美國 GPS 、歐洲 “ 伽利略 ” 、俄羅斯 “ 格洛納斯 ” 和中國北鬥衛星導航四大定位係統齊聚太空
四大定位係統比較圖（圖片來源：環球時報）
中國日前在西昌衛星發射中心成功將北鬥導航試驗衛星送入太空。這次發射的是第四顆北鬥導航試驗衛星，將進一步提高北鬥導航試驗係統的性能和可靠性，還將進行北鬥衛星導航係統的有關試驗。全球四大衛星定位係統 —— 美國 GPS 、歐洲 “ 伽利略 ” 、俄羅斯 “ 格洛納斯 ” 和中國北鬥衛星導航的格局逐漸顯現，這四大係統各有千秋。
北鬥衛星導航係統空間段由５顆靜止軌道衛星和３０顆非靜止軌道衛星組成，提供兩種服務方式，即開放服務和授權服務。開放服務是在服務區免費提供定位、測速和授時服務，定位精度為１０米。授權服務是向授權用戶提供更安全的定位、測速、授時和通信服務以及係統完好性信息。美國的全球定位係統（ＧＰＳ）是一個接收型的定位係統，隻轉播信號，用戶接收就可以做定位了，不受容量的限製。 “ 北鬥一號 ” 是雙向的，既有定位又有通信的係統，但是有容量限製。中國計劃２００８年滿足中國及周邊地區用戶對衛星導航係統的需求，逐步擴展為全球衛星導航係統。
美國的全球定位係統（ＧＰＳ）包括繞地球運行的２４顆衛星，它們均勻地分布在６個軌道上。每顆衛星距離地麵約１ . ７萬公裏，能連續發射一定頻率的無線電信號。隻要持有便攜式信號接收儀，無論身處陸地、海上還是空中，都能收到衛星發出的特定信號。接收儀中的電腦隻要選取４顆或４顆以上衛星發出的信號進行分析，就能確定接收儀持有者的位置。ＧＰＳ除了導航外，還有其他多種用途，如科學家可以用它來監測地殼的微小移動從而幫助預報地震；汽車司機在迷途時通過它能找到方向；軍隊依靠它來保證正確的前進方向。
歐洲 “ 伽利略 ” 係統與ＧＰＳ相比，有較大的不同。例如，伽利略係統的衛星數量多達３０顆，美國目前還隻有２４顆； “ 伽利略 ” 更多用於民用，最高精度比美國ＧＰＳ高１０倍，不少專家形象地比喻說，如果說ＧＰＳ隻能找到街道， “ 伽利略 ” 則可找到車庫門。
俄羅斯在去年年底發射了３顆 “ 格洛納斯 — Ｍ ” 衛星。按計劃，該係統將於２００７年年底之前運營，屆時隻開放俄羅斯境內衛星定位及導航服務。到２００９年年底前，其服務範圍將拓展到全球。美製 GPS 從衛星反饋到地麵的 GPS 信號很弱，如果對方采取多種幹擾，都會使地麵 GPS 接收機無法正常工作。而 “ 格洛納斯 ” 係統的衛星具有更強的抗幹擾能力。（環球時報 / 徐穎 田詠）
