十四天一晃而過，十五日到了。紅拂不免略微有些緊張。這不足為奇，下半輩子的命運就在此一舉，能不略微有些緊張麽？離正午還有一個時辰，紅拂就已經收拾停當，準備出門了，雖然從楊素府邸步行到朱雀橋南頭的玄武觀，最多隻需一刻鍾。說收拾停當，也許過於誇張。其實，紅拂的打扮與平常並沒什麽兩樣，如果說有什麽不同，隻不過是心理上的。比如說，臨出房門，又走回梳妝台再照一次銅鏡，把本來沒什麽不妥的金釵拔出來再原地重新插回去。就在她再度起身，準備離開梳妝台時，侍候她的侍女小玉匆匆跑進來，說老爺叫她。身為侍女的紅拂還有侍候自己的侍女？可不。楊素是什麽人物？不是家有良田千頃的財主，或者腰纏萬貫的行商。在楊素這類達官顯貴府上，即使是侍女，也等級森嚴。紅拂是直接侍候老爺的侍女，屬於最高級，最高級的侍女用不著打理自己的衣食住行，基本上過的是飯來張口、茶來伸手的生活。
老爺叫我？紅拂的緊張程度頓時升級。可別是叫我陪他出門拜客。那可怎麽好？可她能怎麽辦？雖說生活不用自理，畢竟是奴才，主子的吩咐是不能違拗的。
“把門關上。”紅拂走進楊素的書房，聽見楊素這麽吩咐她。她吃了一驚。可別在這會兒要幹那勾當？雖然她原本對“那勾當”懷著殷切的期望，如今卻不同往日了，如今她心裏對將來已經有了不同的設想。可她能怎麽辦？她隻有遵命關門。當她把門關上時，她關得極其賣力，唯恐沒有關緊，半道裏咿呀一聲自己打開。她覺得關上那門，就是關上她的命運，她不想再對改變命運存絲毫的幻想。
“你要走？”看見紅拂把門關好了，楊素不動聲色地問。
這話又令紅拂大吃一驚，怎麽不是“過來！”或者“把衣服脫下！”她咳嗽一聲，盡量鎮定自己，然後點點頭。她還能說什麽呢？老爺比她想像的還要厲害，不是等她失蹤了再叫手下的人去找，而是早就叫手下的人在監視她了。
“你應當打聲招呼。”楊素說，態度依然平靜得很。
這話再次令紅拂大吃一驚，因為她預料的是聲色俱厲的嗬斥，甚至是一左一右兩個耳光。雖然楊素從來沒罵過她，更別說是打了，但她見過楊素打罵別的侍女。
“奴才不敢。”紅拂如實交代。
“我待你不不薄。”
“奴才知道。正因為如此，所以更加不敢。”
這絕對也是實話，說實話在很多情形下都比說謊話更糟，但在無法隱瞞的情形下，就比說謊話高明不知道多少倍。楊素聽了這實話，發一聲歎息。是賞識？是遺憾？還是什麽別的意思？紅拂沒功夫琢磨，因為楊素立刻問了一句令紅拂覺得奇怪的話：“你知道你是幾歲到這兒來的？”
“十二。”紅拂說，毫不猶豫。八年前，玄武觀的老道領她來楊府時，在大門口對她說：“記住了，今日是你十二歲的生日。”
那是她第一次聽說她的生日，所以，她記得格外清晰。
“不對。”楊素搖頭。
不對？難道老道說謊？有什麽理由？紅拂沒有爭辯，也沒有問，她相信楊素的話必定會有下文。果不期然。楊素沒等紅拂開口，接著說出下麵這故事：
“你十二歲來，那是第二次。你第一次來，在二十年前。那日三更，七夫人臨產，叫人去喚醫師。管家打開府門，聽見嬰兒的啼哭，順著聲音望去，看見門洞裏有個包袱，包袱裏有個剛剛出生的女嬰，那就是你。包袱裏還有一樣東西，就是你手上的塵拂。
“‘婉兒’本是準備給七夫人懷著的那女孩兒的名字，沒想到那女孩兒難產死了。我就把那名字給了你。七夫人把你收養，視同己出。不料，你兩歲那年，七夫人自己又死了。你哭得死去活來，誰也不要。我正犯愁之時，玄武觀的老道來訪。在院子裏撞見你，你頓時止哭。老道對你打量一番，說你與玄機功有先天緣份，要收你為徒弟，作為玄機武功的傳人。說好一去十年，在你十二歲時，送你回來，做我的保鏢。聽了老道的話，我當下吃了一驚：原來塵拂上的那句話，竟是這麽個意思？於是當即就答應了老道的請求。”
聽到這兒，紅拂不禁把手上的塵拂打開。據她所知，這塵拂乃是老道傳給她的暗器，塵拂裏麵隻藏著淬過毒的銀針，哪有什麽字跡？
“塵拂的手柄是原來的，錦緞嘛，已經換過了，原來是這一塊。”楊素一邊說，一邊從袖子裏抖出一塊陳舊的織錦來，示意叫紅拂去接。
紅拂走過去，接在手上一看，但見上麵寫著這麽四行字：生於弓長，養於白楊，教於玄機，歸於草李。
“這幾個字看上去像是玄武門外賣卦的蕭蕭子的手跡，我叫手下去打聽，果然如此。據蕭蕭子說，前幾天有位孕婦來，請問即將出世的孩兒的命運。他根據卦意，在織錦上寫下這麽四句話。這四句話該怎麽講？手下問。蕭蕭子搖頭一笑，道：天機不可泄露。這在意料之中，賣卦的都是這般故弄玄虛，都挑明了，他們還怎麽混飯吃？
“據我猜測，‘弓長’為‘張’，所謂‘生於弓長’，意思是說你為張氏所出。‘白’，就是‘素’的意思。所謂‘白楊’，就是‘素楊’。‘素楊’反讀，就是‘楊素’。所以，這‘養於白楊’嘛，就是由我楊素收養的意思。‘教於玄機’這一句，我反複思量，卻始終不得其解，結果讓老道一語道破。百草皆為藥，所以，‘歸於草李’，我原本以為應在李百藥身上。誰想到這家夥竟然幹出那般下流的勾當！”
李百藥是隋文帝寵信的宰臣李德林之子，原本也是楊素府上常客。某日夜晚，在楊素後房與楊素的侍妾私通，被楊素捉奸在床。楊素當初大怒，要拿李百藥問罪。旋即一想，家醜不可外揚，於是打發侍妾與李百藥一起走人。條件是：楊素一日在，兩人一日不得重返京城。
“沒想到這‘歸於草李’，原來竟是應在這藥師身上！”
藥師？藥師是誰？紅拂不解。看見紅拂一臉狐疑，楊素撚須一笑，道：“嘿嘿！都要跟他私奔了，還不如我知道他的底細多。日昨我叫人去打聽了一下，這李靖本名藥師，十年前方才改名為靖。”
聽了楊素這席話，紅拂如墮五裏霧中。下一步該怎麽走？她忽然沒了主意。感激、淒涼、悲痛、彷徨，突然從四麵八方一齊襲來，她終於承受不住，雙膝不由自主跪下，兩滴眼淚奪眶而出。
“時候差不多了，還不快走？這李靖可是個可遇而不可求的主兒。千萬別錯過了。”
楊素扶起紅拂，指著書桌上的一個猩紅漆盒說道：“這是七夫人留下的首飾，就算是我楊素贈送你兩人成婚的賀禮，足夠你兩人在塞上生活一、二十年。”
紅拂聽了，又吃一驚。怎麽？連李靖與她逃奔邊塞的想法，他楊素也了如指掌？既然楊素同意她跟李靖走，為什麽還叫她兩人逃？因為高孝基說過：李靖的殺劫在京城。所以楊素以為還是讓李靖遠走高飛的好。可這原因，楊素沒說破，因為不便說破。紅拂沒問，因為不敢問。就這麽帶著疑問與感激，匆匆離開了楊府。
跟據傳奇小說《虯髯客傳》，李靖與紅拂在逃奔邊塞的路上與虯髯客相遇，並在一位高人的指引之下與虯髯客一起會見過李世民。得知李世民是真命天子，虯髯客放棄了逐鹿中原的意圖，改而移民海外。考之以史實，則絕對不可能。據史冊記載，楊素死於606年。李靖與紅拂的逃離京師，因而絕不可能晚於是年，那一年李世民剛剛8歲，如何就能外出交遊賓客？更何況606年之時，李靖已經36，早已不是少不更事、風流倜儻的年齡。比較合理的推測是，李靖與紅拂的私奔，發生在李靖25歲以前，那時候李世民還沒出生，自然是絕對不可能與虯髯客、李靖相見了。可見這《虯髯客傳》，表麵上以虯髯客為主角，亦李靖、紅拂為配角，其實乃是在吹捧李世民。
一路上李靖與紅拂沒碰見李世民，也沒碰見什麽虯髯客，倒是碰到幾個行劫的小盜拔刀相向，要李靖與紅拂留下買路錢。紅拂趁機露了一手，塵拂輕輕一甩，就把那幾個小盜送上了西天。李靖見了，大吃一驚。
“你怎麽有這一手？”他問。
“我要沒這一手才怪呢？”紅拂粲然一笑。“你以為我是老爺的什麽人？我是他的保鏢！”
“哈哈！原來我老婆竟然是個劍客！”李靖大笑，從此對紅拂敬佩有加。
有時候，人會為一些不明所以的原因而有所隱瞞。比如，紅拂就做了這麽一次隱瞞，她沒把她的神秘身世告訴李靖，始終沒有。為什麽？擔心李靖知道在京城沒有危險了就不再去邊塞？她當真相信邊塞會給李靖帶來更好的前途？還是擔心節外生枝無益於她與李靖的關係？她說不清。總之，她對李靖瞞下了這一切。李靖以為非逃不可，別無選擇，就這麽倉倉皇皇地走了。為了一個紅顏知己？還是為了一個漂亮的女人？李靖沒想過。這二者有區別嗎？如果有區別，為哪一個值？為哪一個不值？李靖也沒想過。就這麽糊糊塗塗地走了，一走就是二十多年。如果李淵不造反，李靖就在邊塞老此一身？曆史上還能有李靖這麽個人物麽？
有人說：男人決定百分之九十的曆史。乍聽之下，言之有理。可女人決定百分之九十的男人。不是麽？那麽，曆史究竟由誰決定？男人？還是女人？
二十多年長嗎？有人說不過一彈指頃。二十年短嗎？二十年後的李靖與紅拂皆已兩鬢飄霜。對於當年的私奔，李靖後悔過嗎？不能說沒有。比如，隋煬帝起用來護兒為主將征高麗，大敗而歸。李靖就想過：如果當年我留在京師不曾走，說不定就會起用我李靖。要是用我，哪能像來護兒那笨蛋！不過，李靖知道後悔無益，也知道那些設想其實虛無縹緲，未必成真。再說，紅拂不僅手上的功夫高強，床上的功夫也淩厲得很，不是個中看不中用的花瓶，著實令李靖享受了二十多年溫柔鄉之福。他李靖還能有什麽後悔可言？此外，紅拂治家有道，衣食住行一概料理得近乎奢侈。哪來這多錢？李靖不是書呆子，對自己的財力所能及，不是一無所知。靠你那點錢，當然是不成了。老爺賞我一些假首飾，我時不時拿一兩件去變賣。邊塞的行商坐賈不識貨，都當真的買。紅拂這麽解釋。解釋完了哈哈大笑。笑得前仰後合，笑得天真無邪，笑得不由得李靖不信。不由得李靖不信？其實，那隻是紅拂的自以為是。她小覷了楊素，也小覷了李靖。商人哪有不識貨的？就算上當一回，哪能回回上當？聽了紅拂那樣的解釋，李靖心中暗笑。那些真首飾從哪兒來？不可能是楊素送的。即使紅拂同楊素有一腿，也別想撈這麽多。肯定是從楊素府上偷出來的。李靖不知紅拂的來曆，這樣的推測，是最合理的推測。哼！我老婆原來不僅是個劍客，還是個賊！這想法起初令李靖心裏多少有些不舒服。可後來眼看這家用都得靠紅拂變賣首飾維持了，也就想開了。管它呢！反正做賊的不是我。這麽一想，李靖也就心安理得地享受賊贓換來的幸福生活。當真是幸福生活？嗨！套用一句後來的俗話，其實也不過就是“老婆孩子熱炕頭”的日子。過多了，平常人都煩，更何況是自以為懷才不遇的李靖！
好在老天終於開了眼。隋煬帝大業十三年，突厥大舉南侵，馬邑首當其衝。人家個個人心惶惶，唯獨李靖大喜，以為鹹魚翻生的機會終於到了。你高興得太早了吧？皇上又沒叫你前去迎敵！紅拂這麽提醒李靖。紅拂這話沒錯。奉命禦敵的，本是太原留守李淵，不是李靖。李淵因病不起，頂替李淵的是太原留守副使高君雅，也不是李靖。可在李靖看來，這一替一換，正是天賜良機。良機何在？他早已在突厥界內收買了幾個走私販子替他刺探突厥軍事情報。不管是誰領兵前來，他李靖手上的情報都是值錢的貨。可如果來的是李淵，他能心甘情願遞上情報請功麽？高君雅來就大不一樣了，李靖不僅與高君雅無仇無怨，而且還有數麵之緣，可以算得上是個點頭之交。
可等高君雅到了馬邑，李靖卻又猶豫了。不是因為李靖忽然失去了立功領賞的興趣，是因為他手上的情報遠遠不是人馬多少、部署如何等等軍事性的情報。他的細作提供的消息是：劉文靜正在突厥大營之內與突厥可汗密商大計。什麽大計？李淵請突厥協助其“義舉”。什麽是“義舉”？傳遞情報的走私販子問李靖。李靖一邊把錢數給走私販子，一邊打個哈哈，說：比如走私，在你看來就是“義舉”。走私不是犯罪麽？走私販子瞪著兩隻小眼睛反問。犯罪的事情你還幹？俺這不是混口飯吃麽！李淵也是混口飯吃。不過，各人的飯量不同罷了。原來是這麽回事。走私販子把錢又點過一遍，小心翼翼地揣進腰包，滿意地走了。
“這麽說，李淵稱病，純粹是個借口？”問這話的是紅拂。走私販子走了，紅拂就從屏風後轉了出來。
“看來連突厥大舉入侵也是個假象。”
“此話怎講？”
“以便他李淵有借口擴充軍馬。”
“這消息能告訴高君雅麽？”
李靖搖頭。他不敢，他不清楚高君雅的底細。不過，犯得上告訴高君雅麽？我李靖親自上朝廷去揭發，看你李淵這混賬還能作威作福幾日？
