“天高皇帝遠，皇上遠在江都，等你趕到江都，哪還能來得及？”紅拂質疑李靖親自去揭發的想法。
來得及幹什麽？紅拂沒說，因為用不著說。她那意思當然是說等李靖趕到江都，李淵早已造反了，隋煬帝哪還來得及派人去抓他？
“所以咱現在就得有所舉動嘛。”李靖這麽答複，一副成竹在胸的樣子。
“什麽舉動？”紅拂問。
“世上什麽最快？”李靖反問。
“鳥最快。可你臨時上哪去找信鴿？”
那會兒沒有飛機，也沒有電訊，紅拂的答複好像十分準確，可李靖搖頭。
“不對？那你說什麽比鳥兒快？”
“烽火台不就比鳥兒快麽。”
“你有烽火台？”紅拂噗哧一笑。笑過了，本想再挖苦一句李靖這書呆子。可沒來得及開口，自己先呆了，因為她聽見李靖說出下麵這麽一句話。
“何必烽火台？即使有，也未必快得過謠言。”
謠言？可不！我怎麽就沒想到，這家夥還真是不傻。不過，她不想就這麽認輸，於是繼續挑戰道：“光靠謠言就能把他定罪？”
“皇上是個疑心重的主兒，否則，李渾、李敏何至於死？隻要謠言傳到皇上耳朵，他肯定會下令先將李淵抓起來。然後我再遞上確切的消息，能定不下罪來麽？”
李靖這一招的確高明，謠言當真傳得比什麽都快，可並沒能阻擋李淵起兵。不過，那不怪李靖，隻怪王威、高君雅不是李淵的對手。兩人得了皇上逮捕李淵的密令，不知先下手為強，反被李淵誘騙到晉祠裏，各自吃了一碗板刀麵。不過，李淵也不是一無所失。他叫建成與元吉趕往長安取家小，結果兩人差點兒讓留守長安的陰世師、滑儀逮個正著。建成、元吉有幸逃脫，小兒智雲卻不沒那麽幸運。小兒智雲見殺，這筆賬自然是記在陰世師、滑儀頭上了，所以，長安城破之後，兩人先後處斬。可李靖能逃脫幹係麽？沒有他的傳謠，他李淵造反的消息怎麽會走漏得那麽快？所以，李淵一心要李靖的命。
不過，那是後話。且說李靖放出謠言之後，立即動身前往江都。他順滹沱河東行，計劃再順運河南下江都。沒想到剛過太行山，就連番遭遇劫殺，差點兒送了性命。眼看河北一片混亂，道路不通，李靖轉念一想：皇上雖在江都，朝廷機構還在長安。先去朝廷備案，再請朝廷遣人護送自己去江都，未必不是個更好主意。於是，李靖退回山西，取旱路入關中。不過，這一往一返，令李靖失去了不少時間，剛到長安，長安就被李淵團團圍住。李靖一心想要捉拿李淵歸案，到頭來自己卻成了李淵的甕中之鱉。
真是人算不如天算！李靖發一聲歎息。李靖發這聲歎息的時候，手鐐腳銬，押在大牢。怎麽？死到臨頭還不服輸？聽見這麽一聲嘲弄，李靖抬起頭來，看見牢房門外站著個年輕人，一臉的富貴氣息。李靖不認識李世民，可他猜出了這年輕人的身份。嘿嘿！你別高興得太早。長安雖然叫你們父子拿下了，可那鹿還在跑呢！今日的我，說不定就是明日的你。
“今日的我，說不定就是明日的你”。死到臨頭還有心思威脅人？不錯，有種！李世民心中暗暗稱奇。不過，最令李世民欣賞的，還不是這句威脅，而是那句“可那鹿還在跑呢！”這說法令李世民哈哈大笑，也令李世民對李靖刮目相看。杜如晦說這李靖見識卓越不凡，還當真不是假。他想。想罷，他問：“鹿跑得快呢？還是你跑得快？”
什麽意思？不是來殺我的麽？難道變了主意？李靖聽出李世民的弦外之音。他原本以為自己已經視死如歸了。得了這根救命稻草，忽然感覺到求生的欲望。不過，他明白即使是求生，也得講究技術，不能是一味的討饒。況且，我犯了什麽罪？不就是錯在記恨那一鞭之仇麽？充其量，那隻能算是心胸狹隘。再說，那事兒也隻有我自己知道。在別人眼中，我的行動屬於忠誠。忠誠是美德不是罪惡，光明正大！這麽想著，李靖差點想跳起來作一番激昂慷慨的表白。無奈帶著手鐐腳銬，掙紮不起來。不過，這衝動給了他靈感，令他想出了既能透露求生的欲望，又不至於失去體麵的說詞。
“帶著這副手鐐腳銬，那當然是追不上啦。”他說，“不過，脫下這副手鐐腳銬嘛，那鹿肯定就是你的了。”
聽見李靖把“你的”兩字說得格外清楚，李世民笑了。他知道李靖在死的麵前屈服了。屈服了，就會心甘情願效勞。於是，他大喊一聲：“來人！”兩條漢子應聲而入。不是劊子手，是秦公府的親隨。一個空著手，另一個手上捧著一套衣服。空手的脫下李靖的手鐐腳銬，然後服侍李靖把衣服換了。
往後的事實證明，李靖的確不愧是逐鹿高手。李世民之所以能在東都洛陽大獲全勝，一舉而擒獲竇建德、王世充兩位勁敵，主要依仗的是李靖的反間之計。至於破荊州、降蕭銑，下江南、擒輔公袥，南平嶺南、北逐突厥，那都是李靖一人的功勞。簡言之，李淵之所以能把天下打下來，李靖之功十居其七。不過，這些功勞都與玄武門之變無關。他在玄武門之變中扮演的是什麽角色？說來也許令人吃驚，他竟然是局外人。
怎麽可能？這麽個能人李世民怎麽會不用？不是李世民不想用，是李靖不想為李世民用。李世民先後遣房玄齡、侯君集、溫大雅作說客，請他參與機密。什麽機密？三人都不曾明說，李靖也不曾請問，兩邊心照不宣。可雖有這般默契，卻並不等於李靖願意參與，他一概謝絕了。
“你得靈活點兒，別這麽死心眼兒。” 紅拂見了，不以為然。“太子建成與秦王世民早晚是個你死我活的結局。你想中立，辦得到麽？別到時候兩邊都不討好，誰贏了都要你的命。”
“那依你說，咱該站哪邊？”李靖反問，“你有本事看得準誰贏？”
“怎麽這麽不自信？你站哪邊，不就哪邊贏麽？”
“你懂個屁！‘狡兔死，良狗烹；高鳥盡，良弓藏；敵國破，謀臣亡。’這話你沒聽說過？我看你在楊素身邊也白待了那麽久！你以為你幫人家贏了這種勾當還能有什麽好下場？”
李靖最佩服的人是韓信。韓信落得個什麽下場？不是讓人一刀砍了麽？何況韓信還沒幫人家搞什麽陰謀，不過正大光明地幫人家打天下而已。如今已經有人把他李靖比做當今的韓信了，他還能往這種事裏摻和？
“早知如此，何必當初？”紅拂撇撇嘴，鼻子裏沒好氣地哼了一聲。
李靖無言以對。的確如此。而且這“早知如此”也的確是早該知道。他不是沒讀過《史記》，伍子胥、李斯、韓信等等的下場，昭然紙上。可看別人的時候，總是會想：咎由自取。等到輪到自己了，才知道原來竟是人在朝廷，身不由己。
不過，李靖雖然並未參與玄武門之變，卻不能說李靖與玄武門之變毫無幹係。如果李靖接受李世民之請，成為李世民的心腹，玄武門之變還會發生麽？也許就不會。此話怎講？得從房玄齡為李世民謀劃的三條計策講起。計策之一，破壞太子建成的名譽，令李淵主動更換秦王世民為太子。計策之二，據東都洛陽為基地，造成分庭抗禮之勢，一旦皇上駕崩，立即起兵造反。計策之三，先下手為強，殺太子建成與齊王元吉，造成非立秦王世民為太子的既成事實。
“三策之中，何為上策？何為中策？何為下策？”李世民問房玄齡。
“如晦兄的意思呢？”房玄齡轉問杜如晦，他自以為“謀”，不在杜之下；“斷”，則斷然不如杜。
杜如晦先說了幾句不相幹的客氣話，然後話鋒一轉，不怎麽客氣地切入正題。
“以杜某之見，上策根本不存在。破壞太子的名譽，這是踵襲隋煬帝的故計。故計未嚐不可踵襲。比如，曹孟德挾天子以令諸侯之故計，咱就踵襲得很好。不過，隋煬帝這計策，雖然隋煬帝行之有效，在如今恐怕不成。”
“為什麽不成？”李世民打斷杜如晦的話。
“原因有二。其一，太子為人方正，有目共睹。不像隋太子勇，確有把柄纂在別人手中。其二，今上英明，不像隋文帝那麽多疑。所以，竊料換太子之計必定不能成功。不過，這計策也不是絕對不可施行，抹黑人家對自己總會有些好處，隻是行事一定要機密慎重，否則，穿梆露餡，那就無異於搬起石頭砸自己的腳了。”
“據東都分庭抗禮之計呢？難道也不成麽？”李世民又問。
“這計策隻能算是中策，因無必勝的把握。再說，人才難得。”
“什麽意思？難道我天策上將府屬不如太子的手下？”
“天策上將府屬目前隻有兩種人才，一種如玄齡兄、侯君集，以及杜某本人，都是運籌帷幄之才。一種如長孫順德、劉弘基、段誌玄、尉遲敬德、秦叔寶、程咬金等，都是爪牙之才。起兵造反，這兩種人才固然重要，無奈沒有將才，如何能穩操勝券？以杜某之見，當今大將之才，隻有兩人。一是李靖，一是李世勣。如果咱能把這兩人爭取到手，那麽，先據東都分庭抗禮、然後起兵造反之計未嚐就不是上策。可惜的是，竊料二李都不會上咱這條船。”
“那麽，第三計呢？”問這話的是房玄齡。
“第三計顯然是下策，因為搞不好就不僅僅是殺太子、殺齊王這麽簡單了。”
杜如晦說到這兒，把話打住。除去殺太子與齊王，還得殺誰？他不敢點明，也沒有必要點明，李世民與房玄齡都不是傻冒，都知道搞不好就得犯下弑父、弑君之罪，連李淵一起殺掉。
“他說得有道理麽？”李世民問房玄齡。李世民所謂的“他”，是這時候已經走了的杜如晦。
“他說得不錯。不過，咱當然不能束手就擒、坐以待斃。”
“那咱該怎麽辦？”
“第一計雖然未見得奏效，還是得付諸實行，我看杜如晦也是這個意思。據我所知，張婕妤、尹德妃都挺巴結太子，咱可趁便放出謠言，就說太子蒸於張、尹二妃。這種事兒，向來難以申辯，最容易把人搞臭。如果皇上信了，肯定得撤換太子。那咱就是兵不血刃了。如果不信，至少會令皇上將信將疑。秦王於是趁便提出據東都分庭抗禮的建議，皇上點頭的機會就會高多了。”
“嗯！不錯。說得好！”
其實，除去傳播流言蜚語之外，李世民心裏還有別的謀劃。不過，那牽涉到一個絕密的人物，所以，他不曾對房玄齡提起。那人是誰？久違了的無名道人王晊。這時的王晊，已經神不知鬼不覺地被安插為太子率更丞。率更丞雖然隻是個從七品的卑職，卻得以接近太子，是個刺探消息、搞點兒小動作的絕好職位。王晊刺探到什麽消息？又搞了點兒什麽小動作？那是後話，姑且按下。
且說房玄齡得了李世民的鼓勵，於是繼續說道：“杜如晦不曾提到杜淹，因他們叔侄不和，他不便開口。杜淹這人詭計多端，如果成為太子的謀臣，於咱絕對不利。”
“他有投靠太子的意思嗎？”
“好像有。”
“你聽誰說的？”
“封德彝。”
封德彝是當時的吏部尚書，想調換工作的，都少不得向他透漏意思，他的消息絕對可靠。於是，李世民說：“杜淹是個人才，這我早知道。沒怎麽搭理他，是怕杜如晦多心。我這就去見封德彝，叫他把杜淹撥到天策上將府來。至於杜如晦那兒嘛，還得你去疏通疏通。”
“行，沒問題。”
“杜如晦說李靖、李世勣兩人都不會上咱這條船，你信嗎？”
“他也許猜得不錯。不過，咱總得去試試吧？”
李世民點頭，結束了這場密談。於是而有遊說李靖之舉。如果李靖同意上李世民這條船呢？李世民還會走杜如晦視為下策之計麽？很可能不會。既然不會，玄武門之變也就根本不會發生了。
