一位老人，和他送給我的三句話

我十七歲那年，在一個偏遠的山村裏，遇到過一位老人。至今，我還記得那位老人，還有他對我講過的那三句話。

記得那是一個冬天，我剛到農村插隊不久。縣裏大搞農田水利工程，調我到公社民工連部當通訊員兼統計員。

我們來到一個叫“前大嶺”的村裏。這個村子很偏僻，連電也沒有。當地的村民家裏都很窮。我住在劉會計家，他家四口人，老兩口和兩個兒子，兒子都二十好幾了還沒有成家。他家應該算是全村比較富裕的了，可還是三間矮矮的草房，住著南北炕。這意味著，住的人多了，就要和主人擠在一間房子裏。

民工的生活很艱苦。白天到工段上打眼放炮、挖溝開渠，活兒很累。晚上回來天就黑了。年紀大一點的民工，吃完飯抽袋煙，早早就睡了。年青人還是精力旺盛，大家就著油燈打撲克。我帶了一個很小的半導體，成了這幫民工的娛樂中心。大家爭著給我電池，為的是能借我的半導體多聽一會兒。後來我才知道，那些電池其實都是舊的，實在沒電了就捂在炕頭上烙烙。

就在這樣一個小山村裏，在艱苦而平淡的日子中，我遇到了這位老人，一位讓我永生難忘的老人。

那天下工回來，推開房門見一屋子人正圍著一位七十歲左右的老人，在聽他說著什麽。我見到他第一眼，知道我是什麽感覺嗎？我好像遇見了一位仙人！就是這種感覺。

當地的村民大多營養不良，可能加上近親結婚，普遍的個頭都不高，皮膚暗黑，年紀輕輕的臉上就開始布滿了歲月的滄桑。而圍在中間的這位老人卻有一米八左右，身材很魁偉，臉上泛著紅光，按老話說就是天庭飽滿，地閣方圓，精神矍鑠，鶴發童顏。頭頂白發不多，但梳理得很整潔；衣服質地一般，但漿洗得很幹淨。

在那樣一個環境裏，怎麽會有這樣一位老人？我當時就是這麽想的。

我急忙問房東大娘，這位老人是誰？房東大娘說，老人不是本村的，到底從哪裏來，她也不知道。反正是每隔幾個月就來村裏住幾天，給村裏人幹些零工，大家提供他吃的、穿的和住的。在一個村子住幾天後，再到另一個村子住幾天。老人就這樣生活，從北村到南屯，吃東家住西家。

房東大娘還告訴我，其實大家之所以盼著他常來，並不是因為他能為鄉親們幹了多少活。我問：那是因為什麽？房東大娘故作神秘：晚上你就知道了！

吃完晚飯，屋裏人越聚越多。大家把老人請到北炕上，這時候的炕上和地上都坐滿了人，門外還站了不少人。大家靜了下來，老人慢慢地開了口：話說……

原來，老人是在給村民講古代文學故事，當地人稱為“講古”，相當於現在的說曆史評書。

三十年前的偏遠農村，幾乎沒有任何文化娛樂活動。而老人帶來的正是他們所需要的精神愉悅。連我們這些從城裏來的知識青年，也被他講的故事所吸引了，因為以前我們也沒有聽到過這麽精彩的段子。當時，我甚至有一種衝動，想要把他講的故事記錄下來。當然在多年以後，我讀了一點中國古典文學作品，才知道當年老人講的故事多數取材於《三言二拍》裏的“杜十娘怒沉百寶箱”、“賣油郎獨占花魁” 等章節，還有一些是曆代文學演義裏的名段。就是這樣一些中國古典文學的精華，當時被稱之為“封資修的糟粕”，但卻被最窮苦的老百姓所歡迎和愛戴著。

講到後半夜，大家才戀戀不舍地散去。

就這樣，在以後的幾天裏，白天我們去上工地，老人幫助房東和鄰居們幹些零活兒。下工後，我們早早吃完飯，就一直圍著他，聽他講那些有趣的曆史故事。大家散後，老人和我一起住在北炕，睡前還能聊一會兒。

我發現他的手非常巧，掌握許多手藝，給村民套爐子、盤火炕、夾杖子、裁衣服、編草筐、修桌椅等，好象樣樣都會似的。

在他臨走前的那個夜晚，當聽書的人們都走了之後，老人和我躺在炕上，對我說了很多話。

老人講了一些他的身世。原來，老人在解放前是一家大財主的帳房先生，因為這點曆史問題被打成了反革命，老婆帶孩子離開了他。現在他一個人生活，沒有固定住所，走到哪兒，就住到哪兒。好在他身體還結實，會幾門手藝，村民們都歡迎他。

老人對我說：我發現你和他們不一樣，他們是在聽熱鬧，你是在學習。你問了我好多問題，說明你在思考。你以後一定會比他們都有出息！

那天夜裏，老人對我講了很多人生哲理，其中好多是我在那個年齡段和閱曆中都很難體會和理解的。但老人在談話的最後時送給我的三句話，我一直記在心裏。

老人對我是這樣說的：在你一生中會認識許多人、會做很多事，但你要記住並做到：“交上等人，走中等路，娶下等妻”。

我想，這一定是他對自己人生的總結。

三十年過去了。我從農村回到城裏，當了工人，後來上了大學；搞過技術，也做過管理；給別人打過工，也當過別人的老板；成了家，有了老婆孩子；交下了一些朋友，也失去了一些人……現在回過頭來想一想，老人的那三句話，真是涵蓋了我們一生中最主要的經驗和教訓。

第一句話：“交上等人”。指的是友情，他是在告訴我，要結交比自己強的朋友。我們需要這樣的友人，需要這樣的情誼，對我們的進步有所啟迪，對我們的一生有所幫助。

第二句話：“走中等路”。指的是事業，他是在告訴我，要走一條適中的、適合自己發展的道路。不要好高騖遠，也不要鼠目寸光；既要有遠大理想和抱負，充滿自信，又要腳踏實地，實事求是。

第三句話：“娶下等妻”。指的是婚姻，他是在告訴我，要娶一個各方麵都不如自己的妻子。郎才女貌、比翼齊飛固然好，但賢惠、善良的“醜妻”可能才真正是自己事業發達的基礎，是我們人生幸福的港灣。

而在三十年前的我，不過是一個剛走出中學校門、到農村插隊才半年的知識青年。對老人的這三句話，完全沒有體會，但我記住了，而且認認真真地記在了心裏。

老人走了以後不久，我也離開了那個山村。以後，我再也沒有回去過，也再也沒有見到過那位老人。

我對身邊的許多好朋友說起過這件事。我想，凡是聽到過這個故事的朋友們，一定會和我一樣，會記住那位老人，和他送給我的那三句話：

交上等人，走中等路，娶下等妻。

2005年5月1日一稿於中國沈陽
2007年3月16日二稿於加拿大多倫多