咀日文嚼漢字（28）白粉花，紫茉莉

      今年的梅雨來得比曆年晚，梅雨季節風物誌的繡球花，似乎等不及荷花木槿花的到來，紛紛告別眾紫紅花，未老先衰，體力不支似地，已經花枯葉謝，那些日本原生的八仙花，“匾額水仙”也顯得垂垂老矣，喜好雨水的花本應在者六月底七月初是最繁開盛放的時節。代之而盛開的是，叫做“白粉花”（Oshiroibana），白粉本來是指女性化妝用的粉底、白粧花、學名：Mirabilis jalapa，原生於南美洲，江戶時期傳入日本。  
      英語還有“marvel-of-Peru ”; “four-o'clock plant”等說法。漢語別名就更多了，因為花形似茉莉花，故名曰“紫茉莉”。
      別名“洗澡花”（因為是下午開放，傍晚洗澡的時間）、煮飯花（做晚飯的時候） ...其花蕾很特別有俗名：晚飯花、晚晚花、野丁香、苦丁香、丁香葉、狀元花、夜飯花、粉豆花、胭脂花、燒湯花、夜嬌花、潮來花、粉豆、白花紫茉莉、地雷花、白開夜合花……。  
    由於花叢不茂、花枝不高，夾雜在立葵（蜀葵，一丈紅）和薩爾維亞（炮仗紅，一串紅）中間顯得格外低調而又分外妖嬈，與一丈紅、一串紅仿佛是一家人似的，其樂融融地開在梅雨中。其種子呈卵圓形、黑色、表麵斑紋褶皺、外形像個小地雷，所以俗稱“地雷花”。很多農村小孩都有兒時將地雷花種子當做玩具來回扔的經曆，而第二年那些“打過仗”的地方就會長出此花，可見生命力之強。
      據說從前的女性在沒有化粧品或指甲油的情形下，就採用它的花瓣汁液來作染指甲的顏料。將花朵摘下壓榨取汁，可塗抹在嘴唇上，所以又叫做“胭脂花”；種子中含毒。這和日本人將其花當作粉底摩擦有一脈相承的說法。注意事項都是該花好看可入藥，但卻有毒。