王濬字士治，弘農湖縣（今河南靈寶西南）人。出生於一個世代顯宦的家庭，《晉書》本傳稱其“家世二千石”。（《晉書》卷４２）王濬少年時廣覽博學，知識很豐富，他人也長得很俊，是個風度翩翩的美少年。可他放誕不羈、不追求功名，因而不為鄉裏的耆老所稱道。但成人以後，他一改少時所為，胸懷大誌、豁達大度，力圖有功於國，立名於世。他曾在修建住宅時在大門前留出幾十步寬的大路，鄰人怪其留得太寬，王濬說要使之能容納得下長戟幡旗這些將軍用的儀仗。大家都笑他口出狂言，王濬回答說：“陳勝有言，燕雀安知鴻鵠之誌。”（同上）
最初他被征辟為河東（今山西沁水以西，霍山以南地區）從事，專門糾彈不法，他執法嚴明，轄境內郡守縣令有貪贓枉法行為者紛紛辭職離去。後來以參軍的身份隨從尚書仆射羊祜南征，他的才能深得羊祜的賞識和重視，很快升為車騎從事中郎，任巴郡（治今四川重慶）太守。巴郡和吳國接界，兩國之間經常打仗，兵役、夫役繁興，人民苦不堪任。為了逃避苦役，許多人家生了男孩都丟棄不願養育，這從長遠的觀點來看，無疑是於國不利的。王濬上任知道這種情況後，決心加以改變，他製定了嚴密的徭役征發製度，嚴禁軍人強征和奸吏從中勒索作弊擾民，並在一定程度上寬限人民的徭役課稅。對於生養孩子的人戶也給予一些優待。因而在他任巴郡太守期間，地方安定。他也深得民間的好感。後轉任廣漢（治在今四川遂寧）太守。泰始八年（２７２），益州（治今成都）的一個軍官張弘叛亂，殺了益州刺吏皇甫晏。王濬在其主簿李毅的勸說下，不等朝廷命令到就主動率軍前去討伐，很受朝廷讚賞，隨即命他為益州刺史，張弘叛亂被平定後，又給王濬賜爵關內侯。
王濬在益州禁淫祠，興教化，對西南地區的少數民族采取恩威並用的辦法，使他們大都投降依附於晉朝。在任政績顯著，朝廷要把他調到中央任掌管財政的大司農。這時羊祜正和晉武帝司馬炎謀劃滅吳之事。據《晉書》記載，當時吳國境內流傳著一首童謠曰“阿童複阿童，銜刀浮渡江。不畏岸上獸，但畏水中龍。”羊祜聽說後以為“此必水軍有功，但當思應其名者耳。”恰好王濬這時被征調為大司農，他的小字又叫“阿童”，符合童謠之語。（《晉書》卷３４）這樣羊祜更加看重王濬，他秘密上表晉武帝，請求把王濬繼續留在益州，為伐滅吳國作準備。因此王溶再度出任益州刺史。不久晉武帝就詔命他罷諸屯田兵，大作舟船，訓練水軍。王濬遵詔在益州大造戰船。他采納了別駕何攀的建議，調集諸屯兵、輪休在家的州兵和各郡在職武吏作為造船的勞力，又采買民間鬆柏的十分之四作為造船的材料，以免進山采伐費力費時，很快就造出了許多大戰船。《晉書》記載當時王濬造船的情況是“濬乃作大船連舫，方百二十步，受二千餘人。以木為城，起樓櫓，開四出門，其上皆得馳馬往來。又畫鷁首怪獸於船首，以懼江神。舟楫之盛，自古未有。”（《晉書》卷４２）造船多，工程大，砍下的碎木片順長江漂下，幾乎把江麵都遮住了。吳國很快就知道了王濬在上遊大造戰船的情況，當然也明白晉國大造戰船的目的。吳國建平（今四川巫山）守將吾彥撈了些順江漂下的碎木片去見吳主孫皓。告訴他晉軍將要大舉攻吳，請求增加建平的守衛力量以阻擋晉軍順流而下，可是昏庸荒淫的孫皓並沒有把吾彥的報告放在心上，沒有采納他的建議和請求。吾彥隻好自作主張，在江上增添了一些防禦設施。
王濬在益州為伐吳作了很多準備，曆時也有好幾年了。而當時晉朝內部在伐吳與否的問題上展開了激烈的爭論。這時一直堅持要盡快伐滅吳國的羊祜已於鹹寧四年（２７８）去世了。朝廷中隻有張華、杜預、王濬等人認為應該立即滅吳；而賈充、荀勖等人則以為滅吳的時機還不成熟，朝廷中支持他們這種看法的人很多，弄得晉武帝一時也下不了決心。鹹寧五年（２７９），王濬又上書晉武帝，請求立即出兵伐滅吳國。言詞懇切，說理也很透辟。他說，現在孫皓荒淫無道，已失去人心，如此時不滅吳，恐怕孫皓死後，吳人更立賢主收招人心，那就將成為晉的強敵了。張華、杜預也相繼上表勸晉武帝伐滅吳國。晉武帝終於決心滅吳了。詔命鎮東大將軍琅玡王司馬伷向塗中（今安徽、江蘇長江北岸交界一帶）；安東將軍王渾出橫江（今安徽和縣東南）：建威將軍王戎向武昌（今湖北鄂城）：平南將軍胡奮向夏口（今湖北武漢）；鎮南大將軍杜預向江陵（同今地）；龍驤將軍王濬、廣武將軍唐彬率領巴蜀軍沿江東下。以太尉賈充為大都督，節製諸軍。在東西千裏的邊界線上同時出擊。
鹹寧五年（２７９）十二月，王濬從成都出發，率領七萬餘巴蜀將士順江而下。先是，吳國建乎守將吾彥為了阻止晉水軍順江而下，在峽穀中設置了鐵鎖鏈橫跨江麵上，又在水道下麵設置了一丈多長的鐵錐，想借此攔住或刺破晉軍戰船。這些情況，王濬早已知道，為了對付暗藏水中的鐵錐，他吩咐預先綁紮了幾十張巨大的木筏，上麵豎著身穿鎧甲、手持兵器的草人，用擅長遊泳的人駕駛先行。這些大木筏一碰上鐵錐，鐵錐立刻刺入或卡在木頭之間，被飛快下駛的木筏帶走了。然後戰船再隨後下行，王濬已命人在船頭設置了大火炬，有十餘丈長，幾十圍粗，裏麵灌上麻油。當遇到鐵鎖鏈時，穩住船點燃火炬，片刻功夫，橫在江上的鐵鎖鏈就被燒得鐵融鏈斷，沉入江底。戰船可以暢行無阻了。
太康元年（２８０）二月間王濬率兵攻克西陵（今湖北宜昌附近），擒獲其鎮南將軍留憲，征南將軍成璩。以後又相繼攻下荊門（今湖北荊門）、夷道（今湖北宜都西北）、樂鄉（今湖北鬆滋）等城，俘虜了吳國的監軍陸晏、水軍督陸景。這時晉朝又給王濬加官進爵，詔進為平東將軍、假節、都督益梁諸軍事。此後在王戎、胡奮所率晉軍的配合下，先後攻占了夏口（今湖北武漢）武昌（今湖北鄂城）等地，吳軍將士望風而降，王濬率軍隊乘勝順江東下，直撲吳都建業（今江蘇南京）。孫皓派遊擊將軍張象率水軍一萬多前往抵禦晉軍。可剛出建業不遠就碰到了乘勝前進的晉軍，張象見晉軍戰船滿江，人多勢壯，自知不是敵手，遂率領部下不戰而降。這時司馬伷、王渾等領的晉軍也逼近了建業。孫皓山窮水盡，隻得投降。他派人分別給司馬伷、王渾、王濬送去了降表。王濬率領的晉水軍占了交通工具的便利，率先以八萬之眾開進建業。孫皓帶領太子諸王及群臣，來到王溶的軍營門口，按古代國君的投降儀式，反綁雙手，讓人抬著一口棺材向王濬投降。王濬親自給他鬆了綁，放火焚燒了棺材，接受了孫皓的投降。又派人接收了吳國的圖冊典籍，查封了倉庫，以待朝廷派人處理。滅吳後共獲得四個州，四十三個郡，三百一十三個縣；五十二萬三千戶人家，二百三十萬人；官吏三萬二千員；糧食二百八十萬斛，船五千餘艘等戰利品（《三國誌》卷４８裴鬆之注）。
這樣，晉朝於公元２６３年滅了蜀，現在又滅了吳，九十多年的分裂局麵結束了，三國分裂的局麵終於重歸統一。
王濬在滅吳之役中立了頭功，遭到了一些同僚的妒嫉，他們攻擊他，詆毀他的功勞。其中尤以王渾最為起勁。因為他和王濬等同時受命伐吳。他的軍隊駐地離吳國較近，很快就攻入吳地，在牛渚擊敗了吳新任丞相張悌、護軍孫震率領的吳軍主力，可他這時遲疑不前，不敢乘勝直搗吳都建業，而是等王濬率軍進入建業後，第二天他才趕忙渡江進入建業，可為時已晚了，孫皓早已向王濬投降了。守盜百日反為他人得之，王渾心中很惱火，當時就想用武力吞掉王濬，是何攀勸王濬把孫皓給了他才避免了這場內部火並。再加上出師後，晉武帝曾要王濬到秣陵（今江蘇南京附近）聽王渾節製，王濬後來聲稱軍行神速，沒有接到這個詔令。當王濬率軍經過三山（今江蘇南京西南）江麵時，王渾要王濬停船議事，王濬回答說：“風利，不得泊也。”（《資治通鑒》卷８１）根本不和王渾打照麵，率軍直撲建業，搶了頭功。王渾對此是又氣又恨，千方百計找機會報複。他們攻擊王濬不聽詔令，私取孫皓宮中的寶物，放火焚毀吳國宮室，縱兵劫掠殺人等等。王濬也上書晉武帝一一給予駁斥。晉武帝內心是很讚賞王濬滅吳之功的，因為這成全了他統一的意願，使他成為了統一之主，得以留美名於後世，所以他不為王渾等人的攻訐所動，還拜王濬為輔國大將軍，領步兵校尉，（步兵校尉以前未設，這時專為他而設）封他為襄陽縣侯，食邑萬戶。但是王濬還不滿意，認為晉武帝受了王渾等人的影響，給自己的賞賜太輕，經常口出怨言，晉武帝也不和他計較，寬容了他。後來他的益州護軍範通告誡他不要伐功矜能，要歸功於主上和同僚，以免有朝一日災禍及身。王濬聽從了他的告誡。
當時朝中有人也認為晉武帝對王濬的賞賜太輕，是酬不償功。博士秦秀、太子洗馬孟康等上書為王濬鳴不平。晉武帝又升遷他為鎮軍大將軍，加散騎常侍，領後軍將軍。後又轉為撫軍大將軍，開府儀同三司、加特進，其他如故不變。
平吳以後，王濬和王渾之間的矛盾並沒有解決，以後每當王渾到王濬那裏去時，王濬總是嚴加提防，生怕王渾暗算他。這時的王濬真可以說得上功成名就了，年紀也大了，所以他也再無他求，唯用吃喝玩樂以消磨餘年，直到太康六年（２８５）去世，時年八十歲。
五百多年後，唐朝著名詩人、政治家劉禹錫在《西塞山懷古》一詩中曾讚詠了王濬滅吳的功績，詩曰：
王濬樓船下益州，金陵王氣黯然收。千尋鐵鎖沉江底，一片降幡出石頭。人世幾回傷往事，山形依舊枕寒流。今逢四海為家日，故壘蕭蕭蘆獲秋。
原文資料:
王濬之入建業也，其明日，王渾乃濟江，以濬不待己至，先受孫皓降，意甚愧忿，將攻濬。何攀勸濬送皓與渾，由是事得解。何惲以渾與濬爭功，與周浚箋曰：“《書》貴克讓，《易》大謙光。前破張悌，吳人失氣，龍驤因之，陷其區宇。論其前後，我實緩師，既失機會，不及於事，而今方競其功；彼既不吞聲，將虧雍穆之弘，興矜爭之鄙，斯愚情之所不取也。”浚得箋，即諫止渾。渾不納，表濬違詔不受節度，誣以罪狀。渾子濟，尚常山公主，宗黨強盛。有司奏請檻車征濬，帝弗許，但以詔書責讓濬以不從渾命，違製昧利。濬上書自理曰：“前被詔書，令臣直造秣陵，又令受太尉充節度。臣以十五日至三山，見渾軍在北岸，遣書邀臣；臣水軍風發乘勢，徑造賊城，無緣回船過渾。臣以日中至秣陵，暮乃被渾所下當受節度之符，欲令臣明十六日悉將所領還圍石頭，又索蜀兵及鎮南諸軍人名定見。臣以為皓已來降，無緣空圍石頭；又，兵人定見，不可倉猝得就，皆非當今之急，不可承用，非敢忽棄明製也。皓眾叛親離，匹夫獨坐，雀鼠貪生，苟乞一活耳，而江北諸軍不知虛實，不早縛取，自為小誤。臣至便得，更見怨恚，並雲：‘守賊百日，而令他人得之。’臣愚以為事君之道，苟利社稷，死生以之。若其顧嫌疑以避咎責，此是人臣不忠之利，實非明主社稷之福也。”
渾又騰周浚書雲：“濬軍得吳寶物。”又雲“濬牙門將李高放火燒皓偽宮。”濬複表曰：“臣孤根獨立，結恨強宗。夫犯上幹主，其罪可救；乖忤貴臣，禍在不測。偽郎將孔攄說：去二月武昌失守，水軍行至，皓案行石頭還，左右人皆跳刀大呼雲：‘要當為陛下一死戰決之。’皓意大喜，意必能然，便盡出金寶以賜與之。小人無狀，得便持走。皓懼，乃圖降首。降使適去，左右劫奪財物，略取妻妾，放火燒宮。皓逃身竄首，恐不脫死。臣至，遣參軍主者救斷其火耳。周浚先入皓宮，渾又先登皓舟，臣之入觀，皆在其後。皓宮之中，乃無席可坐，若有遺寶，則浚與渾先得之矣。等雲臣屯聚蜀人，不時送皓，欲有反狀。又恐動吳人，言臣皆當誅殺，取其妻子，冀其作亂，得騁私忿。謀反大逆，尚以見加，其餘謗?遝，故其宜耳。今年平吳，誠為大慶；於臣之身，更受咎累。”
濬至京師，有司奏濬違詔，大不敬，請付廷尉科罪；詔不許。又奏濬赦後燒賊船百三十五艘，輒敕付廷尉禁推；詔勿推。
渾、濬爭功不已，帝命守廷尉廣陵劉頌校其事，以渾為上功，濬為中功。帝以頌折法失理，左遷京兆太守。
庚辰，增賈充邑八千戶，以王濬為輔國大將軍，封襄陽縣侯；杜預為當陽縣侯；王戎為安豐縣侯；封琅邪王亻由二子為亭侯；增京陵侯王渾邑八千戶，進爵為公；尚書關內侯張華進封廣武縣侯，增邑萬戶；荀勖以專典詔命功，封一子為亭侯；其餘諸將及公卿以下，賞賜各有差。帝以平吳，策告羊祜廟，乃封其夫人夏侯氏為萬歲鄉君，食邑五千戶。
王濬自以功大，而為渾父子及黨與所挫抑，每進見，陳其攻伐之勞及見枉之狀，或不勝忿憤，徑出不辭；帝每容恕之。益州護軍範通謂濬曰：“卿功則美矣，然恨所以居美者未盡善也。卿旋旃之日，角巾私第，口不言平吳之事，若有問者，輒曰：‘聖人之德，群帥之力，老夫何力之有！’此藺生所以屈廉頗也，王渾能無愧乎！”濬曰：“吾始懲鄧艾之事，懼禍及身，不得無言；其終不能遣諸胸中，是吾褊也。”時人鹹以濬功重報輕，為之憤邑。博士秦秀等並上表訟濬之屈，帝乃遷濬鎮軍大將軍。王渾嚐詣濬，濬嚴設備衛，然後見之。
