雍齒是什麽人？死人，死了一千多年的人。一千多年前，劉邦由一個小混混兒當上了皇帝。跟他一起爬上來的那一夥，也大都是些目不識丁的鄉巴佬。眼見劉邦登上了皇帝寶座，哥兒們自己的爵位卻還虛無縹緲，一個個急得如熱鍋上的螞蟻，整天撮合成堆，吵吵鬧鬧。劉邦手下有個舊貴族出身的張良，看出苗頭不妙，對劉邦說：皇上得趕緊給這幫家夥吃顆定心丸。否則，論功行賞的醞釀程序還沒走完，這幫家夥就要造反了。定心丸？劉邦嗤之以鼻，我要是有定心丸，還不早就分配下去了！張良說：怎麽沒有？雍齒不就是麽？劉邦聽了一愣：雍齒？雍齒這混賬！老子早就想宰了他。他是什麽定心丸！張良說：誰都知道皇上恨透了雍齒，對吧？皇上就立即先封雍齒為侯，這幫家夥看見連皇上恨透了的雍齒都封侯了，會怎麽想？劉邦聽了大喜，道：哈哈！原來如此！妙！妙！真有你的！就這麽定了！
一連六個驚歎號！漢朝就這麽定了，一定就定了差不多二百三十年，就因為有這麽個雍齒。
咱是不是也該學學樣？咱一路從晉陽打過來，勢如破竹，人馬翻三番。為什麽？還不是因為一路上的草賊流寇都上了咱這條船？上咱這條船來幹什麽？還不是圖個富貴？雖說這幫人不像劉邦那一夥那麽土，不土不是更危險麽？
李世民從秦公府馬不停蹄跑到丞相府，對李淵說了上麵這麽一席話。
“嗯，不錯。”李淵聽罷，閉上眼睛想了一想，“不過，咱上哪去找這麽個雍齒？”
“嗨！哪用得著找！這不現成放著個李靖麽？”
“什麽？李靖還沒死？原來你這混賬是來替李靖那混賬說情的！”李淵本想多閉會兒眼睛，昨晚實在是太累了。因為什麽累？日理萬機，所以夜不成寐？還是因為來了新的“妖精”，所以欲寐不能？那時李淵還沒當皇上，沒人給他編寫起居注，無案可稽，難以考核。總之，雖然累，還是氣急敗壞地睜開了眼睛，不僅睜開了眼睛，還在書案上拍了一掌。
可李世民並沒有被嚇著，嬉皮笑臉地說：“那爹以為張良也是為雍齒說情？”
李淵並非昏庸之輩，拍案大罵其實多少有些虛張聲勢。與其說是痛恨李靖，或者痛恨李世民，還不如說是痛恨自己怎麽就沒想到這一招。他忽然覺得李世民最近有些高深莫測，能是他自己的主意？還是那個被溫大有吹捧為當今臥龍的房什麽的主意？溫大有在李淵麵前提過幾次房玄齡，可不知道為什麽，李淵就是記不住房玄齡的名字。
“你那個房參軍怎麽說？”李淵旁敲側擊地問了這麽一句。
“他沒表示反對。”
“他沒表示反對？這麽說，這是你自己的主意？”
“杜如晦的主意。”
“原來如此！上任伊始就急於獻策？看來杜如晦這家夥同李靖交情不淺嘛。”
聽見李淵說出這麽一句無關緊要的話來，李世民猜著李靖的命是保住了，於是得寸進尺，問道：“您看該賞李靖一個什麽官職？”
“我是不想見這混帳，你看著辦吧！”李淵說罷，接連打兩個哈欠，揮揮手，叫李世民走人。
李靖究竟幹了些什麽，以至令李淵對他痛恨如此？那還得從六個月前突厥南侵馬邑說起。那時候的李靖，官居馬邑郡丞。郡丞是郡守之副，是個文職，與軍事本不相幹。其實，就是負責軍事的都尉，也隻能管管地方的治安。防禦突厥南侵，乃是太原留守李淵的主要職責。可李靖這人有些不安份，偏偏要把這軍國大事視為己任。出於好大喜功的天性？閲過李靖的家譜一想，還真可能如此。不過，這天性不是出自李靖的父係，而是出自李靖的母係。李靖的母親是誰？可惜，同李淵的老婆一樣，僅有姓而無名。李靖的母親姓韓，大名鼎鼎的韓。因誰而大名鼎鼎？因名將韓擒虎而大名鼎鼎。韓擒虎因何而得名？以廬州總管之尊，親將輕騎五百，兵不血刃，直取金陵，生擒陳後主陳叔寶，完成隋朝的統一大業。
李靖就是這位大名鼎鼎的韓擒虎的外甥。俗話說：外甥多像舅。果不其然。韓擒虎就感歎過：隻有同李靖可以談論兵法，同別人談論，說過去大都如對牛彈琴，聽過來多半是隔靴搔癢。欣賞李靖的不止韓擒虎，與韓擒虎齊名的名將楊素，一向目中無人，對李靖卻刮目相看。據史冊記載，楊素曾撫其床，對李靖說：這位子早晚是你的。楊素撫其床？不錯。不過，別想歪了，不是在臥房的床上會見李靖。那床，指胡床，也就是後代所謂的交椅，是客廳的坐具。楊素撫其床位，其實也不過是一種象征性的舉動。當時楊素官居尚書左仆射，所謂“這位子早晚是你的”，不是指那床位，而是指那官位。
李靖當時風流年少，對將來的官位奢望，遠不及對眼前的女人的想往。聽了楊素這話，他嘴上漫不經心地謙虛了幾句，眼睛卻不時瞟向立在楊素身後的侍女。每回李靖來拜訪楊素，立在楊素身後的都是這個侍女。想必很得寵？楊素一向以好色著稱，怎麽不納入後房，卻仍在幹這侍女的勾當？這令李靖百思不得其解。其實，百思不得其解的，何止李靖？無論是誰，都覺得可疑，甚至包括紅拂自己。不過，紅拂並沒因此而覺得慶幸。恰恰相反，感覺到的是失落。嫁給老頭子做侍妾，難道很值得令人羨慕麽？那得看除此之外，還有什麽別的選擇。在權貴之家充當侍女的，另外的出路就是嫁給府上的當差。生下子女來，世代給人做仆為婢。那能叫是更好的出路？
楊素也許根本沒有注意到李靖對那侍女的興趣，或者，雖然注意到了，根本沒放在心上。不過，那侍女卻顯然意識到李靖對她的興趣。對於李靖的偷窺，不時報以會心的微笑。這令李靖越發心猿意馬，惶惶然不可終日。那侍女是究竟誰？李靖不惜重金，終於買通楊府的總管，打聽到那侍女姓張氏、小名婉兒。因她手上總是不離一把猩紅塵拂，楊府裏人，包括楊素本人在內，都稱她為紅拂。身世呢？那就不得而知了。這很正常。賣在權貴府上當侍女的，如果家世清白，那才叫不正常。能安排一次見麵麽？李靖問。公子的話，在下豈敢不傳。總管說，至於成不成嘛，那就得看紅拂的意思了。三天後，李靖得了紅拂同意見麵的喜訊。什麽時候？什麽地點？半夜時刻在楊素的後花園？或者在李靖的臥房？那就是落入戲劇小說的俗套了。李靖是什麽人？紅拂也不是等閑之輩，怎麽會幹那樣的俗事？
兩人不幹那般偷雞摸狗的勾當，光天化日之下在無悶酒樓臨街的窗前對坐。
“這兒的酒不錯，菜肴也還行。不過，比起老爺府上嘛，卻還差那那麽一點兒。”
喝過三壺女兒紅，菜肴打理到差不多一半的時候，紅拂對無悶酒樓的酒菜下了這麽一句評語。
“你要是跟我走，往後恐怕就隻有這樣的酒菜了。嘿嘿！”李靖信口挑逗了這麽一句。他真想過叫紅拂跟他走麽？其實沒有。約紅拂出來，不過出於一時的衝動，而不是出於理性的思維。
“是嗎？老爺不是說他那位子早晚是你的麽？”
紅拂的回答令李靖吃了一驚。她認真了？他忽然感到一點兒心虛。
“嗨，他那話，你也信？”
“怎麽不信？不信，我今日能來嗎？”
李靖不禁重新打量他的對象。嘿嘿！是對象？還是對手？他還真有些拿不準了。紅拂的眼神還是那麽安詳，微笑還是那麽平和，舉動還是那麽風姿綽約。可還是站在楊素身後的那個侍女麽？怎麽有些寒氣逼人？
“位子重要？還是人重要？”端詳過後，李靖問。話說出口，立刻後悔了。不是一向自以為善於言談的麽？今日怎麽竟然在這小丫頭麵前砸了，問出這種可笑的話來！
紅拂果然忍不住笑了一笑，反問道： “能分得開嗎？人要有位子坐，位子得有人坐。不是嗎？”
厲害！不過，也好，說不定更好。李靖這麽琢磨。什麽意思？本來不過為紅拂的姿色所動，如今卻看上了紅拂的能力與氣質。理智而鎮定，簡直就是大將的素質嘛！都快跟我差不多了。
“那你打算怎麽辦？”李靖問。
“給你十四天時間考慮。”紅拂說罷，夾起一個蟹肉丸子放到嘴裏。想吃蟹肉丸子，不假，不過，同時也是為了給李靖一點兒思考的時間。
為什麽是十四天？因為紅拂每月放假兩次。如今是初一，下次再有外出的機會，就得等到十五。
“接著說。”紅拂已經把一個丸子細嚼慢咽地吃完了，李靖卻還沒能理出個頭緒來。於是，他就以退為進，催促紅拂繼續說下去。
“你要是想我跟你走，十五日正午準時在朱雀橋南頭的玄武觀後門門裏見。過期不候。”
“你老爺能讓你走？”
“除非你去告密，他怎麽會知道我要走？”
“然後呢？”
“我失蹤了，老爺肯定會叫手下的人去找。京城雖大，大不過老爺的手掌。所以，你我是不能在京城久留的了。你想好了去哪兒嗎？”
京城雖大，大不過楊素的手掌？這話李靖信。以楊素的權勢，想在京城搜個人，雖然不說易如探囊取物，也不會比打死個蒼蠅難多少。李靖手上端著酒杯，本想一飲而盡，一想到自己可能就是那蠅拍下的蒼蠅，頓時失去了喝酒的興致，匆匆放下酒杯，道：“我在京城裏也呆膩了，邊塞也許用得著人。怎麽樣？去塞下混混？有興趣麽？”
李靖這回答，令他自己吃了一驚。怎麽好像是早已設想好了的？其實並沒有麽！他不禁又對他的對象端詳了一回。這家夥有什麽魔力？居然能牽著我的鼻子走？
其實，李靖這回答也令紅拂吃了一驚。不過，不是驚訝的驚，是驚喜的驚。紅拂來，當然是抱著希望來的。不過，她並不天真，她知道公子哥兒們對她這種身份的女人大都隻有欲望而沒有誠意。一旦裙帶鬆開，一切就都已然結束，不會再有將來，不會再有希望。她之所以一上來就把話說得格外直爽與清白，就是想看看李靖在倉促之間會不會流露出猶豫來。如果李靖流露出哪怕是些許的猶豫，那麽，即使十五日正午準時踏進朱雀橋南頭玄武觀的後門，也絕對不會看見紅拂的影子。如今李靖答應得這麽痛快，紅拂能不驚喜？
李靖當真在京城呆膩了？是信口開河？還是無意中吐露真言？恐怕李靖自己也說不清楚。李靖在京城的私人生活，絕對不能算無聊。事實上，應當說是令人羨煞。因為他不僅得以隨意出入楊府，而且也時常為牛弘的座上客。楊素與牛弘，都是皇上寵信的權臣。牛弘官居吏部尚書，擢拔官員，更是其份內的事兒。李靖既然受知於這麽兩位大人物，以理推之，在官場上的運氣，也應當是令人羨煞吧？事實卻並非如此。三年前，李靖是駕部員外郎。三年後，李靖還是駕部員外郎。靜如處子，紋絲不動。駕部屬於兵部，主要功能在於負責車馬的調動，大約相當於今日總後勤部下屬的某個處。駕部員外郎，是駕部的第二把手。以李靖的才幹，放在總參作戰處還差不多，擱在總後已經是夠屈才的了，更何況還是個副處級？
近水樓台而不先得月，是何道理？有一次李靖這麽問高孝基。怎麽？難道李靖也是高孝基的朋友？不錯。高孝基也很賞識李靖。不過，高孝基認為李靖命中有一殺劫。殺劫不過，隻能滯留下層。升遷早了，是禍不是福。事實上，牛弘、楊素之所以不提攜李靖，正是因為聽信高孝基這預測之故。牛弘、楊素不便說破，可又擔心李靖因久困官場而意氣消沉，所以由楊素出麵說出那番“這位子早晚是你的“話來。牛弘、楊素不便說破，高孝基又何嚐便於說破？況且，誰沒有看走眼的時候？萬一看錯了，留下把柄在李靖之手，徒徒自壞名聲。所以李靖問起，高孝基隻好又拿出孟子那番“天將降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其筋骨”的話來搪塞。李靖不信這類鬼話，可也無如命運何。
送走紅拂，李靖漫無目的地在大街上溜達。滿腦子裝著紅拂與邊塞穿過馬路，一不留神，與一騎人馬相撞。李靖抬頭看時，見是一個喝道的。瞎了眼！找死呀！喝道的大吼。喝道的雖然自己身份卑微，無奈侍候的主子都有十足的威風，所以一向凶神惡煞。李靖倉惶閃到一邊，站穩腳步，回罵一句：混賬！他罵出這兩個字的時候，那喝道的早已跑到前麵去了，主子策馬從後麵奔來，被他罵個正著。不明緣由，怒從心起，舉起馬鞭，直衝李靖頭上打來。幸虧李靖手快，用胳臂擋住了，否則，臉上少不得要破相。一撥隨從簇擁著主子潑煙溜水般走了，哪有李靖還手的機會？他尾追了幾步，隻看清一個隨從手上打著一麵錦旗，錦旗上繡著一個“李”字。
“這家夥是什麽人？”李靖掏出一枚銅錢，扔給路邊的小販。
“前麵不遠就是唐國公府。”小販說，“想是唐國公狩獵歸來。”
原來是李淵這混賬！李靖恨恨地往地上吐了口唾沫。吐一口唾沫？就這麽算了？還能怎麽樣？人家可是皇親國戚！無可奈何的事情，最好的解決就是盡快忘掉。這道理，李靖懂。所以，他的思維很快就又回到紅拂與邊塞。直到二十年之後，當李靖於無意之中得來一個報複的機會之時，他才恍然大悟：原來自己對於這一鞭之仇，終身藏之，何日忘之！
