我會永遠記著這位老人

多倫多市中心西麵一個路口的西南角，座落著一家大型百貨商場。商場與眾不同的外牆上，鑲著23000多個燈泡，日夜不停地閃爍了將近60年。

每年的聖誕之夜，這家商場的大門口，都會站著一位頭戴紅色聖誕帽子的老人，向周圍的居民們免費發放聖誕火雞和節日蛋糕。

他，就是這家商場的老板，大家都叫他Honest Ed，那也是這家商場的名字。

不過，從今以後的聖誕節，我們再也見不到他了，他於昨天清晨離開了人間，離他93歲的生日還不到兩個星期。

Edwin Mirvish 是他的大名，一位傳奇人物的大名。他出身於一個猶太移民家庭裏，盡管生在美國，但很小就隨父母移居多倫多。

現在多倫多的中區唐人街，那時還是猶太移民經營和居住的地方。他父親就在那兒經營了一間雜貨店，全家人住在店的樓上，生活並不富餘。

他15歲的那年，42歲的父親不幸去世了。為繼續經營那間小店，他隻好退了學，挑起了支撐全家生活的重擔。

是愛情改變了他的生活。他愛上了一個喜愛藝術雕塑的女孩，並很快和她結了婚。那一年，他26歲，她21歲。

愛情的魔力，激發了這位猶太人善於經營的天賦。他拿出親友們在婚禮上作為禮物送給他們的一點錢，為妻子買了一份保險，又以這份保險作抵押，從銀行貸了一筆款。

二戰後，大量移民湧進多倫多。他用那筆貸款，在新移民集中居住的地區中心，花了600加元買下了一間小店，為新移民提供廉價的日常百貨。然後，滾雪球般地把周圍的商店都一家一家買了下來，連成了一片，他要開一家大型的商場。

1948年，他的這家大商場開張了！四麵八方的人們被他那獨具匠心的廣告吸引而來。

他在廣告上說：“我們店的房子很破，我們店的服務很差，可我們店的商品價格在全市是最低的！”

事實也的確如此。當我第一次走進這家商場時，其感覺同他60年前的廣告上說的差不多：房子不算好，服務也一般，價格真挺低。

如果說，在經營初期，他的信譽隻是在普通百姓中傳揚的話，那麽，他的名望能夠讓上層主流社會所承認，是在1963年。那一年，他掏出自己多年的積蓄，拯救了瀕臨倒閉將被拆除的多倫多皇家亞曆山大劇院，重新裝修成富麗堂皇的藝術殿堂，為多倫多觀眾引進了許多大型歌舞劇的演出，最有名的就是那台《獅子王》。

他善心地為每一位前來觀看演出的觀眾，準備一份豐盛的免費晚餐。為此，他特地在劇院周圍開了6家餐館。不過，人們的慈善，還是要以一定的經濟基礎作為後盾的。觀眾是越來越多，口味也越來越高，最後到底還是把他給吃黃了。當然，劇院依然保留下來，幾家餐館不得不先後關閉了。

他一生中所獲榮譽無數，以表彰他對加拿大對多倫多各個階層作出的傑出貢獻：加拿大勳章，不列顛帝國司令勳章，多次列入加拿大、美國等各種名人殿堂。他逝世後，多倫多各市政中心下半旗誌哀。

我妻打電話來，我們約好下班後一同去送送那位老人。

我們來到多倫多皇家亞曆山大劇院前，來到Honest Ed百貨商場前，見到員工們為他們的老板也是他們的朋友布置的紀念櫥窗，裏麵掛著他溫和的微笑，外麵擺著市民們送來的鮮花。

多倫多，有許多人在懷念著他。這些人之中，有的可能還記不住他的名字，也有的可能根本沒有見過他，但在最艱難的日子裏，老人給予他們的慈善，會給他們帶去一生的溫暖。

我會永遠記著這位老人，和他的故事。