事態的發展果然如魏征所料，斬盡殺絕的手段不能安撫民心，恰恰適得其反，劉黑闥舊部流亡逃竄，化為小股流寇，令山東、河北州縣防不勝防，安寧無日。不久，劉黑闥在突厥的支持下卷土從來，流竄各地的殘部重新回歸至其麾下。行軍總管淮陽王李道玄素以驍勇著稱，統兵三萬與劉黑闥戰於下博，輕敵冒進，兵敗陣亡。洺州總管、廬江王李瑗棄城西竄。一敗亡，一逃竄，山東為之震駭。齊王李元吉畏劉軍之強，畏縮不前。不出十日，劉黑闥竟然完全收複其故地。
“這會兒是咱動手的時候了。”壞消息傳到京師，魏征大喜。
於是李建成請李淵下詔：令太子為討劉軍統帥，令陝西道大行台、山東道大行台行軍元帥、河南、河北諸州一並接受太子處分。此外，還特別指明：太子得以便宜從事。所謂大行台，是臨時設置的軍事轄區，大致相當於如今的大軍區。陝西道、山東道，再加上河南、河北諸州，簡直就是半壁江山。所謂“便宜從事”，就是凡是隻要太子以為便的，就可執行，用不著請示皇上。換言之，除去軍權之外，半壁江山的行政、錢糧、生殺大權也都交給了太子。
李建成東出函穀關伊始，魏征便請李建成行使“便宜行事”的特權，特赦一切在押竇建德、劉黑闥舊部及其家屬；通令山東、河北郡縣：罪止劉黑闥一人，其餘黨羽脅從，隻要解甲歸田，一概不問；各級地方官吏，敢有抗令或拖延者，以軍法處斬。如此寬大的懷柔政策，顯然瓦解了劉黑闥的軍心。兩個月後，李建成在魏州城外永濟渠畔大破劉軍。劉黑闥雖然又有幸走脫，不過，這一回沒有上一回運氣好，沒能走到突厥，在饒州為其部下所賣。
據史冊記載，劉黑闥臨刑前大發感歎，說什麽：我本來好好地在家種菜，被高雅賢等人所誤！劉黑闥當真說過這種話麽？竊以為值得懷疑。如果劉黑闥真是安於在家種菜的那號人，一開始恐怕就不會鋌而走險，上瓦崗為盜。貧乏不能自存之時，難道不能學魏征出家為道士麽？李密、王世充、竇建德，三個劉黑闥先前的主子都不免吃了一碗板刀麵。這難道還不夠讓他認清闖蕩江湖的風險麽？人死留名，豹死留皮。在家種地的多的去了，有誰能像劉黑闥這樣留下名字？那麽，史書捏造這感歎，目的何在？無非是想令不怎麽安分的人聽了，心灰意冷，做一輩子縮頭烏龜。如此這般，真命天子就可以高枕無憂了。不是麽？
不出兩月，李建成就得勝回朝。不僅令李淵大悅，也令滿朝文武對李建成刮目相看。一個看似儒雅的主兒，居然能夠如此輕易剪除劉黑闥這麽個勁敵，真是人不可以貌相！李世民看在眼裏，心急如焚，夜不能寐。深更半夜把房玄齡、杜如晦招到府中。
“咱本想經營關東半壁江山，以待日後起事。”李世民說，“看如今這樣子，這想法是要泡湯了。”
李世民之所以這麽說，是因為李建成這次東出函穀，不止是剪除了劉黑闥那麽簡單。魏征叫李建成趁便結交關東豪傑，結果十分成功。這不足為奇，李建成本是既定的接班人，再加上出手懷柔與威猛兼施並發，令關東豪傑大為折服。孟子曰：“為政不難，不得罪於巨室。”所謂“豪傑”，未必個個都是什麽英豪傑出之士，其實就是“巨室”的雅號。關東巨室既然都叫李建成籠絡去了，李世民的經營關東之計可不是要泡湯麽！
房玄齡道：“咱得趕緊擬出個行動方案來。”
杜如晦隨聲附和：“可不。不能讓那道士處處占了先機。”
道士！聽見這兩字，李世民心中一動，不禁失口笑道：“嘿嘿！有了！”
什麽有了？有什麽了？房玄齡、杜如晦沒問，李世民沒說，可並不是心照不宣。兩人都不問，因為都知道不該問的就不該問。李世民沒說，因為他知道即使親信如房玄齡、杜如晦，也沒必要什麽都知道。一方不問，另一方不說，三人核心會議到此結束。
會議就此結束，並不等於李世民所謂的“有了”，就這麽不了了之。次日一早，魏征踏出家門，迎麵走來一個道士。怎麽知道是道士？穿著打扮是個道士。人罕有不從衣裝打扮下判斷的，詭計多端如魏征亦不能例外。那道士走到魏征麵前，衝魏征一笑，道：“道可道，非常道。果不其然！”
“道可道，非常道”，是《老子》的開場白，《老子》是道教的最高經典，但凡是道士，沒有不知道這句開場白的。從一個道士口中聽到這句開場白，再平淡無奇不過了。可是，魏征聽了卻一愣。因為他的道號就叫“非常道人”，這道士口中的“果不其然”，難道不是衝他來的麽？這道士怎麽知道我的底細？雖然魏征並未曾刻意隱瞞其曾為道士的過去，自從上了瓦崗，也從來沒有對外人提起過這段曆史。這道士衝我而來，難道有什麽目的？他想問個究竟。於是衝道士拱手施禮道：“敢問道長此話怎講？”
那道士見魏征施禮，慌忙長揖還禮，口稱：“無名道人拜見非常道人。”
無名道人？簡直同我的道號天生一對嘛！魏征不由得對道士仔細看了一眼，但見那道士眉目清秀，儀態不俗。
“在下魏征，非常道人嘛，嘿嘿！早已化為烏有。”
“好一個化為烏有。正是貧道之願。”
原來如此，想走我的門徑，棄道為官。魏征想笑，可是沒笑出口，因為他忽然在這個陌生的非常道人身上看見了自己當年的影子。
“非常道人這道號，魏征不曾對外人提及，敢問道長從何處聽來？”魏征追問。雖說他對這道士產生了同病相鄰之情，卻並沒放鬆警惕，他不想同來曆不清的任何人打交道，即使是道士也不例外。
“倘若不是杜如晦指點迷津，貧道緣何得知？”
杜如晦？魏征聽了，心中一驚。杜如晦自持門第顯赫，一向蔑視寒門出身的魏征。他杜如晦怎麽會指使這道士來找我？
“道長既然是杜大人的朋友，如何還用得著我魏征？”
道士歎口氣，道：“不說也罷，說來氣人！”
“此話怎講？”
“實不相瞞，貧道本來希冀杜如晦提攜一把，豈料杜如晦盛氣淩人，說什麽：找我幹什麽？我又不是道教徒！你們道家不是有個非常道人在太子府上麽？怎麽不去求他？”
原來如此。魏征聽了，頓時放鬆了警惕之心。
“敢問道長有何能？”
“嘿嘿！貧道一無所能。”
“有何好？”
“一無所好。”
“很好！”魏征捋須一笑。決定幫幫這個當年的自己。
為什麽很好？因為魏征的問話出自《戰國策》，而無名道人的回答也出自《戰國策》。讀過《戰國策》，就必然“很好”麽？人難免不以自己的好惡為判斷的準則，魏征自己最好《戰國策》，但凡讀過《戰國策》的人，在魏征眼裏，不知不覺之中就都成了好人。
魏征不是空口說白話的那種人，既然以“很好”兩字見許，他不會叫那無名道人空喜歡一場。於是不久，世上就少了個無名道人，太子府上就多了個叫做王晊的更率丞。
那一日，李世民從李世勣府上出來，望見魏征正往李世勣府上去，心中發一聲冷笑。哼！你也想來打李世勣的主意？晚了！李世民相信李世勣是個重承諾的人，既然已經答應不參與他與太子之爭，就絕對不會幫太子對付他李世民。李世民對李世勣為人的判斷不錯，李世勣果然謝絕了魏征之請。其實，魏征輸在李世民手上的，當然並不止這一著。就在那一日的傍晚，魏征輸了第二著。
那一日的傍晚發生了什麽？太子李建成在太子府上宴請了秦王李世民。兩人雖然暗裏鬥得厲害，表麵上的兄弟還得照做。太子為什麽要宴請秦王？因為秦王兩天前剛剛在秦王府宴請過太子。“來而不往，非禮也”，即使不想回請，也不得不回請，否則，在皇上麵前怎麽交待？
秦王宴請太子的名義是“奉旨賠罪”，堂而皇之，叫太子沒法兒謝絕。李淵為何叫李世民向李建成賠罪？因為據魏征替太子寫的申辯，傳播太子與張婕妤、尹德妃有染的謠言，出自秦王府屬。李淵看了大怒，房玄齡、杜如晦、秦叔寶、程咬金皆因此而貶竄。李世民因有失管教，挨了老子一頓痛罵，並被責令反省與賠罪。回到天冊上將府中，李世民覺得心中堵塞不堪，叫人把秦王府的專用醫生喚來。秦王府專用醫師是誰？並非什麽外人，就是替房玄齡的老婆釧兒治過眼傷的小蒼公。醫師這種人，最要緊的是信得過。禦醫的醫道高明，自不在話下，可禦醫是咱們的人麽？有一回，李世民在李、房、杜三人例行秘密會議時說過這麽一番話。房玄齡聽了，立即割愛，把小蒼公推薦給了自己的主子。割愛？不錯。當時的小倉公早已不在上郡那邊遠之地跑江湖，成為房玄齡府上的專用醫師已經有不少日子了。
替李世民把過脈，小蒼公搖頭。“大王並無心疾，不過心情抑鬱罷了。”
李世民大笑。“房玄齡誇你手段不凡，還真不是替你吹牛。我這兒是沒病。叫你來，也不是為了看病。”
小蒼公吃了一驚：幸虧方才沒有信口胡謅。原來叫我把脈，隻是試探我老實不老實！不是為了看病，那是為什麽？跑江湖的經驗立即令他警覺。不會是什麽好兆頭，莫非是要毒藥不成？
小蒼公的預感還真靈，李世民喚來小蒼公，果然要毒藥。不過，既不是要用來毒死太子，也不是要用來毒死任何人。這就大大出乎小蒼公的意料之外了。
“藥的性質，必須能夠毒死人。不過，不能一沾就致人於死地，得能控製到隻是瀉瀉肚子、出出火氣。明白了麽？”李世民這麽吩咐小蒼公。
聽到如此這般吩咐，小蒼公鬆了一口氣。小菜一碟，嘿嘿！詐死藥我小蒼公都會配，別說什麽毒而不死的瀉藥了。毒藥配製好了，李世民用重劑量拌在狗食裏，可憐跟著主子多年的一條哈巴狗吃了一命嗚呼。如此試過了，李世民又用小劑量摻入水中，叫一條看門的狼狗來喝了，狼狗當即瀉了兩三回，過了一日，方才康複無恙。
李世民的馬車在太子府上門前停下來的時候，太子更率丞王晊早已在門口恭候多時。替太子在門口迎接客人，本是更率丞份內的工作，用不著他爭取，也不可能引起任何人注意。李世民舉步走上門前的石頭台階，一個不小心，踩滑了腳，王晊慌忙趨前攙扶。待到李世民重新站穩腳步之時，王晊的掌心裏多了一個半寸大小的紙包。有誰看見了？天知地知，你知我知。除此之外，神不知鬼不覺。
宴會的氣氛遠較太子預料的要輕鬆和諧，除了喝酒與吃肉，李世民的注意力好像隻集中在一個舞妓身上。不怪秦王好色，隻怪那舞妓的身材著實惹火，任誰都難以臉不變色、心不跳。安排這名新近招來的舞妓登場主演，是魏征的主意。看來這主意還真不錯。否則，未免冷場就得找話說。可說什麽話好呢？說什麽都難免不別扭。不是麽？太子見秦王一副魂不守舍的樣子，心中暗自叫好。
酒菜一掃而空之時，侍女捧上清茶。李世民伸手來接，眼睛卻依舊直勾勾地盯著那舞妓不動。又一個不小心，這回是把茶杯打翻了。嘿嘿！別急！這類事情經常發生，宴席旁邊的條桌上現成有預備好了茶杯，專為這類尷尬場合而設。立在席旁隨時準備應急的太子更率丞王晊趕緊走過去，從條桌上拿起一個茶杯，遞到李世民手上，又從提著茶壺的侍女手中搶過茶壺，親自把茶杯給斟滿。茶過三盞，侍女捧上瓜果。李世民選了一塊西瓜，豈料西瓜剛剛下咽，忽然兩手捧腹，大喊一聲“啊呀”，頓時臉色發紫。李世民手下的親隨聽見了，立即從堂下跑上來，七手八腳把李世民攙扶著，匆匆退出太子府。
次日一早，秦王在太子府上食物中毒的消息傳遍京城。李淵聽到這消息的時候，正在用早膳。聽了之後，沉默不語。可能嗎？建成有那麽心狠手辣？難道是他手下那個道士瞞著他做的手腳？不錯，的確是太子手下的一個道士做的手腳，不過不是李淵猜想的那一個。王晊是個不相幹的小角色，李淵根本不知道他的存在。
稍事猶豫之後，李淵把禦醫喚到跟前。
“去秦王府走一趟，務必查清中毒的原因。明白了麽！”
