翟讓、王伯當、賈雄三個人說這番話的時候，單雄信也在場。不過，他有自知之明，沒插嘴。也沒人問他，都認為他頭腦簡單，不懂這些複雜的事兒。曲終人散之後，單雄信把方才聽到的，一一轉述給徐世勣。徐世勣聽了，隻發一聲冷笑。
“怎麽？你覺得有什麽不妥？”
“天無二日，一山何能容二虎？”
“那你還不趕緊去勸阻翟讓，去晚了就來不及了。”
“人家找我商量了嗎？你得學乖巧點兒，不該管的就別管。再說，我雖不信那些這麽圖懺、民謠，可架不住別人信。有人信，就容易擴張勢力。所以，李密上瓦崗，於翟讓也許不利，於你我卻未必不是福。”
“什麽意思？”
“咱捫心自問，不是當頭兒的那塊料。既然要跟別人走，總是跟個能幹的好吧？”
“嗨！可不。你看我這人就是笨。這麽簡單的理，我自己怎麽就琢磨不出來？”
說自己笨的人，有兩種。一種是故作謙虛，心裏其實自以為聰明蓋世。這種人雖然未必真聰明，但既然懂得作假，也絕不是傻冒兒。另一種是當真以為自己笨，倘若這人的確不聰明，那是有自知之明。倘若這人其實並非不聰明，那是標準高。無論屬於前者，還是屬於後者，也絕對不傻。
單雄信既說自己笨，其實就是不笨。不過，徐世勣似乎並沒看透這一點，他覺得有必要點醒他這個不怎麽聰明的知己。
“翟讓雖然不把咱當他的心腹，倒也沒做過什麽對不住咱的事情。所以嘛，這李密來了之後，咱不能有所偏袒，應當保持中立。撂下翟讓去巴結李密，既對不起翟讓，也令李密瞧咱不起。知道麽？”
單雄信不假思索，信口應道：“這我懂。”
往後的事情果然如徐世勣所料，李密既上瓦崗，旋即拉攏一撥人馬自立山頭，號稱“蒲山公營”，與翟讓時合時離，離而又合，合而又離，終於演出一場火拚。翟讓被李密埋伏在帳下的刀手一刀砍為兩段的時候，單雄信正好在場，當即嚇得跪地求饒。徐世勣在帳外聞變，翻身上馬，企圖開溜，被李密手下從背後飛刀砍中，跌下馬來。李密喝止刀手，親自將徐世勣扶起，好言相慰，收編到自己麾下。
單雄信一向以驍勇著稱，怎麽會是個跪地求饒的窩囊廢？其中奧妙，有三個半人知道。第一個是單雄信自己，第二個是李密，第三個是李密的首席謀士房彥藻，剩下來的半個是徐世勣。李密想對翟讓下手，又恐翟讓手下人不服。房彥藻於是獻策，叫李密收買單雄信。
“這人會肯麽？“李密有些擔心。
“這人貌似忠厚，其實趨炎附勢得很，有什麽不肯的？”房彥藻信心十足。
“是嗎？你憑什麽看出來的？”李密問。
“他不止一次向我暗示如何如何傾慕主公。”
“原來如此。那這事兒就交給你了。”
徐世勣事前不曾參與這機密，事後也沒人告訴他這機密。他隻是疑心單雄信的跪地求饒不過是做戲。做什麽戲？做給翟讓手下看的戲。一向以驍勇著稱的單雄信都嚇得屁滾尿流了，你們還敢反抗？因為徐世勣隻是疑心如此，並不確知，所以隻能算是半個知情的人。從此徐世勣對單雄信防著一手，不再視之為知己。
也如徐世勣所料，單雄信的投靠李密，果然令李密小瞧單雄信。火拚的塵埃落定之後，房彥藻勸李密順手除掉單雄信。
“這種輕於去就的人，留下來，早晚是個後患。”房彥藻這麽勸李密。
李密搖頭一笑，道：“這種趨炎附勢的小人，能興得起多大的風浪？當年曹操誤中劉備之計，早殺了呂布，所以隻能三分天下有其二。單雄信之勇，也許比不上呂布，但攻城野戰，都是一流好手。古人雲：‘狡兔死，良狗烹’。如今狡兔不是還沒死麽？急什麽？”
李密說這話的時候，手下勝兵不下數十萬，勢力範圍所及，東至於海，南至於江，西至汝州，北至魏郡，後來成為有唐一代赫赫名臣的徐世勣、魏征、秦叔寶、程咬金、羅世信等等，也都在其麾下效力。相比之下，當時李淵偏處太原一隅，“造反”兩字還隻是一個模糊的設想。誰能料到最終得天下的，竟然是李淵而不是李密？成功的如果是李密，中國曆史上就不會有唐代，更遑論玄武門之變！
李密為什麽沒成功？因為他同房彥藻的那段對話傳到了單雄信的耳朵。不是事有湊巧，偶然讓單雄信聽到了。是出於必然。必然？不錯，因為單雄信也玩了一招收買。被單雄信收買的不是什麽大人物，隻是李密帳下的一名親兵。不過，作為傳遞消息的工具，這樣的小角色已經足夠了。
混賬！居然想把我當條狗豢養！我單雄信不把你李密整死，誓不為人！單雄信聽到內線傳來的話，氣得咬牙切齒，當下發下這毒誓。一年後，機會來臨。單雄信當機立斷，毫不猶豫在背後捅了李密一刀。當真在背後捅了李密一刀？其實沒有，隻是個比喻。不過，效果絕對不比李密在翟讓背後砍那一刀相差多少，隻不過一個是令人立死，一個是令人緩死，其為死，一也，未嚐有任何不同。當時李密正與王世充決戰，急切盼望單雄信率奇兵從背後予王世充以致命的一擊，單雄信卻按兵不動，致令李密大敗，然後率領所部於陣前倒戈，投靠王世充。
單雄信玩這一手的時候，徐世勣不在場，奉命前往黎陽鎮守。黎陽是李密的重要據點，令徐世勣鎮守黎陽，表麵上是委以方麵的重任，其實乃是出於對徐世勣的疑心。古人雲：“疑人不用，用人不疑”。既疑心徐世勣，決戰之前把徐世勣調走並非錯著。錯在疑錯了人，該疑的沒疑，不該疑的疑了。如果李密不曾疑徐世勣，敗績之後，並非走頭無路，完全可以去黎陽重振雄風。既然起了疑心，因而不敢去投奔徐世勣，於是選擇了投靠李淵的下策，從而斷送了稱雄天下的機運。
李密投奔李淵之後，原來歸屬李密的十郡之地一概落在徐世勣掌握之中。無奈徐世勣自認為不是當領袖的料，於是接受了李淵的招降。不過，所謂歸順李淵，隻是上書稱臣而已，徐世勣照舊鎮守黎陽，並不曾放棄割據之地。根據當時的習慣，但凡割據一方投誠的，都會造表一冊，登錄所轄地區的人口、賦稅等等呈上。徐世勣歸順之時，卻隻有書信一函。表呢？李淵正疑惑不解之時，李密遣人送上徐世勣編造的表冊。怎麽送到李密那去了？李淵不傻，立刻就明白了徐世勣的用心。
“純臣！純臣！處亂世而為純臣如此，難得！難得！”李淵不勝感慨。
“此話怎講？”在旁侍立的李世民不解。
“這還不明白嗎？徐世勣這意思，是要把獻地投誠的功勞歸之於其舊主李密。”
“原來如此！”李世民不禁打了個冷戰。
李世民不懂，不是因為智力不及，是因為算計太細。李密投誠在先，徐世勣當時已經獨立而並非李密的臣下，遣人將表冊直接呈送李淵，絕對不能算是賣主求榮。仍舊呈送李密，由李密轉呈，碰到識相的如李淵，那是他徐世勣的運氣。萬一碰到不識相的，結果會如何？算盤打到這份兒上，還怎麽能理解徐世勣？不能理解，所以為之心驚。為之心驚，所以不寒而栗。
純臣既然難得，該怎麽特別對待？李淵立即下詔：授徐世勣黎陽總管、上柱國、萊國公。不移時，又加授右武候大將軍，改封曹國公，賜姓李氏，賜良田五十頃、甲第一區，封其父徐蓋為濟陰王。禮遇之隆，絕無僅有。
李淵對李世勣的特殊禮遇，於無形之中在李世勣與其他人之間砌上了一堵牆。房玄齡、杜如晦這幫李世民的人覺得自己在牆外，不敢輕易與之交往，自不在話下。就連李世民本人，也是隻感覺到牆的存在，而感覺不到門的存在，不能不發不得其門而入之歎。
那一日，李世民問誰最合適去見李世勣，之所以會舉座沉默無言，也正因為有此隔閡。
“我問誰最合適去見李世勣，怎麽都不吭聲？”明明知道為什麽大家都沉默不語，李世民還是這麽問了一句。
“依我之見，主公自己去最為合適。”
說這話的是杜如晦。其實，在場的可能都這麽想。不過，隻有杜如晦敢於開這口。
“你們都不成？怎麽偏偏就我成？”李世民反問，口氣透露些許不悅。
“李世勣不是救過主公一命麽？”
杜如晦這話，指的是五年前圍攻東都洛陽之役。一日，李世民自恃武功高強，隻率輕騎數名，就往洛陽城外前沿打探軍情，不巧被單雄信在城樓上望見。單雄信立即提槊拍馬，飛奔出城突襲。幾個回合過後，李世民漸漸招架不住，正性命危急之時，李世勣趕到，遠遠地大喝一聲：信兒！手下留情！誰喊我的小名？聽見這一聲喊，單雄信不禁一愣。精神不能集中之時，手上的活兒自然慢了半拍。半拍雖然無多，足夠李世民趁機走脫。
他救過我一命，我就是最合適的人選去見他？這話聽起來好像有些怪麽？李世民想。不過他沒問，他相信杜如晦這麽說必定有其理由。稍事琢磨，他相信他明白了杜如晦的意思。但凡於某人有恩者，難免不自以為受某人信任。但凡自以為受某人信任者，鮮有不肯為某人盡力者。
既然明白了杜如晦的意思，李世民就笑了一笑，說：“好好好！你們不是都不敢去麽？我去，我自己去！”
去試探李世勣的人選就這麽確定了。該怎麽說呢？這個，李世民自有主張。他誰也沒問，隻是揮揮手，意思是：各位可以走了。
李世民去見李世勣的時候，李世勣正在後園鋤草。不是巧合，是出於預謀。去之前，李世民叫手下的人打聽過李世勣的生活習慣，知道每日夕陽西下之際，李世勣必在後園收拾菜地。
“ 怎麽？以伍子胥為榜樣？” 寒暄過後，李世民貌似不經意地開了這麽句玩笑。
什麽意義？李世勣的警覺立即升級。怎麽？難道李世民的來，本身已經令李世勣警覺了麽？不錯。因為李世民從來沒來過。第一次來就這麽貌似隨便，不讓司閽通報，直徑闖入後園，能不令人警覺？伍子胥都幹過些什麽？李世勣讀過《史記》，不過，那是多年前的事情了。細節他已經記不清楚，殘存在記憶中的伍子胥，從楚國輾轉逃到吳國，本想通過公子光遊說吳王僚興師伐楚，幫他報仇雪恨，卻發現公子光有意篡奪其堂兄的王位。衡權得失之後，伍子胥覺得協助公子光篡位為上策，於是推薦刺客專諸給公子光，然後退隱私第，每日隻在後園灌水鋤地，一副與世無爭的樣子，其實是在等待殺機的到來。
“每日隻在後園灌水鋤地。”哈哈！想到這兒，李世勣暗自笑了。難怪李世民要在這時候闖入後園來，想要我推薦刺客？他真想幹掉太子？這可不是鬧著玩兒的事，搞不好就不隻是殺太子，還得連皇上一起殺。他想清楚了嗎？這麽一想，方才那點兒笑意頓時消失。他決定裝傻。
“怎麽？伍子胥也種過菜？”
“豈止是種過菜而已！沒有伍子胥，公子光怎當得成吳王?”
“原來如此！我真差點兒以為是個菜農就能是伍子胥了！”
怎麽繼續往下說呢？李世民沒料到李世勣居然會這般無賴，一味裝傻。幹脆捅破窗戶紙，直說拉到！這麽一想，李世民就舉目張望了一下，看看四下無人，咳嗽一聲，先把自己鎮定了，然後鄭重其事地說：“俗話說：‘家醜不可外揚’。可咱皇家不是尋常百姓人家。哪能瞞得住？如今朝廷上下，有誰不知道太子與我有如水火？但凡說不知道的，那都是裝傻。對吧？”
說到這兒，李世民把話頓住，似乎是要征求李世勣的意見。李世勣不置可否，隻是淡然一笑。算是默認了？
李世民於是繼續說道：“皇上本來已經明確答應我分治關東之地，架不住太子極力反對，表麵上把成命收回了，可私下裏仍然準許我派溫大雅去坐鎮東都。這事兒你想必也聽說了吧？大雅雖然精明強幹，畢竟不是個將才，萬一動起幹戈來，恐怕不能了事。我今日來，就是想問一問：不知世勣兄肯否助我一臂之力？”
原來如此！還好，還不是打算行刺，隻是企圖割據一方。聽見李世民如此這般說，李世勣略微鬆了口氣。可李世民憑什麽來我李世勣？論派係，我雖然不屬太子黨，也絕不是李世民的人。論將才，我不是不如李靖麽？否則，下江南之役，怎麽不叫他李靖受我的節製，卻叫我受他李靖的節製？難道是李靖不肯？不得已而求其次，方才來找我？
