追尋娘惹的蹤跡

    公元一七九八年，十幾個勇敢的潮州人，借助一葉小舟，從中國粵東出發，過北部灣，經馬六甲，一路上劈風破浪，曆盡艱辛，終於到達這個亞洲大陸最南端的小島登陸，從而拉開了華人移民新加坡的序幕。
    早期的南洋華人，零散地來自廣東福建海南等沿海地區。這些人多是外出討生活的青壯男子，乍到異域他鄉，隻能從事一些低賤的工作。由於華人數量不多，又沒有經濟基礎，故沒有形成獨立的華人社群。日久天長，南洋華人落地生根，很多人入贅本地，和馬來人印度人或其他種族通婚。他們的後裔，男的稱為“巴巴”，女的叫做“娘惹”。
    “巴巴娘惹”，是一個獨特的社會群體，形成了獨特的“娘惹文化”。他們利用自己特有的種族優勢，架起了華人和其他種族群體之間溝通的橋梁。在新加坡開府初期，“巴巴娘惹”為新加坡的經濟繁榮和文化繁榮，做出了巨大的貢獻。十九世紀，中國移民大規模登陸新加坡之後，逐漸形成了獨立的華人社群。“娘惹文化”曇花一現，日漸勢微。如今的新加坡，隻有在加東如切區，才能依稀追尋到一絲“娘惹文化”的蹤跡。
    “娘惹文化”的代表之一就是“娘惹飲食”。民以食為天，早期的“娘惹”，鑽研飲食，盡其女人的本分。“娘惹飲食”的兩大法寶，就是“調料”和“配料”，這是“娘惹”得天獨厚的條件。用印度、馬來、西洋的各種調料和配料，烹製中華傳統美食，形成了“娘惹飲食”的特色。如大名鼎鼎的“加東肉粽”，小巧玲瓏的三角竹葉肉粽，是廣東人的風格。而醃製肉類的調料，不僅有中國傳統的花椒、八角、肉桂，又有馬來的香茅斑蘭葉，還有印度的孜然茴香，自然是別有風味。
    “娘惹服飾”，是“娘惹文化”的另一個代表。愛美是女人的天性，在馬來傳統服裝的基礎上，改成西洋風格的低胸襯肩，加上中國傳統的花邊修飾，就是娘惹服飾。娘惹服裝多為輕紗製作，典型的熱帶風格。其顏色，不僅有中國傳統的大紅粉紅，還有馬來人的吉祥色土耳其綠。服裝上點綴裝飾的圖案，則是中國傳統的花鳥魚蟲龍鳳呈祥。
    “娘惹文化”的獨特之處，還可以從為數不多的娘惹瓷器體現出來。這些娘惹瓷器，多是從中國景德鎮和日本定製而來。如日常使用所用的碗碟杯盅，其邊緣不同於傳統的中國瓷器，往往被做成規則齒形花邊，或彎出獨特的皺褶，似乎是娘惹瓷器的獨創。娘惹瓷器的傳統圖案，依然是中國瓷器的傳統圖案。而瓷器上過於繁瑣的細碎花邊，似乎突破了中國瓷器的傳統。很多瓷器采用土耳其綠為主色，理應是受到了馬來文化的影響。
    娘惹獨特的珍珠飾品，把珠飾推向了極至——微如米粒的珍珠、細如發絲的針線，一顆顆、一粒粒，縫在布上，形成吉祥的圖案。一雙珠鞋，上千粒珠子，三兩個月的功夫，做不出一對。至此，不得不佩服娘惹們的精工巧作。
    走在如切老街，兩邊的店屋，屬於保留建築，外表仍然保持了當年的娘惹風格。而裏麵的住戶，恐怕早已不是當年的娘惹了。有的店屋，甚至變成了酒吧和按摩屋。同行講解的一位義工，自稱是娘惹的後裔。遇到的加東肉粽的少東，儼然以巴巴自居。而他們不講，相信沒有人看得出來。誰會知道，新加坡這樣發達的大都會，竟然存在著娘惹？竟然還有娘惹文化？
    我忽然明白了——所謂“娘惹文化”，也就是不同種族不同文化和諧出來的精粹。而這種文化和諧種族和諧，在新加坡，無處不有，無處不在。


         2007-8-13 01:15