身邊，用手拐子在李冬青肋下敲了兩下，然後用眼睛對李冬青一望。這時餘瑞香正望著台上，沒有瞧見。李冬青會意，沒有往下說，餘瑞香也沒有理會。一會兒台口上擺著一層花籃，花籃後放著五張桌子，桌子上擺有幾個玻璃匣子，裏麵都是銀盾，擺好了，吹打起來。玉雪梅穿著一身古裝，幾個女戲子簇擁著出來，先向戲台下正麵一鞠躬，又對左右兩邊一鞠躬。那台底下的掌聲，就像開機關槍一樣，和著轟雷也似的喊聲，一齊響了起來。玉雪梅行了禮，就進去了。李冬青問餘瑞香道：“這是什麽戲？怎麽走出一個仙女來，和台底下行禮。”餘瑞香笑道：“傻子！你別說了，這是人家出來歡迎來賓，又對著送花籃的人道謝，哪有這樣的戲？”又一會兒，玉雪梅才正式出來演戲。那台前坐著七八個人，從玉雪梅出台起，不斷的叫好，玉雪梅唱一句，他們固然叫一句好，就是玉雪梅說一句道白，他們也叫一句好。中間王雪梅舉起袖子掩著臉，回頭吐了一口吐沫，他們也叫好。而且叫好之後，就有三四個人，豎起兩隻手，舉著比頭還高，在那裏鼓掌。李冬青皺著眉道：“實在吵人。討厭得很，我不願意聽了。”史科蓮道：“這班東西貧透了，我也坐不住，我們一塊兒走。”
　　李冬青道：“舍下離這兒不遠，可以到我家裏去坐坐。”史科蓮笑道：“很好。”
　　餘瑞香道：“好戲剛剛出台，幹嗎就要走？”史科蓮道：“聽一句戲，聽一陣子怪聲叫好，樂不敵苦，我耳朵都吵聾了，實在坐不住。”說著站起身來，就要走。李冬青看見她站了起來，不便坐著，也站起來說道：“請密斯梅待一會兒罷，我和密斯史先走一步。”餘瑞香見她們有好戲不聽，心裏好像有一種什麽不痛快的事，哪裏肯依。梅雙修道：“你就隨她們走罷，好像那回大鼓書，你總覺得一點兒味都沒有，一定要走。這不是一樣嗎？”餘瑞香聽了她這個譬喻，竟自軟化了，就讓她兩人走。
　　她們走不多路，頂頭碰見楊杏園，他左手肋下夾著一函書，早閃著站在路的一邊，右手取下帽子來點了一個頭。李冬青站住，也笑著點了一個頭，眼睛卻射在他夾的那一函書上。書上麵的題簽，乃是《絕妙好詞》，她見這個，忽然想起楊杏園昨日送來的幾首詩，一時卻想不出什麽話來提起它，隻笑了一笑，然後突然出口，問了一聲：“楊先生買的什麽書？”楊杏園道：“不是買的書。因為下午在公園裏散步，帶了一部書去看。”李冬青笑了一笑，然後說道：“哦！”說完又笑了一笑。
　　彼此現著很和悅的樣子，默然站了一會。李冬青點了一個頭道：“再會。”便和史科蓮走開。當李冬青和楊杏園說話的時候，史科蓮走到一邊去，站在一家鋪戶的玻璃窗下，看那窗戶裏陳設的鞋子，這時她和李冬青走著，又一路說話，李冬青特為的說道：“剛才這一位楊先生學問很好，倒是一個讀書的人。我原不認得他，因為在我教書的地方，常會見他，所以認得。”史科蓮原沒有問她，也就沒有留意，說起話來，不覺得一會兒就到了李冬青家裏。
　　李冬青先引著史科蓮見了她母親，然後就引史科蓮到她屋子裏來坐。史科蓮一看她這屋子，床榻桌椅，全是藤竹器。臨窗的地方，一列擺著泥磁花盆，栽著幾盆文竹，和幾盆四季海棠，都是青鬱鬱的，越發現得屋子裏幽靜。史科蓮笑道：“我們雖然隻見麵兩次，卻很投機。我不是當麵奉承的話，密斯李這樣的人，我是最佩服的。”李冬青道：“我也覺很投機呢。我想起一樁事來了。剛才我和密斯餘說，要到王雪梅家裏去，密斯史為什麽止住我？”史科蓮正端著一杯茶要喝，笑著把嘴抵住茶杯子，把頭幾乎要低到懷裏去。李冬青道：“密斯史笑什麽？難道我說到王雪梅家裏去，這句話，是不應該說的。”史科蓮道：“那倒不是。我以為這女戲子家裏，總不是平常人家，難免有不三不四的人出入。我們雖然是去好玩，究竟容易惹是非。況且女子捧角，這種話傳出去了，總是社會上一種新聞，人家知道，也沒有什麽意思。你不瞧見今天戲台上，玉雪梅有那些花籃嗎？那些花籃，十分之九，是男子漢送的。他們和玉雪梅認識的程度，當然也和我們差不多，我們能到王雪梅家裏去，他們就不能去嗎？設若我們去的時候，碰見了他們，你想這不是很不合適？
　　所以我當時聽見密斯李要去，用手碰著你，止住你不要去。“史科蓮說完，將茶呷了一口，將茶杯放在桌上，露著頰上一團微紅，搭訕牽著衣服大襟的下擺，然後笑道：”我這話可放肆一點。“李冬青這兩天本來就打聽出來了，她是無父無母的人，跟著祖母在餘瑞香家過活。餘瑞香的母親，就是她的姑母，現在姑母又過世了，餘瑞香的家務，統由續弦的一個太太來管。她算是吃姑丈的飯，受繼姑母的管。李冬青一想自己是個有母無父的人，又是一個藏著一部痛史在心裏的人，和文科蓮正是同病相憐。從前還以為她小鳥依人，可憐而已，而今聽她一篇話，居然很有見識，越發喜歡。便說道：”密斯史說的話，極有道理，是我一時粗心，沒有想到。你令表姊，她卻是個熱鬧人，喜歡玩，其實……“李冬青說到這裏，說不下去，便借著給史科蓮倒茶，停了一停。史科蓮接嘴道：”我也勸過她，少玩些。就是玩，也要有時候。無奈當時答應了，轉身就忘了。“李冬青是向來不願議論人的，說到這裏，便不往下說，就和史科蓮談些各人家鄉的事。史科蓮從來沒有遇著和她這樣暢談的人，今天談得十分高興，一直談到六點鍾才回去。李冬青原要留她吃晚飯，史科蓮執意不肯。李冬青一想也許她有別的苦衷，就由她走了。
　　史科蓮走後，李冬青想到她的身世，比自己還可憐，但是看她的樣子，卻是坦然處之，覺得自己不如人家灑脫。又想她是少念了兩句書，不解發牢騷，要是一樣能填詞作詩，恐怕連性命也都沒有了。如此看來，文字為憂患之媒，實是不錯。想到這裏，又記起楊杏園送來的幾首詩，憑空又多這麽一番心事：“我認識了一個憔悴京華的楊杏園，又認識了一個風塵飄泊的史科蓮，這雖是人生遇合不定，也可見物以類集。”越想越是心緒不寧，自己側著身子，坐在桌子邊的一張椅子上，左手撐住托著腮，右手撚著衣襟角，竟是想呆了。忽然王媽在外喊道：“大小姐，吃飯了。怎麽屋子裏還沒點燈，睡了嗎？”一句話提醒了李冬青，抬頭一看，屋子裏黑洞洞的。桌子上麵，雪白一塊，望外一看，原來是半輪月亮，由屋角上照進屋子來。
　　桌上那幾盆文竹，四季海棠，都把影子倒在桌上。李冬青覺得很是有趣，索性不作聲，依舊在月亮窗下坐著。過了一會兒，李老太太又喊道：“怎麽著，冬青睡了嗎？”
　　李冬青笑起來道：“沒睡，我坐在這裏哩。”李老太太道：“怎麽不點燈？”李冬青道：“是我存心不點燈，好坐著看月亮。”李老太太道：“你這不是呆子，漆黑的坐在屋子裏做什麽？快出來吃飯。”李冬青道：“我懶吃飯，我人不很舒服，等我好好的休息一會兒。”李老太太道：“你就不吃飯，也點個燈坐著。”李冬青道：“媽也是，你老人家就吃飯罷。”李老太太道：“你瞧，我這話倒把她問膩了。”
　　說畢，也就沒有作聲。李冬青一個人，坐在窗戶月影下、手托著腮，直靜坐了幾個鍾頭，一直到月亮影兒斜了，方才點著燈，看了一會書，然後去睡。晚上睡得早，次日也起得早，打開房門一看，都沒有起來。但是覺得空氣很新鮮，不由得順著腳步走到院子裏來。抬頭一看天上，幹幹淨淨，一點雲也沒有，院子後身，隔壁人家幾株高樹，都是綠油油的，抹著大半邊半紅半黃的日光。大概太陽還是剛出來。院子裏放著幾盆石榴樹夾竹桃之類，樹葉子上和花上，還留著極細的露水珠子在上麵。
　　在院子裏站了一會，覺得精神很好，便找了一把掃帚，打掃院子。心裏想道：“以後每天都要這個樣子，一來起得早，吸些新鮮空氣，二來也可藉此勞動勞動。”等她掃完了地，王媽才醒了。她走出來一看，說道：“啊喲！小姐起來得這樣早呀！
　　怎麽穿這一點兒衣服？“李冬青低頭一看，原來身上隻穿一件單褂和一件坎肩，這才覺得身上有些涼颼颼的，便走進房去添衣服。剛進房門，不由得一陣惡心，吐了一地。王媽連忙過來看著，說道：”這是怎麽了？“李冬青道：”不要緊，我有點兒頭暈，許是剛才招了風了。“王媽道：”早著啦！你還睡一會兒罷。“李冬青覺得有些撐持不住，便扶著床睡了下去，一直睡到上午十點鍾還不能起來。小學裏的書是不能去教了。何太太那裏補習功課也不能去了。勉強爬了起來，寫了兩封信告假。她寫給何太太的信是：今天起了一個早，想運動運動，不料我這沒出息的人，反而中了寒，生了病了。今天不能來，你自己寫兩張字罷。
　　草草寫了幾行字，一張八行，還沒寫完。然後又在紙尾附了兩行道：“何先生均此致意，楊先生來時，代為問候。”寫完，找了一個信封，寫了地點，注名何太太慕蓮啟。原來這個名字，也是李冬青代她取的，含著有出於汙泥而不染的意思。
　　信寫好了，便叫王媽送到郵政局裏寄了。
　　信到何家的時候，恰好楊杏園在那閑坐。原來這一個多月，和何劍塵校訂一部詩集，天天要來的。何太太看了信，便遞給何劍塵道：“李先生病了，還附筆問候你們呢。”何劍塵看了，又特意送給楊杏園看。楊杏園道：“這人雖然是個女學生，完全是個舊式女子，一年到頭，總是多愁多病的溫柔樣子，太不解放了。”何劍塵笑道：“這種人，和你很對勁，怎麽你倒批評她不好起來？”楊杏園道：“我是一個落伍的青年，哪個人和我對勁，正是社會上所不取的。”何劍塵笑道：“其辭若有憾焉，其實乃深喜之。”楊杏園也就笑了。

　
　



　
第三十二回顧影自憐漫吟金縷曲拈花微笑醉看玉鉤斜
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　這日下午，楊杏園回去，不由得想到李冬青的病。他想，人家既來信致意我，我又知道她的病信，似乎不好意思不理，我不如也寫一封信去慰問慰問。想到這裏，便坐下來寫信，可是一提筆，隻寫“冬青先生文鑒”六個字，便止住了。心想，我們雖然算是一個文字之交的朋友，一來交情很淺，二來又有男女之別，這話卻是不好措詞。再說，那人性情很孤介的，犯不著用社交公開的眼光來看她。如此一想，便把寫了六個字的信紙撕掉，把筆筒起來，墨盒也蓋起來。在蓋那墨盒的時候，扶著墨盒，凝神一想，又覺不對，以為李冬青在那封信中附著筆問候我，似乎通知她害了病的意思，我簡直不理，很不對。如此又一想，依舊把墨盒子打開，重新抽了一張信箋來寫，寫了“冬青先生文鑒”六個字，還是不能寫下去。自己呆呆的坐著，把筆管向著鬢角擦了一會：“寫也寫不好，寫得好也怕人家說我多事，算了罷。但是我寫冠冕一點子，或者也不要緊，這又有什麽可躊躇的呢？”想了半天，決定了，便盡著一張八行，寫了一封信。那信道：冬青先生文鑒：於致慕蓮君函中，得悉適患清恙。今日濃陰漠漠，大有雨意，青燈明鏡間，得毋又添詩料幾許乎？春寒料峭，伏維珍重萬千。
　　楊杏園敬白信寫好了，封得妥貼，上街的時候便扔在信筒裏。
　　這封信送到李冬青家裏，已是次日上午。李冬青這天病雖好了，一點兒精神沒有，清早隻吃了一點稀飯，默默的坐在屋子裏，也沒梳頭，隻隨便對著鏡攏一攏。
　　這時攤著一本唐詩在桌上，念著消遣，無聊得很。王媽將信送上來，李冬青還以為是何太太的複信，及到拆開來一看，卻是楊杏園的信，倒出於她意料之外。她將信看了幾遍，依舊把信疊著，放進信封裏去。王媽在一邊看見她想些什麽樣的，便問道：“小姐，學堂裏來信催上課嗎？”李冬青隨便說道：“不是的。”王媽又問道：“是誰的信？”李冬青倒不料她問這一句，便道：“是個學友來的罷了。”說著，把信扔在抽屜裏，兩隻手抱著膝蓋，望著桌上的四季海棠，出了一會神。一眼望見桌上鏡子裏麵，自己的影子，清瘦了許多，便索性拿起鏡子照了一會。對著鏡子，理了一理鬢發，又將自己臉上，撫摸了一會。鏡子反麵，嵌的是一張四寸相片，一個瘦小身材的女子，梳著辮子，站在一樹花架下，手上拈著一朵花，湊在鼻子上嗅，這正是四五年前自己的像，現在判若兩人了。看到這裏，一隻手拿著鏡子，一隻手放在桌上摔在耳邊，又想呆了。手拿著那麵鏡子，隻是撫弄不已。心想，早幾年的事，就在眼前。轉一下眼，又是幾年，這一生就算了。想到這裏，長歎一口氣。想起剛才念的舊詩，記得《金縷曲》說：“勸君莫惜金縷衣，勸君須借少年時，有花堪折直須折，莫待無花空折枝。”想到這裏，自己不由得慢聲低唱起來。正吟詩吟得高興，忽聽得外麵一陣高跟鞋子響，李冬青心裏想，或者又是梅雙修來了。接上卻聽見王媽在院子裏喊了一聲“何太太”，她這才知道何太太來了，便迎了出來。
　　何太太進了上房，見她臉上黃黃的，鬢邊蓬著幾綹亂發，走上來，握著李冬青的手，對她臉上望了一望，說道：“可不是瘦了許多嗎？”這時，李老太太也在屋裏出來，笑道：“今日怎樣得空來？”何太太道：“李先生昨天寫信給我，說是病了，我今天特意來瞧瞧。”李老太太道：“這可勞駕了。不是我說，現在年紀輕的人，卻像何太太這樣好心眼兒的少，將來何太太一定是修得多兒多女的。”何太太聽了李老太太一派客氣話，正想謙遜兩句，而今聽她說到這句話，她是一個未開懷的，未免臉上一紅。李冬青見機，便拉著何太太的手道：“我屋子裏坐罷。”說著便拉到她的屋子裏去了。何太太一看，地下放著一隻小火酒爐子，上麵放一個瓦罐子，正在熬藥。桌上銅香爐裏，正點著兩支安息香，滿屋子裏，都是藥味和著香氣，何太太笑道：“這屋子全是竹器家夥，本來很幽雅，加上這一股子藥香，李先生倒像個鼓兒詞上，多愁多病的小姐哩。”李冬青聽了這句話，未免心裏添了一段感觸，卻笑著說道：“你以為這是一句恭維我的話，其實在這個時代，女子要是如此，就是一個廢物了。重一點子說，就是沒有人格。從前我們小的時候，喜歡看小說，看了那種佳人才子的話，就覺得林黛玉杜麗娘都是好人。其實我們仔細想，這種吃了飯，專做唉聲歎氣的女子，是自己活找罪受，什麽叫多愁多病呢？”何太太笑道：“李先生這一篇話，真是痛快！可是從來我沒有聽見你說過，今天是什麽事生了感觸吧？”李冬青道：“我向來主張如此。而且這種話，也是人家說爛掉了的，不過我懶得說罷了。我剛才念了一遍唐詩，引起我一肚子的心事，所以你一說，不由得我就開了話匣子了。”何太太聽了，笑道：“原來如此。這樣看來，李先生應該提起精神，不應該斯斯文文的在屋子裏害病呀。”李冬青道：“你不知道，我就是吃了舊文學的虧，什麽詞呀，詩呀，都是消磨人誌氣的，我偏愛它。越拿它解悶，越是悶，所以鬧得總是寒酸的樣子。自己雖知道這種毛病要不得，可是一時又改不掉。”
　　何太太道：“李先生心事，我也知道些。不要在屋子裏發問了，我到第一台包一個廂，請李先生和老太太去樂一天，好不好？”李冬青道：“前天還聽戲的呢，戲還沒完，我就走了。”何太太道：“那末，今天天氣很好，我陪李先生到中央公園去走走，好不好？”李冬青道：“這倒可以。可是你要等一等，我還沒梳頭呢。”李冬青一麵和何太太說話，一麵梳頭，不到一刻兒工夫，頭就梳起來了。李冬青又對李老太太說了一聲，要出去玩玩。換了一條裙子，便和何太太一路到中央公園來。
　　進了門，先在各處看了一會兒花，便在柏斯馨門前找了一個茶座喝茶。她們隔座，坐著兩個少年，一個穿了一件鴨綠色的嗶嘰長衫，架起腳伸出腿來，露出白絲襪子，綠嗶嘰鞋。一個穿了一件藍華絲葛袍子，背著臉坐著。那個穿綠嗶嘰長衫的，臉上的雪花膏，擦得雪白。頭上的頭發，都是杭得光溜溜的。何太太一眼看見，笑著對李冬青道：“你看這是一個男的還是一個女的？”李冬青聽了她這話，也就望了一眼，低聲對何太太說道：“公園這種地方，什麽人都有。坐在這地方，討厭得很，我們搬過一個地方罷。”何太太道：“怕什麽？搬了反倒不好。”何太太這樣說了，也就算了。坐了一會，何太太忽然想起一樁事，有一位同鄉的劉太太，她丈夫是外交官，他們夫妻倆，是每天必來的，來了，是不喝茶的，專在來今雨軒喝咖啡和汽水。這時候也許來了，何不去看看。便對李冬青道：“李先生我們繞個彎兒，好不好？”李冬青道：“我實在累了，不去了。”何太太道：“我要到來今雨軒找一個人。”李冬青道：“你一個人去罷。我在這裏等你一會兒得了。”何太太見李冬青不去，一個人順著柏樹林下的大路，慢慢的走去。走到格言亭邊，偶然回過頭來一看，隻見那個穿綠嗶嘰長衫的人，卻在身後，離著不遠。何太太也沒理會，自己走自己的路。走過圍牆，聽著後麵還有腳步響，回頭看時，那人還跟隨在後麵。
　　當何太太回轉頭來，那人卻嘻嘻的一笑。何太太一看這個地方，前後並沒有人，心裏未免有些著慌，便放開步，快一些走。誰知後麵那個人，也是一樣，你走得快，他也追得快，看看竟要追到身邊來。何太太越發慌了，漲得臉通紅。那人在一邊笑道：“走得這樣快做什麽？仔細摔了。”何太太眼睛望著前麵，並不理他，一直往前走。那人又道：“天氣不早了，我們吃飯去，好不好？”說時，那人差不多要擠到身邊來。何太太沒法，便停了腳，笑著對那人望了一眼，搖搖頭道：“我有事不去。”那人見何太太開口，越發得意了，滿臉堆下笑來，彎著腰道：“不要緊！”
　　何太太等他臉就得近了，冷不防伸出手來，啪的一聲，在那人左臉上打了一個耳巴子。那人萬不料有此一著，打得頭往右邊一偏。何太太臉都氣青了，索性伸出左手來，又在他右邊臉上打了一巴掌。然後指著那人罵道：“你家也有姐姐妹妹，就不出門嗎？你以為女子都是好欺侮的。調戲上了，你們可以拆白，調戲不上，也不蝕什麽。可是你今天遇見了我，你就碰到青石板上去了。我打了你，算替你父母教訓了你一頓，我也不報告警察，等你去改過自新，你給我滾！”那人被何太太打了兩個耳巴子，本來打愣了，說不出話來，而今聽見說叫他滾，才醒過來，回轉身一溜煙就跑了。
　　何太太見他走了，心想剛才像發了狂一樣，也是天字第一回的事，不覺自己好笑起來。她丟開那人，自往來今雨軒。一走到茶座欄幹前，就看見劉太太。因為劉太太身材高一點，加上燙著一頭刺蝟也似的頭發，老早的就可以看見。不過今天她卻不是和她丈夫來的，同座另外有個老太太。這老太太，大概有五十來歲年紀，胖的像白象一般，她倭瓜式的一張胖臉，雖然有些皺紋，究竟擦了許多粉，不十分看得出來。她身材既笨，可是穿著一身西服，兩隻胳膊，脖子底下前後都露出一大塊肥肉。那老太太又戴著一頂西式帽子，帽子上一大叢孔雀毛，臨風招展，顫巍巍的。
　　何太太想道：“我聽說他們外交班裏，有什麽中國魚，外國魚。中國魚聽說是胖太太，難道說這就是嗎？”走上前去，和劉太太笑著招呼了，又和那位胖老太太點了一個頭。劉太太便給何太太介紹道：“這是虞將軍夫人。”又對虞太太道：“這是我的同鄉何太太。”那虞太太站起來，笑著眼睛成了一條肉縫，說道：“請坐，請坐。”何太太扶著桌子剛要向椅子坐下去，隻覺一個又熱又軟的東西，在手上摸了一下。低頭看時，卻是一條棕毛的狼狗，站在虞太太身邊。狗脖子上，有條鋼練子，那一頭正牽在虞太太手上。剛才分明是這狗舔了一下。何太太本來怕狗的，加上這條狗，又高又大，兩隻猙獰可怕的眼睛，望著人轉也不轉，嚇得何太太縮住兩隻手，倒退幾步。劉太太道：“不要緊……不要緊！”說著她對那狗說了一句英國語，又叫了一句“佛蘭特”，那狗便由虞太太身邊走到劉太太身邊去了。何太太看狗走了，才勉強坐下。劉太太便問道：“要不要喝點汽水，或者冰淇淋？”何太太笑道：“天氣還不熱，不能吃這些東西。而且我在那邊剛喝茶的，口還不渴。”又笑道：“你們總說茶喝了有礙衛生。這吃冰淇淋，喝汽水就不有礙衛生嗎？”劉太太要說時，隻見虞太太站起身來，和人點了一個頭。坐下來便對劉太太道：“劉太太認識這個人嗎？他剛從英國回來。”一言未了，虞太太又站起身來，接上就有兩個穿西裝的人，走過來和虞太太握了一握手。那兩個走了，虞太太對劉太太道：“這兩位一個是大學教授，一位是禮官處的禮官，聽說他做過一個地方的領事。昨天晚上，他們都在李參讚家裏宴會。”這時又有一個人叫了一聲虞太太，抬頭一看時，是個穿西服的女人，彼此笑著招呼了一聲，就走了。虞太太坐下來道：“這是王小姐，昨天才從天津回來，她的英國話，現在越發說得流利了。”說完，虞太太抬頭一看，那邊來了一群人，有好幾個熟人，她便牽著狗迎上前去了。何太太看時，那些人一個個都和虞太太握手。何太太低低的問道：“這虞太太在交際界上大概占很重要的位置，所以人很和氣。”劉太太笑道：“你也許聽見過她的名聲。你就是沒有聽見過，你回去問你們何先生，一定能告訴你的。”何太太笑道：“我倒聽見說過，人家說什麽中國魚，就是這位太太嗎？”說到這裏，聲音放低了些，又道：“我聽說，她的幹女兒很多，差不多會跳舞的小姐少奶奶，有一大半是他的幹姑娘，這話真嗎？”
　　劉太太笑道：“那倒不見得，不過人家總把她當老前輩罷了。”何太太道：“這位虞太太也跳舞嗎？”劉太太道：“自然跳舞，不過瞧高興罷了。”何太太道：“她這麽大年紀，身體又這樣沉，跳起舞來，我想不很合適。”劉太太聽這話，笑了一笑，也就沒說什麽。何太太道：“什麽跳舞，我隻在遊藝園裏看過，並不像電影裏那個樣子。你們跳舞是怎麽個樣子呢，也像電影裏一樣嗎？”劉太太道：“自然一樣。”何太太道：“我倒想去看看。”劉太太道：“這很容易。華洋飯店哪天都有。
　　最好是禮拜六晚上，時間很長，可以去看看。何太太若是願意學跳舞，我可以介紹一個朋友教你，包你不久就會。“何太太道：”很好，但是等我先看了一回再說。“
　　正說時，那劉太太的丈夫來了。何太太的話打斷了，這才想起李冬青還在（木百）斯馨那裏候她，便辭了劉太太又到這邊來。
　　李冬青麵前，擺著一疊報，站起來笑道：“怎樣去了這久？你再不來，我就要走了。”何太太回頭看，隔座那兩個人，已經看不見了，就把剛才打人的話，全告訴了她。李冬青笑道：“痛快是痛快，不過你動手打人，我有些不讚成。”何太太道：“那個時候，你不打他，有什麽法子叫他走？你若是不理他，隨他在後麵，若是遇見熟人，像個什麽樣子？”李冬青道：“你找人找著沒有？”何太太道：“找著了。那位劉太太，還教我去學跳舞呢。”李冬青道：“這事我卻不很讚成。本來跳舞在西洋是樁極普通的事，但是到了中國，在大庭廣眾之中，男女摟抱，究竟不很合適。在新的人物，一定認我這句話，是極腐敗的話，其實不然，譬如中國人作揖磕頭，在我們自己從來認為是極隆重的禮節，而今因為我們沾了歐化，就說這是野蠻行動。設若我們原來是個強國，把西洋各國都征服了，恐怕他們學著我們作揖磕頭，也不可知呢。反過來說，我們看見男女不分生熟，摟抱著跳舞，一定也要說他是野蠻風俗。”何太太笑道：“男女真的摟著跳舞嗎？我不信。”李冬青道：“你難道還沒見過嗎？哪天你去看一回，就知道了。”何太太道：“剛才劉太太說了，約我禮拜六到華洋飯店去看，那末，我和李先生一塊兒去，好不好？”李冬青笑道：“不會跳舞去看跳舞，那好像鄉下人進城，到那裏去裝傻子去，實在沒有意思。”何太太笑道：“這個傻子，總要做一回的。要不然，一輩子就與跳舞無緣了。”
　　李冬青道：“你要去，還是和何先生同去。”何太太道：“今天是禮拜四，後天是禮拜六，我們可以一塊兒去。”李冬青笑笑，也沒答應，也沒拒絕。這天何太太回去，就和何劍主說了。何劍生道：“看是沒有什麽看頭，你若是要去看，我也可以陪你去。”何太太聽了這話，自是歡喜。
　　到了第三日，他們夫妻吃飯的時候，楊杏園忽然跑來了，便問道：“你們今日的晚飯，似乎特別早些，是預備出去聽戲吧？那可要帶我一個。”何劍塵用筷子指著何太太道：“她高興哪，要去看跳舞。”楊杏園道：“那有什麽意思！我今天應該休息，也沒什麽事，還是一路去聽戲罷。”何太太道：“我已經約了人了，不能改到別的地方去。楊先生也可以同去玩玩。”楊杏園道：“我不去，我情願一個人聽戲去。你說你們約了人，約了誰？”何劍塵正要說時，李冬青卻從外麵進來，她看見楊杏園在這裏，便笑著問道：“楊先生也去嗎？”楊杏園失口說道：“不是的。”
　　後又改口道：“不是他們約我來的，劍塵正要我一塊去呢。密斯李也去嗎？”李冬青笑道：“我原不要去，何太太一定要我陪著去，我隻好去一回。我想這種地方，我們雖不必常去，偶然去一兩回，倒也很有趣的。”楊杏園當然不便駁人家的話，笑道：“是的，是的。”李冬青道：“楊先生若是沒事，也可以去玩玩。”楊杏園道：“跳舞我可是個外行。”李冬青道：“誰又是內行呢？”他們說話時，何劍塵的晚飯，已吃完了。後來大家到華洋飯店去，楊杏園卻沒有表示不去，跟著一塊兒出門了。
　　到了華洋飯店，一直到大飯廳，那裏電燈燦亮，開得像白晝一樣，四圍桌上，真是舁履交錯。可是有一層，男男女女，十分之九，都是穿西裝的，他們一行男女四人進來，倒反形成了異言異服的人了。這個時候，雖然是暮春天氣，晚上究竟很涼，可以穿得住夾襖。可是這裏飯廳上的女客，都是穿著似乎坎肩的跳舞衣服，不但兩隻胳膊，完全在外麵，其實上麵是打赤膊。外國人那雪白的肉，在電燈下照著，自然是另有一種情形。惟有中國的女人，向來捆乳束胸的，在這裏坐著，也是露胸袒背。他們的鄰座，坐著兩個西裝的男子，一個有二十來歲，是一位少年，一位嘴上留著一小撮胡子，各握著一隻大玻璃杯子，對舉一下，昂頭狂吸一陣。在他們的中間，就坐著不到二十歲的一位女子，剪著短發，全燙著卷起來，兩鬢蓬鬆，幾乎看不出耳朵，耳朵下麵，卻又懸著一串很長很長的珠子，一搖動，將那吹彈得破的臉蛋打著。她身上一樣的也沒穿衣服，前後有兩片珠絡似的東西，掩護了背心和胸口，那兩隻乳隆然高挺。何太太向來沒看過這些東西，未免礙眼，加上同來的還有個楊杏園，她看見人家姑娘打赤膊，這反而覺得不好意思似的，先就臉上通紅，拿出手絹捂著嘴笑了一笑。何劍塵生怕她露出馬腳，對她眼睛一看，下麵又用腳微微的踢了她兩下，她這才不作聲了。這時走過來一個西崽，何劍塵對他說了兩句話，一會兒他就托著一瓶啤酒，兩個玻璃杯子，放在桌上。楊杏園手扶酒瓶子，笑著一偏頭，便先問李冬青道：“密斯李，要什麽？我想，來一杯咖啡，好嗎？”李冬青笑道：“好的。”楊杏園又複問何太太道：“何太太呢？”何太太怕說外行話，說道：“我也是咖啡得了。”西崽聽了，又捧了兩杯咖啡來。恰好西崽將糖塊罐子放在桌上，楊杏園拿起罐裏的白銅夾子，夾了一塊糖，一抬頭，不覺和何太太打了一個照麵，他便將這糖放在何太太麵前那隻咖啡杯子裏，接上又夾了兩塊過去。何太太微微一欠身子，說道：“勞駕。”楊杏園笑一笑，然後又夾了糖塊，放到李冬青杯子裏去，李冬青手舉著托杯子的碟子，往上接著，身子微微的站起來，低著頭笑了一笑，卻沒說什麽。何劍塵在一邊，都看在眼裏，卻把腳又微微的碰了何太太一下。何太太正拿著一把茶匙，在杯子攪個不歇，她見何劍塵碰一下，以為這是不對的，卻停止了。在這個時間，靠北的音樂隊，音樂奏起來了，隻一轉眼之間，男女客紛紛離座，每一個男客，就一手攔腰摟住一個女客，另外一隻手，互相的握著，直伸了出去。他們隔座的這位袒背姑娘，正是和那個西裝少年，摟在一起。她那臉，笑嘻嘻地，靠著那少年肩膀上。胸麵前隆然高起的地方，和那少年胸麵前，正是緊緊的壘著。那麵的音樂，轟隆轟隆的直響，所有這些跳舞的人，兩個一班，一扭一扭，便在飯廳中間，搖了過來，搖了過去。當那音樂奏得緊急的時候，他們固然扭得厲害，看那個樣子，摟也摟得十分緊。這些男的摟著女客，有的露著愉快的樣子，不時麵對麵，四目相射一下。有的男客，靠近著女客的臉，趁身體搖動的時候，不時的碰這麽一下。有的男客的嘴，直就到女客的耳朵，嘴唇微微顫動，和女客在那裏說話。再看這些女客，誰的臉上，也都帶著笑容，有時一麵跳舞著，一麵將眼光射到旁的桌上來。楊杏園他們下手坐著一對外國人，都有五十以上的年紀。那位外國老太太，大概有些近視眼，手拿一副沒腳的眼鏡，常常放到眼睛前，照這麽一下，好像對那跳舞女子仔細偵察似的，眼鏡取下來，照例她要將嘴一撇。那個男外國人卻不然，眼睛望著動也不動，一隻手扶著玻璃杯子，一隻手在桌沿上打拍子。一會兒跳舞加緊，一對一對的人，彼此交錯的走來走去，蔦織柳，蝶穿花一般。這外國老頭子看見，麵上現出笑容，他那上半截身體，就像自鳴鍾的擺一樣，晃也晃的，擺動起來。外國老太太看見，又不眼氣，那嘴越撇得厲害。何太太笑著問何劍塵道：“你不是常對我說，外國人男女社交公開，跳舞是極平常的事嗎？怎樣這位……”
　　說到這裏，低頭喝咖啡，眼睛望著那位外國老太太，說道：“你瞧，那一副形象。”
　　何劍塵道：“這話很長，回去說罷。”楊杏園一麵看跳舞，一麵一口一口的喝啤酒，喝得臉上已經有些發紅，大概有三四分醉意。聽見何太太和何劍塵說話，心裏想著：夫妻來看跳舞，不如同情人來看跳舞。同情人來看跳舞，不如……想到此地，不免對李冬青看了一眼，李冬青恰好一抬頭，微微的笑了。楊杏園搭訕著將桌上花瓶裏的花，折了一朵，放在鼻上嗅了一嗅，也是微微的露著笑容。何劍塵回頭一看，問道：“你笑什麽？”李冬青這時一陣小咳嗽，拿手巾捂著嘴，用頭偏在一邊。楊杏園對一個跳舞的女子望著，微微的低聲道：“此玉鉤斜也。”何劍塵一看時，那位跳舞女子，上身完全露著，上麵的乳部一挺，中間腰一細，又穿了一雙極高的高跟鞋，把那中間的臀部，越發顯得向外突出。這一個人身體，恰好成了兩凸兩凹的樣子。楊杏園當著兩位女賓在這裏，不好意思說這就是曲線美，所以給何劍塵打了一個啞謎。何劍塵一聽他的話，明白他的用意，不覺笑了。何太太問道：“你笑什麽？”
　　何劍塵笑道：“就是玉鉤斜。”何太太又問楊杏園道：“什麽叫玉鉤斜？”楊杏園拈花微笑。李冬青聽著也笑了，又用著手絹捂著嘴咳嗽了一陣。他們三人，都如此心照，惟有何太太在一邊，莫名其妙，未免愣住了。正想問時，恰好音樂停止了，劈劈啪啪，大家正在鼓掌。那些跳舞的人，就各自散開，各歸原位。這個當兒，一眼看見中央公園相會的那位虞太太，一搖一擺的走了進來，沿著過路的地方，和桌上的座客微微點頭。何太太輕輕的對李冬青道：“李先生，你瞧！那天我說的那個中國魚，就是她。”李冬青看時，見一個又黃又胖的老太太，走得臉上的肉，像嫩豆腐一樣，一走一抖擻。她雖然年紀大，卻穿得是一套西裝，脖子下，露出一大塊肥肉，足底下也穿著雙高跟鞋，加上她那雙腳大小，架著那個胖身體，越發有些撐持不住，前一走，後一仰，身上的肉就忐忐忑忑顫動起來。可是她樣子雖是如此，卻有許多人歡迎她，都和她打招呼。李冬青道：“你看她這樣子，也是一個交際明星啦。”楊杏園笑道：“豈但是交際明星，而且是明星的領袖呢。”說著又笑著對何劍塵道：“你想不想加入文明交際團，找一個跳舞的伴侶？你若是願意，可以請虞太太吃一頓大餐，機會就來了。”說完了，回頭又望著何太太笑了一笑。何太太笑道：“管他呢。”說到這裏，音樂奏將起來，那些在座上的男女賓客，又紛紛的合攏起來，在一處跳舞。何太太覺得沒有什麽大意思，將頭一偏，眉毛一皺，對何劍塵說出一句蘇白來：“嘸煞好看！”何劍塵道：“那末，我們走罷！”就叫西崽開賬。等到西崽開了賬單來，僅僅咖啡啤酒點心三樣，卻一共要十塊多錢。
　　他們正從華洋飯店出來的時候，恰好有一輛特別加大的汽車，漾著瓦灰色的車篷，亮晶晶地，一枝箭似的，不聲不響開到麵前，安安穩穩的停住了。何劍塵回頭望著楊杏園，不覺讚了一句道：“好汽車。”車前麵跳出一個穿軍服掛盤子炮的人，將車門一開。車裏走出一個二十來歲的少年，這人圓圓的麵孔，穿著一套新式的獵裝，笑嘻嘻地跳下車來，走進華洋飯店。當他和何劍塵挨身而過的時候，忽然站住了，左手取下頭上的帽子，右手卻和何劍塵一握手，笑著說道：“久違。”何劍生照例答應一句，這也就進去了。楊杏園笑問道：“這人麵孔，好像很熟，是誰？”
　　何劍塵道：“就是鼎鼎大名的韓幼樓公子，乃是八大公子之一，怎麽會不知道？”
　　一語來了，又來了一輛汽車，車上下來一個人，穿著一身綢衣眼，嘴上留著小胡子，手上倒拖著手杖，笑著進來。何劍塵認得他是韓幼樓的清客馬士香，便和楊杏園說話，當著沒看見。馬士香卻先來招呼，說道：“何先生，你也來了。怎麽就要走？
　　剛才韓大爺進去了，你會見了嗎？“何劍塵糊塗裝不過去，隻得笑著含糊答應。馬士香道：”我那裏有一個大爺的相片，是最近照的，照得精神煥發，十分好，明天送給你製銅版，好不好？“何劍塵道：”好極！好極！“馬士香道：”大爺是個聰明絕頂的人，什麽都會，什麽都好。他的跳舞，實在是好極了，你不可不看！“何劍塵道：”今天有點兒事，不能耽擱了，下次再來看罷。“說著點了一個頭，就和著楊杏園他們走了。
　　那馬士香一人，高高興興，自往華洋飯店裏麵走來，走到韓幼樓的桌子麵前，先站了一站，然後似彎腰非彎腰，放著笑容問他道：“大爺也是剛到？”韓幼樓隨手向旁邊椅子上一指，說道：“坐下。”馬士香麵朝著韓幼樓，方才側著身子，坐了下來。這飯廳裏麵，一大半的人，都是認得韓幼樓的，大家的眼光，都不約而同，射在他身上。女賓裏麵，看見這樣少年英俊的人物，她們的眼波，越發像閃電一樣，一陣一陣的望這邊座上飛來。韓幼樓卻談笑自若，毫不介意。當馬士香進來的時候，韓幼樓兩邊，已經坐了兩位女賓，都是半中半西的裝飾，極其漂亮的，韓幼樓和她們說話，倒很隨便，卻回過頭去，和隔壁座上的虞夫人說話。虞夫人座上，正坐著一位朱大小姐，她的父親雖是中國人，她母親卻是法國人，是一位中西合壁的美人。
　　虞夫人老在交際場中，什麽不知道？馬上就給韓公子介紹。韓幼樓經虞夫人介紹了，身子站了起來，走上前和朱大小姐握手。虞夫人坐在一邊，把她那胖臉上的肉，都笑著皺了起來，心想，給大爺介紹了一位心愛的朋友，這是很有光榮的，最好讓他們兩人在一處跳舞一回，那就更妙了。心裏這樣想著，待韓幼樓坐下了，隻是兩方極力的引逗，後來自然就談到跳舞。談到這裏，韓幼樓倒也很在行，卻笑著說道：“虞太太能給我一點麵子，和我跳舞嗎？”這句話說出來不打緊，隻樂得虞太太眉毛都是笑的，連忙說道：“大爺若是願意，那是很榮幸的。”說時，那邊音樂隊又奏起音樂來，韓幼樓就摟著虞太太，跳舞起來。這虞太太身體胖而且笨，韓幼樓這個小個兒，哪裏摟得過來，倒是虞太太摟著韓幼樓。她的一隻手又軟又熱，放在韓幼樓背上，像一塊熱麵條粘著一樣，十分難受。她這個胖身體，走起路來，已經渾身抖擻，而今實行跳舞，越發渾身鼓起肉浪來。韓幼樓摟著她跳舞，快又快不了，慢著又怕不合拍子，鬧的韓幼樓渾身是汗。好容易，一會兒音樂止住，他們才不跳了。虞太太和韓幼樓歸坐，又談了一會話。虞太太心裏這樣想著：“很奇怪呀，怎樣他不和別人跳舞，和我跳舞呢？慢著，這裏麵一定有別的緣故，我必定要問出所以然來。今天在這裏的女客，哪個不願意和他跳舞？他誰也看不上，單和我跳舞，這實在是一件極榮幸的事情。他們總說我不能和年紀輕的人比賽了，照今天這事看起來，卻大大不然。我自己照鏡子的時候，我總覺得不算老。我還疑惑我自己看不出，現在韓大爺還願和我跳舞，實在可以證明不老了。”她這樣的想，就留心去勾引韓幼樓說話，不料韓幼樓始終大大方方的，一點兒口氣也不透露。她忽然想了一個法子，說道：“我的車子，今天壞了，要想大爺把車子送我回家可以嗎？”韓幼樓道：“可以可以。”虞太太聽見他這樣說，很是歡喜，坐了一會便要走，韓幼樓隻得親自送她回去。兩人並坐在汽車裏，越發可以親密的談話。虞太太含著笑問道：“大爺今日和我一處跳舞，我是很榮幸的。但是大爺不和別人跳舞，單單和我跳舞，這是什麽意思？”韓幼樓道：“虞太太有所不知，舍下家教很嚴。我在外麵交際，本來不是家父願意的。因為種種原因，也是不得已而出此。我在外麵若是任性遊戲起來，回去家父一盤問，還是要受責罰的。所以我雖常赴各處宴會，總是適可而止。
　　今天在華洋飯店裏，雖有許多小姐少奶奶們，但是為家教所限，不敢和她們在一處。
　　虞太太是一個上了歲數的人，像虞太太這個樣子，和您跳舞，誰也不會疑心的。“
　　韓幼樓說話的時候，虞太太把眼睛望著韓幼樓的臉，笑嘻嘻地往下聽了去，以為是他必有一篇很好聽的言語，不料越聽越不中聽，說到後麵，大為掃興，笑又不是，氣又不是，隻得默然坐在一邊。心想：“你這個小混蛋，說話太不懂交情，我必定報複你一下。”一會兒車子到了自己門口，她說了一句“再會”，就憤憤地下了車。
　　要知虞太太怎樣報複，請看下回。

　
　



　
第三十三回猜得之子蹤名藏字裏勘破美人計金盡床頭
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　卻說韓幼樓和虞太太一句話不投機，鬧得不歡而散。虞太太心裏，就想設法報複他一下，她想道：“你在華洋飯店，專門注意我桌上，不是想和朱大小姐發生關係嗎？好！你既然拿我開玩笑，我也不難在她身上拿你開玩笑。不用別的手段，隻要給你一個不即不離，不怕你不來和我負荊請罪。”她心裏這樣想著，從這日以後，她到華洋飯店，若是韓幼樓來了，她就要注意他的行動，看他是不是和青年女子跳舞？誰知韓幼樓，果然心口如一，他絕沒有另外和一個女子跳舞。倒是常和他來的那位馬士香，極其活動，無論什麽女子，他都要周旋一回。他知道虞太太是這裏麵的領袖，便去問一個知道交際界情形的人，想個什麽法子聯絡？那人道：“這是極容易的事，你隻要請她吃一餐大菜，極力的恭維她一頓，自然就會和你找一個對手。
　　至於對手方和你感情怎樣，那就看你的手腕，她是無能為力的。若說介紹一兩個女朋友，她是樂得做順水人情。因為對手方多交一兩個男朋友，不算什麽，而且和她隻有利而無害的。“馬士香聽了這話，心想，靠我個人的麵子那是不足算，倘若拉著韓幼樓一處請她一回，她必定樂於介紹的。這一日，他陪著韓幼樓去聽堂會戲，正想借點原故說出來，不料一轉眼，韓幼樓不見了。一刻兒副官傳出信來，說是大爺已經由車站出京了。在京的人，留一半在京，一半在六個鍾頭以內，另外掛一輛專車出京。馬士香聽了，莫名其妙，好在他是留京的人員，也就不慌不忙，自回他的公寓。他心想著：”交際場裏，固然要介紹，但是有本事的，未必不能找伴侶。
　　現在大爺既然走了，我也不必去請虞太太，免的人矮麵子窄，反碰釘子，我看前兩天坐在我對麵桌上的那個女子，每回都是坐一回兒匆匆就走，似乎還沒有伴侶，我何不見機進行？“主意想定，次日他到華洋飯店，就打算還坐那個老位子。也是事有湊巧，當他進門的時候，那個女子也在前麵。她走的時候，身上忽然落下一條手絹。馬士香看見，連忙走上前去，將手絹撿了起來，趕上兩步，走到那女子麵前，笑嘻嘻地將手絹遞了過去。那女子也笑了一笑，說道：”勞駕！“馬士香得了這個機會，哪裏肯放過？接上道：”不客氣。小姐常上這邊來嗎？我們會麵好幾次了。“
　　那女子笑笑。這時，大家走進飯廳，馬士香客客氣氣招呼她坐下，她也就含著笑坐下了。馬士香這樣一來，這個女朋友算是交上了，抬頭一看飯廳上男女合坐的人，不免有些得色。心想，你們有伴侶算什麽？我這裏也是一對。坐定了，西崽過來時候，馬士香就盡量的讓她要吃的要喝的。然後再慢慢的問她說：“我們可不可以交換一張名片？”她笑著點了一個頭。馬士香連忙掏出一張名片送了過去，那女子將名片接過去，看了一看，收起來了，也就拿出一張名片遞給馬士香。馬士香未接到名片之先，心裏想道：“看她這個樣子，父親不是外交家，哥哥也是金參一流人物，至於她的籍貫呢，聽她說的那一口普通話，已經料定她是江浙人了。”馬士香接過名片一看，誰知一個中國字也沒有，隻是橫列著兩個英文字母“TT”。名片犄角，另外排著兩行英文，自己雖然也念過幾句英文，卻是不十分認得，假裝著看了一看，把它就揣在身上。心想她的姓名住址，一時雖不能知道，這TT兩字，在名片的中間，一定就是她的大號，管她呢，我就光稱她做TT女士得了。便問道：“聽女士的口音，好像江蘇人。”TT女士笑道：“敝縣是常州。密斯脫馬呢？”馬士香道：“敝處是鎮江。我們卻是極近的同鄉呢。”馬士香根據這一點引子，就和TT女士，大談家鄉的事情。TT女士有說有笑，毫不拘束，坐在一處，不過一個鍾頭，兩方麵卻像混得很熟了。馬士香本就想和她開口，要她一塊兒去跳舞，又轉一個念頭：別忙，慢慢的再說罷。別剛剛認識，就碰一個釘子。便忍住了，依舊和她說話。後來不覺談到電影，誰知這位女士卻是最喜歡電影的，她道：“我還約了一個外國朋友在平安等著哩！我們明天見罷。”說畢，她用極純熟的英語，和馬士香說了兩句話，就走了。
　　馬士香自然是願她多坐一會兒，卻是不好留住人家。這時人雖走了，鼻子裏覺得還留著一股香味。他一看桌上，還留著有一條手絹。馬士香撿起來一聞，香氣撲鼻，正是那位TT女士失落的。他歡喜得什麽似的，連忙揣在身上。
　　到了次日，又是禮拜六，華洋飯店應該大跳舞。他便理了一會發，換了一身漂亮的西裝，連皮鞋也擦得雪亮，這才到華洋飯店去，滿心滿意要和TT女士跳舞。他到的時候，TT女士早在座了，她穿著綠色的長袍，外罩一件杏黃色長坎肩，卷蓬的頭發，並不梳髻，隻盤在頭上把一根絲條束了四周，越發鮮豔。她倒很客氣，連忙笑著讓坐。馬士香昨天因為初會，不會怎樣背履曆，今天因為熟了許多，就禁不住要說了。他道：“前幾天常常跟著韓大爺這兒來，卻沒有看見過女士。”TT道：“我是前兩天到天津去了一回，那邊有一個吳大爺，我倒認識。”馬士香道：“是呀，他們都在八大公子以內呀！吳大爺我們認識的，他和我們大爺是把兄弟。他雖然是老大哥，論起才幹來，究竟不如我們大爺。吳大爺倒是和我很說得上，他這次出洋考察政治，和我們大爺說了幾回，一定要我去當隨員。”他說這句話雖是平常，不料恰好和TT對勁。連忙笑問道：“這樣說，將來密斯脫馬，巴黎倫敦都可以玩一個周，這是最好沒有的差事。什麽時候動身？”馬士香看見TT那羨慕的樣子，便道：“動身日期，還沒有定。聽說這回考察公費，政府定的是三十萬元，至少要撥了三分之二的款子，才好動身呢。將來坐船是包艙，坐車是專車，一路都有人招待，路上很是舒服的。”TT聽了這種話，越發的羨慕。馬士香就趁著機會說道：“女士能允許我和你跳舞嗎？”TT眼睛一轉，微微一笑道：“可以的。”馬士香雖然學過跳舞，可是在交際場中，實行和女子跳舞，今天還是第一次，心裏未免有些膽怯。一會兒音樂奏將起來，TT女士先站起身。等到馬士香站起來了，她就伸著手，直站到馬士香麵前。馬士香一隻手挽著她的手，一手將她的腰摟住。她就把一隻手，緊把馬士香的肩膀。別的罷了，她身上的香水香，臉上的粉香，頭發的油香，一陣一陣沁入心脾。他抱著TT女士腰的那隻手，感觸著又暖又軟，合了古人那句話，軟玉溫香抱滿懷，馬士香真有些情不自禁。兩個人彼此摟抱著，跳了兩個圈子，TT女士大概有一點吃力了。她的頭微微的向後仰著，馬士香兩國直視，看的她臉上清楚，已經從白粉的裏麵，泛出紅色，口裏細細的喘著氣，似乎也有些香味。這時馬士香心裏，說不出的一種什麽味兒。一會跳舞完了，聽見人家鼓掌，不知不覺自己也鼓起掌來。雖然是初次跳舞，卻喜還沒有露什麽馬腳，他這才覺得跳舞這種事，實在有趣，什麽玩意，也沒有跳舞好。跳舞之後，兩人越發親密了。TT女士就問馬士香住在哪裏，馬士香巴不得她這樣問，便說住在惠民飯店，那裏什麽也有，就是缺少跳舞。TT女士笑道：“那個地方，倒是天天經過的，就是沒有進去過。我若是由這裏回家，貴寓倒是必經之路，密斯脫馬就回去嗎？若是回去，我的車子，可以送你到貴寓。”
　　TT女士說到這裏，便出去打了一個電話，過一會兒，才回來。約摸又坐了一刻鍾，TT說道：“我現在要走了，密斯脫馬呢？”馬士香道：“好極，我可以和女士同坐一輛車回去。我的車子，就讓它放回去罷。”說著兩人一路走出大門，就有一輛汽車開了過來，跑過來一個汽車夫，將車門開了，TT先坐上去，馬士香也跟著坐上去。馬士香的車夫過來，問上哪兒，馬士香說道：“開回去罷。”TT一看那車夫開的汽車，倒有八成新，便笑著說道：“密斯脫馬，我不知道你的車在這兒，要不然，我就不敢請你坐我這個破車子。”馬士香道：“我住在旅館裏，沒有車房放車子，這是包月的。”TT道：“不好的車，費油費得厲害，加上車夫工錢，每月也是一百好幾。而且這種車，常常修理，麻煩極了。到不如一個月出一百幾十塊錢，包月的好，省得花了資本，壓著利錢。”馬士香道：“正是這樣，越是便宜車子，越費油，著實劃不來。女士這輛車子，不很費油嗎？”TT道：“正是為它不費油，所以沒有換掉它。”馬士香一麵和她說話，一麵抽煙，手上拿的雪茄快抽完了，他便將這雪茄煙扔在煙灰盒裏。一眼看見盒子邊，夾著一張石印傳單，順手抽出來一看，卻是如飛汽車行出賃汽車價目表。再看那銅盒子上，也刻著如飛兩個字。TT雖然能說幾句外國話，可是中國字並不認識，馬士香在那裏看汽車價目表，她並不理這個賬。
　　一會兒到了惠民飯店，汽車停住。馬士香道：“女士可以請到敝寓坐嗎？”TT笑道：“今天晚了，過兩天再來奉看罷。”馬士香看那意思，並不十分拒絕，說道：“既然到這裏來了，沒有過門不入的道理。”便在車門口候著，TT看見他執意要請了去，便笑著下了車。這惠民飯店的大門口，本來有幾層石階，TT穿著長衣和高跟鞋，一步一步踏了上去，很像費事。馬士香便過去想攙她一把，TT更是不客氣，就伸過一隻手來，挽著馬士香的胳膊，兩個人並著肩膀走了進去。飯店裏的茶房，看見馬士香來了，早就走上前一步，替他開了房間。TT進去一看，共是三間，一間臥室，一間會客室，一間浴室，在飯店裏，大概已是上等房間了。馬士香請TT坐下，笑道：“這雖是家西式飯店，倒是什麽東西都有，很合中國人的脾胃。天也不早了，我叫他們預備一點小菜，在這裏吃了稀飯再走，好不好？”TT坐在一張沙發上，斜躺著身子，眼睛望著馬士香一轉，笑了一笑。說道：“你不必客氣。”說時，仰著頭看沙發椅後麵壁上的掛鍾，已經有十二點多鍾了。馬士香看見她看鍾，說道：“不要緊，早著啦。旅館裏的鍾，向來靠不住的。”說話時馬士香站在沙發邊，趁勢就坐在沙發椅子上。TT動也不動，依舊坐在那裏，笑著問馬士香道：“剛才你說天氣不早了，請吃稀飯。現在又說鍾靠不住，還很早。究竟是早還是不早呢？”馬士香看見她和自己說笑，心裏越發歡喜，笑道：“我以為你要走就早，你要不走，就不早。所以一刻兒工夫，就說出兩樣的話來。那末，主人留客的誠意，也就可以想見了。”TT聽說，笑了一笑。馬士香便也學著時髦，說道：“密斯TT，我們做了朋友，我是很榮幸的事。我想，我們為著通信和通話的便利，能不能夠將尊姓大名告訴我？”TT道：“我的姓，我的名字，都在TT兩個字母裏頭，我就是TT.你要是通信，照著我名片上的英文地點，一定也可以寄到的。”馬士香看她那個樣子，並不是嚴詞拒絕，但是也不便老是追問，一時找不著別的話說，勉強的笑了一笑。TT笑道：“我並不是保守姓名的秘密，我有這樣一個脾氣，一定要到了相當的程度，我才能告訴他。”馬士香道：“將來我也能夠有這種程度嗎？”TT笑著說了一句英文。馬士香仿佛聽這話音裏，有些頗以為然的意思，隻是自己不知道怎樣答話才好，又勉強笑了一笑。TT這時高起興來，走到臥室裏麵來了，四周看一看，笑道：“卻還不錯。”她看見床後的浴室，說道：“我瞧瞧浴室怎樣。”說著推門進去。馬士香原在後麵跟著的，TT走進來，他也走進來，笑著問道：“你看怎麽樣，還幹淨嗎？”
　　TT道：“還幹淨。”馬士香道：“要不要洗個澡？”TT道：“誰？你叫我洗澡嗎？
　　就是夜深了，要是還早，我真要洗個澡。“馬士香笑道：”回頭又要說我說兩樣的話了，依我看起來，卻很早。“說著，把外麵的衣服一脫，露著襯衫和坎肩，就扭了一扭水管上的扭子，放了一些水在盆裏，拿了衣架上掛的一條手巾，來擦洗澡盆。
　　TT走上前，一把將馬士香扯住，笑道：“這可不敢當，你請便，我自己會來。”馬士香聽她這樣說，便走出浴室，TT砰的一聲，將浴室門關上了。馬士香兩隻手插在褲子袋裏，呆呆的在臥室中間，站了一會，便在桌上雪茄盒子裏，取出一根雪茄，咖在嘴裏，坐在浴室門對麵的一張沙發上，擦了取燈，慢慢的抽煙。這時忽然聽見TT笑了起來，說道：“這是怎樣好呢？”馬士香對著浴室門問道：“怎麽了？”TT隔著屋子道：“這裏有拖鞋沒有？我下了盆，才想起來了，回頭洗完了，透濕的腳，就穿起鞋來嗎？”馬士香道：“不要緊，我有一雙拖鞋。”TT道：“那末，請你放在門邊，讓我來拿。”馬士香聽了這話，當真拿了自己的拖鞋，放在浴室門口，說道：“鞋來了。”便靜悄悄的在門邊站著。TT將門輕輕一推，探出頭來，向外一看，趕緊笑著把門帶上，說道：“豈有此理？”馬士香也笑了。TT這個澡，足足洗了一個鍾頭，方才畢事。然後他和馬士香兩人，依舊到外邊這間臥室裏來，隻見桌上已擺好小菜碟，這分明是茶房已經進來過一次。馬士香一按鈴，茶房進來了，問道：“開稀飯嗎？”眼睛卻望著TT.TT臉上未免一陣發紅。馬士香連忙說道：“好，你就開飯罷。”二人吃過稀飯，已經快兩點鍾了，TT便約馬士香明晚再會，自回去了。
　　這個時候，馬士香要知道TT的真名實姓，越發急些。可是為保全友誼，又不便死命的追著問，隻好忍耐著。到了次日晚上，馬士香因為有約在先，並沒出去，在惠民飯店靜候TT前來，一直到十一點鍾TT才來了。馬士香笑道：“今天可是真早，我們可以暢談暢談了。”TT笑了一笑，隨身坐下來，就坐在馬士香一張沙發上。馬士香握著她的手，她也握著馬士香的手，彼此帶著笑容說話，馬士香低頭一看，看見TT手上戴著一隻很大的鑽石戒指。TT看見馬士香看著戒指，連忙將手縮到一邊去。
　　馬士香笑道：“為什麽不讓我看，訂婚的戒指嗎？”TT笑道：“見笑得很，是假的。”
　　馬士香道：“當真欺我不識貨嗎？”說著把TT的手奪了過來，看了一看，笑道：“這要是假的，我們這個，隻是一塊玻璃了。”說著把自己的手伸出來，把手上的戒指給TT看。TT道：“你這個也就不壞。”TT一麵說話一麵將自己一隻戒指取了下來，慢慢的向馬士香的小手指上，筒了上去。笑道：“你的小指，恰好和我的無名指一樣大呢。”這個時候，她靠在馬士香懷裏，俯著身子。馬士香就要去嗅他臉上的粉香。她站起來，笑著跑到一邊去。眼睛一瞅，高跟鞋一頓道：“別鬧。”馬士香哈哈笑了。TT看見桌上有電話機，便拿起話筒來叫號頭。馬士香先是沒有留心她說話，後來TT道：“我是三小姐呀。怎麽？他們晚上就要嗎？我本想到銀行裏取出一批款子來的，因為今天是星期，我就擱下來了。既然他們一定要，你就在我箱子裏先拿兩百塊給他，明天再開一張支票給他罷。”停了一會又笑道：“飯桶！我的鑰匙又找不到。”她拿著話機，眼睛轉了一轉，說道：“那末，我就自己來罷。”
　　說著，將話筒放下。馬士香問道：“你要回去嗎？”TT道：“家裏有一筆小款子要我回去拿出來，不能不回去。”馬士香正和她說得投機，聽見她說要走，未免有些戀戀。TT怕他留，說走就走，走到門外邊，扶著門轉鈕，探進半截身子來笑道：“穀得擺。”
　　馬士香見TT好好的走了，心裏著實不受用。但是她的鑽石戒指，忘記帶去，還在這裏，逆料她晚上一定還要來的。就是今晚不來，這樣重要的東西，丟在這裏，或者也要打一個電話來問問。他這樣一想，就在家裏等著，並不出去。不料TT去了，這晚不但不來，連電話也沒有一個。據馬士香估計，這個鑽石戒指，總要值到一千元上下，她簡直隨便的扔下，真是有錢的人，不在乎此。這晚上沒來，到了次日晚上，以為TT要來了，誰知又是古無音信。馬士香想道：“奇怪呀！她和我感情很好，似乎不至於中斷。就是中斷，還有一個戒指在這裏，也應該拿去呀！難道她忘了？”
　　自己一想，簡直沒法解釋這個疑團。一直到第三日，他等不住了，逆料TT在華洋飯店，到了晚上七點鍾，就到華洋飯店去候著。到了九點鍾，TT穿了一身西裝，果然來了。馬士香看見，連忙讓著坐在一處，笑問道：“怎麽一去三天，不見蹤影？”
　　TT道：“前天是到天津去了。昨天家父宴兩個公使館裏的館員，要我作陪。”說到這裏，TT忽然覺得說出實情來，臉上一紅。連忙改口說道：“今日我就打算去找你呢，不料先就在這裏碰見了。”馬士香都聽在心裏，說道：“這裏嘈雜些，不如還是到我那邊去坐罷，也可以自由談話。”TT道：“剛來，坐一會兒，忙什麽呢？”
　　馬士香聽她這樣說，分明是願意去的了，隻得又耐下性子，陪她坐。一會兒工夫，走來兩個時裝女子，和TT好像很熟的樣子，笑著和TT道：“密斯鄧。”說到這裏，TT把眼睛對她一望，她會意，就不說了。馬士香在一邊看見，心裏恍然大悟，這TT女士一定就是前任鄧次長的女公子。不過她為什麽要隱藏姓名起來，這卻不解。這個問題，隻好擱在心裏，留著慢慢地來問她。交際場中，時間最易混過去。一會兒工夫，就是十二點鍾了。馬士香當著TT的麵，已把懷裏的金殼表，掏出來看過了兩三回，最後忍不住說道：“可真不早，我們走罷。”TT看他這樣，笑道：“怎麽這樣坐不住？”也就沒再遲延，又和馬士香共坐一輛汽車到惠民飯店來。剛剛進門，卻有一個三十來歲的漢子，站在樓梯邊，對TT輕輕喊了一聲“三小姐”。TT和馬士香並肩走著，一路說著話上樓，卻沒有留心。到了馬士香房裏，馬士香也笑著喊了一聲“三小姐”。TT道：“你怎樣知道我行三？”馬士香道：“剛才樓梯邊不是有人叫你三小姐嗎？”TT道：“沒有呀，我怎樣沒有聽見？”馬士香道：“我親眼見的，怎說沒有？”TT道：“像個什麽樣兒？”馬士香道：“矮胖個兒，穿一件藍布大褂。”TT用手撐著腮，想了一想，笑道：“更不對了。哪有這樣的人會認識我？”
　　馬士香見TT不相信，以為是自己認錯了，也就擱下，沒往下說。卻笑著問道：“今天洗澡不洗澡？”TT斜著眼睛，對他一望，笑道：“你管咧。”馬士香看見她撒嬌，渾身都要癢起來，一手拉著TT，便一同坐在睡椅上。馬士香低頭看見手上的戒指，就取了下來，拿著TT的手。TT道：“這戒指你愛不愛？”馬士香歪著腦袋，一直看到TT臉上去，說道：“我怎樣不愛？”TT道：“你既然愛這個，我可以送你。不過這一個戒指，有點特別的緣故，明天我準再挑一隻比這好的送你。”馬士香不料他開口就送這樣的重禮，心裏倒是撲通一跳，笑道：“我那就先要謝謝。無以為報，將來令尊大人要活動起來，我多少可以效勞。”TT笑道：“你說我父親是誰？”馬士香道：“你以為當我真不知道嗎？”TT道：“我也明白你的意思，但是你猜錯了。”
　　馬士香道：“我是個福爾摩斯，隻要和人一見麵，就要看出他是什麽人，何況我們已經很熟呢？”TT聽他的話，也就沒有再辯，不過一笑。馬士香心裏一想，這決是鄧次長的小姐。日前好像聽見人說，鄧某有外室，這許是外室生的，所以不肯露姓名呢。自己這樣想，越猜越對，不敢小看TT，客客氣氣的和她說話，直談到夜深。
　　高等的旅館，大概總是把下午當早上的。他們十二點鍾起來，將房門一開，一個三十來歲的婦人，挨身而進。TT看見那婦人進來，臉色都變了，愣著站在一邊。
　　馬士香莫名其妙，也愣住了。那婦人走上前和TT請了一個安，叫了一聲三小姐，TT哼著答應了。那婦人回轉身來，又對馬士香請一個安，馬士香隻得苦笑了一笑。那婦人然後麵對著TT，恭恭敬敬站在一邊。TT這才開口說道：“李媽現在哪裏做活？”
　　馬士香聽她這樣說，才知道是TT家裏的一個舊仆。看那婦人身上穿著粗嗶嘰褂子，幹幹淨淨的，手上還帶著很粗的銀鐲子。並不和普通老媽一樣，梳那種翹尾巴的頭，她卻是挽著的辮子頭，漆黑的頭發上，斜插著一根金挖耳。隻看這一點，知道不是一個隨便的土老媽。李媽見TT問她，便說道：“三小姐，閑著啦，我想為那一點小事，小姐下了我的工，總不會老記者的，還得請小姐對老爺太太說，賞一碗飯吃呢。
　　我那小三兒昨天在這兒找人，碰見小姐，還在門外頭候著呢？“誰知TT聽了她這幾句很平常的話，臉上卻顯出十分不安的樣子。想了一想，便在隨身帶的錢袋裏，拿了一卷鈔票出來。對李媽說道：”你大概現在境遇很難，我也知道，這一點兒錢，你拿去零花罷。“說著，便遞了過去。李媽接著鈔票，看了一看，隨手放在桌上，她那張黑黑的麵孔上，勉強露出一些笑容，說道：”我不敢使小姐的錢，不過小三兒閑得久了，求小姐給他一碗飯吃。“TT和她說話時，看見房門還是開的，走上去，將房門關好。然後再和李媽說話，說道：”你是知道我的，三四百塊錢，我都不在乎，可是今天身上真沒帶錢。“李媽笑道：”就不會開一張支票嗎？“TT道：”你以為我像我爸爸一樣，銀行裏認得我的筆跡，隨便把紙寫一寫就行嗎？我要是支款，非填支票不可。你想，我豈能帶著支票簿滿處走？“李媽笑道：”這是小姐願把錢給我，我又沒有和小姐要，身上不便就得了。“說著，反身就要走。TT上去一把將她扯住，說道：”你別走，等我來想法子。“說著，便走到裏屋子裏去，伏在椅子上哭了。
　　馬士香坐在一邊，直是發愣，不能作聲。這時看見TT走進去，便也跟了進來，輕輕的問道：“這人是誰？別哭！”TT擦著眼淚道：“我的人格要破產，我還不哭嗎？”馬士香又問道：“這人是誰？”TT道：“她是我家一個老傭人，因為她的丈夫外麵做偵探，我怕多事，把她辭了。她有一個兒子，也是北京城裏的混混，都是不能惹的。今天的事，被她撞破了。要不給她一點兒甜頭，好，她就到我家裏直說了出來。或者傳到外麵去了，我怎好見人？不然，她兒子現在房門外，知道她鬧些什麽？”馬士香不聽猶可，這一聽也冷了半截。半天，說道：“他要多少錢呢？”
　　TT道：“誰知道呢？”馬士香道：“我坐在裏邊，你去問問她。若是隻要兩三百塊錢，我箱子裏卻也現成。”TT一聲不言語，走出去了。馬士香隔著屋子一聽，卻又多了一個男子說話。那男子說道：“我不難為三小姐。三小姐年輕，被人欺侮了，我要給老爺出口氣，他是做官的人，那就更好，我們得問問他，這拆白黨的事情，可是他們應當做的？”這時，就聽見李媽說：“有話好說，你嚷什麽？”馬士香聽他們這樣說，心裏不覺撲通一跳。後來就聽見TT說：“小三兒，我也知道你手邊緊，我身上可沒多帶錢。哪！我這裏有一隻鑽石戒指，總值個七八百塊錢，你拿去換著使罷。”就聽見一個男子漢道：“我可不敢接。您啦！”又聽見TT道：“你還嫌少嗎？”說時，TT走進來了。馬士香看時她手上那隻戒指，已經不見了。TT輕輕的說道：“你在這兒，他挾製著我是不容易送走的。不知您這兒有支票沒有？”馬士香以為是要錢，說道：“不必用支票，我箱子裏有兩百多塊錢，全給他們得了。”TT道：“我已經去了一隻戒指了，還給他們這些錢做什麽？我想了一個主意，你隻開一張一千元的支票給他，等他拿著走。隻要他一出門，屋子裏有的是電話，你打個電話給銀行裏，叫他不要兌款，就說沒有存款了，他自然撲個空。他走了，我也走。
　　他就找回來，俗話說：捉賊要髒……“說到這裏，忽然頓住了。馬士香親眼看見TT去了一隻戒指，心裏很過意不去，銀行裏雖然隻存一千多塊錢，好在照TT的法子行事，他拿不去的，何妨試試。主意想定，立刻答應了，就在箱子裏拿出銀行的支票，開了一千元的數目，蓋了自己的圖章，交給TT.TT走到外邊對李媽道：”這是一千塊錢，你們總可以鬆手了罷。要不然，我也沒別的法子，盡你們嚷。“說著把支票交給李媽。他們在外麵說話，馬士香在屋裏，一句一句，都聽得清楚。心想支票拿出去，他們一定會走的，誰知言三語四，他們總是吵個不了，好說一會子，又歹說一回子，逼得TT哭也不是，笑也不是，愣住坐在一邊。約有半個鍾頭，忽然外麵屋裏電話鈴響，TT正坐在桌機邊，便接著耳機說道：”惠民飯店八號。不對，錯了。“
　　就把話機掛起。這個時候，李媽勸著他的兒子，也說了不少的好話，方才走了。
　　馬士香在隔壁聽得清楚，隔著門簾一看，果然沒有人，心裏落了一塊石頭，便走了出來。一看TT，還伏在沙發椅子上，肩膀一聳一聳，正在哭呢。馬士香問道：“他們把支票拿去了嗎？”TT回轉頭來，一麵擦著眼淚，一麵說道：“你快些打電話到銀行裏去，叫不要付款給他。”馬士香聽她的話，當真打電話到存款的銀行裏去，叫不要付款。誰知那邊答應說：“款子已經領走了。”馬士香道：“不能啊，我這裏剛才出門，哪能夠就到銀行裏去了呢？”那邊說的確付了，一點沒有錯。馬士香聽了這句話，又是奇怪，又是心痛，隻好把電話機放下。TT看見不過意，執著馬士香的手道：“對不住，這是我疏忽了。那小三兒接著支票的時候，曾在房門外站了一刻兒，我沒有留心，也許那個時候，他就把支票給別人先去領走了。因為他們是個偵探出身的，步步留心，我們這個法子，想是早被他猜破了。難怪呢，剛才這裏電話鈴響。我想這並不是打錯了電話，是他們同黨的暗號。但是這個款子，我決不累你，今天下午我就還你。”馬士香見TT這樣慷慨，倒不好一口答應受她的錢，說道：“那是什麽話，還要你一個人吃虧？”TT道：“這個地方我不能久坐了，晚上我們在華洋飯店再會罷。最好你就搬到那裏去，那時他就帶了手槍找我們，也不怕他了。”說畢，TT提著錢口袋，扶著門伸出頭去，望了一望就走了。馬士香這時鬧得心慌意亂，也不知道TT如何這樣害怕，疑惑自己也沒有跳出是非因。正在這裏想，隻見TT又折了回來，連忙將門關上。一下便坐在馬士香身邊，一隻手扶著他的肩膀，把頭靠在他懷裏，一隻手拍著胸道：“嚇死我了。”馬士香看見這個樣子，疑惑又出了變故，連忙問道：“怎麽了？怎麽了？”TT抬起頭臉一紅說道：“我剛才從飯廳上過，看見一個穿西裝的人，和三個人在那裏吃飯，他麵朝外，背影好像我父親，我不敢過去，倒退回來了。請你到飯廳裏去看看，那人嘴上養了胡子沒有？
　　如若有胡子，就怕是他老人家，我還不能出去。“馬士香道：”那末，你在這兒坐著，我出去看看。“說著，便走到飯廳裏來。他看一看飯廳裏，不便就這樣回身，隻得走了過去，然後回轉身來。他看飯廳東邊的圓桌上，果然坐著有一個穿西裝的人，可是嘴上並沒有胡子。他想，這一定不是TT的父親了，便一直走回房間，要把這話告訴TT.他推開房門進去，TT卻呆呆的坐在那裏。馬士香道：”不要緊，那個人並沒有胡子，當然不是你的令尊。“TT道：”那很好，不過我的膽子小，請你把我送到大門口罷。“說時已經站了起來望著馬士香，馬士香見她一定要自己送出去，也推辭不了，隻得帶上房門，下了樓，一直送她到惠民飯店的大門口，然後才回轉來。
　　他走進房去，坐了一會，也就打算出去，便來開箱子。低頭一看，不由得一驚，原來床頭邊小皮箱上的鎖，不知被誰來開了。趕忙打開箱子來一看，箱子裏麵的東西，弄得亂七八糟，六百多塊鈔票，已不翼而飛。他一想，這是誰拿去了呢？剛才我送TT出去的時候，沒有叫茶房鎖門，難道這一會子，賊就進來了嗎？連忙按著電鈴，叫一個茶房進來，把丟了錢的情形告訴他。茶房道：“我們坐的地方，就在樓口上，上來一隻耗子，我們也會看見，決計沒有進來一個人。”馬士香一想也對，他們是坐在樓四，專門等客人叫喚的，而且我這房門，他們看得見，青天白日，哪裏有賊進來？自己愣住了一會子，心裏恍然大悟，便叫茶房出去，自己再來找找可丟了別的東西？尋了一會，還好，別的東西，都還沒丟，僅僅的丟了這六百多塊錢。
　　馬士香仔細一想，這位TT女士，哪裏是什麽次長女公子，又是什麽交際明星？簡直是為我這一張支票而來。不用說，那個李媽和那個小三兒，全是她同黨。自己前前後後一想，一點兒不錯，這決是拆白黨。自己醉心交際家，今日也想學，明日也想學，不料初次上場，就碰了這麽一個釘子。越想越悔，越悔又越氣，悶悶的坐了一會兒，咽不下這口氣，使關著房，做了一篇稿子。稿子做好，便坐了汽車到何劍塵家裏來，找何劍塵。
　　他雖和何劍塵有些交情，可是並沒有專誠拜謁過，今天他突然而來，何劍塵卻是不明其意之所在，隻得請他在客廳裏坐。誰知馬士香隻是說些閑話，說道：“這兩天天氣暖和了許多。”何劍塵道：“天氣暖和了許多。”馬士香道：“這兩天，常到公園裏玩玩嗎？”何劍塵道：“偶然也去一兩回。”馬士香坐著抽了一支煙卷，然後說道：“兄弟這裏有一篇稿子，要請老哥在貴報發表。‘脫時，紅著臉，在身上掏了半天，掏出一張稿子來，交給何劍塵。何劍塵以為一定是一樁軍國大事，及至打開從頭到尾一看，卻是說有一位住旅館的闊客，受了女拆白的騙，丟了一千六百塊錢。何劍塵看看稿子，看看馬土香的臉，早已了然於胸。馬士香見何劍塵注意他，未免有些不好意思。何劍塵笑道：”這是你老哥今友的事嗎？“馬士香道：”嗐！別談起，就是我上了這麽一回當。我倒不為別的，把這稿子登了出去，好讓人家注意。教她在北京不能存身，和社會上除此一害。“何劍塵道：”登我們是當然登的。依我說，你老哥就算不幸之中大幸了。你若是身邊方便些，也許十倍此數哩。他們弄了這筆錢去，恐怕也不過暫為躲避一會兒，你想她離開北京，恐怕不行呢。就譬如以老哥自身論，你和她見了麵，你能說破這事，叫警察拿她嗎？所以越是高等拆白，越和上流社會人往來，她雖害你，還叫你有難言之隱呢。“馬士香經了這回事情，長了不少的見識，覺得何劍塵的話有理，不住的點頭。坐了一會，也就走了。

　
　



　
第三十四回鬥酒隻雞淒涼祭綠野閑花野草惆悵語青衫
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　到了晚上，何劍塵到報館裏去，和楊杏園提起。楊杏園道：“交際場上的人，原來這樣不齊，怪不得有幾個窯姐兒，也喜歡往華洋飯店跑呢？”何劍塵道：“這也難說，窯姐兒盡有在交際場中大出風頭的。譬如蓋金枝蓋二爺，這個時候她要到華洋飯店去，說出真姓名來，包有許多人注意。”楊杏園道：“她也算得天寶宮人，隔江商女了，現在還在京嗎？這樣一個與曆史有關的大英雄，社會上竟沒有人提起她了。”何劍塵道：“嗐！美人自古如名將，不許人間有白頭。提起蓋二爺，我要為普天下美人一哭。”楊杏園笑道：“你這樣感歎之深，難道蓋二爺的晚景不佳嗎？”
　　何劍塵道：“豈但是不佳而已，恐怕她的境況還不如我們。當年她紅極一時，誰知年紀一老，顏色衰了，才具減了，鴉片煙癮又一天大似一天，簡直成了廢人了。當年蓋金枝名列金剛的時候，誰都怕花了錢，巴結不上。等到她顏色衰了，名也減了，少年當然不會去理她，就是一般老客，當年以她一笑為榮的，如今就是蓋金枝親自去找他，他也避開惟恐不及。後來有個叫衛什麽的，把蓋金枝討去續弦，偏偏嫁去兩年姓衛的又死了。”楊杏園聽了這話，感歎道：“這樣看來，我要是設身處地，情願做短命死了的梨雲，不願做這鼎鼎大名的蓋金技了。”何劍塵笑道：“梨雲要是不死，晚景決不至於像蓋二爺，我是可以斷言的。我想你也可以做一個保證。”
　　楊杏園笑笑，說道：“提起來，我倒想起一件事。我早說要到義地裏去看看，總是為事糾纏住了。今天恰好下了一陣雨，把塵土都打濕了，城外的路，一定好走，我想明天出城走一趟，怕回來得晚了，請半天假，你幫我一點忙，好不好？”何劍塵道：“你若是為別的事請假，我不管那本賬，為去祭奠情人，我一定幫你的忙。”
　　楊杏園卻自笑笑。
　　辦完了事，他回到家裏，自己一人盤算一番，帶些什麽東西做祭品呢？心想，紙錢束香蠟燭，這都是些俗物，絕對用不著，就是帶些鮮花鮮果，也沒有什麽特別之處。還是這樣，自己來做一篇祭文罷。他這樣一想，兜動一肚皮的牢騷，好像就有許多句子，俯拾即是，當時打開桌上墨盒，坐下去，就打起草稿來。這時已經一點多鍾了，屋子外麵，聽不見一點人聲。一個人和背上一個影子，對著一盞燈，低著頭隻是寫下去。稿子打完，這才覺得背上和腳底下，都有些涼颼颼的。猛然間聽得遠遠的一聲雞叫，心想怎麽寫幾百字，就五更了。打開門，望外一看，西牆頭上，半輪殘月，有盤子那麽大，黃澄澄地照著滿院子都是朦朧的。隱隱之中，好像很遠的地方，有人在街上趕牲口和說話的聲音。心裏想道：“真是夜闌聞遠語，月落如金盆了。”忽然回過頭去，隻見自己窗戶外，梨花樹底下，有一個女子的影子，很快的一閃，定睛仔細看時，卻又不見了。這時一想，剛才看見的，好像那人小小的身材，還梳的是一個辮子。心想道：“難道我這一點的意思，已經感動幽冥，她先來看我嗎？”這樣一想，索性向梨樹底下看去，但是哪裏有一點影子。楊杏園平生是信仰無鬼論的，他看不見什麽痕跡，也就算了。走回房去，到覺得有些倦，倒上床就睡了。
　　一覺醒來，已是十點鍾了。趕快爬起來，洗了臉，吃了一點東西，又忙著謄寫那篇祭文，足足有一個半小時，耳邊轟隆一聲，已經打了午炮。心想若是騎驢子坐馬車出城，一定趕不回來了，不如多花兩個錢，雇一輛汽車罷。既可以帶東西，人也痛快些，好在走大路，汽車是可以到的。主意算定，便叫長班打一個電話給汽車行，雇了一輛小汽車來。自己在階沿下挑了四盆心愛的玫瑰花，叫長班搬上車去，又把書架上那隻仿古烏玉銅鼎，和那隻雨過天青色透明漏花禦窯的海杯，一塊兒帶著。書架底下抽屜裏，現成的鷗鵝牌檀香，是他自己常常燒著玩的，也用紙包了一小包。坐上車去，走不多路，又想起一樁事，想著自己那祭文裏，不是有這樣一聯嗎？“白馬素車之約，敢負今生。隻雞鬥酒之情，有如此日。”我這裏哪來的隻雞鬥酒，不是當麵撒謊？這樣想著，在果酒公司門口過身，又下車買了一瓶上等的葡萄酒，複身上車。這車子雖小，卻是極快，一會工夫，就出了城。
　　這時是四月初旬，鄉下地裏種的高粱玉蜀黍，都有幾尺深。到空曠的地方望去，一碧萬頃，遠近村莊上的樹木，都是綠油油的。一叢叢的樹，擁著一重重的人家。
　　汽車走的路上，兩邊都種著夾道的楊柳，人在柳蔭裏麵走，那種吹麵不寒的東南風，在身上拂了過去，有一種說不出來的感想。一會兒走過一個莊子，前後幾裏地都是棗林，嫩綠的葉子裏，雪也似的棗花開得一球一球的，香氣撲鼻。鄉下人挑著菜瓜之類，看見汽車來了，早早的讓開，歇在柳樹下。楊杏園不由得想起蘇東坡的詞，自己便吟起來：“簌簌衣巾落棗花，村南村北響繅車，牛衣古柳賣黃瓜。”那汽車夫聽見，便問道：“先生，你要買瓜嗎？”楊杏園笑道：“不要。這就快到了吧？”
　　汽車夫道：“還有十幾裏呢。”兩個人因話答話，便談了下去。汽車夫道：“這地方去年還出了一檔子新聞，你先生知道嗎？”楊杏園道：“不知道。”汽車夫道：“這個年頭，什麽事情都有。有一個人，不知道是師長還是將軍，他姨太太上旅館，給他撞上了。姨太太倒沒理會，第二日，他哄著姨太太，說自己開車出城來玩玩，姨太太當真的和他出城來，到了這個地方，那人一手槍，就把姨太太送了終，扔在葦塘裏。你說，這人手段厲害不厲害？”楊杏園道：“這種秘密的事情，你們怎會知道？”汽車夫笑道：“大公館，大宅子裏的事，打外麵瞧，誰也看得規規矩矩，可是說到骨子裏，總是糟透了。這樣的事，別人不知道，我們這一行的人，比誰還要清楚。”說到這裏，義園外麵那一叢柳樹，已經依依在望，一刻兒工夫，就到了。
　　楊杏園下車，那看園子的王管理員聽見喇叭響，早跑著迎了出來。他猛然一見是楊杏園，心裏想道：“這人闊得真快，臘月來這兒，還是馬車，不到半年工夫又坐汽車了。”楊杏園一進門，他先就作一個揖，說道：“今年清明，楊先生沒來。”
　　楊杏園點了一個頭說道：“請你吩咐園丁把我車上那些東西拿下來，搬到墳邊去。”
　　管理員道：“是的是的。”說時，一個園丁正從裏麵出來，管理員道：“你去把那汽車上的東西，搬到楊太太墳上去。你仔細一點，別碰了車上的玻璃。你總說坐一回汽車，死也甘心，你搬東西的時候，倒可以坐下試一試。可是話又說回來了，開汽車的瞧你這個德性，恐怕也不能讓你坐。”他正說時，楊杏園走上前去了，他三腳兩步，趕著上前，跟著說話，問道：“上回那位總裁大人好嗎？楊先生常見嗎？”
　　楊杏園知道他問的是何劍塵，心裏好笑，便道：“我們同事，常見的。”管理員聽說楊杏園和總裁同事，臉上不由得現出笑容，又問道：“楊老爺在那位總裁手下辦事嗎？”楊杏園道：“我們是平等的地位。”管理員彎著腰道：“楊大人，您這出來一趟，還不是都要給國務總理上呈子請假？我們雖是鄉下人，常看群強報也知道點兒。”他一路說著，楊杏園哪有工夫理會他，隻把鼻子哼著答應。一直走到梨雲的墳前，隻見墳上蓋的青草皮還沒有綠遍，一望而知是一所新家。墳的前麵，兩樹垂楊，柳條拖得有幾丈長，被風吹拂到石碑上去。墳的四周，都種著樹木。後麵也是一帶棗園，棗樹上的花，已經到了半謝，被風吹著四散，滿園都是清香。天氣到了這個時候，別的花都不見了，四國全是綠油油的樹葉子。這墳在兩株柳樹底下，綠蔭黯然，映得人須眉皆綠，偏是這時，天上一陣濃雲將日光遮住，越發陰森森地。
　　楊杏園站在墳麵前，不禁胸懷愴然，不是那管理員在這裏，便要掉下淚來。一會兒，園丁把四盆玫瑰花，一瓶酒，一隻鋼爐，一包檀香，都送在墳前坦地上。楊杏園這才把手上拿著的磁杯，放在墳前，將酒瓶打開，倒了一杯酒。將檀香放在鋼爐裏，叫園丁取了火來燃著，對著墳先是作了一個揖，一陣心酸，不覺跪了下去。
　　這時麵前隻有那個管理員，楊杏園磕了頭起來。便對管理員道：“這地方買得到雞嗎？”管理員道：“村子裏有的是。”楊杏園道：“好，不論多少錢，請你和我買一隻來。最好是勞駕一趟。”管理員道：“可以，可以。”說著便走了。
　　楊杏園等他走了，便在懷裏取出那張祭文稿子來。他兩隻手捧著祭文，走近兩步，直到石碑的邊下，然後彎著腰對墳又作了一個揖。這時，四圍萬籟俱寂，不聽見一點聲音，隻有兩隻小小的黃蝴蝶兒，在墳麵前飛來飛去。他便念道：嗟夫！鞭回北裏，空停遊子之車。月滿西樓，久斷故人之夢。河梁攜手，猶慘生離。青塚埋香，何堪永別？撫摩舊劍，攀樹低徊。惆悵啼鵑，臨風嗚咽。白馬素車之約，敢負今生。隻雞鬥酒之情，有如此日、魂兮歸來，伊其戚矣！猶憶閑雲偶出，新月初逢。揮青案之琵琶，靈犀暗引。比畫屏之蝴蝶，彩鳳雙棲。小鳥依人，私傳玉佩。長囗無恙，穩綴金鈴。盟記牽牛，背寒燈而割臂。裝成墮馬，藏畫管以修眉。真知袁派之詩，甘為弟子。自稱鄭家之婢，願學夫人。蓮葉前身，共證白壁。桃花年命，暗寫紅箋。固已淪落同悲，青衫有淚，未忘淒涼一語，皓首為期。
　　楊杏園念到這句，禁不住想起前事，而今對著這一種傷心情景，真也不是局外人說得出的。墳頭上那兩隻小蝴蝶，現在不知道哪裏去了，遠遠的卻聽見畫眉鳥叫。
　　那後麵棗園裏的棗花，被風一吹，飛到墳麵前，打一個胡旋，落在地上，一點兒影子都沒有。再一聽畫眉鳥不叫了，墳麵前越發現得沉寂。楊杏園又念道：爾乃名成扇墜，瘦小堪憐。袖染啼痕，繁憂致疾。已作沾泥之絮，奮不能飛，終成飄溷之茵，弱還易斷。
　　念到這裏，楊杏園自然的一陣心酸，不覺掉下淚來，有幾點眼淚直滴到祭文紙上。他哽咽著喉嚨，繼續的念道：暮春風雨，苦虐梨花，早歲龍蛇，忽占噩夢。雖鷓鴣之呼斷，扁鵲無靈，疑玲囗之長奔，彩雲何在？不信亭亭淨植，蒲柳先零，可憐落落孤芳，芝蘭竟折。呼春去也，將奈之何！夫春蠶欲睡，猶抽不盡之絲，鮫目雖枯，終有未幹之血。桃花人麵，戚慘重來，燕子樓台，淒涼永閉。相思灰盡，原無可補之天，魂夢徙勞，尚隔未填之海。伯牙琴碎，安問焦桐？東野詩寒，心如止水。直十年而呼薄悻，四海無家，將一死以報知音，小人有母。玉台鏡破，量珠遺後死之悲，藥店龍飛，市骨留來生之約。人生到此，天道寧論？嗚呼，蔓草荒煙之外，幻蝶迷春，楓林黑塞之間，哀烏哭夜。茫茫天路，長此孤眠。莽莽風塵，空悲獨活。呼蘇台之風月，剪紙招魂，約皖國之鶯花，買山歸葬。可憐飲冤千古，應羞留蘇小之名。尚望待我九泉，到底合韓憑之家。
　　他念到“合韓憑之塚”，拿著祭文，雙手又作了一個揖。
　　這時那位管理員兩隻手抱著一隻雄雞，踉踉蹌蹌的跑來了。楊杏園叫他取了一把刀來，將雞冠割破，滴了幾點血在酒杯裏。又取了火柴，把祭文焚化了。楊杏園望著墳頭灑了幾點淚。在身上取了五塊錢給那管理員，說道：“這雞嗎，我買了罷。
　　另外幾個錢送給你，請你對這墳多關照一點。“管理員一眼看見五塊雪白的洋錢，心裏倒是撲通的一跳。嘻嘻的笑著，伸出手來接了，然後給楊杏園一躬到地，深深的作了一個揖。說道：”照應墳墓是我們應盡的責任，怎好受您的？“楊杏園道：”一點兒意思。你給我買一些花，在墳上栽著得了。秋天裏，我還要來一趟，那個時候，我再有報酬。“管理員捧著兩隻手，直舉到鼻子尖上，口裏連說不敢。依他的意思，還要拉楊杏園到他屋裏去坐，楊杏園道：”不必了。“他將那盆玫瑰花擺在墳麵前，其餘的東西，依舊帶著上車。
　　這時太陽還沒十分偏西，坐著車子回到家裏，竟不很晚，叫長班胡二開發了汽車錢，便叫他泡了一壺茶，躺在睡椅上休息休息。胡二問道：“桌上一張名片，楊先生看見嗎？”楊杏園道：“沒看見，誰來了？”胡二便把那張名片，遞給楊杏園一看，是他的舊同學華伯平。名片後麵，用鉛筆寫了幾行字，是現窩西河沿三陽旅館十號。便問胡二道：“他說了什麽沒有？”胡二道：“他說是剛到京的，他在店裏候著，楊先生來了，就請過去。”
　　楊杏園聽得這樣說，喝了一杯茶，就到三陽旅館來。問明了十號房間，走過去，見房門虛掩著，桌上堆滿了點心盒，茶葉瓶，罐頭和新鮮水果之類。華伯平拿了一張北京的地圖，正湊著窗子邊的光線，在那裏看。楊杏園便先喊了一聲“伯平”。
　　華伯平丟了地圖，搶著過來，口裏“啊唷”一聲，便拿著楊杏園的手搖個不住。楊杏園和他是久別的朋友，見了麵之後，少不得有一番暢談，可是問了一個什麽時候動身的，和到京時的情形，也就無話可說了。隻是東問一句，西問一句，偶然談到別後一兩樁事情。坐了一會兒，走進來一個穿舊竹布長衫的茶房，手上捧著一本油紙麵的大紙摺，遞給華伯平。說道：“馬上要開飯了。您哪！預備些什麽菜？”說時，垂著手站在一邊，笑嘻嘻地。華伯平一想，北京的旅館，這樣客氣。剛才我在火車上，問過了的，優等房間，一塊五毛錢一天，連飯在內。怎麽著，還讓客人點菜呢？一麵想時，一麵打開那招子，隻見上麵雞鴨魚肉，冷熱葷菜，居然樣樣都有，下麵糊裏湖塗，畫著碼子，也有價錢。又一想道：這是預備客人添菜用的。他看見我來了客，所以送了菜單子來。便說道：“我也不懂你們北方的菜，你和我來一客飯好了。”那茶房笑嘻嘻地道：“是！那末，來一個魚？另外來一個炒雞子？豌豆肉絲湯？還來個……”楊杏園插嘴道：“得了。他是初到北京，我可不是初到北京。
　　我在家裏吃了飯，你隻預備這位華先生的得了。“茶房道：”那末，來一個魚？“
　　楊杏園道：“不要那些。你來一個炒木樨肉，一碗酸辣湯，就得。”說畢，將手對茶房一揮，茶房隻得走了。他便笑著對華伯平道：“不是我在這裏，不定這餐飯，你要給他敲去兩三塊。”華伯平道：“奇了，這飯他和我說明的，連房錢在內，怎麽另外要敲我的？”楊杏園笑道：“這就是北京人所說的話，冤你。所謂飯，就是白米飯，菜並不在內啊。再說這家若是純粹北京式旅館，你就趕快搬的好，他除了賃這間屋子給你而外，茶水電燈，都得另外算錢。”華伯平道：“啊呀！我哪裏知道？難怪他勸我吃雞吃魚呢？”說著兩個人都笑了。華伯平道：“既然這旅館這樣不方便，你和我想個法子，我好快搬。地方最好是西城，因為我要在那方麵辦事。”
　　楊杏園道：“那自然是快搬的好，要不然，你住一塊錢一間的房子，倒要吃兩塊錢一天的飯呢？你是吃不慣苦的，而且為和朋友往來，也要有個地方坐坐。你不必問，我明天一準和你辦好。”華伯平自然是歡喜。大家又坐談了一會，天已經黑了，茶房送進飯來。楊杏園道：“你初到，大概還有許多地方要去，我也不坐了。我這就先進城，和你去找旅館。”說著，楊杏園就出了三陽旅館，到西城的藍橋飯店來。
　　因為這家飯店頗有點規模而且還便宜，楊杏園的朋友，在這飯店裏住的很多，由他介紹過去，房錢可以格外公道點，所以他就看看有房間沒有。誰知他一進門，茶房早笑著點頭道：“您剛來，他們早到了。全在十七號。”楊杏園摸不著頭腦，鼻子裏哼著答應了一聲。便問道：“都有誰來了？”茶房道：“張八爺，李四爺，還有王三爺，全來了。”楊杏園這才明白了。原來他的朋友張達詞，是一個有錢的閑員，終年無事，隻在外頭玩，他另外有一班吃喝嫖賭的朋友，在藍橋飯店組織了一個小俱樂部，隨便集合。今天大概又是集合的日子，在這裏賭錢了。楊杏園走進十七號房間，隻見圍了一桌子的人，在那裏打撲克。另外還有三個年輕的女客，在一塊兒說笑。內中有一個十六七歲的女孩子，穿著藍印度綢的裙子，上麵綠嗶嘰夾襖。雪白的臉，連脖子上都擦的是粉。燙著的頭發，高高蓬起，打了一條辮子，戴著一朵很大的大紅綢結子。鼻梁上，架著一方玳瑁框眼鏡，眼球在裏麵直轉。時髦極了。楊杏園想道：“奇怪，他們這群人裏麵，哪裏來的這時髦女子？”這時，桌上的人，回頭都看見了他。張達詞連忙嚷道：“難得！難得！怎麽楊先生今天也有工夫來玩？”楊杏園道：“就不許我玩嗎！”此外桌上賭錢的李公耳，王眠石是兩位大學生，也是楊杏園所認識的，都忙著打招呼。張達詞道：“杏園兄，加入加入。”
　　楊杏園這時已走到桌子邊，看他們桌上的場麵。張達詞伸出一隻手，握著楊杏園的手。又把這女子的手，也一把拖了過來，將兩個人的手都握在一處。口裏笑著說道：“叫你們認識認識。”楊杏園出其不意，倒不好說什麽。那女子操著純粹京腔，卻笑著先問道：“您貴姓？”楊杏園一看那樣子，早已瞧了八分賬，便笑著說道：“我姓楊。你呢？”那女子笑了一笑，然後才說道：“姓劉”。楊杏園目視張達詞，含著微笑。張達詞道：“你別笑，和我沒關係。我和她是一對兒。”說時，伸出手去，將站在身邊那個姨太太裝束的肩膀，拍了一下。那婦人道：“小張，你不怕小桂枝兒吃醋嗎？我是不在乎，一對兒就一對兒，怕什麽？”張達詞伸出一個大拇指，對那姨太太道：“小吳兒！好的。”另外有個女的，穿著藍色舊湖縐的夾襖，黑羽毛裙子，臉上擦了一片胭脂，倒像一個良家婦人，拿著一條手絹，捂著嘴笑。這時王眠石走了過來，扯著楊杏園坐在一張沙發上，將頭就到他肩膀上，用手掩著半邊嘴，對著他的耳朵說道：“這三個你瞧怎麽樣？那個穿藍衣服的，還是新出馬的。”
　　楊杏園聽了這話，臉色未免一變，輕輕的對王眠石道：“你們這事，未免有些喪德。
　　老的罷了……“王眠石伸出一隻手，將楊杏園的嘴一堵，笑著說道：”廢話。“楊杏園因對手方在當麵，這話也不便深說，隻好算了。王眠石將手一招，對姨太太裝束的說道：”小吳兒來。“那小吳兒果然走過來，擠在他們兩人中間一坐。她對楊杏園道：”這兒我來過兩回，怎沒有見過您？“楊杏園笑笑。王眠石道：”小吳兒，你不是說有一個很好的妹妹嗎？介紹給這位楊先生，好不好？“小吳兒道：”好哇！
　　幹嗎不好？“那邊張達詞叫道：”眠石進牌不進牌？別胡鬧了。“王眠石聽說，便過去打撲克去了。這裏隻剩楊杏園和小吳兒兩個人。楊杏園這時候真有些窮於應付，一時找不出話來說，便問了一句道：”住在什麽地方？“小吳兒笑了一笑又頓了一頓，然後才說道：”後門。“楊杏園恍然大悟，她們這些人，是不會告訴姓名住址的，自己怎樣這般傻，開口就問她住在什麽地方。這樣一想，未免有些不安，也過去看打撲克。一會兒工夫，倒有二三百塊錢的輸贏，就散了場，卻抽了有六七十塊錢的頭錢。張達詞將頭錢鈔票一卷，說道：”全在我這裏了。“說著一拉小桂枝，同倒在沙發椅上，說道：”怎麽樣？這夠兩套衣服的錢了，你怎樣謝我？“那小桂枝兒便趴在張達詞的肩膀上，對他耳朵說話，說話的時候，眼睛斜著望著王眼石笑。
　　賭客裏麵，就有一個人神頭鬼臉，拉著小吳兒，往王眠石身上一推。這一群人，就鬧得不亦樂乎。
　　楊杏園有些不耐，告訴張達詞就要走。張達詞一把將他拉住，說道：“我有話和你說。”站起身來，便拉楊杏園到裏麵一間屋裏來說話。楊杏園看他那個樣子似乎有點要緊的事，隻得跟他進來。張達詞道：“我給你介紹一下，好不好？”楊杏園笑道：“別事奉陪，這個我不敢遵命。不是別的，我覺太……”張達詞笑道：“你是個什麽人，豈能幹這剿匪的勾當？我是給你介紹一個西洋留學生的女朋友。”
　　楊杏園道：“什麽？你們認識女留學生？哪一國的留學生？”張達詞昂著頭想了一想，嘴裏又吸了一口氣，說道：“聽說是美國康橋大學的學生。”楊杏園道：“不對！美國沒有這樣一個大學。”張達詞道：“啊！是法國的哥侖布大學。管他呢，我也鬧不清，反正是個留學生得了。她極會跳舞。什麽英格蘭跳舞，西班牙跳舞都會。她回國以後，就在北京住，有些人知道她會跳舞，都請她教授。她先是不肯，後來經許多人要求，她才答應了。來教一點鍾，隻要五塊錢汽車費，可也不算多。
　　昨天我們經朋友的介紹，已經在這兒會過一次。今天約了再來，我已經另外開了一號房間等她。這樣的朋友，也算上等人，你會她一會，不好嗎？“楊杏園一想，這話恐怕靠不住。既然說是留學生，當然是文明點的人，我倒要看看。想定了，便說道：”什麽時候來？久了，我可不能等。“張達詞道：”遲一點就來了。“說時，小桂枝一推門，也進來了。張達詞拉著她的手望懷裏一拖。小桂枝趁勢倒在他懷裏，反過臉來問道：”大格的事怎麽樣，人家坐在那裏怪別扭的。“張達詞道：”這個我哪裏管得著？各有各人的交涉。“小桂枝道：”你還不知道，那個柳三爺，賭輸了，他塞了一塊錢在我手裏，他就走了。大格是初出來的人，就這樣叫人回去，我真不好意思。人家不過為的家裏窮，含著一包眼淚幹這個，真是沒法子，人家可是一位小姐。“張達詞道：”既然來做這個事，管她小姐不小姐？人是老柳找的，你還是去問老柳要錢。“小桂枝兒舉起拳頭，在張達詞的胸麵前衣服上輕輕敲了一下。
　　把眼睛一瞪道：“什麽？我和他要錢？”說時又抱著肩膀，對他耳朵說話，眼睛斜看著楊杏園。張達詞對楊杏園搖搖頭，笑道：“不行，不行！”楊杏園看他這樣子，早料定了八分賬，忽然衝動了他的好奇心，便笑說道：“你們又弄鬼，我早知道了。
　　你能帶我到你們那個地方去看看嗎？“張達詞便道：”告訴你也不要緊。她家住在中溝沿兩號，紅漆的門……“小桂枝道：”別瞎說，那是她家裏，哪裏亂撞得的！
　　人家家裏還有老爺子。“張達詞道：”啊！是了。有一天我走她門口過，看見一個五十上下的人，腳下穿著高底靴，身上穿著開岔袍子，手上提著一個包袱，裏麵還露出一管花翎，一個大紅頂子，那就是她的父親。小桂枝道：“有點花白胡子嗎？”
　　張達詞道：“是的。”說到這裏，隻見那個穿藍綢夾襖的女人也來了。一推門，先笑了一笑。張達詞道：“你進來。”她又笑了一笑，用手撫摩了一下鬢角，又取出手絹，捂著嘴笑，低了頭在一邊坐了。楊杏園一想，這就是剛才的“大格”了。一看這人，到也五官端正，隻是沾了旗人的風氣，臉上的胭脂，擦得多一點，卻還沒有輕佻的樣子。她挨到小桂枝旁邊，輕輕的說道：“大妹，我們走罷。”那小桂枝有話又說不出來，說道：“待一會兒。”楊杏園一想，這些人真沒有良心，把人家女子當玩物，還不給錢。一這樣想著，老是不忍。後來小桂枝和大格唧唧噥噥的說了一陣子，那大格頓時臉色變了，幾乎要哭出來。張達詞也覺得難以為情，便對大格說道：“你不要聽她說，她是鬧著玩的呢。老柳他是實在有事，不能耽擱，對你並沒有什麽不好的意思。款子他已經交給我，我這裏交給她了。”說著拿了一張五元的鈔票，遞給小桂枝。那大格羞得滿臉通紅，搭訕著和小桂枝走到外麵房間裏去了。楊杏園道：“唉！這種人可憐得很，我看她含著兩包眼淚，實在是強為歡笑。”
　　張達詞道：“你信她！她們這種人，有一個規矩，設若你招之來，而又揮之去，乃是不給她麵子，就是奇恥大辱，這大格哭的原因在此。她們還害什麽臊！”楊杏園道：“據你們剛才的話，她是個小姐，說她甘心做這個事，我不肯信。”張達詞道：“你是涉世太淺，哪裏知道社會上的種種怪事。還有些小姐，不為錢幹這個呢！將來也許有一天我帶你長長見識。”說時，楊杏園靠著椅子，望著樓下的街上。隻見剛才在外麵屋裏的那個小吳兒走出飯店大門，有一個人拉過來一輛油亮嶄新的包月人力車，放在她麵前，她一坐上車去，那人拉起就飛也似的走了。楊杏園道：“咦！
　　這人居然還有包車。“張達詞伸出頭一望，笑道：”你這是少見多怪。坐包車就下了居然兩個字，若是坐馬車汽車的呢？“楊在園道：”人家有馬車坐，還至於作這個事？“張達詞道：”多著哩！“
　　這個當兒，突然有個穿灰色製服的軍人，腰上掛著“自來得”，推門而進。楊杏園出於無意，不由得心裏嚇了一跳，以為這又是拿賭拿娼的來了。本人現在是非之地，少不得要受池魚之殃。誰知那兵士進來，滿臉放出莊重的樣子，將右手一抬，望眉毛尖上一比，行了一個舉手禮。在這個時候，隻聽見“噗”的一聲，是他腳後跟比齊皮鞋碰著響，同時行了一個很規矩的立正式。他麵朝著張達詞，說道：“我們督辦請張老爺過去。”張達詞很不在乎似的，說道：“我就來。”那兵士倒退幾步，才掉轉身子走去。張達詞便對楊杏園道：“他就住在這裏一二兩號房間。走，咱們同過去坐坐。”楊杏園笑道：“我有些怯官，你要我去見督辦，那不是和我開玩笑？”張達詞也笑道：“得了，我又不和你演戲，來這一套假話。”楊杏園道：“真的我不去。你想無緣無故，我和闊人往來什麽？”張達詞笑道：“你把他當個陸軍上將，或者是兩湖或者是三江的督辦，其實他也是一個好玩的人，最喜歡結交朋友。若像你們報界的人，他尤其是歡迎。走，咱們過去。回頭那個教跳舞的女士，也是在他那裏相會。”楊杏園聽說教跳舞的女士，也在一處，心想這個督辦，大概沒有什麽官派，要不然，也不會同他們公子哥兒在一處瞎混，去會會也不要緊。這樣一想，果然就和張達詞一路出來，走到外麵房間，卻不看見一個人。楊杏園問道：“剛才那一班人呢？”張達詞笑道：“這班人說來就來，說走就走，不知道又到哪裏湊局麵去了。”他們二人說著話，走出房間，走過一個很長的甬道，就到了一號房間。推門進去，照例是間客房，一進來就聞到一股濃厚的鴉片煙氣味。轉過裏麵隻見霧沉沉的，有一個人躺在床上，有一個聽差半跪半伏，在床沿邊燒煙。床上的那人，看見有生客進來，就往上一跳，趕緊站了起來，那聽差也就走開一邊。張達詞便給楊杏園介紹道：“這是甄寶蔭督辦。”又給甄寶蔭介紹道：“這就是我前回和你說的那位秘書楊杏園先生。”楊杏園見他說謊，很不願意，但是礙於情麵，也不便否認，唯唯而已。而且他一看那位督辦，早就十分詫異，來不及照顧其他了。

　
　



　
第三十五回流盼屬新知似曾相識聽歌懷故國無可奈何
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　原來這位督辦，不但沒有官僚的氣度，而且乳臭未幹，隻是一個十六七歲的小孩子。當年有一個秘書長的兒子，十八歲就當參事，人家就引為奇談，自己還不十分肯信。而今卻親眼看見這樣年幼的督辦，他怎樣不奇怪？那甄寶蔭雖然年輕，卻也很知道應酬的規矩，客客氣氣讓楊杏園坐下。那聽差取了三根雪茄，一人遞了一支，又擦了火柴，一一來燃著。
　　楊杏園這時就近看那甄寶蔭。細嫩的皮膚，本來就不黃不黑，兩腮上一點氣色沒有，越發顯得蒼白，光光臉子，架著一副大框眼鏡。猛然一看似乎很俊秀，仔細一看，卻一點精神沒有。他兩個上了黃黝的指頭，夾著雪茄坐在床上抽，一麵說話。
　　他除了談些嫖經賭經而外，就是談哪位總長的近況如何，哪位闊人的靠山奚似。談到闊一點的人，總是稱著西林河間項城。再次一點的闊人，就連著那人的姓和號，一塊兒稱呼，不叫他的名字，譬如叫王克敏做王叔魯，曹汝霖叫做曹潤田之類。楊杏園起初不知道他是什麽督辦，後來因為他常常說到毛革的事情，又被張達詞點明了幾句，才曉得他是改良外蒙毛革督辦。
　　三人談了一會子，那甄寶前就忘其所以了，由嫖經又談到土娼。便問張達詞道：“你說的那個人，怎麽這時候沒有來？我等的不耐煩，我們先找個什麽事混混，好不好？”張達詞道：“你還接著燒兩口，她就快到了。”甄寶蔭笑道：“煙現在夠了。回頭等著她來替我們燒罷。”商議了一陣，究竟也沒有想到什麽暫時消遣的法子，這時有一個穿白色衣眼的茶房走了進來，含著笑容輕輕的說道：“來了。”甄寶蔭道：“什麽還要這樣鬼鬼祟祟的，來了幹脆進來得了。”茶房笑著答應了幾個“是”，退了出去。
　　一會工夫，就聽見吱咯吱咯，一陣皮鞋響。抬頭一看，走進兩個女子。一個二十上下，穿著杏黃色的西服，白色的裙子，蓬著卷頭，胸麵前掛著一串珠子。一個隻有十六七歲的光景，一身的水紅，連帽子也是水紅色的，帽子後麵，露出半截短發。她們一進門，就有一陣粉香，輕輕對甄張二人，叫了一聲大爺三爺。對楊杏園卻笑笑，微微的點了一個頭，就算招呼的意思。張達詞先就對她二人道：“姊妹倆老是在我們麵前說英文，暗通關子，今天有懂得的人在這裏了。”這時楊杏園恍然大悟，所謂教跳舞的西洋留學生，就是這一對人物。張達詞跟著給楊杏園介紹，指著那位年紀大的叫愛爾女士，年紀小的叫愛思女士。愛爾女士坐在煙榻上，愛思女士坐在張達詞的身邊。張達詞伸手握著愛思的手，愛思很不在乎似的，便挨身坐下，和張達詞坐在一張煙榻上。楊杏園想到：“看她這個樣子，到是一個交際明星。”
　　便問她讀了多少年的英文。那愛思毫不思索的，用英語回答“讀了五年英文”。繼續地她又談了十幾分鍾的英語，都說得十分流利，一點破綻也沒有。楊杏園心裏想道：“這事很奇怪，發音這樣正確，說話這樣暢利，就是北京城裏真正的女學生，十中難挑一二。她們掛起學生的牌子騙人，卻也難怪。”他們說話時，那愛思的手帕，掉在地下，她就低著頭去撿，那背脊和脖子，露出雪白一大塊。張達詞坐在她身邊，看見她脖子上繞著一根桃紅色絲絛，拿手一提，說道：“這麽大人，還掛鎖嗎？”他一提時，那絲絛由愛思領圈裏麵露了出來，下端係著一個金子打的小十字架，很是精致。愛思笑著道：“你總是愛胡鬧。”連忙把那十字架，依舊塞到衣領裏麵去。張達詞笑道：“你們一歐化，簡直歐化得沒有道理。這是外國人最尊敬的東西，你們拿來當玩意。”他們三個人在這裏說話，那愛爾卻倒在甄寶蔭榻上和他燒煙。甄寶蔭說道：“咱們年紀也還相稱，我請你當一個英文秘書，你幹不幹？”
　　愛爾睡在枕頭上，用煙簽子醮著煙膏子，正往燈上燒，聽了這話，把手的肘子撐著床，抬起頭來望著張達詞，笑道：“你瞧，這是怪話不是？我當他的秘書，按月給薪水得了，還問年紀做什麽？”張達詞也笑道：“這話一點也不怪。請男秘書可以不談年紀，請女秘書就非談年紀不可。”說著掉轉臉來對愛思道：“他是一個督辦，可以請你姐姐當秘書。我這個小人物，用不著秘書，請你做什麽呢？”甄寶蔭在床上坐了起來，用手將腿一拍，說道：“還有一個名目啊，你不會請她當英文教員嗎？”
　　張達詞道：“要是這樣的名目，可以敷衍得過去，那就好說話了。何必一定要說英文教員，就是說跳舞教員，鋼琴教員，也無不可以的了。”兩個你一言，我一語，說來說去，無非把愛爾愛思兩人開玩笑。
　　楊杏園靠在旁邊一張沙發上，翹著腳，把一隻手在椅子圍上托著臉，隻是微笑。
　　那愛思坐在張達詞的身邊，卻不住的用眼睛瞟過來。過了一會兒，愛思忽然對楊杏園抿嘴要笑，自己好好的把頭低了下去。她一眼看見張達詞正望著她，又“噗哧”
　　一聲笑了出來。張達詞笑道：“你這是發了什麽毛病？”愛思道：“難道不許人笑嗎？”張達詞道：“笑是許你笑，但是一點事因沒有，你忽然笑起來，笑得可怪。”
　　愛思道：“怎樣沒有原因，原因在我心裏啦。”張達詞架起一隻腿，歪著身子，一直望到愛思臉上，問道：“原因在心裏！原因在心裏！什麽原因？”愛思將手把張達詞的腦袋一推，笑道：“討厭勁兒！過去。心裏有原因啦，你管得著嗎？”張達詞看見她撒嬌的樣子，不由得哈哈大笑。甄寶蔭道：“你這人真是賤骨頭。她好好和你說話，你要幹涉她。罵了一頓，你又笑了。”說話時，甄寶蔭已經抽了好幾口煙，愛思抽出手絹，在空中拂了兩拂，把眉毛一皺道：“這屋子裏鬧得烏煙瘴氣，怪悶的，咱們外頭坐罷。”甄寶蔭也笑著對楊杏園道：“杏園兄，咱們到外頭去坐坐，可以請教請教兩位女士的妙舞。”
　　五個人一路到外頭屋子裏來。楊杏園一眼看見圓桌上放著一隻盛四弦琴的木頭盒子，一猜就是二位女士帶來的。心想他們還會拉凡阿零，總也算得多才多藝了。
　　這屋子本有一個聽差一個護兵在這裏伺候，看見甄寶蔭出來，都站著像僵屍一般。
　　甄寶蔭對他們略微擺了一擺頭，說道：“出去。”他們蚊子哼著一般，答應了一個“是”字，退了出去了。楊杏園隨便坐在一張沙發椅上，愛思也坐了下來。低低笑著問楊杏園道：“你貴姓？我還沒請問。”楊杏園道：“我姓楊。”愛思道：“我們好像在哪兒會過。”楊杏園笑道：“不能吧？”愛思用左手一個食指，比著嘴唇，偏著頭想了一想，笑道：“這事的確是有的。”張達詞走過來望椅子上一坐，坐在愛思的這一邊，將身子挪了一挪，望愛思身邊直擠。笑道：“你們一見麵，就這樣親熱，說體己話兒。我們認識了半個月，怎樣生猴子似的，遠遠的就離著？要親熱大家親熱。”說著又擠過去一點。愛思把身子一扭，一鼓嘴道：“怎麽啦！”楊杏園笑著站了起來，說道：“鬧什麽？我讓你們坐。‘深達詞道：”你們剛才說什麽？“
　　愛思本伸著兩隻高跟鞋的腳，這時一縮一頓，把頭一扭道：“話多著啦，就是不能告訴你。”楊杏園恐怕張達詞有些誤會，笑著說道：“你說奇怪不奇怪？她說好像在什麽地方會過我。”甄寶前擁著愛爾在對麵一張沙發上，正要她教跳舞，便插嘴道：“這事也許有的，她們常常上華洋飯店，也許你們會過了。”楊杏園道：“除非如此。但是我又不會跳舞，隻不過偶然去一兩回罷了。”又對愛思道：“怎樣就會把我留在腦筋裏了。”那邊愛爾插嘴笑道：“你這句話問了不要緊，不要氣死張三爺。”張達詞道：“不相幹，我們根本上就沒關係，我還和他倆做媒呢。不信，你問問他。”說時指著楊杏園道：“你們沒來，我早就介紹過了。”一麵說著，一麵將那桌上琴盒打開，拿著琴和拉弓遞給愛爾。說道：“借光，借光。”愛爾含著笑，接了琴站著起來。張達詞又對愛思道：“借光，借光。”愛思伸了一個懶腰，笑道：“今天我一點兒勁都沒有。”張達詞對楊杏園道：“她們兩位，一位拉，一位舞。真好。可惜她不賞麵子，你沒有眼福。”楊杏園也笑著對愛思道：“真不賞麵子嗎？”愛思又伸了一個懶腰，笑道：“可別見笑。”甄寶蔭在口裏取出雪茄煙，在桌上玻璃煙缸子上，敲了一敲煙灰，對張達詞道：“怎麽樣，人家一說就行了。
　　你呢？“張達詞笑道：”我是拉纖的，那又算什麽呢？“說時，那愛爾反扭著左手，將幾阿零抵在肩上，右手拿著琴弓，便拉了起來。愛思站在屋中間的地毯上，前仰後合，左搖右擺，合著拍子便舞起來。她跳舞的時候，老是含著微笑，她那雙眼睛，就像閃電似的，不時的對著楊杏園射來。舞了一會，凡阿零先停了，愛思兩隻手，牽著裙子角，斜著腰往下一蹲，眼睛對著甄寶蔭張達詞楊杏園三個人一瞟。這一點兒神情，學外國人學得極像。他們三個人不約而同的，就鼓起掌來。甄寶蔭順手將牆上電鈴機子，按了一按，聽差走了進來，垂手排腳站在他麵前。甄寶蔭道：”你吩咐他們，須備五份點心送上來，越快越好。“聽差的答應了幾個”是“，倒退了兩步，然後才出去了。一會工夫，這飯店裏的茶房，捧著一隻托盤進來。就在桌上擺了兩碟牛乳點心，斟上五杯咖啡。大家便圍著桌子坐下來喝咖啡吃點心。
　　楊杏園因為甄寶蔭雖然年紀極輕，卻是特派的官僚，認為非我道中人，所以和他談話，總存著三分不屑的意思。甄寶蔭那樣放浪形骸，在這裏抽煙狎妓，正是高興的時候，見楊杏園淡淡的神情，他以為初次見麵的緣故，卻也沒有注意。這時大家坐著喝咖啡，不免要找些話說，便對楊杏園道：“楊先生公事很忙嗎？鼎老人很好，在他那裏辦事比別處好。”楊杏園聽他這話，莫名其妙，張達詞在那邊，卻目視楊杏園。楊杏園想起剛才他介紹時候的話，心裏有幾分明白，便隨話答應，含糊著過去。甄寶蔭又道：“我還是在胡總長家裏，和他同過一回席。”張達詞知道楊杏園最怕談官場應酬，便把話扯開，笑道：“這一些闊人，都喜歡旦角，不知有什麽緣故？胡春航在常小霞那裏報效的數目，真是可觀。第二要算陳伯儒了，和牛蕭心兄妹，沒有一天不在一處混。”甄寶蔭道：“那還罷了。還有沒有下海的票友，也和小旦一樣，陪著大老玩，這是何若？”張達詞道：“你說的是沈子圍嗎？難怪呢，他這一向忽然闊起來了。”甄寶蔭道：“闊不闊，我是不知道。聽說新認識了一個吉林朋友，借了好幾千塊錢，給他製行頭。加上還有個財政界章華鬆做他的靠山，吃喝是不焦的了。”楊杏園道：“這人也是世家子弟，何至於弄到這步田地？
　　我想這話也不盡然。“張達詞道：”我們以忠厚待人，當然不相信。不過他住在北京吃喝嫖賭穿，一月整千洋錢的花銷，是哪裏來的，卻很可研究呢。“楊杏園道：”他住在什麽地方？“張達詞道：”正離你那兒不遠。“他說話的時候，眼睛正望著愛思。愛思說道：”你說什麽？可別占便宜。“張達詞笑道：”說句話占點便宜都不行，那還能提別的嗎？“愛爾正抽著一根煙卷，在嘴上取了下來，兩個指頭夾著彈了一彈灰，反過手去，將煙遞給下手坐的甄寶蔭，將嘴唇撮起來，往前一噓氣，嘴裏的煙，箭也似的，對著張達詞臉上吹來，笑道：”你別挨罵了。“張達詞哈哈大笑，口裏不住的叫”好香“。他們一麵說話，一麵鬧，又鬼混了許久。
　　愛爾走到窗子邊將窗簾子一掀，隻見半輪月亮，正在樓外柳樹影子下，笑道：“鬧了這久，時間還早，月亮還是剛出來呢。”張達詞道：“你是樂糊塗了，連東西南北也分不出來，這月亮望下落，你當它望上走呢。”愛爾對愛思使一個眼色，輕輕的說道：“咱們走罷。”張達詞看見，便拉愛爾到裏麵房間裏去說話，一會兒工夫，張達詞出來，愛思又進去了。張達詞便就著甄寶蔭坐在一處，頭靠頭輕輕的說了許多話。甄寶蔭一麵微笑，一麵點頭，然後大聲說道：“讓她回去，還是過天說罷。”說時在身上，掏出皮夾子，拿了兩張拾圓的鈔票，遞給張達詞。張達詞剛要接過去，甄寶蔭手又往回一縮，笑道：“你和愛思的交涉，應該辯明。要不然，不明不暗，弄得我回回和你開車費，這真是冤枉。”張達詞把手往屋子裏指，又對楊杏園一望道：“今天這種情形，我還想吃什麽天鵝肉呢？”甄寶蔭道：“不知你那話，是不是成心說的？其實這不成問題。”張達詞不等甄寶蔭說完，以目相視，甄寶蔭也就一笑，將錢仍舊遞給了他。張達詞拿了這錢，便到裏邊屋裏去了。一會愛爾愛思兩人從裏麵出來。愛爾對甄寶蔭道：“勞你駕，請您吩咐你的貴管家，到外麵去叫我的車夫。”甄寶蔭笑著答應道：“是。”將鈴一按，聽差進來了，甄寶蔭道：“你出去叫艾小姐的馬車套車。”聽差答應著去了。愛爾愛思和三人笑著微微的點頭，說道：“改日見。”他們三人都也站著起來相送。愛思站在楊杏園身邊，將他的衣服一牽，忽然握著他的手，仿佛有個什麽東西在手掌心裏。這愛思以目斜視，眼睛珠一轉，楊杏園會意，就把那東西捏住了。他們三人送到房門口，就不再送，愛爾愛思兩人，也是頭也不回的走了。
　　楊杏園和張甄二人又坐了一會兒，無非談的是做官取樂兩件事。甄寶蔭說道：“今天不知道楊先生來，不恭得很，改日再找個地方敘敘。”楊杏園雖然謙遜著，究竟不知道他為什麽這樣客氣。便對張達詞道：“我到你那邊坐坐。”便辭了甄寶蔭到張達詞房裏來。楊杏園埋怨他道：“你這人真是豈有此理！為什麽和我瞎吹，說我是個秘書？”張達詞笑道：“一點沒有關係。你有所不知，這位甄督辦，是論資格交朋友的，越說你的來頭大，他越發和你親近。我老早的說你不過是新聞記者，你就坐不了許久。你坐不了許久，怎樣交得上這一位女朋友？”楊杏園笑道：“我並不要結交這樣一個女朋友，我為什麽要你替我吹牛？”張達詞笑道：“那小家夥和你很有意思，你不要辜負人家。她背著你向我問你的住址和電話號碼，我都告訴她了。”楊杏園道：“那你簡直胡鬧！我為什麽和她們這些人往來？”張達詞道：“你不要瞧她不起，背起履曆來，也許比我們闊得多。”楊杏園雖然清白自許，但是男女之間，究竟是不接近的好。若是接近了，就是時諺所謂，難免兩性的吸引，這種吸引，是很神秘的，它要發生的時候，決計不是什麽階級上限製得住。楊杏園一想，她剛才給個什麽東西給我，好像紙團，我倒要看看。因此和張達詞沒有多談，他就走了。走到大門口時候，他本來就想在袋裏拿出紙團來一看，可是這門口不住的人來往，又忍住了。坐上車去，再拿出來看時，原來是一張局票，並沒有什麽。
　　翻過背麵，仿佛有些字跡，卻是鉛筆寫的，在街燈下，哪裏看得出來？
　　這時車子經過西長安街，車子在平整的馬路上拉，又快又平適，天上的月亮，斜著照在路邊的槐樹林上，那樹影子，一排一排的倒在地下，現出地上的月色，格外的白淨。路邊的垂柳，葉子已經全綠了，樹上好像很是濕潤，托著月色，似乎有點淡綠的清光。再一看樹林邊電杆上的電燈，也都映成清淡的顏色，不是那樣亮了。
　　楊杏園剛才在藍橋飯店，耳目雜於聲色之中，綺羅之叢，快活雖然快活，總是昏昏沉沉的。現在到了這地方，淨蕩蕩的，不見一點富貴之象，一刹那間，簡直是一場夢。他由繁華冷淨之變幻，想到“色即是空”的一句話，由“色即是空”的一句話，又想到愛爾愛思姊妹兩人，似乎是個有知識的人，何至於做這種賣人肉的生活？仔細想了一想，不明白這是什麽道理？這樣看起來，大街上裘馬翩翩，招搖過市的老爺太太，裏麵未嚐沒有……
　　想到這裏，忽聽見後邊有兩輛車子追了上來，有兩個人在車上說話。有一句話送入耳朵，是“明天還去不去”？這話很像是熟人的聲音。楊杏園便聽他說些什麽，恰好那兩輛車子，緊緊的隨在後麵，一句一句聽得清清楚楚。當時又有一個答道：“自然去，怎麽不去？頭一排的座位，我已經定了三個。”這個似乎笑道：“定了三個座，我有一席嗎？”那個道：“你要去呢，自然有你一席，你若不去，自然也有人填缺。”這個道：“很好，你另請高明罷了。明天有一個地方去，比你那兒好得多呢。”那個道：“什麽地方，說來聽聽。”這個似乎笑道：“明天下午，吳芝芬在西老家裏邀頭，約我湊一腳，你說有味嗎？”那個道：“你不要胡吹，他們遺老捧角，有你的份？”這個道：“實話，有倒有這一回事，雖沒有要我捧角，我卻打聽得實在。”那個說：“你怎樣知道？”這一個道：“西老是我們的同鄉，他的五少爺，也是一位半吊子名士。昨天和幾個朋友在一處談戲，有人說芳芝仙的戲不好，他急得麵紅耳熱，和人家吵。有人笑著說，你就隻衛護著你的芳幹妹，不衛護你的吳幹妹，他說，怎樣不衛護？今天我還和老爺子商量著，後天替芝芬打牌呢？”
　　楊杏園聽到這裏，不覺插嘴道：“吠！你們在這通衢大道，宣布人家秘密，豈有此理？”那人大驚，月亮影下，仔細一看，不是別人，卻是吳碧波，別外一個，是吳碧波的同學，楊杏園也會過的。吳碧波笑道：“你這冒失鬼，突然一喊，我們倒嚇了一跳。”楊杏園道：“你們現在放著書不念，天天捧角嗎？”吳碧波道：“那也偶然罷了。”楊杏園道：“剛才我聽見你說周西老。我想起一樁事，華伯平來京了，他正要找這些人。請你明早到我那裏來一趟，我和你一路找他去。”吳碧波就答應了。說到這裏，車子到了分路的地方，各自走各人的。
　　一會兒楊杏園到了家裏，第一要緊的事，就是要看那張局票寫的是些什麽，他等提水來沏茶的長班走了，然後又把房門掩上。這才把那張局票拿出來，再看背麵鉛筆寫的字句，是：楊先生：我和你實在很熟，明天下午六點鍾，我在神州飯店九號候你。你下了衙門的時候，就請你順便來會我，好仔細談一談。此事要守秘密。
　　楊杏園拿在手上看了幾遍，心裏想，我怎樣會和她認識？這話奇得很，無論如何，我沒有這樣的熟人。自己又把這張紙逐句推敲一番，忽然大悟，想道：“有了。
　　這上麵最要緊的地方，就是下衙門一句話，她以為我是一位大老爺，所以極力和我聯絡。其實我是一介寒儒，你上了張達詞的當了。我以為她寫字條給我，或者真有什麽可聽的話。原來如此，也就極平常的事情了，何必那樣做作呢？這張紙，別讓別人家看見了。不知道緣由的，一看見了又不要說是一段風流案嗎？“想到這裏，擦了一支火柴，把紙就燒了。
　　到了次日，吳碧波果然來了。他問道：“華伯平這個日子，他到北京來做什麽？”
　　楊杏園道：“我也閑不清楚。他略略的說了幾句，是為民選省長這個問題來的，意思要和寓京的大老，分頭接洽。要求這些大老，幫他一點忙。”吳碧波道：“周西老，頑固得很，聽了這些什麽運動請願的事，沒有不頭痛的，找他做什麽？”楊杏園道：“大概還有他個人的私事，那我們就不得其詳了。”兩個談了一會，便一路到旅館裏來會華伯平。華伯平買了一大疊日報，正在那裏看，並沒有出去，他首先使問楊杏園看的寓所怎樣了。楊杏園因藍橋飯店昨晚一會，覺得那種飯店，究竟不是好地方，便說沒有空房間，再想法子罷。又談了一會，他先走了，卻留吳碧波在這裏，陪他上周西老家去。
　　華伯平因午飯的時候到了，先和吳碧波吃午飯，兩個坐著等飯吃，便找些話閑談。吳碧波問他到京以後，哪裏去玩過沒有？華伯平笑道：“昨日晚上，我特為到什麽開明戲院去了一趟，耍看梅蘭芳的戲。誰知走到那裏去，恰好碰著停演，看看門口的戲報，要到禮拜六才演呢。”吳碧波道：“你怎麽到京第一日，休息也不休息，就去聽戲？”華伯平道：“我們在南方，梅蘭芳這個名字，聽也聽熟了。心想到底長得怎麽樣好看？總要看一回，才死心。可是每回到上海，總碰不著梅蘭芳在那裏。所以一到北京，就急於要解決這個問題。”吳碧波道：“南方人到北京來，的確都有這種情形。可是北京會聽戲的，可並不歡迎他。”華伯平道：“什麽？北京人並不歡迎梅蘭芳？”吳碧波道：“這種話內地的人聽了，是很以為奇怪的，你在北京住久了？自然知道了。譬如南方人到京裏來，有錢的少不得要帶兩件皮貨回南，其實北京的皮貨，並不比南方便宜，有時還比上海貴。又好像南方叫做京老鼠屎的藥丸，當做靈丹一樣，以為是治小兒科的神藥，巴巴的寫信到北京來，托人買了寄去，其實，這種東西，北京人叫耗子屎，看得稀鬆。再說，我又記起一樁事來了。北京冬天是極冷的，家家少不了火爐。平常的人家，就是用一種白泥巴爐子，把煤球放在裏麵燒。小戶人家，就不是冬天，平常煮飯燒水，也是用白爐子，不值錢可以想見。那年冬天回南，到一個時髦人家裏去，他客廳上擺著這樣一個白爐子，特製了一個白銅架子架起來，裏麵燒了幾節紅炭，以為很時髦，說這叫天津爐子。
　　我那時好笑的了不得。南方人把梅蘭芳當著天仙看，大概也是把天津爐子當寶貝一樣了。“華伯平道：”你這話我不信。“吳碧波道：”你自然不信。哪一天你去聽梅蘭芳的戲，你仔細仔細考察你前後，說北京話的，占幾分之幾，那末，你就有個比例了。“但是，吳碧波雖這樣說，華伯平絕對不肯信，兩個人爭吵了半天，還是沒有結果。直到旅館裏開上午飯來，兩人才停止了議論。
　　吃過飯之後，華伯平換了一件長夾衫，又加上了一件馬褂，便和吳碧波一路來拜訪周西老。周西老家裏住在東城牆腳下，地方是鬧中靜。他的門口，一塊空地，繞著空地種了一排綠色扶疏的槐樹。靠門口，又一列栽著五株垂柳，正合了“門垂五柳似陶潛”的那句詩。華伯平和吳碧波走到了，就料定是周西老的家裏了。兩人到門房裏遞了名片，問老爺在家沒有？門房一看吳碧波是熟人，便說道：“剛起來吧！請你二位在客廳上坐坐，我進去瞧瞧。”說著便子她二人到客廳裏來。華伯平一看中間擺著紅本炕榻，兩邊也是紅木太師椅。沿著屋梁，都垂著六角紗燈。此外如瓷瓶銅鼎琴桌書案，都是古色古香，別有風趣。正中掛著一副中堂，四個大字，“老當益壯”，上款寫著“賜臣周西坡”。下款寫著“宣統十四年禦筆”。旁邊一副珊瑚虎皮紙的對聯，是“鐵肩擔道義，辣手著文章”。上款寫著“周方伯西坡仁兄大人雅正”，下款寫著“更生康有為”。華伯平想到：“就這兩樣東西，恐怕就是別家所無呢！”
　　這時，就聽見屏風外麵接連的有人咳嗽兩聲，接上轉出一個人來，穿著棗紅色鍛子夾袍，套著天青緞子馬褂，頭上戴著一頂紅頂瓜皮帽子，中間釘了一塊長方形的綠玉，帽子兩邊，露出幾綹斑白頭發來，似乎帽子裏還藏有辮子。他一隻手上捧著一管水煙袋，煙袋下，夾著一根紙煤。他笑嘻嘻的走進客廳，吳碧波先就告訴華伯平，這是西老。一進門，華伯平還沒招呼，他兩隻手抱著煙袋，一邊作揖，一邊走了進來。華伯平也隻得捧著兩隻手作了幾個揖。周西老支著手，就讓他和吳碧波在太師椅上坐下。周西老先說道：“華先生從南邊來？”吳碧波插嘴道：“他久仰西老的大名，特意約我引他過來奉看的。”周西老捧著煙袋又作兩個揖說道：“那不敢當。現在事事維新，我們老朽無用了，是你們青年人的時代了。”說時，把一隻手捧著煙袋，縮一隻手到大衫袖裏麵去，摸索了半天，摸出一方疊著的毛絨手巾，將鼻子底下的胡子，抹了幾下，然後又在左右嘴角上抹了幾下。可是他總沒有抹得幹淨，胡子上依舊有些鼻涕，像露水珠子似的，沾在上麵。這個時候，聽差捧著一隻小圓托盆進來，放在一旁桌上。托盆放著三碗茶，那聽差一碗一碗的，向賓主三個人身邊的茶幾上放下。這茶碗下麵有個瓷托子，上麵又有一個蓋，華伯平仿佛小時候，曾看見過的，不料現在到北京來又碰上了。茶獻過了，聽差又捧了一管水煙袋，和一根紙煤送到華伯平麵前，他也隻得接了。他在南方，經年也不容易看見一回水煙袋，當然是不會抽煙。但是人家既遞了煙袋過來，也不便不抽，隻用嘴一吹紙煤，打算抽一口。可是吹著紙煤，也不是外行弄得來的。他吹了十幾下也吹不著，隻得用紙煤按在煙袋頭上，用嘴就著煙袋嘴一吸。這一吸，煙到沒吸著，吸了一口煙袋裏麵的臭水，又澀又辣，趕快喝茶漱了一漱口，就吐在麵前痰盂裏了。吳碧波看見，未免對他微笑，華伯平越發不好意思。還好周西老並不注意。華伯平一想起剛才的話，才接上說道：“其實談到辦事呢，還是仗老前輩。”周西老歎了一口氣道：“人心不古，世衰道微，現在也就到了山窮水盡的時候。慢說我們不出來辦事，就是出來辦事，也是無從下手。我們都不是外人，據我看，什麽共和政體，什麽自由維新，簡直都是胡鬧。古人說：”半部論語可以治天下。‘中國的聖經賢傳，我們就取之不盡，用之不竭，還要什麽泰西的法！從前以科舉取士，人家以為有弊病，而今簡直不成話了，憑空一個大百姓可以做公卿。罷官以後，依舊又是大百姓。“
　　吳碧波是聽慣了的，到不算回事，華伯平聽了這一番議論，心裏想道：“我們南方，總是這樣想著，省政到了不了的時候，可以到北京去請寓京大老，原來寓京大老的議論，不過如此。”他在一邊，也隻是唯唯而已。
　　周西老談得高興，又說道：“如今的士大夫，哪裏懂得什麽，無非是狂嫖浪賭。
　　上有好者，下必有甚焉。“說著把身子望後一仰，靠在椅子背上，腦袋轉著圈子，搖了幾搖，歎了一口氣道：”如今的風化，那真是壞極了。娶妻不要父母之命，媒的之言，衣冠禽……“說到這裏，走了一個聽差進來，對周西老道：”大人，有電話來。“周西老問道：”誰的電話？“聽差道：”吳老板。“周西老聽了，胡子先笑著翹了起來，一邊放下煙袋。聽差就將琴桌上鐵絲盤裏的耳機拿起來，向壁上插上插銷。周西老接過耳機，”喂“了一聲，那邊嬌滴滴的聲音，先就問道：”幹爹嗎？“周西老笑嘻嘻的說道：”是我呀，你在哪兒？“那邊道：”我說，在家裏啦，一會兒就要上戲館子裏了。我說，今兒個是新戲，給您留了一個包廂，您去不去？“
　　周西老道：“去去去。”那邊道：“我說，那末，我可留下了，可別不來呀。”周西老道：“你這孩子，我幾時冤你了。”那邊笑著說了一聲“再見”，掛上了電話。
　　周西老放下電話，依舊捧著水煙袋，和他二人說話。吳碧波道：“芝芬的電話嗎？”
　　周西老笑道：“這個孩子，天真爛漫，很好！”吳碧波道：“在台下我是沒見過，若說她在台上，那很是穩重的。前次見她一出《祭江》，淒涼婉轉，哀怨極了。”
　　周西老聽到人家說他幹女兒好，這一喜，比人家誇獎他自己還要高興。沒說話，先哈哈的笑了一笑，用手將腿一拍，說道：“怪事，就是這麽可取。她在台上那樣幽嫻貞靜的樣子，令人對之非正襟危坐不可。”華伯平坐在一邊悵悵的聽著。吳碧波道：“你或者不知道，西老有好幾個幹小姐，都是現在很負盛名的坤伶，剛才打電話來的，就是幹小姐裏的一位，名字叫吳芝芬。西老一腔忠君愛國之思，無處發泄，一寄之於金樽檀板之間，真也是不得已。”吳碧波這兩句似恭維非恭維的話，不料一句一字，都打入周西坡的心坎裏，不由得將腿又拍一下道：“著！老弟看得透徹。”
　　吳碧波道：“再說這幾位小姐，也真是解語之花，忘憂之草，實在的得人疼。”周西老燃著紙煤正在吸煙，聽到一個疼字，忍不住要笑。水煙一嗆嗓子，捧著煙袋，彎著腰咳嗽不住。吳碧波華伯平看見周西老被煙嗆著了，都有些替他著急，那周西老咳得滿臉通紅，鼻涕眼淚都流出來了，好容易止住了咳嗽，吐了一日濃吐沫。又在衫袖裏掏出那塊毛手巾，擦了一擦臉，這才重新捧著煙袋和他們說話。而且咳得這個樣子，並沒有收他的笑容，他將紙煤指著吳碧波道：“你這個疼字，形容得淋漓盡致。那幾個孩子……”說著，又掉轉頭對華伯平道：“華伯兄沒有見過，唱得很好。”華伯平道：“那我一定要瞻仰的。”周西老很是高興，說道：“不知二位有工夫沒有工夫？若是有工夫，我們今天可以同去。”華伯平先來的時候，聽見周西老說了一大套忠君愛國的話，直覺得渾身不痛快。而今看起來，這老頭也是一個知趣的人兒，自然很歡喜，不等吳碧波說，就先說道：“我們都願奉陪。”周西老本想打電話出去，邀幾個人一路去坐包廂，而今華伯平答應陪著去，就不用得找人了，便說道：“在這裏小坐一會兒，回頭我們同去。”吳碧波一想，老頭兒有一個包廂在那裏，正怕找不到人去坐，我們這樣一答應，正中其計，那又何必。便道：“伯平兄和西老一塊兒去罷，我先告辭。”周西老連忙站起來，將手一指道：“坐下坐下！一塊兒去。我裏麵還點著燈，一路躺躺燈會。好不好？”說著，便將他二人往裏讓，一直引到他自己看書抽煙的房裏來，抽一個多鍾頭的煙，才同坐著周西老的馬車，一路到康樂戲園來。

　
　



　
第三十六回金屋深藏銀燈搖豔影魔城自陷錦字惜華年
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　他們一走進戲院，那看座兒的，就走過來叫了一聲“周大人”，一直引到樓上包廂裏去。周西老的聽差，拿著茶壺墊褥子，也就跟了進來。他把墊褥子展開，鋪在椅子上，打開藤壺桶，又倒了三杯茶，然後退後一步，輕輕的問周西老道：“還有什麽事嗎？”周西老道：“晚上有客，在致美齋定個坐。”聽差道：“要不要招呼吳老板一聲？”周西老道：“那自然。”聽差答應了兩個“是”，退出去。這裏他們就落坐看戲。
　　華伯平見這戲院子裏麵，黑暗暗的，低頭一看樓底下，一排一排椅子，人擠著人，椅子中間露出尺把寬一條路，賣香煙的，賣水果的，賣糖的，用手托著一個木托盆，在人腦袋上，端來端去。進門那個地方，越發是人進人出，鬧轟轟地。那台像一乘轎子一樣，伸出座位中間來，也不過一間房子那樣大，柱子上的油漆，全都剝落了。台正麵的雕格上，灰塵積得有一寸多厚，塵灰沾在蛛絲上，一根一根往下垂著，像掛了流蘇一般。滿戲院子，是個四方的樣子，柱子屋梁，門窗戶格，沒有一樣不是黑黝黝的。屋的頂棚上有幾處畫著紅綠的故事，仿佛還看得出。猛然一看這戲園子，倒像幾十年沒有修理過的一座破廟。華伯平心裏想道：“北京的皮簧戲馳名中外，怎麽這戲院子這樣腐敗？”就是這包廂裏，也就是個名，靠欄幹擺了四張方凳，凳子上蒙著一塊又髒又臭的薄藍布墊子。凳子後麵，一條高些的板凳，板凳後麵，又一條最高的板凳，這就是看戲人最優等的地方。華伯平看著，心裏很不以為然，不免將頭搖了兩搖。吳碧波笑道：“你搖什麽頭？戲唱得不好嗎？”華伯平道：“不是，這戲院子內容太壞。”吳碧波道：“這就算壞嗎？壞的你還沒有看見呢！看戲罷。”說時，吳碧波將手對台上一指，華伯平看時，場麵上的人已經在那裏換通紅的繡花桌圍和椅墊子。桌圍上有三個金字，就是吳芝芬的名字。這種布置，正是吳芝芬要出台的暗示。大家就都注意著台上。這時突然在身後麵有一個蒼老的聲音，在這裏哈哈大笑道：“她數著腳步兒行，靠著這窗檻兒待。”回頭看時也是一個小帽穿馬褂的老頭兒。帽子上，綻了一顆圓的寶石，尤令人注意。周西老看見，早就笑著站了起來，說道：“我猜你一定上天橋聽落子去了，所以沒有打電話約你，不料你還是摸著來了。”華伯平吳碧波都站了起來。這老人吳碧波是認得的，便輕輕的告訴了華伯平道：“這是返老中的才子，名流中的狂儒，林雪樓先生。”
　　華伯平一看那人雖然須發皓白，臉上的氣色，卻是很好。因為大家站起來，他連連的說道：“坐下，坐下，不要客氣。”這時，台下轟天轟地似的一聲“好”，華伯平對台上一望，卻沒有看見一個人出台，不知好聲從何而起。好聲停住了，門簾子一動，那才走出一個二十歲附近的青衣，台底下的人看見她，接上又是一陣“好”。
　　周西坡早是笑得眼睛合了縫，回轉頭來對林雪樓一看，問道：“如何？”林雪樓笑道：“好，大家風度。”又搖著腦袋笑道：“行一步，可人憐，解舞腰又嬌又軟，千般嫋娜，萬般旖旎，似垂柳在晚風前。”華伯平心裏想道：“這老頭兒肚子裏好熟的《西廂》。他開起玩笑來，真比少年人還要厲害。”周西坡聽林雪樓背了一大串《西廂》，笑得把一嘴零落的牙齒，合也合不攏。手上捧著一支水煙袋，腦袋隻望後仰。華伯平和吳碧波在老前輩麵前，不敢放肆，倒是靜靜的坐著聽戲。惟有這兩位老頭兒，一會兒背古文，一會兒背四六，一會兒又背詞曲，鬧了一個不歇。一直到戲要散，吳碧波告辭要走，周西坡道：“不必，一塊兒吃小館子去。”林雪樓卻笑道：“他們年輕的人，還是不讓他們去的好，危險哪。”他這一說，大家都笑了。
　　出了戲館子，吳華二人坐著周西老的馬車，周西老卻坐在林雪老的車上。華伯平對吳碧波道：“我們憑空擾西老一餐，什麽意思？而且老少在一處，我們反受了許多拘束。”吳碧波笑道：“不要緊。和他們談起三綱五常來，少不得要受老先生一點兒教訓。至於酒綠燈紅之場，他們卻生怕人家說他老呢。我是沒有和戲子在一處混過，今天要借此嚐一嚐什麽味兒。”這戲館子和致美齋本來路近，說話不多大工夫就到了。他們四人進去，在預定的房間裏坐了，約有一刻鍾的工夫，外麵有人喊道：“周大人在八號。”這時進來一個夥計，對周西老道：“吳老板來了。”一麵說著一麵將門簾掀開，吳芝芬就走進來了。這時她不是在戲台上那樣的打扮，身上穿著寶藍印花印度綢的長夾袍，罩著琵琶襟青緞子小坎肩，戴著平頂闊邊呢帽，領上搭著湖水色紡綢圍巾，長長的臉兒，擦著雪白的粉，很像個翩翩美少年。她進來先笑了一笑，然後輕輕的叫了一聲“幹爹”。林雪老把嘴一努，胡子一翹，表示不依，說道：“這兒有許多人，你就叫你幹爹一人。”吳芝芬站在桌子角上，用手拈碟子裏的白瓜子吃，笑著臉紅了一陣。說道：“林大人。”林雪老道：“誰不知我是林大人，要你叫我林大人。得，芝芬看我不起，我要走了。”說著站了起來，就像要走的樣子。吳芝芬走了過去，一把將林雪老按住，叫道：“幹爹，幹幹爹！
　　這行了罷？“林雪老握著她的手，這才哈哈大笑。周西老笑著和她給吳華二人介紹，說道：”這是吳先生，這是華先生。“吳芝芬笑著略為點了一點頭，這才取下帽子，露出輕鬆烏黑的一把辮發。她隨身坐了下去，就坐在周西老的下手，扶起筷子沾著茶杯子裏的水，在桌上亂畫。周西老笑道：”你瞧這淘氣的樣子。“林雪老笑道：”這是春香鬧學，你這個陳最良可要仔細挨打呢。“周西老笑道：”說起來，我倒想起來了。“便問吳芝芬道：”《遊園》《驚夢》，現在學得怎樣了？“吳芝芬道：”唱都學會了，就是身段還沒有學會。昆腔就是這個麻煩勁兒，膩死了。幹爹老是一死勁兒的要人家學。“周西老道：”昆腔雖然難學，可比皮簧古雅得多。“吳芝芬道：”什麽叫古雅呀？“周西老道：”這就很難說了。譬如說罷，桃花和梅花都是花，桃花是華麗的，梅花就是古雅的。“吳芝芬道：”這我可糊塗死了，花也有什麽古雅的華麗的？照幹爹說，昆腔和梅花都是古雅的，但是唱昆腔戲的行頭，和梅花一點也不同樣呀。“周西老見吳芝芬還是不懂，隻得說道：”昆腔好聽。“吳芝芬笑道：”這不結了。早說這句話，省得這些個比方。“周西老道：”《遊園》《驚夢》，有幾句身段，你要注意。“又遭：”像‘如花美眷，似水流年’這八個字，就要把這話裏的意思，唱得現諸眉宇。“吳芝芬道：”什麽又叫現諸眉宇？“
　　周西老道：“就是連眉毛上，都要做出這個神情來。”吳芝芬道：“這話我就不知它鬧些什麽，我怎做出來？”林雪樓道：“這有什麽不懂，就是說花一樣的人，禁不起水樣的流年。”吳芝芬笑道：“我知道了。算命的瞎子老在胡同裏吆喚，問流年八字，不就是這個流年嗎？”這句話說得周西老林雪樓都笑了，連吳碧波華伯平也止不住笑。吳芝芬道：“說對了也不值什麽。你瞧，樂得這個樣兒。”大家正要止住笑的，聽她這樣一說，又都笑起來了。周西老吳芝芬坐得近，一麵喝酒吃菜，一麵和她談《遊園》《驚夢》詞曲的意思。他拿著筷子，繞著醬油碟子畫圈圈，一麵又搖著頭道：“‘良辰美景奈何天’，是說這風清日朗的天氣，有那鳥語花香的景致，正是閨中人徒喚奈何的日子（口虐）。”說著又舉起筷子，在空中畫了兩個圈。
　　吳芝芬坐在一邊，呆了眼睛，眯眯的臉上現出笑容，周西老見她這個樣子，以為是聽得來味了，越發搖頭擺腦，講得有味。吃一餐飯，就講了一餐飯。吃過飯之後，大家起身漱口。林雪老趁著這個當兒，就著桌上的筆墨，拿了一張局票，在紙後麵寫了兩首詩，題目是《即席贈芝芬女士》，詩是；好是秋波剪水清，拈衣平視不勝情。
　　斷紅飛入雙蓬鬢，笑向生人道姓名。
　　撲朔迷離辨不真，蠻裝掩飾女兒身。
　　不須更著何郎粉，羞煞當年衛璧人。
　　他那張紙先遞給周西坡看，說道：“如何？”周西老摸著胡子說道：“好！”
　　便順手遞給吳碧波道：“這兩首詩，卻牽連二位在內呢。”吳碧波接著同華伯平同看，笑道：“都不是事實，第一吳老板沒和我們道姓名，第二我們也沒有哪個配稱壁人。”吳芝芬聽他們這樣說，明知道是說自己，卻不知道是說些什麽。周西老笑著道：“林大人做了兩首詩送你呢，這是難得的事。你回去，明天拿一張好紙謄著，你將來可以裱糊起來。”說時在吳碧波手裏接了詩稿過來，遞給吳芝芬。又說道：“我解給你聽。”吳芝芬道：“你們這樣說了一陣，我還不明白嗎？別解了，透著麻煩。”這時，將那兩首詩的稿子，揣在衣服插兜裏，用手捏成了一個紙團兒。心裏想道：“詩也詩，見麵就做詩，貧透了。”一賭氣，乘大家鬧著在說話，把那紙團捏在手心，冷不防，扔在痰盂子裏麵，戴上帽子和周西老道：“幹爹，今天晚上，我還有堂會，我要先走一步了。謝謝您哪。”周西老道：“吃一餐幹爸爸，算什麽？
　　林大人送了的詩，你倒是真要謝謝呢。“吳芝芬為情麵所拘，沒奈何，也向林雪老謝了一謝，這才走了。吳碧波華伯平也向周西老道了謝，一路出了致美齋。
　　華伯平自回了旅館，吳碧波卻順道來訪楊杏園。他走進皖中會館，正值楊杏園在客廳裏打電話。他站在一邊，等楊杏園電話打完，一路走到他屋子裏來。吳碧波道：“你一個人占這一個院子，真是舒服，就是打電話遠些。”楊杏園道：“這院子我也占不久了，我要在外麵賃房子住了。”吳碧波拱一拱手道：“恭喜！恭喜！
　　你要組織小家庭嗎？“楊杏園道：”不組織小家庭，就不能賃房子住嗎？“吳碧波笑道：”我也不用得和你辯，不久自有事實來證明。你這一搬，倒是很湊巧，華伯平可以搬到你這裏來住。“楊杏園道：”他到北京來，又說是已經有事，又說是為省自治來的，究竟為著什麽？“吳碧波道：”他的野心很大呢！想在京裏活動活動，弄一個監督或者鹽運使做做。“楊杏園道：”這倒無所謂野心不野心，隻要他有本錢，總有希望。我昨天新認識了一個朋友，不上二十歲，已經買了一個督辦做。那末，華伯平就買一個關監督，那也很不算希奇。隻是他一來局麵就很小，恐怕不是大幹的樣子。“吳碧波道：”你認識一個什麽督辦？“楊杏園就把昨天在藍橋飯店的事，略略說了一遍。吳碧波道：”你說這兩個女的，我倒有所聞，是西城兩個著名的土貨。“楊杏園道：”你瞎吹，你們當學生的人，哪能和她們接近？“吳碧波道：”你不要看輕大學生，每年花整萬學費的，很多很多呢。“楊杏園道：”難道你也認識她？“吳碧波道：”我是不認識，我有個同係的學生，很和叫愛思的要好。
　　聽說她們的總機關，在西城什麽街，門牌說不清了。“楊杏園失口道：”對了，你是有些知道。“吳碧波道：”這樣說，你一定去過的。“楊杏園道：”老實告訴你，這愛思也有些和我拉攏，昨天臨別的時候，暗下遞了一張字條給我，約我吃飯，我沒有理她。剛才她又打電話，約我到她那地方去。“吳碧波很高興，笑道：”去去！
　　我開一開眼界，究竟是怎樣？“楊杏園笑道：”一個當學生的人；不好好念書，隻是在這些個地方走，那是什麽話？我不去，我也不能陪你去。“吳碧波道：”要什麽緊？我們學堂裏的博士教授，研究娼妓問題，還實行到二等茶室三等下處裏去過一回啦。“楊杏園笑道：”那末，倒是有其師必有其弟子了。“說時，掀起一點兒衫袖，一看手表已經有七點多鍾，便笑著道：”我倒是想去看看，又不知道應該要花多少錢，又不知道這錢是怎樣給法？難道也像班子裏一樣，扔在碟子裏嗎？“吳碧波笑道：”這算什麽難題目，到了那裏，看事行事，也就解決了。從前我們常聽見說什麽李五奶奶，陳七奶奶，家裏花天酒地，鬧得很厲害，不知道是怎麽樣的！
　　而今有這個機會，為什麽不去看看？“楊杏園道：”沒有熟人帶進去，恐怕她那裏不承認呢，豈不拿著我們當賊辦？“吳碧波聽了這話，抓著耳朵邊的鬢發，卻沒有主意。忽然一笑道：”有了，她既打電話來，你不知道打電話去問一問嗎？“楊杏園笑道：”我以為你有了什麽好主意，原來就是這個主意，要知道她的電話，我自然會問，但是我因為她們什麽都含有一種秘密意味，並沒有問她的號碼，怎樣問呢？
　　我倒有個辦法，到那裏去再說。“吳碧波道：”好，就是這樣辦。天下事顧全不了許多，隻有到那裏再說，是一著妙棋。“
　　兩個人商議好了，就坐了車，按著目的地，走了來。在街口上，就下了車，慢慢的走過來。
　　其初楊杏園知道西城什麽塔寺，什麽溝沿，有這樣的人家。無非轉彎抹角的胡同裏，東倒西歪的人家。愛思雖也說過這裏是偉大的組織，猜想也不過平常。及走到愛思所告訴的那號門牌一看，卻是朱漆的兩扇八字大門，門上一隻大電燈，點得通亮。白磁的電燈罩上，大書特書一個“金”字。朱漆的門上，釘著銅環，左邊門上嵌著一個銅製的信箱口子，有“金宅信箱”四個字。楊杏園和這種社會，向來是隔閡的，看著這個樣子，腿早軟了一半，哪裏還敢前進？這時嗚嗚的響，又開來一輛汽車，就停在這大門口。吳碧波也呆了，便輕輕的對楊杏園說道：“你不要記錯了門牌吧？”楊杏園道：“絕對不會記錯，恐怕是愛思拿我開玩笑，故意告訴我這一個地方。”兩人說話，並不停步，一直走了過去，走到街的盡頭。吳碧波笑道：“這樣呆走，走到什麽地方為止？”楊杏園也好笑，說道：“快走原路回去罷。”
　　二人轉回車子，又一步一步的走著。卻不免左顧右盼，看看兩旁住戶的門牌。走到那朱漆大門時，隻見裏麵走出一個花枝般的女子，後麵跟隨著一個大腳老媽，正要上汽車。吳碧波一看，暗想道：“糟了，幸而沒亂闖進去。這不是李家公館裏的小姐嗎？”不料吳碧波這樣想時，那女子就先向楊杏園笑了一笑，說道：“她正在等你呢！”楊杏園道：“就是這裏頭嗎？”那女子道：“是的，我有事要走，我們回頭再見。”說畢，她和老媽子上了車子，飛也似的開車走了。這時，那大門裏站著一個老頭兒，像個門房的樣子，手扶著大門，側著身子站在一邊，笑著說道：“二位請進。”楊杏園經種種方麵的證明，知道決不會錯，便和吳碧波大步走著進去。
　　那老頭兒就隨手將門關上。楊杏園以為那老頭兒必在後麵跟著，一直闖到院子裏來。
　　隻見月亮門裏又出來一個衣服幹幹淨淨的大腳老媽子，她看見生客，重重的問了一聲道：“找誰？”楊杏園慌了，無辭可對。幸而那老頭兒也趕來了，說道：“是會你們二小姐。”那老媽子看見這樣說，早就滿臉堆下笑來，說道：“請裏麵坐。”
　　她就在前麵引路。楊杏園等她背轉身去，對吳碧波看著笑了一笑，吳碧波搖了搖頭，二人跟著這老媽子轉過兩道轉廊，經了兩個院子，幾乎都分不出東西南北。老媽子搶上前走一步，一扭電機。當時麵前電燈一亮，站在一個長方形的小客廳麵前。走進小客廳去，裏麵糊得雪亮，地下鋪著厚厚的地毯，在南邊屋角上，對設著兩套沙發。沙發上的靠背鴨絨枕頭，都是寶藍緞子的，上麵繡著牡丹花。正中壁上掛著四幅湘繡花卉，其餘大大小小，陳列幾十幅愛思的化裝相片，很是別致。老媽子道：“二位請坐，我去就來。”她順手將門邊的雙幅印花垂慢放了下來，卻退出去了。
　　吳碧波和楊杏園坐在一張沙發椅上，輕輕說道：“即此一斑，可窺全豹，這種組織，要多少資本？”楊杏園道：“資本大，才能做大生意。你以為這種組織是接待我們這班顧客的嗎？”二人說話時，隱隱的聽見一種笑聲。這聲浪很是複雜，不像是一個人。他們沙發椅子背後，正臨著一個窗戶，兩人便回過頭，揭開一點窗紗朝外望去，隻見走廊外，是個小四合院子，院子中間，高高低低擺了許多花，對麵的屋子，下半截全被花遮住了，那邊也是一列走廊，走廊裏電燈通亮，映著滿院子的綠葉，很有意味。隻見那上麵一陣皮鞋橐橐之聲，燈光下過去一個人。人的相雖看不清楚，一頂外國的女帽，高出樹影頭上，那是很分明的。這人過去，接上又有人影子過來，因為高跟鞋聲，起落參差，斷定是兩個人。高跟鞋聲，漸漸走遠了，隻見一團小小的光線，在電光下，一閃一閉，楊杏園和吳碧波都不知道是什麽東西。恰好那發光的東西，遙遙的定住了，仔細看時，好像光下也是一個婦人。一陣風來，樹枝一閃，露出缺處，果然是個婦人，手撐著走廊上的柱子，另外和一個婦人說話。那發光的東西，就在那婦人頭發上。吳碧波對楊杏園道：“你看清楚了沒有？那是嵌鑽石的鬢花。”楊杏園道：“我想也是那樣。但是這一朵鬢花，不值一萬，也值好幾千，她們這樣闊的人，到這裏來做什麽？”吳碧波道：“我想她們來，決計不是為的賺錢。”楊杏園微笑道：“你還隻猜到一半，她們不但是不賺錢，恐怕是來花錢。這錢不花則已，一花，就比男賓要多出若幹倍。”吳碧波想了一想，說道：“你這話有理！我們無意中倒發現了一種新鮮事情。”他們一麵說話，一麵看著，已經出去四五個女人。吳碧波道：“我正有一句話要問你，一進這屋子，人就到了秘密黨的機關裏一樣。有些慌亂，卻忘記了月u才門口那上汽車的婦人，她招呼你進來，你怎樣認識她？”楊杏園道：“這就是愛爾女士，你還不知道嗎？”
　　兩人說話時，隻聽見一陣高跟鞋聲，到了門口，楊杏園回頭看時，愛思捧著一包東西進來，看見楊杏園笑了一笑。把東西放在桌上，原來是一匣雪茄煙，和一匣埃及煙。楊杏園道：“我介紹介紹，這是吳先生，這是愛思女士。”愛思和吳碧波彼此點了一個頭，愛思就和楊杏園坐在一張沙發上。她問道：“我昨天請你吃飯，你怎樣不去？”楊杏園笑道：“你不知道，昨天一班朋友，在那裏請客，我先就推辭了不去，倘若去了，遇見了他們，吃你的呢，還是吃他們的呢？吃他們的吧，辭了又來未免笑話。吃你的吧，那簡直要得罪朋友，所以幹脆不去。”愛思笑道：“你真會說話。”這時，老媽子捧著一個銅盤子，送了三杯咖啡進來，一樣的還有牛乳和糖塊。楊杏園笑道：“完全是外國派頭。”愛思道：“不！這裏另外有兩個做西餐的廚子，我特意叫他預備的。”老媽子將咖啡放在三人麵前，放下糖塊，衝上牛乳，站在一邊。愛思拿著一根雪茄，先給了吳碧波。然後又拿了一根，放在嘴唇邊，把四個雪白的門牙對著咬掉煙頭，便塞在楊杏園嘴裏。那老媽子擦著火柴，先給吳碧波點上，然後又要過去給楊杏園點上。愛思接過火柴，說道：“你到那邊去瞧瞧。”老媽子聽了這話，答應著去了。愛思卻擦了火柴，扭著身子和楊杏園來燃那支雪茄，吳碧波坐在一邊，都看在心裏。楊杏園抽紙煙原不很在行，抽雪茄更是不行，因為愛思那樣敬客，隻得勉強抽著。他又以為和愛思還是第一次會麵，總不能十分放浪形骸坐在一處，也不過是談些電影和京戲的問題。談了一會兒，老媽子又進來了，說道：“請到那邊去坐罷。”愛思也笑道：“請到那邊去坐坐。”說著站起來，並且去牽楊杏園的杉袖。吳碧波巴不得一聲，倒要去看看。
　　他們走出客廳，到對麵的屋子裏來。這裏是三間房，正中也是客廳的樣子，正中擺著一張絨麵的方桌，旁邊還放著一個麻雀匣子，好像是剛才用過了的一樣。愛思把他們讓進右邊房間去坐，隻見滿房的器具，全是紅色，鮮豔奪目，銅床上的帳被，是紅色，桌椅的圍墊是紅色，甚而桌上的香煙磁缸，都是紅色。楊杏園笑道：“你怎麽這樣愛紅？”愛思道：“這個也不是我辦的，不過我出的主意罷了。”楊杏園被她這樣一提，笑道：“我們也大意了，還沒拜訪主人翁呢。”一言未了，聽見一個南音而說北字的婦人口音，在外麵答應道：“對不住，沒有先出來招待。”
　　這時，進來一個婦人，有四十來歲年紀，雖然粉擦的很白，還有些煙容。身上穿著一件黑色滾白邊的旗袍，兩隻手插在衣袋裏，口裏（口卸）著一管玳瑁煙嘴。愛思看見她進來，便給兩個人介紹道：“這是閻王奶奶，這個俱樂部雖然是李太太籌的經費，可是她一手支配的。”楊杏園和吳碧波都和她點了一個頭。閻五奶奶道：“我把什麽比李太太呢？她中國字也認得，外國字也認得。”楊杏園心裏想道：“你別瞧這樣一個私立公司，還有個經理，和個後台老板，這真是出乎我們意料以外。”
　　愛思道：“李太太這兩天，怎樣沒來？”閻五奶奶道：“她為牛家六少奶奶的事，忙得很，正在和她想法子呢。”愛思道：“牛六少奶奶有什麽事？”閻王奶奶道：“說起來呢，也是她膽子太小了。據說，她家裏有個從前的衛兵，很能打拳，六少奶奶進進出出，在外麵玩的事，他都知道。六少奶奶恐怕他多事，一個月也就津貼他十塊八塊的。後來這個衛兵被他們大人免了職，無事可幹，隻找六少奶奶。六少奶奶也是因為外麵拆白黨太多，哪裏分得出來，就借這個衛兵做一個保鏢的，每月給他二十塊錢。這樣也有好幾個月了，不知道近來怎樣鬧翻了。有一回在遊藝園，便和六少奶奶吵起來，鬧得許多人來看，偏偏不湊巧，給報館裏的訪員打聽去了，把這事全登在報上。他們家大人看見報，就質問六少奶奶是怎麽一回事？她說了許多慌，拉出李太太去作證人，才把這事跡瞞過去。”吳碧波笑道：“事情無論大小，總不可讓新聞記者的耳朵聽見，聽見了就要亂喊。好比這個地方，有新聞記者來了，他還不趕快登出新聞來嗎？你們對於生朋友，總要留心點，莫讓新聞記者混進來了。”
　　吳碧波說時，故意佯若無事，不望著楊杏園。閻王奶奶道：“這個我們也不怕。報館要發一段新聞，總要有真憑實據。譬如你兩位，就有一位新聞記者在內，也不好登出來，因為不是你到這兒來了，你怎樣會知道？你若是承認來了，豈不是自己登自己的新聞嗎？”吳碧波目視楊杏園，正想說什麽。楊杏園怕他瘋瘋呆呆，真鬧出破綻來，大家都不好意思，便把話扯開去，對愛思道：“我猜你一定愛看電影，對不對？”愛思笑道：“那是你剛才看了我的照片，猜出來的。”楊杏園笑道：“你看電影是一個人去，還是和別個人？”愛思道：“一個人也去，同姊妹伴裏也去。”
　　楊杏園道：“兩個人去就好，可以多交幾個男朋友。”愛思道：“胡說，這種事情，我是不來的。”楊杏園問道：“我問你一句玩話，你肯告訴我，不肯告訴我？”愛思道：“你說，盡管說。”楊杏園道：“聽見人說，交朋友，總要先吃大菜，吃大菜還有一定的地方，這話對嗎？”愛思紅著臉道：“我又沒在外麵交過男朋友，我哪裏知道？”吳碧波指著楊杏園道：“他不是你的男朋友嗎？哦！我知道了，比朋友的關係，還要深一層啦。”愛思走到吳碧波麵前捏著拳頭，笑著在他肩膀上敲了一下。回頭又走到楊杏園身邊，對著耳朵，輕輕的問道：“給他介紹一個好不好？”
　　楊杏園一想，自己就是來參觀的，原不算回事。若給吳碧波介紹一個，他是年輕的人，豈能夠把持得住？也輕輕笑道：“他有一個頂好的未婚夫人，他是不再交女朋友的。”愛思哪裏明白楊杏園的意思，說道：“是我一個小妹妹，很好，可以引她來看看。”楊杏園道：“你說這話，我又想起一樁事。仿佛聽人說，交際場中有個十八姊妹，你知道不知道？”愛思道：“你聽外麵的謠言瞎糟蹋人呢。這話他們就是說我們的。其實我們的姊妹共總算起來，三個十八姊妹也不止。但是各人拜各人的姊妹，頂多也不過七八個人，一個團體，沒有十八個人的，外麵一談到不相幹的事，總是說十八姊妹，那真冤枉。”
　　說時進來一個女孩子，約摸有十五六歲的樣子。穿著白地鴛鴦格的褂子，套著雞心領圈的雲霞緞坎肩，印度綢短裙子，杏黃色皮鞋，湖水絲襪。那一張鴨蛋臉，配著漆黑的眼珠，十分清秀，烏油油辮子上，插著一朵大紅結子，越顯得玲瓏。她探進頭來，看見有人，又縮了轉去。愛思道：“小妹妹來，別走，我給你介紹介紹。”
　　她聽了這話，果然進來了。楊杏園一看她的麵孔極熟，常在遊藝園碰到她的。她到遊藝園去，有時候穿著一身綢，有時候又穿著一套女學生平常的藍布衣服，因為她年紀小，常在女座裏走進走出，很令人注意。當時就想著，不知道哪家的女孩子，怎樣一點不拘束？三百六十天，至少有二百天在遊藝園，恐怕沒有好結果。不料今日居然在這裏碰著了。這一點小小年紀，就到這地方來，她家若是有父兄，恐怕作夢也想不到呢。楊杏園這樣一想，傷心已極，呆呆的望著。愛思笑道：“嗤！怎麽了？看人也沒有看成這個樣子的。”楊杏園醒了過來，笑了一笑，把那女孩子倒臊得滿臉通紅。吳碧波對於這女子，也好像很熟識，他便插嘴道：“不但他看呆了，我也看呆了，我們似乎是相識的呢。”那女孩子望了吳碧波一眼，把頭一點，小嘴一撇，好像表示不相信的樣子。閻王奶奶便拉著她的手道：“小妹妹，坐一會兒。”
　　那女孩子就挨著閻王奶奶坐在一處。吳碧波道：“什麽？她的名字就叫小妹妹嗎？”
　　愛思道：“是的。她就叫小妹妹。”吳碧波道：“那末，我們要叫起來，豈不是占了便宜？”閻五奶奶道：“占什麽便宜，本來她就是小妹妹呀。”吳碧波道：“小妹妹，貴姓？”那女孩子笑道：“你聽她們的呢，誰叫小妹妹？”說時，在身上掏出一個小粉裝鏡匣子，在裏麵抽出兩張名片，給了吳碧波一張，又給楊杏園一張。
　　片子隻有一寸來長，印著五個字。中間是餘秀英三字，旁邊是浙江兩字。吳碧波一想：“是了。我常在一個會館門口碰見她，大概那是她的會館啦。”

　
　



　
第三十七回玉臂親援豔詩疑槁木珠簾不卷綺席落衣香
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　吳碧波正在出神，愛思在一邊笑道：“你想什麽？”吳碧波道：“想做她的哥哥。”愛思對楊杏園擠擠眼，楊杏園也笑了。他想，這是非之地走了的好，因對著愛思的耳朵，說了兩句話。愛思笑道：“你大一點聲音，我一點聽不見。”閻五奶奶道：“你們要說知心話嗎？走！我們讓你。”便和餘秀英同到外邊屋裏去。餘秀英走到房門口，又拉吳碧波的衣服道：“你也走呀。”吳碧波當真笑著跟她出去了。
　　楊杏園見沒有人，正好，便道：“我今天是抽空來的，改日再來罷。”說到這裏臉又一紅，說道：“恕我冒昧，我一點不懂規矩。”便拿了一張十元鈔票，塞在愛思手裏。誰想愛思拿錢在手裏，看也沒有一看，笑道：“呆子！”依舊把錢塞在楊杏園手裏。楊杏園越發難以為情了，不知道怎樣才好。愛思道：“我老實告訴你……”
　　說到這裏，也紅了臉，又笑了一笑，說道：“你還不明白我的意思嗎？我們的交情，哪在這上頭，至於說到這個地方，她們的目的，隻是在抽頭。”又把手上的小指頭一伸，說道：“你若要想什麽人，和她去辦交涉，那或者她要和你開一個賬目。你隨便來坐一坐，那是不要緊的。你高興可以賞老媽子一點兒小費，下次可不必了。
　　我本要你一個人來的，你怎樣又和這位吳先生來？“楊杏園不願往下再說，便問：”你聽，他們外麵，也在唧唧噥噥呢！“便借此走到外麵屋來，和吳碧波使一個眼色。吳碧波道：”要走了吧？人家還等著我們啦。“楊杏園道：”是的，免得他們等。“愛思也追了出來道：”再坐一會兒，忙什麽？“但是楊杏園要走，哪裏留得住，愛思也隻得由他。恰好那老媽子進來了，楊杏園就賞了她們兩塊錢，仍由老媽子引了出來。閻王奶奶餘秀英愛思她們送到院子門邊就不送了。楊杏園記得進來的時候，不是走的這個地方，等到出了門才知道，還是後門啦。這裏是個橫胡同，一直可以上大街的，楊杏園對吳碧波道：”別忙，她們不讓我從大門口出來，我偏要到大門口去看看，究竟怎麽一回事？“吳碧波更是一個好事的人，連忙轉身，就和楊杏園繞到大門口來，剛剛走到大門口，有一輛汽車，恰好開了走。楊杏園看了笑起來，對吳碧波道：”這也就是胡同裏的規矩，怕客碰頭呢。“
　　二人出得胡同口，各自回家，楊杏園卻順道到報館裏去看看。一進門，碰見了排字房的小徒弟，他就嚷道：“好了，楊先生來了，副張稿子，還差二十多行啦。”
　　楊杏園道：“等一等，我到編輯部裏看看，還有現成的稿子沒有。”他到了編輯部裏，將自己位子抽屜一看，倒是有一卷信。一麵拆一麵看，稿子不是不好，就是長了，都不能用。後來拆開一封信，是三首詩，勉強可用，加上題目，就有上十行了。
　　便按了一接排字房的鈴，叫了一個小徒弟來，將稿子交給他。徒弟道：“您啦，這還不夠，您自己來兩首詩罷。”楊杏園笑道：“你也知道這是詩。”徒弟道：“好，我們也小學畢業啦。詩我們怎不知道，不多長一點兒，七個字一句，對不對？”楊杏園聽他一說也笑了。說道：“你先拿去，我這就做一點兒補上。”自己便在位子邊坐下去，一麵打開墨盒蓋蘸筆，一麵就構思起來。手邊現成報紙頭兒，拿了一小張，信筆就寫了一個《乍見》的題目，以後便是詩，那詩道：薄紗衫子藕絲裙，玉臂親援挹麝芬，故讓偷看銀約指，小名篆作蟹行文。
　　記得回廊玉囗遲，銀燈燦爛照花枝，香風忽起釵光動，愛煞驚鴻一瞥時。
　　道是含情尚帶羞，無端撫鬢更低頭，蠻靴輕蹴檀郎履，微語風流莫下流。
　　帶草帶作，一刻兒就成了三首詩。這種詩，自己一看也太豔了，不過是補白主義，因此上題目下並不肯注名，讓它空著。他估量夠了，將詩交付小徒弟，就回來了。
　　到了次日，他翻報一看，隻見詩的題目下麵，已經署了杏園兩個字。他想道：“這一定是校對先生加上的，他雖然是力求無過，可是絕非我的本意了。”又過了兩天，忽然接到一封李緘的信，字跡秀媚，他猜著一定是李冬青寄來的。連忙拆開來一看，上麵寫：杏園先生：報端得讀大著《乍見》三絕，竊以為文情並茂，置之疑雨集中，幾不可辨矣。午間小暇，詩意勃然不可遏，國雜湊三首小詩，一弄班門之斧，惟先生哂而教之。
　　無奈柔腸著絮泥，新詩幾首仿無題，怪他絕代屠龍手，一瓣心香屬玉溪。
　　才子佳人信有之，洛妃顏色次回詩，低吟光動驚鴻句，我亦傾心乍見時。
　　畫出如花尚帶羞，謂渠抗鬢更低頭，遊仙應有詩千首，新得佳人號莫愁。
　　楊杏園將詩念了幾遍，臉上不由得發起熱來。一個人自言自語的道：“這是哪裏說起？引起她的這種誤會，這不比罵我還厲害十倍嗎？”自己便拿了信紙，文不加點寫起複信來。這話越寫越多，足足寫了六張八行。寫完之後，自己拿起來，從頭至尾一念，覺得重三倒四，有許多話是不必說的。想了一會兒，於是又重念一遍。
　　誰知重念一遍之後，越發不妥，便揉作一團，扔在字紙簍裏。但是人家既然來信，決無置之不理的道理，沉吟了一會兒，便簡單的寫了一封回信。那信道：冬青女士：頃得詩，如陳琳之檄，頭風立愈，感激奚似？然仆心如槁木，烏有所謂莫愁者。此事之起，殊為可笑。前因稿缺，戲為小詩三首以補之。明知遊戲文章，無關大雅，故錄詩而不署名。乃校對者以素無此例，乃補署焉。而杏遂公開，為輕薄兒矣。女士文以教之，猶不失詩人敦厚之旨，誠畏友也。道義之交，固應如是耳。
　　杏園拜複楊杏園將信寫好，又寫了一個封套，馬上就吩咐長班送到郵政局去。
　　信是早上發的，一點鍾，就寄到李冬青家。她的小弟弟小麟兒正在門口買糖葫蘆，接了信就往裏跑，口裏一麵嚷道：“姐姐，來了信，來了信。”這天本是禮拜六，餘瑞香因為沒有上學，和史科蓮一路到李冬青家裏來，要她一路去聽孔少春吳芝芬合演的《四郎探母》，說是珠聯壁合，非常的好。李冬青笑道：“我聽見人說，坤伶戲，是沒有什麽可聽的，男子漢捧角，別有用意，我不知道你們當小姐的，也老要捧角，這是什麽意思？”說到這裏，小麟兒正拿著一封信進來，李冬青一伸手便搶了過去，說道：“我還沒看呢，回頭你又弄壞了。”說著將信封的麵兒朝裏，撕開封口，抽出信來看了一看，便和信封一卷，一齊插在插兜裏。餘瑞香以為是李冬青同學寫來的信，便道：“常常見麵的朋友，見了麵什麽話不能說，文謅謅的寫信，那不是多此一舉？國文好的人，總有這個毛病，喜歡掉文袋。”李冬青臉一紅，笑道：“北京城裏這樣大，為了不什麽要緊的事由北城到南城來，那是多討厭？寫一封信不省事了嗎？哪個像你呢，放著書不念，騰出工夫捧角，那就有的是時間。”
　　史科蓮道：“當真的，我也懶聽戲。什麽《四郎探母》、《武家坡》，我跟著姐姐總聽了一二十回，什麽意思？今天平安換新片子，是李麗吉舒的《空門遺恨》。白天價錢便宜些，我們不如看電影去。”餘瑞香道：“你總是談電影，將來要成電影迷，跟著那班女流氓去做電影明星。”李冬青道：“你別說她，我就愛看李麗吉舒的電影。此外還有瑪麗絆賓演的電影，我也愛看。”史科蓮拉著餘瑞香的衫袖，皺著眉歪著頭，又帶點兒微笑，說道：“姐姐，我們看電影去，人家都答應了。”餘瑞香在衣襟上抽出她身上的綢巾，在史科蓮臉上一拂，說道：“這麽大人，這樣涎皮涎臉。”這一說，大家都笑了。餘瑞香因為她兩個人都要看電影，拗不過來，隻得犧牲自己的主張，陪她們去看電影。說道：“要看電影，這時候去，也早了一點呀。”李冬青道：“順路在中央公園繞一個彎兒也好。”大家主意拿定，也不再計較了，雇了三輛車子，便到中央公園來。
　　買票進了門，餘瑞香就要到來今雨軒去。李冬青說：“我們上公園，是來走走，不是專門來喝茶的。要說喝茶，我們家裏，不有的是茶？”餘瑞香笑道：“我今天專犯小人，什麽事也鬧別扭。”一邊說笑，一邊走著，在柏樹林子裏，就繞了一個圓圈。她們三人，惟有餘瑞香穿的一雙高跟鞋，走得前仰後合，老追史科蓮李冬青不上，便笑著說道：“你們再要跑，我就不走了。”說時，她摸著路旁邊的露椅，就坐下了。史科蓮李冬青走過去許遠，回頭一看，又走回來，笑道：“你倒好，索性坐下。”餘瑞香道：“你們不知道，人家這雙鞋子夾腳。”李冬青道：“這是要好看的結果呀。”餘瑞香道：“我的高跟鞋，向來是在蘇州胡同做的，偏是我三姨娘要我到香廠一家什麽‘加利小吃店’裏去定做。那天定鞋，我光著絲襪子，夥計拿了一根帶子，在腳上左一量，右一量，鬧了半天。偏偏有兩個短命鬼男人在那裏，目不轉睛的看，我急了，不要他再比，所以就弄小了。”李冬青道：“你瞧。瞧，這麽大一個人，連招牌都認不清。‘佳麗’是人家的招牌，‘小吃素人’是人家掌櫃的混號。誰到鞋子店裏小吃去，吃鞋幫子呢？吃鞋底呢？”她們正在這柏樹林子裏說笑，隻見一個蓬頭穿西服的女子，和這麵笑著點頭。餘瑞香道：“啊喲！原來是密斯胡，你大喜的日子以後，就好久不見了。”那密斯胡提到她結婚，好像很不歡喜的樣子，便走過來，握著餘瑞香的手，問道：“上回歐美同學會開跳舞會，你怎樣沒有去？”餘瑞香道：“我不會跳舞，去作什麽呢？”她說話時，見那邊路上，站著一個男子漢，約摸三十多歲，帽子拿在手上，頭發梳得像女人的打扮一樣，一齊梳著往後技下去，又光又滑。光光兒的白淨臉皮，架著一副圓框闊邊眼鏡。身上穿著豆綠帶花的綢夾袍，套著紅扣漏紗的單馬褂，下麵又是絲襪光頭鞋。他靜靜兒的在那裏站著，好像在等密斯胡。餘瑞香向來胸無城府的，便問她道：“路上那個人，是你熟人嗎？”密斯胡道：“這人你怎樣不認得？這是大詩家時文彥先生。”
　　餘瑞香看她那種神情，心裏明白了一半，自己是個未出閣的女孩子，不便往下再問，說了幾句話，各自就散開了。
　　她們說話的時候，李冬青和史科蓮站在一邊。這時李冬青道：“好漂亮的女人，是誰？”餘瑞香道：“這是有名的社會之花胡曉梅。”李冬青道：“那個大詩家時文彥，就是她的未婚夫嗎？古人說：”嫁得詩人福不慳‘，她這個花枝般的美人，嫁個大詩家，到很相稱呢。“餘瑞香道”她嫁了半年多了，嫁了哪裏來的未婚夫？“
　　李冬青道：“那末，她為什麽對時文彥很客氣，還加上‘先生’兩個字呢？”餘瑞香把她的高跟鞋在地下一頓道：“咳！你這人真麻煩，她自有她的丈夫，這時文彥是她的朋友，怎樣不應該稱先生呢？”三人一邊說話，一邊繞著柏樹林走，不覺走到來今雨軒。依著李冬青散散步就算了，餘瑞香一定要到茶座裏去歇一歇，李冬青史科蓮隻好依著她。三個人坐不了多大一會兒，胡曉梅和時文彥也來了。他們坐的桌子上，擺了玻璃杯子，玻璃瓶子，大概是先前已經在這裏坐了一會兒的了。胡曉梅看見她們在這裏，隻笑著點了一個頭，那時文彥一雙眼睛，在那大框眼鏡裏麵，甩流星一般的亂轉，低著頭望這邊看來。餘瑞香她們三人都有些不好意思，隻得都避過臉去。
　　坐了一會兒，胡曉梅先走了。李冬青代她們會了茶賬，也就出了中央公園，到平安去看電影。當她們入座的時候，一眼就看見胡曉梅和時文彥又坐在旁邊包廂裏。
　　史科蓮悄悄的罵道：“這男人也是缺德，為什麽老釘著人家？”李冬青也笑了。餘瑞香也輕輕說道：“時文彥會做幾句白話詩，在學生界很有點聲名，其實這個人太風流了。不說別的，你看他那一身所穿。照理說，這個年頭自由戀愛，不算一回事。
　　可是人家有夫之婦，你老跟著人家不像樣子，無論你、滿口英國法國，沒有這個道理。“李冬青將餘瑞香身上輕輕一拍，笑道：”少說罷，仔細別人聽見了。“這時電影已經開演了，大家都在黑暗的屋子裏麵，時文彥胡曉梅兩人單獨坐一個包廂，自然也是在黑暗之中，餘瑞香心裏假設著一想，為了人家的事，她的臉皮倒紅起來。
　　一會兒休息，電燈亮了，餘瑞香都不好意思對那邊包廂望。李冬青究竟持重些，她例處之坦然。史科蓮專心在電影，更是不過問了。
　　電影演完，出門的時候李冬青自雇車子回家，餘瑞香剛要雇車子，後麵有人叫道：“密斯餘。”餘瑞香回頭看時，又是胡曉梅，卻看不見時文彥了。餘瑞香隻得站住腳，笑道：“密斯胡也在這裏，我一點不知道。‘湖曉梅道：”我早就看見你們，你們卻沒看見我呢。回去嗎？我新近搬了家，和府上住在一條胡同裏哩。我們同路，何不坐我的車去，我可以送你們回家。“天上的雲，正黑將下來，餘瑞香怕要下雨，心想能坐馬車回去，免得在路上遇雨，也好。便和胡曉梅一路坐上車去。
　　史科蓮的心眼兒窄，不肯上車，說道：“我還要上市場買東西呢。”頭也不回，竟自走了。胡曉梅原不認識史科蓮，她這樣鬧脾氣走了，胡曉梅並不知道，所以她依舊和餘瑞香同車。胡曉梅坐在車子裏和餘瑞香閑談，談到學校的事。胡曉梅笑道：“你們的同學，又開什麽遊藝會？”餘瑞香道：“是為旱災籌款，你怎樣知道？”
　　胡曉梅道：“昨天送了一張包廂票到舍下去了。我怎樣不知道！”餘瑞香道：“令尊本來是喜歡做好事的人，這一點子錢，自然肯出。那天開會你去不去？”胡曉梅道：“我是沒有什麽事的，可以去。密斯餘在會裏做什麽事？”餘瑞香道：“她們演《少奶奶的扇子》，派我作少奶奶呢。”胡曉梅道：“怎麽這個遊藝會，也是《少奶奶的扇子》，那個遊藝會，也是《少奶奶的扇子》？”餘瑞香要告訴她的道理時，車子已經到了自己門口，已由胡曉梅招呼馬車夫，將車停住了。餘瑞香和胡曉梅道了一聲“再會”，下車而去。胡曉梅仍舊坐著車子，一直回家。
　　她的馬車一到門口，遠遠的響了幾陣車鈴，門房知道是家裏馬車到了，就站到門口來了。胡曉梅一下車，門房就垂手站在一邊。胡曉梅因為出去的時候，曾約著兩個女朋友來的。隻因時文彥打了四五次電話，催她到公園裏去相會，她等不及就走了。這時候回來了，想起前事，便問家裏來了什麽人沒有？門房錯會了她的意思，笑嘻嘻的道。“是，任家姑少爺來了。”胡曉梅聽見這句話，雪白的臉上，陡然泛出淺紫，一會兒淺紫又淡了，變成蒼白，她一語不發，一直就往上房去見她的父親胡建一。胡建一捧著一本除惡社的仙佛雜誌，正在看呂純陽作的那篇《原道》。他躺在沙發椅上，口裏念道：語雲：“天不變，道亦不變，”千古以來，無非此一道而已矣。諸子欲悟道之本旨，無多語。曰：“在止於至善，”至善非一蹴可至，則從小善始，積小善而為大善，積大善而為至善，即得道矣。何為小善）正心修身，周圍濟貧等等是已。吾曩令諸子慷慨輸捐，讚助本社，亦即欲導諸子入於道。蓋本社之所以立，即為端人心，息邪說，救民困。故以財助本社者，即不啻端人心，息邪說，救民困也。
　　胡建一念到得意之時，胡曉梅走上前將他書一把搶了，往地下一扔。胡建一連忙撿了起來，拍了一拍灰，將書頁合著好好的，放在桌上。這才對胡曉梅問道：“又是什麽事，發這大的脾氣？書上有聖人的名字，你就這樣亂糟踏。”胡曉梅冷笑道：“得了罷，心好不用吃齋。”胡建一聽了這話，眉毛一皺，以為她又要罵他好佛。胡曉梅接上卻不是這樣說，她道：“你老人家不用念經了，把我的事了了罷。
　　怎麽他又來了，來做什麽？“胡建一一想，所謂”他“者，一定是指他丈夫任放。
　　便道：“他想見見你，說兩句話。”胡曉梅聽了這話，頭也不回，就走開了。在家裏待了兩小時，天氣已晚了，實在坐不住，便去打個電話。接上了之後，胡曉梅問道：“哪兒？”那邊道：“天星社。”胡曉梅道：“時先生來了沒有？”那邊道：“時先生沒來，何先生來了，據他說，也就會來呢。”胡曉梅聽了將電話掛上，吩咐套車，又要坐他父親的馬車出去。家裏的老媽子說：“小姐，你還沒有吃晚飯啦，怎麽又走？”胡曉梅隻當沒有聽見，換了套衣服，匆匆上車走了。
　　不消四十分鍾，車子就到了天星社。門口的電燈通亮，陳列著許多車子，這一來，大概會員來得不少。她一進門，直往小客廳，因為時文彥來了，必然是坐在這裏的。誰知她一進去，卻空洞洞的沒有人，隻得暫在一張沙發上坐下。她這裏剛坐下去，頭一個何達博士掀簾子進來了，嘴上一撮小胡子，笑著都會活動起來。他就在胡曉梅下手椅子上坐了，笑嘻嘻地叫了一聲“密斯胡”。第二個就是李如泉先生，第三個就是趙維新先生，第四個就是汪愛波先生，第五個章如何先生，第六個就是關增福先生，都進來了，都笑嘻嘻地叫了一聲“密斯胡”。胡曉梅在家裏是一肚皮的氣，如今看見許多翩翩少年圍著她，心花怒放，什麽憂愁也忘了。這些人越發湊趣，這個請胡曉梅按鋼琴，那個請胡曉梅唱英文歌，後來還是胡曉梅自己決定了，唱一段昆曲《尼姑思凡》。她這樣一說，大家都鼓掌，說這是想不到的事。何達先生的博士資格，也犧牲了，當起臨時聽差來，連忙就倒了一杯茶給胡曉梅潤嗓子。
　　又不辭辛苦的要去請教昆曲的來吹笛子。李如泉攔住道：“不！不！我們在這兒玩，用不著他，我來吹，我來吹。”胡曉梅也道：“何先生你別忙，就讓密斯脫李吹笛子罷。”何達一時高興，不料倒碰了這樣一個橡皮釘子，隻得勉強露著幹笑，坐在一邊。一會兒李如泉吹起笛子，胡曉梅嬌聲滴滴和著笛子唱起來。唱的時候，用手拍著桌子打板，臉上帶著笑容，眼光一定一閃，斜向各人身上射來，誰也覺得精神惝恍，一句話也說不得。胡曉梅將一段昆曲唱完，劈裏啪拉，又是一陣鼓掌，也不知什麽原故，這一段《思凡》，唱起胡曉梅的心事來了。她一點也按捺不住，起身就走，這許多人雖然還想留她多玩一會，但是都知道她的脾氣最嬌不過，隻好由她去了。
　　偏事這樣巧，胡曉梅去了沒有五分鍾，時文彥就來了。他一進來，就到小客廳裏去。這屋的前後兩邊門，都垂著簾子，空氣不很十分流通。他坐在綠色的沙發椅上，靠著鴨絨的椅墊，忽然聞見一種香味。他仔細一聞，不是檀香，不是麝香，不是花香，卻是美人身上的脂粉香。時文彥是一個談愛情的人，又是一個新式風花雪月的詩家，這種香味一觸到他鼻子裏去，他還有個什麽不明白的道理？他料定胡曉梅一定到這裏來了，這種香味，就是她身上落下來的香氣，還未散盡。舊詩上不是說得有，“重簾不卷留香久”嗎？這時何達先生進來了，他看見時文彥一人坐在這裏發呆，問道：“你又在這裏做什麽，要做詩嗎？”時文彥道：“我問你，密斯胡剛才來了嗎？”何達道：“來了，她的昆曲越發進步。”時文彥道：“你怎麽知道她的昆曲有進步？”何達道：“剛才她在這兒唱一段《尼姑思凡》。字正腔圓，的的正正是昆曲，一點兒不含糊。”時文彥見他誇獎胡曉梅，心裏也是好過的，不覺得微微一笑。何達道：“她這樣一個花枝般的美人，又能唱，又能舞，真是解語之花，我們天星社裏有了她，真是出色得很。”時文彥見他越誇獎，笑嘻嘻地說不出所以然來。何達道：“我想我們社裏，一定有幾個人的心，被她燃燒著。”時文彥微笑道：“雖然有許多人的心，被她燃燒著，我想也隻有一個人被燃燒得最厲害吧？
　　你猜這人是誰？“時文彥說完，含著微笑，靜等何達博士滿意的答複。何達道：”這沒有別人，一定是李如泉。“時文彥很不以為然，勉強問道：”你在哪一點上看出來的呢？“何達道：”這有憑據的，剛才密斯胡唱《思凡》，就是密斯脫李吹笛子啦“。時文彥一聽這話，心裏一陣難過，兩眼發直，說不出話來。何達見他暈了過去，也慌了，連忙問道：”怎！怎！怎樣了？“說著，用手搖動他的身體。時文彥半晌才說出一句話，說道：”我的心弦動了。“何這才知道並不要緊，不然何以出口成章，還沒有改掉詩人的吐屬呢？那邊屋子裏的人，男男女女會員，聽見何達博士那樣急切呼喚，以為這邊出了事情，都跑過來看。隻見時文彥何達好端端的坐著，並沒有什麽事，大家以為何達博士又是在心理學上，有什麽心得，故意叫喚起來，試他一試，看看成績如何呢，也就不說什麽。何達博士明知時文彥是醋氣攻心的毛病，當著李如泉在這裏，不便說。時文彥本人看見情敵，滿身都是不好過，更不願說什麽了。這一場事，也就含糊過去。
　　到了次日，時文彥換了一套新鮮顏色的衣服，特意跑到胡曉梅家裏去，探聽她的口氣，看她和李如泉究竟有什麽關係。這胡宅雖不是一個十分開通人家，因為胡曉梅的關係，卻完全解放了，隻要是胡曉梅的朋友，無論男女，一律歡迎。惟有那些不懂交際的車夫和聽差的，看見胡曉梅的男朋友來了，便互相私議說道：“這還不來？來了，大客廳裏一坐，足喝，足吃，足樂，還有齊齊整整的小姐兒陪著，反正比打茶圍強。”有的又道：“他們就是這個心眼兒。你不聽見他們車夫說過嗎？
　　來上了，天天上這兒打白茶圍啦。“又有人說道：”這個年頭兒，就是這麽一檔子事，養了大姑娘，正經兒婆婆家不去，亂七八糟的胡攪，這倒是文明自由，我的侄女兒，我哥哥要送到義務小學去，我就為這個反對。“這種論調，吹到時文彥他們耳朵裏去，也不免好笑，當然不放在心上。所以時文彥來了，隻當不知道。這天他到胡宅，由聽差引到內客廳裏，和胡曉梅相會。時文彥開口便問道：”昨天到天星社你怎麽一會兒就走了？“胡曉梅用手撫摩著耳朵邊兩卷螺旋形的燙發，笑道：”你不在那兒，就也不願意久坐了。“時文彥道：”還有些什麽人？“胡曉梅就把在坐的人，略略說了幾個。時文彥道：”李如泉倒是天天到，他在遊戲上，是很有興趣的，就是不很讀書。“胡曉梅眼珠一轉，微笑道：”他是學戲劇的人，自然對於遊藝有興趣些。“時文彥道：”學戲不見得就不應該讀書。再說這人照表麵上看，似乎對於朋友的感情，很是熱烈，其實戲劇家把世上的事，都當是戲，這種人很靠不住的。中國人有一句話，戲子無情，密斯胡，你相信嗎？“胡曉梅又微笑了一笑，低著頭，看著她的鞋尖，說道：”我很難下斷語。但是密斯脫李也對我說過，作詩的人，他們是最會說謊的人。你也相信這句話嗎？“時文彥道：”不然，絕對不然，詩人隻是天真爛漫的小孩，所以做出的詩來，都是肺腑裏的話。“胡曉梅笑道：”你是有名的詩家，難道你也是天真爛漫的小孩？“時文彥也笑道：”我覺我是這樣，不過一到了密斯胡麵前，我就覺得我的天真都失掉了。“胡曉梅臉一紅，說道：”又是你們詩家的謊話，也是你們詩家的鬼話，我簡直不信。“時文彥聽胡曉梅的語氣，究竟還是讚美本人的地方多些，覺得勝李如泉一籌，心裏十分快樂，在這裏談話，一直談了兩三個鍾頭。時文彥問道：”今天是禮拜六，我們到華洋飯店去坐坐，好不好？“胡曉梅道：”不是你在這裏，我早走了，我還有事呢。“時文彥道：”既然有事，我先走罷。明天星期，我們在哪裏會？“胡曉梅道：”再通電話罷。“
　　時文彥去了，胡曉梅叫聽差招呼馬車夫套車。她的母親胡太太便問道：“時候不早了，你還坐車到哪兒去？”胡曉梅道：“我一個錢也沒有了，我要到任家去討錢呢。”
　　胡太太見她要回婆家去，倒很讚成。說道：“回去就好好的，要錢也好說，不要再吵了。”胡曉梅口裏隨便的答應著，帶了幾樣隨時用的東西，便坐馬車回任家來了。

　
　



　
第三十八回消恨上紅氈人胡不醉斷恩盟白水郎太無情
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　胡曉梅坐著馬車到家，已經十二點鍾，叫開了門，一直回寢室去。她丈夫任放，實在是個多情的少年，本睡在銅床上看書，見他美麗的夫人回來了，由床上連忙起來，含著笑問道：“晚上究竟很涼，你穿這一件單的旗袍，不嫌冷嗎？”胡曉梅並不理他，取下辮子上的結子，又取下耳朵上的鑽石環子，一樣一樣的送到玻璃櫥子裏去。回頭又拿了綠嗶嘰的短夾襖出來，一個人到床頭邊屏後背去換衣服，她低著頭，始終也不望任放。任放臉上的笑容也收了，將牙齒咬著下嘴唇，呆立在電燈底下。半晌，在身上掏出煙卷盒，拿了一根煙卷，擦了火柴來吸著。胡曉梅換了短夾襖，換著軟底拖鞋，從屏風後出來。半天的工夫，彼此都不作聲，任放究竟忍耐不住，是他先開口，便問胡曉梅道：“你無論和什麽人在一處，都是有說有笑，為什麽一見了我就是這樣悶悶不樂？”胡曉梅冷笑了一聲，說道：“我是你的玩物，應該見著你就有說有笑。”任放道：“我不敢把你當玩物，但是我希望你，也不要當別人的玩物。”這一句話剛說完，還沒有說第二句，隻聽得啪的一聲，胡曉梅將桌上一隻洋瓷杯子，往地下一摔，摔得粉碎。那茶杯子正摔在任放麵前，摔碎的碎瓷，一直濺得任放臉上來。胡曉梅雪白的臉，氣得像擦了胭脂一樣，一直紅到耳朵後麵去。用手指著任放的臉道：“你說出來，我是誰的玩物？”任放依舊站著拍他的煙，半晌沒有作聲，然後用手在口裏取下煙卷，彈了一彈煙灰，含著微笑，冷冷的說道：“但願你不是人家的玩物。”胡曉梅用背靠著玻璃櫥門，兩隻手十個指頭互相交叉著在一處，放在胸麵前，說道：“我願做天下人的玩物，就是不能做你的玩物，幹脆說，你不配做人的丈夫。”這話未免太重了，教人怎樣受得住？任放又是一個學陸軍的人，多少帶點軍人的色彩，聽了這話，恨不得伸手就和她打起來。但是他忿火攻心的時候，胡曉梅的態度，已不是那樣強硬了，忽然眼珠一動，一對一對的眼淚從粉臉上落下來。她因為沒有手絹，低著頭，用手牽著小衣襟來擦眼淚。她今天蓬著短發，又穿的是一件小小的夾襖。這一哭越發現出楚楚可憐的樣子來，到了這個時候，不由你不回腸蕩氣，怎樣還忍罵她？任放心裏既有氣，又不忍十分發作出來，隻是極力的抽煙，一會兒工夫，將煙抽了大半根，他便扔在地下，用足使勁把它踩滅，好像出不了的氣，都可以由這腳底下出似的。半晌，兩個人都不說話。胡曉梅將眼淚擦幹，說道：“我私下所有的幾個錢，現在都全花光了，我這是圖著什麽？無論如何，你要給我五百塊錢一個月。”任放冷笑了一聲，說道：“五百塊錢一個月。不多，這五百塊錢，作什麽用？”胡曉梅道：“那你就不用管。”任放道：“我辛辛苦苦弄來的幾個錢，不能給你看戲跳舞花光。”胡曉梅道：“我跟誰，誰就要供給我看戲和跳舞的錢。不能供給，兩下就撒開。”任放道：“撒開就撒開。”
　　胡曉梅道：“不算話呢？”任放道：“為什麽不算話？”胡曉梅道：“好好好！沒有別的說了。”說畢，她展開床上的一條水紅華絲葛薄被，爬上床去，一歪身睡下，就將被蓋上了。她睡的是床裏邊，床外邊還有一條秋羅的薄被，意思是讓任放睡的。
　　任放見她不吵，自己又何必盡鬧，也就隻得胡亂睡下。
　　誰知胡曉梅把氣頭上的話，認作真話，次日起了一個早，將頭梳好，把自己隨時要穿的衣眼放了一隻小皮箱。拾落得好了，便吩咐老媽子，招呼馬車夫套車。任放在床上，原是睡著的，後來胡曉梅開櫥子開箱子，撲通撲通，翻得直響，就把他鬧醒了。他睡在床上，假裝不知道，心想看你怎樣。後來胡曉梅真叫套車，他不能不理了，一頭爬起來，問道：“你上哪裏去？”胡曉梅把頭一偏，說道：“你管不著！”任放道：“管不著呀？哼！你這話可以在別人麵前說，就不能在我麵前說，我就管得著。”胡曉梅雖然十分強硬，但是自己要離開婆家，並不把去向告訴丈夫，在中國的習慣上，似乎說不過去。隻得說道：“我回娘家去，你也能攔阻我嗎？”
　　任放也不好意思留住她，說道：“回娘家去很好。”胡曉梅道：“我告訴你，吵歸吵，鬧歸鬧，我可是來得清去得白。你不信可以派人一路和我去。”任放道：“我有什麽不信？你盡管走。”胡曉梅去誌已決，也不管任放幹涉不幹涉，叫老媽子提了小皮箱，出大門上馬車去了。
　　任放這一氣，隻氣得半天說不出話來，穿著短夾襖，赤著雙腳，踏著鞋子，背著手，在屋子裏踱來踱去。他老太太在廂房裏早聽了一個清清楚楚。因為他們夫妻常常鬥口的，早聽慣了，不算一回事。而且新式家庭，是不許用專製手段的，不像二三十年前，婆婆可以幹涉兒媳婦，所以她隻好忍住一口氣。她為著這房媳婦，公園裏出飯店裏進，很不以為然，未嚐沒有和兒子提過。但是兒子是西洋留學生，多少要比中國普通人文明些。據說，這種事，在外國很平常。他做丈夫的都不幹涉妻子，做婆婆的又有什麽法子呢？今天胡曉梅一發氣走了，她不放心，便走到任放房裏來看看。她一見任放赤著雙腳，便道：“孩子！你鬧成個什麽樣子？你自己想想，你也是個陸軍少將。再說我們家裏，世代書香，也不是沒有根底的人家。她許久不歸家，昨天半夜裏回來，今天一早又走，我家倒成了旅館了。你還顧著她呢。”任放被他母親說了一頓，默然沒有話說。任老太太道：“你們的事，我雖然管不著，但是家裏三天兩天，總是這樣吵下去，也不成個樣兒，你總得想個法子才好。”任放依舊默然無語，老媽子倒著水來，他低著頭就去洗臉。任老太太扶著床柱，歎了一口氣，說道：“傻孩子，你二十四分將就人家，人家一分也不將就你，你不是白操心嗎？胡家的小姐也太心狠了。我的兒子差不多把心都掏給她，她總是看得一個大不值。阿彌陀佛，這種丈夫哪裏找去？”這幾句冷言冷語，任老太太說出來，好像隻是研究這個問題。卻不料一字一句，有些刺任放的耳朵。他雖然十分戀愛胡曉梅，聽了他母親一番不平之言，也就按捺不住，當時就對任老太太道：“你老人家不必說了，我自有我的辦法。”任老太太道：“你有什麽辦法？有辦法也不至弄到這步田地。”任放道：“你老人家往後瞧。”說完了這句，他也沒有別的解釋，任老太太也沒有再問。任放那時洗了臉，穿上衣服，就要去上衙門，任老太太隻好走開，自回她的房裏去了。
　　這天任放煩悶得很，一直到晚上才回來。白天他雖沒有回來，在衙門裏公事辦完，坐在公事桌上，會想家事，在戲園子裏聽戲，會想到家事，一路在車上，也會想到家事。所以他對於胡曉梅的問題，在腦筋裏已經盤旋一天了。一回家，走進書房，便預備紙筆寫信。不但主意打定，連信的措詞，腦筋裏都已有一篇稿子了。任放提筆寫了一張信紙，又寫一張信紙，一氣就寫了五張信紙，便停了，從頭到尾念了一遍。當他初寫的時候，是照著腹稿寫的，原以為措詞很好，誰知一寫出來，自己便覺得有許多過激的地方。沉吟了一會兒，自己一想，不必如此堅決罷，便把信揉成一團，扔在字紙簍裏。他寫了這多字，也覺得累了，伸了一個懶腰，靠在椅子背上。他頭往後一仰，看見背後牆上，一個鏡框子，鏡框子裏麵，是胡曉梅的放大半身相片，那相片正是他結婚以後，蜜月中照的，眉宇中另含有一種春氣。他一轉念頭，像她這樣，總算是個美女子，有這樣的美女子為妻，不能不算幸福，要和她決裂了，恐怕找不到第二個。照我自己看來，固然待她不錯，但是她是富人之女，跟著我這武人，究未免有些受屈，也不能完全怪她。她是受過中等以上教育的人，慢慢的勸解她，總會好的。古人說：“至誠格天，我以至誠去感動她，她若不是鐵石心腸，不能不回心轉意罷。這樣前前後後一想，就把剛才一陣憤憤不平之氣，由大化小，由小化了，慢慢地平了下去。一看窗戶格上掛的月份牌，明日是個假日，不用得上街門，不如瞞著母親，到胡家去一趟。嶽丈胡建一，他是最器重我的，我把他女兒的事，告訴了他，也許他會出來轉圜。他雖然很文明，究竟是個官僚，決不願意他的女兒不作少將夫人，卻作社會交際明星。任放這樣一想，他的計劃就全變了。
　　到了次日，他換了一套新製的西裝，坐著馬車，就到胡宅來。這個時候已經十二點鍾了。胡曉梅穿著藍白鴛鴦格沙丁綢的長褂，隻齊平膝蓋露出一大節絲襪在外麵，絲襪子上露出一截雪白的腿。拿著一個網球拍，從裏麵出來，在大門口碰一個正著，馬上臉上就變了一個樣子，扔了網拍逕自轉身進去了。胡太太聽見老媽子報告，便隔著窗戶，把她叫了進去。胡曉梅坐在一邊椅子上，兩手舞弄著網球拍。胡太太道：“孩子，今天任放來了，你未免給他下不去。”胡曉梅板著臉道：“我有什麽給他下不去？我就是這個樣子，他不高興就罷。”說時將手裏的網球往地板上一扔，啪的一聲響了。接上說道：“給他下不去，就給他下不去，他能把我怎樣？
　　充其量不過是離婚。“胡太太道：”什麽？離婚！你不要糊塗，我是不能答應你這個事情。你自己不顧麵子，你也要替你父親顧一點麵子。知道的呢，說你們夫妻不和，不知道的呢，說是我養的女兒不好，給人家休了，這有多難為情？就是以後見了親戚朋友，自己也要不好意思。“胡曉梅道：”我離婚離定了。你就不答應，我也是決意不再進任家的門。“胡太太正要往下說，老媽子進來說道：”有位時先生來了電話，請大小姐說話。“胡曉梅聽了這話，也不和她母親分辯，逕自走了。她一接電話，正是時文彥打來的。他說：”你還不打算到社裏來嗎？大家都等著你啦。“
　　胡曉梅這才想起來了，今天是天星社的同樂會，自己答應了登台演《春香鬧學》，一鬧別扭，把這事都忘了。說道：“時候還早啦，忙什麽？”時文彥道：“社裏人多，大家在這裏說說笑笑，也是有趣味的，不強似在家裏悶著嗎？”胡曉梅道：“好罷，我就來。”掛上電話，她將自己做的行頭，用一個包袱包了，便坐了馬車，帶著行頭，到天星社來。
　　這日天星社熱鬧極了，有電影，有音樂，有跳舞，有昆曲，昆曲是男女合演，尤其是震動一時。胡曉梅一到社裏，見男男女女，歡天喜地，把任放和她吵嘴生氣的事，已經丟在九霄雲外。約著和她合演《鬧學》的張太太李如泉先生，坐在一間屋子裏對戲詞，練身段。這時，會場上的電影已先開了。電影以後，接上有幾個會員的小姐，演《月明之夜》，《葡萄仙子》兩種歌曲，第三就是絲竹會的音樂。來賓越來越多。台下列著一排一排的椅子，男女夾雜，都坐滿了。在座的男女，有一半穿的是西裝，女賓更不用說，在人叢中，左一團毛蓬蓬，右一團毛蓬蓬，都是燙發與剪發。就是這兩樣，可以看出在座的人，都是中上等社會的人。所以會場上，雖然坐滿了，卻並不吵鬧，音樂停後，大家都互相說道：“胡曉梅，胡曉梅。”隻聽見轟天轟地，一陣鼓掌之聲。大家抬頭一看，台上出來一個戲裝女子，做著身段，合上笛聲，唱了出來。她穿著渾身的水紅綢單衣服，罩著黑坎肩，係著白綢腰帶，把腰束得小小的，頭上束一個小髻，又垂著一股辮，係了一大子大紅絲線，越發顯得身材窈窕。這時會場上的秩序，不能像以前那樣靜穆了。胡曉梅一舉一動，會場上就有一陣哄堂大笑之聲，笑聲過去，接上就是劈劈啪啪的鼓掌聲。胡曉梅演的，正是《春香鬧學》的春香。她為人本來極伶俐，極活潑的，而今去演這頑皮丫頭，於天真爛漫之中，弄些小狡猾，台底下的人，沒有一個不傾倒，所以無論如何，這笑聲和鼓掌之聲，總是按捺不住。好容易一直到演完，再加上最後一次猛烈的鼓掌，喧嘩之聲，才安靜了些。胡曉梅到了後台許久，兀自聽到前麵的掌聲，拍個不已。
　　在後台的人，一陣風似的，圍了上來，都說道：“密斯胡，密斯胡，你演得實在好，你看是多麽受歡迎？”胡曉梅這時心裏得意，真是南麵王無以異。她又回想到在台上演戲的時候，台底下那些裙履翩翩的少年都有些神魂顛倒，這樣看來，自己實在是個美人，決不是所謂情人眼裏出西施，僅僅任放和時文彥兩個人認為好。當自己在一邊卸裝的時候，時文彥遙遙的立著，含笑相視。胡曉梅在鏡子裏看見時文彥的樣子，也就抿嘴微笑。在後台的一些男子，誰又不是烏眼雞似的，呆呆的傻望，但是這裏有男賓，也有女賓。女子的妒性，也是天生的，有個人看見胡曉梅這樣出風頭，卻故意的說道：“任太太今天演這好的戲，任先生怎麽不來看一看？”胡曉梅最怕人家叫她做任太太，在大庭廣眾之中，這樣說法，尤見其是令她難堪。因此立刻少了興趣，洗了臉，換了衣服走了。
　　胡曉梅回到家裏，不過十一點鍾，照說是很早的，還可以坐一會兒。不過她心緒亂得很，拿了一本英文小說，睡在銅床上看。不想這書本子，丟得太久了，一頁書，倒有上十個生字，看了一兩頁，將書扔在一邊。迷迷糊糊的就睡著了。第二天，她逆料時文彥一定會來的，一直等到晚上，還沒有一點兒蹤影，心裏越發不舒服。
　　到了第三日，十點鍾起來了，這個時候就是出去，也沒有地方去玩。心想好久沒看過報了，就叫老媽子在旁邊客房裏，拿了幾份報進來看。也沒梳頭，洗了臉之後，隻擦了一點兒粉，便躺在沙發上看報，先拿正張一看，看了幾行題目，扔在一邊。
　　倒是看社會新聞有趣，都看了一遍。後來無心撿起新文庫來一看，見上麵有一首詩，詩的題目下，是時文彥的名字，她雖然不要研究文學，有時文彥三個字，射入她的眼睛，就禁不住要看。那題目是《父親的眼淚》，胡曉梅原不知道他說些什麽，後來一看那首詩，卻是時文彥哀悼他死了的兒子的。胡曉梅因為他的兒子，聯想到他的夫人，心裏十分不痛快。將報使勁一扔，扔在地下。正在這個當兒，老媽子送上一封信來，胡曉梅拿過來一看，卻是一個水紅的西式信封，上麵有凸起來的海棠花印，四周還有水縷的透明花邊。這東西又小巧，又雅致，一望而知是個漂亮人物寄來的。那信麵上，寫著一筆秀逸的柳字，很是好看，胡曉梅不必看，已經知道是時文彥寫的。她拆出信來一看，是兩張挺好的上等印花宣紙。信上寫道：曉梅，這兩天晚上的月色很好，我為著俗事，不能和你一路到中央公園去踏月，這是多麽惆悵而不幸的事。今天下午，坐在空洞而明了的窗下，悠悠的南風，吹動窗外嫵媚而嬌豔的夾竹桃花，送來一陣清香。我在這一刹那裏麵，得到無窮的快感，心房裏充滿了愉快。那窗外的夾竹桃花，它在那裏舞蹈著，默默的微笑著，要引我做它寂寞環境裏麵的相伴者。但是我能夠做它的相伴者嗎？我已做了一個人的忠仆，我的心，同時也掏給她了。曉梅，聰明的曉梅！你應該知道吧？我做了一首小詩，望您指正。
　　狡猾的小鳥，你不要對我賣弄你的歌喉，嬌豔的新花呀，你也不要對我微露你的媚笑。
　　你們要知道我隻有一顆心——僅僅的一顆心，已獻給我心愛的她了。
　　你們別癡心妄想，我的愛——黃金的愛——絲毫不能分潤給你們呢！
　　胡曉梅看了，冷笑了一笑，也不做聲，把那兩張信紙，依舊疊著，放到信封裏去，卻把它放在床上枕頭底下。
　　從那天起，胡曉梅慢慢的回心轉意，又覺得還是任放不錯。恰好又得了一個消息，說是江南趙督軍來了一個電報，要請任放到南邊去，這一去不是師長參謀長，少不了也是一個紅差事。任放若是做了一個大官，錢是有得用的，架子是有得擺的。
　　此外雖然還有些小不如意的事，那也隻好將就了。這樣一想，就想提早一點，和任放言歸於好。在她母親麵前，也微微露了一點口風。胡太太道：“是呀！我聽說他要到南邊去了，將來他做起督軍省長來，也不可知呢。做督軍省長的太太，是多麽威風的事？你若願意回到任家去，大家都好。”胡曉梅聽了這話，默然不語。胡太太一見，知道她的心已動了。便道：“這樣罷，我來送你回去。”胡曉梅道：“就這樣回去，我是不去的。”胡太太道：“要怎樣才回去呢？還要他來登門謝罪嗎？”
　　胡曉梅道：“那末，你送我去，就不算登門謝罪嗎？”胡太太道：“唉！年紀輕的人，都要這虛麵於，你既然不肯去，他哪裏又肯來？這樣罷，等我來打一個電話給他，約他逛北海，你在那裏和他會麵，好不好？”胡曉梅道：“這倒可以。”胡太太見胡曉梅已經答應，當天就打了一個電話給任放，約他明天下午三點鍾，在北海漪瀾堂相會。任放接了這個電話，也就猜中十之八九，心想叫我去，我就去，看你們怎樣和我開談判。
　　到了次日下午，任放果然就到北海去，在漪瀾堂臨水的石欄幹邊下，找了一個茶座，喝著茶等著。不到半點鍾，胡太太來了，胡曉梅走在她後麵。她的眼睛快，和任放四目相射，打了一個照麵，彼此都沒有作聲。胡曉梅上前一步，手胳膊碰了一碰她母親，輕輕說道：“在這裏。”胡太太一眼看見，便向任放桌邊走過來。任放對他嶽母，本來沒有什麽惡感，看見胡太太來了，連忙含著笑容站起來，將自己麵前的藤椅子移了一移，意思讓胡太太坐，口裏輕輕的似乎叫了一句“伯母”，但是聲音很細，連自己也許聽不出來呢。胡曉梅跟著走了過來，低著頭，眼睛並不望著任放，先將手上提的錢袋放在桌上，回頭又把綠綢傘也掛在桌上，彎著腰搬椅子。
　　胡太太坐了，指著任放的下手對胡曉梅道：“你坐那邊罷，這裏有太陽。”胡曉梅道：“不要緊。”說著就在任放對麵坐了。任放偏著身子往上坐，將臉對著胡太太，在身上掏出煙卷盒子來，打開盒子，揀了一根煙卷，在桌上頓了十幾下，然後擦著火柴，將煙燃著。看他那個樣子，幾乎全副精神，都注在一根煙卷上，什麽事都不知道。這時夥計又沏了一壺茶，胡曉梅站起來，替胡太太斟了一杯，自己斟上一杯。
　　看了一看任放的杯子，卻沒有斟，她依舊坐下。胡太太開口問任放道：“你早來了嗎？”任放道：“也不多大一會兒。”說了這句話，大家又複默然。胡太太想了一想，勉強笑著道：“你兩個人都有些孩子氣，少年夫妻，為什麽常常鬧得這樣生疏？”
　　任放抽著煙，也勉強笑了一笑。胡太太又道：“你們還是好好的在一處，和和氣氣，免得你們老太太生氣，你今天帶她去給你們老太太陪個不是，也就算了。至於你少年夫妻，還有多大的仇恨嗎？”任放笑道：“我們那個窮家庭，令愛怎樣住得慣？”
　　胡曉梅聽到這話，本想駁他幾句，因為這地方遊客很多，怕吵起來不像樣子，隻得忍住了。胡太太卻已接嘴道：“事已過去了就算了，你何必說那負氣的話？”任放見胡太太和顏悅色的說話，也不能一味強說，便道：“這並不是我負氣，實在是真話。不信，請你老人家當麵問。”胡太太攔住道：“得了，不要往下說了。這裏現在有船出租，我們租一隻船，在水裏遊一遊，好不好？”任放道：“好，我們劃船上西天。”胡太太正色道：“你怎麽和我生起氣來？”任放一想，果然這話不分解出來，好像是氣話。便笑道：“你老人家聽錯了。”說著拿手一指北海的北岸道：“我說的西天，是那裏有佛爺的小西天。”說到這裏，又將手對海水一指，說道：“不是龍王爺那裏的西天。”太太一想，果然自己錯了，好笑起來。胡曉梅要笑，又因為和任放生氣，將臉偏到一邊，用手絹捂著嘴，伏在椅子因上。任放雖然一肚子不平之氣，見他嬌妻這種一笑百媚生，正是未免有情，孰能遣此。他離開座位，在碼頭上租了一隻船，走回來，吩咐了夥計看著座兒，便請胡太太上船。胡太太在前走，任放在胡太太後麵，胡曉梅又在任放後麵。船本靠在碼頭邊，任放先攙扶胡太太上船，胡曉梅搶上前一步，第二個要上船，依胡曉梅想著任放往日的行為，必定也會攙她一把的。不料任放將身子一閃，讓她自己上去，胡曉梅這一氣，隻覺鼻子一酸，恨不得要哭出來。
　　大家上了船，胡曉梅坐在船頭上，胡太太在船中間，任放坐在船梢上，架著兩枝槳便劃起來。劃到北海的中心，胡曉梅坐到中間來，也拿著槳，在水裏有一下沒一下的劃。胡太太笑道：“你小心些，水雖然不深，落下去，保管也淹得死人。”
　　胡曉梅道：“淹死了也好，世界上少了一個無用的人。”任放在身後接嘴道：“胡小姐，你這是罵我嗎？”胡曉梅道：“我不敢罵你，我說我自己。會吃會穿會花錢，就是不會做事，這人還不可以淹死嗎？”胡曉梅口裏這樣說，的確是有些說自己，任放偏偏不諒，冷笑道：“你還以為不會花錢呢？”這句話把胡曉梅激起氣來了，把頭一偏，說道：“會花錢，不錯，你家裏有多少錢給我花了？”任放道：“自然是沒有錢給你花，有錢給你花，還這樣看不起我嗎？”胡曉梅道：“哼！老實說，你有錢，我也看不起你。”任放道：“是呀！我是一個武人，不能和別人一樣，漂漂亮亮的，不會妹妹長，妹妹短，做新詩送人。”這幾句話太厲害了，連胡太太聽著，臉也紅了。胡曉梅道：“你拿這種話侮辱我，我拚了你。”說著，站起身來，就要往水裏跳。任放橫著心，按著兩隻槳，睬也不睬。胡太太嚇慌了，也不知道用手扶去。

　
　



　
第三十九回深巷逐芳蹤投書寄愛華筵趁餘興擊鼓催花
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　卻說胡曉梅要向水裏跳，大家都不去拉她，站是站起來了，做了跳的勢子，卻不能跳，反而坐下去，用手絹捂著臉哭。胡太太氣極了，以為任放的心，實在太狠，看見她女兒要跳到水裏去，並不理這回事。設若真正跳下去，那還了得？便對胡曉梅道：“哭什麽？這種鐵打心腸的人，和他離開也好。”任放道：“我們武人，直心，直腸，不會用這些手段，這是我承認的。要說我是鐵石心腸，我卻不承認。”
　　胡太太道：“見死不救，還說你的心腸不硬。要怎樣才算硬呢？”任放道：“她並沒有跳下去，我怎樣見死不救？”胡太太道：“你倒說得好，並沒有跳下去。跳下去才救，哼！”他們在這裏鬥目，胡曉梅一句也不作聲，隻坐在那裏哭，半天，她才插口說道：“你快劃船攏岸，我們從此撒手。”任放拿著槳，將水使勁一打，濺得水沫亂飛。說道：“好極，我們就此撒手，若不撒手，就是這北海裏的王八烏龜。”
　　說畢，也一聲不言語，把船一直劃得靠岸。胡太太和胡曉梅兩人，並不和任放打一個招呼，頭也不回，就這樣走了。
　　她母女回得家去，將今天的情形，對胡建一說了，說是非離婚不可。胡建一皺著眉道：“鬧到這步田地了，我還管什麽呢？你們愛怎樣就怎樣。”胡曉梅見母親同意，父親又不管，離婚這事就算成功。不過這裏麵，就是一件事要考慮考慮，自己在社會上，有一點小名，社會上隻知道是密斯胡，並不知道是密昔斯任，若是在法庭上公開的離婚，很是不好。就是雙方正式登報聲明，也是不可能。若不是這樣辦，又怕不能斬釘截鐵的和任放離開，因此躊躇了幾天，不能解決。恰好那邊任家，也是抱這一樣的思想。後來經親友從中說合，這一個問題，移到原籍憑幾個親友作正解決，北京方麵，不讓人知道。也不用得上法庭打官事，徒費時日。好在兩方麵都是願意離婚的了，就完全同意。在胡家以為這事，外麵沒人知道。可是交際場中的事，怎麽瞞得了？在胡曉梅還未離婚之前，時文彥李如泉任放三人對胡曉梅一人，成了四角戀愛。李如泉想她是有夫之婦，我想不著，時文彥也想不著。胡曉梅進行離婚以後，時文彥越是每日跟在胡曉梅後頭。胡曉梅回南去離婚，時文彥和她同車南下，也回家和父親分家，和他夫人離婚。兩方麵都離了婚，就沒有障礙，後事就不必提了。失戀的人，妒嫉心是免不了的，因此李如泉把這事的內容，到處告訴人，於是就弄得滿城風雨了。胡曉梅的女朋友，誰也都知道她和時文彥發生了戀愛。但是一個是有夫之婦，一個是有婦之夫，逆料沒有好結果。現在居然都打破難關，要成眷屬，可知道天下事，隻要肯去做，沒有不能解決的。
　　餘瑞香家裏和胡家相距最近，得的消息，也就最詳細。這一天餘瑞香在瑞蚨祥做了一件蔥綠色的印度綢單褂，今天新取了回來，她穿在身上，又把她姨媽的珠子，也掛在脖子上，蔥綠色上麵，托著又白淨又圓潤的珠子，又素雅，又好看。她高高興興，帶走帶跳，跑到她母親屋子來，要告訴她的母親，問好看不好看？餘太太一見就歎了一口氣，說道：“打扮這樣時髦做什麽？你看胡家小姐，是什麽下場呢？
　　也就為了‘漂亮’兩個字啦。“餘瑞香最怕她母親羅唆的，聽到她母親這樣說，越發跑得快了。她走回自己屋裏去，把衣服脫下，疊好了，送到玻璃櫥子裏去。卻按著電鈴，打算叫老媽子來，將一串珠子，送回三姨媽。可是按了幾次鈴，老媽子也不見來。正沒好氣，史科蓮進來了，說道。”姐姐，什麽事？我奶奶想吃水果，叫劉媽出去買東西去了。因為別個老媽子，她叫不動。“餘瑞香聽見這樣說，氣就平了。說道：”沒什麽事，這串珠子，我要送還三姨媽呢。“史科蓮道：”你又要到哪處作客？借人家的東西。“餘瑞香道：”我看人家身上穿綠衣服，配上白珠子，很是雅靜，我作了一件新的綠衣服，就掛著珠子試試。“史科蓮道：”你穿著給我看看好不好？“餘瑞香將舌頭一伸道：”媽媽已經在開話匣子了，別高興罷。“史科蓮道：”你不是說，今天晚上，去看電影嗎？這樣一說，又不去了。“餘瑞香道：”咱們偷偷兒去，別讓她知道。“史科蓮道：”要去就得告訴姑媽，偷著去我不幹。“
　　餘瑞香道：“你不去也好，我房裏不撚黑電燈，你就在我房裏念書，這樣一來，她們就不疑心我出去了。”史科蓮道：“你勾通我作賊，有什麽交換條件？”餘瑞香道：“我出去先和你買兩本小說，帶回來送給你看，好不好？”史科蓮道：“要買你就買《封神傳》，頭回我隻看了一本，就不見了。現在還想呢。”餘瑞香道：“那更好買，舊小說隻要三五毛錢，我一定買來。”
　　兩個約好了，吃過晚飯，史科蓮當真到餘瑞香屋子裏來讀書，餘瑞香悄悄的換了衣服，就到真光電影院去了。她穿的是一件寶藍色的印度綢旗袍，上麵繡著白色大花，衣光閃閃，很令人注意。她本來約定了梅雙修的、在四圍座上一望，不見她的影子，預料梅雙修沒來，就在身邊的椅子上坐下了。她左邊一排，都是外國人；右邊空著一把椅子。一會兒工夫，這座位上就坐下了一位西裝少年。這人餘瑞香認得，是京華大學的學生，叫著畢波麗，是荷花文藝社的主要分子。餘瑞香原不知道這樣詳細，因為有兩次看電影，偶然碰到他，都坐在一排。到了第三次，餘瑞香坐下了，他又坐在一處。恰好這次餘瑞香是一個人，休息的時候，到食堂去喝了一杯咖啡，回來一看，有一張名片放在自己的椅子上。餘瑞香撿起一看，名片是橫印的，第一行是荷花文藝社社員，第二行是京華學生合作會幹事，第三行，字大些，在中間，是畢波而三個字。波麗兩個字連在一處。畢字一個字單另，這是表示名姓分別的意思。第四行是籍貫，第五行是通信處。餘瑞香自言自語的道：“這是我的位子，誰放名片在這兒？”說畢，將名片一扔，扔在地下。這畢波麗卻站起來一笑，鞠了一躬，說道：“是我的名片。”一鞠躬起來，伸手又呈上一張名片。餘瑞香怔怔的望了他一眼，也沒有理會，自去看她的電影。因為餘瑞香雖不是個交際明星，但是常和她姐姐到幾家大飯店去看跳舞，男女交朋友，早看得慣了。不認識的男子，和女子去說話，她卻不以為奇。那畢波麗見餘瑞香沒有理他，卻也並不見怪，他想這是可以親近的。他看著銀幕上映出的英文說明書，口裏就嘰哩咕嚕的念著，要表示他懂得外國語。口裏念時就把一隻手的肘子，撐在架起的大腿上，卻把手來托著頭，故意把身子望餘瑞香這邊歪。在黑影裏麵，餘瑞香又不便去另找坐位，隻得把身子一閃，讓開他些。一會兒電影演完，電燈亮了，畢波麗把他黃黝色等邊四邊形的臉，不住向餘瑞香這邊送，他微微的笑時，又露出兩粒光燦燦的金牙。餘瑞香看見，又好氣又好笑，瞪了他一眼，就離開他走了。這一次她怕又遇到畢波麗，不敢上樓，卻坐在樓下。不知道這畢波麗偏偏知道，他又趕了來坐在一處。餘瑞香把臉一變，就走開了，另外找了一個坐位。畢波麗見她走了，卻不能再追，隻得算了。
　　電影映完之後，他就先一步走，站在大門的一邊，兩隻眼睛，隻望人叢裏射去。
　　一會兒見餘瑞香出來了，他就跟在後麵，餘瑞香雇車回去，他也雇車在後麵追著，一直送餘瑞香到了家門口，下車進去，他也遠遠的下了車。走到門口兒，將門框上釘的門牌，下死命的釘了一眼。他看見大門上一塊銅牌，大書特書“餘宅”兩個字，於是他又知道餘瑞香姓餘。這一回來，他知道了人家住址，又知道了人家的姓，總算沒有白跑。仍舊雇了一輛車子，回自己的寄宿舍。這寄宿舍的房子，本來一排一樣的，畢波麗一路記掛著餘瑞香，推開房門，電燈是不來火了，他找了半天，找不著火柴，也沒有點洋燭，隻得在黑地裏脫了衣服，就往床上一鑽。這一鑽，不打緊，一個赤條條的人，在床上跳了起來。畢波麗嚇了一大跳，登時想起來了，是走錯了房間，爬上人家床上來了。那人揪著畢波麗的衣服，厲聲喝道：“誰？”畢波麗道：“是我，對不住，我走錯了屋子了。”那人一聽，果然是畢波麗的聲音，也就算了。
　　這樣一來，這一個號子裏的學生，都被他吵醒了，大家哈哈大笑。畢波麗走回屋於，一聲不言語，就睡了。
　　自這天以後，他就留心打聽餘瑞香的名字，她在哪個學校讀書。先是到她胡同口上，雇了在那裏歇著的一輛人力車，到別處去，講價的時候，格外多給七八個銅子。坐在半路上，和車夫講起話來，問道：“餘家小姐，也坐你們的車上學嗎？”
　　車夫道：“大小姐出了門兒了，隻有二小姐上學呢。她上學有時坐我們的車，有時走了去。”畢波麗道：“這遠的道，她們也走嗎？”車夫道：“不！就是這胡同口上一拐彎，那個外國女學堂。”問到這裏，畢波麗將餘瑞香的學堂打聽出來了。不到兩天，他想法子，又在號房那裏，打聽得了餘瑞香的名字。這一來，大功告成，馬上他就做了一首新詩，送到他一個老投稿的報館裏去。題目是《寄心愛的她》。
　　過了幾天，登出來了，他買了七八份新式雜誌，凡是登了他的新詩的都有一份。他把這些雜誌和這一份報捆在一處，由郵政局裏，寄給餘瑞香。餘瑞香拆開一看，莫名其妙，不知道是誰寄的，將那些雜誌，翻開來一看，見有些地方，用紅筆圈了許多密圍。所困的地方，題目下都署著華波麗的名字。餘瑞香這才明白了，她也沒有看，將那一大包東西，叫老媽子都倒入字紙簍去了。
　　誰知這一卷東西寄來之後，那畢波麗上午一封情書，下午一首新詩，接二連三的來。餘瑞香看了，氣得要死。她便暗暗的和史科蓮商量，用什麽手續來禁止他。
　　史科蓮道：“那有什麽難，把他所來的信，都放在一處，寄給他的校長，由他校長怎樣辦。”餘瑞香道：“那樣不好，一鬧出去，就滿城風雨了。”史科蓮道：“你既然不願鬧出去，沒有別的法子，隻有不理他的一著，他老寫信來，你老不理他，他還不算了嗎？我還有一樁事和你商量呢，你借一條紗裙子給我作一作客。”餘瑞香道：“你到哪兒去？”史科蓮道：“你還不知道嗎？今天是李冬青老太太的生日，我去拜壽去。我以為梅雙修早已告訴你了，所以並沒問你。”餘瑞香道：“我一點兒不知道。這是怎辦，臨時買什麽東西送她？史科蓮道：”她原為怕人送禮，所以不肯告訴人，我們就去拜壽得了，不要送禮。“餘瑞香用手指頭，將史科蓮額角上一戳，笑著罵道：”你這小東西，現在和她一鼻子眼出氣，連你姐姐都看做外人了。“
　　史科蓮道：“並不是我幫她說話，當真是這樣子。”餘瑞香道：“為什麽老太太生日，我不知道一點影兒，你偏知道。”史科蓮道：“這可冤屈死人，我若知道你不知道這事，為什麽不告訴你？”餘瑞香道：“這且不管，你送什麽東西？”史科蓮道：“李冬青說，那天我辦一點兒家鄉菜，隨便請幾個客，你來玩玩可以的，可不要送禮，你送禮我就惱了。所以我聽她的話就沒有送禮。”餘瑞香一頓腳道：“嘿！
　　你這人怎麽這樣死心眼兒？你送禮去，她當真會惱嗎？“史科蓮聽她這樣一說，也笑了。兩個人說話各自修飾了一會，餘瑞香隻穿了一件直羅的旗袍，穿一雙露花黃色的皮鞋。史科蓮道：”到人家去拜壽，為什麽反穿得老實起來？“餘瑞香笑道：”穿老實些罷，省得又去和女孔夫子開雄辯會。“兩個人雇了車子出了前門，又在南貨店和果局子裏買了兩大包東西，然後才到李冬青家裏來。
　　她們走進院子，卻見小客室裏一片談笑聲，餘瑞香站在院子中間，喊了一聲“密斯李”，李冬青聽見喊時，卻從上麵房間裏出來。笑道：“密斯餘也來了，請裏麵坐。”她們走進屋裏，隻見六個女子，一大半是女學生裝束的人，坐在屋裏嗑瓜子說笑話，見她兩人進門，都站了起來。除了梅雙修外，李冬青一一介紹，乃是江止波，李毓珠，朱韻桐，楊瑪麗，楊愛珠。這其中以江止波女士，最是令人注意。
　　剪著短短的頭發，挺著胸脯，穿著一件仿佛西裝的沒領褂子。一口雲南官話，議論風生。那楊瑪麗和楊愛珠最說得來，幾句之間，總夾著一句英文，那楊瑪麗談起來，卻和餘瑞香認識，在比國學校，還同過一個學期的學呢。餘瑞香和大家談了幾句話，站起整整衣裳，笑著問李冬青道：“伯母呢？”李冬青笑道：“你是不是要拜壽？
　　我們還講這種俗套。“餘瑞香笑道：”這要算俗套，我們做什麽來的？“李冬青道：”這不過是個熱鬧意思，大家坐在一處敘敘罷了。若是真要磕頭拜壽，那真成了演戲了。“餘瑞香道：”就是不拜壽，我們也請壽星老一塊兒坐坐。“李冬青道：”前麵客廳裏，還有幾位客，她老人家在那裏談世道人心，談上了癮，舍不得走呢。“
　　說著她便來請她母親到後麵去。這客廳裏，有何劍塵夫婦，有楊杏園，有李冬青弟弟的校長方子安，有李冬青南方來的母易方好古，有梅雙修的哥哥守素，和她嫂嫂朱映霞。大家散在四處坐著，陪李老太太閑談。李老太太坐在一張矮些的軟椅子，小麟兒站在她麵前，她牽著小麟兒的手，撫摸著她，卻和眾人說話。她見李冬青來了，便問道：“是誰來了？”李冬青道：“是餘小姐和史小姐。”李老太太道：“她們這老遠的路，也跑了來，我去看看。”說著，和小麟兒進去了。
　　李冬青在她母親坐的地方坐下。她的下手，就是朱映霞。便問道：“你的畫，越發畫得好，我討了好幾回，總不肯替我畫一張。”朱映霞道：“我的作品，實在太幼稚，不好意思送人。你若一定要，哪天請到我家裏，我把練習的畫稿，全拿出來，隨便你挑幾張。”李冬青心裏，老這樣想，聽說圖畫學校都要畫模特兒的，難道女學生也畫嗎？這個疑團，早想打破，如今朱映霞叫她看畫，正中其意。便對朱映霞道：“好極了，哪一天，我一定去奉訪。我不懂，密斯朱這樣好的畫，怎樣不在報上宣布一兩張？”朱映霞笑道：“固然做藝術家的人，像賣文章的人一樣，不能不出風頭，如若不出風頭，你的名字沒有人知道，永遠沒有飯吃。但是我還沒有出風頭的程度，如若勉強去出風頭，一來就把招牌砸了，以後就不好辦呢。我看許多詩家，東西還沒有成熟，馬上就想出風頭，結果，弄得招牌很臭，以後生意不好做了。而且報館裏的人，都是有黨見的，你和他沒有關係，他哪裏會和你鼓吹？”
　　她這樣一篇帶議論帶譬喻的話，雖是無心之言，卻好像完全影射著楊杏園。李冬青臉對著朱映霞說話，卻不住用眼睛轉過去，時時考察楊杏園的態度。楊杏園始終隻是微笑地聽著，並不覺得奇怪。那朱映霞的未婚夫梅守素，在一邊冷冷的看見李冬青有些不安的樣子，臉上的笑容都是勉強的。便笑著對朱映霞道：“你不要信口雌黃了。”說著，用手一指何劍塵和楊杏園，笑道：“現坐著兩位新聞記者在這兒，你公開的說人家有黨見，太不客氣了。”楊杏園笑道：“不要緊，不要緊。新聞記者就常罵新聞記者，何況外人？密斯朱剛才說的話，實在很透徹，我也是想出風頭，程度不夠的一個。因為新聞記者，宣傳他的名字，猶如商家宣傳招牌一樣，是飯碗份內的事。”梅守素笑道：“誠然，我們學藝術的人，真不如你們新聞界，都是被動的鼓吹，不能自動的鼓吹。”李冬青道：“不然吧？那些圖書展覽會，也是被動的舉動嗎？”方子安笑道：“這一句話洞中症結，梅先生沒有可說的了。”梅守素笑道：“密斯李是個文學家，所以她說起話來，總和文學家張目呢。”李冬青聽了，倒不好意思。楊杏園道：“密斯李自然是個文學家，但是我卻絕對不敢承認，和我張目的話，更是談不到了。”李冬青道：“楊先生不承認是文學家，就不承認是文學家罷，又何必下一個轉筆，先說我是文學家，而且還下了‘自然’兩個字。”何劍塵道：“杏園這話，並不是阿私所好。”他說到“阿私所好”這四個字，楊杏園在一邊，偏偏留心聽了，望了他一眼。何劍塵卻一點兒不覺得，依舊往下說道：“現在女學界，有新智識，舊文學又極有根底的，哪有幾個？密斯李這個文學家招牌，是可以掛的。”李冬青笑道：“若照何先生這樣說，我不但可稱女文學家，就是文學博士，也叫得過去。反正關起門來起國號，誰也管不了。”何劍塵道：“關門起國號，是密斯李自己願意這樣。若是肯把作品在報上宣布，社會上一定和你上尊號的。”方子安道：“密斯李的作品，為什麽不讓宣布？”何劍塵笑道：“這個我早知道了，密斯李是因為報上的假女士太多，不屑和她們為伍吧？”楊杏園笑道：“你這話，適得其反。密斯李正因為怕人家知道她是真女士，所以不投稿。”朱映霞問李冬青道：“這話真的嗎？”李冬青道：“真的。我覺得我們要在報上發表文字，沒有什麽可說的。說出去了，容易惹麻煩。就是詩呀，詞呀，無非發表自己的情感，最容易自畫供狀的，報上登出去了，也不妥當。”何太太在一邊笑著對何劍塵道：“你們大家說什麽文學家，我倒想起一樁事來了。這裏的人，除我以外，不都是文學家嗎？今天壽酒，何不行一個酒令？我在小說上看見行酒令，老是這樣想，幾時我們也來玩一回試試看，總是沒有機會。今天不是很好的機會嗎？”何劍塵道：“你這個提案，倒也很好。”朱映霞在一邊早聽見了，笑道：“何太太這話，我很讚成。李老太太今天也是很高興的，我們就是喝一個醉，她老人家決不討厭。”李冬青聽了，也鼓起興來，問道：“行什麽令？”何太太道：“若要我加入，隻有一樣我合資格，就是擊鼓催花今。”何劍塵悄悄的對楊杏園笑道：“你瞧，她也知道擊鼓催花今。看了幾本《紅樓夢》，到這裏來出風頭。楊杏園也悄悄的笑道：”豈有一個文學家的夫人，連擊鼓催花也不懂的？“何劍塵微笑輕輕的道：”是呀，文學家總有文學家相配呢。“楊杏園沒有理他，掉過頭去對方子安道：”這擊鼓催花令總要人多才有意思，我們這裏，似乎人還少了。方君以為怎樣？“李冬青道：”後麵還有一班客呢，若是她們也能加入，有十幾個人，那就有意思。“方好古摸著胡子道：”裏麵全是小姐們，怕不讚成吧？“梅守素笑道：”在你老人家看起來，以為是不行的，其實，現在男女在一塊兒宴會，平常的了不得，何況來的都是親戚朋友，那更不成問題了。“李冬青笑道：”雖然這樣說，我得失去問問她們。“說著，她就到上邊屋裏去，把行酒令的話，對大家報告。史科蓮先笑起來，說道：”這是很有趣的，這令怎生行法？“餘瑞香道：”你就先忙，大家還沒有議好呢。“
　　這裏幾位小姐，都是比李冬青新過去幾倍的人，李冬青都讚成男女來賓會宴，她們還有什麽推辭？楊瑪麗和楊愛珠兩個人，外國文都是極好的，中國字認不了多少，平常寫一封信，還要找借書翻字典，而今教她們來行中國古典式的酒令，那不是難事嗎？所以她兩人聽了這話，很是躊躇。不過她們也不肯失這個麵子，也不願說不來。先由楊愛珠笑道：“若真行起酒令來，我是要受罰的哩。”朱韻桐道：“這話怎麽講？”楊愛珠道：“我不會作詩呀。”朱韻桐道：“行酒令也用不著做詩。”
　　朱韻桐原是一句無心的話，這好像說楊愛珠連酒令也不懂，楊愛珠未免臉上一紅。
　　朱韻桐覺得她的話太冒失了，臉上也是一紅。兩人都怪難為情的。李冬青在一邊看見，心裏想到：“人家總說女子容易害臊，我是不覺得，像她這兩人，這樣害臊，真可以代表那句話了。”便上前拉著朱韻桐的手道：“他們行擊鼓催花令，我這裏哪來的鼓，我看還是改別的令好。”朱韻桐道：“那也很容易的，我瞧你那屋子裏，不是有架風琴嗎？叫一個人去按風琴就算打鼓，那還斯文得多呢。”李冬青笑道：“好！就是照你的話這樣辦。”便忙著把風琴先抬了出來。
　　原來李冬青家，雖無應門五尺之童，現在因為她舅舅方好古來了，又帶著一個聽差，所以家裏熱鬧些。她舅舅原是李冬青嫡母的胞弟，因為李冬青的生母和嫡母，向來很和氣，所以她舅舅，也把李老太太看作自己的妹妹一樣。他在南方遊宦多年，和北京不很通消息，後來打聽得李冬青母女和家庭脫離關係，他就常寄錢來接濟，這次親自到北京來，又要和李老太太作壽。都是他憐惜她母女孤苦的好意。這天方好古在館子裏叫了兩桌席，本隻請幾個極熟的客，謝謝人家常常照顧冬青母子之意。
　　冬青又藉此約幾個老同學敘一敘，所以有兩桌人，好在有劉媽和她舅舅的聽差招呼客，她也很自在的，也是她幾年以來最快活的一天。這時女客都依允了行酒令，她很高興，就在客廳裏擺了兩張圓桌子，請大家分別入席。一席是李老太太和小麟兒作陪，同席的是方子安，方好古，何劍塵，何太太，楊杏園，梅守素，朱映霞。一席是李冬青作陪，同席的是梅雙修，餘瑞香，史科蓮，朱韻桐，江止波，李毓珠，楊瑪麗，楊愛珠。大家入了座，何太太先說道：“還是我先發言罷，請李先生作令官，就請發令。”這一句話說完，大家鼓掌。李冬青笑道：“我是主人，哪裏好作令官？”梅雙修道：“作主人和令官有什麽衝突？你隻管做你的。”李冬青道：“你有所不知，主人對客，是很客氣的，一作令官，就不好了。酒令大似軍令，那要賞罰分明，照令而行的。”大家都說：“那是自然，決沒有人家說主人翁失禮的。”
　　李冬青笑道：“這樣說，我就不客氣了。”便對大家道：“小麟兒在這裏也吃不了多少東西，我派他到院子裏去做鼓吏。要吃什麽，可叫劉媽來要。”小麟兒很高興的道：“行，我就去。什麽叫鼓吏？”李冬青道：“你在院子裏接風琴，在這裏的人，就把一枝花，你遞給我，我遞給你。設若你的風琴停了，花在誰手上，誰就喝酒。我叫你按琴，你就按琴。”小麟兒道：“那我很明白，你叫我不按，我就不按。”
　　他這句話說得大家都笑了。說道：“那才好呢，酒令官叫誰醉死，誰就得醉死了。”
　　李冬青道：“不是那樣，我叫你按琴，你就按，停不停可由你。”李老太太一手把他拖了過去，說道：“傻孩子，我告訴你。”就把這擊鼓催花令的辦法，告訴了他。
　　小麟兒說道：“我知道了。”便跳到院子裏去了。朱韻桐道：“鼓吏派好了，令怎樣行法？”李冬青道：“令不能太難了，太容易了，又沒有意思。我現在定為一個書名，一句韻文，一個戲名，一句戲詞或曲詞，說起來要一串，要押韻，這算酒麵。
　　酒底說一句成語詩詞俗話都可，不過要嵌一個梅字在內。限三分鍾交卷，過了時候的，罰他說一個笑話，如若不笑，罰他再說。“楊愛珠楊瑪麗都怕李冬青要搬什麽古董，如今說出來。也不覺得有什麽難，就是酒麵這句韻文，肚子裏少一點，也隻好由她。李冬青說完，史科蓮想問一句話，梅雙修笑道：”別作聲，違抗命令，是要受罰的呢。“於是大家笑著喝酒，肚子裏先預備材料。李冬青在裏麵屋裏，拿出一枝通草做的紅梅花來，便對窗子外喊道：”小麟兒接琴。“李冬青說了，當真那風琴咿咿唔唔的響了起來，李冬青便將手上的假紅梅花，遞給下手的梅雙修，他們遞了一個圓圈，最末一個，是史科蓮。她拿花在手上，便又要遞給李冬青。李冬青不接，笑道：”遞給那邊桌上去喲。“史科蓮慌了，不知道怎樣好，她回頭一望，挨近她的就是楊杏園。她生怕琴聲止了，糊裏糊塗站起來，就遞給了楊杏園。楊杏園抬頭一看，好像在哪裏會過，不免一愣，史科蓮臉一紅，趕快回席。這個當兒，大家一陣嗬嗬大笑。

　
　



　
第四十回等到酸心頻吟梅子令何堪寓目先苦女郎身
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　楊杏園先是愣住了，及至醒悟過來，也為之失笑，原來琴聲停止，花還在手上呢。梅雙修笑著低聲對李冬青道：“妙極，先看他們怎樣說？”那邊楊杏園也笑道：“這倒巧，那邊桌上，繞了一個圈圈，沒有人臨著。一到這邊，破題兒第一，我就碰上了。”何劍塵拿起酒壺，和楊杏園斟滿了一杯酒，說道：“說你的令，時間隻有三分鍾呢。”楊杏園望著酒杯子，低頭想了一想，說道：“我有了一個，湊合著罷。”便念道：《紅樓夢》，清夜悠悠誰共？《九更天》，離恨千端，閑愁萬種。
　　說完，將一杯酒又喝了。說道：“青梅如豆柳如眉，日長蝴蝶飛。”該下手的梅守素喝酒。方子安道：“這酒令好，既切人又切時呢。”小麟兒這時站在客廳門口探頭探腦，見楊杏園交了卷了，又去按琴。楊杏園一聽琴聲，趕快就把梅花送了出去。這回是反遞遞到梅守素手上，就遞給那邊桌上去，卻在梅雙修手上停住了。
　　梅雙修笑道：“來得這快呀。”麵對李冬青，“我念給你聽，你看能使不能使。”
　　她眼睛並不望著眾人。先念酒而道：《天雨花》，不在梅邊在柳邊。《牡丹亭》，牡丹開，芍藥放，花紅一片。
　　朱映霞道：“雖然少押一句韻，很有意思，你且說你的酒底。”梅雙修又念了一句“黃梅時節家家雨”。第三次的令，就傳到方子安手上。方子安笑道：“諸位別笑，我是瞎湊合的，我因為省得交白卷，我早就打好了腹稿，就是要我換，我也沒有得換呢。”他就念道：《田家樂》，放牛於桃林之野。《戰太平》，好不逍遙自在也。
　　大家都說有趣味，這句戲詞，集得最好。方子安道：“我肚子裏沒有詩，要詩也隻有《千家詩》上去找，我自己喝酒，說個‘梅子黃時日日晴’罷。”這回下去，卻臨著江止波。江止波雖然是個大學的女學生，她是學美術的，國文很平常，要鬧什麽韻語韻文，她是不行，她早就預備好了。這時她說著：“我肚子裏沒有戲詞，也沒有曲詞，我幹脆認罰說一個笑話罷。”說完話先笑了一笑，用手絹捂著嘴，咳嗽了兩聲。李冬青心裏是明白的。便笑道：“你自願罰，那有什麽說的，你可別成心罵人。”江止波又咳嗽了兩聲，便複操著京調說道：“有一個人新到北京來。他聽見人說，名流身價最高，他就一心一意的想做名流。住在會館裏麵很是擺架子，有人問他到京有什麽差事，他就說：”我是一個名流。‘這一天隔壁房間，有人要推牌九。打著啞謎說：“我們來吃狗肉，好不好？’廣東人都吃狗肉的，這句話打動了他的心事，便問長班，北京哪裏有狗肉賣？長班答說沒有，那人說，不能沒有呀，隔壁房間，剛才還吃狗肉呢。長班笑說：”這個你們名流還不懂嗎？這是掛著羊頭賣狗肉呀。‘他聽在心裏，走到街上，看見羊肉鋪門口掛著許多羊頭，他就進去買狗肉。掌櫃說：“不賣狗肉。’那人說：”胡說！你怕我不知道。我是一個名流，哪樣瞞得了我？就是掛著羊頭賣狗肉，我也是內行呢！‘“江止波說完，大家一想，果然笑了起來。都說道：”笑話要這個樣子含蓄，才有意思。“李冬青道：”那她就夠挖苦的了。怪不得，密斯江會演說，今天看來，實在不錯呢。“大家一麵說話，一麵行酒令，大家都說得有個平妥。到了第五轉，臨到了李冬青。那邊桌上何太太說道：”李先生說，一定能說出好的來。不過今天是老伯母的生日，李先生要說個吉利些的才好。“李老太太也笑道：”你就說個吉利的送何太太罷。“李冬青聽了這話，見她和何劍塵坐在並排，眼珠一轉，微微一笑，說道：”有了。“
　　便念道：《絕妙好詞》，碧梧棲老鳳凰枝。《閨房樂》，這叫做才子佳人信有之。
　　李冬青說完問道：“這個好不好？”何劍塵笑道：“好是好，不過我們不敢當。
　　倘若我們是文學家或者是藝術家，那才配呢。“何劍塵這話，本是俏皮梅守素一對未婚夫婦的。一說出口，卻想起還有別的忌諱，後悔得很。偷著看看楊杏園臉上，他倒不在意。這時李冬青又說了酒底，”等得俺梅子酸心柳皺眉。“方好古在那邊接著說道：”怎麽大家的酒底，都說的是梅子，並不是梅花。“何劍塵笑道：”這不正是黃梅時節嗎？正說得切時呢。“方好古道：”你提起這個，我又想起一樁事來了。剛才的酒底，有人說‘黃梅時節家家雨’，又說‘梅子黃時日日晴’，雖都是古人的詩，他們測天氣的本事，太自相矛盾了。“何劍塵笑道：”還有啦！也不承認晴，也不承認雨，他說。‘熟梅天氣半晴陰。’你老先生總也記得這句詩吧？“
　　方好古道：“當真的，各有各的說法不同，但是以說雨為對。我們住在江南，到了那四五月的時候，最是苦不過，連陰雨，一下總是十天半月，到後來不但看見雨點，心裏不痛快，睡在床上，聽見屋簷下滴滴搭搭的聲音，就煩惱得很。上等人家的房屋，高樓大廈，那還罷了，小住戶人家，那真不了，青苔長到牆中間，床腿也是濕的。這個時候街上的水果擔子，就正挑著又圓又青的梅子，在小巷裏去賣啦。北京這個地方，沒有梅子，也不像江南，有什麽梅天，有什麽青梅，那街上賣的青杏，卻和青梅差不多，看見這種東西，令人想起芭蕉過牆，薔蔽滿架的境況。我們這裏，大概都是南邊人，說起來了，恐怕都要想家呢。”何劍塵笑道：“等是有家歸未得，杜鵑體向耳邊啼。”李冬青笑道：“舅舅這話誠然，江南黃梅時節的雨，雖然很討厭，那是指在城裏住家而言，若是住在鄉下，就不然。有一年我住在鄉下，籬笆外就是一道小河，河那邊一望都是水田，在雨裏頭，那青秧在水裏長起來，一片青色，沒有界限。再遠些，鄰村上的樹，都是模模糊糊的，那陰雲厚厚的低下來，好像天壓在樹頭上，就是畫也畫不出。”朱映霞道：“畫也畫不出來，卻虧你說出來了。”
　　李冬青笑道：“是啊！我說話太不留心，這兒有兩位大畫家啦。”方好古的地方，正對著窗戶，他說道：“我們埋怨北京的天氣不下雨，你瞧雨來了。”說時，用手指著窗戶外頭。大家抬頭看時，隻見後麵屋頂上，隔壁人家院子裏的大樹，都一齊顫動起來，那綠油油的樹葉子，翻了過去，瑟瑟的響個不了，天上的太陽，已沒有了，一重一重的雲，都被風卷得聚在一處。這屋的四周，本都是人家的院子，全是槐柳之類，那樹的濃綠，和天上的烏雲相映，越發顯得空氣陰暗。餘瑞香道：“天要下雨了，怎麽辦？我們的路太遠哩。”李冬青道：“不要緊，若是下起雨來，我叫汽車送你回去。”這時那桌上的方好古，掀髯微笑，他是最愛看《三國演義》的，提取任何一段，他都記得。他笑著對楊杏園說道：“這雨若是醞釀在天上，不下到地下來。青梅煮酒，對著要變不變的天氣，和一二個胸懷磊落的人，憑欄商談天下事，也是人生快舉。”楊杏園道：“話雖如此，各人的身分不同，各人眼裏看見的景致，也就不一樣。譬如就我說：我看見天氣陰暗，樹葉亂飛，我就想起賀方回的詞，‘一川煙草，滿城風絮，梅子黃時雨’。”李冬青聽了，低低的笑著對餘瑞香道：“你聽聽，人家看見天氣不好，是什麽感想，惟有你是怕雨下得不能回去。”
　　餘瑞香聽了一笑，說道：“現在不怕了，有汽車送我回去呢。”梅雙修道：“我們大家隻顧說話，把行令都忘了。”李冬青道：“是呀，小麟兒怎樣不按琴了？”回頭一看時，隻見小麟兒正站在門口呢。原來他聽見眾人說得熱鬧，也站在這兒來聽來了。現在一提醒了他，他趕緊跑去按琴，這花仍舊由李冬青手上傳起，傳到史科蓮手上，她還是遞給隔坐的楊杏園，花到楊杏園手裏，琴聲就停止了。楊杏園笑道：“在坐的人，沒有輪到的還多啦，我倒輪上了兩回。我真沒有預備，說個什麽呢。”
　　他手上端著酒杯子，在嘴唇邊略就了一就，將杯子放下，便說道：《鳳雙飛》，何姍姍其來遲？《不如歸》，等到俺梅子酸心柳皺眉。
　　大家都說一聲“好，很有古詩意”。史科蓮的上手是餘瑞香。史科蓮回過頭去，對餘瑞香道：“姐姐，這末了一句，不是密斯李已經說過嗎？”楊杏園聽著，明知是取瑟而歌的意思，笑道：“嗬嗬，這是我錯了。順口說出來，就沒有想到已經由人家說過了。”便對李冬青道：“不知要怎樣個罰法？”李冬青道：“這是無心之錯，非有意犯酒令可比，罰一杯酒罷。”楊杏園道：“該罰該罰。”說著，端起一杯酒來，一飲而盡。飲畢，又斟上一杯，然後念酒底道：“綠成蔭青梅如豆。”他交了卷，那琴聲又起。這回琴按得極慢，好久還是不歇。他們傳的花，由楊杏園桌上，傳到李冬青桌上，複又傳回去。這時，忽然哄堂大笑，那枝梅花，由史科蓮傳到楊杏園手裏去的時候，外麵的琴聲，又停止了。何劍塵輕輕的笑著對楊杏園道：“巧得很，這成了‘鴛鴦女三宣牙牌令啦。”楊杏園道：“這事可真巧啦，怎麽又輪到我手上來了。”他心裏想，怕有弊，冷不防，他離席走到客廳門口去，隻見由窗戶下，走開一個老媽子，還沒有去遠。小麟兒坐在風琴邊下，看他來了，扯腿就跑。這不用說，顯然有毛病了。楊杏園笑著回席說道：“我幸而發覺得早，我若是老不過問，也許還要輪個第四次第五次呢。”李老太太笑問道：“怎麽樣？小麟兒搗鬼嗎？”楊杏園道：“叫他進來問一問，就明白了。”說時，小麟兒挨著門走進來了。左手的一個手指，塞在嘴裏，右手指著楊杏園點了幾點頭說道：“我和先生鬧著玩呢。”大家看見他那副神情，也都笑了。說道：“小孩兒到底不會作賊，幹嗎要跑？”李冬青道：“酒令不分親疏，小麟兒作事不規矩，也應該罰。”小麟兒是不怕他姐姐的，笑道：“罰，打我嗎？”李冬青道：“打是不打，人要受罰，都是喝一杯酒。你喝不了一杯酒，罰你喝一杯開水罷。”小麟兒道：“不，反正罰我吃一樣，就罰我一個梨罷。”這一句話，說得大家又笑起來。
　　他們這一席酒，一直吃到點燈的時候方才散席。所有的小姐們，都要洗臉梳頭，一齊都擁到上麵房間來，李冬青的梳頭桌上，擺著玉容霜雪花粉之類。一個個洗過臉，都蹲著半截身子，對著鏡子擦粉。臨到了梅雙修用手指頭將玉容霜挑了一點在手心裏，就著鼻子尖上聞了一聞，笑道：“密斯李用這個粗東西。”李冬青正在中間屋子裏，陪著眾人說話呢，便問道：“什麽東西粗了？”梅雙修道：“你這玻璃瓶子裏，是什麽粉膏？”李冬青笑道：“這個你還嫌粗嗎？這是去年年冬，人家送我的。我平常就用一點雪花膏，潤潤皮膚。解了凍，我就不用了，所以還擱在這兒。
　　這是上海帶來的玉容霜，不算差呀。“餘瑞香道：”是的，這種東西不能用，擦在臉上，隻要一幹，它就會起一層粉霜。北京交民洋行裏，有一種巴黎來的粉膏，很好，擦在臉上，又香又白，一點痕跡沒有。“梅雙修伸著兩隻雪白的巴掌，輕輕的撲著她的兩腮，笑了出來。便問道：”什麽價錢？“餘瑞香道：”那不一定，是按著法國佛郎算的。佛郎漲價就貴些，佛郎跌價，就便宜些。“梅雙修道：”買多少佛郎一瓶呢？“餘瑞香道：”好些的，值六十多個佛郎。“李冬青道：”六十多個佛郎！不是我說一句小器的話，用這種化裝品，好似多做兩件好衣服。“江止波笑道：”密斯李，你這句話還不徹底，衣服隻要齊整潔淨就得了，又何必穿好的。固然，美的觀念，人人都是有的，青年人不是不可修飾。但是我主張修飾的程度，要男女一樣，我們才不至於做男子的玩物。“說時，她將技到臉上的短頭發，扶到耳朵背後去。笑道：”譬如剪發，有許多人反對，說是男不男，女不女，叫人觀之不雅。這話就不通，難道女子定要戴著一頭頭發，去表示別於男子？況且我們的人格，人家觀之雅不雅，何必去管呢？“楊愛珠和江止波都在學界委員會當過委員的，兩個人的感情，比較又親密些，說起話來，也就比較的不客氣些，她就笑著說道：”這不是天安門，你又拿了這男女平等的大題目，在這裏演說。“江止波道：”並不是我喜歡說話，我想我們要做一番事業，第一不要去做男子的玩物。要不做男子的玩物，第一要廢去玩物式的裝飾。“楊愛珠和楊瑪麗雖和江止波的行為相同，但是都愛拾落得漂漂亮亮的，聽了江止波的話，都表示反對。楊瑪麗說幾句話，裏麵夾一個英文單字，和江止波爭了半天。最後，江止波滿臉急得通紅，卻又怕人疑心她惱了，勉強放出笑容。說道：”我不能和你爭了。硬要和你爭，也是我失敗。因為這裏除主人翁和密斯史，都是反對我這種論調的。“朱映霞早就知道她的名字，綽號”女張飛“，開起聯合大會，她一演說，激昂慷慨，連男學生都有些怕她。便成心去迎合她，笑著說道：”密斯江，我並沒有作聲，你怎樣知道我也反對你的論調？“江止波眼睛瞧著朱映霞身上穿的印花綢單褂子，把手一指道：”憑這個你就應該反對我的論調。“朱映霞笑道：”我穿衣服，向來隨便，今天因為來拜壽來了，不能穿得太素淨了。“江止波連忙改口道：”我說著好玩呢！我這樣很平常的話，誰不知道，值得反對。“說時，她圓圓的臉兒，滿麵春風笑起來。朱映霞想道：”凡是當學生代表，或者什麽委員的人，對朋友總是二十四分客氣的，這‘女張飛’也有這種手腕呢。“李冬青在一邊，也怕她們說惱了。便對朱映霞道：”聽說你們學校裏，處處都含有美術的意味，哪一天帶我們去參觀一次，好不好？“朱映霞道：”可以，不用帶去，約一個日子，我在學校等你得了。“餘瑞香道：”我很愛美術的，也很願瞻仰你們貴校，那末，我和密斯李一路去罷。“朱映霞昂頭想了一想，口裏念道：”西洋畫，寫生，雕刻。“然後對李冬青道：”禮拜五罷，那天下午，我沒有課。“李冬青道：”是啊！我在報上看見你們是星期五開展覽會啊。“朱映霞笑道：”那是上星期五的事，早過去了。“江止波道：”提起報，我想起一樁事，這前麵不有兩位客，是新聞記者嗎？密斯李，請你替我介紹一下，我這裏有兩份宣言書，請這兩位，在報上登一登。“說時，便將她隨身老帶著出門的那個皮包，由旁邊一張桌上拿過來，打開皮包掏出一大卷信件，在裏麵找出兩張油印稿子，交給李冬青。李冬青一看，是女界霹靂社成立的宣言。開頭一行一句，便是”打倒蹂躪女權的強盜“，接上三個感歎符號。第二行第二句，”鏟除女界無人格的蟊賊“，接上也是三個感歎符號。這一篇宣言，簡直激烈得無以複加。李冬青一想，你們發油印傳單，隻要寫得出，就到街上散去，大不了，不過被警察沒收了去，那要什麽緊？若是印在報上，人家報館裏，可要負法律上的責任，這不是玩的。恐怕不肯呢。
　　便笑道：“你們這宣言之外，當然還有別的消息，我引密斯江和他們當麵去交涉罷。”
　　江止波道：“很好，一回熟了，第二回我就可以直接找他們去了。”說畢，江止波便催著李冬青和她一路到前麵客廳裏去。
　　李冬青先和何劍塵楊杏園道：“這位密斯江，有兩件稿子請二位在報上登一登。”
　　這句話說完，江止波走過去，微微點了一個頭，便將兩張稿子，給何楊二人各一張。
　　笑道：“二位是尊重女權的，一定和敝社表示同情。”何劍塵一看，心想糟了，這種稿子，怎麽能登？但是人家當麵來說，又不便拒絕的。便笑道：“敝社這種稿子，向來歸楊君發，我交給楊君就得了。”江止波道：“二位是一家報館嗎？”何劍塵道：“楊君兼有兩三家報館的事，敝社也有他。”江止波道：“那就好極了，都請楊先生辦一辦罷。”楊杏園對何劍塵望了一眼，心裏就在罵他給難題別人做。便對江止波道：“這當然可以的。不過報紙上登載的文字，和散的傳單，比較上法律的責任重些，這詞句之間，似乎……”這時，兩隻手捧著那油印稿，很注意的看。江止波見楊杏園這樣慎重，站到楊杏園身邊去，也跟著楊杏園看那稿子，意思考察楊杏園注意哪一點。她站在楊杏園並排，略為前一點。她人本比楊杏園矮些，頭又微微的一偏，那剪了的短頭發，直挨到楊杏園肩膀上去。在此時間，她那脖子上的胰子香，頭發油香，都一陣陣襲人鼻端。楊杏園是個未婚的青年，在這大庭廣眾之中，對這種情況，能受而又不堪受。那江止波卻毫不覺得，還追著問道：“楊先生，你看這裏麵有不妥當的地方嗎？”楊杏園離開一步，故意走到茶幾邊去喝一杯茶，然後說道：“原文似可不登。”李冬青在一邊看見，心裏明白，心想他已經是夠受窘的了。便插嘴道：“若是真有什麽妨礙，密斯江也不能勉強，就請斟酌辦罷。”江止波是在外麵辦社交的人，哪裏還不知道這宣言書過於激烈。就掉轉口風道：“對就請楊先生斟酌辦罷。”這時朱映霞和朱韻桐出來了。朱韻桐對李冬青道：“天怕要下雨，我先走一步了。謝謝！”李冬青道：“忙什麽？還有比你路遠的啦。”朱韻桐道：“不，我和這位密斯朱，順道要到一個同學家去說一句話。”那朱映霞的未婚夫梅守素，卻對朱映霞輕輕的說了一句“我們一塊兒走”。他這句話說了不要緊，一屋子人的眼光，都射在朱映霞身上，鬧得人家真不好意思，紅著臉，勉強裝著生氣的樣子說道：“你要買書，你盡管到琉璃廠買去，我的書，我自己會去買。”
　　梅守素碰了這一個橡皮釘子，當著大眾，駁回去，不好，不駁回去，也不好。拾訕著滿屋子裏找火柴。找到了，自去擦著吸煙。大家看了，臉上都帶一點微微的笑容，連那老先生方好古，也伸手摸摸胡子。這樣一來，朱映霞更不好意思了，拖著朱韻桐便走。江止波夾著一個皮包，也跟了上來，說道：“密斯朱，我也走，一塊兒走罷。”
　　三個人辭了李冬青，同出大門。約摸走過十家人家，迎麵來了兩個男學生，都扶帽子點頭，叫了一聲“密斯江”，過去了。朱映霞朱韻桐先都愕然，還以為是在招呼自己呢，走到胡同口，又聽見一個人喊道：“密斯江。”抬頭看時，又是一個男學生和江止波點頭。朱韻桐心裏想道：“真巧，怎麽一出門，就碰見江止波兩班男朋友，不知道的，還說是我們的朋友呢。”三個人又走了一條小胡同，便上了大街。就有一個穿藍布長衫白皮鞋的少年迎了過來。二朱一猜，就是江止波的朋友，先就讓開一步。那少年不叫“密斯江”，簡直叫她的號“止波”。他問道：“止波，哪兒去？後天開幹事會舉代表到漢口去，你是必定要到的。”江止波道：“這事，我不管。上次推去上海的兩個代表，他們開回賬來，每天有八十塊的汽車費，你瞧！
　　這成什麽話？我們女學生一毛二毛討飯一樣來的捐款，給他們這樣去花，我有些不服氣。許多人得了這個信，都要提出質問呢。“那人道：”我也不服，密斯江，你若到會提出抗議案，我一定附和你。“他兩人說話時，麵前又過去一班人，都用眼睛向這邊看來。他們走過去不多路，就聽見有人輕輕的說道：”你看，那個剪發戴草帽子的，就是江止波。“朱韻桐朱映霞彼此都聽見，四目相視。江止波和那人說完了，又同二人走了一些路才分手走去。朱韻桐道：”一個女學生，怎麽認識許多男朋友？怪不得外麵議論紛紛的說她。“朱映霞道：”你要說這人，真沒有人格，我可以證明你的話不確。不過她女帶男性，一點不避嫌疑，做事實在太率直了。“
　　朱韻桐笑道：“她有男朋友沒有？”朱映霞道：“不是正在說她的男朋友嗎？”朱韻桐道：“不是平常的男朋友。”朱映霞道：“啊！你說那個，還沒有呢！因為差不多的人，都有些怕她。”朱韻桐道：“你怎樣知道？”朱映霞道：“聽見人家說的。”朱韻桐笑嘻嘻地道：“誰說的？”朱映霞被她這樣一問，笑著不說。朱韻桐道：“隻怕是密斯脫梅告訴你的吧？你們的感情太好了，簡直無話不說呢。”朱映霞笑道：“大街上走道別嚼蛆了。雇車去罷，省得你一路羅唆了。”
　　說畢，雇了車子，就同到一位女朋友家裏來。這女友也是朱映霞的同學。她的名字叫烏淑芬。因為她生了一臉的疙疽麻子，人家當麵稱她“密斯烏”，背後卻叫她“烏麻皮”。不過臉是麻，心裏是很聰明的，用功的學生都喜歡和她來往。她對朱映霞道：“你兩人怎樣一路來了，今天下午，女生開半天的會，就是你沒有到。”
　　朱映霞道：“什麽事？”烏淑芬道：“今天教務長在講堂上公布，模特兒已經請好了，從明天起，無論男女學生，一律畫模特兒。當時我們就反對，說女生不畫模特兒。教員說：”這話太頑固了，不是藝術家應說的話。難道人體寫生，女畫家就廢除它嗎？“磋商半天，教務長總是說非畫不可。後來我們讓步，說畫也可以，讓女學生專在一個教室裏畫。教務長也不肯，說從來沒有聽見過這樣一個辦法。他知道我們不會上堂，他說畫人體寫生不到的，記過一次。你看這事怎樣辦？依我說，這事也很普通了，我們用藝術的眼光看去，好像學醫的學生理學一樣，那也不見奇。”
　　朱映霞道：“你上堂不上堂呢？”烏淑芬道：“大大方方的去，怕什麽？”朱映霞笑道：“我們班裏的男生，有兩個壞鬼，就怕他搗亂。”朱韻桐插嘴問道：“你們畫時，真對著活人畫嗎？”朱映霞道：“自然對著活人畫，難道模特兒是什麽東西，你還不懂？”朱韻桐笑道：“懂我倒懂，不過我疑心一個女人，怎樣好意思一絲不掛，讓人家去畫？我總怕這話，是頑固派造的謠言。”烏淑芬道：“我們也沒有畫過，據我們猜想，總不能一絲不掛。我們向來是畫半截的人體標本，活人也許隻畫半截呢。”朱韻桐道：“那倒罷了，不然，莫說是畫，看見也要叫人肉麻。”她說這一句話，大家心裏一想，都笑起來。當學生的人，是睡得早的，她們談了一會兒話，各自散了。朱映霞回得家去，一個人想，明天還是上學不上學？若是不上學，母親一定問什麽原故，她老人家，因為男女同學，是反對我進這個學堂的，因為有個他在裏麵，他要這樣辦，母親才答應了。而今若是告訴母親，說是不分男女，一齊對著一個赤著身子的女人畫像，她一定說是怪事。不但不要我畫，恐怕還要我退學呢。我想還是不告訴母親的好，省得麻煩。明天到學校裏去，若是女生都畫，我也隻好跟著。若是也有不畫的，我就請兩點鍾假罷。這樣一想，就沒有作聲。
　　次日一早上學，恰好頭一點鍾，就是畫模特兒。講堂外的空場上，女同學三三兩兩，交頭接耳，在那裏說話。同班的男生，臉上都帶一點笑容，對女生好像比往日有些希奇的樣子，來來去去的，都不住的望過來，意思是偵察女生什麽行動似的。
　　烏淑芬早就來了，和兩個女生，站在一株柳樹底下說話。朱映霞看見，便也走了過去，就問烏淑芬道：“怎麽樣？我們都上堂嗎？”烏淑芬道：“大家都是唧唧噥噥的，在私地裏反對，並沒有哪個肯和教務長去交涉的。那還不算了。”一句話剛說完，當當當，上課的鍾，已經響起來了。那些男學生，好像上飯堂似的，一刻也不停留，全都趕上堂會了。他們這班，十多個女學生，你望著我，我望著你，還在徘徊。她們的教員華醉美，那皮鞋已經在走廊上，一路響了過來。看見她們還站在教室外頭。說道：“咦！還不上堂？進去進去！”一頓亂催，把她們都催進去了。偏是她們一進門，那些男學生，一大半回過頭來望著，於是她們都像生了氣似的，一律把麵孔板得鐵緊。她們一落坐，華醉美進來了，後麵卻跟著一個十六七歲的女孩子，穿著俄國花標的旗袍，梳著一條黑油油的辮子，圓圓的麵孔，皮膚卻也白淨，她低著頭，就跟在華醉美後麵走。這女孩子身上，好像有什麽吸眼光的吸力一樣，一課堂人的眼睛，都釘在她身上。

　
　



　
第四十一回指點畫中人神傳阿堵紛騰詩外事典出何家
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　這時，講台上，新添了一架折的屏風，隔了講台一小角。華醉美引她到了講台邊，便對那女孩子道：“王三姑娘，你到那屏風裏去脫衣服。”王三姑娘鼻子裏哼了一聲，就走上講台，進屏風裏麵去了。於是講台下的男學生，有彼此作個鬼臉的，有對著笑一笑的，有低著頭和同坐人輕輕說話的。但是這卻是一兩分鍾的工夫，以後大家不約而同的，望著講台上，看她怎樣出來。誰知那王三姑娘走進圍屏去，好像有半天的工夫，還沒有看見出來，學生都等得有些不耐煩，華醉美背著兩隻手在圍屏外，走來走去。他見三姑娘還沒有出來，便也探過頭去一望。那三姑娘的衣服，全解了鈕扣，披在身上。赤著一雙雪白的腳，踏著鞋子，站在地下，她看見華醉美將身於一閃，把衣服又掩了一掩。華醉美將手表一看，說道：“脫下！又去五分鍾了。”三姑娘慢慢騰騰的，脫下右邊衫袖，露出一隻手胳膊來，把衣服脫下了，可是胸麵前還係了一個大紅兜肚。知道也是留不住，低著頭把兜肚解了。華醉美見她慢慢的，索性自己也走進圍屏來，把腳微微一頓，皺著眉道：“快點（口虐）。”王三姑娘死勁兒的板著麵孔，兩手撫摸著腰。華醉美道：“解開頭發，解開頭發！”
　　王三姑娘這倒不猶豫，將辮子解子，頭發分技在肩上。這時華醉美恍惚聽見有嗤嗤之聲，又走出圍屏外。王三姑娘隔著問道：“華先生，下衣也脫嗎？”華醉美道：“我不是早和你說了嗎？還問什麽？”王三姑娘依舊撫摸著腰，呆立了一會。華醉美道：“快點（口虐）！唉！”王三姑娘逼得沒有法，輕輕的隔著圍屏道：“脫了。”
　　華醉美道：“你出來。”王三姑娘低頭一看，渾身這副樣子，打圍屏縫裏往外一看，見有這些個人，身上一陣發熱，人都慌了。華醉美見她老不出來，沒有法子，就把圍屏一折，疊在一處，放到一邊，立時雪搏玉刻也似的一個女像，站在講堂之上。
　　比那圖畫上的自由神隻差兩個肉翅膀罷了。王三姑娘這時像喝醉了酒一樣，垂著頭，用牙齒咬著嘴唇皮。兩手交叉的垂下去，兩隻腿不由的緊緊地夾住。台下的男學生，瞪著兩隻眼睛，像荔枝一般，都看呆了。女學生的麵孔，一個個都生了一團紅暈，隻好把頭半低著，向著桌子，卻把眼睛皮抬起來，眼珠朝她瞪了兩眼。有幾個調皮的男學生，故意回過頭來看女學生。這一個看那一個，卻無緣無故，幹咳嗽兩聲。
　　彼此一對麵，作一個鬼臉。女學生又羞又氣，把臉都繃得鐵緊。有幾個開通些的，以為愈害臊，男學生愈搗鬼，索性也像男生一樣，睜眼望著講台上的模特兒。這時，講台下怎麽樣鬧，華醉美也不知道，他正在用手扶著王三姑娘的胳膊，叫她站到台口上來。鞋子也不踏了，光著一雙腳，就站在台板上。華醉美把王三姑娘的左手，扶著給她撐上了腰。將她右手舉起，作個半月形。伸開手掌，扶著鬢角。然後把兩隻手扶著王三姑娘的腰，叫她身子望右彎，再又扶著她的頭向左彎。大概做成一個S形的曲線美。華醉美比好了曲線，將王三姑娘散的頭發，又扶了幾下，披到胸前來，這才走下講台，正對著王三姑娘看了一看。然後又走遠些，歪著頭，兩邊都看了一看。他笑著說道：“對！你就是這樣站著。”那王三姑娘赤條條無牽掛，站在講台上，讓一二百隻眼睛飽看，心裏未嚐不難為情。但是把心一橫，隻當沒有人，也就不算什麽。這課堂裏的學生，看一下，畫一筆，都畫將起來。有幾個坐在正中第一排，模特兒站在講台上，正對著他們的臉。他們對著模特兒也隻差三四尺路。有個近視眼，也坐在第一排，戴上眼鏡，仔仔細細的看著畫。因為太用心的原故，極力的去看，偏著頭，眼珠也不轉。手上拿著筆，憑空的懸住，半天也不知道下筆。華醉美在課堂上走來走去，監督著男女學生寫生，走到近視眼身邊，問道：“你怎麽不畫？你離得這樣近，還看不清楚嗎？”近視眼心不在焉的，糊裏糊塗的就畫去。
　　後麵的男學生看見，大家都抿著嘴笑，有幾個還偷偷兒的瞟女學生幾眼。朱映霞的位子，本和烏淑芬相並，輕輕的對她道：“你看這些東西可惡不可惡？老瞧我們。”
　　烏淑芬道：“我們畫我們的，不要理他。”說時，朱映霞一看她的紙上，已經畫起了渾身輪廓。便笑著問道：“你還畫全身嗎？”烏淑芬道：“那自然。”朱映霞鼓著嘴，搖了一搖頭，說道：“我不，我隻畫半截。”烏淑芬道：“不要做聲，我們越說話，他們越看得厲害呢！”朱映霞果然就不做聲，隻是低著頭畫畫。
　　一點鍾畫完，大家下課堂，那王三姑娘也休息十分鍾，便拿了衣眼，披在身上。
　　朱映霞和幾個女學生都坐在課堂上沒有出去，聚在一處說話。王三姑娘一個人站在講台上，無意思得很，踏著了鞋子，走下講台來，也想找女學生說話，慢慢的走過來，又不敢十分走近。烏淑芬最是爽直，走上前迎著她，她笑了一笑，烏淑芬問道：“你十幾歲？”王三姑娘道：“十六歲。”那些女學生看見她二人說話，一擁而上，將她團團圍住。你一句，我一句，就問了她許多話。據她說，家裏還有一個母親，一個弟弟，住在西城，離這兒不遠呢。是你們這裏一個王先生，找著我的幹媽，我幹媽給我介紹來的。先是論鍾頭，說是給我一塊錢一點鍾，我媽和我幹媽都不肯，後來改了三十塊錢一個月，一個禮拜來讓你們畫兩口。聽說你們畫的這個像，很能賣錢，你們真要掙錢呢。這些女學生聽了，都笑起來。朱映霞道：“你幹媽還管你的事嗎？”烏淑芬聽到她問這句話，就扯扯她的衣襟。王三姑娘倒不在乎似的，說道：“怎麽不管啦？我掙的錢，她總要分一股呢。”朱映霞心裏恍然，這話問不得，就不再做聲。王三姑娘道：“你們畫的呢？給我瞧瞧。”她們站著說話的地方，有一張桌子上，斜立著一塊圖畫板，幾個銅釘子，釘著一張畫，大致已經畫起來了。
　　王三姑娘一看，禁不住一笑。回頭對烏淑芬道：“我說你們這事真缺。”大家萬料不到王三姑娘說出這一句話來，要想用話去駁她時，一刻兒，也就想不到相當的話。
　　正好上堂的鍾又響了，大家便散開去，各上各的位子。那華醉美和著一些男學生又都走上堂來。
　　這一個鍾頭，王三姑娘，也不像先一次那樣害臊，很痛快的就把衣服脫了。華醉美用手攙扶著她，仍舊比著先前那個姿勢。比好了，他背著兩隻手，依舊在各位學生之後，去看他們動筆。用手指著學生的畫，臉上帶著一點笑容，眼睛望一望模特兒，又望一望畫稿。然後對學生道：“哪個地方應該隆起些，哪個地方應該低凹些，哪個地方要曲，哪個地方要直。”說畢，用手遙指著模特兒身上，一處一處，替學生的畫稿更正。這些醉心藝術的學生，看見華先生笑嘻嘻地回講而手畫，不懂的地方，經他這樣一點化，都明白了。有幾個學生，畫的得意，低頭近看著畫，抬頭遠看著人，搖著腦袋以為很對，還請華醉美看看。華醉美有批評好的，也有批評不好的。然後對於各人的畫，下一個總結論。說道：“人體寫生，僅僅貌似，這像印泥人一樣，有什麽趣味？這裏麵很用得著中國畫裏的一個‘神’字，我希望你們，不要是看一下畫一筆。最好是對於模特兒渾身，由筆尖下融化出來，換句話說，就是要能夠傳神。我還要聲明一句，就是周身上下，要筆筆都到，哪個地方，也不可忽略的。”這些學生高高興興，聽著華醉美講演，又不覺畫了一個鍾頭。臨到下堂，還有幾個人戀戀不舍。這些女學生，大家又在教室外空場子裏去，互相討論。
　　這堂下麵，是一堂國文。這教國文的教員，是這裏牛校長特聘的。牛校長所以特聘，又是因金總長特薦的，所以不能不另眼相看。這位教員的國文程度，不能說壞。他是前清的一個老舉人，現在又在公府裏當清客。不過他不知道什麽叫教授法，在《古文觀止》，《文選》，《東萊博議》幾部書上選幾篇文章出來，叫學校裏書記一抄，油印一印，這就算講義。上堂的時候，也照著講義念上一遍，就算完事。
　　然後對學生說道：“諸位有不懂的，可以來問。”說畢，端把椅子放在講台上，默默的坐著。學生真要去問他時，也是不能了解。譬如人家問道：“‘大塊假我以文章’，是什麽意思？”他就說：“大塊者宇宙也。假者，予也。”說完他一雙眼睛，在大框老花眼鏡裏，往上一翻，對人說道：“懂了嗎？”學生問也是白問。後來念完了，索性由他去坐著。學生呢，看小說的看小說，投稿的寫稿子。還有些人很忙，老早就預算著在國文堂上寫家信。據學生說：這也是不得已。因為這教員來路太硬，大家是擁戴校長的人，就不能不擁戴這教員。所以不注重分數的學生，就不上這堂課，免得無形中受一點鍾拘束。
　　烏淑芬因為這個緣故，下了寫生課，她就回寄宿舍去。她回去以後，將手上的布傘掛在壁上，猛然抬頭，看見日曆上，有一行字，是今日下午二點，在會館內開旅京學生同鄉會。這行字，就是自己用鋼筆記的，正是怕自己忘記了的意思。她一見，馬上就去問問同鄉何慕貞女士去不去？何慕貞因為她新認識的朋友畢波麗，有上十天沒有接他來信，心裏掛念得很，又不便寫信去問，很是著急。她知道畢波麗是同鄉會的一個幹事，一定到會的，正好借著這個機會去探探究竟。便道：“我沒有打算去。密斯烏去嗎？若是去的話，我可以陪你去走一趟。”烏淑芬道：“你不去我也不去。”何慕貞道：“你何必以我為轉移呢？那末，我就陪你會罷。”吃過午飯之後，何慕貞連忙走回房去，攏了一攏剪的短發，在頭發上繞了一匝水紅色的束發絲條。然後擦了一擦粉，換了一件花衣服，在衣服上又灑了一些香水。對著鏡子，先是近看了許多次，再又站遠些，把背向著鏡子，掉過頭來，看了一看、拾落得好了，然後找了一塊新的手絹，灑上香水，披在脅下鈕扣上。手上拿著一把蔭日傘，這才來找烏淑芬。烏淑芬臉上雖然有幾個麻子，她愛修飾卻和別人有過之無不及。這時她手心上抹著一大塊雪花膏，對著鏡子正在擦，回頭一見何慕貞來了，對著鏡子裏的人笑道：“飯剛吃完，真快，你就拾落好了。我聽到你說隨便去，還不知道你去不去呢？”何慕貞道：“我本來要出城買東西，順便去看一看罷。”烏淑芬道：“那末，你還是主張去的了。”她一麵說話，一麵攏頭擦粉，各事辦妥貼了，已經在三十分鍾以外。何慕貞道：“走罷，兩點鍾開會，現在已經是一點三刻了。”
　　烏淑芬笑道：“你這個不打算去的人，比我還性急些呢。”烏淑芬雖然是一句無心的話，說出來了，何慕貞倒好像難為情，低著頭沒有答話。兩個人出了寄宿舍，雇了車子便一路到會館裏來。
　　開會的地點，就在大廳一邊戲廳裏。學生來有一二百，女學生卻隻有七八個人。
　　進門的地方，有幾個招待員，手上拿著傳單，在那裏站著。他們看見女學生遠遠的來了，都二十四分的客氣，帶著笑容迎上前來，用手卷著的傳單，對旁邊桌上一指，笑嘻嘻地道：“請簽名。”她倆簽過名，並排走著，一隻手胳膊吊著蔭日傘，一隻手胳膊互相挽著，一同進去。走進戲廳，何慕貞的眼睛像閃電一般，對著人叢裏麵看了一周。那戲台柱子邊，有一個穿綠色長衫的，正是畢波麗。何慕貞看見他，早忍不住微微一笑。心裏想著，畢波麗看見她來了，一定會過來的，不料延宕了十幾分鍾，已經搖鈴開會，畢波麗始終沒有過來。後來有幾個人演說過去了，大家討論會裏的規則，和改選職員，在會場上的人，就自由談起話來。畢波麗坐在那邊一抬頭，正和何慕貞打了一個照麵，這不好模糊了，客客氣氣的和何慕貞點了一個頭。
　　何慕貞想著，也許他避什麽嫌疑，所以當著眾人的麵，不和我親近。忽然又一轉想，要在往日，我是可以這樣想，這回他有半個月沒有寫信給我，今天又這樣裝聾作啞，分明是和我決裂了。本來我們隻有兩個月和一二十封信的交情，也不算什麽，撒手就撒手罷。不錯，有一回我和密斯脫王在真光看電影，碰見了他，這也是很平常的事情，你就和我惱了嗎？哼！你不理我，我還會理你？板著麵孔，再望也不望畢波麗一望。這時演台下紛紛舉職員，凡是女學生的熟人，都叫著密斯某某，笑著說道：“請你擔任一個罷？”這幾個女學生，都有人借著事情前來說話。惟有烏淑芬朋友最少，就是有一兩個和她點頭的，也不過是見麵禮，並沒有人表示舉她當職員的。
　　烏淑芬心裏想，回頭選舉職員揭曉了，女學生裏麵就是我一個人落選，那有多麽難為情？我不如先走罷。便輕輕的對何慕貞道：“會場上一點沒有秩序，我們走罷。”
　　何慕貞見華波麗不很理她，抵在這裏很沒有意思。而今烏淑芬提倡要走，正合其意，答道：“好，我們走罷。”兩個人趁著大家在忙亂投票，就悄悄的走了。畢波麗在一邊，都看在眼裏。心想，你幸而隻生得有這種漂亮，若是有密斯餘那樣漂亮，那還驕傲的得了嗎？他從前看見何慕貞是無處不好，現在心裏有了個餘瑞香，早就不把何慕貞放在心裏。況且他有好幾次碰見何慕貞和男學生在一處，更加教他難受。
　　今天對於何慕貞一點兒不客氣，才出了一口惡氣。何慕貞走了，會也散了。這會場裏就有人喊著畢波麗道：“密斯脫畢，我們這就到社裏去吧？”畢波麗回頭一看，卻是他荷花新詩社的社友辛文哲，便答道：“我這幾天詩興大減，做不出好詩來。
　　對不住，今天我是要誤卯的了。“辛文哲道：”好！你不去，那還成？豈不是唐詩裏麵取消了李太白的地位。昨天我在《秋池》周刊上看見你那首《失戀之夜》，就好，這是成功的作品。“畢波麗道：”你的詩，也越發進步了。你發表的那篇《丁香花下》，我讀了一遍，疑心我真在丁香花下呢。“他們說得高興，大聲疾呼，就有些人望著他們。他二人更是得意，大談其詩。辛文哲趁機走上戲台，將頭上的草帽子，取在手上，在空中招了幾招。說道：”大家別走！我還有一件事要報告諸位。“
　　會場上的人，本來有一部分走出去了，聽他呐喊又走回來。辛文哲道：“我們幾個同誌，辦了一個《秋池》周刊，每禮拜出一次，不可不看！”大家見辛文哲走上演台，叫住大家，一定有什麽大問題，不料卻是這樣不要緊的事，大家大失所望。那辛文哲洋洋得意，在他帽子裏麵，拿出一本薄薄的大冊子，用一隻手舉著，一隻手指著，對大家說道：“這就是《秋池》周刊，裏麵有許多好的作品，兄弟也有幾篇，登在上麵，很不算壞，歡迎大家批評。這書雖然很好，定價每期隻賣大洋三分。”
　　他這樣說著，大家麵麵相覷，以為上了他一個當，沒有人作聲，人叢中倒有一兩下冷巴掌，不知道是誰鼓的，大家借著一聲巴掌，哈哈大笑，一哄的走了。辛文哲見這些人這樣冷酷的表示，很是不高興，悵悵的站在台上，望著大家走去。畢波麗在台下說道：“密斯脫辛，你不是要到社裏去嗎？時候不早了。”畢波麗也是一時想不到話讓辛文哲下台，所以隨口的說了出來。辛文哲跳下戲台來，說道：“好極，我們一塊兒走。你剛才說不去，我就不讚成。”畢波麗道：“我陪你去一趟也可以。
　　不過我六點鍾有一點兒事，我不赴聚餐會，詩做完了，我就走。“辛文哲道：”那倒可以，走罷。“
　　他二人出了會館，就到荷花社來。這荷花社設在一家學校附近公寓裏。裏麵本有幾個社員，大家商議著，廚房隔壁那兩間房子，又大又便宜，便把它公賃了過來，用黃紙寫了一張橫匾貼在門上，上麵大書“荷花社”三個字。把學校裏課堂上不要的桌椅搬了幾件，放在裏麵。又弄了兩個書架子，各人捐些書，放在上麵。這兩間屋子，閑人還不許進去，隻有荷花社的社員，可以到裏麵去看書看報。這一天，又是他們荷花社雅集的日子，值日員易詩鳴毛大文二人，上東安市場買了一大包花生仁，一大包倭瓜子，和半兩龍井茶葉，一亻並提了回來，以便當時烹茶助助詩興。
　　到了下午四點鍾，是他們集會的時間，社員陸續而來。到了四點半鍾，值日員易詩鳴說道：“今天大概密斯脫畢和密斯脫辛都要誤卯，我們不必等他罷。”社員麻結緣道：“不等也好，我還要趕回去校對周刊稿子呢。今天我們做什麽題目？”易詩嗚道：“今天一個人做十首小詩，諸位以為如何？”社員杜小甫道：“十首詩太多了。我看隻要做得好，倒不必拘首數。若有能夠多做的，也不限十首，做二十首也可以。”大家都說：“此話極對。”於是分途動起手來。毛大文拿出一疊裁了的毛光紅格紙，紙後麵，印著有字，是荷花社特製詩箋。另外還有兩行小注，是此箋隻為譽寫詩稿用的，不得拿去做旁的用途。他用兩個指頭蘸著口水，然後將那紙一張一張的帶掀帶數。數完了，每人給五張。大家拿了詩箋，就各據一張桌子，拿起桌上的筆，打開桌上的墨盒，各自打詩稿子。兩間屋子裏，雖然有十個人，卻一點聲息沒有。
　　那麻結緣右手拿著筆，伸到墨盒子裏去蘸墨，左手伏在桌上撐著腮，卻伸他的小指頭到嘴裏去剔臭牙齒。正剔得入神，後麵杜小甫忽然喊起來道：“我知道了！
　　‘黃金是愛情的魔障’呀。“接上喊道：”密斯脫麻，這句怎麽樣？“麻結緣不曾提防，被他喊得嚇了一跳。杜小甫拿著那張格子紙，送到麻結緣桌上複又問道：”你瞧怎樣？“麻結緣是剛才想到了兩句，被他這一打扯，完全給攔回去了。他正沒好氣，便不能講那詩人溫柔敦厚之旨，看了一看，要笑不笑的樣子，說道：”這話也很平常，誰都能說！“杜小甫便有些不耐煩起來。說道：”密斯脫麻自然是個大詩家，所說的都是別人不能說的。“他口裏說時，眼睛可望著桌上的稿子紙，用手一指稿子上那第一首小詩道：”這是怎樣說？“麻結緣道：”哪兒有不妥嗎？“
　　易詩鳴在那邊桌上聽見他們爭吵，便走了過來，麻結緣氣不憤，就把自己的詩遞給易詩鳴看。那詩是：“生下娘胎五件事，吃喝穿衣睡交與戀愛。戀愛好比味之素，戀愛好比醬油醋，各件事裏有了他，就有一點味了。”易詩鳴看了一遍，說道：“意思倒很新鮮。”杜小市道：“怎麽著？老易你也這樣說。你看他把睡覺寫成了睡交。”易詩鳴仔細一看，果然錯了。那麻結緣哪裏能輸這一口氣，說道：“睡覺的覺字，北方念成交字，我們南方人念成手腳的腳，寫睡交正是對了。”毛大文左手上抓著一把花生仁，右手一粒粒箝著，不住的望嘴裏丟。嘴裏咀嚼著花生仁，帶著說話道：“胡適之先生說，……”他一句話沒說完，那杜小市早就不耐煩，說道：“什麽胡十枝，胡九枝！”毛大文也不等他說完，說道：“你們反對胡適之，那是有成見的。你瞧，我一提他的名字，你就急了。”杜小甫道：“他值得我反對，安福餘孽，豬仔，臭政客！”這個當兒，畢波麗和辛文哲正走到院子裏，趕來做詩，一聽到社裏人聲大起，連忙止了腳。辛文哲輕輕的對畢波麗道：“我們反正誤了卯了，不要進去罷，聽那個口氣，怕又是開什麽會。”畢波麗比辛文哲是更機靈，早回轉身退了出來。辛文哲也跟在後麵。說道：“密斯脫畢，上哪兒？今天真光換片子，看電影去吧？”畢波麗道：“換片子不是今天，是明天呢。你問別的我不知道，這個我最在行。”辛文哲道：“啊！我想起來了。聽說你有一個戀人，換片子就去，所以你也逢期必到，這事是真的嗎？仿佛聽見說姓餘，漂亮得很，父親還是一個銀行家啦。”畢波麗是巴不得他這樣說，卻故意不肯承認。問道：“誰對你說的？”
　　說時，臉上故意裝出笑容來。辛文哲道：“不用人對我說，我看你的詩，常常有什麽寄艾夫妹，那不是指這位密斯餘嗎？”畢波麗於是無言可答的樣子，算默認了。
　　二人一路說話，一路走上大街，恰好事有湊巧，有一輛敞篷汽車，由麵前拐彎，走得很慢。看見上麵有幾位很美麗的女眷。其中有一個女郎，穿了一件杏黃色印度綢旗袍，周圍滾著豆綠的珠辮，華彩奪目，正是魂夢顛倒，念念不忘的餘瑞香。畢波麗這一見，真覺觸了電一樣，渾身都酥軟起來。那汽車將拐彎兒拐過去，早就風馳電掣，一溜煙似的走了。他心裏想道：“這餘瑞香，真是天使一般，她若真是我一個戀人，我還有什麽話說，我就為她死了，也是情願的。可是奇怪，自從我寫了幾封信給她之後，連電影都不來看了，叫我想什麽法子和她接近？”想到這裏人都呆了。辛文哲站在一邊問道：“密斯脫畢，怎麽了？想什麽心事呀。”畢波麗笑道：“我有兩個地方要去，不知道上哪兒好呢。我們明兒會罷。”他癡心妄想的想著，這裏到東安市場去不遠，也許餘瑞香是到東安市場去了，反正沒事，何不上東安市場去碰碰看。碰巧再遇見她，多看上一兩眼也是好的。心裏這樣想著，兩隻腳不由自主的，就往東安市場走。走到東安市場，繞了兩個圓圈。哪裏看見餘瑞香一點影子，自己也覺著未免精神過敏，不由得暗笑。剛要出門，頂頭遇見一個穿西裝的漢子，左手上拿著一根溜光滾圓的手杖，向地下一戳一戳的走著。右手挽著一個婦人，長裙，短褂，革履，蓬頭，打扮似乎姨太太女學生之間。仔細一看，不是別人，正是他這一係的主任教員馬攀龍先生。那一個呢，當然是師母，不過畢波麗是知道的，馬先生並沒有太太，家裏隻有一個寄住的姨娃女楊花女士，這大概就是楊花女士吧？
　　他且不問那些，取下帽子，共總兒點了一個頭。馬攀龍對於學生向來是很客氣的，畢波麗是個出風頭的學生，他尤其不能怠慢一點，笑著說道：“市場裏走走。買書來了嗎？”畢波麗順口答應道：“買書來了。”馬攀龍道：“不要走，我們一塊兒到書攤子上望望。我要買幾部古文，你和我挑兩部去。”畢波麗回去，本來也沒有事，如今和先生一路走，這也是榮耀的事，掉轉身，倒和馬攀龍一路走著。到了書店裏，馬攀龍叫夥計把韓昌黎柳宗元蘇東坡這些人的文集，都搬了出來，一部一部的翻著看，隨挑了五六部。畢波麗對於古文這樣東西，向來不很大看見，哪裏知道哪一部好。他常聽見人說：《古文筆法百篇》不錯，就挑了一部，遞給馬攀龍道：“馬先生，這一部書很好。我近來就常看這一部書。”馬攀龍究竟是一個教員，略略知道一些古文的門徑。他將書接過去一看，就扔在擺書的攤子上。畢波麗道：“馬先生，這部書，你以為如何？我近來對於古文的書，看了也實在不少，總覺太淺了，隻夠初學的人做做課本，真要研究古文，非得一部適當書不可。這部書雖然隻有百篇，包羅萬象，倒也不壞。不可不買。”馬攀龍很奇怪的道：“什麽？古文的選本，還有比這淺的嗎？我們從小在小學裏，就念這種東西，那個時候，沒有什麽好國文課文，先生就把這個來搪塞，以為這個是再好沒有了。我們既然要研究古文，還是要看一看專集，這種選本，不過初學的人拿去揣摸揣摸筆法，我以為沒有什麽大用。”畢波麗紅著臉不能作聲，隻用眼睛看書架子上標的書簽，像一個找書的樣子。馬攀龍將書挑好了，自拿錢出來會了賬，依著楊花女士的意思，就想去看電影。馬攀龍笑道：“你要去呢？就你一個人會罷。我實在不能奉陪。你想我那篇文章，還隻做得一小半，明日就得交卷，怎樣不要打一個夜工？”楊花笑道：“那末，我就一個人去了。你可……”她因為這地方可不是家裏，而且麵前還站著一個學生呢，她也就沒有往下再說。馬攀龍笑道：“你去得了，十一點多鍾，我叫老王拉車來接你。”楊花道：“那末，我先走一步了，我還得去邀個把朋友一塊兒去呢。”
　　說著她和畢波而微微笑著點了一個頭，就走了。馬攀龍道：“我要回去了，密斯脫畢，要不要到我那裏去談談？”畢波麗道：“先生不是要回去做文章嗎？我不去打攪了。但不知馬先生又要做一篇什麽大文章，拿到報上去發表嗎？”馬攀龍道：“不發表的，是一封公函呢。”說出這句話，馬攀龍才覺得有些失於檢點，所幸畢波麗也沒有往下再問，就這樣含糊過去了。

　
　



　
第四十二回徹夜搜枯腸文章有價因時辟利藪名士無虛
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　馬攀龍夾了一大包書，和畢波麗同走出東安市場。畢波麗自回寄宿舍。馬攀龍也自回家裏來，走到書房將書放下，隻見桌上有一張字條，條子是華麗鞋店裏來的賬單。楊女士新定做的兩雙鞋子，共是二十二塊錢，沒有付款呢。將那封信拆開來一看，是庶務處的通知書，說是學校裏借到了一筆小款子，可以先發五厘，有十四塊錢。馬攀龍算一算，指望了好幾天，還隻有這一點子，連付楊女士的鞋錢還不夠呢。他因為要趕緊做文章，也沒有工夫去計算這些，就都扔在一邊，便將他白天擬的那封信稿子，依舊拿了出來，自己坐在那張轉椅上，取出一根雪茄，將它燃著，吸了一陣。慢慢的將墨盒打開，慢慢的在筆筒裏抽出一支筆，慢慢的用筆在墨盒子裏蘸著墨，手雖然不停，心裏卻在那裏想，要怎樣著筆？他想，蒙牛參事介紹我和金士章總長隻見了兩回麵，他就那樣和我親近，真是難得的事，這兩天索薪既索不到，楊女士又和我提出要求，趕做夏季衣服，不是人家前天送三百塊錢津貼，眼前我真要不得了。昨天我那封道謝的信，雖然做了三個鍾頭，隻有一百多個字，實在不能暢所欲言。這樣一比，我才知道人家真有本事，無論什麽事情，他都可以把古文寫出來。我拿著《勸學賦》這樣一個大題目，會湊不上一千字，糟糕不糟糕？自己這樣想，手上伸在墨盒裏蘸墨的筆，竟忘記抽回來，隻覺有些叮當叮當響。抬頭一看，糟了，筆伸在茶杯子裏，把一杯子熱氣騰騰的茶，洗成了墨水。自己好生奇怪，這桌上哪來的一杯熱茶。便昂頭對窗子外問道：“誰送茶到我屋子裏來的？”
　　他家的女仆楊媽答道：“剛才我送進去的時候，還問馬先生呢！是吃點心嗎？您說不吃。怎樣進您的屋子，您會不知道呢？”馬攀龍聽她這樣說，又仿佛剛才果然有一個人進來，自己仿佛也曾說一句什麽，大概一心在做古文，就沒有留心到這些事呢。便擱下那支筆，另外抽了一支筆來打草稿。他寫了幾行，自己便念上一道，念過之後，禁不住提筆就要改。那一篇賦是沒有起頭，單單賦前麵的一小篇短序，他翻了許多古文出來，不時的翻著序一種的文字看，低著頭，死命的摹擬那種句調。
　　一會子寫，一會子念，一會子改，一會子又要翻書，雖然隻有一個人在書房裏，手忙腳亂，倒弄得十分熱鬧。好容易，把小序做完了，稿子上連塗帶改，已經分不出行數，自己便又找了一張完整潔白的紙，清清楚楚的把它謄好。謄好之後，又從頭到尾念了一遍，很覺這實在是妥當了，然後才開始做賦。他心裏想道：“平生於賦這樣東西，就沒有什麽研究，平常拿一本四六文看看，無非因句子整齊，字麵好看，念到嘴裏很順口，所以有名的古賦，還記得幾句，而今要做起來，實在覺得費事。
　　第一，肚子裏沒有幾個典，外國故事雖然很知道些，又用不上去。第二，這是要分平仄的，自己對於四聲，還不十分熟悉，恐怕要弄錯。想到這裏，不住的用筆管兒伸到額角邊頭發裏麵去摩擦。躊躇了會子，一想已經對人家說了，不做怎樣行呢？
　　這樣一想，又在書架上翻出幾部四六文的書，打開看了幾篇，打算套上兩句，做一篇賦的起端，他翻了一翻，見有一篇詩集的序，開頭一句是，“披蘿帶荔，楚臣幽怨之篇”。他覺得這兩句念起來很響亮，便套著寫了兩句，是“敦詩說禮，聖人訓子之篇”。寫完自己一念，很順口，提起筆，就在篇字旁邊，圈了幾個密圈。馬攀龍一想，這以下，就該一樣的用十個字，把上句對起來了。可是這十個字，總要渾成一點，才可配得過去。記得人家的春聯上，常有這樣的對子，什麽“敦詩說禮，孝弟力田”，倘若也用“孝弟力田”來對，未免太現成了。咳！金總長問我話的時候，我讚成他的主張得了，為什麽一定還要說做一篇來請教呢？真是找罪受啦。自己埋怨了自己一陣子，沒有辦法，還要硬著頭皮去做。想了一會子，得了“下帷讀書”四個字，覺得可以對過去。右手拿著筆在墨盒裏蘸墨，左手卻伸開巴掌，在空中撫摸，心裏在描摹“下帷讀書”之下，應該點出個什麽人？想了一會子，用“君子”來對“聖人”，卻很工穩，便又寫“君子持身之道”六個字。他想一句，湊一句，慢慢的也就湊到十幾句。右手拿著筆，停住不寫，左手依舊伸開五指，在空中撫摩，頭卻不住的微微搖擺，在空中晃成小圈圈。正在得意忘形之際，隻聽一陣敲門響，楊媽打開門來，卻是楊女士看電影回來了。馬攀龍一想，什麽，電影就完場了，這樣夜深了嗎？那楊女士支咯支咯，一陣皮鞋聲，早連響不斷的走了進來。她在院子裏，就說道：“傻瓜，今天的電影真好，你又不去看。”說時，一掀簾子進來了。她先就笑道：“嗬喲！這可了不得，書桌上怎樣堆得亂七八糟呀？成了破書攤子了。”說著，便把手裏帶回來的一張說明書和一張傳單，都丟在馬攀龍麵前，說道：“你瞧瞧！”走過來，又奪下馬攀龍手上的筆，給他將筆套兒套上，說道：“這樣夜深，別寫了。”說著，瞅著他一笑。馬攀龍也是個多情種子，他的戀人這樣柔情婉轉的叫他去安息，哪裏有個不動心的？隻是蒙金總長看得起，在教育委員會裏，給他弄上了一個委員，每日坐在家裏，要收三百塊錢的進項，真少有的事。
　　況且他一想，作白話文的人，金總長向來是看不起的。我雖不是白話文裏麵的健將，可是也有個小小名兒，我們對他那樣冷嘲熱諷，他偏偏和我很客氣，這個人不能不說他是有肚量的。據金總長說，有幾個學校，他要根本改造一下。校長我是不敢存此奢望，但是教務長或者不難。至低限度，總可以多弄幾點鍾書教一教。有這樣的趨勢，不就此先恭維恭維他，等待何時？要恭維他，第一要迎合那人的心理。他是主張做驕散兼用一路的古文的，我要想和他永久發生關係，這種文字，是不能不常做的呢。他這樣想著，所以咬著牙齒，決意拚一夜的工夫，將這《勸學賦》，打成一個草稿。楊花女士勸他去睡，他就詳詳細細把自己的意思，告訴了楊花，楊花道：“你是個反對古文的人，現在要改做古文，自然不能合調。你這樣勉強的做，仔細弄出毛病來呢。”馬攀龍道：“‘士為知己者死’，那也說不得了。這句話，不是有‘女為悅己者容’的一句陪筆嗎？”說到這裏，便嬉皮笑臉的，用指頭蘸了一點水，對楊花臉上一彈。楊花笑著一扭身子，笑道：“你少和我鬧，我們輩分不同，總不成一個局麵，我是要回南去的呢，反正我在這裏，也是你幹你的，我幹我的。”
　　馬攀龍笑道：“你要原諒我，今天沒有陪你去看電影，那是不得已。”楊花一撇嘴道：“我管你呢。”她兩隻手按著桌子把頭一偏。馬攀龍見她這樣嬌嗔的樣子，真不忍再拂道她的意思了，笑道：“我就陪你到房裏去罷，我這篇賦，隻好明天交卷了。”楊花道：“不是我不讓你做，我看你愁眉苦臉的，弄得太吃力，不做也罷。
　　你要說為那個三百塊錢的話，不願在金總長那裏失信，拚了我們都少用兩個，不就省出來了嗎？“馬攀龍聽了這種話，真比吃了一劑涼藥還要受用，心裏果然也就活動起來，真個把這篇作而未成功的賦把它丟了。可是心裏這麽想，文可以不做，和金士章的關係，可不要脫離了。
　　到了次日下午，他打聽得金士章在賈維新家裏去了。他連忙在書架上翻了一本《墨子》，帶在身邊，坐了車到賈宅來。到了門口，果然看見停著一輛汽車。馬攀龍這裏原是常來的，門房就認得，說道：“金總長在這裏呢。”那意思阻止馬攀龍進去。馬攀龍會意，笑道：“不要緊，我和金總長也是熟人。”說著，他逕直就往客廳裏走。一進門，看見賈維新和金士章各躺在一張沙發上抽著雪茄說閑話，看見他進門，都站了起來笑著點頭，馬攀龍也在下手一張沙發椅上坐下，卻把手上那本書，放在麵前小圓桌上。金士章道：“馬君勤學的了不得，出門都帶書，可謂手不釋卷。”說時，將那書翻著一看，原來是本《墨子》。又道：“馬君也喜歡研究墨學嗎？子書裏麵，我隻愛這一部書。”馬攀龍笑道：“哪裏什麽勤學啦，帶在車上看看罷了。我是個窮忙的人，向來這樣打經濟算盤的，總長說好笑不好笑？”金士章道：“這有什麽好笑？我們正應該如此啦。馬君給我做的賦，得了沒有？我的月報，等著發稿子呢。”馬攀龍道：“這實在對不住總長。”金士章錯會了他的意思，以為他不敢發表文言的文章。笑道：“你們這些當教員的，真是給學生管服了，將來連自己每餐吃多少飯，還得學生的同意呢。”馬攀龍巴不得如此說，他好借雨倒台，裝著很躊躇的樣子，然後又笑道：“總長辦報，人家想登稿子還登不上，哪裏會少我一篇稿子？這一期登的頭一篇，是總統做的《問心篇》，真是千古不磨之論，我一念，就把我一篇腹稿嚇忘了，這篇東西，有人說是總長代擬的，我就……”說時，眼睛望著金士章，金士章道：“大意是總統擬的，文字卻是我仿造的。”馬攀龍道：“是呀，那篇文字，爐火純青，我一看就斷定是總長的筆墨，難怪外邊說是總長代擬的。”金士章道：“這是我們自己人說話，可不要對外人說，而且意思實在是總統的意思。”馬攀龍道：“總長本來兼總統的秘書，總長和總統代擬，好像和總統自己做的一樣。”說時，他一眼看見金士章的雪茄滅了，正要找火柴。自己便在雪茄盒子裏拿了一根，咖在嘴裏，在袋裏取出一個銅匣子自來火，將機關一捺，火就燃著了。他借這個原故，站起身來，隔著桌子，伸過火去給金士章燃著了煙，然後才坐下來，將自己抽的雪茄點著。
　　賈維新在一邊看見，覺得馬攀龍過於客氣了。心想難怪金總長說馬先生恭敬好禮，是個君子人。心裏這樣想著，不覺就望著馬攀龍臉上。馬攀龍被他這一望，倒望得有些不好意思。便借故問道：“聽到說貴校的學生，鬧風潮，鬧得很厲害，現在怎麽樣了？”賈維新道：“這個我有辦法，和總長商量好了，就借這點機會，將學風切實的整頓一番。誰要鬧就開除誰，要是大家都鬧，全班開除，重新招生。學堂可以不辦，學風不能不整頓，而且我還有一個辦法，請幾個有道法的和尚，到大禮堂上去講經。”金士章靠在沙發椅上，對他的話，先是很讚成，腦袋像鐵錘撞鍾一般，一下一下的向左右搖擺著。忽然一聽到說請和尚講經，就問道：“這是什麽意思？”賈維新道：“我常聽見總長宣示總統辦學的宗旨，儒書為本，科學應用，佛說助精神，所以我照此行事。但是功課裏麵，真加入佛經一門，請兩個和尚在講堂上念經，似乎不方便。我想了一個折衷辦法，單請幾個名僧講經，似乎還使得。
　　這樣一來，對於總統總長一片提倡佛學之心，似乎也體諒得到。“金士章笑道：”豈有此理，這話哪裏是這樣講？維新，你辦學的手腕，我很是佩服你，講到學問上，你還得用幾年苦功。“賈維新想了一個好主意，不料碰了一鼻子灰，滿臉漲得通紅，說道：”講經這樣事，我想也是研究學問的事情，未嚐不可辦。“金士章用三個指頭，在嘴唇上麵，左右分別的撫摩著短胡子，微微的笑。
　　馬攀龍總算是解事的，連忙插上一句道：“維新兄，我聽得說你在做公債生意，還好嗎？”這句話一問，馬攀龍是好意，不料嚇得賈維新勃然變色，馬攀龍也慌了，不知道這句話，何以問不得？金士章便對賈維新道：“你說沒有做公債買賣，怎麽攀龍也知道了？”馬攀龍這才明白，他做公債生意，原是瞞著金總長的。至何以要瞞著他卻不知道。這時又隻好再為他解脫，便說道：“我原也不知道，隻聽人家這樣說。我想這話也靠不住。”金士章道：“做公債生意，那是不要緊，不過我聽見好幾個人說，牛鬥橫他也幹這個，本錢就是學堂裏的公款。維新若也是一樣，你想這要賺了錢呢，那不成問題，設若把學校裏的公款，蝕本蝕掉了，那怎麽辦？我現在到底做了官，總比諸位的境遇好些。可是我依然一片青氈，幾間老屋，我行我素，不做一點意外的事，不想發一點意外的財。有許多人勸我做公債，我都不幹，何況你們呢？”一篇話，說得賈維新默然。馬攀龍道“”不要緊，蝕不了本啦。我看見報上登著，天天說九六飛漲呢。“金士章笑道：”你這是外行話了。不是公債看漲，大家就掙錢的。這要是長貨的，銀子才會在銀號裏漲水，若是虧貨的，就天天要賠本。公債越漲，他越賠得凶呢。這裏麵的利弊，一言難盡，書呆子哪裏幹得？“馬攀龍道：”聽總長所說，總長也是內行呢。“這句話，也就平淡無奇，金士章聽了，卻弄得吃了啞藥一般，解答不出來。搭訕著把他手上的雪茄，放在瓷器煙鬥上敲煙灰。
　　馬攀龍不料今日這樣不會說話，動輒得咎，也是默然。於是三個人，都躺在沙發上抽煙。隻是把兩隻腿來搖曳著。還是金士章會轉身，拿起馬攀龍放在桌上的《墨子》看了一看，然後笑說道：“這部書，現在研究的倒還多。其實是幾個哲學教員，對這部書說了兩句好話，所以都要看看。若說對這個真能研究一點學問出來，哪有幾個呢？起居飲食，要講究時髦，讀書未嚐不要講時髦。”馬攀龍道：“正是這樣，從前我是最愛看子書的，自從這些青年後生之輩，研究哲學，以為時髦，我就懶得看這些書了。卻是有一樣書，大家看我也看，而且我還要以先睹為快。”說到這裏便問賈維新道：“你猜是什麽書？”賈維新便猜了幾樣，馬攀龍都說不對。
　　金士章也說了幾部書，也沒有猜著，倒是馬攀龍自己說出來了，就是金士章編的《古道雜誌》。說出來又問賈維新道：“維新兄，你想除了金總長編的《古道雜誌》，還有哪部書，配說風行一時呢？文章呢，那還是人家能夠模仿的。隻有他那種大公無我的主張，和獨具隻眼的見識，真是叔世的良藥。”賈維新道：“這話極對，我無論走到哪一位朋友家去，總可以在他書桌上，看見《古道雜誌》。說起我還想起一個笑話，我們有一位同鄉，除了和朋友告貸以外，就是當當過日子。有一天也和人家借了一毛錢，他想買幾個饅頭，充一頓午飯，後來一想，今天是《古道》出版的日子，他就餓了一餐，省了錢來買了《古道雜誌》。我這時才知道總長這一支筆，可真讓群生顛倒。”這一篇話，說得金士章心癢難抓，快活極了。這才把剛才做公債的那一段公案，被賈維新蓋了過去。
　　談了一會，金士章先走了。賈維新埋怨馬攀龍道：“你這人怎麽這樣粗心，做公債的話，哪裏能在他麵前說？”馬攀龍道：“我先不知道你們是挪公款做的，若是知道，我就不會說了。”賈維新道：“我還不要緊，自己沒有把握，早就休手。
　　隻有牛十橫，他越賠越要往下做，現在已經虧空九千以上。“馬攀龍一伸舌頭道：”好家夥！虧了許多，將來怎樣辦？但是你和牛鬥橫向來不懂經濟學，怎樣做起公債買賣來？“賈維新道：”咳！不要談起，總而言之，好吃小便宜的上大當。“馬攀龍笑道：”好吃小便宜的上大當，這句話，很有意思，這一段故事，一定有趣的，何妨講給我聽，讓我長一長見識。“賈維新身子向後一仰，靠在沙發椅上歎了一口氣說道：”說起來話長呢。牛鬥橫家裏，不是有一位坐馬車的客，我們都碰過好幾回嗎？這位外號‘衝天炮’，在京沒有別事，專門就做公債買賣。他和我們談起話來，總勸我們做公債，據他說，北京公債大漲落，權操在財政部稅務司，他願意還哪項公債的本息，哪項公債就要漲了。這位‘衝天炮’，在這裏麵有許多熟人，可以得風氣之先。公債還沒漲，我們就先買，每回大買賣，這不是有把握嗎？公債小漲落，卻根據上海的行市做。這‘衝天炮’他又有一個小團體，每天花幾百塊錢的電報費，請好幾個人，在上海打加急密電到北京來，報告上海行市。他們得的消息，總在普通買賣家之先，這每天的買賣，不是又有把握嗎？“馬攀龍道：”這樣說，那你們豈不是十拿九穩賺錢，怎麽又蝕了本呢？“賈維新道：”我們也是這樣說啊。
　　但是我們沒有幹過，不敢放手做去，每人隻拿出五百塊錢，各做一萬九六。“馬攀龍道：”這我又不懂了，怎樣做一萬塊錢的公債，隻要五百塊錢的本線？“賈維新道：”這不算本錢，叫做保證金。“馬攀龍搔著頭皮笑道：”這我越發糊塗死了，怎樣又不要本錢。鼓兒詞上說的不要本錢的買賣，可不是好生意呀。“賈維新道：”這也難怪你不懂，曲折多著呢。公債生意，本來分兩種，一種是現貨，一種是期貨。現貨呢，那是不成問題的。譬如九六是值三六的行市，你出三百六十塊錢，就可以買一千。期貨不是這樣，一月一結賬的，我做的就是這種。我們交出五百塊錢保證金出去，就可以在交易所裏做一萬塊錢的買賣。譬如九六行市是三六二五，我在交易所裏買進一萬，他就和我記上一筆。若是明天漲到三六三零，我就賺了五十塊錢，他也在簿子上記一筆。我那五百塊錢保證金，就變成五百五十塊了。反過來說，三六二五的行市，我賣出去一萬。“馬攀龍道：”你沒有買進來，哪裏有得賣出去呢？“賈維新道：”原是一句話，讓他記在賬上罷了，哪裏要有公債才能賣？
　　這一時若是行市漲到三六三零，我就蝕了五十塊錢，那五百塊保證金，就隻剩四百五十塊了。“馬攀龍用手扶著頭，偏著想了一想，昂頭一笑道：”嗬！這就是買空賣空啦。“賈維新道：”對了。“馬攀龍道：”這樣說來，大家憑一句話分輸贏，豈不像賭錢一樣？“賈維新道：”做公債買賣，就像打撲克押寶一樣，憑心血賺錢，雖不是賭，也就和賭差不多了。“馬攀龍道：”我又想起一件事。你剛才說，五百塊錢保證金，可以做一萬公債。譬如你買的時候，值三千五百塊錢一萬，將來若要跌到值三千塊錢一萬，你的保證金不是全去了貨嗎？“賈維新拍手道：”對了，你明白了。“馬攀龍道：”設若再跌下去呢。一直跌到二千八二千七，那怎樣辦？“
　　賈維新道：“怎麽辦呢，除了保證金，你還得補出來呀。照你所說，三五市價買的，跌到二七，你守不住，又賣出去。那末，除了五百塊錢保證金，在賬上畫消，還得找出三百塊錢來。所以公債大漲大跌，你做五百塊錢買賣，往往弄得要賠出兩三千。
　　有些做大買賣的，到了這時，逃走的有了，吊頸的也有了，我們先哪裏知道有這樣的利害，隻是弄得好玩，打算發小財。先是我和牛鬥橫在三五幾的時候，各拋出一萬九六，後來跌到三四幾的時候，我們收進，各嫌了六七百塊錢。大家都喜歡的了不得，以為我們靠‘衝天炮’的消息靈通，一定賺錢的。前不多天，‘衝天炮’來告訴我們，說是財政總長秘密的告訴某司長，九六決不付息。他的兩個姨太太，也做公債，是大家曉得的，就在這個時候，拋出五六萬。某司長是不必說，拋出二十多萬，‘衝天炮’他自己，也決計先拋十萬，勸我們也快拋出。說是跟著財政總長走，哪有錯的？趁這個時候，外邊還沒有消息，搶先下手，一個禮拜之後，打破了三折，不定賺個三萬五萬呢。“馬攀龍道：”是啦！財政總長告訴司長的話，自然再靠得住沒有。況且連他的姨太太都往外拋，一定公債是要跌價的。慢來，等我來算一算看。“一個人說道：”若是三五折賣出去，過了一個禮拜，跌到二八折又買回來。一萬公債可賺七百，十萬公債可以賺七千，二十萬公債，可以賺一萬四。嗬呀，了不得！“賈維新道：”我也是照你這樣想，做了兩萬。牛鬥橫到底膽大些，做了五萬。誰知道財政總長，他是一個辣手。明知道某司長是做公債的，卻裝做不知道。某司長借著外麵要求辦理九六公債，和他討一討口風，他就將計就計，故意說，九六不付息。他又怕人家不相信。叫他的姨太太，拋出幾萬。這一來，自負機靈鬼的人，都搶著拋出。他知道外麵拋空的多了，就勾通幾家大資本家，叫他咬定整理九六有辦法。財政總長一麵不否認，一麵勾通收買現貨，有多少，收多少。他們這樣收，現貨自然漲價。現貨漲價，期貨豈有個不漲的？於是一天一天的漲了上去，由三折漲到四折，由四折又要漲到五折，我們每萬公債就蝕本一千幾。“馬攀龍道：”做總長的人，用這種倒脫靴的計，來弄你們的錢，手段果然辣。但是你們都不買進，讓他一人去買，價錢也就抬不起來了。“賈維新道：”這是不可能的。
　　因為期貨是一月一結賬，叫做交割。到了交割的日子，我先前空口賣出的貨，這時要拿出貨來。但是哪裏有呢？你果要買現貨交出來，花四千幾買一萬九六給人，他可隻照三千幾一萬的價線給你。你若賣出十萬，就先要拿四萬多塊錢來買公債，然後將公債換回三萬多塊錢。天下豈有這樣煮了飯炒著吃的事？而且也沒那多本錢。
　　幹脆，你隻好買空買回來，一進一出，賠多少，拿出多少。“
　　兩個人坐在這裏，談公債談得很有味，忽然旁邊房間裏，一陣電話鈴響，賈維新接著電話一聽，正是牛鬥橫打來的電話，牛鬥橫在電話裏開頭一句，就是“暴徒在學堂裏放火”。賈維新問道：“真有這事嗎？那還了得！現在火熄了沒有？”牛鬥橫道：“放火並沒有成事實，不過他們要到校長室裏來打我，把窗戶桌椅桌凳都打碎了。”賈維新道：“你沒有挨打嗎？”牛鬥橫道：“我早就跑了，沒有挨打。”
　　賈維新道：“那也罷！東西讓他打碎，打了又不是我們的東西，就是我們的東西，也有公家來還，你看怎樣？”牛鬥橫道：“打得好極了，我早就望他打呢。”賈維新道：“這是什麽話？”牛鬥橫道：“你想我們公債買賣虧空的那筆公款，怎樣的補得起來？現在他既搗毀了校長室，這是真憑實據，我就說有一萬一千塊錢的鈔票被他們搶去了。這錢九千是校款，二千是借款，由你的手交來的，隻要你證明一句，金總長沒有不信的，一定可以把這筆校款報銷。那麽，我是把身子洗幹淨了。你的虧空，也可填滿了。你看看好不好？你若是願意，我在家裏等你，就請你快來，我們好仔細商量商量。”賈維新聽到有這樣一個好機會，哪裏能輕易放過，立刻答應就來。
　　他把電話掛上，就走到客廳告訴馬攀龍，說是接了牛鬥橫的電話，學生打黑了臉，帶了手槍，打進校長室，搶了三萬塊錢去了。我要去看看。馬攀龍道：“那還了得！我們趕快告訴金總長，請他呈明總統，從嚴重辦。刻！這學風真要極力整頓啊。”賈維新無暇和他說話，急急的就要走。馬攀龍看見這個樣子，是不便久留，也就隻得回去。他回去之後，一時高興，便打了一個電話給畢波麗。說是圖畫學校起了大風潮，學生搶去了校長五萬塊錢，此外說溜了嘴，又添上許多話，說學堂已是一炬焦土，牛鬥橫險些都被燒死了。這個事情，太囂張了，可以請你在因報上鋪張一下。畢波麗在電話裏一一答應了。他本是在因報館送教育消息的訪員，平常可以用因報記者的片子出席學生會。又常常請因報館的副刊編輯牛大風吃飯。牛大風落得偷一天懶，每逢禮拜六，把副刊的地位，讓畢波麗印一天新詩周刊。因此畢波麗和因報館裏的人，混得很熟。當時接了馬攀龍的電話，便走回房去，文不加點做了一篇稿子。稿子做完，雇了一輛人力車，自己坐著車，將稿子親自送到報館裏去。

　
　



　
第四十三回促膝快談灰心悲獨活臨風品茗冷眼羨雙修
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　畢波麗對於新聞界情形，略知一二。知道編輯時間，編輯先生是不會客的，他將信丟在收發處。轉身就走，這收發處的對過屋子裏就是廣告部。畢波麗一轉身，看見一位荷花社的社員杜小甫在那裏和一般人說話，好像是要登什麽廣告。畢波麗想道：“他有什麽廣告可登呢？我且聽聽看。”那辦事的人道：“征婚征友，那我們卻不管，來了信，我們就放在你賃的信箱裏，等你們自己來取。”畢波麗一想，這分明是登征婚的廣告，他不是早已結婚了嗎？心想人家既然登報征婚，這當然是秘密的事，我不要撞破人家的秘密，便將身子一閃，閃在沒有燈光的地方，隻聽見那杜小甫道：“我是替朋友登的廣告，以後也許我朋友自己來取，也許是我來取。”
　　那辦事的人道：“事關秘密，第二個人來取，那可不行，要不，請你開一個地點，我們將信轉過去罷。”說到這裏，就沒有聽見杜小市作聲，過了一會兒才聽見他說道：“好罷，以後還是我來罷。”說完了，就聽見敲銀元的聲音，似乎已經給了廣告費了。又聽見他說道：“七號箱不好，是個單數，改為十二號罷。”畢波麗知道他事已辦完，快要出來，便先走一步。
　　到了次日，他在因報上果然看見一個新登的征婚廣告：茲有某君，在某大肄業，才華藻麗，尤工於時。有著述數種，均已披露各報。茲願覓一二十歲以下中學程度之女子為偶。如有性格和婉，麵貌清秀，願得少年著作家為終身良伴者，請投函本報十二號信箱，告以真實通信地點，以便訂期晤麵。如欲得補助費，則須聲明月需若幹。大好因緣，幸勿失之交臂。
　　畢波麗一看，猜定了這是杜小甫登的廣告。這一來引起他無窮的感慨。他想人家已經結婚的，還能征婚，我沒有結婚，連一個戀人都沒有，太不平了。畢波麗一想到戀人，不由得就想到餘瑞香，心想我這樣思慕她，她卻一點兒不睬我，難道是鐵打的心腸嗎？論起資格來，我是大學生，論起學問來，我在文藝界，也很有一點名。論起品貌來，據我自己對鏡子一看，更覺得風度翩翩。那末，為什麽，我不能中選呢？若說是因為我沒有錢的緣故，像她這樣有新知識的人，不至於吧？自己呆呆的想，一麵無精打彩的翻報。他翻來翻去，隻見影報副張上有“瑞香姊”三個字，射入他的眼簾。他心想這真是無巧不成書，怎麽我想她，就會看見她的名字。仔細一看，是個詩的題目，《消夏詞呈瑞香姊》，下麵是冬青女士的署名。題目後麵，有幾行小序，大意說，瑞香姊來坐，為誦法文詩，且譯其意，餘樂之。戲為《消夏詞》四首，呈瑞香姊，未知西人亦有此意否也。那詩是：淺淺清泉細細波，晚來風卷滿池荷，綠叢幾點紅如血，新出蓮花正不多。
　　小院人閑夜語稀，晚風帶露拂羅衣，愛攜小扇瓜棚裏，戲撲流螢上樹飛。
　　夜語更闌尚未亭，銀河瀉影入中庭，最憐小妹逢人問，那是牽牛織女星。
　　窗外幽花一半殘，恰餘野竹兩三竿，為它幾陣黃昏雨，滴碎詩心到夜闌。
　　畢波麗念了一遍，倒覺得順口，心想她有會做舊詩的朋友，想必她也讚成舊詩的了。他這樣一想，未免自恨不會做舊詩。若是會做舊詩，寄個幾十首詩到影報上去登，餘瑞香一見，一定要動憐才之意，那時就好接近了。忽然又一想，何必一定要做舊詩呢，我會做短篇小說，何不現身說法，做一篇小說，送到影報登去。這個人送她的舊詩，既然登在影報附張，她一定是看影報附張的。看影報附張，豈有不看小說之理？那末，隻要我做得好，自然可以引動她了。自己盤算一番，主意很是不錯，功課也沒有去上，就自己寄宿舍裏，伏案構思，做起小說來。想了一會子，小說的題目，先想到了，乃是《他瘋魔了》四個大字。在書桌抽屜裏，拿出一疊卷子紙來，先將題目寫上，又在下麵署了畢波而著。然後想一段，寫一段，寫一段，想一段，不到半天，成績很好，居然寫了三張卷子紙。
　　從這天起，天天無晝無夜的做。三日之後，好容易，把小說做完。數一數，果然有二十多頁。他就搓了三個紙撚子，將書釘上。不過到了這時，自己又躊躇起來，設若小說寄了去，編輯先生不登上，那又怎樣辦呢？他常常看影報，知道這一類的稿子，是歸一個叫楊杏園的編輯管。就找了一張上等八行，另外寫了一張信，寄給楊杏園。在信上極力的將楊杏園恭維了一頓，說是提倡文學，獎勵後進，很可欽佩。
　　不過對於新的文學，短少點，似乎違背潮流。現在特地寄來一篇小說稿子，請你發表，容當到社麵謝。信寫好了，畢波麗還怕楊杏園當他是無名著作家，又把他刻著許多頭銜的名片，附一張在信裏，然後在郵政局裏掛號寄到影報館去。
　　楊杏園對於外間的投稿，向來是一束一束帶回家裏去慢慢看的，失落的極少。
　　他接到畢波麗這封信，是掛號的，格外要注意些。他吃過晚飯以後，泡一壺好茶，照例坐在電燈下拆借。拆到畢波麗的這一封信，見了那《他瘋魔了》一個題目，他就知道內容是言情的小說。恰好抽屜裏麵，還有二十三篇未用，湊成這個就是兩打，他就把這稿子，打入了暫不發表之列。再一翻這稿子，又是二十六七頁。每頁三百多字，共總起來有九千字，若是從頭到尾看一遍，要犧牲許多時間，所以連看也不看，就要塞進信封去放在抽屜裏。預備留有工夫的時候來補看幾頁。正望信封裏塞時，信封裏麵，掉出一張名片來。拿起來一看，原來是畢波麗。心想這人不是在什麽報上做過文章攻擊過我的嗎？這樣一想，又把稿子抽出來，卻帶出一張八行。他將信看了看，心裏想道：“難得難得，新文豪投降了。”覺得人家恭維了一陣子，將稿子完全擱下又不過意，於是抽了一支紅水筆，蘸著紅水帶點句帶看。看到半頁頭上，點出主人翁來了。那文中說：“他由此知道這位美人是徐端香，是B學校裏一個高材生，住在S胡同的東頭，姓名住址都知道了。他把這‘徐端香’三個字，當著大詩家拜倫的名句一般深深的嵌入腦裏。”楊杏園覺得“徐端香”三個字，好像是個熟名字，手按著稿子，沉思了一回。他忽然大悟，想道：“對了。徐字他是隱餘字，端字他隱瑞字，香字簡直是明說了。這一段小說，是說他和餘瑞香一段情史。
　　無論這事有無，這分明是他向對手方表示思慕的，登了出去，我倒做了一個為甚來由的紅娘了。餘瑞香和我雖然隻是會過一麵，她是李冬青的朋友，她要看見了，還要說我存心和她開玩笑呢！不過我那裏不登，也怕他投到別家報館去，我不妨通知餘瑞香一聲。“便寫了一封信給李冬青，將畢波麗的小說稿子和信，包在一處，打發車夫送到李冬青家去。意思是要李冬青把這個事轉告餘瑞香。李冬青將信一看，她就猜中十之八九，她心想餘瑞香是喜歡打扮得花蝴蝶一般，出入遊戲場所的。日子久了，怎能夠沒有思慕她的？這個做小說的人，明明說他自己為餘瑞香瘋魔了，恐怕手段還不僅於此而止。當日晚上她想了一想，就在燈下寫了兩封信，一封給楊杏園的，大意說：足見心細，原稿奉還。不過這種事社會上很多，可以一笑置之。
　　密斯餘那裏也就不必轉告，省得她作無謂的煩惱。我深知密斯餘，為人人格是很高尚的，這個姓畢的舉動，適足見其無聊罷了。一封信給史科蓮的。大意說：星期日若是無事，請你一個人到合下來談談。到了次日，她就把兩封信都送到郵筒子裏去了。
　　史科蓮接到這信，她一想李冬青為人，是很沉靜的，她叫我一個人去，一定有原故在內，我且不要告訴人，一個人去走一趟。我去一兩個鍾頭就回來，家裏一定可以瞞得過去。到了星期這一天，史科蓮果然一個人到李冬青家裏來。偏是出門，走得匆促，忘記帶零錢。她又不好意思一到李冬青家，就叫人家拿車錢，隻好走著。
　　走到長安街，她覺得兩邊的槐樹林子，綠蔭蔭地，很有意思，便一個人在樹林子裏走著。走不到幾步路，忽然有一個女子的聲音，在後邊突然說道：“上學啊，小姐。”
　　史科蓮回頭一看，見是一個十五六歲的女孩子，身上穿著一件舊藍布長衫，頭上戴著一頂花格子布，一塊瓦的便帽。兩隻耳朵上，還穿著兩個鍍金耳環。看那個樣子，似乎是個女戲子。便隨口答道：“出城去。”那女孩道：“您不雇車？”史科蓮道：“這樹林裏陰涼，走走也很好。”那女孩子道：“對了，我也是這樣說。”她一麵說著，一麵和史科蓮同走。就一見如故的隻管說起來。史科蓮又不好意思不理人家。
　　她說兩三句，也答應一句。心想這個女孩子，怎樣不認生，也太喜歡說話了。慢慢走著，樹林子快要穿完了，那女孩子忽然問道：“小姐，我在鏡花園，你若到那裏去聽戲，可以找我，我可以帶你到後台去玩玩。我叫張金寶，你一問就找著我了。”
　　史科蓮道：“好罷。”那女孩子道：“我今天忘了帶錢出來，請你借幾吊車錢給我？”
　　史科蓮被她一問，倒嚇得心裏撲通一跳，心想碰著女騙子了。紅著臉半天才說出一句話來，說道：“我身上沒有帶錢。”那女孩子便抽出肋下的手絹，擦著眼睛，哭喪著臉道：“我媽給我買東西的五吊錢，全丟了，回去要打我呢。你修好罷，借我幾吊錢罷。”這時史科蓮身上有一塊八毛，都願意給她，無奈真是分文未有。臉上這一陣難為情，比開口問張金寶要錢，還不好意思。說道：“我真不說謊，沒有帶錢，你明天上午到我門口去等我，我住在……”那女孩子不等她說完，抽身就走了。
　　史科蓮自負是爽直一流，會弄得臉上紅一陣，白一陣，連小胡同都不敢走了，繞著大街走到李冬青家來。這裏她也來熟了，一直就往裏走。走到正中間屋裏，李老太太和方好古，在那裏談天，小麟兒拿著一本《小朋友》，靠著門看。一隻腳在門檻裏，一隻腳在門外，一隻手還捏著一個小甜瓜呢。李老太太看見，便先說道：“史小姐來了。”李冬青聽見，連忙走出來，讓史科蓮到她屋裏去坐。李冬青看見她臉上紅紅的，額角上還有一點兒汗珠子，問道：“你是走來的嗎？”史科蓮笑道：“走來的。”李冬青笑道：“又充好漢，若是和你表姐在一處，她又要罵你矯揉造作了。”史科蓮道：“不瞞你說，我是忘記帶錢出門，不坐車不要緊，還丟了一個大麵子。”李冬青臉也一紅，輕輕的笑著問道：“低聲些，碰見什麽了？”史科蓮知道她錯會了意思，便把遇著張金寶的事說了一遍。李冬青笑道：“就是這個事呀，這也不算什麽。”方好古隔著壁子，全聽見了，便高著聲音說道：“這就巧了，昨天我還碰見這一樣的一回事呢。”李冬青也隔著壁子道：“舅舅遇到的，也許就是這個張金寶吧？”方好古哈哈大笑道：“老頭子還是老頭子朋友，張金寶哪裏會來找呢？”李老太太問道：“那末，也有這麽一個長胡子的人，伸手問人借車錢嗎？”
　　方好古道：“何嚐不是？昨天下午，我到騾馬市去買一點東西，沒有坐車子，慢慢的在街邊上走著，忽然有一個人，在我身邊搶了過去。走過去幾步，他又走了回來。
　　滿臉都是笑容，取下帽子和我點了一個頭。我看他穿著竹市長褂。“李冬青隔著屋子笑道：”舅舅不用提了，以下我都知道。頭戴一塊瓦的帽子，耳朵上還掛著一雙耳環。“方好古笑道：”那還不是張金寶。人家外麵還套著一件紗馬褂呢，而且頭上戴著博士帽子，鼻子上架著托力克眼鏡，手上還拿著一根‘的克斯’。“李冬青道：”‘的克斯’是什麽？“方好古道：”手杖呀，你們不老是這樣說麽？“李冬青笑道：”你老人家就說一句土話，說是文明棍得了。又要鬧什麽外國話，把一個‘斯的克’鬧成‘的克斯’。我想，怪呀！哪裏又發明一種新裝飾品叫‘的克斯’呢？“李冬青不說也就算了，她一說破，那邊屋子裏李老太太固然是笑了，把那邊屋裏的史科蓮笑得伏在桌子上，簡直抬不起頭來。方好古笑道：”說錯一句，這也很平常的事，你瞧給冬青這樣一形容，我就成了鄉下老頭兒了。“李冬青道：”我給你老人家鬧著玩呢。你老人家說罷，後來怎樣呢？“方好古道：”我看他是個斯文人，疑惑他認錯了朋友了，就也和他點了一個頭。他道：“老先生，說起來這是不成問題的一件事。‘”李老太太道：“這是什麽意思呢？”方好古道：“我也莫名其妙呀。後來他就說：”兄弟現在有一點兒小事，十分困難，想請你老先生幫一個忙。好在為數不多，隻要七八吊錢。這事實在是不好意思啟齒，也是出於無奈。’我聽了他這一遍話，不料他是一個叫化子。看見他這樣斯文一派，客客氣氣的說話，又不好怎樣拒絕他。他看見我這個猶疑不決的樣子，拿著帽子拱著手，站在一邊笑嘻嘻的，說了個不歇。什麽‘你老人家好福氣’，‘貴寓在哪裏’，‘改日到府奉看’。我雖然鼻子裏哼著答應他，礙著麵子，怎好一個錢不給，在身上一摸，掏出四個毛錢，就都給他了。今天我又在前門碰見他，另外追著一個人要錢，我這才明白，原來他是做這個買賣的。“李冬青在裏麵屋裏對史科蓮道：”你聽見了沒有，這算學了一個乖吧？“史科蓮道：”這大的北京城裏，奇奇怪怪的事真多，可借我們不能一樣一樣都遇到，若是全遇到，恐怕比鼓兒詞上說的，都要新鮮了。“李冬青扯了一扯她的衣眼，便引她到裏邊屋子裏來。
　　這是李冬青的臥房，小小的一間屋子，裏麵隻擺了幾樣藤竹器，窗戶對著一拐彎的裏院，四圍是白粉牆，鬥大院子，一點兒花草沒有，隻滿地的青苔。史科蓮道：“這地方幽雅極了，談心最好。”李冬青道：“我正是找你談心。”兩人便對麵在藤椅子上坐下。李冬青道：“你不是要知道新鮮鼓兒詞嗎？我有一樁事告訴你。”
　　史科蓮道：“什麽事？”李冬青皺了一皺眉道：“你的令表姐那樣的裝飾，我早就覺得過於一點，人家不過是時髦而已，她卻推陳出新，格外引人注目。”史科蓮道：“
　　正是這樣。昨天她對我說，做了一件白紡綢的旗袍，很是得意。我心想這在她也最老實不過呀。一會兒她穿了起來，我才知道和別樣的白紡綢不同。她的周身滾邊，有兩三寸寬。又不是絲辮，乃是請湘繡店裏，用清水絲線，繡了一百隻青蝴蝶。你看這不是過於新奇一點嗎？“李冬青道：”是啊！就因這個樣子，難免旁人注意。
　　在裝飾上得到人家的注意，決不是什麽尊重的意味，你說是不是？“史科蓮連連點頭道：”對了！對了！“李冬青道：”她穿著這種衣服；又喜歡到交際場中走走。
　　雖然她自負甚高，但是不能禁止旁人的議論，而且……“李冬青笑了一笑，史科蓮也就會意，同笑了一笑。李冬青說到這裏，就把楊杏園寄來的信和小說稿，都說了一遍。史科蓮道：”難得這位楊先生細心，把他這稿子留著沒登，若是登出去了，那要把瑞香姐氣死。你不知道，這個做小說的畢波麗，簡直是個流氓。不知道他怎樣會知道瑞香姐的姓名，天天寫信來。最後寫了一封信來，足夠訂一本書，有二三十頁，說是瑞香姐若不理他，他到塘沽去跳海。這事隻有我知道，我就勸她，以後一個人決不要上公園遊戲場這些地方去，以免發生意外。“李冬青道：”這姓畢的，後來沒有別的舉動嗎？“史科蓮道：”誰知道呢？我沒有問過瑞香姐，她又沒有告訴過我。她和這種人，我敢擔保，那是決不看在眼裏的。她的心事，我是早已猜著了，隻有兩種人，她是羨慕的。第一在西洋的留學生，未來的青年博士。或者外交界的少年，人才出眾的。第二，就是富家公子，又有些學問的，再也尋不出第三種了。“李冬青笑道：”這又何限定令表姐，時髦些的女學生，誰不是這樣想呀？但是像她這樣的家庭，第一第二兩種，都不難求，大概是有了人了。“史科蓮笑道：”我不知道。“李冬青道：”這又算什麽呢？要你和她守秘密。“史科蓮道：”有是有個人，在法國。“李冬青道：”去了幾年了？“史科蓮道：”去了兩年了，每月總有兩封信來呢。雖然說是朋友，她們一家，都當做親戚看待呢。“李冬青道：”廣東人對於歐化，本來得風氣之先，對兒女結婚自由，那本來是不成問題的。“
　　史科蓮道：“不過太放縱了，也有許多毛病。”李冬青道：“你這話，是讚成父母也要取些幹涉主義。那末，沒有父母的，怎樣呢？”史科蓮道：“那就靠自己拿定主意了。”李冬青笑道：“你是沒有父母的，我來問問你，你拿定了主意沒有？”
　　史科蓮捏著一個拳頭，舉起來，做出要打李冬青的樣子，笑罵道：“你這壞鬼，繞了這麽一個大彎子，原來是套我的活。”李冬青道：“這有什麽可害臊的，老實說：別人還有家庭，多少有些幫助，你孤苦伶仃，還真得自己拿出一點主意呢。”史科蓮被她這句話一提，倒引起一肚皮的心事，歎了一口氣道：“目前有一天過一天罷，將來零落到什麽地方，還不知道呢！現在隻有一個傻主意，祖母在一天，我跟著混一天，她老人家若是歸西去了，我就剃了頭發做姑子去。”李冬青道：“你這種話，根本不值得一駁。那不得已而做姑子是舊式婦女做的事。現在的女子，一樣可以謀生，遇到什麽困難，要在奮鬥中去求生活，怎樣說起那種討飯無路，靠木偶求生的事？至於剪頭發，現在是婦女們很普通的事了，剪不剪，那是更不成問題。我是最沒有出息的人了，我在這百無聊賴的時間，還拚命的掙紮，養活一個娘和一個兄弟。
　　你就是一個單人，這還不容易謀生活嗎？“史科蓮聽了她這話，心裏大為感動，笑道：”我哪比得你呢？你讀的書，比我認識的字，還要多上幾倍啦。“李冬青道：”這話我也用不著客氣，當然比你謀生活容易些。但是學問是學來的，不是天生的，你又不是三十四十，就不能趕快求點學問嗎？“史科蓮道：”一個人要想有自立的本事，那不是一年兩年的事，在我這種情形之下，來得及嗎？“李冬青道：”做事要那樣前前後後都想到，那就難了。況且女子謀生活，社會上說你是個弱者，幫忙的要多些。總不至於絕路。再說你這個時候，要謀將來的飯碗，還像我一樣，學這十年窗下的文學不成！自然學一種速成的技術，有個一年兩年，也就成功了。“李冬青這一通話，句句打入史科蓮的心坎，笑著說道：”鼓兒詞上說的，‘與君一夕話，勝讀十年書’，真是不錯。從今天起，我丟了書本子，專門去學刺繡和縫紉，你看好不好？“李冬青道：”你真耐得住性子去學，倒不忙在一天。不過我看你的性情，恐怕不宜於刺繡，莫如學圖畫。它的出路究竟比刺繡寬些，也容易發揮人的天才。“史科蓮道：”我也很願意學這個，不過真要學得好，日子要遠些。“李冬青道：”用功的人，有兩年功夫學下來，也就可以成規矩、了。你若是願意去，修德女子學校，有一個圖畫專科，辦得不壞，我可以替你想法子，免考進去。“史科蓮道：”要多少錢學費？“李冬青道：”那也有限，一個學期二三十塊錢。“史科蓮這時把她的手絹，鋪在膝蓋上，把兩隻手按著，慢慢的往下撫摩，臉上卻是很沉靜想心事的樣子。好像就能夠在這手絹上撫摩出什麽法子來似的。勉強對李冬青笑著說道：”也不算多。“李冬青知道她的心事，說道：”我想你瑞香表姐，手邊的錢倒活動，我一和她說，她必定幫你的忙。“史科蓮道：”不用，不用，我穿她家的，吃她家的，實在不好意思再花她家的了。況且瑞香姐隻有二十塊的月錢，自己都常鬧饑荒呢。“李冬青道：”我不信，他們老太爺隻給她這幾個錢。“史科蓮道：”你有所不知，闊人家的小姐奶奶正項用途，是用不著拿錢出來的。綢緞店裏有招子，鞋子店裏有招子，洋貨店裏有招子，就是在熟館子裏吃頓飯，也可以記一筆，她們除了看戲看電影，花什麽錢呢？所以家裏並不多給。“李冬青也明白她的意思，她是不願意用餘家的錢。她在親戚家裏住著，似乎就有難言之隱，這會子更叫她為學費的事，去連累親戚，她自然是不肯。自己想了一想，便對史科蓮道：”遠久的話呢，我是不敢說，若論目前，二三十塊錢我還可以籌得出來，現在已放暑假，下學期開學的日子，還有兩個多月，也不必忙，到了那個時候，所有的學費書籍費你到我這裏來拿得了。“史科蓮道：”天理良心，你苦苦的掙來幾個錢，撐著這個門戶，就不容易。我怎好意思連累你？我寧可不進學校，決不能要你的苦錢來做學費。“
　　李冬青見她說得這樣決斷，不便硬往下說，便說道：“日子還長呢，過日再說罷。
　　我或者可以和你想一個法子，請那學校裏，免除你的學費。“史科蓮道：”這倒可以。不過據我看，恐怕沒有這樣便宜的事。“李冬青道：”那也再說罷了。我們且不要說這些，昨天晚上，下了幾陣大雨，路上的浮士，都已濕透了。今天又天晴，空氣很好，我們何不到北海去玩玩？“史科蓮從來沒有聽見過李冬青提議出去玩的，而今她先說要到北海，決不能不湊趣。說道：”很好，我就愛那一片水。好久沒去，倒想去看看呢。“李冬青和她母親說了，換了一條裙子，兩個人便雇輛車子到北海來。
　　進了大門，走上那道石橋，隻見橋底下，一片是綠，重重疊疊的荷葉，這著不看見一點水，好像這一座橋，就架在荷葉上一般。李冬青道：“許久沒來，荷葉就長得這樣茂盛了。”史科蓮道：“無論什麽地方，總要偶然去一回，才覺得耳目一新，若是天天來，就不覺為奇了。你說對不對？”李冬青道：“極對，就是交朋友也要這樣。所以古人說，君子之交淡如水啦。”說著話，走到瓊島的山下，隻見那滿山的青草，長得格外蓬勃，而且因為都在大樹底下，既青且潤，正是昨天晚上被雨洗了，還沒有幹呢。李冬青道：“我們不要坐船過湖，漪瀾堂那個碼頭上太亂。
　　沿著海東岸，走到北岸去，你看如何？“史科蓮笑道：”隻要你走得動，我沒有不讚成的。“兩個議定了，沿著湖岸在槐樹林下走。那偏西的太陽，曬著靠水的一排樹枝，樹的高處，前前後後，都是知了在那裏喳喳地叫。從樹底下看到滿海的荷葉，中間露了一道白水，幾隻畫艇在那裏來往。有一隻小船劃到荷葉邊去折蓮花，驚起一隻水鳥，在荷葉裏飛了出去。李冬青笑著說道：”白水滿時雙鷺下，碧槐高處一蟬吟。“史科蓮道：”你這好像又是做詩。“李冬青道：”不是做詩，是古人的詩，我看著現在的景致有些像那兩句詩，所以念起來了。“史科蓮道：”我們那姑丈，也會做詩。我看他做起詩來，皺著眉毛在廊簷底下，踱來踱去，口裏不住地哼，比人家管家婆婆算柴米油鹽賬，還要難受，你為什麽偏愛這個？“李冬青笑道：”你要懂得這個好處，恐怕還要讀兩三年書。不過你姑丈是做官的人，而且又有錢，他學這個，是學不好的，那倒真是找罪受。“史科蓮道：”照你這樣說，這詩是該窮人學的，闊人沒有分。“李冬青道：”大概如此吧？‘脫時不覺走到濠濮澗的門口。
　　史科蓮道：“這裏麵很曲折，我們由這裏繞了過去好不好？”李冬青口裏沒有答應出來，腳已經由大道上走去。翻過小小山坡，走到池子水榭邊，賣茶的桌子上，有個人迎麵站起來。李冬青一看，卻是楊杏園，笑著點了一個頭。史科蓮和他見麵多次了，自然認得，也點了一點頭。李冬青看他坐的桌上，還有一個人，有些像官僚的樣子，彼此並沒有交言，就走過去了。楊杏園看著李冬青的背影，直過那道石橋。
　　過了石橋，李冬青也回頭望了一望。
　　楊杏園同桌的那一個問道：“杏園兄，你怎麽認識這兩個女學生？”這人是籌捐局裏一個分局長，叫朱傳庚，是楊杏園來自田間的一個同鄉，腦筋十分頑固的，你要說是女朋友，那他就要生出許多議論，楊杏園因此扯了一個謊，隨口答應道：“是朋友的家眷。”朱傳庚道：“現在這些小姐們，都是行動自由，不要家裏長輩領著，就可以出來的，我家裏那些侄女，也是這個樣子。我初次看見，是有些不以為然，後來一看其他親戚朋友家裏，都是這樣，我也就不管了。”楊杏園道：“你有幾位侄小姐任少爺？都在讀書嗎？”朱傳庚道：“各房都有幾個，說起他們讀書，太享福了，有的包車送，有的馬車送，上起學來，路也不用走一步。”楊杏園道：“像你今兄在外交界上這多年，怎樣汽車也沒有一輛？”朱傳庚道：“家用太大了，不敢再加開銷了。況且他雖在外交界多年，不過是守著一個老缺，又沒有大闊過，怎樣能和別人打比呢？”楊杏園道：“聽說庚子年，令兄在外交界上很出一點力。
　　怎樣這一場功勞，就這樣埋沒了？“朱傳庚笑道：”這就難說。“楊杏園見他不願說，心裏想起一樁事，也就不問了，眼睛望著池子裏的水，默然了一會。因問道：”朱先生要不要回會館。“朱傳庚看他這樣子，是要走了，馬上就要會茶賬。便道：”我還要到大家兄那裏去一趟呢，先走一步罷。“說著戴起草帽子，把桌上的煙卷拿了一支（口卸）在嘴裏，手上又抓了一把瓜子。便敲著茶壺蓋，要叫夥計算帳。楊杏園攔住道：”我還要坐一會兒呢，請便罷。“朱傳庚倒真不客氣，拱了一拱手就走了。
　　楊杏園在這裏，又默然坐了一會，覺著一個人坐在這裏無聊得很，不如出去走走罷，會了茶錢，走出濠濮澗，沿著北海東岸直向北走，信步所之，不覺已到五龍亭。隻見亭子外麵，靠東第一張茶桌上，便是李冬青和史科蓮。李冬青看見，早站了起來，和他微笑點頭。楊杏園走了過去，說道：“還沒有走嗎？”史科蓮也站起來，微笑一笑，臉上似乎帶著一點兒紅暈。李冬青道：“這地方很好，靠著水草，有點意思呢。這裏又有樹蔭，請坐一坐。”楊杏園和李冬青已經是文字之交了，坐著談談，自然不妨。不過和史科蓮還不十分麵熟，心裏覺著還有點受拘束。史科蓮自然也不能默然無聲，便對楊杏園道：“請坐。”楊杏園身子站在桌子邊，就在他身邊的一張椅子上坐下。李冬青便斟了一杯茶送了過去。楊杏園伸手一扶，身子起了一起。史科蓮想道：“據我所知，他兩個人的友誼，大概很深，何以見麵還是這樣客氣？這也叫著耳聞不如目見了。”李冬青搭訕著喝了一口茶，說道：“濠濮澗似乎沒有這邊好。”楊杏園道：“各有不同，那邊是幽靜，這邊是曠爽。”李冬青道：“楊先生就隻和一個朋友來的嗎？”楊杏園笑道：“我是喜歡一個人出來玩的。
　　今天到北海來，也是一個人，那個朋友，是在園裏會到的。“李冬青道：”我剛才和密斯史說，那個人好像一個官。密斯史更說得妙，說他像文明戲裏的老爺。“這句話，說得三個人都笑了。李冬青道：”我仔細想想，真有些像。“楊杏園笑道：”你二位說他像演戲的，不知道他就是優伶世家。“李冬青道：”他不是個官嗎？
　　我們看走了眼了。“楊杏園笑道：”沒有看走眼，他本是個小老爺，不過祖宗是唱戲的罷了。“史科蓮坐在一邊，覺得一言不發，又顯著小家子氣了。也問一句道：”唱戲的後代，也有做官的嗎？“楊杏園道：”怎麽沒有？不但後代作官，本人就可以做官。二位大概知道唱小旦的常小霞，他就是一個參事上行走。還有那個唱老生的徐九勝，還兼著好幾個掛名差事呢。“李冬青笑道：”這也未免羊頭爛了。“
　　楊杏園道：“其實呢，官本來就多，少幾個戲子，也不見得減少政府的負擔。”李冬青道：“我的意思，不是那樣說，以為官場中何必要用戲子？”楊杏園道：“這也無非捧角。你想滿清時代的階級多嚴，我這位敝同鄉的叔父，他是戲子朱白星的兒子，他在那個時候，就做了候補道了。”史科蓮默念著道：“朱白星……嗬！我想起來了，這不是很有名的人嗎？我們在什麽雜誌上報上，常常看見提到他。”楊杏園抓了幾粒瓜子，放在麵前桌子上，然後一粒一粒的嗑著，笑道：“這話要說起來，是一段很有趣的逸事。這朱白星和我是個最近的同鄉，因為他們的家庭，說他唱戲有辱祖先，把他驅逐出境。那個時候，北京有了皮簧班子了，他就一直跑到北京來唱戲，不到兩年工夫，就出了名。後來自己做老板，升到內庭供奉，專和公子王爺來往，就發了財了。敝縣那個地方是極注意家譜的。朱白星雖在京唱得像做了京官一樣，他總是怕上不了譜，和家族還時常通信。有一年，他家裏有一個舉人到京裏來會試，他花了整千的銀子，款待那舉人，想借此和家裏人恢複感情。這位舉人先是想走朱白星的路子，弄個翰林進士。偏是朱白星有幾分憨直，沒有和他運動。
　　這舉人受了他的錢，一點不見情，回得家去，寫信將朱白星痛罵一頓，說他唱戲唱得做了宰相，也是一族人的羞恥。朱白星見同鄉的人有這樣不講交情，以後就在北京娶妻生子，和家裏人斷絕關係。他有兩個兒子，一個依舊讓他唱戲，一個替他捐了個候補道。據朱白星對他兒子說，唱戲不是正業，替國家辦不了什麽事，替祖宗增不了什麽光。還是在讀書上巴結一點功名的為是。但是本人是個窮漢，現在發了大財，也不可忘本，也把一個人去唱戲。“李冬青笑道：”這雖然是舊時人物的話，一個唱戲的人，有這樣的見解，就也難得。“楊杏園道：”所以他死了這多年，人家還是念他。到了兒子手裏，靠著王爺貝子貝勒的交情，他當真就做上一個道台了。
　　後來不知道哪一個管閑事的人參了他一本，說他身家不清白。他早也知道這一著是不能免的，老早的就派人回鄉去，和族下一個窮漢商量，在家譜上，彼此對調一下。
　　把鄉下人調著做朱白星的兒子，自己便去填他的缺。等到清室下旨查辦，他把老早刻的家譜呈上，說是朱白星隻有兩個兒子，一個回家務農，一個在京唱戲，哪裏會鑽出第三個人來？本人不錯姓朱，和朱白星同鄉，但是疏遠極了。清室也明知道是一種把戲，念起朱白星在內庭供奉多年，是一代名伶，不忍難為他的後代，隻要官樣文章可以敷衍過去，也就不問了。所以朱白星的後代，就留下了一支做官的，一支唱戲的。“史科蓮道：”楊先生怎樣知道得有這樣清楚？“楊杏園笑道：”敝處文風最壞，專出不通的秀才。可是戲好，許多有名的戲子，都出在那裏。若是要像太史公一般，做起優伶列傳來，那還要到我們那裏去，找木本水源呢。剛才和我同座的，他的父親，就是和朱白星兒子對調名分的那一位。朱白星兒孫作官，他實在有點功勞，所以他到北京來找朱白星的孫子。“李冬青道：”有一次去聽戲，有一個四五十歲的生角出台，密斯餘告訴我，那就是朱白星的孫子，大概那是唱戲的那一支下的了。但不知道作官的這一支，又是些什麽官？“楊杏園道：”有文官，也有武官，說起來，還是二三班的西洋留學生呢。“史科蓮見楊杏園坐在這裏說得滔滔不絕。心想你在這裏陪朋友談話，那邊的朋友，你就扔開不管了。心裏好笑。李冬青未嚐不知道楊杏園有個朋友在那邊，但是他不說走，不能催他走。而於楊杏園呢，他是送走了朱傳庚，才到這邊來的，心裏更是不會想到走了。史科蓮一想，要他走，先得止住他的談鋒，便對李冬青道：”在金鼇玉蟀橋，望北海裏邊的景致，非常之好，到了這邊來，又不過如此了。“李冬青道：”正是這樣。將來你要上學，應該走這橋上過，你天天可以看一兩趟了。“楊杏園道：”密斯史，要進哪個學校？“
　　李冬青便代她答道：“打算進修德女子學校學圖畫呢。”楊杏園道：“很好，不過我聽見說，學費恐怕不便宜。”史科蓮聽了這話，立時臉上加了一重憂色，不覺失神歎了一口氣。李冬青對她笑道：“你不用著急，等我慢慢的籌劃，這是什麽大事，解決不下來？”史科蓮道：“我倒不是為我自己打算，我是替一般沒有錢的人著想，他們都應該做光眼瞎子的了。有錢的人，真是占便宜，吃好的，穿好的，讀書也可以造高深的學問。這樣一說，教育也是不平等的事了。”楊杏園道：“要說沒有錢的人，趕快要先找個職業，倒不在乎求那個高深的學問，但是中學以下的教育，政府是應該盡義務的。現在許多窮人的孩子，沒有書讀，這倒是政府的責任。”李冬青聽了，很是讚成，兩人就由此談到教育上去。這個說：應該實行強迫教育，那一個說，不妨試行道爾頓製。越說越有味，又把史科蓮擱在一邊了。

　
　



　
第四十四回對影三人夕陽無限好依山一笛高處不勝寒
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　史科蓮在一邊看見，心裏想道：凡是男女朋友，他們若在一處，總是討論學說，爭辯主張，沒有一個說到私事的。自己覺得好像不著痕跡，其實是太深了。像餘瑞香表姐她和她的情人，隔著重洋，萬裏迢迢，彼此通信，似乎隻要說些慰藉的話，也就可以了。可是他們一封信，寫上七八上十頁紙，無非什麽主張，什麽學說，你讚成我，我也讚成你，稀鬆的了不得。而今再看楊杏園和李冬青那樣客客氣氣的高談學說，正是一樣。大概青年男女的交情到了七八分深的時候，免不了常常相見，相見又不能不矜持一點，就隻好借重這一塊學說的招牌，做兩個人相見談話的引子。
　　而且兩個人的目的，既不在此，主張出入，絲毫沒有關係，所以你讚成我，我也可以讚成你。史科蓮自以為冷眼旁觀，十分清楚。所以她在一邊，默然不語，反覺得有味，看他們是怎樣一個結果？後來李冬青談得久了，覺得把史科蓮扔在一邊，很不過意，也就常常回轉頭來，問她一兩句。她當然點頭答應，完全同意。坐了一會，那太陽望西偏著，已經隻有幾丈高了。史科蓮她是瞞了出來的，便對李冬青說要回去。李冬青以為兩個人同來的，她一個人先走，似乎不妥，說道：“我也走罷。楊先生大略還要到貴友那邊去。”楊杏園道：“我那位朋友早走了，我一個人在這裏，也沒有什麽趣味哩。”說時，便掏出錢來，會了茶錢，一路離開五龍亭。依著楊杏園便要替她們雇船，史科蓮道：“我不用過海，我就走這後門出去了。”她和李冬青並排走著，楊杏園稍後有兩尺路，說著話，慢慢的走去。楊杏園聽說史科蓮走後門，就和史科蓮李冬青點個頭，說一聲再會，自己一個人走上過海的船去。
　　船到了南岸漪瀾堂，走上岸去，信著腳步向西走。過了回廊，一帶柳岸，背山麵水，很是幽靜。因為這個地方，來往的人少，路上草也深些，水邊的荷葉，直伸到岸上來。岸邊有一株倒著半邊的柳樹，橫生在水麵上，恰好擋住西下的太陽，樹蔭底下，正有一塊石頭，好像為者釣魚之人而設。楊杏園覺得這個地方，很有趣味，便坐在石頭上，去闖荷花的清香。水麵上的微風吹來，掀動衣袂，很有些詩意。由詩上不覺想到李冬青，心想要找這樣和婉能文的女子，真是不容易。有時候，她做的詩，十分清麗，我決做不出來。楊杏園坐在這裏，正想得出神，忽然身後有一個人喊道：“楊先生你一人在這裏嗎？”楊杏園回頭看時，正是李冬青。笑道：“我愛這地方幽靜，坐著看看荷花。”李冬青道：“難道不怕曬？”楊杏園這才醒悟過來，太陽已經偏到柳樹一邊去了，從柳條稀的地方穿了過來，自己整個兒曬在太陽裏麵。笑道：“剛才坐在這裏，看水麵上兩個紅蜻蜓，在那裏點水，就看忘了。”
　　李冬青和他說著話，慢慢也走到石頭邊，撐著手上的花布傘，就在楊杏園剛坐的那塊石頭上坐下了。楊杏園遭：“密斯李怎樣也走到這邊來？”李冬青道：“我送了密斯史出後門去，我也是由北岸坐船來的。到了這邊，我也愛這西岸幽靜，要在這裏走走。”楊杏園道：“這個日子還沒有什麽趣味。到了秋天，這山上滿山亂草，灑上落葉。岸邊的楊柳疏了，水裏的荷葉，又還留著一小半，那時夕陽照到這裏來，加上滿草地裏蟲叫，那就很可滌蕩襟懷，消去不少的煩惱。”李冬青笑道：“楊先生這一通話，把秋天裏的夕陽晚景，真也形容得出。這是幽人之致，人間重晚晴啦。”
　　楊杏園笑道：“幽人兩個字，不但我不敢當，在北京城裏的人，都不敢當。有幾個幽人住在這勢利場中？”李冬青也笑道：“不然，古人怎樣說，‘冠蓋滿京華，斯人獨憔悴’呢？”楊杏園記得《隨園詩話》中有一段詩話。一個老人說：“夕陽無限好，隻是近黃昏。”一個就解說：“不然，天意憐幽草，人間重晚晴。”正和這段談話相似。這正是她讀書有得，所以在不知不覺之間，就隨便的說了出來。覺得生平平章人物，都是持嚴格的態度，沒有三言兩語，可以說得他死心塌地的。這時李冬青輕描淡寫的說了這樣幾句，他就心悅誠服，完全同意。雖然有人說，情人言語，無一句一字不是好的，但是他不相信這句話。他便對李冬青道：“這話自然可以駁倒我所持的論調，但是我也無非是個糊口四方的人，怎樣敢以憔悴京華自命。”
　　李冬青笑道：“我並不是駁楊先生的論調。”楊杏園也怕她誤會了，連忙說道：“自然不是駁我。”兩個人都這樣忙著更正，倒弄得無話可說。李冬青收起了傘，扶著石頭，慢慢的走到水邊下，回轉頭來，不覺一笑。對楊杏園道：“你看岸上一個影子，水裏一個影子，這正是對影成三人啦。”說時，她身子一歪，怕跌下水去，連忙往後一仰，以便倒在岸上。楊杏園站在身邊，也怕她要跌下水去，搶上前一步，伸手將她一扶，便攙著她拿傘的那隻胳膊。李冬青倒退一步，這才站立住了。當時在百忙中，沒有在意，這會站住了，未免不好意思，兩臉像灌了血一般，直紅到脖子上去。楊杏園見人家不好意思，也大海孟浪，心想她若一不諒解，豈不要說我輕薄？自己退了一步，也站著發呆。李冬青抽出紐扣上的手絹，在身上拂了幾拂，又低頭拂了一拂裙子，笑道：“是故知命者不立乎岩牆之下。”楊杏園也笑道：“所以孝子不登高，不臨深。”兩人說了這樣幾句陳書，才把不好意思的情形，遮掩過去。楊杏園又道：“密斯李剛才說對影成三人，我想要上頭是月亮，下麵是水，中間是人，這才有趣。”李冬青道：“月亮下固然是好，但是水麵上的斜陽照到人身邊來，卻另有一種趣味。說到這裏，我就要回套楊先生剛才所說的，是秋天的斜陽好。金黃色的日光，一麵照著平湖淺水，一麵照著風林落葉，才是圖畫呢。”楊杏園笑道：“同心之言，其臭如蘭。”李冬青對於這話，好像沒有聽見，打開她手捏的那柄扇子去撲草上飛的一隻小黃蝴蝶。這蝴蝶往南飛，她也往南追，追得不見了，她才算了。楊杏園看見，也從後慢慢跟了來。李冬青扇著扇子道：“倒招出我一身的汗。”提著手上的傘，將傘尖點著地，一步一步望前走，慢慢的已繞過西岸，便對楊杏園道：“楊先生也要回寓了吧？”楊杏園道：“我還想在這裏麵走走呢。”
　　李冬青道：“那末，我就先走。”說著她彎腰鞠了一躬，便含著笑容，向大門口走去了。
　　楊杏園望著她的後影，直等不見了，便在路邊一張露椅上坐下了。心想這樣個年輕的人，何以對於一切世事，都這樣十分冷淡，我真不解。她的家庭似乎有一幕不可告人之隱，所以她處處都是強為歡笑的樣子，但是我想她本人身上，總沒有什麽問題，何以也是這樣疏疏落落的？就以她交的女友而論，人家敬愛她的很多，她卻隻和那位顧影伶什的史科蓮要好。也就可怪。一個人坐在露椅上，發了一會子呆，忽見地下，有些東西移動。定晴仔細看時，並不是什麽東西，原來是太陽落下去了，月亮的光，便漸漸亮起來。他坐的地方，正是一株大槐樹，月亮的光，從樹葉裏穿著落到地下，樹一動，仿佛就有些薄薄的影子，在淺草上爬來爬去。楊杏園抬頭看時，大半輪月亮，正在樹的東邊，月亮邊幾個大一點兒的星，銀光燦爛，正在發亮。
　　藍色的天空，已經變成灰白色了。自己好笑起來，一個人坐在這裏，算什麽意思，起身便望大門口走。
　　走到那石橋，靠在欄杆上，又看了一會荷花，忽然有一個人，伸手撫著他的背，回頭看，卻是華伯平。楊杏園笑道：“秘書老爺，好久不見啦。”華伯平笑道：“大文豪大記者。”楊杏園道：“你們統一籌備處是個極時髦的機關，薪水照月發的，你這三百六十塊錢的現洋，夠花了吧？我們這算什麽，像做外線的女工一般，全靠幾個手指頭，何從大起？”華伯平便拉著他的衣服，說道：“走走！我請你吃晚飯。你兩次找我，沒有遇著，今天算是陪禮。”楊杏園道：“聽說你在別的地方，又弄了兩個掛名差事，真的嗎？”華伯平笑著說道：“你們是幹淨人，不要打聽這樣卑鄙齷齪的事情。走走。”楊杏園道：“怪不得你忙呢，有三個衙門要到，自然沒工夫了。”華伯平道：“衙門裏屁事！籌辦處每天去一趟，其餘兩處，十天也不到一回。”楊杏園道：“那末，為什麽還忙得很？”華伯平道：“除了打四圈，在惠民飯店裏，我是坐不住。早幾天，一吃了飯，就躊躇到哪處去玩好。後來熟人一多了，公園遊藝園這些地方，隻恨不能分身去應酬。到了晚飯之後，照例是一趟胡同，非到一點鍾後，不能回家。你想，哪還有工夫出來找朋友？”楊杏園道：“你這樣鬧，不但經濟上受大影響，與衛生也有礙。”華伯平一皺眉道：“這也是沒有法子，你不去，也有人找你。”楊杏園道：‘我聽說碧波你也給他弄了一個顧問，是真的嗎？“華伯平道：”是真的。“楊杏園道：”他不過是一個學生，你們的處長，既不認識他，又無聯絡他之必要，給他這樣一個名義作什麽？“華伯平道：”怎麽是名義？一百塊現洋一個月啦。自然不認識他，也不必聯絡他，這完全是我提拔他。“楊杏園道：”你和貴處長一保薦，他就答應了嗎？“華伯平笑道：”這真是笑話。我們敝處的顧問，本來有三四百，也有處長自己請的，也有各處代表硬要的，也有各方麵頭等人物薦的。其餘便是和處長跑腿的幾位政客開單密陳的。最後處長就把這一大批的名單，交付一個機要秘書，繕寫清楚一個等次，由他批準。
　　偏是那時我也在辦公室裏，老總就叫我幫著辦理。“楊杏園道：”老總又是誰？“
　　華伯平笑道：“老總就是處長，我們同事這樣說慣了呢。那位機要秘書繕名單的時候，他卻私自加上四五位去。其實我也不留心，他卻做賊心虛，對我說，這是哪個闊人的侄子，哪個闊人的大舅，非加上不可，得去和老總說。你何不也加上一個名字，每月至少弄他一百元。我就說：”我的名字，怎好加上去呢？那不成了笑話？‘他說：“誰說要你的名字呢，阿貓阿狗，你隨便寫一個得了。’我說：”亂寫一個也行嗎？‘他說；’亂寫到底差一點，你把你的令親令友開上一個得了。若是在什麽公團裏辦事的，那就更好。‘我聽他這樣說，一想碧波近來手頭很窘，他又是什麽文化大同盟的會員，何不把他弄上？因此就開了一個名字，給那位機要秘書，而且說明他的履曆。他欣然答應，就把他寫上名單去了。其初我還認為未必有效，誰知過了兩天，他真的給我一封聘函，說是已經規定了，每月一百元車馬費。我拿了這封信去告訴碧波，他還以為我和他開玩笑呢。“
　　楊杏園和華伯平兩個人站在石橋欄杆邊說話，忘其所以。直等話說完了，華伯平才重申前請，要楊杏園去吃晚飯。楊杏園道：“我原不用得和你客氣，但是到了這時，是我辦事的時候了，我不能再耽擱。你若請我，改為明天罷。”華伯平道：“這裏的西山八大處，我隻去過一次，你若抽得出工夫來，我們同到八大處去玩一天，好不好？”楊杏園道：“這個熱天，爬山有些不合宜。”華伯平道：“咱們坐轎子。”楊杏園道：“坐轎遊山，這似乎有些笑話。那種轎子，兩根木杠抬一把藤椅，真有些像江南人抬草廟裏的菩薩。而且上山往後倒，下山往前衝，也不舒服。”
　　華伯平道：“那末，不上山，在山腳旅館裏坐坐，好不好？我還有個新朋友，在半山中新蓋一所房子，高興我們可以在那裏借住一宿，第二日一早回家，也不誤事。”
　　楊杏園欣然道：“好多年沒有在郊外住過了，你果真去，我可以奉陪。”華伯平道：“我一天到晚沒事，有什麽不去？你明天早飯後在家裏等我，我坐了汽車來邀你。”
　　楊杏園道：“好，就是這樣辦。”就和華伯平分手回家。
　　到了次日，楊杏園起了一個早，把所有的稿子，都預備好了。編稿子的事，就打電話，托了同事的代辦一天。不到十一點鍾各事都預備妥了，便催著長班開早飯。
　　這裏飯隻吃了一碗，華伯平就走進來了，後麵還跟著有吳碧波。楊杏園道：“很好，三個人不多不少。你們都吃了飯嗎？”華伯平指著吳碧波道：“在他寄宿舍大飯廳上吃的飯，居然是一家很齊備的小館子。在北京當大學生，真是最舒服不過的事，什麽都有人替你準備好了。”吳碧波道：“你很羨慕學生生活，我們換一換地位，如何？”華伯平道：“無奈人不能當一輩子的學生，若是能當一輩子的學生，誰不願意？”他二人在說笑話，楊杏園便趕忙吃飯。吃過飯之後，胡亂洗了一把臉，催著長班沏茶。等茶沏好了，又滾熱非常，各人斟了一茶杯，隻端起來沾了一沾嘴唇，便放下來，等不及喝了，三人就匆促出門登車而去。
　　汽車出了阜成門，不一時，便來到鄉下。這汽車經過的馬路，兩麵都種著柳樹，雖然也有間斷的地方，卻離不很遠，汽車在綠蔭裏麵飛跑，清風迎麵而來，倒也不覺的熱。馬路的兩邊，人家地裏，種著的玉蜀黍和高粱，都有五六尺高，青蒼披離，一望無際。楊杏園道：“你看，這種高粱地，真是深密隱蔽，所謂青紗帳起，難免可以藏匪了。”吳碧波道：“也是去年這時，我在城外進城去，一個人騎著一匹驢子，走到這樣四圍都是高粱的地方，真是要捏著一把汗。”楊杏園道：“這裏是大路，不斷的人往來，歹人藏不住，不要緊的。”吳碧波道：“這卻難說呢。我聽見說，是哪家一個小姐騎腳踏車進城，路上走脫了伴，把身上的首飾全取下來，埋在一株柳樹兜下，做了暗記號，然後飛跑而去，第二天才坐了汽車來挖取東西。”楊杏園笑道：“法子倒是好法子，若是果然路上出壞人，他是一個女子，根本上人就是危險品呢，她就沒有料到嗎？”說起話來，不覺車子已走了二十多裏路。西山迎麵而起，越看越近。先是看見一排山，漸漸分出崗巒，漸漸看出山上的房屋，漸漸看出山上的樹木，山腳下一座西式樓房，半藏半露在樹影叢中，西山旅館，已經在望。
　　一會工夫，汽車過了一道乾河石橋，便停在旅館邊空場裏。這裏到也停了七八輛汽車，一路挨山腳排著。大家下得車來，就聞著山草野花一股清芬之氣。靜悄悄的，聽得四周深草裏的蟲叫，頓覺耳目為之一新。走進旅館門口那個露台下麵來，隻見茶座下，除了四五個中國人而外，全是西洋人。犄角上那張桌子，沏了一壺茶，圍坐著七個人，都是矮小個兒，穿著粗料的西裝，嘰哩咕嚕說個不歇。楊杏園對華伯平道：“討厭得很，我們上那邊去坐罷。”說著，他便在前走。露台外麵，是個敞廳，也擺了兩張桌子，又有幾個穿西裝的矮個兒圍著坐在那裏。華伯平知道楊杏園不願意，便說道：“我們既然來了，也不可以不逛逛山，先到山上去走走，回頭再來休息，好不好？”楊杏園首先讚成，吳碧波也沒有持異議，三人就在那小花圃裏穿了過去，插上小路。這時，路邊下有個穿短衣服的人，在一邊跟著走，對華伯平道：“先上那一邊，看竹子，上碧摩崖。這一邊是……”楊杏園知道是山腳下領路的，無非借此弄幾個小錢。便對他一擺手道：“這裏我們常來。”他聽說，沒有希望，回轉身就走了。三個人順著腳步兒走，過了一道石橋，慢慢一步一步走上山。
　　不到幾十步路，大家滿身是汗，吳碧波早站在一棵樹下，把長衫脫了下來。楊杏園華伯平二人，不約而同都脫下了長衫。華伯平笑道：“今天這太陽雖不十分厲害，你聽這滿山林的知了叫，正是當午，上起山來，可熱得受不了。回去罷。”吳碧波一看，這山路漸漸上升，麵前就有一個高坡，約有十來丈高。抬頭一看太陽正在樹頂上。笑著說道：“我剛才隻走一個小山坡，就接二連三的喘氣，回去也好。”說時，華伯平側耳一聽，說道：“這是什麽響？這仿佛像是下雨。”吳碧波聽著也像，說道：“果然。”楊杏園走著離開他們幾步，一隻手胳膊搭著長衫，一隻手撐著一棵樹，當著風站住。回過頭笑道：“這都不曉得，這是風吹著滿山的樹葉子響。可惜這裏沒有成林的大鬆樹，若是有，被風一吹，你還疑心在海裏呢。”吳碧波道：“這風很好，我們就在這樹蔭底下坐坐。”說著，一路走到樹蔭下來，大家在草上坐著。這時聽到叮當叮當一陣響聲，抬頭一看，不見什麽，隻知道那是鈴聲。那鈴聲發生在半山腰裏，慢慢的由上而下走到近處，卻從山坡樹叢裏鑽出幾頭驢子來。
　　驢子前頭一人，戴著草帽，拿著鞭子，正繞著山道，在短樹裏鑽呢。華伯平道：“這是一幅好圖畫。”楊杏園道：“你是在城市裏住慣了的人，一見山林，無處不好。好像鄉下人進城，走在街上車馬往來，和見了龍王的寶庫一般，樣樣奇怪了。”
　　說話時，那幾頭驢子，已經走到身邊。每頭驢子，背著兩個大簍子，倒像是不輕，那趕驢子的人，在一邊走著。吳碧波隨便問道：“這驢子上是什麽？”那人將第一個驢子往懷裏一帶，吆喝一聲，其餘的驢子，便都停住了。連忙笑著道：“杏兒。”
　　吳碧波道：“就是山裏的杏兒嗎？”那人道：“是的，現摘的。”吳碧波笑著對華伯平楊杏園道：“這種新鮮的山果，比城裏的那要好吃十倍。”華伯平便笑著對那人道：“鄉下大哥，賣給我們幾個嚐嚐，行不行？”那人聽見城裏先生，叫了他一聲大哥，歡喜得很。說道：“出在咱們山裏呢，不值什麽，還要買呀？”說畢，就在第一個驢子背上解下一個附帶的筐，伸手進去，捧了一捧黃澄澄的杏兒出來，說道：“送您嚐嚐。”華伯平連忙把草帽子翻過來接著。說道：“多謝。”那人聽了一聲多謝，又捧了一捧來。華伯平見他這樣客氣，倒不好硬受人家的，掏了四個毛錢出來送給他。那趕驢子的，死也不肯要，說道：“就是賣，也不值這些錢呢。”
　　說畢，牽了驢子就走了。楊杏園是不大很吃瓜果的，一看這杏兒，有雞蛋大一個，不覺伸手在華伯平帽子裏拿了一個，在身上短衣袋裏，抽出手絹，將杏兒擦了一擦。
　　在手上拿著，就覺有一點清香。咬了一口，甜美異常。一個吃完，不覺又要吃兩個，一連就吃了三個。華伯平吳碧波兩人更不必說，對著帽子吃了個不歇。三個人將杏兒吃完，吳碧波問楊杏園道：“如何？”楊杏園道：“果然好吃，城裏果局子裏的，決沒有這種好味。”華伯平道：“明天你回去，可以做他一篇文章，題目就是在西山大樹蔭下披風吃杏子記。”楊杏園笑道：“好羅唆的題目。”華伯平道：“不這樣羅唆，那就不時髦了。”吳碧波道：“不要說了，太陽慢慢偏西了，我們下山去，好好歇歇罷。”說著，他一麵穿長衫，一麵在前走。三個人一路走下山來，到了西山旅館，隻見那些矮子，都已走了。便在階沿上揀了一副座位坐下。茶房過來，便問要吃什麽。華伯平對楊杏園道：“餓不餓？”吳碧波楊杏園都說不餓。華伯平對茶房道：“來一份茶點罷。”一會兒工夫，茶房捧了一壺紅茶，兩碟點心來。楊杏園隻喝了半杯兌上牛乳的茶，吃了兩個點心，便躺在藤椅上，閑眺野景。
　　在這時，一輛大汽車開到門口敞地，一共走下來四個人，兩個西洋人，兩個穿西裝的中國婦人。一個婦人，有二十多歲，一個卻隻十八九歲。這兩個人的衣服，都是薄紗的，袖口都在助下，露出兩條溜回的胳膊。領子是挖著大大一個窟窿，胸前背後，露著兩大塊肉。那二十多歲的婦人，肌色黃黃的，擦了一身的粉。手上拿著帽子，滿頭的燙發，連耳朵額角，全遮住了，儼如一個鳥窠罩在頭上。那個年紀輕些的，一張長臉，皮膚倒是白些，卻又生了滿臉的雀斑，帽子底下，露出一個半月式的短發。兩個人穿著又光又瘦的高跟漏花白皮鞋。一扭一扭的，扌晃著兩隻光胳膊走了進來。兩個西洋人緊緊後跟。走到這露台底下，那茶房立刻放出極和藹的笑臉，上前歡迎，輕輕的說了一句英文。那西洋人點了一點頭。幾個茶房，七手八腳，張羅座位，就讓這兩男兩女在楊杏園這一桌旁邊坐下。那兩個婦人的粉香，便一陣一陣，兀自撲了過來。那西洋人裏麵，有個長子，便操著不規則的京話，問那婦人道：“汽水？冰其淩？喝汽水，好不好？”那大些的婦人笑道：“喝一點兒汽水罷。”長子西洋人道：“吃汽水？很好很好！”說著，一指年紀輕的婦人問道：“你喝汽水，好不好？”她手上拿著一柄四五寸長的扇子，打開半邊掩著嘴唇，笑著點了一點頭。那一個西洋人，是個胖子，看見了便和長子一笑。吳碧波在一邊看見，心裏好生不解，這四個人並不是那樣十分親密，當然不是夫婦。而且言語上隔閡很多，又不像是朋友。那兩個西洋人，不懂中國話罷了，就是這兩個婦人，雖然洋氣十足，恐怕也不大懂得英語，怎樣會和西洋人一塊兒來遊西山呢？這真奇極了。
　　他便用低低的聲音，操著家鄉土話問楊杏園道：“這兩副角色，究竟是哪一路的人，你看得出來嗎？”楊杏園道：“這有什麽看不出來的。東城一帶，現有一種婦女，專和大飯店裏的茶房聯合一氣，就做這種不正當的洋商貿易。上等的能跳舞，能說外國話。這大概是初出世的雛兒呢。你若是在城裏碰見她們單獨的走著，真當她是一個歐化的閨秀呢。”說時，那個年紀大些的婦人，似乎知道這邊有人注意她，不住的向這邊看。吳碧波怕人家知道了，大家就閑談別的事。
　　一會兒工夫，外麵進來一個人，看見華伯平，走上前來，請了一個安。華伯平看時，是楊次長的聽差。這楊次長在這西山有一座房屋，就是華伯平要向他借住的那一家。那聽差說道：“昨天楊次長吩咐，說是華秘書要到山上來，怕他們不認識，派聽差今天一清早就來了，好引著上山去。您啦，還是歇一會兒，還是就去？”華伯平道：“就會罷。”便叫茶房開上賬來。華伯平接過來一看，茶點三份，外帶煙卷汽水，共是五塊多。楊杏園對吳碧波一笑道：“很公道，和北京飯店的價錢差不多呢。”華伯平沒有作聲，掏出七塊錢給他，說道：“多的算小賬罷。”那茶房隻答應了一句“是”。不像城裏飯酒館的茶房，多少還會說一句謝謝。三個人出了旅館，那聽差早就替他們雇好三乘轎子。楊杏園道：“路若是不多，我們就走了上去罷，這轎子並不舒服。”吳碧波領教了上山的滋味了，他一聲不響，就上了一乘轎子去。第二個華伯平，也毫不謙遜，坐上轎子去了。楊杏園見大家都坐轎子，自己不能走著跟了上山，也隻得坐轎子去。那轎子是一把藤椅，在椅子麵前轎杠上，用兩根繩子吊了一塊板，這就是個擱腳的。椅子上麵，六根柳條，撐著個藍布棚兒。
　　好像涼粉攤上那個布單子。三個人都坐在一把椅子上，在半空裏你望著我，我望著你，不覺得笑起來。這轎子上山，一直望楊次長的別墅而來，走的都是小路。轎子一步一步前進，前高後低，坐轎子的正是仰著上去，後來上一個陡些的高坡，人簡直躺在椅子上麵。吳碧波嚷了起來道：“危險，不要倒下山去吧？”轎夫笑道：“不要緊，我們一年三百六十天，不知抬過多少人，要都倒出轎來，那還了得。”
　　上了這個土坡，半山腰裏，一塊平地，平地上有幾棵大樹，樹底下，一所平頂西式房子，門前一個露台，有兩個人在露台底下走上前來相迎，轎子便停了。大家知道這就是楊次長的別墅，一齊下轎。
　　那個引著上山的聽差，便在前引路，進得門來是第一進屋，穿過這一進，上一個土台，便是一個院子，又是一進屋。前後兩進，絕不相連，倒像是一樓一底一般。
　　屋也是四合院子的形式，不過外加一道遊廊。遊廊的柱子上，被青藤都繞滿了，看不出來。院子右邊，一個大削壁，壁上倒掛著一株鬆樹，樹上的老藤直垂到院子裏來。左邊遠遠的一座山，是由屋後環抱過來的。這一所屋，可以說是三麵環山。這上麵的屋子，遊廊突出來一角，成了一個平台，四麵都是短短的碧廊繞著。平台正中，早已擺了一張石麵桌子，三把躺椅。華伯平三人走進平台來，躺在椅子上對外一看，直望著麵前的山，低到平地去。再一看平原，村莊樹木，都是一叢一叢的，像玩具一般在地下。再遠些，地下有一層白色的薄霧，就看不清楚了。這種薄霧，浩浩蕩蕩，一直與天相接。在薄霧裏，隱隱的看見黑影子，高低不齊，那就是北京城了。這時聽差把茶煙都預備了放在桌上，和他們三人打手巾把兒。華伯平睡在躺椅上，兩腳一伸道：“這地方遠近都宜，真是避暑的好地方，主人翁太會享福了。”
　　便問聽差道：“你們貴上一個月來幾回？”聽差笑道：“一年也許攤不上一回哩。
　　一月哪有幾回？“華伯平道：”今年來過嗎？“聽差道：”沒有來過。去年在任上，倒是很來過幾回。“華伯平道：”這就奇了。閑著不來，不閑著倒要來。“楊杏園笑道：”這有什麽不懂的？政治上的變化，說不定的。有時候有表示消極之必要，不能不到西山走走。下台了，就應該在城裏應酬奔走。若是政治上的人，下野都到西山來住，那就不必再打算上台了。“華伯平點頭笑道：”你沒有做官，你倒深知其中三昧。“便問聽差道：”這樣說，這座房子蓋起來以後，就白放在這裏了。誰看守這屋子？“聽差道：”有一個聽差，一個園丁，還有一個廚子，一共三個人。“
　　華伯平笑道：“這也不啻蓋一所別墅，讓這三人來住了。”楊杏園笑道：“像這位楊次長，還不算冤，究竟還來住過幾天。許多人在北京做官，到故鄉去蓋園子，一生也不見麵一次。所以相傳有這樣兩句詩，‘蓋得園林為老計，年年空展畫圖看。’”
　　華伯平道：“大概他也知這兩句詩，所以很歡迎他的朋友借住，免得辜負了這一座別墅。”吳碧波道：“我若有錢造這麽一座別墅，我就閉戶讀書，住在山上。”華伯平道：“你沒有錢造別墅，你就這樣說。你要是真造起別墅來，你就不能實行了。”
　　三個人坐在這平台上，臨風品茗，看山閑話，痛快得很。
　　不覺一會兒工夫，天就晚了。這裏的廚子，因為主人派人傳話來了，對於這三位客的飯食，好好招待，要下山去買菜，又來不及。隻得在附近一個廟裏，與和尚商量了半天，讓了一塊肥臘肉來。又把自己喂的雞，宰了一隻，其餘便是自己園裏的菜蔬和瓜豆。七拚八湊，也弄出上十碗菜來開晚飯。雞和臘肉罷了，一碗莧菜，一碗油菜，一碗嫩倭瓜，吃了幹淨。華伯平道：“這廚子弄素菜的本事好極了，就是北京城裏好素菜館子裏的菜，也沒有這樣好。”楊杏園道：“你忘記白天吃杏子的那回事嗎？這就是那一樣的道理。”吳碧波端著一杯漱口水，正向院子外吐水。
　　便問楊杏園道：“這裏有河嗎？你聽聽這個流水的聲音。”楊杏園走到平台上來，隻見山崖上大半輪明月，照得山影沉沉，樹木隱隱。天上隻有幾顆亮星，在樹按上陪著月亮。天上一點雲也沒有。一片潺潺之聲，卻在天空。楊杏園笑道：“這哪是水聲，水有在半空中響的嗎？”吳碧波道：“這難道又是樹葉響，和白天在山口上聽的可不同。”華伯平聽他兩個人在外麵說話，也走了出來。側耳一聽，果然聽見一道灘河流水的聲音，在這屋外，像在山腰裏，又像在山頂上。笑道：“有了，我明白了。這就是書上說的那個鬆濤，對不對？”一句沒說完，隻聽見波浪洶湧之聲，隨風而來。回頭又聽見沙沙之聲，由遠而近，擦著這屋子過去。華伯平道：“妙極！
　　這要不是在山上住，哪裏知道這種景況。“三個人漱洗已畢，依舊坐在這平台上。
　　那月亮離著屋外山頂，也不過一丈來高。在月光之下，近看山光樹影，清幽如夢，遠看山下，雲霧濛濛、不知所在。四圍除了樹木為風所吹之聲而外，就是這屋的四周，幾頭野蟲，唧唧的叫。楊杏園道：“我在此時，隻覺得萬念俱寂，想起北京城裏的繁華，真如電影一般。”吳碧波道：“所以古人作書，都在深山，必定如此，方能夠心地幹淨，做得出好文章來。”大家正說著，忽聽見一陣吹笛子的聲音，在山上送下來。那調子是《梅花三弄》，本也很熟的，隻是在這深山之中，殘月之下，便覺得有無限淒涼。華伯平道：“咦！”他隻說了一個字，楊杏園和他擺擺手，三個人便都不作聲，坐著悄悄地聽去。一直等笛子吹完，吳碧波道：“杏園，我們不要遇了仙家吧？他這一陣笛聲，把我的心都吹動了，酸甜苦辣，我真說不出是什麽味來。”他們說時，聽差正走過來沏茶，華伯平便問道：“這山上是什麽地方？”
　　聽差道：“是一幢廟。”華伯平道：“這笛子是和尚吹的嗎？”聽差道：“不是，是一位馮太太吹的，她每天晚上，都要吹一遍。”吳碧波道：“這位馮太太的老爺，是一個司長嗎？”聽差道：“對了。”吳碧波對楊杏園道：“這是一個失戀的傷心人，難怪她這調子，吹得幽怨極了。”楊杏園道：“你怎樣知道？”吳碧波道：“她的戀人，嫁給了我們的親戚，我怎樣不知道？”華伯平道：“胡說！她的戀人，怎樣嫁起人來？”吳碧波笑道：“不說明白，你不知道。原來她的戀人，一樣的是個女子，不是個男子。”楊杏園道：“妙極。這是同性戀愛的故事。你說，她們是怎麽一段因緣？”吳碧波道：“這馮太太在北京城裏，本來也是個交際之花。後來不知什麽人介紹，在交際場中，認識了一位施小姐。不到三個月的工夫，兩個人發生了同性戀愛。都說男子漢沒有好人，我們躲開他們，到西山去住罷。馮太太對施小姐說：”這還不是辦法，我們要今生今世在一處，除非你不嫁人，我和丈夫離婚。‘施小姐說：“我早就決定不嫁人了，就怕你不能離婚。’馮太太說：”好好，隻要你能這樣的真心，我就去和丈夫離婚。‘馮太太說了這個話，果然和馮司長提出離婚的條件。馮司長本來是個西洋留學生，對婚姻問題，真是講究戀愛主義的，慨然答應了離婚。他又知道他太太，是和人家發生了同性愛，他的好奇心，戰勝了他的嫉妒心，並且答應離婚以後，每月津貼馮太太一百元的日用。這也算仁至義盡了。“
　　楊杏園道：“果是仁至義盡，馮太太可以和他保存一部分感情了。”吳碧波道：“惟其如此，就越發糟了。馮太太當時一鼓作氣的和馮司長離了婚，就和那位施女士同搬到西山來，住在西山什麽地方，我原不知道。”說著一指聽差道：“他說這笛子是馮太太吹的，那末，就是這裏了。兩個人大概住了兩個月，果然情投意合。
　　後來施小姐常在山上玩，看見西山旅館裏的旅客，男女成雙的居多，她的愛情就不能專一啦。恰好這個時候，敝親在山上養病，遊山遊得認識起來，也發生了愛情。
　　這異性愛的力量，究竟比同性愛的力量大，施小姐就寫了一封信丟在桌上，和馮太太不辭而別，下山結婚去了。馮太太萬不料施小姐是這樣薄情的人，這才知道女子的心，比男子還狠，又海又恨，真是萬念皆灰，住在山上，連門都不出了。“楊杏園道：”我若是馮司長，我還接她回去，那才見得他的情深量大。況且馮太太和別人是同性愛，和出山泉水又不很同，自然是墜歡可拾。“吳碧波道：”馮司長何嚐不是如此，但是馮太太以為丈夫心腸太好，自己卻不好意思見麵了。據說，那一百元的津貼，她也不要了。以後何以為繼，真是一個疑問。“聽差站在一邊，也聽住了。華伯平問他道：”這話對嗎？“聽差道：”不錯，從前還有一位施小姐，和馮太太同住，後來走了。“華伯平道：”這馮太太，可說她負人，人家也負她，這兩筆賬在一處，如今都悔起來，也難怪她不下山了。“
　　說著，那笛子又吹起來了。也聽不出是什麽調子，隻覺嗚嗚咽咽，若斷若續，很是淒楚。楊杏園用手搔著頭發道：“可憐！我不忍卒聽了。”華伯平笑道：“你向來自負是個多情種子，何不想法救她一救？”楊杏園道：“連她自己丈夫都不能救她呢，何況別人？”這時，月亮越發斜了，涼透毛發，楊杏園不覺打一個寒噤。
　　當時，笛子也就更然中止。楊杏園道：“咦！有什麽變故嗎？這笛子吹到中間，陡然停止，不像自然的收束。”吳碧波道：“你又見神見鬼。”華伯平道：“不然，我也覺得這笛子停得可怪。”吳碧波道：“我想她拿著笛子，一定在風露裏吹，剛才這一陣風我們都受不住，她一定也是受不住，所以不能吹了。”楊杏園道：“這話也近情理。但是一個孤孤單單的婦人，在深山裏住著，拿著一根笛子，在淡淡的月亮底下，對涼風暗露來吹，這種情景，也就不堪了。”吳碧波笑道：“吹皺一池春水，幹卿底事？”楊杏園道：“王道不外乎人情，人情不外乎天理，你覺得我這話腐敗嗎？”華伯平笑道：“話卻是對的，不過這好像做官的人說的。”楊杏園一想，果然，自己也好笑起來。三個人在月亮底下坐了一會，身上越坐越涼，隻得去睡。
　　這裏的床鋪，都是楊次長預備好了的，幹淨得很。因為大家都要試試山居的風味，各人搬了一張鐵床，踞了一間屋。三個人在白天走山，已經辛苦了，晚上又談了這久，所以一到床上就睡著了。楊杏園正睡在興濃之際，忽然聽到有人大叫起來，不覺驚醒。要知為何有人大叫，下回交代。

　
　



　
第四十五回遠道供山珍百朋相錫下廚勞素手一飯堪留
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　卻說楊杏園從睡夢中驚醒，聽得有人大叫，連忙往上一爬，喊道：“誰？怎麽了？”隻聽見吳碧波在院子外道：“哎喲！這可把我嚇死了。”楊杏園聽說，已經趿著鞋子走了出來。隻見吳碧波站在院子裏，便走上前問道：“你看見什麽了嗎？”
　　吳碧波拍著胸口道：“可不是嗎？我因為起來小解，走到這裏，隻見一個漆黑一團的東西站在花台上，我仔細一看，好像一隻貓，倒也不理會。哪曉得走近一點，它打了一個胡哨，對著我直撲過來。我不曾提防，嚇得往後一退，出了一身冷汗。等我喊出來了，它已經飛上峭壁，不見蹤影了，不知道是什麽東西？”楊杏園道：“隻怕是貓頭鷹吧？這種東西，山上很多。它在天要亮的時候，眼睛就慢慢的模糊起來，看不見方向。你瞧，東邊的天腳，已經發現一大塊魚肚色的雲，正是天快要亮了。它站在這花台上，本來看不見人，你走到麵前，它一驚，展開翅膀便飛，所以和你碰上。你說你怕它，其實是它怕你呢。”吳碧波道：“你這一說，果然對了，怪不得它站在花台上，極像一隻獵呢。”華伯平聽他兩人說話，也醒了。說道：“你兩人怎麽起得這樣早？”楊杏園道：“碧波幾乎被山魈捉了去了，是我從夢中驚醒，用飛劍斬了山魈，救了他的性命。剛才院子裏這一場惡戰，你不知道嗎？”
　　華伯平也開門走了出來，口裏說道：“你們說些什麽鬼話？”抬頭一看，隻見天上半明半暗，七八顆亮星，排在山頂樹梢之上。楊杏園和吳碧波站在曙色朦朧之中，遠看還看不出麵目。華伯平走近前來，又問道：“你兩人為什麽醒得這樣早？”吳碧波又把剛才的事說了一遍。華伯平道：“這也值得驚慌，涼得很，去睡罷。”楊杏園道：“不要睡，我們走上山頂去看日出，好不好？”吳碧波道：“走山我走怕了，我不去。這裏一個山口，正對著東方，我們就在這裏看，也是一樣。”楊杏園道：“既然不上山頂，我們還睡一會兒，等天亮了再起來，這時站在院子裏，也沒有意思。”說畢，三人各回房去睡。楊杏園本想休息一會兒，就起來的，誰知一閉眼就睡著了。等到醒來，隻見玻璃窗上，有一片輝煌五彩的顏色。原來這窗戶外邊，是一架牽牛花，那藤上的葉子，長得堆了起來。綠葉之中，紫的藍的白的牽牛花，開得正是茂盛。牽牛花外，是一株杏子樹，綠葉扶疏，那一個一個的黃杏子，如掛銀鈴子一般，掛滿一樹。那初出的太陽照來，在樹上抹了淡淡的一片金黃色。日光由樹上更射到牽牛花上，又由牽牛花上映到玻璃窗上，就十分好看了。推開窗子，再看樹上草上，露水還沒有幹。一陣清芬之氣，撲麵而來，渾身都是爽快的。
　　那聽差見裏麵有響聲，知道是楊杏園醒了，便推開門進來，替楊杏園打洗臉水。
　　楊杏園指著窗外的杏樹，問聽差道：“那樹是誰家的？”聽差道：“是這山上廟裏的。”楊杏園問道：“他那杏子賣不賣？”聽差道：“怎樣不賣？而且他們當家師不在這裏，您隨便給小和尚幾個錢，他就賣了。”楊杏園便在身上掏了一塊錢，遞給那聽差。說道：“你在和尚那裏，隨便和我買些來。”聽差接了錢去，趁天氣還早，就摘了許多杏子下來，便找了一個幹淨蒲包，一齊一裝。一刻兒工夫，就拿來了。楊杏園收下，也沒有問他。
　　到了十點鍾，華伯平和吳碧波還都沒醒，楊杏園拍著窗戶道：“看日出呀，還不起來嗎？”他兩人先後起來，隻見日上三竿，都也好笑。這裏的聽差，見客都已起來，攝拾掇拾桌子，便提了一個提盒來。揭開蓋子，裏麵是一盤包子和熱燒賣，三大碗八仙麵，便一齊擺在桌上。楊杏園等三人，扶起筷子一吃，居然是城裏口味。
　　楊杏園便問聽差道：“這也是你們廚子做的？”聽差笑道：“哪裏做得出來！就是做得出來，也沒有這樣新鮮。”華伯平道：“那是哪裏來的哩？”聽差道：“今天是柴總長在山上請客，借的是賈總長的屋子，離我們這兒隻一點兒路。他們連點心午飯晚飯都預備好了，趁天亮由城裏搬來的，東西多得很。他們的廚子，和我們這邊是熟人，這些點心是讓過來的。”楊杏園道：“請的是些什麽人？”聽差道：“請的一大半是外國人，聽說還要開會呢。”楊杏園道：“有幾個外國人，是銀行裏的嗎？”聽差道：“那就不知道。”華伯平笑道：“你問這話，我明白了，你們新聞記者好厲害，簡直有縫必鑽。”楊杏園笑道：“你以為我要在聽差口裏，探出老柴請的客呢。其實是因話答話。我要真是個訪員，走到山下去，把汽車號碼一記，回去把本子一對，就知道誰來了。還不用著問呢。”華伯平道：“這果然是個好法子。”楊杏園道：“你說是好法子不是？可又不盡然。有一次，於總理的自用汽車，停在丁總長的公館門口，此外還有幾輛汽車，一路停著。有一位訪員，由此經過，他一按靈機，心裏恍然大悟，馬上回去報告，說是於總理在了總長家裏開會。編輯先生又嫌光說開會，太空洞了，便加了些作料，說是內容秘密，無從得知。但微聞不出某某數問題。後來一打聽，哪裏是於總理到丁總長家裏去開會！原來於總理家裏的老媽子，帶了一個小少爺，到丁家去玩。你想，要根據汽車號碼去找新聞，豈不大大失敗？”華伯平道：“這卻是有趣的事，可見世上的事，真是加不得一點揣摩。”楊杏園道：“你剛才說明白了我的用意，以為我猜他們是商量借外債呢。其實要商量借外債，在政府也是公開的秘密，不用得躲到西山來。依我想，大概是他們商量做買賣。”吳碧波道：“他們大家夥，還做買賣嗎？”華伯平笑道：“怎麽不做買賣？而且做買賣和做官，有連帶的關係。譬如外省禁煙，抓來的煙土，就可以想法子把它變成一種貨物了。早年我們有個同鄉在川邊做官，到了月底發薪水，不發錢，卻照市價，用煙土來發薪水。真是做好一點兒差事的，一個月的薪水，有掙整擔煙土的。那個時候，我在漢口，他寄錢來做某項費用，也是土，不是錢。據他來信說，他們因為受了煙土，不得已而經商。經商慣了，倒反要販些煙土來賣。
　　這不是官商相關嗎？“楊杏園道：”這就叫有土斯有財了。“
　　三個人說笑一陣，將點心吃完，就預備下山。華伯平因為楊次長的關係，廚子聽差，一齊賞了十塊錢。聽差就歡天喜地的，雇轎子，替楊杏園背著一大包杏子，親送他們下山。昨天來的汽車，本來在山下等著，三個人依舊一車進城。楊杏園巴巴的還把那一包杏子，移到車裏來。吳碧波道：“你不是不愛吃水果的嗎？還帶這多杏子回去作什麽？”楊杏園道：“這杏子很好吃，帶回去留著慢慢解渴罷。”路上吳碧波拿了一個吃，楊杏園都不很舍得，笑道：“這東西在山上不值什麽，一入北京城，就是山珍，很可貴了。”吳碧波道：“你太吝嗇了，既然如此，我和伯平開一開量，索興大吃特吃。”楊杏園聽說，隻好笑著不作聲。汽車進了城，先送楊杏園回家，他們也沒有下車，就走了。
　　楊杏園親自提了一包杏子進家，交給長班胡二，馬上寫了一封信，叫他一並送到李冬青家裏去。胡二拿著東西走出院子去了，又叫他回來，對他說道：“你在那裏等一等，若是有回信，你帶回來。”胡二道：“那末，我就說等回信得了。”楊杏園想了一想，說道：“不必說罷，你等一等得了。”胡二笑道：“先生，不說要回信，怎樣好在人家那裏等呢？再不然，我就說請給一個回片罷，要是有回信，他們自然拿出來了。”楊杏園道：“這又是什麽生地方，要什麽回片呢？反覺得不好了，你反正在那裏等一會兒得了。”胡二心想，這可是一趟辣手差事，又不便一定和楊杏園怎樣硬頂，隻得答應著去了。去了兩個鍾點，胡二還沒見回來，楊杏園想道：這是怎麽一回事？自己也明知道，等人易久，就這樣想著，來去有這樣遠，而且他總要在那裏等一會兒，大概不能就回來，也就不去管他。自己便去編報館裏的稿子。又過了兩個鍾頭，胡二還不見回來。楊杏園想道：這就是他實在回來晏了，不能說是心理作用了。自己心裏一狐疑，連編稿子，都沒有心思，便丟了筆，背著手在院子裏走。一直等到快上燈了，依舊不見胡二的影子。胡二請的夥計正提了一壺開水，走了進來，楊杏園問道：“今天沒有別人叫胡二去做事嗎？”夥計道：“沒有，又喝醉了，他正睡在門房裏哩。”楊杏園對於底下人，向來是寬厚的，這時候也忍不住了，頓腳罵道：“這東西真誤我的事，可惡！可惡！”夥計道：“您啦，什麽事？”楊杏園道：“有一封信，上午我就叫他送出去，你看，到這時候，還在家裏睡覺。”夥計道：“你說的那一封信啦，他早就送去，又回來了。”楊杏園道：“回信呢？”夥計道：“他一回來，喝得說話就有些團舌頭，走進門房，就睡了。”楊杏園道：“你去問問他看，有回信沒有？”夥計答應去了。一會，拿著一封信進來，楊杏園本來一肚氣，要罵胡二一頓。接了信在手，就先走進房去，點上燈，然後拆開信來看，那信道：來書並鮮杏百顆，均已拜領，謝謝。青係無出息人，近又中暑小病，賞荷之約，恐不克去。得暇，請明午至敝廬一談，當煮茗相候耳。
　　青白楊杏園將信看了兩遍，自己提筆在信封後麵，寫了兩個數目字，放進抽屜裏紙盒子內，靜坐默想了一想，又笑了一笑。一抬頭，隻見胡二站在燈光影下，忽然請一個安下去。說道：“這回誤了事，真是該死。本來也就不敢喝酒，因為那位李小姐賞了我大半瓶酒，兩碗菜，叫我在門房裏喝，我敞著量一喝，就醉了。回來的時候，昏天黑地，就忘了送信進來。”楊杏園本來很氣，見他這樣一說，也有所以醉的道理，怒氣就全消了。隻罵一句道：“有酒就要喝醉的嗎？”胡二見楊杏園並沒有發氣的樣子，便放寬了心，說道：“那李小姐還賞了一塊錢。”楊杏園道：“這怎樣好收人家的？東西也不值一塊錢。”胡二道：“您啦，就不能這樣說。送禮的腳力錢，本來就看主人的麵子。這是憑著咱們交情給賞錢，哪管東西多少呀。”楊杏園笑罵道：“你一輩子也不會說話。去罷！”胡二答應幾個“是”，自去了。
　　楊杏園因為遊山回來，本來有些心神不定，這時隻聽見隔壁院子裏，人聲鬧成一片，越發文思紊亂，不能做稿子。隻得停了筆，端著一個茶杯子，坐在窗戶下出神。偏是外麵院子裏那種聲浪，由遠而近，已經叫到這院子裏來。望窗子外一看，卻是徐二先生進來了，後麵又跟著兩三個人。他叫道：“杏園杏園，我照顧你一種買賣。”說時，一腳踏進中間屋子，其餘那幾個人，也一擁而人。楊杏園怕他再闖進裏邊屋子來，便迎了出去，請他們坐下。徐二先生不坐下去、手上掏出一張稿子，交給楊杏園，說道：“好消息，好消息，送你登去、”楊杏園接過來一看，隻見有幾個酒杯那大的字，是“皖人歡迎皖賢陳公定國長皖之熱狂”，這幾個字，算是一篇新聞的大題目，旁邊密密層層，圈了許多大圈。大題目之後，排列著四五行小題目，什麽“陳公治皖之八大方針”了，“陳公人府之五大條陳”了，“明日全體旅京人士之盛會”了，像這樣如火如茶的話，總有一二十句。楊杏園不和他們糾纏，決定主意，便說道：“這事不歸我管，你還不知嗎了我若托同事的去登，我有些嫌疑。最好你們送到通信社去油印，由他們轉送到報館，那就有人登了。況且你給我，不過是一家報館登，若是送到通信社發出去，家家都有了。”徐二先生道。“這個我何嚐不知道？就怕人家不肯登啦。”和他同來的人中，有一位高奉鸞，專幹歡迎會這些事的。便道：“使得，使得。一個省長的新聞，人家怎麽不登？況且陳公又不是默默無聞的人，何至於無人光顧。”楊杏園道：“高先生說的話不錯，你們還是那樣辦好。”徐二先生聽說，也無所可否，卻把楊杏園拉到裏麵屋子裏來，閉著眼睛，用嘴就到他耳朵邊，輕輕說道：“明天開歡迎會，你何不也去一個？像你這樣的人，陳定老一定要敷衍的，他到了任，至少可以送你一個諮議。聽說你和他認識，你和他說話的時候，千萬務要把我拉在一處，等我和他多說幾句話。隻要他腦筋裏麵有了我這樣一個人，那就好了。大大小小，反正我要弄一個事。”說畢，和楊杏園作了幾個揖。楊杏園道：“這原是很容易的事，但是我並不認得他，我怎麽去和他說話？”徐二先生道：“不能吧？今年春天，定老請春飲，我看見你屋子裏，還有一封請帖呢。”楊杏園笑道：“是有這一回事，你好記性。但是這種請春飲的玩意，無非是聯絡同鄉感情的，和同鄉團拜差不多，並不是要彼此有交情才下帖子的。”徐二先生一拍手道：“那還說什麽呢，有這樣的交情就好了。像我們這樣的人，能夠得到這一封請帖，就有相當活動的資格了。”楊杏園道：“你這是欺人之談了。我常聽見你說，你常常和一班同鄉大老，在一處飲酒賦詩，何以獨不認識陳定老？”徐二先生道：“你有所不知，大老裏麵，隻有定老一個人抱定和國家做一番事業的心事。其餘嘯嗷風月，都是得過且過的人，一點進取的念頭都沒有，所以他們和定老是兩路的人物，飲酒賦詩不帶定老在內。定老既然不很和他們往來，我就也沒機會認識了。”楊杏園道：“原來如此。你何不叫大老們寫一封薦信給陳定老，比我拉你上前和他說話，那不要勝過百倍嗎？”徐二先生道：“這倒使得，但是在我一方麵，卻不妨雙管齊下，還是請你幫我一點忙。我再請你吃小館子。”楊杏園道：“你是知道的，這種什麽歡迎會，我從來沒有到過。我若是去，當然可以和你引見引見。”徐二先生道：“嘿！你還打算不去嗎？你真是個傻子，現成的機會，把它失落了，以後可不容易得著。”楊杏園道：“我原沒有算定，也許明天去。”
　　徐二先生熱心極了，把他引到外邊屋子裏來，和那同來的人，一塊兒勸他，務必要去，最好是在會場上，能演說一回，那定老就更注意了。楊杏園真也沒有他的法，說道：“你說得有理，我明天一定到會。老幹新聞記者，有什麽意思。幹一輩子，還是苦死了。跟著定老出去一趟，撈一筆是一筆，要抵當新聞記者苦幾年哩。”徐二先生拍著手笑道：“好哇，你想開了。”楊杏園道：“外麵院子裏，像來了許多人，我去看看。”說時，借著機會就望外走，徐二先生一班人，也不能不跟了出來，楊杏園見他們出來了，便在外院子裏，踱來踱去。隻見大廳上圍著七八個人，突然有一個嚷了起來。說道：“今天……我們代表旅京全體同鄉，歡迎新任陳省長……
　　陳公是我們三千萬人之中的一個賢人。“心想：這是什麽話，怎麽這裏成了歡迎會了？一看那人，穿著夏布長衫，套著紗馬褂，架著大框眼鏡，養著短毛胡子，抬起一隻手，忽高忽低的比著勢子，兩勝漲得通紅。往下一聽，明白了，原來是在這裏練習明天歡迎會的演說。他說完了一遍，圍著他的人，都說道：”很好很好，就是這樣不要更改。“那人笑道：”那末，明天望諸位捧場。“說時進來一個人，拿著草帽子當扇子搖，一路走著，口裏說道：”陳定老公館裏好熱鬧，賀客盈門。陳定老拍著我的肩膀，親叫我幾聲老弟，要我當招待員。我卻情不過，幹了兩個鍾頭，滿身是臭汗，我就溜了。“這人叫餘廷斡，和楊杏園也認識。他看見楊杏園，說道：”恭喜恭喜。“手上捧著草帽子作揖。楊杏園道：”這是唱戲的話了，何喜可賀？“
　　餘廷斡道：“你指望我不知道呢，定老和你有交情。這一回你南下，科長秘書，那是不必說，弄得好意放你去做一個縣知事，豈不是一喜？”楊杏園笑道：“果然有這樣的資格，還要托你在定老那裏運動運動呢。別的好處是沒有，將來請你吃兩台花酒罷。”餘廷斡道：“隻要你肯南下，這個事，我一定可以在定老那裏設法。你不知道，許多人知道我和定老的關係，都托我在那裏運動差事的，弄得我成了一個包辦差事的。我怕薦了這個，丟了那個，一概敬謝不敏。但是你老哥是同鄉中一個真人才，那又當別論。我一定幫忙的。”那些人見他說得神乎其神，馬上陸陸續續的走上前來，把餘延或包圍起來，和他說話。餘廷斡洋洋自得，笑著說道：“定老待我，不用提多和氣，所以大家都看得起我。我剛才在那裏出來，碰到江鼎老坐上汽車剛要開走，他問我到哪裏去。我說到會館裏去走走。他說也正要出城，硬把我請上他的汽車，送我到會館來，然後他的汽車才開走了。他這個樣子，也無非是看見我和定老太好了。”正說著，胡二叫了進來，說道：“是哪位先生，剛才由天橋坐膠皮車來的，還沒給車錢呢？那個拉車的在門口直嚷，說耽誤了他的買賣，他要加錢呢。”餘延幹聽了，兩臉通紅，說道：“我出去看看，怎麽一回事？”說著，往外就走。
　　楊杏園看見自走回他那個小院子，長歎了一聲道：“冠蓋滿京華，斯人獨憔悴。”
　　自己很無意緒的，在院子裏踱了幾個來回。心裏想道：“這地方雖還幽靜，究竟住在會館裏，進進出出，少不得和這些小祿蠹來往，實在難堪。論起來，人鮑魚之市，久而不聞其臭，卻不解我住在鮑魚市裏這久，何以還是格格不入？”自己悶悶的呆想了一會，想出一個傻主意。心想從前在北京的下場舉子，很多住在和尚廟裏，一過幾年的。我想這種生活，一定也不壞，我何不試一試？轉身一想，也不好。北京廟裏的和尚，據我看來，比俗家還要俗十倍，道泉寺的那個法坡和尚，就是一個好榜樣。去年到他寺裏，不是領教過一回嗎？聽說北城的房子很便宜，不如到北城去賃一座房子住，索性把南城這些物質文明，離得遠遠的，這些小祿合，就永遠不入眼了。主意想定，就計算了一晚搬房子的事。記得《西廂記》下，金聖歎作的“不亦快哉”內，有這樣一條：“久欲覓屋別居，與友人共住，而苦無善地。忽一人傳來雲，有屋不多，可十餘間，而門臨大河，嘉樹蔥然。便與此人共飯畢，試走看之，都未知屋如何，入門先見空地一片，大可六七畝許，異日瓜菜，不足複慮，不亦快哉。”這一句話，正是句句打入心坎中。北城雖有大河，十刹海附近，也就不壞。
　　高高興興，定了這樣一個標準，打算次日起一個早，就到十刹海附近去找房子。不料次早起來，胡二就進來說：“有一位李先生打了電話來，說是約楊先生今天下午過去，因為有事，不能在家等候，請楊先生明天再去罷。若是楊先生有工夫，今天十二點鍾以前過去，也可以。”楊杏園便埋怨胡二道：“當時你怎麽不把我叫醒起來接電話，你知道我要怎樣回答人家呢？”胡二道：“因為我說一句設起來，她就告訴了那幾句話。說完了，她就把電話掛上了。我就是來請您起來，也來不及了。”
　　楊杏園心想和他計較，事已過去了，說也無益，匆匆的洗了臉，喝了一口茶，便到李家來。到了門口，小麟兒手上拿著一包餅幹一路吃著，要走進去。楊杏園便把他喊住，問道：“你母親起來了嗎？”小麟兒道：“早起來了。我姐姐和她說，若是你上午來了，請你在我家吃飯呢。”說著，一跳三跳的跑了進去，口裏喊道：“姐姐，那個楊先生來了。”李冬青在玻璃窗子裏朝外一望，見楊杏園已經走到院子裏，便笑著說道：“請客廳裏坐，我就來。”說畢，回轉身，對玻璃櫥上的鏡子，理了一理鬢發，又牽了一牽衣裳襟角，然後走出來。李老太太戴著一副老花眼鏡，正拿著一張報，坐在正屋裏，映著光看社會新聞。李冬青對她母親道：“媽，那位楊先生來了。”李老太太道：“我不去了，你陪他談談罷。”李冬青答應，走到客廳裏來。楊杏園本是坐著的，便起身相迎。笑道：“密斯李，起來得真早，你打電話給我，我還沒有起來呢。”李冬青道：“那個時候，有七點了，也不算早。因為過去兩家的一個街坊，新近搬了，電話機還沒有搬走，我在那裏看房子，就順便打了一個電話。”楊杏園道：“那總算早，這很合乎衛生的原則。我猜密斯李是一定早起寫大字。”李冬青笑道：“現在不像小時候那樣用功了，哪裏還能那樣勤快？
　　老實說罷，我是早早起來上菜市買菜去。“楊杏園道：”你們這兒不是有個老媽子嗎？何必自己去。“李冬青道：”她買的萊不合我們的意，不如自己去。“楊杏園笑道：”是的，在上海住過家的人，有這種習慣。我覺得人生在世，原不能事事躬親，但是可以不必假手於人的，倒是自己去辦的好，免得不合意。“李冬青笑道：”這一談，又是什麽主義了。其實照習慣說，那倒是可通的，以我上菜市的經驗說起來，凡是太太小姐少奶奶去買菜的，大概江蘇浙江人最多，廣東人次之，安徽人又次之。像兩湖的人，就不很多，北方人越發是沒有了。就是菜市上賣菜的，他也很能分別什麽人愛吃什麽菜，決計不會和太太小姐們兜攬賣大蔥。“楊杏園道：”密斯李，既然自己愛買菜，一定會做菜，哪天……“說到這裏笑了一笑。李冬青道：”做是會做兩樣，不過是沒有老師教的，好吃不好吃，就不敢保險。若是不怕嚐試，就請在這裏吃便飯。“楊杏園道：”好，可以，我猜一定好吃的。胡適之說得有，‘千古成功在嚐試’。“李冬青聽說，也不由得笑了。便道：”不過我去做菜，可沒有人奉陪。我舅舅到對門小廟裏去了。這兩天他和那個老和尚下圍棋，不分晝夜，殺得難解難分，叫小麟兒去請他回來罷。“楊杏園道：”不必不必，方老先生下棋下得正在高興的時候，請他回來，豈不大煞風景？“李冬青見他如此，也就作為罷論，隨便找了一些事情談話，越說越長，不覺就談了兩個鍾頭。李冬青道：”這應該餓了吧？我要去做菜了。“楊杏園道：”請便請便，我就在這裏坐坐。“
　　李冬青道：“一個人枯坐，什麽意思呢？請到我那一個鬥大的書房裏去看看。”楊杏園道：“好，瞻仰瞻仰。”李冬青引他到院子裏來，便讓進東邊廂房裏去。
　　這屋子是長方形的，加上又不很高，倒很像是個船艙。屋子裏除了一架刺繡外，都是短小的字畫，陳設也一大半是陶器。靠北一點，左右四個書架，擺得滿滿的書。
　　書架中間，陳設一張條桌，上麵隻有一方凍石硯台，一個竹刻筆筒和陶器水盂。桌子正對著窗戶，窗戶上一列擺著十幾盆秋海棠，楊杏園道：“雖然很是簡單，可是沒有一點俗氣。不過照我的意思，還該添上幾樣東西。”李冬青道：“應該添什麽呢？”楊杏園指著壁上道：“右邊掛了一方刺繡，左邊不應該空了，最好掛一張古琴，就是沒有弦子，也不要緊。這中間花格扇這兒，可以添兩個小方幾，一個上麵，放一個仿古的銅香爐，倒不必天天燒檀香，偶然燒一兩回。燒過之後，那一點餘香，很添人的興趣。一個茶幾上，可以放一隻幹淨的花盆，春天種蘭花，秋天種白菊，冬天種梅花。夏天沒有什麽相當的花，改用一個瓷海，養三四隻金魚也好。此外還得陳設一兩套畫譜，幾本字帖，也就夠了。”李冬青笑道：“難為你，替我想的周到。其實我除了預備功課和查書之外，這間屋子，是不很坐的，看書也是在自己屋裏看，來了女賓，也是在自己屋裏談話，我就懶得辦陳設了。”楊杏園看著書架子上的書，倒也中西參半。隨手翻了一兩本，站著看。李冬青道：“這裏有點書可看，就請你寬坐一會兒，我不陪了。”說著，她自去了。
　　楊杏園拿了一本《李義山詩集》，放在桌上，看了幾頁。因坐的地方，便是三個抽屜，不覺垂手將右邊一個抽屜打開，楊杏園信手一翻，朱絲格紙裏麵，翻出了一個紙訂本子，上麵寫了“秋心集”三個字。底下寫了“冬青閑課”四個字。楊杏園知道，這一定是李冬青的文稿，便拿了出來，攤在桌上看。那上麵全是近體詩，和詞的小令，並沒有什麽長篇大著，第一行，便記年月，大概這個本子，仿人家詩集的辦法，也是分時代的。楊杏園因為要看她最近的作品，卻從後麵倒往前翻。最後的一頁白紙，隻寫了一大半。這頁最前麵，卻是一闋詞。那詞道：風前習習簾波碎，鸚鵝呼茶，驚起南窗睡。
　　幾度凝眸軍不憶，夢中得句都忘記。
　　門掩綠蔭涼似水，不待秋來，先有秋來意。
　　寒澈玉屏愁獨倚，菱花相對人憔悴。
　　但是這是改的文字，原來的把墨塗了，映著光一看，好像有“斷句吟成愁意味，寫入蠻箋，作個書兒寄”，一行字。楊杏園想道：“原來的很好，這樣一改，反而平淡無奇了。後麵一闋詞，是《浣溪沙》，那詞道：殘月西斜意可憐，寒光著樹淡於煙，寒蟲吟到碧窗前。
　　玉露垂垂鬟髻冷，欄幹倚遍不成眠，晚風吹夢過秋千。
　　楊杏園念了一遍，愴然有感。想道：這種詞哀怨絕倫，說是她這樣持重的人作的，真教人不肯信。好好的一個讀書女子，填這樣傷心已極的詞，恐怕將來沒有什麽好結果。我明天寫一封信來勸勸她。將這一闋詞念了兩遍，後麵又是一闋《一葉落》。楊杏園念道：“聽聽聽，更初靜，落梧瑟瑟鳴金井。”念到這裏，隻聽見李冬青在外麵說話，似乎要進來的樣子。楊杏園心想，看人家的著作，雖然不要緊，究竟沒有得主人翁的許可，總有些造次。連忙就把那個本子，放進抽屜裏去。剛剛把抽屜關上，李冬青就進來了。她一眼就先看楊杏園麵前，攤的是什麽書，走近前來，見是《李義山詩集》，便笑道：“一個人坐在這裏，究竟嫌寂寞，我舅舅回來了，請客廳裏坐罷。”楊杏園心裏，實在不怕寂寞，而且坐在這裏，也並不覺得寂寞。不過李冬青既然請他到客廳去坐，當然不能不表示歡迎，便道：“好極，我正要和方老先生談談。”說著，便到前麵客廳裏來。